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Métodos de investigación cualitativa

ines.barcenas@ufv.es

Métodos y diseños de investigación en psicología


2º Grado en Psicología
Tema 2. Recoger y generar datos en Investigación Cualitativa

Si se desea profundizar en el tema acudir a estos dos manuales adjuntos en el portal del
alumno:

- Mayan, M. (2001). Una introducción a los métodos cualitativos. Módulo de


entrenamiento para estudiantes y profesionales. Alberta: International Institute for
Qualitative Methodology, 34. (Página 9-22)

- Izcara Palacios, S. P. (2014). Manual de investigación cualitativa. Fontamara. (Página


133- 203)

La investigación cualitativa tiene la capacidad de ofrecer a los lectores acceso a las vidas de

los otros, empleando el poder de la narrativa vivida para mover; inspirar; y evocar

sentimientos y memorias; y aún más importante, conexión (Kiesinger, 1998: 16)

El ser humano es narrativa, ‘las historias nos permiten crear, interpretar y cambiar nuestro

mundo social, político y personal’ (Holman-Jones, 2015: 767). La tradición cualitativa nos

recuerda la importancia de un saber narrado, personificado, ‘encarnado’, dependiente de contexto,

ganado a través de la interacción, la conexión y la práctica. Un saber que ofrece espacio para que

los participantes desplieguen la complejidad de su experiencia, considerándolos como ‘expertos

en sus propias vidas’. De estos principios, se deriva la necesidad de adoptar modos de investigación

cuyos valores se acerquen más a aquellos que nos guían en la práctica terapéutica (Aveline, 2005).

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A través de nuestras investigaciones, buscamos dar voz a fenómenos desconocidos o que

han permanecido ‘ocultos’, incomprendidos o silenciados. La narración de los participantes es

empleada como herramienta para promover el cambio social y la conexión humana. Nuestras

narrativas y las de nuestros participantes tienen el poder de revelar y revisar el mundo, permiten

invocar lo inconfesable, romper silencios y avanzar en la comprensión del ser humano (Bochner,

2001 citado por Holman-Jones, 2005: 767).

Recogida de datos cualitativos

La investigación cualitativa nace asociada al desarrollo de la antropología cultural europea

de finales del siglo XIX y de la sociología norteamericana de comienzos del siglo XX, y aparece

identificada con el método de trabajo de campo, denominado "etnografía", consistente en una

forma específica de recabar datos (Izcara, 2014: 133). Las monografías sobre los isleños de las

islas Trobiand de Bronislaw Malinowski contribuirían a acentuar la imagen del etnógrafo como

individuo que tiene el coraje de abrirse paso sólo en espacios desconocidos (Izcara, 2014: 134).

En investigación cualitativa pueden distinguirse tres tipos de instrumentos de recogida

de datos cualitativos:

- las prácticas discursivas (la entrevista individual o grupal)

- la observación directa

- los documentos escritos

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Los datos obtenidos de las entrevistas son citas literales de la persona o grupo de personas

participantes en la interacción conversacional, sobre sus experiencias, opiniones o conocimientos

específicos sobre un tema particular.

El entrevistado, más que sentirse manipulado por un entrevistador que no tiene en cuenta

sus ideas, descubre en la entrevista un medio que le da la palabra para que pueda expresar sus

puntos de vista personales. La entrevista puede orientarse a ser una experiencia enriquecedora para

nuestros participantes (Izcara, 2014: 135).

Las personas a quienes se aplica una encuesta reciben el calificativo de sujetos; quienes

participan en una investigación cualitativa son descritos como participantes o informantes, ya que

mientras los primeros son actores pasivos, los últimos son considerados colaboradores activos

Izcara, 2014: 135).

En investigación cualitativa buscamos recoger varios tipos de datos para generar una

perspectiva más profunda y compleja del fenómeno. Para ello, debemos ofrecer una justificación

acerca de la recolección de nuestros datos y explicar por qué ese método de recogida de datos es

el más apropiado para comprender el fenómeno. Para ello, debemos preguntarnos:

● ¿Cómo encaja el método con el que busco generar saber (entrevistas, observación,

documentos/material audiovisual, grupos focales...) con mi noción acerca de aquello

que cuenta como evidencia en mi investigación?;

● ¿Cómo me va a permitir este método de recogida de datos

acceso al fenómeno?

