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I, ,
i CAPITULO 1
T

El paradigma ecológico en la psicología

comunitaria: del contexto a la complejidad
i
! Jorge Castelld Sarriera
I

La importancia de la elección de una teoría explicativa

Aunque nos sea familiar la máxima "N o hay nada más

práctico que una, buena teoría", la experiencia cotidiana nos
muestra la dificultad de alcanzar coherencia entre lo que pen-
samos y lo que hacemos. Esto le ha pasado durante mucho
tiempo a la psicología comunitaria, disciplina que, de forma
intuitiva, bajo la: ley del ensayo-error, ha ido tanteando los
caminos de la acción comunitaria. Por ese motivo algunas
prácticas comunitarias se transformaron en acciones asisten-
cialistas y, con frecuencia, no se puede evaluar la consecución
de sus objetivos! de trabajo, aun cuando estén inicialmente
explicitad?s. . 11 . , . .. .
Profesionalizar la tarea del psicólogo comurutano implica
la realización de un trabajo que: 1) tenga como telón de
fondo una buena teoría explicativa, evaluada de forma positi-
va por otros profesionales del área, que posean experiencia y
conocimiento; 2) sea capaz de realizar un análisis sistemático
y lo más completo posible de la realidad, sobre la base del
conocimiento construido a partir del saber científico y el
saber popular; 3) se ori<7l~~os valores éticos de respeto,
solidaridad y compromiso. .
Como área aplicada de la psicología social, la psicología
comunitaria podría valerse de diversas teorías que expliquen
r,~'(:~:.
__ 28 J01-ge Cnstelld Sarriera
[1'):
el comportamiento humano. Sin embargo" frente a esa posi- "0
bilidad hay que tener en cuenta varios aspectos. En primer :"\ pi-áctica, muchos conceptos de las teorías antes citadas se
lugar, cada teoría ha sido construida mediante el conoci- .i.
miento producido a partir de determinadas prácticas y en
determinados contextos, y por ejemplo tendrá más consis-
tencia y fuerza explicativa dentro del campo en el cual fue
validada. Así, existen buenas y diferentes teorías para explicar
los procesos de aprendizaje, los procesos psicológicos o el
contexto social, educacional, laboral y de la salud. La transfe-
rencia de conocimientos construidos de un área de acción a
otra puede conllevar dificultades interpretativas por ignorar
las especificidades del entorno donde el comportamiento se.
produce. Por eso, los psicólogos comunitarios han ido esco-
giendo, adaptando o creando teorías que tuviesen su origen
en prácticas sociales, a veces de áreas afines como la antropo-
logía, la educación, el servicio social, la medicina social; otras
de la propia psicología, en sus diversas corrientes específicas,
como la social, educacional, de la salud Oinstitucional,
Las teorías expuestas en este libro reflejan , aquellas a las
cuales los psicológos comunitarios latinoamericanos han
adherido con mayor énfasis. Y hemos escogido las que, cree-
mos, representan mejor nuestra realidad. ElÍas son la psico-
logía social comunitaria (Serrano-García yiCollazo, 1992;
Montero, 2003) y la psicología de la liberación (Martín-Baró,
1998). Por otro lado, se hallan las teorías adaptadas a nuestra
realidad pero provenientes de contextos diferentes. Por su
relevancia, sin duda están contribuyendo con: el avance de la
psicología comunitaria latinoamericana: el paradigma ecoló-
gico en psicología comunitaria (Kelly, 1986a, 1986b;
Sarriera, 1998, 2004) Y el enfoque ecológico-sistémico de la
salud (Saforcada, 2001, 2003)_ Sabemos que ninguna de estas
teorías es, por sí sola, capaz de explicar la complejidad de los
fenómenos sociales, ni suficientemente amplia.para asumir, al
mismo tiempo, diferentes niveles de análisis (personas, gru-
pos, instituciones o sociedades).
Será la opción del profesional, junto con los valores per-
sonales y el análisis del problema puntual o situación a traba-:
(
El pnradip;mn ecológico en la psicologín C011l1lnita,-ia.. . 29
jar, lo que llevará a escoger el inso-umental teórico-metodo-
lógico más eficaz para llegar a los objetivos propuestos. En la
complementan Y se enriquecen mumamente·. Cada una de
ellas atribuye mayor importancia a ciertas categorías de aná-
lisis o a focos temáticos determinados (por ejemplo, concien-
ciación, fortalecimiento, organización Ycambio comunitario,
salud y prevención, desarrollo humano y social). En cualquier
caso, las teorías que hemos seleccionado para abordar en este
libro, a pesar de sus diferencias, poseen p¡'esupuestos episte-
mológicos convergentes.
La crisis paradigmática
Acmalmente estamos saliendo de una crisis de paradig-
mas que ha marcado las discusiones en las universidades,
tanto en ámbitoS conservadores como progresistas. La bús-
queda actual de nuevos paradigmas explicativos, capaces de
rescatar los elementoS que se pierden en la investigación
psicológica Y social tradicional, propone una perspectiva
. más integrada Y comprometida socialmente con el ser
humano.
Han evolucionado los conocimentos, los inso-umentoS Y
las estrategias del trabajo de intervención Y de investigación,
especialmente en las áreas aplicadas. El llamado paradigma
o-adicional o positivista, hasta hace poco divisor de aguas
entre lo que era considerado científico Yno científico, ha sido
.duramente criticado por los psicólogos sociales, por ser
reduccionista y simplificador de la realidad humana.
OtrOS paradigmas, llamados posmodernos (Montero,
1996), valorizan aspectos de la realidad dejados de lado por el
paradigma tradicional, como la complejidad, el desorden, el
movimiento, la experiencia, el significado, el contexto y la
conciencia, que se constimyen en elementos de análisis nece-
sarios para una realidad ya no concebida en forma estática,
sino en permanente cambio y consO-UCción.

