Adam Smith y su aportes a la Economía
El Padre de la Economía
Universidad Tecnológica de Panamá
Facultad de Ing. Industrial
Licenciatura en
Adam Smith es considerado el Padre de la Economía, debido a
los significativos aportes que realizó a esta ciencia
I. INTRODUCCCIÓN
Adam Smith, Escocés nacido el 16 de junio de 1723. Sus
obras presentan la base del capitalismo moderno. Smith no era
un economista de hecho, ya que en sus tiempos aún no se
había desarrollado esta disciplina de manera independiente.
Sus análisis abarcaban además de la economía, la ética,
filosofía política, literatura antigua y moderna. Durante 13
años fue profesor de filosofía política.
Sus principales aportes quedaron plasmados en dos libros
que son Teoría de los Sentimientos Morales, escrito en 1759;
y el de Investigación sobre la Naturaleza de las Causas de la
Riqueza de las Naciones, escrito en 1776. Sus aportes a la
economía son en favor de lo que hoy conocemos como
capitalismo liberal, así como las relaciones entre el orden
político y económico que guardan estrecha relación. Smith
enfoca sus aportes al viraje de la filosofía política hacia la
economía y le da un enfoque para elaboración de principios de
libre empresa o capitalismo liberal. En este ensayo
observaremos a detalle todos esos aportes significativos que
hizo Smith a la economía, y por lo cual se le considera padre
de la Economía Moderna.
Smith visionaba una interdependencia de la sociedad y la
economía, observando la existencia de las conexiones que
existían entre la libertad política, entre los derechos de
propiedad privada y el Estado, los individuos actúan
impulsados por el interés personal.
II. APORTES DE ADAM SMITH A LA ECONOMÍA
Adam Smith con sus aportaciones, marcó un antes y un
después en economía que hoy conocemos, su pensamiento fue
base para los sistemas económicos del mundo entero. Dichos
aportes han sobrevivido tanto en la teoría como en la práctica,
y serán expuestos a continuación
A. Creador del Capitalismo Moderno
Adam Smith fue el primero en desarrollar teóricamente
mecanismos del capitalismo como un sistema económico,
desde el feudalismo se efectuaban cambios comerciales que
daban señales de que existía el capitalismo. Smith dedujo que
algunos métodos comerciales tienen la capacidad de aumentar
o disminuir la riqueza de una persona, empresa inclusive el
Estado. Con este pensamiento esbozó un esquema de orden
social que se basa en relaciones comerciales y de producción
que se practicaron en la Revolución Industrial.
B. División del Trabajo
Reconoció la división de trabajo (especialización de tareas)
para la reducción de costos de producción. Consiste en
especializar las fuerzas laborales en tareas diferentes para
lograr eficiencia en las mismas. Dividiendo el trabajo, Adam
Smith buscaba demostrar que se ahorraba tiempo y que la
producción aumentaba cada vez en menos tiempo ya que un
obrero no tenía que cambiar una herramienta, se ahorraba
capital debido a que este obrero solo disponía de la
herramienta que su función ameritaba. Cada trabajador al
realizar una tarea desarrollaba destrezas y habilidades que lo
hacían más eficientes y especializados. Smith pensaba que los
trabajadores suelen ser los que propulsan inventos antes que
los ingenieros.
Entre las ventajas de la división del trabajo podemos
mencionar:
● Ahorro de capital
● Ahorro de tiempo
● Los trabajos para realizar por cada empleado son
más sencillos, esto reduce los errores humanos.
● Simplicidad de las funciones.
C. Teoría del Valor
Adam Smith resalta que el valor de uso (utilidad del objeto)
y el valor de cambio (capacidad del objeto de adquirir otro),
son valores que pueden oponerse como lo muestra una
paradoja del agua y los diamantes: el agua, un bien útil, tiene
poco valor, en tanto un diamante, bien inútil tiene un elevado
valor de cambio. De esto se sigue que la utilidad no puede
servir para fundar una teoría de valor de cambio, es decir, para
explicar precios de Mercado, Hará falta esperar cerca de 100
años. Esta explicación se detalla en un documento publicado
por la Universidad de Alcalá, en una introducción a la Riqueza
de Las Naciones.
El valor se mide de acuerdo al dinero (oro, plata y trigo) y
al trabajo.
● Por lo que cuesta: el trabajo para adquirir un
objeto
● Por lo que vale para él: el trabajo que, al hacer el
cambio del objeto, la persona puede exigir. Ya que
el trabajo es la fuente de toda riqueza. Como decía
Adam Smith “Iguales cantidades de trabajo tienen,
en todos tiempos y lugares, el mismo valor”.
El valor posee elementos importantes tales como costo de
producción, precio natural y precio comercial.
