UN CASO DE LESIÓN FRONTAL

Fundamentos de la Neuropsicología

Grado de Psicología
Universidad de la rioja - España
 Asignatura Datos del alumno Fecha
Fundamentos de Apellidos: Elías Menacho
08/01/2023
Neuropsicología Nombre: Carolina Mariela

1. Identificación breve del caso: nombre y edad del paciente, contexto histórico, autor
que dio a conocer el caso.

1.1 Contexto Histórico: Phineas Gage un joven de 25 años, capataz de la construcción,

trabajaba en Ferrocarril Rutland & Burlington, específicamente en la instalación férrea
en la ciudad de Vermont, New England. Según sus jefes Gage, era un hombre muy
eficiente y capaz.

Un 13 de septiembre de 1848, exactamente a las 16:30 hs., una de las funciones de

Phineas era colocar cargas explosivas, llenaba estos agujeros de pólvora, lo tapaba con
arena y la aplastaba con una pesada barra de metal, ese día al parecer Phineas fue
descuidado y olvido echar la arena antes de presionar con la barra provocando su
estallido. Esta explosión salió disparada a 30 metros de distancia, la barra atravesó el
cráneo de Gage, entro por la mejilla izquierda y salió por la parte superior del cráneo
atravesando los dos lóbulos frontales. (Revista Argentina de Clínica Neuropsiquiátrica,
vol. 17, p.227).

Gage sobrevivió y estuvo consciente en todo momento después del accidente, lo

trasladaron hasta el hotel del Sr Joseph Adama en Cavendish. El primer médico en
llegar fue Edward Higginson William. Una hora después llego el doctor John Martyn
Harlow que proporcionó la atención medica que permitirá que Gage sobreviviese al
accidente. El primer objetivo fue detener la hemorragia causada por el paso de la barra
de hierro y eliminar los fragmentos óseos alojados en la herida. En las semanas
siguientes, la atención medica tuvo como objetivo tratar la infección en la región
lesionada.

El 18 de noviembre de 1848, 65 días después del accidente, Gage mostro signos de

mejoría caminaba por la casa y salía al pueblo cosa que no podía impedírselo ya que
podía terminar en un episodio de violencia. Harlow lo visitó por última vez en abril de
1849 observando que se hallaba en un buen estado de salud. (Revista Argentina de
Clínica Neuropsiquiátrica, vol. 17, p.228).

Transcurrió más de 17 años, hasta que John Harlow, en 1866, vuelva a tener noticias
de Gage y pueda recordar los hechos desde 1848 y reconstruirlos hasta la muerte de

de Phineas Gage.

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Gage vivió 8 años en Valparaíso (chile), hasta que en junio de 1859 decide volver a
Estado Unidos a la ciudad de San Francisco. En febrero de 1860 sufre la primera crisis
comiciales o epiléptica que llevaría que el 21 de mayo de 1860 una de estas crisis
acabara con su vida.

El miércoles 3 de junio de 1868 el Dr. Harlow publica y presenta el caso en la reunión

anual de la Massachusetts Medical Society bajo el título "Recovery from the passage of
an iron bar through the head". (Revista Argentina de Clínica Neuropsiquiátrica, vol. 17,
p.229)

2. Descripción: incluye la información que creas relevante en el caso de estudio: cuál es

la clínica general del paciente, sintomatología cognitiva y conductual, observaciones
realizadas y cambios producidos, etc.

2.1 Descripción y Análisis anatomoclínico del traumatismo: Gage se encontraba lucido

inmediatamente posterior al accidente, pero con una hemorragia craneal,
posiblemente por la lesión del selo longitudinal superior en el marco de una fractura
expuesta del cráneo con pérdida de masa encefálica según la descripción de Harlow.
(Revista Argentina de Clínica Neuropsiquiátrica, vol. 17, p.230).

2.2 Sintomatología cognitiva y conductual: Harlow describe a Gage con un típico

síndrome prefrontal; tiene frecuentes accesos de irritabilidad, es irreverente y
manifiesta poca consideración con las personas que lo rodean, en ocasiones profiere
obscenidades (cosa que no acostumbraba hacer anteriormente), “es impaciente y
obstinado, caprichoso pero vacilante, organiza múltiples planes para el futuro, pero
apena termina de armar uno lo abandona para embarcarse en otra alternativa que le
parece más factible, un niño en su capacidad intelectual , tiene las pasiones animales
de un hombre fuerte” (REV NEUROL 2005; 40 (2): p.122).

