ARGUMENTO

Cipriano Algor, un hombre de sesenta y cuatro aos es un alfarero cuyos antepasados han vivido siempre
del negocio. Desde hace tres aos esta viudo y vive con su hija Marta y su yerno Marcial Gacho, que
trabaja en un gran centro comercial en la ciudad.
Cipriano ha vivido siempre de la alfarera y es lo nico que sabe hacer en la vida. Todo lo que elabora lo
vende en el centro comercial con un contrato de exclusividad que le impide buscarse otros medios para
vender su produccin.
Un da como otro cualquiera Cipriano lleva en su vieja furgoneta la loza que ha de entregar al centro pero
cuando llega all el jefe del departamento de ventas le indica que su relacin comercial est a punto de
finalizar. Su loza ya no se vende porque ha surgido unas piezas de plstico mucho ms ligeras y duraderas.
Cipriano no entiende como los gustos de las personas han podido cambiar tanto y ve como su futuro
peligra.
Desesperado ante la idea de perder el negocio familiar y su nica forma de sustento explorar junto a su
hija otra forma de volver al mercado. A la vez su yerno espera un ascenso laboral que les llevar a
mudarse a vivir al centro comercial donde trabaja.
La caverna deja de ser una novela liviana para convertirse en una crtica al modelo consumista de la
sociedad a la vez que nos invita a reflexionar que es lo que tenemos delante de nuestros ojos y no vemos.
El argumento es muy sencillo. Nos muestra a travs de una familia tradicional de alfareros como va
evolucionando el mundo dejndoles un poco de lado. Padre e hija, Cipriano y Marta intentaran adaptarse
elaborando unas pequeas figuras de barro en las que ponen todo su empeo e ilusin. Para ellos el perder
su horno supone perder todo su vida y todo lo que aman.
Cipriano no solo teme que estas no se adapten al gusto del pblico sino que espera con desaliento la
noticia del ascenso de su yerno que les llevar a vivir al centro y les alejar de su amada vista campestre.
Mientras esto ocurre se produce la aparicin de una mujer Isaura y el perro Encontrado que harn
reflexionar al protagonista de la historia y plantearse su vida.

Como veis no se puede esperar muchas sorpresas en la historia ni nos tendr enganchados para ver qu
suceder en las pginas siguientes pero es una novela que tiene cierto encanto por su sencillez.
En cuanto a los personajes, Saramago como viene siendo habitual en sus novelas, es muy amable y
generoso con sus protagonistas dotndoles de buenas virtudes. Cipriano es un hombre cabal y juicioso
capaz de adaptarse a la vida de su hija y su yerno para no causarles problemas. Marta es comprensiva con
su padre y marido y no quiere decepcionar a ninguno. Marcial se muestra respetuoso y colaborador con su
familia poltica.
Tambin nos muestra las buenas relaciones existentes entre estos personajes basadas en el respeto son
incapaces de contrariarse unos a otros e incluso decepcionarse aunque para ello tengan que ocultan de
alguna forma la verdad.
Como siempre el estilo de Saramago no es fcil de digerir para el lector poco acostumbrado. Quizs
demasiado para el lector que tome uno de sus libros por primera vez cuyo estilo tan peculiar puede llegar
a agobiar. Narrado en tercera persona su prosa es densa y elaborada. Como suele hacer no utiliza guiones
en los dilogos sino que separa las frases por comas, y carecen de signos de exclamacin e interrogacin.
El narrador omnisciente utiliza el presente para narrarnos los acontecimientos pero frecuentemente se
cuestiona lo que ha de suceder o incluso se aventura en pequeas conjeturas y reflexiones.
La historia tarda bastante en coger cuerpo, no ser hasta la mitad de la novela que veamos cambios
significativos en el transcurso de la historia para luego al final resolverlo de forma rpida y sin ambages.
Me ha sucedido en bastantes novelas de Saramago que cuando terminan me he quedado con ganas de
saber ms sobre los personajes y me ha dado pena abandonar una historia que podra haber dado mucho
mas de si (como El hombre duplicado). Pues esta novela me ha dejado tambin esta sensacin de que la
historia podra haber continuado siendo igualmente interesante.
Os suena de algo El mito de la caverna de Platn? Por si acaso os pillo distrados os pongo un poco al
da. Es una especie de metfora que Platn nos narra en el libro VII de su obra La Repblica. En ella
explora la diferencia existente entre el conocimiento que nos proporciona la razn y el que nos llega a
travs de los sentidos, uno imperceptible a simple vista y el otro aparentemente obvio.
En la narracin Platn nos explica como en un espacio cavernoso se encuentran desde su nacimiento varios
hombres, encerrados y atados con cadenas. Esta sujecin les impide volver la cara y solo pueden mirar
hacia adelante. Tras ellos hay la luz de un fuego que arde y que proyecta las sombras de otros prisioneros
que transportan mercancas a travs de un camino situado en un plano ms alto.
Los prisioneros que solo pueden mirar hacia una direccin lo nico que perciben del mundo exterior son
esas sombras. Y eso es lo nico que ellos pueden ver y percibir del mundo.
El filsofo nos plantea que es lo que sucedera si de repente pudiesen volver las cabezas. Cul sera su
realidad? La que han conocido desde que nacieron o lo nuevo que ven.
Pero y si sacaran al exterior a uno de esos hombres y viera la luz del sol. Volvera a su vida anterior tras
haber conocido y comprendido el mundo de fuera? Pero si este hombre volviera a la caverna a liberar a
sus antiguos compaeros sera capaz de convencerlos? Probablemente no, no solo se burlaran de l sino
que incluso tal vez intentaran matarlo.
La idea, ms o menos, es que lo que llega a nuestros sentidos no tiene porque ser la realidad absoluta y
siempre podremos descubrir una realidad ajena a lo que vivimos en este momento.
Pero esta explicacin que os doy viene a cuento de algo. Y es que esta novela est inspirada en este mito.

