Unidad 1: Patologías

en momentos
especiales del ciclo
vital.

Teorías estocásticas: Las teorías estocásticas proponen que el envejecimiento lo

causa un daño aleatorio a las moléculas celulares vitales. lndican que los cambios son
provocados por una acumulación de accidentes aleatorios o daño provocado por
factores o influencias ambientales. Algunas teorías son los radicales libres oxidativos,
la teoría del deterioro por uso. Teorías no estocásticas: Las teorías de desarrollo
genéticas se enfocan en las influencias genéticas que determinan la condición física,
la ocurrencia de enfermedad, edad de la muerte, la causa de la muerte y otros
factores que contribuyen a la longevidad.
 ENVEJECIMIENTO

La expresión edad avanzada se comprende que aplica a cualquier persona mayor de 65

años de edad. Debido a que existe una heterogeneidad considerable en este grupo, los
adultos mayores a menudo se agrupan a su vez en viejo-joven (65 a 74 años), viejo-
maduro (75 a 85 años) y viejo-viejo (85 o más años) para reflejar con más exactitud los
cambios que ocurren en la función.
Contrario a la creencia popular, la mayoría de los adultos mayores vive en comunidades.
La mayoría vive en algún tipo de grupo familiar, con un cónyuge, sus hijos u otros
familiares y cerca del 30% vive solo. Sólo el 4,1% de todos los adultos de 65 años de
edad y mayores vive en instituciones de cuidados prolongados o asilos.
Los adultos mayores son los principales consumidores de atención médica.
En 2009, el 37% de los adultos mayores informó tener una o más discapacidades. En la
población de mayores de 80 años, más del 50% tiene por lo menos una discapacidad
grave y aproximadamente una cuarta parte de los adultos mayores que viven en la
comunidad tienen dificultad para realizar actividades de la vida diaria (AVD).
 ENVEJECIMIENTO
CAMBIOS FISIOLÓGICOS
Los cambios fisiológicos que se observan en los
adultos mayores reflejan no sólo el proceso de
envejecimiento sino los efectos de años de
exposición a los factores ambientales como la luz
solar, el humo del cigarrillo y los procesos
patológicos como diabetes mellitus o artritis. En
general existe un descenso universal en la estructura

y función corporal con el avance de la edad,

disminución de la capacidad de reserva de los
diversos sistemas orgánicos que como consecuencia
produce una reducción en las capacidades
homeostáticas, lo que hace que el adulto mayor sea
más vulnerable a los estresantes como la
enfermedad, traumatismo, cirugía, medicamentos y
cambios ambientales.
 ENVEJECIMIENTO
CAMBIOS FISIOLÓGICOS
Cambios tegumentarios: El envejecimiento impacta las funciones primarias de la piel,
protección del ambiente, regulación de la temperatura, equilibrio de líquidos y
electrolitos, función sensitiva y excreción de desechos metabólicos. La exposición a la luz
solar y la inclemencia del clima aceleran el envejecimiento de la piel. Con el
envejecimiento, la piel se vuelve arrugada, seca y con una pigmentación desigual.
También ocurren cambios, relacionados con la edad, en el cabello. Debido a la
disminución en la producción de melanina por el folículo piloso, alrededor de la mitad

sin importar el
de las personas mayores de 50 años tiene por lo menos el cabello cano,
sexo ni el color original de su cabello
Cambios en musculo esquelético: La cantidad de grasa aumenta y la masa corporal
magra y el agua corporal total disminuye con la edad creciente. Con el envejecimiento
existe una reducción en el tamaño y la fuerza muscular relacionada con una pérdida de
fibras musculares y una reducción en el tamaño de las fibras existentes. Aunque no es
posible detener el descenso en la fuerza que ocurre con el envejecimiento, con el
ejercicio se hace más lento su progreso.
 ENVEJECIMIENTO
CAMBIOS FISIOLÓGICOS
Función Cardiaca: Con la edad, la aorta y las arterias tienden a volverse más rígidas y
menos distensibles, el corazón responde menos a las catecolaminas y disminuye la
frecuencia cardíaca máxima como respuesta al ejercicio, y existe una disminución de la
tasa de relajación ventricular diastólica. La relación entre la presión arterial y el riesgo
de enfermedad cardiovascular es continua, constante e independiente de otros factores
de riesgo. Una elevación en la presión arterial sistólica acompañada de una presión
diastólica normotensa causa un aumento drástico en la presión del pulso. Éste es un
indicador pronóstico conocido de accidentes coronarios futuros.