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● ¿Es el método más apropiado para acceder a las experiencias que trato de comprender?

¿Qué dificultades pueden surgir en el proceso?

Los datos que se recogen en investigación cualitativa suelen ser palabras o bien

transcribirse en palabras. Un estudio puede incluir datos de una o varias fuentes. El

investigador es el instrumento principal en la recogida de datos, y la recogida de la

información es procesual, dinámica, se realiza en interacción. Es decir, no hay cuestionarios

ni test. El uso de un cuestionario presupone que el investigador conoce las preguntas a ser

respondidas y sabe lo suficiente acerca del fenómeno para ser capaz de desarrollar el

cuestionario. Con el empleo de un cuestionario, nos arriesgamos a que los participantes no

sean capaces de compartir libremente su experiencia. Igualmente, los datos que recogemos

provienen del campo de estudio natural de los participantes, de su ambiente (no de un

laboratorio).

A diferencia de la investigación cuantitativa, que se basa en técnicas de recolección de datos

pre-codificadas, como cuestionarios de opción múltiple o entrevistas estructuradas, la recolección

de datos cualitativos permite a los participantes hablar acerca del fenómeno más allá de las

suposiciones iniciales del investigador (Willig, 2013: 24). Por esto, la recolección de datos

cualitativos nos permite expandir nuestra comprensión sobre el significado y la relevancia de

los conceptos y categorías de estudio.

Las entrevistas son el método de recogida de datos más empleado. Pueden ser: interactivas,

dialógicas, terapéuticas, historias de vida, estructuradas, semi-estructuradas, no estructuradas, etc.

(Mason, 2004).

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La entrevista cualitativa es un lugar de construcción de sentido. Una entrevista es

literalmente una entre-vista, un intercambio de visiones entre dos personas que conversan

acerca de un tema de interés mutuo (Kvale, 1999: 10)

Otras fuentes de datos que se emplean son: conversaciones derivadas de los grupos focales,

observación, emails, notas de casos, formas creativas de escritura, diarios personales o de

investigación, dibujos, videos, fotos, performances, notas de campo, notas de los participantes,

narrativas...

Muestreo en investigación cualitativa (ver Mayan, 2001: 9-11)

¿Cómo obtener los participantes?

Nada resalta mejor la diferencia entre los métodos cualitativo y cuantitativo que la lógica

que subyace al muestreo. El objetivo del muestreo cualitativo es comprender el fenómeno de

interés, mientras que el objetivo del muestreo cuantitativo es generalizar los hallazgos a la

población desde la cual la muestra fue obtenida.

La indagación cualitativa trabaja sobre muestras seleccionadas intencionalmente. El

investigador elige individuos y contextos al preguntarse:

• ¿Quién puede darme la mayor y mejor información acerca de mi foco de

estudio?

• ¿En qué contextos seré capaz de reunir la mayor y mejor información acerca de mi

tema de estudio?

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Entonces, se seleccionarán individuos y contextos desde los cuales puede aprenderse

mucho acerca del fenómeno.

Para responder la pregunta de investigación, el investigador recolecta diversos datos,

incluyendo material recientemente recolectado (i.e., datos primarios) y material pre-existente (i.e.,

datos secundarios) y a menudo una combinación de ambos. Los datos secundarios provienen de

varios documentos que incluyen fuentes de internet, las estadísticas nacionales y otros reportes

gubernamentales, publicaciones industriales, periódicos, y otros semejantes.

Para recolectar datos cualitativos primarios, uno observa los escenarios, escribe notas de

campo, entrevistas (incluyendo grupos focales), video grabaciones, fotografías y otros artefactos

de recolección, etc.

La entrevista cualitativa (ver Mayan, 2001: 15-18)

La entrevista en profundidad es un proceso comunicativo mediante el cual el investigador

obtiene información del entrevistado. Esta técnica toma la forma de un diálogo con un propósito;

pero, a diferencia de la conversación cotidiana, constituye un acto de interacción verbal

asimétrico.