El gran centro comercial que Saramago critica es la caverna. Un lugar con sus propias reglas que marca la
vida de sus ciudadanos. Donde sus habitantes viven en un lugar frio y sin personalidad. Sin poder ver el
sol ni las estrellas. El trabajo esclaviza el espritu y anula la personalidad. Pero para poder entenderlo
mejor hay que leerlo.
A la vez es una gran crtica a la sociedad consumista. Los negocios tradicionales van desapareciendo a la
vez que la sociedad consumista evoluciona a pasos agigantados. Son las grandes superficies las que
marcan las tendencias y deciden nuestras necesidades. Incluso hace una comparativa del centro con Dios
que tiene el poder de elegir.
Las novelas de Saramago son nicas y aunque creo que esta no es una de las mejores merece la pena
leerla. Impregnada de su esencia nos cuenta como los tiempos cambian y las personas debemos o dejarnos
llevar o luchar por lo que queremos. En esta historia hay sueos y esperanza pero tambin desilusin y
pesar.
Quizs no es la novela ms apropiada para empezar a leer al genio portugus pero si uno ya lo conoce
seguro que se siente muy a gusto, como me ha pasado a m, con los personajes y la historia de la alfarera.
Para m es una lectura muy recomendable.
Como el mismo Saramago dijo: La caverna ha sido escrita para que la gente salga de la caverna.

La caverna (ttulo original en portugus: A caverna) es la duodcima novela del premio Nobel de
literatura Jos Saramago, publicada en el ao 2000 en portugus. El 2 de enero de 2001 sali a la venta
en Espaa,1 mediante la editorial Alfaguara. La edicin inglesa no vio la luz hasta 2003.
Junto con las dos novelas anteriores Ensayo sobre la ceguera y Todos los nombres esta obra forma
un trptico en que el autor deja escrita su visin del mundo actual, de la sociedad humana tal como la
vivimos. En definitiva: no cambiaremos de vida si no cambiamos la vida.