Función Respiratoria: Conforme cambia la función pulmonar con la edad, a menudo es

difícil diferenciar los efectos de la edad de los provocados por factores ambientales o
patológicos. La calcificación de los tejidos blandos de la pared torácica causa aumento
en la rigidez y con ello aumenta la carga de trabajo de los músculos respiratorios. Existe
una pérdida de la estructura alveolar que disminuye el área de superficie de
intercambio gaseoso.
 ENVEJECIMIENTO
CAMBIOS FISIOLÓGICOS
Función Neurologica: Con envejecimiento normal ocurren cambios en el nivel estructural,
químico y funcional del sistema nervioso, aunque en general no interfieren con las rutinas
diarias a menos que entren en juego enfermedades neurológicas específicas. Aun
cuando los cambios en el cerebro se relacionan con la edad, las capacidades
cognitivas generales permanecen intactas. Aunque las habilidades de lenguaje y la
atención no se alteran con la edad avanzada, el desempeño y las capacidades de
realizar tareas de construcción disminuyen, al igual que el recuerdo inmediato y la
memoria a corto plazo.

Función Gastrointestinal: La carencia de dientes conduce a cambios en la dieta y en

ocasiones se relaciona con desnutrición. El uso de dentaduras postizas mejora la
masticación; sin embargo, se inhibe la percepción del gusto. Es posible que en los
adultos mayores ocurra atrofia de la mucosa gástrica y una disminución de las
secreciones gástricas. La aclorhidria (es decir, la disminución de la secreción de ácido
clorhídrico) ocurre probablemente como resultado de una pérdida de células parietales.
 ENVEJECIMIENTO
PROBLEMAS FUNCIONALES
La gran mayoría de los adultos mayores tiene por lo menos un padecimiento crónico, y
la mayoría tiene más de uno. En vista de que el envejecimiento trae consigo también
una disminución en la capacidad de mantener la homeostasis, las enfermedades a
menudo se manifiestan de una manera atípica. Por ejemplo, el infarto de miocardio
ocurre sin dolor precordial u otros síntomas de presentación. Es frecuente la
septicemia sin fiebre y la neumonía se presenta con confusión aguda pero carece del
síntoma prodrómico de tos.

Evaluación Funcional: Se dispone de varias herramientas para medir el estado

funcional. Index of Activities of Daily Living resume el desempeño en 6 funciones:
Bañarse. Vestirse. Ir al baño y asearse por sí mismo. Trasladarse. Continencia.
Alimentarse.
Incontinencia urinaria: afecta a más del 30% de las personas mayores de 60 años
que viven en la comunidad, y entre el 60% y el 80% de los residentes en
instituciones de cuidados prolongados
 ENVEJECIMIENTO
PROBLEMAS FUNCIONALES
Inestabilidad y caídas: La marcha inestable y las caídas son una fuente de
preocupación frecuente en la población de adultos mayores. La mayoría de las
caídas no provoca una lesión grave, pero la posibilidad de complicaciones
graves e incluso la muerte es real. Los accidentes son la quinta causa de muerte
entre los adultos mayores, y las caídas tienen el primer lugar en esta categoría.
Deterioro sensorial: El deterioro de la audición está relacionado con una
disminución en la calidad de vida, depresión, aislamiento y
demencia. El
deterioro visual está relacionado con un aumento de riesgo de caídas, fracturas
de cadera, discapacidad física y depresión.
Depresión: Es el trastorno psiquiátrico más frecuente en geriatría. Los cálculos
de prevalencia de la depresión en adultos mayores son muy variables. Sin
embargo, existe un consenso de que el tamaño del problema está subestimado
debido al diagnóstico y tratamiento equivocados.
 ENVEJECIMIENTO
PROBLEMAS FUNCIONALES
Inestabilidad y caídas: La marcha inestable y las caídas son una fuente de
preocupación frecuente en la población de adultos mayores. La mayoría de las
caídas no provoca una lesión grave, pero la posibilidad de complicaciones
graves e incluso la muerte es real. Los accidentes son la quinta causa de muerte
entre los adultos mayores, y las caídas tienen el primer lugar en esta categoría.
Deterioro sensorial: El deterioro de la audición está relacionado con una
disminución en la calidad de vida, depresión, aislamiento y
demencia. El
deterioro visual está relacionado con un aumento de riesgo de caídas, fracturas
de cadera, discapacidad física y depresión.
Depresión: Es el trastorno psiquiátrico más frecuente en geriatría. Los cálculos
de prevalencia de la depresión en adultos mayores son muy variables. Sin
embargo, existe un consenso de que el tamaño del problema está subestimado
debido al diagnóstico y tratamiento equivocados.
 ENVEJECIMIENTO
PROBLEMAS FUNCIONALES
Los criterios para el diagnóstico y tratamiento de una depresión mayor incluyen por
lo menos 5 de los siguientes síntomas durante el mismo período de 2 semanas en
donde por lo menos uno de los síntomas es estado de ánimo deprimido o
anhedonia (es decir pérdida de interés o placer):
1. Cambios en el apetito y el peso
2. Trastornos del sueño.
3. Agitación o retardo psicomotor.

