EL CONOCIMIENTO DEL SISTEMA NERVIOSO

ERA MODERNA: EL CONOCIMIENTO DEL SISTEMA NERVIOSO

Como sabemos, la importancia del sistema nervioso es algo capital para nuestras vidas,
cuando en pocas anteriores como en el caso de la Edad Oscura, se omita este tema debido a
los dogmas impuestos. Hoy en da hablar del sistema nervioso es centrarnos en conocer y
descubrir el funcionamiento de nuestro cuerpo y una serie de medidas ordinales, esto conllev
a diferentes autores a buscar conocimientos cientficos relacionados a lo expuesto. Cabe
destacar que la ciencia recin empezaba a dar sus primeros pasos a convertirse en la ley
universal y para esa poca solo se contaba con algunos estudios relacionados a este tema que
fundamentalmente eran de civilizaciones antiguas, como es el caso de los griegos.
Ren descartes (1596-1650)
Neuroanatoma cartesiana.Para Rene Descartes, quien adopt conocimientos en materia de fisiologa y anatmica
desde la antigedad clsica, el sistema nervioso se compone de cerebro y nervios .En
el cerebro considera tres partes diferentes, la superficie externa (envuelta por la
piamadre), la superficie interna (paredes de los ventrculos) y la substancia cerebral;
situada entre ambas superficies. La superficie interna era considerada por l la parte
ms importante del encfalo.
Debido a los diversos descubrimientos del sistema nervioso que se daban en esa poca
Descartes hara sus estudios ligados a una cosa en particular del sistema nervioso,
especficamente localizado en el encfalo, la GLANDULA PINEAL, segn Descartes
este era el asiento de la razn,; es decir, ah se encontraba el alma racional, donde
haba una armona entre la voluntad de la mente y el movimiento del cuerpo, dira que
habra una perfecta comunicacin que corriera a cargo de los spiritus animalis
(influencia galena) que consista en
sutiles fluidos que ocuparan el
interior de los ventrculos cerebrales y
de los nervios a modo de
pequesimas partculas en constante
movimiento , su origen es por
refraccin del lquido sanguneo que
hoy en
la actualidad es conocido como
lquido cefalorraqudeo. Descartes
considera a la glndula pineal como el
centro del control del cuerpo donde se Fig. Del libro de Descartes DEHOMINUS
aloja el punto de convergencia de las
sensaciones del cerebro y el alma (visto desde ese contexto como la razn).
Sin embargo, durante esta era no solo sale a la luz el aporte de Ren Descartes al
conocimiento del sistema nervioso sino, tambin la del mdico alemn Franz Joseph Gall
quien alrededor del ao de 1790 inaugura la Frenologa en el campo de la ciencia neurolgica.
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Este la define como una doctrina basada en el estudio del cerebro, el cual supone tener
rganos particulares los cuales tienen diferentes capacidades intelectuales y emocionales.
Cuyo estudio parte desde la forma de la cabeza o el crneo el cual representa la forma del
cerebro. As mismo este permite reflejar de manera relativa el desarrollo de los rganos del
cerebro.
Gall crea que examinando la forma y las irregularidades del crneo, se poda descubrir el
desarrollo de los rganos del cerebro, los cuales fueron, para Gall, 27. Estos rganos eran
responsables de las aptitudes y los rasgos caractersticos del hombre. Estas facultades, s
estaban debidamente desarrolladas, causaran que aparecieran pequeas protuberancias
craneales, y las menos desarrolladas podran ocasionar hendiduras. Para ejemplificar este
mtodo, se puede decir que si un individuo tiene una prominente protuberancia en la frente,
esta corresponde al rgano de la benevolencia lo cual significara, que este rgano tendra un
mejor desarrollo, por lo tanto se esperara que el individuo exhiba un comportamiento
benevolente.
rganos cerebrales en la Frenologa, segn Gall
1.-Impulso de reproduccin
2.- Amor a los hijos y nios
3.- Amistad y fidelidad
4.- valor y defensa
5.- Depredacin y asesinato
6.-Astucia

15.-Lenguaje
16.-Color
17.- Msica
18.- Aritmtica y nmeros
19.- Mecnica y construccin
20.- Sagacidad comparativa
21.- Metafsica y profundidad de

7.- Propiedad
8.-Orgullo
9.-Ambicin y vanidad
10.- Circunspeccin
11.- Educabilidad
12.- Localidad
13.-Reconocer personas
14.-Palabras

pensamiento
22.- Causticidad
23.- Poesa
24.- Compasin
25.-Mmica
26.-Religiosidad
27.- Firmeza

