Tema 2 :

Destilacion -Rectificacion

Jesus Ebendeng ABESO

Columnas de platos.-Como ya hemos dicho, la columna de rectificación no es más que un dispositivo
para lograr un contacto adecuado entre el líquido y el vapor. Hasta la fecha se han propuesto y
estudiado los medios de contacto más diversos. Aunque preponderan las columnas de platos, descritas
a continuación, va incrementándose el uso de las columnas de relleno, que estudiaremos más
adelante en este capítulo.

La columna de platos consiste en una cámara cilíndrica vertical con platos horizontales
separados a intervalos regulares. Cada plato está provisto de una serie de tubos cortos, de diseños
variados, y cubiertos con campanas en la forma indicada en el esquema (Fig. 21 -11). El plato queda
cubierto de líquido, que desborda hacia el plato inferior por uno o varios conductos. Éstos se sumergen
en el líquido, que hace de cierre hidráulico. De este modo, el vapor, en su marcha ascendente por la
columna, atraviesa cada plato por las cámaras formadas entre los tubos cortos y las correspondientes
campanas, borboteando en el líquido. Los numerosos diseños dados a estos dispositivos tienden a
conseguir el mejor contacto entre el líquido y el vapor, y con ello la mayor aproximación al equilibrio
de destilación, sin aumentar al mismo tiempo la pérdida de carga al pasar el vapor por cada plato. En
resumen: los platos de campanas suministran el contacto del líquido y el vapor y los obligan a seguir
caminos determinados en su marcha a través de la columna. El mismo resultado puede conseguirse con
platos de diseños diferentes.
Teoría de las columnas de rectificación.-Para el cálculo de las columnas de rectificación se
han propuesto varios métodos, totalmente diferentes, tanto en su concepción como en su
desarrollo. Dado el carácter limitado de esta obra no podemos tratar todos ellos, y así nos
limitaremos a los métodos de Sorel y de McCabe-Thiele. Este último es una
simplificación del primero, adaptado a un cálculo gráfico, sencillo e intuitivo.
En lo que sigue nos referiremos a las mezclas binarias, aunque muchos de los principios pueden
adaptarse a las de varios componentes. Con arreglo a la norma general seguida hasta el presente
representaremos las composiciones del líquido y del vapor por las fracciones molares
del componente más volátil, x e y, respectivamente.
Definición de piso teórico.-El cálculo de las columnas de platos se basa en el concepto ideal de plato teórico, o
piso teórico. Éste sería un plato en el que se alcanzase el equilibrio entre el líquido y el vapor, de modo que
el líquido que desciende al plato inferior estuviese en equilibrio con el vapor que asciende al superior. Los
platos reales se desvían más o menos de este comportamiento, según el diseño. La desviación se introduce en
los cálculos mediante un factor de corrección, del modo que veremos más adelante.
Mecanismos de rectificación.-Aunque la rectificación puede efectuarse en forma discontinua, el proceso
continuo tiene mayor interés industrial y es al mismo tiempo de desarrollo más sencillo, ya que todas las
variables de la operación se mantienen constantes durante el proceso.
Supongamos un dispositivo como el de la figura 21-10. La alimentación entra continuamente sobre uno de los
platos intermedios, llamado plato de alimentación.
El vapor que sale por la cúspide de la columna se condensa totalmente, desviándose una parte
como reflujo y la otra se extrae continuamente como producto destilado. También, de modo continuo,
sale del calderín una fracción empobrecida en el componente volátil.
Balances de materia.-Sean F, D y W los caudales de la alimentación, del destilado y del
residuo (en moles por unidad de tiempo); xp, xD y xw, las concentraciones respectivas.
El funcionamiento continuo exige que permanezcan constantes las