D. Producto Interno Bruto (PIB)
Adam Smith, en su libro Riqueza de las Naciones, dió a
conocer el concepto Producto Interno Bruto (PIB). Mediante
el PIB Podemos observar cómo se encuentra la economía de
un país, basándonos en estudios del gasto y la distribución.
Smith en su obra dejó al lado la concepción nacional para
medir las riquezas de acuerdo a las reservas de oro y planta
que se tenían y dar paso a la clasificación por niveles internos
de producción y comercio.
E. La teoría de la Mano Invisible o Libre Mercado
Esta teoría está plasmada en La obra “Teoría de los
Sentimientos Morales”, que publicó Adam Smith en el año
1759, sintetizó esta “Teoría en La Riqueza de Las Naciones”
en 1776. La mano invisible es una metáfora de Smith la cual
es una herramienta de la economía, la cual tiene la capacidad
de alcanzar el bienestar social buscando su propio interés.
Sostiene que el libre mercado o libre competencia es la
mejor manera para que la economía opere, ya que las leyes del
mercado al ser creadas pueden ser solucionadas por la mano
invisible. Establece que la ausencia del Estado o el gobierno
en labores de mercado es más fácil que este encuentre el
camino hacia el máximo bienestar y que logre el equilibrio de
la economía y la fijación natural de precios.
Conocida también como Laissez faire, laissez passer, dejar
hacer, dejar pasar, esta doctrina económica manifiesta
principalmente que el funcionamiento de toda economía debe
dejarse a libre juego de oferta y Demanda, evitando a toda
costa intervención gubernamental. Adam Smith es
considerado el padre de las teorías de libre mercado o
librecambismo.
F. Teoría del Crecimiento Económico
Smith fue el primero en desarrollar un modelo de la
economía capitalista, creó la primera teoría general de
desarrollo económico concibiéndolo como “Un proceso
armónico en el cual la producción y los ingresos crecen debido
a la labor conjunta de capitalistas y trabajadores y debido
también a las posibilidades de progreso que ofrece el
mercado”.
Lo anterior quiere decir que cuando el mercado lo
permite los capitalistas acumulan capital, lo cual es motor de
crecimiento, y permite la división y especialización del trabajo
y especialización de mano de obra esto permite el crecimiento
económico. Según esta teoría, Smith suponía que las
economías capitalistas tienen mecanismos automáticos que
permiten que el crecimiento económico continuo armónico.
III. OBRAS SIGNIFICATIVAS DE ADAM SMITH
G. La Riqueza de Las Naciones
Este libro escrito por Adam Smith es una de sus obras
célebres. No sólo por ser uno de los libros decisivos
de la historia económica y hoja de ruta para el
capitalismo moderno, ha tenido también un gran
impacto en nuestra forma de vida. Esta obra no obtuvo
popularidad inmediata, con los años fue ganando
interés hasta llegar a alcanzar el puesto cumbre de sus
escritos. Sirvió de base a la revolución industrial, se
ha aplicado en administración y economía.
Este libro basa gran parte de sus teorías en la naturaleza
humana y la libertad que tiene cada individuo. Todo
ser humano busca su felicidad y bienestar, en el cual
la propiedad más sagrada es el trabajo, pues es la base
para conseguir todo. Cito sus palabras “El pobre no
posee más patrimonio que su fuerza e industria; y el
no dejarle ejercer estas facultades, cuando no
perjudican a sus semejantes, es violar esta respetable
propiedad y atacar abiertamente su libertad y de quien
quiera emplearle. Porque, si uno no puede aplicarse a
la tarea que quiere, tampoco los otros pueden valerse
de quien los acomoda”.
Para lograr la libertad del individuo se debe limitar las
interferencias del estado y su poder. Debe legislar y
resolver temas judiciales, garantizar orden tanto
interno como externo, brindarles seguridad a los
ciudadanos (robos, agresiones, etc) no debe hacer
nada más.
Smith crea una teoría integral de la distribución de la
riqueza, la cual analiza salarios, división del trabajo,
rentas, terrenos, etc. Dos puntos clave determinan el
desarrollo, el primero es la división del trabajo y el
segundo es el valor que surge como consecuencia de
la ley de la oferta y la demanda. Para Adam Smith, la
riqueza de un país no procede de sus recursos, sino del
trabajo en que se desarrolla.
H. Teoría de los sentimientos morales
Es un libro que habla de ética, inicia explorando las
conductas humanas en las cuales el egoísmo no parece ser
determinante. Este fue el primer libro de Smith, sin embargo,
el segundo en importancia, después de La Riqueza de las
Naciones. En este, consideraba al hombre como un ser que
busca sus propios intereses, reina el egoísmo. Es capaz de
reconocer necesidad de brindar y ayudar por parte a otros
siempre y cuando haya una maximización en su retorno moral,
espiritual o monetario.