Mediante esta técnica, el investigador busca comprender el mundo desde la perspectiva del

hablante (Izcara, 2014). La entrevista cualitativa genera la oportunidad para comprender los puntos

de vista de los participantes en la investigación acerca de sus mundos tal como son descritos en

sus propias palabras. Esta técnica es más útil que el grupo de discusión para el acopio de

información confidencial, que el informante no proporcionaría en público (Izcara, 2014). La

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entrevista cualitativa abarca desde una aproximación no estructurada a una semi-estructurada.

La entrevista interactiva no estructurada

En este método de recogida de datos, el investigador ha identificado una pregunta de

investigación pero conoce poco sobre el área de interés. El investigador simplemente pide a los

participantes que “cuenten su historia” o “hablen sobre sus experiencias” sin un guion exhaustivo

de preguntas preconcebidas.

● ¿Por qué usar una estrategia de entrevista interactiva no estructurada?

El propósito de una entrevista no estructurada es inducir respuestas en profundidad de

parte de los participantes. El proceso de la entrevista no estructurada es, por lo tanto, no restrictivo

y los participantes tienen del desarrollo de la entrevista y cómo relacionan sus experiencias con el

tema de estudio.

Por ejemplo, si el investigador pide a una psicóloga que trabaja en la seguridad social, “dime,

¿cuál es tu experiencia siendo psicóloga en la seguridad social?”, la participante responderá en la

forma que ella quiera. El investigador, entonces, trata de alcanzar comprensión de las emociones

y conductas de la participante tal cual son dichas por su experiencia. La entrevista no estructurada

es próxima al corazón de la indagación cualitativa porque permite a los participantes usar su

propio lenguaje para describir totalmente sus experiencias.

● ¿Cómo se diseña una entrevista interactiva no estructurada?

En una entrevista no estructurada, idealmente se formula solo una pregunta para animar

a los participantes a compartir sus perspectivas sin interrupción. El investigador mantiene la

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entrevista en su curso (sobre el tema de estudio), y prueba hipótesis emergentes, pero lo hace

amablemente de tal manera que el participante no se sienta molestado o dominado.

La entrevista semi-estructurada

En este método de recogida de datos se recolectan datos de los participantes a través de un

conjunto de preguntas abiertas formuladas en un orden específico. En contraste con la entrevista

no estructurada, la entrevista semi-estructurada se enfoca sobre una serie de preguntas que el

investigador hace a cada participante. Para saturar los datos (i.e., para recolectar información

suficiente para entender el área de interés), esta estrategia requiere una muestra relativamente

grande de participantes en comparación con otras estrategias de recolección de datos.

Para recolectar cierta clase de datos, la entrevista puede diseñarse


como:

• una entrevista cultural (para determinar el conocimiento compartido, reglas, valores, y


expectativas de un grupo)

• una entrevista de tópico (para aprender más acerca de un cierto evento o


tema)

• una entrevista de historia oral (para aprender acerca de un período específico desde la
perspectiva de la gente que tiene la experiencia de ese tiempo)

• una entrevista de historia de vida (para aprender acerca de los “principales acontecimientos
de vida”) de una persona

• una entrevista de evaluación (para aprender acerca de las perspectivas de los participantes en
torno a los puntos fuertes y débiles de un programa).

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● ¿Por qué usar una estrategia de entrevista semi-estructurada?

La entrevista semi-estructurada se usa cuando el investigador sabe algo acerca del área de

interés, por ejemplo, cuando se ha realizado una revisión de la literatura previa, pero no lo

suficiente como para responder las preguntas que se ha formulado. Aunque las preguntas están

ordenadas, los participantes pueden responder libremente en contraste con un cuestionario de

preguntas cerradas en el que respuestas predeterminadas deben ser elegidas.

● ¿Cómo se diseña una entrevista semi-estructurada?

Al haber realizado una revisión de la literatura (de toda la información disponible) y

esbozando desde la experiencia personal, el investigador prepara preguntas con antelación a las

entrevistas. Las preguntas deben ser abiertas. Por ejemplo, en lugar de hacer una pregunta cerrada

como: “¿Te gusta trabajar como estudiante de grado?” se han de preparar preguntas abiertas como,

“Cuéntame tu experiencia como estudiante de grado”.

