SÍMIL DE LA LÍNEA

El símil de la línea ilustra claramente el dualismo de la filosofía platónica  en lo que respecta a la concepción de la realidad
y del conocimiento: Platón establece una clara correspondencia entre la estructura de la Realidad y las formas de
conocimiento pues, según él, la calidad del conocimiento depende de la naturaleza de los objetos conocidos ... Platón nos
ilustra esta relación entre Realidad y Conocimiento con una línea dividida primero en dos partes: una la del mundo sensible (a
la cual le hace corresponder el conocimiento aparente o de mera opinión -doxa.) y otra la del mundo inteligible (a la cual le
hace corresponder el conocimiento auténtico o de verdadera ciencia -episteme). ... A continuación, cada una de esas dos
partes es dividida, a su vez, en otras dos, con lo que la línea queda dividida en 4 partes. Platón asigna entonces a cada parte un
tipo o clase de ser (dos pertenecientes al mundo sensible: las imágenes y los entes naturales y artificiales; y dos
pertenecientes al mundo inteligible: los entes matemáticos y las Ideas). Pues bien, a cada uno de esos 4 tipos de seres Platón
le hace corresponder respectivamente una de estas 4 clases de conocimiento: conjetura (eikasía), creencia (pistis), verdad
deducida (dianoia) y verdad intuida (noesis).  ... También aparecen reflejadas en el simil las 4 facultades que utilizamos para
conocer cada uno de los 4 tipos de seres: la imaginación para el conocimiento de las imágenes, los sentidos para el
conocimiento de los entes naturales y artificiales, la razón discursiva para el conocimiento de los entes matemáticos y la
intuición intelectual para el conocimiento de las Ideas. ... El conjunto de conocimientos sobre los entes del mundo sensible
constituye la Física ( que para Platón no es verdadera ciencia,  pues sus conocimientos no son ni universales ni necesarios: son
meras opiniones). El conjunto de conocimientos sobre los entes matemáticos constituye las Matemáticas (que sí es
considerada ya una ciencia, pues sus conocimientos son universales y necesarios). Y el conjunto de conocimientos sobre las
Ideas constituye la Dialéctica (considerada por Platón la ciencia suprema, en cuanto que tiene por objeto los seres eternos e
inmutables del mundo inteligible.) ...

Podemos ilustrar claramente el símil de la línea mediante el siguiente esquema:

Grados o niveles del conocimiento:

1. EIKASIA  (=CONJETURA) ... Es el conocimiento de las imágenes, sombras y reflejos de las cosas
sensibles con los que la imaginación teje toda clase de fantasías (p.e. los seres mitológicos) ... Las
cosas de las que trata este tipo de conocimiento no son directamente perceptibles, ni demostrables,
ni intuibles ...
2. PISTIS (= CREENCIA) ... Es el conocimiento de los entes naturales y artificiales, directamente
perceptibles por los sentidos ... El ser de estas cosas no es demostrable ni intuible
3. DIANOIA (=VERDAD DEDUCIDA) ... Es el conocimiento de los entes matemáticos cuya
existencia y ser es deducido racionalmente ... Estos entes matemáticos son realidades intermedias
entre el mundo inteligible y el sensible,  ya que, al igual que las Ideas, son eternos, y, al igual que
las cosas, hay una multitud para cada especie (p.e. lo triangular, lo rectangular, lo esférico, etc.) ...
Por participar del mundo sensible y del inteligible, Platón considera al conocimiento matemático
como un paso previo o preparatorio (=propedéutica) para acceder al verdadero conocimiento, al
conocimiento de las Ideas ...
4. NOESIS (= VERDAD INTUIDA) ... Es el conocimiento de las Ideas;  éstas se conocen
directamente, sin ayuda de los sentidos, en una intuición intelectual pura.  Intuición que se lleva a
cabo a través del que podríamos denominar  `órgano de la visión del alma´, el  nous ... La ciencia
que corresponde a este grado de conocimiento es la dialéctica* ...