INTRODUCCIÓN

Dentro de las operaciones unitarias que abarca la ingeniería de procesos químicos,

una de las más importantes es la destilación. Está incluida dentro de las
operaciones de separación y se caracteriza por separar los componentes que
forman una mezcla líquida o una mezcla bifásica utilizando las técnicas de
evaporación y condensación de los vapores, siempre que los componentes se
encuentren en ambas fases, la fase líquida y la fase vapor, en distintas
concentraciones una de la otra. En un sistema cerrado en equilibrio, todos los
componentes se encuentran distribuidos en ambas fases. Los componentes puros
poseen una propiedad que se denomina volatilidad y que está referida a la facilidad
a pasar de líquido a vapor.
La torre de destilación se utiliza actualmente para experiencias en la titulación de
Ingeniero Químico.
 OBJETIVO
Comprender las diferencias y características de los distintos métodos
investigados para obtener un mayor conocimiento en el uso de estos
equipos para destilación, así mismo poder utilizar esta información para
su aprovechamiento.
 JUSTIFICACIÓN
El funcionamiento de toda columna de destilación se basa en que existe un vapor que asciende por la columna
el cual se encuentra con un líquido que desciende, entonces se produce una transferencia de materia y energía
en cada etapa (bien sea un plato o una porción de relleno). Aunque la alimentación sea un líquido subenfriado,
el vapor aparece como consecuencia del hervidor situado en la parte inferior de la columna, hay que tener en
cuenta que los únicos aportes de calor a lo largo de la columna se realizan en el hervidor y en el condensador.

El vapor, a medida que se aproxima a la parte superior de la columna, se enriquece en los componentes
volátiles de la mezcla, mientras que el líquido que circula en contracorriente arrastra los componentes más
pesados.

Las corrientes que salen de cada etapa se encuentran en equilibrio pero las que entran no lo están. Las
corrientes de líquido están en sus puntos de burbuja y las corrientes de vapor en sus puntos de rocío, por
tanto se produce un intercambio calorífico entre ambas corrientes.

Para determinar las composiciones de cada corriente se pueden usar diagramas semejantes al que se muestra:
Destilación por platos
Las torres de platos son cilindros verticales en que el líquido y el gas se
ponen en contacto en forma de platos sobre platos o charolas
representado en la figura 3, donde el líquido entra en la parte superior
y fluye en forma descendente por gravedad, este fluye a través de cada
plato y a través de un conducto, al plato inferior. El gas pasa hacia
arriba, a través de orificios de un tipo u otro en el plato; entonces
burbujea a través del líquido para formar una espuma, se separa de la
espuma y pasa al plato superior. El efecto global es un contacto
múltiple a contracorriente entre el gas y el líquido, aunque cada plato
se caracteriza por el flujo transversal de los dos.
Cada plato en la torre es una etapa, puesto que sobre el plato se ponen los fluidos en
contacto íntimo, ocurre la difusión interfacial y los fluidos se separan. El número de
platos teóricos o etapas en el equilibrio en una columna o torre sólo depende de lo
complicado de la separación que se va a llevar a cabo y sólo está determinado por el
balance de materia y las consideraciones acerca del equilibrio. La eficiencia de la etapa o
plato y por lo tanto, el número de platos reales se determina por el diseño mecánico
utilizado y las condiciones de operación. Al mismo tiempo, para una eficiencia de etapas
o platos elevados el tiempo de contacto debe ser largo de tal forma que se permita que
suceda la difusión y la superficie interfacial entre las fases sea grande.

La caída alta de presión puede llevar directamente a inundaciones, con una diferencia
elevada de presión en el espacio entre los platos, el nivel del líquido que abandona un
plato a presión relativamente baja y entra a otro plato con presión alta, necesariamente
debe ocupar una posición elevada en las tuberías de descenso Al aumentar la diferencia
de presión debido al aumento en la rapidez de flujo del gas o del líquido el nivel en la
tubería de descenso aumentará más aún para permitir que el líquido entre en el plato
inferior. Finalmente, el nivel del líquido puede alcanzar el nivel del plato inferior.
Destilación empacada
Las columnas empacadas son una alternativa a las tradicionales columnas de
platos, su uso en la industria química se ha limitado durante muchos años al
contacto de gases y líquidos en técnicas de absorción. Su desarrollo, luego de
inventado el primer empaque o anillo Raschig (1915) y después de los primeros
trabajos teóricos realizados entre los años 1920 y 1930, ha sido bastante largo y
ha requerido la acumulación de suficiente experiencia en muchas aplicaciones
comerciales y plantas piloto.
Durante los últimos 8 años, se ha aceptado y difundido rápidamente el uso de
columnas empacadas en servicios de destilación; habiéndose efectuado
reemplazos de platos en columnas ya existentes, que han permitido aumentar la
capacidad de procesamiento y lograr significativa disminución de costos
operativos por consideraciones de ahorro de energía