30 ]o'TSe Castelld Sarriera
La perspectiva epistemológica, la visión del hombre, del
mundo y de la realidad han cambiado incluso el propio con-
cepto de ciencia. Los supuestos ontológicos se afirman desde
una perspectiva ética de las relaciones interpersonales y del
trabajo científico. El conocimiento sobre el ser humano se
expande, integrándose en una concepción más unitaria a par- .
tir de la comprensión de las interdependencias que existen
entre el ser humano y su ambiente vital.
Como toda área de conocimiento, la psicología comunita-
ria necesita plantearse y discutir sus principios epistemológi-
cos, sus consuuctos explicativos y su instrumental metodoló-
gico. Pero, además, y como característica privativa de esta
disciplina, los presupuestos éticos asumen mucha importan-
cia, sobre todo aquellos valores que promueven el cambio
social para mejorar las condiciones de vida, la participación
ciudadana, la elaboración de políticas públicas que contribu-
yan en la disminución de las desigualdades sociales y la bús-
queda de condiciones dignas de salud, trabajo y vivienda para
todos.
Como afirma Maritza Montero (1996), la creación de un
paradigma' en psicología social debe basarse en la valoración
de la consuucción y de la transformación crítica, a través de
una relación dialógica y participativa entre ej. investigador
externo (psicólogo comunitario) y los investigadores internos
(comunidad), focalizando el interés en la aplicación de los
.avances de la ciencia al servicio del cambio social y de la
mejoría de la calidad de vida.
El paradigma ecológico en psicologia comunitaria
La palabra "ecológico" (del griego oikós: hábitat •. casa),
representa una metáfora que, para Boff (1999), si~'fica e!
cuidado hacia el entorno, la naturaleza, las pers· as, las
comunidades, para conquistar o preservar una calidad vida
deseable en forma sustentable y solidaria. Pensar en términos
de ecología significa advertir la interdependencia de los siste-
,
El pm'adigma ecológico en la psicología comunitaria ... 31
mas que nos rodean, y supone el buen aprovechamiento y la
adecuada distribución de los recursos. Significa también pen-
sar en red, pensar acerca de la complejidad y de la producción
de la subjetividad social en los más diversos contextos y even-
tos. Ser ecológico significa también tener una actitud proac-
tiva e interactiva con e! ambiente (micro, meso, macrosisté-
mico). Es buscar la armonía del hombre con la naturaleza,
produciendo cultura y transformando el entorno en un lugar
con mejores condiciones de vida para todos. Esa adaptación
o armonía entre e! hombre y su contexto tiene carácter acti- ,
vo y rransforrnador, significa la buena convivencia y el equi-
librio. Sín embargo', exige también una vigilancia permanen-
te para la preservación y promoción del desarrollo de! ser
humano y de su ambiente en constante movimiento.
En el paradigma ecológico encontramos la posibilidad de ,!
una visión más holística de la realidad, con un instrumental' .
de análisis más próximo al contexto psicosocial en' el cual
están inmersas personas y comunidades. Gracias al desarro-
llo actual de! conocimiento psicológico y de áreas afines
interdisciplinares, podemos contar con una serie de teorías
que dan 'sustento a ¡este paradigma. .
Como podernos'ver en el Cuadro 1, hemos escogido algu-
nas teorías que consideramos relevantes pa.ra configurar el
paradigma ecológico. Adaptando la idea de Swartz y Martin
I (1997), se toman en consideración dos ejes según expliquen
la realidad desde una perspectiva más subjetiva (realidad per-
I cibida) o más objetiva (realidad actual), y según enfaticen más
I la persona o el grupo y la comunidad.
Como autores más representativos de la concepción eco-
lógica del ser humano -es decir, aquella que considera que el
ambiente ejerce un importante impacto en las personas y que
éstas podrán ejercer acciones sobre los cambios ambientales-
es imprescindible mencionar a Kurt Lewin, quien ya en 1935