En 1796, Gall inicia la enseanza de su doctrina, y lo hace de manera privada, dictando

pequeos cursos en Viena. En 1798, Gall publica una carta al barn de Retzer, cual se
considera como el escrito fundacional de su doctrina.
Mi finalidad es la de determinar las funciones del cerebro en general y de modo particular
las de cada una de sus partes; de demostrar que mediante el estudio de las prominencias y
depresiones que encontramos en la cabeza y el crneo es posible recocer las distintas
inclinaciones y disposiciones de cada persona; y la de ensear de modo claro las
consecuencias ms importantes que este hecho tiene para el arte mdico, la moral, la
educacin, la legislacin y de modo general para un conocimiento ms profundo del
hombre.(Carta del Dr. F.J. Gall al barn de Retzer.).
El sistema que presentaba Gall se basaba en la observacin de las conductas y prominencias
cerebrales; como se sabe la psicologa se basaba en la introspeccin de la mente, por lo cual
los planteamientos del Gall fueron considerados la primera psicologa objetiva.
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Esta doctrina gan un gran inters en los comienzos del siglo XIX, pero al mismo tiempo
obtiene muchas crticas, fue atacado debido a que los estudiosos consideraban que era algo
totalmente terico. El auge de este mtodo decreci pero tuvo gran significancia en la
psicologa.
Por finales del ao de 1848, se presenta un caso muy
particular, el cual quizs marcara el gran inicio del estudio del
rea frontal del cerebro. Este suceso tendra como personaje
principal a Phineas Gage, un joven obrero de 26 aos que
trabajaba en las vas del ferrocarril colocando plvora en
agujeros hechos en las piedras para luego introducir una barra
de metal.
En uno de esos das de trabajo (13 de setiembre de 1848)
Phineas sufre un accidente, una chispa reacciona con la
plvora haciendo que la barra de metal salga expulsada,
perforando su mejilla izquierda saliendo por la parte superior de la cabeza; este acto afecto el
lbulo frontal del cerebro ocasionando convulsiones; sin embargo, pudo sobrevivir y recobrar
la conciencia rpidamente. De inmediato sus compaeros llevaron a Phineas al doctor Harlow.
El doctor Harlow encargado del caso, par la hemorragia y sac los fragmentos seos
alojados en la herida de Phineas. Luego de dos meses Phineas mostr sntomas de mejora
pero algo cambio en l: su personalidad.
Phineas pas de ser una persona equilibrada, inteligente y confiable a una persona irregular,
irreverente y en ocasiones grosera. El doctor Harlow al ver estos cambios, supo que el
accidente provocado por la barra tuvo algo que ver; deduciendo que la comunicacin que
haba entre el lbulo frontal (lugar del accidente) y el sistema lmbico se vieran afectados y
por ende sus emociones tambin.
En su poca la increble historia de Gage no fue aceptada por
todos y hasta fue considerado como una gran mentira de la
medicina norteamericana.
Siguiendo con los estudios sobre el sistema nervioso en la
historia de la humanidad, A partir de la mitad del siglo XIX
surgieron las investigaciones sobre el lenguaje y sus trastornos a
partir del discurso expuesto por Paul Broca en 1861 ante la
Sociedad Antropolgica de Pars sobre sus estudios de un
paciente quien sufra de afasia llamado Leborgne pero apodado
TAN debido a que era la nica palabra que poda pronunciar.
Cuando Broca lo examin, not que su comprensin era normal porque era capaz de
responder cierto nmero de preguntas con gestos. Al morir este paciente, Broca estudi su
cerebro y descubri que presentaba una lesin en la parte posterior izquierda. En ese mismo
ao, expuso las conclusiones de sus investigaciones en un artculo llamado Remarques sur le
sige de la facult du langage articul, suivies d'une observation d'aphmie (perte de la
parole), siendo el primer texto cientfico que estudiaba la relacin entre el cerebro y el
lenguaje.
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En los aos posteriores, Broca realiz estudios de muchos cerebros de pacientes con la misma
situacin y todos presentaban una lesin en el mismo lugar, lo que le permiti afirmar, en
1865, que la capacidad de hablar se encontraba en el hemisferio izquierdo y que la lesin de la
parte posterior frontal no le permita articular palabras, desde entonces esta rea lleva su
nombre.
Luego de la presentacin de este discurso, las investigaciones cientficas sobre el lenguaje se
desarrollaron con mayor profundidad en aquella poca.

