LAS PERSONAS MAYORES

CONTENIDOS

● La vejez y el envejecimiento.
● Cambios que comporta el envejecimiento.
● El envejecimiento activo.
● Las personas mayores y la enfermedad.
● Cuando aparece la dependencia.
● Necesidades de las personas mayores
La vejez y el envejecimiento
 La vejez y el envejecimiento
La vejez ocupa la última etapa del ciclo vital. El
inicio de la vejez se suele establecer coincidiendo
con la edad de jubilación, que actualmente está
entre los 65 y los 67 años.
En nuestra cultura se ha venido asociando a una fase
de decadencia o declive, sin embargo, como
veremos, la realidad es muy diferente.

Podemos definir el envejecimiento como un proceso

natural, continuo e inevitable de deterioro de las
funciones fisiológicas, que se acabará con la
muerte.
 La vejez y el envejecimiento
Presenta una gran variabilidad interindividual. Cada una lo
vivirá de manera diferente, lo que dependerá, en gran
medida, de factores como:
• La existencia o no de enfermedades crónicas.
• La calidad del ambiente como estímulo.
• La capacidad de adaptación.
• El sentimiento de autoestima.
• El afrontamiento del cese del ejercicio laboral.
• El estado anímico.
• El apoyo familiar.
La vejez y el envejecimiento
La vejez y el envejecimiento
¿Por qué se produce el
envejecimiento?
 La vejez y el envejecimiento

Teorías del envejecimiento

En los últimos años han proliferado diferentes teorías que
intentan explicar por qué envejecemos desde el punto de vista
biológico.
No existe una respuesta única, pero cada una de ellas trata de
aportar una parte de verdad a tan compleja pregunta.
Estas teorías suelen derivar de dos modelos:
 Un modelo considera que la vejez es algo «predeterminado
genéticamente».
 Elotro modelo trata de explicar la vejez desde el modelo del
«deterioro por el uso».
 La vejez y el envejecimiento
Algunas teorías:
 Teoría del reloj biológico. Plantea que existe un «gen del enveje-cimiento» que se
activaría en un determinado momento y desencadenaría todos los procesos degenerativos
propios de esta etapa del ciclo vital.
 Teoría del agotamiento del material genético. Propone que el material genético se
desgasta con el paso del tiempo, lo cual tiene repercusiones directas sobre el organismo.
 Teoría de los radicales libres. De acuerdo con este enfoque, el envejecimiento provoca
un desgaste o mal funcionamiento en los sistemas de eliminación de los radicales libres
(productos de desecho tóxicos para el organismo), que se acumularían y provocarían daños
irreparables en las células.
 Teoría autoinmune. Explica que la edad provoca fallos en los sistemas de defensa del
organismo y que pierden la capacidad de protegerlo ante virus y bacterias. Al mismo
tiempo, no se reconocen sustancias propias, y por ello se producen determinadas
reacciones en el organismo.
 Teoría del colágeno. Según esta teoría, el colágeno (sustancia fundamental para la
formación y el soporte de todos los tejidos) y su deterioro estarían en la base de la
involución que experimentamos al envejecer.
Video Teorías del envejecimiento: https://www.youtube.com/watch?v=t8zSMTxpwBo
Cambios que comporta el envejecimiento
 Cambios que comporta el envejecimiento

El envejecimiento supone un proceso de cambio generalizado en los

ámbitos biológico, psicosocial y cognitivo, así como en
la personalidad.

Existe una gran variabilidad individual

Cambios biológicos
A medida que avanza la edad, se producen una serie de
cambios físicos que afectarán o condicionarán la vida de la
persona.
Trataremos los cambios que se producen a nivel sensorial,
orgánico y motriz.
 Cambios que comporta el envejecimiento
Capacidades sensoriales
Los sentidos experimentan importantes cambios que conllevan una progresiva
privación sensorial:
 La vista . Se producen frecuentemente pérdidas de la agudeza visual y de la
visión nocturna, adaptación más lenta a los cambios de luz, pérdida de
reflejos o vista cansada. Aumenta la prevalencia de determinados trastornos
como cataratas o glaucoma.
 El oído, la disminución de la capacidad de las células sensoriales auditivas
que se encuentran en el oído interno provoca pérdida gradual de la audición.
Esta pérdida es bastante invalidante, ya que contribuye a la exclusión y al
aislamiento por no poder seguir una conversación de manera eficaz. También
son frecuentes las alteraciones del equilibrio.
 El olfato y el gusto . en general se da una pérdida de sensibilidad, esto afecta
a la nutrición y a la seguridad (detección de escapes de gas y de alimentos en
mal estado) y a la higiene corporal. En esta pérdida de sensibilidad influyen
factores como la medicación y los problemas de masticación.
 el tacto a medida que se envejece, se tienden a percibir menos intensamente
las sensaciones térmicas y el dolor, lo cual también puede resultar peligroso.
Cambios que comporta el envejecimiento
Cambios que comporta el envejecimiento
Cambios que comporta el envejecimiento
Cambios que comporta el envejecimiento
Cambios que comporta el envejecimiento
EL ENVEJECIMIENTO ACTIVO
 EL ENVEJECIMIENTO ACTIVO
Tradicionalmente han existido numerosos prejuicios y estereotipos ante la vejez que la
asocian a una etapa de declive, enfermedad y decrepitud. 
Actualmente se imponen nuevas perspectivas que valoran esta etapa vital como una
época de grandes oportunidades.
La OMS define el envejecimiento activo como un proceso en el cual las personas mayores
optimizan las oportunidades de salud, participación y seguridad, a fin de mejorar o
mantener su calidad de vida a medida que envejecen.
● El envejecimiento activo implica también el mantenimiento óptimo de aspectos
psicológicos y sociales (biopsicosocial).
● Las personas mayores tienen la percepción de que pueden hacer muchas cosas.
● Muchas personas tienen casa en propiedad y cierta confortabilidad económica.
Video debate envejecimiento activo:
http://www.rtve.es/alacarta/videos/para-todos-la-2/para-todos-2-debate-vejez/1329640
/
EL ENVEJECIMIENTO ACTIVO
LAS PERSONAS MAYORES Y LA
ENFERMEDAD
LAS PERSONAS MAYORES Y LA ENFERMEDAD
LAS PERSONAS MAYORES Y LA ENFERMEDAD