planteaba estas cuestiones, y otros precursores de teorías sis-
témicas y ambientales como Bertanlaffy (1968) y Barker
(1968). Posreriorrnente, e! desarrollo de otras teorías ha dado
mayor consistencia al paradigma. Es el caso de la ecología del
r
El paradigma ecológicoen la psicología co",unitaria ... 33
32 Jmge Castelld Sarriera :
Cuadro 1. Matriz configurativadel paradigma ecológico
desarrollo humano creada por Urie Brontenbrenner a través
del modelo bio-ecológico (1998), en el cJal persona, proce- Grupo/Comunidad
so, contexto y tiempo (PPCT) nos ofrecen Fna excelente base A
Ecologia contextua! Ecologta Integral
para comprender el proceso biológico y contextual del desa- Ecologla social (Leanarda Boff) --------
(Rudolf Moos) (James I(e/ly
rrollo en sus dimensiones espacio-temporales, Ed/san Trlckett)
Otras propuestas de modelos que cont:r['bUyenen la com- Fortalecimento en Ecologta salud-
prensión de una propuesta ecológica son: la ecología social la comunIdad trabajo
(J.Rappaport/ (Peter Warr)
desarrollada por Rudolf Moos (1973), que plantea la noción
Mar/ua Montera)
de clima familiar, social, escolar y organizacional, y presenta
Ecologia del -.- Ambiente
instrumentos para su evaluación; el modelp ecológico de las Ambiente Redes sociales Paradigma de la
desarr.ollohumano real/actual
percibido / comunitarias complejidad
relaciones salud-trabajo, creado en las últimas décadas por el ~ (Ellna Dabas/ (Edgar Morln) (Ur/e
Bronfenbrenner)
equipo de Peter Warr (1987), que analiza l~s relaciones entre Carfos Sluzkl)
Paradigma Integratl-
desempleo, medio ambiente y salud mental; la ecología con- va (FrlUof Capra) Eco-comporta·
mentallsmo
textual en psicología comunitaria, impulsada por ]ames G. Psicologfa
Kelly (1986b) y por El Trickett (1984), que aplican los prin- ambIental
(Roger Barker)
cipios del modelo ecológico a la intervenbión comunitaria,
apoyados también por Rapapport (1981), q+ien afirma que el Ambiente físico
Interacclonismo comporta mental
objetivo básico de todo psicólogo comunitfrio debería estar ctáslco
JacobRobert
relacionado con el fortalecimiento (empow~rment) de perso- Pslcologia
Kantor
soclaljexperim
nas y comunidades. I ental
.,.Ciertos pensadores actuales conciben Un nuevo mundo (Kurt Lewln)
t
posible para la ciencia a partir de la teoría de la complejidad, Persona
(como Edgar Morin, 2001) y de las nociones de interdepen-
dencia, redes de relaciones y procesos (como F. Capra, 2002).
En el caso del Brasil, sin configurar una teoría pero con un sus valores son los que mejor sirven a)os intereses del área.
aporte relevante, la perspectiva de la ecología integral de Al mismo tiempo, afirma el autor, la propuesta ecológica es
la que mejor conduce al descubrimiento más fidedigno de
Leonardo Boff (1999) es una fuente de inspiración para los
psicólogos comunitarios. No cabe aquí exténdernos en cada los fenómenos comunitarios (Hombrados-Mendieta,
una de estas teorías. Quien esté interesado én estos enfoques 1996).
puede sumergirse en la lectura de cada unó de sus autores, Kelly (en Saforcada, 1992) justifica la elección de este
sobre los cuales, a partir de las referencias bibliográficas, es paradigma por sus valores y bases epistemológicas:
posible hallarse lecturas complementarias. i
I La investigación realizadabajo las premisas filosóficasy meto-
El paradigma ecológico es uno de los \más difundidos dológicasdel positivismoha tenido el efecto de reducir nuestro
actualmente entre los psicólogos comunit~rios. Rappaport conocimiento sobre las limitaciones Y cualidades complejas
(1981), uno de los pioneros y fundadores de nuestra disci- \ peculiares de un "sistema" determinado [...] Proponemos que
plina, afirma que la naturaleza de la teoría en psicología 1
una epistemología ecológico-contextualista proporcione la
comunitaria no puede ser sino de índole edológica, porque I I
libertad para plantear líneas de investigaciónmás congruentes
I I
I

