29/3/23, 22:06 Si yo fuera un hombre - Charlotte Perkins Gilman

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agosto 05, 2019

SI YO FUERA UN HOMBRE - CHARLOTTE PERKINS GILMAN

—

«Comenzó a parecer que habíamos vivido en una especie de delirio, por culpa de no
conocer la realidad de nada. Tan pronto como comenzamos a conocer los hechos, nos
comportamos de manera diferente».

Así se expresa la narradora de Cuando era una bruja, historia que abre el volumen de relatos de
Charlotte Perkins Gilman que hoy os traigo. Así pareciera que pensara también la autora de los nueve
cuentos que lo componen.

Charlotte Perkins Gilman (Estados Unidos, 1860-1935) fue

escritora prolífica, editora y artista, amén de sufragista y
destacada defensora de los derechos civiles de las
mujeres. A tenor de este mi primer encuentro con la
escritora norteamericana, me queda muy claro que para
ella no existía ninguna línea divisoria entre ambas facetas.
Ella conocía perfectamente la realidad en la que se
movían las mujeres de su época, la escrutaba con ojo
crítico y la plasmó en su obra literaria tal vez con la no sé
si ingenua (dado que algunos de sus matices no me
suenan tan lejanos) intención de que, al darla a conocer,
hombres y mujeres comenzaran a comportarse de
manera diferente. 

«Mollie era «como es de esperar». Era uno de

esos preciosos ejemplares de lo que
respetuosamente suele denominarse «una
mujer de verdad». Por supuesto, era pequeña -
ninguna mujer de verdad debería ser grande-. Extravagante, caprichosa, de humor
cambiante, adicta a la ropa bonita que siempre «le sienta bien», con todo lo esotérico

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de la frase (esto no se refiere a los vestidos en absoluto -ellos no pueden sentarla-,

sino a esa gracia tan especial que consiste en ponérselos y pasearlos por ahí, y que
tan solo se les concede a unas pocas, por lo visto).
Además, era una amante esposa y una madre devota, poseedora del «don de
socializar» y el amor de la «sociedad» que lo acompaña, y todo ello sin olvidarnos del
orgullo y cariño que tenía por su hogar que tan bien gestionaba, al igual que la
mayoría de las mujeres».

No ahorra la autora epítetos para describir lo que se consideraba el prototipo ideal de mujer, un modelo
por el que no sentía especial simpatía, pero en sus textos hay mucho más espacio para las mujeres que
se escapan sin ambages de ese esquema encorsetado, como la muchacha de la que se habla en La fuga o
la esposa de Abandonado; para las que dudan en liberarse de él, como la joven de Ese extraño tesoro, o
aquellas otras a punto de volver a sus moldes como la enamorada de La cabañita; para las que nunca se
han supeditado a él, como la misteriosa mujer de Lo inesperado; y para aquellas otras que se adelantan
al reciente término acuñado como sororidad, tal y como sucede en Exiliada. Hay también lugar para
otear «aquel mundo en el que viven los hombres, creado por ellos y visto a través de sus ojos», tal y como
ocurre en el relato del que toma el título este libro y como también dejan patente las conversaciones
entre los jóvenes del ya citado Ese extraño tesoro.

La prosa de Gilman  rezuma ironía. Tal vez sea esto lo que, unido a algunos puntos comunes en las
tramas y ambientaciones de las historias, me haya hecho recordar por momentos alguna narración de
Henry James, si bien yo prefiero al inglés sin desmerecer a la estadounidense. Los relatos de esta son
muy cortos y sus tramas sencillas y en ocasiones abocadas a esa resolución feliz que su autora soñara
para la independencia de las mujeres, lo cual convierte esta lectura en muy ligera en la mejor expresión
del término.  