Es en este libro donde Smith justifica que la sociedad
puede mantenerse funcional recurriendo a la mano invisible,
que regula los fenómenos humanos subjetivando su
pensamiento.
En un artículo de El Foro y El Bazar podemos resaltar estos
dos siguientes párrafos:
También habría otro tipo de “intercambios”, que llama de
justicia, del tipo: no me matas, no te mato; no me robas, no te
robo. Un tercer tipo sería el de “vindicación por daño”, ya que
quien se siente dañado (no ya físicamente, sino moralmente)
demanda una vindicación. Se intercambian sentimientos,
comportamientos, juicios de aprobación.
Estos “intercambios” pueden explicarse a partir del concepto
de “simpatía” que Adam Smith presenta en la TSM, esa
atracción que tenemos hacia otros y esa aprobación que
buscamos por parte de los otros hacia nuestros actos. “Como
si estuviéramos esperando la aprobación del otro”. La
“simpatía” se produce de una forma particular, nos ponemos
en el lugar del otro y entendemos sus penas y sus alegrías,
pero nunca lo serán en la misma intensidad de quien las tiene.
Por eso, rebajamos el “tono” de nuestras pasiones para que el
otro pueda aceptarnos.
 IV. CONCLUSIONES
Adam Smith fue nombrado el Padre de la Economía,
debido a los grandes aportes que hizo a la Economía, sobre
todo a lo que hoy conocemos como el capitalismo moderno.
Estos aportes los podemos resumir así:
● Reconocimiento de la importancia de la división del
trabajo mediante la especialización de tareas para
reducir los costos de producción.
● Acumulación de capital como fuente esencial para el
crecimiento económico.
● Promueve el mercado competitivo como el
mecanismo para la asignación eficiente de recursos.
● Teoría del valor de un bien que distingue entre su
valor de cambio (capacidad de ser intercambiado por
otro bien) y su valor de uso(utilidad que aporta).
● El uso de políticas económicas es necesario para
enmendar la desigualdad y la pobreza.
● La mano invisible como autorregulación del
mercado.
Es importante analizar algunos puntos de los aportes de
Smith en estas conclusiones, iniciando por el tema de la Mano
Invisible, la cual es de mucho beneficio, pero solo pueden ser
obtenidos en una sociedad que tenga un Estado que actúe en
beneficio de proteger el libre comercio, y no beneficiarse del
poder para hacerlo, como lo vivimos actualmente con los
gobiernos.
La división del trabajo se ve cada vez más en las empresas
que buscan mejorar su productividad, pero es muy inquietante
saber por qué en la actualidad no todas las empresas buscan el
desarrollo para sus colaboradores, debido a que si tienes una
personal altamente calificada tendrás mejor producción,
aunque obviamente tendrás que pagar más por esta mano de
obra.
Es interesante ver, como Adam Smith en sus obras
plasmaba el problema de la distribución de las riquezas,
siendo él un hombre acaudalado.
Las crisis que se viven en el sistema capitalismo son cada
vez más visibles, sin embargo, los avances tecnológicos, la
globalización, y todas las fuentes de progreso son mejor
atendidas con un esquema de libre mercado.
Y es que el capitalismo mismo vivió por mucho tiempo
siendo criticado, y en la actualidad también presenta críticas.
Parte de ellas es que es un sistema que se caracteriza por la
explotación dentro de la economía de la fuerza de trabajo.
Los movimientos que están en contra de la globalización
exponen que el modelo capitalista y las empresas
transnacionales son responsables de la desigualdad entre los
países primermundistas y los que están en vías de desarrollo.
Por otra parte, los ambientalistas asientan que es un sistema
basado en crecimiento y acumulación de capital, pero
insostenible y que el mismo agotará los recursos naturales del
planeta. Una de las consecuencias de la búsqueda de materias
primas es mayor y la explotación de los recursos naturales,
sobre todo porque con el capitalismo, viene el consumismo y
la necesidad de fabricación de otros productos. Se resalta que
la idea consumista no procede solamente del interés del
ciudadano en adquirir más productos, sino de las lógicas de
obsolescencia programada y de estética de las mercancías que
amplían el nivel de consumo más allá de lo necesario.
V. BIBLIOGRAFÍA
https://www.antoniopulido.es/me-acompanas-a-escocia-
para-visitar-a-adam-smith/
http://etica2017profesional.blogspot.com/2017/11/teoria-
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https://economipedia.com/definiciones/la-mano-
invisible.html
http://www.escuelapedia.com/problemas-del-capitalismo/
http://carlossocialesyetica112-18.blogspot.com/2018/06/
taller-3_9.html
http://carlossocialesyetica112-18.blogspot.com/2018/06/
taller-3_9.html