l
34 J01ge Castellá Sarriera
con los intereses filosóficos y sociopolíticos de la psicología
comunitaria. (p. 46)
En América Latina el paradigma ecológico está presente
en la psicología comunitaria en varios países, con una produc-
ción científica relevante, en la cual se destacan algunos traba-
jos, en el área de la salud pública en la Argentina (Saforcada,
2001, 2003); en el área del desarrollo comunitario en Chile
(Rozas, 1995), en la investigación e intervención psicosocial
en el Brasil (Sarriera, 1998, 2004; Maciel, 2000); en la pro-
ducción teórica y práctica de la psicología comunitaria en
El paradig¡iza ecalógica en la psicología comunita¡'ia... 35
!
nitario, entorno ¡que tiene una unidad de análisis específica.
Elmesosistema exige un análisis de las interrelaciones entre
dos o más ambientes en los cuales la persona participa acti-
vamente. lntervi;enen las características personales, familia-
res, educacionales, sociales y de trabajo de las personas de la
comunidad, así Fama los aspectos físicos (área geográfica,
infraestructura ~anitaria, eléctrica, habitacional, etc.) y los
recursos o apoy,?s sociales (sanitarios, de seguridad, educa-
cionales, religiosos y asociativos). Estos indicadores son
imprescindibles para e! estudio integrado de la comunidad.
,
I