Además, al diseñar las preguntas, el investigador considera el tipo de información que se


requiere. Los siguientes tipos de preguntas pueden ser útiles para obtener información:

• preguntas de experiencia o conducta (para determinar lo que la persona “...hace o ha hecho...”)


(Por ejemplo, “Cuéntame acerca del proceso de solicitar el acceso a esta universidad”)

• preguntas de opinión o valores (para aprender sobre lo que la persona piensa acerca del tema)
[Por ejemplo, “¿Qué piensas sobre los requisitos mínimos para ingresar en esta universidad?”]

• preguntas de sentimiento (para aprender cómo la persona responde emocionalmente al tema) (Por
ejemplo, “¿Qué sientes acerca de tu proceso de inserción en la universidad?”)

• preguntas de conocimiento (para determinar lo que la persona sabe acerca del tema en lugar de

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sus pensamientos o sentimientos) (Por ejemplo, “¿Cuáles son los trámites necesarios para solicitar
el ingreso a esta universidad?”)

• preguntas sensoriales (para aprender lo que la persona experiencia a través de sus sentidos) (Por
ejemplo, “Cuál es la moral entre los estudiantes de grado?”)

• preguntas demográficas o de antecedentes (para registrar hechos de rutina acerca de la persona)

Algunos investigadores recomiendan colocar estas preguntas al final de la entrevista, en

tanto que típicamente las respuestas serán cortas. Si estas preguntas son colocadas al inicio, la

persona puede, como consecuencia, habituarse a dar respuestas cortas más adelante en la entrevista

cuando es necesaria mayor profundidad. Sin embargo, otros investigadores sugieren hacer estas

preguntas al inicio de la entrevista para que el participante esté cómodo.

El investigador también prepara preguntas de seguimiento y sondeo para explorar un


tema con mayor profundidad. Tipos de sondeo son:

• orientados al detalle (inician con ¿quién?, ¿dónde?, ¿qué?,¿cuándo?,¿cómo?)

• de elaboración (indicado por un gentil cabeceo, un tranquilo “uh-huh,” o una pregunta cómo,
“¿Quisiera usted hablarme de esto?”)

• de clarificación (una pregunta como, “Quisiera estar seguro que entendí ‘x.’ ¿Podría decirme
más, por favor?”).

En general, el número de preguntas formuladas ha de ser mínimo para evitar interrumpir el

flujo de la entrevista. Las preguntas deben ser claras y neutrales (no capciosas). Deben estar

ordenadas lógicamente y dirigirse solo hacia un tema. Para estar seguros acerca de las preguntas y

el orden, el investigador ha de probarlas y revisarlas con colegas o amigos antes de llevar a cabo

la primera entrevista.

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● ¿Cómo grabar una entrevista semi-estructurada?

Idealmente, cada entrevista es audio grabada y transcrita para fines de análisis. Dado que

transcribir puede tomar hasta cuatro veces el tiempo que duró la entrevista misma, la inversión en

tiempo y costo también se incrementa. Además de audio grabar las entrevistas, uno ha de tomar

notas para capturar puntos del relato hacia los cuales uno querrá regresar posteriormente en la

entrevista o para localizarlos en la grabación después de la entrevista. Tomar notas reflejará

también nuestra cuidadosa forma de escuchar al participante.

El investigador puede levantar un protocolo de entrevista para cada participante al grabar

estas notas tanto como el nombre del proyecto, tiempo de la entrevista, fecha, lugar, nombres del

entrevistado y entrevistador, las preguntas de la entrevista, observaciones finales y

agradecimientos.

En la situación ideal, se entrevista a cada participante por separado. Si un colega, esposa,

compañero o amigo está presente, el participante puede ser influenciado por esa persona y no

compartir totalmente su perspectiva única.