4. Sentimiento de inutilidad, autorreproche o culpa excesiva.

5. Ideación, planes o intento suicida
Demencia: Es un problema complejo y devastador que es una causa importante
de discapacidad funcional, dependencia y mortalidad en la población de
adultos mayores.
 ENVEJECIMIENTO
PROBLEMAS FUNCIONALES
Aunque en ocasiones existe una disminución en la función intelectual con el
envejecimiento, la demencia, antes denominada senilidad, no es un proceso normal
del envejecimiento. La demencia es un síndrome de deterioro adquirido, persistente
en varios dominios de la función intelectual, que incluyen memoria, lenguaje,
capacidad de visión espacial y cognición
Delírium: Ocurre en cualquier grupo de edad. Sin embargo, los adultos mayores,
en especial los que padecen demencia, tienen mucha mayor probabilidad

de
presentar delírium. El delírium es un trastorno agudo que se desarrolla a lo largo
de un período de horas a días y que se ve con frecuencia en los adultos
mayores hospitalizados.
 ENVEJECIMIENTO
TRATAMIENTO FARMACOLÓGICO EN EL ADULTO MAYOR
Es un fenómeno complejo que tiene influencias de numerosos factores
biopsicosociales. Los adultos mayores son el mayor grupo de consumidores de
fármacos de venta con receta y de venta libre. Los errores en la administración de
medicamentos y en el cumplimiento son frecuentes en los adultos mayores que viven en
la comunidad. Las razones de esta alta tasa de errores son numerosas y unos cuantos
factores incluyen:
Poca destreza manual.

Mala agudeza visual.

Falta de confianza en el médico
Olvido o confusión.
Debido a que la masa corporal magra y el agua corporal total disminuyen con la
edad, los medicamentos hidrosolubles como la digoxina/propranolol tienden a tener
un menor volumen de distribución, lo que provoca una mayor concentración
plasmática para una dosis dada y aumenta la probabilidad de reacción tóxica.
 ENVEJECIMIENTO
ESTRATEGIAS PARA MEJORAR LOS EFECTOS TERAPÉUTICOS Y EVITAR EL DAÑO

1. El primer paso es incluir a los adultos mayores, incluso los que padecen
enfermedades concurrentes, en estudios clínicos. La seguridad y eficacia para los
adultos mayores no debe extrapolarse a partir de estudios hechos en adultos
jóvenes y maduros. Se requiere una muestra representativa.
2. Evaluación cuidadosa, hecha por el médico, de la necesidad del medicamento.
3. Una vez decidido, es necesario analizar el régimen medicamentoso actual de la

persona y el estado de enfermedad para prevenir las interacciones

medicamentosas y medicamentoenfermedad, así como las respuestas adversas.
4. La dosificación debe estar en el extremo mínimo y la frecuencia de la
administración debe mantenerse al mínimo para simplificar la rutina y mejorar el
cumplimiento.
5. La elección de la hora de dosificación junto con una actividad específica. Ej.
«tomar con el desayuno»