Venezuela a la que se denomina "paradigma de la construc- i,

ción y transformación críticas" (Montero, L996,2003). Wignra 1. El medio ecológico
A continuación expondremos las bases teóricas y algunos I
elementos para la comprensión dinámica de la realidad, que ,
componen los principios explicativos básicos de! paradigma Macroslstema

ecológico y dan lugar a las estrategias de intervención comu-

!
---
...-~lfC=::'--,.-, Exosistema

nitaria.
Lugar de trabajo
(microsistema)

La estructura ecológico-sistémíca I Sub~:ulturas I Escuell1f

Universidad
Sistema (micro.sistema)
politico y
El media ecalógica se compone de estructuras físicas, socia- económico
----
les y psicológicas que caracterizan e! intercambio entre las
personas y sus ambientes. Es concebido corno una serie de
estructuras concéntricas llamadas microsistema, mesosistema,
exoslstema y macrosistema (véase Figura 1).
Los contextos en los cuales la persona desarrolla su vida y
sus actividades reciben el nombre de microsistemas, La familia,
la escu~Ia:,el trabajo, la iglesia, la calle, el puesto de salud, etc., Además de Ias influencias que ejercen los diferentes
son di erentes microsisternas que forman parte de la cotidia-
microsistemas de los cuales la persona forma parte activa,
nidad ~su'as vidas. Cada microsistema tiene característi-
existen otros microsisternas o ambientes que, aunque e! suje-
cas físicas y materiales particulares y en él se dan relaciones, se
to no participe directamente de ellos, influyen en su conduc-
atribuyen papeles sociales y se desarrollan actividades.
ta. Por ejemplo; las condiciones de trabajo de! padre o de la
Un gmpo de microsistemas interrelacionados componen
madre podrán incidir en las relaciones familiares y e! desem-
un mesosistema, que se caracteriza por ser un contexto mayor
peño escolar de: los hijos. Otro ejemplo son las instituciones
donde la persona desarrolla su vida. Este ámbito es e! comu-
políticas, de sahid o educación, etc. de las cuales depende el
 36 Jorge Castell.i Sarriera '
.
mesosrstemn '.
comunrtano .
y que ejercen : nota blee m
una
i fluen-
cia en la calidad de atención de los miembros de la comuni- I
dad. Este sistema, del cual la persona o la ~omunidad no par- . !
ticipa directamente, pero del cual sufre indirectamente su
influencia, se denomina exosistema. : influencia determinante del ambiente en la conducta.
El macrosiszemn conecta y atraviesa los sistemas de menor
orden a mayor (rnicro, meso y exo). Este 1 sistema se refiere
tanto en su forma como en su contenido ia la cultura como
totalidad y a las diferentes subculturas que lk conforman, a los
sistemas de creencias e ideologías que sustentan las relaciones
entre los subsistemas (las políticas educativas, de salud, eco-
nómicas, los valores, tradiciones, entre otros),
Cuando la posición en el medio ecológito de una persona
o comunidad se modifica como consecuencia de un cambio de
políticas; de actividades, de papeles o de recursos del sistema,
se genera un proceso de transición ecológicd. Si esa transición
entre microsistemas o del proprio mesosistelna ha sido prepa-
rada, anticipada, y se han desarrollado recursos para su rápida
resolución, será más saludable y conllevará \nenos' estrés psi-
cosocial, Estudios de Sarriera (1995, 2004) centrados en la
transición que abarca el pasaje de la escuela ~l trabajo revelan
las dificultades en esta etapa para la cual los sujetos no fueron
preparados, muchas veces por omisión de l~ escuela, la fami-
lia o la sociedad. Se encuentran en una "tidrra de nadie", lo
que desencadena malestar psicológico y socikI.
El ser humano, como la comunidad, está ~n continuo pro-
ceso de adaptación, evolución e intercambio', Adaptación aquí
difiere del sentido funcionalista que por mJcho tiempo pre-
dominó en la psicología; no significa la aus~ncia de tensión,
sino el desarrollo continuado del fortalebimiento de los
recursos de la persona y del ambiente. De! esta manera, se
apunta a la construcción continua de ambientes óptimos y
saludables en los cuales las posibilidades de adaptación y
desarrollo se potencien en la construcción del sujeto y. de una
sociedad mejor. ¡ do a la articulación entre los diferentes sistemas que, directa
Esta comprensión ecológico-sistémica de ia realidad nos
revela la riqueza multidimensional de los fenómenos psicoso-
;
l
ii El pamdigma ecológicoen la psicología comunitnria.s, 37
II
ciales, al mismo tiempo que respeta y no reduce la compleji-.
dad de los mismos. A su vez propone el desarrollo de la per-
sona a través de la optimizaci6n de su potencial, que le per-
mitirá ejercer cambios en el medio; no ignora sino señala la -<,