Los grupos focales (ver Mayan, 2001; Izcara Palacios, 2014)

El grupo focal es un tipo de entrevista de grupo que enfatiza la interacción entre los
participantes sobre la interacción del moderador sobre los participantes. Así, permite extraer un
volumen elevado de información de hablantes que carecen de un discurso elaborado e
interiorizado en torno a una temática específica. Es por ello que, Como afirma Ruiz Olabuénaga
(2003, pp.250 y 251), el grupo es un gran provocador; de modo que los miembros del grupo
encuentran en la dinámica discursiva generada por esta técnica un revulsivo para descubrir y

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describir sus propias ideas y experiencias. En este sentido, la situación generada por la
interacción conversacional fraguada en el grupo contribuye a potenciar la capacidad cognitiva de
los miembros del grupo de discusión. De esta forma, participantes que sólo son capaces de
generar un relato verbal pobre en una entrevista en profundidad, pueden desarrollar una
construcción conversacional más rica dentro del marco del grupo de discusión.

El moderador inicia una discusión siguiendo una guía de entrevista previamente


preparada. La aproximación del grupo focal es generalmente de entre 3-5 participantes, aunque
puede siempre variar en función del experimento.

Entre sus objetivos en la utilización de este procedimiento cabe destacar:

1. Como única estrategia de recolección de datos.


2. Como fuente complementaria en la recogida de datos. (e.j. Aplicación de un
cuestionario de evaluación + Grupo focal). 3. Formando parte de una aproximación
multiestrategia. (e.j. Observación + Entrevista + Grupo focal).

Cuándo es un buen método / Cuándo es mejor la utilización de otro método de recogida de


datos:

La utilización del procedimiento de grupos focales será un buen método de elección en las
situaciones en las que:

a. Se precise recolectar una gran cantidad de datos sobre un área concreta de interés en un breve
periodo de tiempo.

b. Cuando se requiera observar la interacción entre los participantes.

c. Cuando se necesite aprender no sólo sobre las opiniones y actitudes de los participantes, sino
también sobre sus experiencias y perspectivas.

La utilización del procedimiento grupos focales no será recomendable cuando:

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a. Se requiera de un escenario más naturalístico.

b. Existan más de un foco de estudio, y específicamente observado.

c. Se requieran una mayor variedad de formas de interacción.

d. Se requiera más control durante la entrevista.

e. Se requieran más datos de cada participante (tiempo no suficiente).

f. El tema de elección sea especialmente personal para los participantes.

Problemáticas asociadas a la utilización del procedimiento grupos focales y que podríansurgir


durante su empleo:

1. Duración de la sesión: generalmente es conveniente citar a los participantes dos horas en total
de duración máxima para el grupo focal. No obstante, la duración del procedimiento nunca
deberá superar los 90 minutos de sesión, ya que correríamos riesgos de redundancia de la
temática tratada, disminución de la atención o agotamiento en los participantes.

2. Muestra: en lo referente a la muestra, deberemos de seleccionar con cautela la misma,


teniendo en cuenta variables que afectan a la interacción entre participantes como un exceso en
homogeneidad o heterogeneidad, ajustar el número de participantes para que todos participen sin
que eso afecte al enriquecimiento del discurso y contar con varios grupos focales para realizar
verificaciones entre las diferentes narrativas producto de los grupos focales.

3. Moderador: el moderador o facilitador deberá de utilizar diferentes instrumentos durante la


sesión de grupos focales. Estos instrumentos podrán consistir en grabaciones en video (teniendo
previamente en cuenta que la participación disminuye al inicio de la sesión hasta que los
participantes comienzan a olvidar que están siendo grabados), grabaciones de audio (teniendo
previamente en cuenta que un moderador deberá de anotar el orden en el que los sujetos
intervienen y deberá anotar también las formas de lenguaje no verbal) y entrevista (la cual
facilite a la par que guíe las interacciones entre los participantes y que procure que no se

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dispersen de la temática central). Además, el moderador deberá de realizar anotaciones continuas


de las ideas que vayan surgiendo durante las interacciones, deberá realizar intervenciones para
remarcar las ideas que se están tratando y para aclarar conceptos, y deberá facilitar las
interacciones entre participantes en el caso del tratamiento de temas complejos o abstractos.

Bibliografía

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