A principios del siglo 

XX, un período de democracia Taishō (1912-1926) se vio

ensombrecido por el creciente expansionismo y militarismo.6263 La Primera Guerra
Mundial permitió a Japón, que se unió al bando de los aliados victoriosos,
capturar posesiones alemanas en el Pacífico y en China.63 La década de 1920 vio un
cambio político hacia el estatismo, un período de anarquía después del Gran terremoto
de Tokio en septiembre de 1923, la aprobación de leyes contra la disidencia política y
una serie de intentos de golpes de Estado.616465 Este proceso se aceleró durante la
década de 1930, dando lugar a una serie de grupos nacionalistas radicales que
compartían una hostilidad hacia la democracia liberal y una dedicación a la expansión en
Asia. En 1931, Japón invadió y ocupó Manchuria; tras la condena internacional de la
ocupación, dimitió de la Sociedad de Naciones dos años después.66 En 1936, Japón
firmó el Pacto Antikomintern con la Alemania nazi; el Pacto Tripartito de 1940 lo convirtió
en una de las potencias del Eje.61

Imperio japonés en 1942

El Imperio del Japón invadió otras partes de China en 1937, precipitando la segunda
guerra sino-japonesa (1937-1945).67 En 1940, el Imperio invadió la Indochina francesa,
después de lo cual Estados Unidos impuso un embargo de petróleo a Japón.6168 Del 7
al 8 de diciembre de 1941, las fuerzas japonesas llevaron a cabo ataques sorpresa en
Pearl Harbor, así como en las fuerzas británicas en Malasia, Singapur y Hong Kong,
entre otros, comenzando la Segunda Guerra Mundial en el Pacífico.69 En todas las
áreas ocupadas por Japón durante la guerra, se cometieron numerosos abusos contra
los habitantes locales, muchos de ellos fueron forzados a la esclavitud sexual.70
Después de las victorias aliadas durante los siguientes cuatro años, que culminaron con
la invasión soviética de Manchuria y los bombardeos atómicos de Hiroshima y
Nagasaki en 1945, Japón acordó una rendición incondicional.71 La guerra le costó a
Japón sus colonias y millones de vidas.61 Los aliados (liderados por Estados Unidos)
repatriaron a millones de colonos japoneses de sus antiguas colonias y campamentos
militares en toda Asia, eliminando en gran parte el imperio japonés y su influencia sobre
los territorios que conquistó.7273 Los Aliados también convocaron al Tribunal Militar
Internacional para el Lejano Oriente para procesar a los líderes japoneses por crímenes
de guerra.73
En 1947, Japón adoptó una nueva constitución que enfatizaba las prácticas
democráticas liberales.73 La ocupación aliada terminó con el Tratado de San
Francisco en 1952,74 y Japón obtuvo la membresía en las Naciones Unidas en 1956.73
Un período de crecimiento récord impulsó a Japón a convertirse en la segunda
economía más grande del mundo;73 esto terminó a mediados de la década de 1990
después del estallido de una burbuja financiera e inmobiliaria, comenzando la «Década
perdida».75 El 11 de marzo de 2011, Japón sufrió uno de los terremotos más grandes
registrados de su historia, provocando el desastre nuclear de Fukushima Daiichi.76 El 1
de mayo de 2019, después de la histórica abdicación del emperador Akihito, su
hijo Naruhito se convirtió en el nuevo emperador, comenzando la Era reiwa.77

Política[editar]
Artículos principales: Política de Japón y Gobierno de Japón.
Japón es un Estado unitario con una monarquía constitucional en la que el poder
del emperador es el de un Jefe de Estado con un papel de arbitraje, diplomático y
ceremonial, cuya implementación se debe llevar a cabo bajo previo consejo del Consejo
de Estado.78 En cambio, el poder ejecutivo lo ejerce el primer ministro y su Gabinete,
cuya soberanía recae en el monarca japonés.79 Naruhito es el emperador de Japón,
después de haber sucedido a su padre Akihito en su acceso al Trono del Crisantemo en
2019.78

El Edificio de la Dieta

El órgano legislativo de Japón es la Dieta Nacional, un parlamento bicameral.78

Consiste en una Cámara Baja de Representantes con 465 escaños, elegida por voto
popular cada cuatro años o cuando se disuelva, y una Cámara Alta de Consejeros con
245 escaños, cuyos miembros sirven de manera vitalicia y en ciertos casos siendo el
cargo hereditario.80 Existe el sufragio universal para los adultos mayores de 18 años,81
con voto secreto para todos los cargos electos.79 El primer ministro, como jefe de
Gobierno, tiene el poder de nombrar y destituir a los ministros de Estado, y es nombrado
por el emperador después de haber sido designado entre los miembros de la Dieta.80
Elegido en las elecciones de primer ministro japonés de 2021, Fumio Kishida es el actual
primer ministro de Japón.82
Históricamente influenciado por la ley china, el sistema legal japonés se desarrolló de
forma independiente durante el período Edo a través de textos como Kujikata
Osadamegaki.83 Sin embargo, desde finales del siglo XIX, el sistema judicial se ha
basado en gran medida en el derecho civil de Europa, especialmente el de Alemania. En
1896, Japón estableció un convención civil basada en el Bürgerliches
Gesetzbuch alemán, que permanece en vigor con las modificaciones posteriores a
la Segunda Guerra Mundial.84 Japón así como la Mancomunidad dé Naciones acopla
un modelo de Convención Constitucional, tras la disolución de la Constitución adoptada
en 1947.85 La constitución requiere que el emperador promulgue la legislación aprobada
por la Dieta sin otorgarle el poder de oponerse.86 El cuerpo principal de la ley estatutaria
japonesa se llama Seis Códigos.83 El sistema judicial de Japón se divide en cuatro
niveles básicos: el Tribunal Supremo y tres niveles de tribunales inferiores.87