La dinámica del paradigma ecol6gico
Los principios por los cuales se rige el paradigma ecológi-
co muestran la forma dinámica de la interacción persona-
ambiente. Según Kelly (1966) y Trickett, Kelly y Todd
(1972), dichos principios son los siguientes:
Interdependencia
Tanto personas como ambientes, cuando provocan o
experimentan algún cambio, producen también modificacio-
nes en los demás sistemas (personas, familia, escuela, comu-
nidad, sociedad). Personas y. ambientes permanecen en cons-
tante interacción. Como ambos son 'elementos activos y.
transformadores, podemos evaluar la importancia tanto del
sujeto como protagonista de! cambio en e! ambiente social,
como de! propio ambiente social capaz de transformar a los
sujetos.
A propósito de esta interdependencia podemos analizar,
por ejemplo, e! proceso de desinstitucionalización de los
enfermos mentales, el de la inclusión escolar de los niños
con necesidades especiales, el de la inserción de los inmi-
grantes en la nueva cultura, o la atención diferencial de la
salud pública. Los programas de acción social que se han
implementado para alcanzar esos objetivos han podido desa-
rrollarse O han fracasado, en la medida en que hayan atendi-
o indirectamente, dentro de una determinada acción inno-
vadora, han sido implicados y los efectos que han generado.
38 Jorge Castellá Sarriera
Podemos distinguir, según Prille!tensky (2000), u-es nive-
les interdependientes de análisis: 1) e! personal (micro); 2) e!
relaciona] (meso) y 3) e! colectivo (macro). Como conse-
cuencia del principio de la interdependencia, los aconteci-
mentos, los recursos y las personas situados en medios socia-
les inmediatos a la persona (micro) o en la comunidad (meso),
influirán también en las estructuras, los pap eles y las normas
de funcionamiento de! propio medio social (macro).
La interdependencia se contrapone a la perspectiva aisla-
da, individualista, según la cual el sujeto es considerado como
único protagonista; también se contrapone a los procedi-
mientos impuestos socialmente que excluye n la participación
del sujeto en la comunidad, siendo la ideología, el poder
público O e! equipo técnico, los únicos actores. No cabe duda
de que nuestra acción como psicólogos comunitarios estará
centrada en lo que Bronfenbrenner (1996) llama "unidad de
funcionamiento", es decir persona-ambiente, ya que ambos
son inseparables y constructores de la subjetividad social.
Como psicólogos comunitarios, nos desafía el hecho de
vislumbrar las posibles consecuencias de la acción comunita-
ria en los diferentes sistemas, directa o indirectamente invo-
Iucrados, .y los aspectos éticos relacionados. Este desafío
involucra también la elección de las unidades de análisis, para
lograr la viabilidad del u-abajo sin.perder de vista la comple-
jidad del fenómeno ni su singularidad.
Congruencia y adaptación
Este principio consiste en la tendencia a encontrar un
equilibrio- entre la dinámica del desarrollo de las personas y
de los~istemas, y las oportunidades o dificultades que van
surgie o. El continuo desarrollo inherente a las personas y
al medio acilita una serie de actividades, así como inhibe
otras, cambiando siempre las condiciones en el ecosistema.
Los dos procesos que intervienen para alcanzar la con-
gruencia son el enfrentamiento y la adaptación. En toda
El paradig¡~za ecológicoen la psicología comunitaria ... 39
situación, el comportamiento refleja un proceso continuo de
adaptación y competencia de la persona o de la comunidad
con relación a su medio ambiente. Los diferentes contextos y
las diferentes épocas modificarán los criterios de un compor-
tamiento considerado hasta entonces adaptativo y provoca-
rán un cambio q]le busque mejores y más competentes for-
mas de resolución.
Evolución y sucesián
;
La sucesión conlleva en sí una perspectiva temporal de
largo plazo y orienta su atención hacia el análisis del contex-
to histórico de lal comunidad, donde el problema o la necesi-
dad son vistos desde una perspectiva integrada de tiempo
orientada hacia el futuro (Nelson y Prilleltensky, 2004).
De la misma forma que es esencial el conocimiento de la
historia del individuo y de los recursos de los cuales dispone
para comprendel~lo, también el medio ecológico (geográfico,
cultural, biológi\,o, etc.) supone sus propios recursos y su
propia historia. Construir el futuro tiene como base una
buena información y una sabia comprensión del pasado y del
presente. I
Según nuestra perspectiva, las personas, los contextos y
los acontecimientos deberán estar en constante proceso de
evaluación. El cambio personal y/o comunitario podrá darse