Hay, sin embargo, de entre estos nueve relatos, uno que destaca no solo por su extraordinaria calidad
sino también por sus tintes más tenebrosos. Se trata de El papel amarillo, una de las obras más
conocidas de Charlotte Perkins Gilman. Su redacción fue inspirada por una experiencia personal de la
autora: las crisis depresivas que sufrió tras el nacimiento de su única hija. A Gilman se la trató con
reposo y alejamiento de todo actividad intelectual, es decir, de «el trabajo: algo normal en la vida de
todo ser humano: algo que proporciona diversión, crecimiento y servicio y, sin lo cual, uno no es más que
un pobre y un parásito», tal y como expresa la propia autora en el breve texto en el que explica por qué
escribió este relato y que también está incluido en este volumen, y tal y como descubrió la protagonista
del relato  Si yo fuera un hombre, la cual, al ponerse literalmente en la piel de su esposo, «sintió lo que
nunca había sentido en su anterior vida: el poseer dinero, su propio y bien ganado dinero, era suyo para
poder entregarlo o quedárselo, no tendría que mendigarlo, ni rogarlo, ni sonsacarlo con halagos; era su
dinero...»

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Charlotte Perkins Gilman. Cortesía de la Biblioteca Schlesinger del Instituto Radcliffe de la Universidad de Harvard

La protagonista y narradora de El papel amarillo recibe el mismo tratamiento que sufrió su creadora.
Desde la cama de la habitación en la que ha sido confinada por su bien contempla angustiada el horrible
papel amarillo de la pared. Tal vez sea esa contemplación de la pared y la consecuente apertura que se
opera en la mente de las respectivas observadoras lo que me haya hecho recordar el no menos
maravilloso relato La marca en la pared de Virginia Woolf. Pero, volviendo a la narración y a la autora
que nos ocupa, retornemos también a nuestra pared cubierta con nuestro papel amarillo.

El papel cobra vida, como todo lo que se observa con tesón y detenimiento, y revela su auténtico
patrón; un patrón no muy alejado de aquel del que intentan escapar las mujeres que protagonizan el
resto de relatos de este libro, pero sí muy alejado el tono de estos de este otro mucho más opresivo.

«Al fin he descubierto algo.

Tras muchas noches observando, viendo sus repentinos cambios, al fin me he dado
cuenta.
El patrón sí que se mueve. ¡Y no es de extrañar! ¡La mujer tras él no para de agitarlo!
A veces me da la impresión de que hay muchas mujeres atrapadas detrás y otras
solamente veo a una: se arrastra rápidamente tras el tapiz y es su movimiento el que
hace que se agite.
Al llegar a los puntos más brillantes se queda muy quieta y en aquellos más oscuros
toma los barrotes con sus manos y los agita violentamente.

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No cesa en su intento de tratar de atravesar esos barrotes. Nadie podría pasar a

través de ese patrón... ¡es realmente asfixiante! Creo que es por eso por lo que tiene
tantas cabezas.
Lo atraviesan y entonces el patrón las estrangula, colgándolas de arriba abajo
mientras sus ojos se ponen blancos».

Ni que decir tiene que Gilman recobró la salud en cuanto decidió retomar su actividad literaria y que
vivió su vida más allá de patrones y barrotes y ocupada en liberar de papel amarillo las paredes que
rodeasen a cualquier mujer. Como ella misma dejó escrito en su relato La cabañita, «en vano las redes se
extienden ante cualquier ave».

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Ficha del libro:

Título: Si yo fuera un hombre
Autora: Charlotte Perkins Gilman
Traductor: Marino Costa González
Prologuista: Olaya González Dopazo
Ilustrador: Coles Phillips
Editorial: Uve Books
Año de publicación: 2018
Nº de páginas: 160
ISBN: 978-84-948073-4-3

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Etiquetas: Charlotte Perkins Gilman, Citas literarias, El papel amarillo, Literatura inglesa, Relatos o cuentos,
Reseña, Si yo fuera un hombre, Uve Books

COMENTARIOS

Rosa Berros Canuria 5 de agosto de 2019, 11:29

Un título muy descriptivo. No he leído nada de esta autora a la que conozco vagamente de
nombre. No estoy muy de acuerdo con ella en eso de que el trabajo sea “algo que proporciona
diversión, crecimiento y servicio”, pero lo entiendo teniendo en cuenta que su trabajo era la
literatura (aunque me imagino que, hasta eso, cuando es un trabajo, puede llegar a agobiar).
Me atrae sobre todo ese papel amarillo tras el que se agitan las mujeres tratando de romper su
patrón y liberarse. Tomo nota también del relato de Virginia Woolf
Un beso.