La Caverna
Autor

Jos Saramago

Gnero

Ciencia ficcin

Idioma

Portugus

Ttulo original

A Caverna

Traductor

Pilar del Ro

Editorial

Companhia das Letras

Editorial Alfaguara
Pas

Portugal

Fecha de

2000

publicacin

2001

Formato
Pginas

Encuadernacin en rstica
352
454

ISBN

ISBN 84-204-4228-3

Argumento[editar]
En ella se relata la historia de un funcionario que trabaja en el Registro Civil, don Jos, cuyo nombre es
irnicamente el nico que aparece en toda la obra. El protagonista se dedica a coleccionar recortes de las
fichas de registro de personajes famosos. Un da, encuentra entre sus archivos, filtrado por error, el
expediente de una mujer desconocida para l de quien, sin haberla visto siquiera en una foto, queda
profundamente enamorado. Desde ese momento, encontrarla se convierte en una obsesin desesperada
para l, a la que buscar, por los medios que sean necesarios, dar fin.
Una posible interpretacin de la novela Todos los nombres de Jos Saramago tiene como eje el
interrogante tico frente al poder que pueden manejar hombres comunes, infames, cuando poseen un
cierto saber que puede llevarlos a cometer una probable infamia. La posibilidad de explicar la existencia
verbal de don Jos desde este concepto surge de la lectura de La vida de los hombres infames de Michel
Foucault. En este trabajo el pensador francs desglosa la plurisemia del vocablo; identifica las cualidades
de las palabras falsas, engaosas, injustas, ultrajantes(1996:123) que suponen los juegos del poder y
las relaciones del mismo; y, finalmente, define a la literatura como el discurso de la infamia (1996:137).
Don Jos es un insignificante empleado que sale de un anonimato existencial en bsqueda de un saber y
que, sin proponrselo, se encuentra con el poder cuestionando el posicionamiento tico del personaje
frente a las oposiciones construccin/deconstruccin, verdad/mentira y vida/muerte.
De la novela de Saramago ha tomado su nombre el proyecto de recuperacin de la Memoria
histrica Todos los nombres.
Personajes[editar]
-Don Jos: escribiente de la Conservadura del Registro Civil, soltero, de 50 aos, vive en una casa anexa
al registro, colecciona recortes y fotografas de gente famosa, hasta que se obsesiona por azar con la
mujer desconocida y comienza a buscarla.
-El conservador: jefe del Registro Civil, trabaja poco, en un escritorio del fondo, es severo y autoritario.
Al final del libro ordena mezclar los registros de los vivos y de los muertos, y descubre la obsesin de
don Jos.

-La mujer desconocida: mujer divorciada, de 36 aos, profesora de matemticas. Don Jos se obsesiona
con ella, era infeliz y se suicida tomando en exceso pastillas para dormir.
-La mujer del segundo piso: joven ocupante de la casa donde naci la mujer desconocida, y vecina de la
vieja del entresuelo derecha, tiene un marido celoso y una beb.
-La vieja del entresuelo derecha: madrina de la mujer desconocida, de la que se haba distanciado por
haber sido amante de su padre, es viuda y tiene problemas de salud, al final del relato es probable que
muriese.
-El farmacutico: trabaja en la farmacia del antiguo barrio de la mujer desconocida, desconfiado, delata
a don Jos con la esposa del subdirector.
-El subdirector: funcionario del Registro Civil, con rango menor al conservador, es quien lleva medicinas al
convaleciente don Jos, y quien ocupa la antigua casa de la mujer desconocida.
-El enfermero: trata a don Jos de su gripe, y descubre sus rodillas lastimadas, aunque no lo delata.
-El mdico: atiende a don Jos en su convalecencia.
-El pastor de ovejas: lleva todos los das a la madrugada a sus ovejas al Cementerio General, para que
pasteen. Para confundir a los deudos, cambia la identificacin de las placas de los difuntos, se lo confiesa
a don Jos.
-Madre de la mujer desconocida: mujer de sesenta y tantos aos, atenta y servicial, se ve muy afectada
por el suicidio de su hija, y le presta a don Jos las llaves para que visite la casa de su difunta hija.
-Padre de la mujer desconocida: hombre mayor, haba sido en su juventud amante de la vieja del
entresuelo derecha. Es serio y desconfiado.

Jos Saramago
(Azinhaga, 1922 - Tas, Espaa, 2010) Narrador y ensayista portugus, premio Nobel de Literatura en
1998. Nacido en el seno de una familia de labradores y artesanos, Jos Saramago creci en un barrio
popular de Lisboa. Su madre, analfabeta, inculc en l la sed de saber y le regal su primer libro. A los
quince aos abandon los estudios por falta de medios y tuvo que ponerse a trabajar de cerrajero. Luego
se desempe en una caja de pensiones y ms tarde se dedic al periodismo, la labor editorial y la
traduccin. Colaborador de diversos peridicos y revistas, entre ellos Seara Nova, fue tambin
codirector del Diario de Noticias en 1975. Se adhiri al Partido Comunista Portugus, por lo que sufri
censura y persecucin durante la dictadura de Salazar. En 1974 se sum a la Revolucin de los Claveles.

industrializacin

Los artesanos se ven desplazados por la

Hijo eres, padre sers, como tu hagas as te harn

Todo el mundo sabe decirnos que los animales dejaron de hablar hace mucho tiempo, pero lo que nunca
se podra demostrar es que ellos no hayan seguido haciendo uso secreto del pensamiento