de forma espontánea o a partir de una determinada interven-
ción. El cambio representa una oportunidad para redefinir y
reajustar los recursos que puedan facilitar el proceso de evo-
1UClOn.
., I
j
Circularidad de los recursos
i
Los sistemas se caracterizan por el intercambio de recur-
sos. Personas y contextos intercambian productos de múlti-
ples maneras, ya.sea en forma de relaciones, conocimientos,
 ii
40 Jorge Castelld Sarriera ii
¡i
trabajo, dinero, tecnología, poder, tiempo, ~~tcétera.Por ello
este principio señala la importancia de la itlentificación, el
desarrollo, la modificación, la creación o la obtención de
I
recursos para e! fortalecimiento' comunitario,
El procesamiento de recursos' dirige su at¿hción también al
potencial aún no desarrollado, o 'descubierto; ¡como puede ser
la concienciación de las personas sobre la necesidad de! desa-
rrollo de sus capacidades, de habilidades sodJles y de lideraz-
go, así como la potenciación de los recursos ¡de la comunidad
o, en su ausencia, la posibilidad de creación uibbtención de los
.
Illlsmos. i'1 ,
!:
iI
, I
La intervención psicosocial en la perspe~?va ecológica-
contextual !!
i', '
El enfoque ecológico utilizado por los psicólogos comu-
nitarios se centra en la persona! inmersa en!'el contexto, en
contraposición a la postura hist~rica de la psicología tradi-
y
cional que focaliza las variables individuales deja de lado e!
papel de los sistemas sociales en 'la construcción de! sujeto.
,.' El mode!o ecológico privilegia la investigación dentro de
los contextos naturales, contraponiéndose a los escenarios
artificiales. Coherente con sus principios, el psicólogo comu-
nitario se inserta en e! contexto donde va ¡a desarrollar su
intervención y se familiariza con' él. , damental (Kelly, en Saforcada, 1992): trabajar con la comuni-
Tanto las propiedades O características ~e las personas
como las estructuras de los contextos socialds y los procesos
que ocurren en ellos deben ser analizados e~ los sistemas en
donde ocurren (éstas serán las unidades de ¡análisis), con la
finalidad de preservar la singularidad y espedificidad de cada
subsistema. : social no es lineal. En tercer lugar, el foco de la intervención
En cuanto a los pasos del desarrollo de la investigación,
desde un 'enfoque ecológico, cabe destacar, ~n primer lugar,
la importancia de identificar los problemas o hecesidades que
surgen en un determinado contexto o situación y evaluar
cómo los sistemas provocan, incrementan o mantienen estos
E/ pamdigma ecológicoen la psicología connmitaria.i, 41
problemas o necesidades. La permanencia de los problemas o
necesidades puede adjudicarse a la falta de recursos- el pro-
pio contexto para hacerles frente. El investigador y la c mu-
nidad deberán comprender y respetar los valores y la cul ra
del contexto, localizar de forma adecuada la manifestación de
los problemas y propiciar la autonomía y el fortalecimento de
recursos personales y comunitarios para su solución (Levine,
citado por Hombrados-Mendieta, 1996). En ningún caso el
psicólogo comunitario determina a priori su foco de investi-
gación sin considerar a la comunidad y a las características
del contexto.
Para evaluar los contextos proponemos U'es dimensiones
diferentes aunque complementarias: 1) los ambientes percibi-
dos, en los que se evalúan las relaciones, el desarrollo perso-
nal y la permanencia o el cambio en los sistemas (Moos,
1974); 2) las características objetivas de! ambiente: físicas y
arquitectónicas; políticas y de procedimientos; recursos
ambientales; indicadores demográficos y sociales de la comu-
nidad; 3) los esquemas transaccionales, incluyendo la con-
ducta de las personas y las características del ambiente
(Linney, 2000).
En toda activación el psicólogo comunitario tiene que
estar embebido de! espíritu ecológico de la intervención
(Trickett, 1996), para poder llevar a cabo su 'trabajo social. En
primer lugar, la premisa participativa y colaborativa es fun-
dad y no para la comunidad. El grado de participación de la
comunidad es una buena medida del éxito de la intervención.
En segundo lugar, hay que saber que resolver un problema en
un contexto puede generar nuevos problemas en otros con-
textos. La perspectiva ecológica presupone que e! cambio
no está dirigido a objetivos individuales a través de un pro-
grama comunitario determinado, sino que debe -tener una
perspectiva de las metas que se conseguirán con la interven-
ción en las diferentes dimensiones de análisis. El éxito de una
intervención se fundamenta en'!a capacidad de movilizar a la
comunidad y al contexto para futuras acciones y programas.