La intolerancia y la impulsividad son la expresión de la falta de control inhibitorio de la

conducta desde la activación de la COP y la COA.

El daño del circuito orbito-ponto-cerebelo-tálamo-cortical o simulador cerebral, ese

circuito será donde el acto postergado se trasforma en deseo posible en el tiempo y la
falta de función orbitaria no inhibiría el acto y no activaría este circuito por lo que el
deseo no son tales sino necesidades a satisfacer inmediatamente; por eso en el caso

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Fundamentos de Apellidos: Elías Menacho
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Neuropsicología Nombre: Carolina Mariela

de Phineas Gage la conducta como inmadura o infantil es la observación no de

deterioro cognitivo sino de la expresión sin control de deseos y necesidades con la
incapacidad de postergar satisfacción.

La frase Harlow “tiene las pasiones animales de un hombre fuerte” debe hacer
referencia seguramente a las conductas sexuales descontroladas que deberían existir y
que con la falta de valoración ética por destrucción de la corteza orbitaria no se
produce, esta hipersexualidad es muy similar.

Por último, la frase "tiene las pasiones animales de un hombre fuerte" debe hacer
referencia seguramente a las conductas sexuales descontroladas que deberían existir,
y que con la falta de valoración ética por destrucción de la corteza orbitaria no se
produce. Esta hipersexualidad es muy similar a la hipersexualidad es similar a la
hipersexualidad maniaca. (Revista Argentina de Clínica Neuropsiquiátrica, vol. 17,
p.243 -244).

3. Aportación a la neuropsicología: Describe qué supuso el estudio del caso elegido

para el avance en el estudio del cerebro y la conducta, ¿qué sabemos hoy en día
acerca de esa patología?

El caso de Phineas Gage sentó las bases para el desarrollo de la neurociencia desde el
punto de vista de las emociones y las funciones ejecutivas. El investigador David Ferrier
en 1870, utilizó las descripciones del doctor Harlow para relacionar el daño prefrontal
con variaciones conductuales. Sin embargo, pasaron muchos años para que el estudio
de las bases neuronales del comportamiento tomara auge.

El neurocientífico portugués António Damásio estudió profundamente el caso de Gage,

sugiriendo que los lóbulos frontales influyen en la emoción y la toma de decisiones.

En la actualidad podemos mencionar que el comportamiento que presentaba Phineas

Gage es el típico Síndrome Disejecutivo frontal que es un conjunto de alteraciones de
tipología y gravedad que se sufre como consecuencia de una lesión en el lóbulo
frontal. En este caso según lo descrito por el Dr Harlow, no se produjeron graves
problemas en la comunicación o memoria, sino en la conducta y personalidad. (Revista
Argentina de Clínica Neuropsiquiátrica, vol. 17, p.245).

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Neuropsicología Nombre: Carolina Mariela

Bibliografía
Alcmeón, Revista Argentina de Clínica Neuropsiquiátrica, vol. 17, Nº 3, abril de
2012 “El caso Phineas Gage, una revisión de la histórica de la neurobiología”, págs. 227
a 248. https://www.alcmeon.com.ar/17/67/04_molina.pdf
Revista de Neurología - REV NEUROL 2005; 40 (2): 122-124, “Phineas Gage,
‘Tan’y la importancia de los casos clínicos”
https://www.researchgate.net/profile/Diego-Rosselli/publication/8021390_Phineas_G
age_%27Tan%27_and_the_importance_of_case_reports/links/
56743fe208ae0ad265ba75cd/Phineas-Gage-Tan-and-the-importance-of-case-
reports.pdf
Quebradas Angrino, D. A., (2011). EL ERROR DE DESCARTES. La emoción, la
razón y el cerebro Humano. Cuadernos de Neuropsicología / Panamerican Journal of
Neuropsychology, 5(2), 173-178.
https://www.redalyc.org/pdf/4396/439642488006.pdf