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cultivo
08.11.18
El pH en el riego
Hay un determinado pH estándar en el sustrato de las plantas. Para un buen sistema
radicular, es importante que el pH del sustrato y el de la raíz no difieran en exceso. Es
deseable que, al regar, los valores de pH del sustrato y de la raíz varíen lo menos
posible. Esta estabilidad ayudará a que la planta absorba mejor sus nutrientes.
Absorción de nutrientes por la planta
El pH influye de modo notorio en la absorción de nutrientes por la raíz. Con un valor
demasiado alto o bajo, los nutrientes se asimilan de forma óptima. Para las plantas, el
pH ideal de una solución de nutrientes se mueve en la franja entre 5 y 6. Cuando el pH
es superior a 6, se dificulta la absorción de boro, cobre y fosfatos. Las sustancias
también precipitan antes con un pH elevado, lo que podría suceder tanto en el tanque del
abono como en la red de tuberías.
Cuando el pH desciende en exceso, es decir, por debajo de 5, la planta tiene problemas
para capturar otro tipo de sustancias. El principal obstáculo se da en la absorción de
molibdeno, pero con un pH bajo también se obstaculiza la asimilación de nitrógeno y
azufre. A valores escasos de pH puede producirse una intoxicación por manganeso y
aluminio, debido a que la planta los absorbe con mayor facilidad. La siguiente tabla
resume lo expuesto hasta ahora:
A certain pH is standard in the substrate of the plants. For a good root system, it is
important that the pH of the substrate and the root are not too far apart. When watering,
you want to change the pH value of the substrate and the root as little as possible. By
keeping this stable, the plant will be able the best to absorb nutrients.
Esta gráfica muestra el pH al que las plantas absorben mejor cada elemento.
Medidor manual
El sensor de un pH-metro es muy sensible, por lo que es mejor no tocarlo con las manos
sin protección. Una mano descubierta puede dañarlo, con el resultado de mediciones
incorrectas. El sensor debe limpiarse después de cada medición. Lo mejor es enjuagarlo
con agua desmineralizada para que no quede ninguna sustancia nociva. También es
importante almacenar el sensor en un ambiente húmedo para evitar que acumule
residuos secos. Para ello hay que colocar un líquido especial de almacenamiento en la
tapa del sensor.
.
Unit contador
Cuando se trabaja con una frecuencia de administración en la que los fertilizantes
procedentes de los contenedores se mezclan solamente al entrar en el invernadero, es
primordial que el pH-metro no esté demasiado cerca del aparato mezclador, sino a unos
dos o tres metros, ya que aquí el pH aún no se ha estabilizado.
La suciedad en el sensor puede eliminarse con un paño suave, sumergiéndolo en agua
ligeramente jabonosa durante 15 minutos o en alcohol.
Influencia de la planta en el pH
La propia planta ejerce una gran influencia en el pH porque absorbe determinados
nutrientes de modo selectivo. Si los cationes (iones con carga positiva) y los aniones
(iones con carga negativa) se absorben por igual, el pH del sustrato no variará. La carga
eléctrica de la planta debe permanecer neutra; esto significa que, por ejemplo, si la
planta absorbe potasio (K+), dejará de usar hidrógeno (H+). Por el contrario, también
quiere decir que si, por ejemplo, la planta absorbe nitrato (NO3–), dejará de usar
hidróxido (OH–). Cuando la planta absorbe la misma cantidad de cationes y aniones, el
H+ se une al OH– y se obtiene agua con carga neutra (H2O). Si no hay equilibrio entre
ambos variará el pH. A medida que se liberan más iones de hidrógeno (H+), el pH
disminuye, y a medida que se liberan más iones de hidróxido (OH–), el pH aumenta.
Puesto que las raíces respiran, también producen dióxido de carbono (CO2). Como
resultado, el CO2 también reaccionará con el OH– y se generará carbonato de hidrógeno
(HCO3). Las plantas absorben más cationes que aniones, lo que causa el descenso del
pH.
Cuando una planta se vuelve generativa, absorbe más potasio (K+) y el pH disminuye.
El nitrógeno (N) en forma de amonio se convierte en nitrato (NO3–). Esto hace que la
concentración de hidrógeno (H+) en el sustrato aumente y resulte en un pH más bajo.
Por lo tanto, es importante que el pH de los aportes sea lo suficientemente alto cuando
se administra una gran cantidad de amonio. Esto significa que debe ser superior a 5,5 en
verano y ligeramente inferior en invierno, cuando las plantas utilizan menos nitrógeno.
Es buena idea reducirlo con amonio.
Tamponamiento del sustrato
El pH se puede tamponar en el sustrato, por ejemplo, mezclando con Dolokal (CaCO3 +
MgO), que es de disolución lenta. A medida que el Dolokal se disuelve se van liberando
los elementos. Estos elementos influyen en el pH, que acabará aumentando.
Habitualmente, el Dolokal contiene un 5% de óxido de magnesio (MgO), pero también
existe un Dolokal Extra al 10%. La reacción en el suelo del grupo de carbonatos del
Dolokal es la siguiente:
CO32- à H+ + CO32- à HCO3–
HCO3– à H+ + HCO3– à H2O + CO2
El bicarbonato (HCO3) es un compuesto que no aporta mucho a las plantas en términos
de nutrición, pero sí ejerce una función importante en cuanto al pH del sustrato. Cuanto
mayor es el valor de HCO3, más alto es el pH en el sustrato. En sustratos arcillosos, es
difícil enjuagar el HCO3, mientras que en sustratos aireados como la corteza es más
fácil.
La fórmula del tamponamiento del bicarbonato se expresa de la siguiente manera:
Observaciones
La solubilidad del hierro depende del tipo de quelato administrado. Hay tres quelatos
diferentes que son estables a diferentes valores de pH. La estructura menos estable es el
EDTA y la de mayor estabilidad, el EDDHA. El diagrama siguiente muestra los valores
de pH a los que los quelatos son estables.
Tipo de PH al cual es
quelato estable
EDTA 3–6
DTPA 3 – 6,5
EDDHA 3 – 10
Si el quelato de hierro no es estable, se descompondrá y el hierro no permanecerá
disuelto. Así, es seguro que el hierro pasará de Fe2+ (disuelto) a Fe3+ (oxidado). Por ello
es fundamental elegir el tipo correcto de quelato. Cuando el hierro se disocia del
quelato, de inmediato se forma un enlace y se convierte en hierro precipitado, que ya no
es absorbible por las plantas. Cuanto más fuerte es el compuesto, más caro se vuelve el
hierro, porque el proceso de producción de estos quelatos se encarece.
El pH en la Phalaenopsis
En el caso de la Phalaenopsis, es importante saber que el pH de la maceta disminuirá
durante el cultivo. Durante la fase de vernalización en la inducción de las varas florales
y el resto del crecimiento de las varas, la Phalaenopsis absorberá más potasio, lo cual
provocará el descenso del pH en el sustrato.
La Phalaenopsis utiliza menos nitrógeno en invierno que en verano. Esto significa que
el pH puede ser ligeramente inferior, porque la planta recibe suficiente nitrógeno.