Introducción

La teoría de los juegos, también conocida como teoría de las decisiones interactivas o
teoría de las situaciones sociales constituye según Deutsch (1986), una de las doce
innovaciones básicas del pensamiento económico del siglo XX; y puede ser definida de
una manera amplia como una técnica para tomar decisiones en situaciones de conflicto
sobre la base de la construcción de una matriz formal que permite comprender el
conflicto y sus posibles soluciones.

Dentro del ámbito empresarial puede ser concebida como un método matemático el cual
permite analizar la conducta de las empresas, en cuanto a las posibles acciones o
estrategias empresariales que éstas llevan a cabo para su inserción, mantenimiento y
expansión en los mercados a los cuales pertenecen.

La teoría de los juegos tiene dentro de sus mayores exponentes al gran matemático
húngaro John Von Neumann y al economista y matemático austriaco Oskar
Morgenstern, quienes en 1944 publicaron el libro Theory of games and economic
behaviour” el cual vino a representar uno de los mayores logros dentro de la teoría
económica moderna, así como la transformación radical de nuestro entendimiento en
relación a la toma de decisiones y la selección de estrategias en distintos campos del
saber.

Para Binmore (1994) los autores antes mencionados investigaron dos planteamientos
distintos de la teoría de juegos, el primero de ellos es el planteamiento estratégico o no
cooperativo, que consiste en un juego con dos jugadores cuyos intereses son
diametralmente opuestos, y en los cuales se requiere especificar muy detalladamente lo
que los jugadores pueden y no pueden hacer durante el juego, y después buscar para
cada jugador una estrategia óptima. En este contexto a los juegos se les llama
estrictamente competitivos, o de suma cero, en virtud de que cualquier ganancia para un
jugador siempre se equilibra exactamente por una pérdida correspondiente para el otro
jugador.

Mientras que el segundo planteamiento se refiere al coalicional o cooperativo, en el cual

los autores buscaron describir la conducta óptima en juegos con un gran número de
jugadores, situación esta que no permitió llegar a resultados tan precisos como los
encontrados en el caso de suma cero y dos jugadores.

De acuerdo a Ayala y Arias (2003), la Teoría de Juegos se estableció con la intención de

confrontar las limitaciones de la teoría económica neoclásica y aportar una teoría de
comportamiento económico y estratégico cuando el sujeto interactúa directamente, en
lugar de hacerlo a través del mercado. En este sentido, la teoría de los juegos constituye
una herramienta fundamental para enfrentar interacciones complejas como la
competencia en los mercados.

Sin embargo, es necesario señalar que a pesar de que Von Neumann y Morgenstern
(1953) son considerados como los primeros teóricos formales de la teoría de los juegos,
otros autores han realizado contribuciones importantes a los conceptos matemáticos
expresados inicialmente por ellos. Por esta razón, el presente ensayo tiene como
propósito aportar desde la perspectiva de Nalebuff (1997) y Shubik (1959), algunas
reflexiones teóricas que contribuyan a un mayor entendimiento del alcance y
limitaciones de la teoría de los juegos.