42 J01'ge Castelld Sarriern
y en cuarto lugar, una intervención dependerá del papel y de '
las características del interventor, Por definición, la interven-
ción ecológica es flexible y no predeterminada; debe comen-
zar valorando la construcción de buenas relaciones con los
diferentes sectores de la comunidad,
No podemos olvidar algunos presupuestos que nos auxi-
liarán a la hora de la intervención:
• El concepto de ambiente ecológico, qlle supone múlti-
ples niveles de análisis, Por lo tanto, permite y a su vez
exige elegir y caracterizar uno inicialmente,
• Aceptar que la conducta es transaccional y no puede
ser analizada fuera del contexto donde ésta ocurre,
• Reconocer la posibilidad de descubrir grandes diferen-
cias en ambientes semejantes,
• Entender el contexto, lo cual nos lleva a identificar
patrones individuales de conducta.
En síntesis, si propusiéramos una estrategia de interven-
ción dentro de este modelo, las siguientes etapas serían fun-
damentales (Fernández-Ballesteros, 1987):
1. Identificar los contextos o sistemas relevantes para la per-
sona o comunidad, basándose en los obj etivos de la inter-
vención.
2. Estudiar las características de los contextos (físico, social,
político, cultural).
3. Evaluar las necesidades y las variables ambientales perci-
bidas por la persona (problemas, expectativas, valores,
actitudes, representaciones), y contrastar si estas mismas
percepciones se manjfiestan en otros sujetos que habitan
en ese contexto. ~
4. Planear de forma laborativa, entre investigador y obser-
vadores, los posible írnbitos de abordaje o áreas de inter-
vención.
5. Evaluar secuencialmente las modificaciones producidas
por las interacciones entre persona-ambiente, investiga-
dor-comunidad.
.
,, ¡
El paradiif?w ecológicoen la psicología -connuutnrín., . 43
¡!
,,
Podemos decir , I
que la evaluación de una intervención eco-
lógica implica ~aidentificación de conductas, expectativas,
necesidades, escenarios y condiciones de la intervención. Al
analizar los contextos se identifican también las posibles fuen-
tes de discordancia. Algunas características particulares de cada
ambiente (natural o social, y específicos, como la clase, la Iami-
lia, la empresa, i la comunidad), harán que la intervención se
oriente de forrrii diferenciada. Ciertos contenidos de análisis
para la intervención siempre' deben estar presentes, como los
aspectos relativos a la concienciación, las relaciones, las redes
de apoyo social,¡la organización, el cambio social y los recursos.
La lectura f~~omenológica que el investigador hace de la
realidad se relaciona con criterios científicos esenciales como
validez ecológi~,~. Ella consiste en el análisis de las posibles
correspondencias entre las percepciones que las personas tie-
nen y las cara~i:erísticas o propiedades que el investigador
,11
supone o plenpla .'
que tienen 1as personas o comuruidad es.
Supone, como ¡afirma Kelly, (en Saforcada, 1992), una cons-
trucción mutua entre el investigador y los participantes en un
. d o contexto
d eterrnma ,1 compartí id o.
Otro paránUtro de cientificidad está relacionado, con la
validez del desJhollo. ¿ Cómo una determinada intervención
ha podido con~ibuir o contribuye con el desarrollo humano
o cornunitariof ,Los cambios producidos en las concepciones
y las actividades de personas y comunidades se extendieron a
I
otros sistemas ,y ambientes, o en el mismo ambiente en
momentos di~rentes? En este aspecto, Bronfenbrenner .~
(1996) señala uA cambio transformador: ::~]:
:¡ .':}:~l~(
I!
[~~uelcam~iAque consi!"'e)la modi~cación y la re-estructura-
cion slstemalilFade los SIstemasecológicos existentes, de forma
que desaffenjlasformas de.organización social, los sistemas de
creencias y los estilos de vida que prevalecen en una cultura o
l'
sub-cultura ~Fticular. (p. 61)
Aunque el JJrudiO de los,contextos sociales está en la fase
inicial de desarrollo, existen avances en la instrumentalización,
c1
conceprualiza ó¡: n y evaluación de contextos. Los psicólogos
! '
~~",')":"~;:7..~¡('"...,~,.,
.
44

"
J0115e CastelldI Sarriern
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