Lorena Álvarez González 5 de agosto de 2019, 17:42

De cualquier trabajo, por mucho que guste y llene, es necesario descansar, aunque
solo sea para tomar perspectiva y volver a disfrutarlo.

Yo sí coincido bastante en esa apreciación. Indudablemente el trabajo puede agotar,

estresar, llevar a la rutina, etc. También podríamos hablar largo y tendido de cómo
deberían ser las cosas en el trabajo y de cómo realmente son. Pero, en mi opinión,
privar a alguien de la posibilidad de trabajar, algo que en teoría en nuestra época es
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un derecho pero que en la práctica no lo es tanto, es privarle también de parte de su

desarrollo personal, de su realización plena y de sentirse útil al ser parte activa de la
sociedad y sentirse integrado en ella.

El papel amarillo ha sido sin duda mi favorito. Y guardo muy buen recuerdo de La
marca en la pared de Woolf. Espero que los disfrutes si te animas a leerlos.

Besos

RESPONDER

mar 5 de agosto de 2019, 17:12

Me llama la atención esta autora desde hace tiempo porque me han recomendado muchas
veces El papel amarillo como relato independiente, pero por lo que cuentas ninguno de sus
relatos tiene desperdicio, también me llevo el relato de Virginia Woolf, una autora de la que he
leído mucho, pero de la que tengo varios pendientes. Besos.

Lorena Álvarez González 5 de agosto de 2019, 17:47

Hay varias ediciones de ese relato. Yo también llevaba mucho tiempo con ganas de
leerlo. Al final me hice con este libro en la pasada FeLiX. Me ha sorprendido el
diferente tono entre este y el resto de relatos, aunque todos son fieles al espíritu de
su autora. De todas formas, como le comento a Rosa, El papel amarillo ha sido mi
favorito.

De Woolf solo he leído un libro con tres relatos que incluye el que menciono. Tendría
que hacerle justicia y seguir leyéndola. Ya sabes, el tiempo no alcanza para todo lo
que quisiéramos leer.

Besos

RESPONDER

Marian 5 de agosto de 2019, 18:39

Ayy Lorena, ¡que buena pinta tiene este libro!. Si no fuera porque son relatos..., aunque igual
me animo de todas formas. Me gusta mucho lo que cuentas de la autora (no la conocía), una
mujer muy adelantada a su época, sugragista (por cierto me viene a la cabeza una peli que te
recomiendo: "Sufragistas", de 2015, aunque igual ya la has visto), que pretendía plasmar en sus
relatos sus ideas y lo que no eran sus ideas, para ayudar a desprender el papel amarillo de las
paredes de todas las mujeres
Muy interesante...
Besos
Besos

Lorena Álvarez González 5 de agosto de 2019, 18:55

A mí me gusta leer relatos de tanto en tanto. Me he aficionado en los últimos años.
Aunque sé que hay lectores que no le han tomado el gusto. Lo bueno de estos, para
los que os cueste animaros, es que son muy cortos, lo que aligera mucho la lectura.

Conocía a la autora fundamentalmente por su relato El papel amarillo, que llevaba

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tiempo con ganas de leer y por fin me he dado el gusto.

La película que mencionas no la he visto, así que tomo buena nota.

Besos

RESPONDER

Marcelo Z 13 de agosto de 2019, 2:22

Pareciera interesante, Lorena, aunque no soy de relatos. Estimo que ha de ser difícil de hallar
por mi entorno geográfico. No obstante, si lo veo, lo hojeo.
Gracias por tus líneas.
Un abrazo.

Lorena Álvarez González 13 de agosto de 2019, 18:28

Tal vez esta edición no la encuentre por allí, pero tal vez puedas conseguir alguno de
los relatos editados independientemente o como parte de alguna antología.

Gracias a ti por la visita.

Un abrazo

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