EMBRAGUE

¿Qué es el embrague y para qué sirve?

Se trata de un elemento mecánico que transmite la potencia del

motor a la propia caja de cambios del vehículo y permite
que, de forma manual, se pueda separar o unir el giro del motor del
coche a la transmisión, liberando así el movimiento hacia las ruedas
motrices si en ese momento hay una marcha engranada.
El embrague del coche es una pieza imprescindible para su correcto
funcionamiento. Este artículo se centra en coches equipados con una
caja de cambios manual convencional, pero también encontramos
embragues en coches automáticos con cambios manuales robotizados
o cajas de cambio de doble embrague. De forma simplificada, el
embrague es un sistema que permite la correcta transmisión de la
potencia del motor a la caja de cambios, y de ahí a las ruedas. Sin el
sistema de embrague sería imposible echar a rodar el coche o cambiar
de marchas. En este artículo te explicamos qué es el embrague, como
funciona y cuáles son sus componentes.

Piezas del embrague

Volante de inercia: también conocido como volante motor. Es una pieza circular, un
disco plano cuidadosamente equilibrado que gira solidario al cigüeñal del motor.
Siempre que el motor este arrancado, el volante de inercia estará girando. El volante
de inercia puede ser monomasa o bimasa, caso frecuente en coches más modernos -
especialmente aquellos equipados con motor diésel. Ver artículo a fondo
sobre volantes de inercia bimasa y su mantenimiento.

Disco de embrague: el disco del embrague también es conocido como disco de

fricción. Es un disco recubierto por sus dos caras de un material abrasivo, similar al de
las pastillas de freno. Está unido al eje primario de la caja de cambios y gira solidario
al volante de inercia cuando desembragamos, soltando el pedal del embrague. Con el
embrague pisado se desacopla del volante de inercia, permitiendo los cambios de
marcha.
Plato de presión: también conocido como maza. Es una pieza con
forma de corona, atornillada firmemente al volante de inercia. Su
cara interior está en contacto con el disco de embrague. En su otra
cara, en su carcasa, está montado un muelle de diafragma - en
algunos sitios se denomina araña. Este muelle de diafragma
permite que el disco de embrague se acople y desacople del plato
de presión, transmitiendo o dejando de transmitir potencia a la caja
de cambios.

Horquilla de empuje: también conocida como collarín. Es una pieza

metálica en forma de horquilla, que se encarga de hacer presión
sobre el muelle de diafragma de la masa, a través de un sencillo
cojinete de empuje, en cuyo interior se encuentra un rodamiento. La
horquilla funciona a través de un sistema de cable, o en coches
más modernos, a través de un sistema hidráulico.

¿Cómo funciona el embrague?

Teniendo en cuenta lo que hemos explicado, podéis haceros una idea de lo que
ocurre, pero vamos a explicároslo con palabras para que se entienda mejor.
Arrancamos el coche con el embrague pisado. El volante de inercia comienza a girar,
solidario con el disco de embrague y la carcasa del plato de presión. Metemos
primera y soltamos poco a poco el pedal del embrague. Liberamos de forma gradual
la presión sobre el muelle de diafragma del plato de presión, acercando poco a poco
su superficie contra la del disco del embrague. En cuanto empiezan a rozar entre sí, el
movimiento del motor pasa a transmitirse a la caja de cambios.