Posteriormente en el ao de 1873, Camillo Golgi, mdico italiano; haciendo experimentos en

la cocina de su casa tratando de descubrir una manera de visualizar completamente el
esqueleto de las clulas nerviosas, descubri una fijacin de dicromato de potasio en
impregnacin argntica, sta le daba la oportunidad de ver correctamente el esqueleto de
las clulas nerviosas, observando el soma con una claridad impresionante y las dendritas de
las clulas teidas.
As, con los grandes avances en los mtodos de tincin y fijacin, se pudo plasmar la teora
reticular teniendo a Camilo Golgi como su mayor expositor; esta teora consista en que las
neuronas deberan anastomosarse para que el sistema nervioso pudiera funcionar, formando
una red continua.

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Tincin de las neuronas por Camillo Golgi.

Todos los trabajos de Golgi fueron publicados, pero estos mismos pasaron inadvertidos por la
comunidad cientfica.
En el ao de 1888, Ramn y Cajal, mejor y aplic los mtodos de tincin y fijacin de
Golgi, quedndose plasmado por los resultados que obtuvo y lleg a la conclusin de que las
neuronas no se fusionaban entre si y as naci una nueva teora, la Teora neuronal.
Nosotros no hemos podido ver una malla de semejante red, ni en el cerebro, ni en la mdula,
ni en el cerebelo [.] las clulas nerviosas son elementos independientes jams
anastomosados ni por sus expansiones protoplasmticas [] y que la prolongacin de la
accin nerviosa se verifica por contactos a nivel de ciertos aparatos o disposiciones de
engranajes; cuyo objeto es fijar la conexin, multiplicando la superficie de influencia. (Ramn
y Cajal, 1888, p.355, citado en La teora neuronal: primer principio de la neurociencia
contempornea,
2011).
Esta
teora
neuronal chocaba
fuertemente con la
teora
reticular
sostenida
por
Golgi. Golgi segua
defendiendo
su
teora, pero ya se
hablaba sobre la
autonoma de las
neuronas
desde
aos atrs.
Siguiendo con las
Dibujo de Ramn y Cajal segn el result de sus experimentos. investigaciones de
esta
era,
se
encuentra el descubrimiento del neurlogo alemn Carl Wernicke en el ao 1874, quien
identifica en el hemisferio izquierdo un rea especializada en la comprensin del habla
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denominada rea de Wernicke, la cual se localiza en la parte superior-posterior del lbulo

temporal.
La funcin del rea sera constituir un depsito memorstico de las formas auditivas de las
palabras. Wernicke propuso la hiptesis de que la actividad de articulacin de sonidos del
lenguaje requerira, como otras actividades motoras, un tipo de coordinacin con la
informacin relativa a las imgenes sensoriales correspondientes. Con esto se deduce que las
funciones cognitivas no estn localizadas aisladamente en determinados centros sino que
pueden ser producto de conexiones entre centros cerebrales.

Este descubrimiento se logr gracias a que en un comienzo, Wernicke estudi a un paciente

que habra sufrido un accidente cerebrovascular. Este hombre era capaz de hablar y su
audiencia fue irreprochable, apenas poda entender lo que deca. Tampoco poda entender
palabras escritas. A este fenmeno Wernicke lo denomin Afasia de Wernicke, el cual se
caracteriza por una deficiencia en la comprensin y un habla fluida incoherente, tal como se
vio reflejado en la situacin del paciente.
Tal como lo plante Wernicke en su investigacin, los individuos con Afasia de Wernicke
tienen generalmente grandes dificultades para comprender y entender el habla; incluyendo la
propia y, por lo tanto, no son conscientes de los errores que cometen al comunicarse.
En la afasia de Wernicke tambin suele estar alterada la repeticin, pero la denominacin por
confrontacin visual suele ser normal. El grado de alteracin de comprensin lectora es muy
variable, pudiendo en algunos casos llegar a utilizarse como mtodo compensatorio en la
rehabilitacin.
Adems de todo lo ya expuesto no podemos olvidar un aporte de Wernicke referido a las
afasias en general, esta fue la Afasia de Conduccin; cuya base neurolgica es una lesin

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que afecta a la conexin entre el centro motor y el sensorial; es decir, las dos reas del cerebro
se ven relacionadas (rea de Broca y rea de Wernicke).

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BIBLIOGRAFA

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