Historia[editar]

Artículo principal: Historia de Japón

Desde la prehistoria hasta la historia clásica [editar]

El legendario emperador Jinmu (神武天皇 Jinmu-tennō ).
?

El primer asentamiento conocido en las islas del Japón surgió hace unos 30.000 a. C.
durante la época del paleolítico.23 Esto fue seguido durante el comienzo del período
Jōmon (alrededor del 14 500 a. C.) por una cultura de cazadores-
recolectores semisedentarios del Mesolítico al Neolítico, caracterizada por tener casas
en zanjas y una agricultura rudimentaria.24 Las vasijas de arcilla de la época se
encuentran entre los especímenes más antiguos que se conservan de la cerámica
antigua.25 Cerca del año 1000 a. C. el pueblo yayoi comenzó a ingresar al archipiélago
desde Kyushu, mezclándose con la población existente de los Jōmon;26 el período
Yayoi vio la introducción de prácticas como el cultivo de arroz,27 un nuevo estilo de
alfarería,28 y la metalurgia de China y Corea.29 Según la leyenda, en el 660 a. C. el
emperador Jinmu fundó un reino en el centro de Japón, donde comenzó una línea
imperial continua.30
Japón aparece por primera vez en la historia escrita en el Libro de Han, completado en
111 d. C.31 El budismo fue introducido en el año 552 desde el reino coreano de Baekje,
siendo el desarrollo posterior del budismo japonés principalmente influenciado por
China.32 A pesar de la resistencia inicial, el budismo fue promovido por la clase
dominante, incluyendo a tales figuras como el príncipe Shōtoku, y obtuvo una amplia
aceptación a partir del período Asuka (592–710).33
Las reformas de Taika en el año 645 nacionalizaron todas las tierras del Japón, para
ser distribuidas por igual entre los agricultores, y ordenaron la compilación de un registro
de hogares como base para un nuevo sistema de impuestos.34 La guerra Jinshin de
672, un conflicto entre el príncipe Ōama y su sobrino, el príncipe Ōtomo, se convirtió en
un catalizador importante para nuevas reformas administrativas,35 que culminaron con
la promulgación del Código Taihō, el cual consolidó los estatutos existentes y afirmó la
estructura de los gobiernos locales centrales y subordinados.34 Gracias a esto fue
creado el estado Ritsuryō, un sistema de gobierno centralizado al estilo chino que se
mantuvo vigente durante medio milenio.35
El período Nara (710–784) marcó el surgimiento de un estado japonés centrado en la
Corte Imperial en Heijō-kyō, correspondiente a la prefectura actual de Nara. El período
se caracteriza por la aparición de una prometedora cultura literaria con la producción de
obras como Kojiki (712) y Nihonshoki (720), así como el desarrollo de obras de arte
y arquitectura de inspiración budista.3637 Se cree que entre 735 y 737 una epidemia de
viruela acabó con hasta un tercio de la población de Japón.3837 En 784 el emperador
Kanmu trasladó la capital, la cual en 794 se estableció en Heian-kyō, o la actual
prefectura de Kioto.37 Esto marcó el comienzo del período Heian (794-1185), en el que
surgió una cultura japonesa indudablemente indígena. La historia de Genji de Murasaki
Shikibu y la letra del himno nacional de Japón, Kimigayo, fueron escritas durante esta
época.39
Era feudal