Actualmente disponemos de suficiente evidencia científica

para afirmar que es posible disminuir de forma significativa
la incidencia, la prevalencia y la intensidad de la
enfermedad y la dependencia asociada a ella, mediante tres
acciones fundamentales:
 La prevención y promoción de la salud.
 La prevención y control de las enfermedades crónicas.
 La existencia de servicios sanitarios eficientes para las
personas mayores.
LAS PERSONAS MAYORES Y LA ENFERMEDAD
 LAS PERSONAS MAYORES Y LA ENFERMEDAD
 Síndrome de la inmovilidad. Disminución o pérdida, generalmente involuntaria, de la
capacidad de transferencia o desplazamiento, a causa de problemas físicos, funcionales o
psicosociales. Este síndrome limita o inhabilita a la persona para el desempeño de las
actividades de la vida diaria y, en su manifestación más extrema, la persona permanece
inmovilizada.
 Síndrome de la incontinencia urinaria. Pérdida involuntaria de orina. Es muy frecuente en
personas mayores, sobre todo en las mujeres, a partir de los 65 años.
 Síndrome de la incontinencia fecal. Es la pérdida de control de las evacuaciones. A pesar de
tener una prevalencia menor, también es habitual en personas mayores y supone una mayor
afectación a la pérdida de calidad de vida.
 El síndrome de estreñimiento. Se caracteriza por una baja frecuencia en la defecación y un
esfuerzo excesivo para llevarla a cabo. Es reversible mediante el ejercicio físico regular y la
dieta con alto contenido en fibra.
 LAS PERSONAS MAYORES Y LA ENFERMEDAD
 El síndrome demencial. deterioro progresivo de las funciones mentales superiores respecto a un nivel
previo. Su síntoma principal es el deterioro de la memoria y suele acompañarse de la alteración de otras
funciones cognitivas. Por sus propias características, generalmente de cronicidad y deterioro progresivo,
suele generar gran dependencia en fases avanzadas.
 El síndrome de depresión. Se caracteriza por un estado de tristeza permanente, desmotivación y baja
autoestima, síntomas que redundan en una pérdida de interés y capacidad para el placer en casi todas las
actividades.
 El síndrome confusional agudo o delirium. disminución de la capacidad de atender a estímulos externos.
No es permanente, ya que se alternan periodos de aparente lucidez mental con otros de evidente
deterioro cognitivo. Este síndrome es una de las formas más frecuentes de presentación atípica de
cualquier enfermedad en las personas mayores.
 El síndrome de inestabilidad y caídas. Las caídas son frecuentes en las personas mayores y sus
consecuencias fatales: fracturas de fémur, de cadera, inmovilizaciones, etc. El temor a estas
consecuencias provoca la inmovilidad voluntaria que puede acarrear pérdida de autonomía y aislamiento.
 El síndrome de insomnio. Dificultad para dormir, tanto para conciliar el sueño como de la calidad de
este. La ansiedad, las preocupaciones, los miedos, o también la medicación, suelen ser factores que
afectan al sueño.
 Síndrome del dolor. Dos tercios de las personas mayores de 65 años presentan dolor casi a diario. Hay que
tener en cuenta que el dolor tiene un componente emocional importante y que este depende del propio
individuo.
LAS PERSONAS MAYORES Y LA ENFERMEDAD
LAS PERSONAS MAYORES Y LA ENFERMEDAD
CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
 CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
La difícil atención en el propio domicilio
 La estructura familiar y las relaciones que se dan dentro de ella han sufrido cambios profundos
en las últimas décadas: A pesar de todos los cambios sociológicos, la familia continúa
ejerciendo el papel más importante en los cuidados y el apoyo psicoafectivo de las personas
mayores.
 El acceso generalizado de la mujer al trabajo, ya que tradicionalmente ella tenía aparejadas
las funciones de cuidado de las personas mayores del hogar.
 En un mismo hogar ya no viven varias generaciones como ocurría antes, sino que
actualmente los hijos se independizan y crean su propio núcleo familiar. La consecuencia
es que muchas personas mayores viven solas y, muchas veces, alejadas de sus hijos o en
poblaciones distintas.
 El incremento del número de familias monoparentales ha agravado este problema. Al ser un
solo miembro el que constituye la familia, se presentan más dificultades para conciliar la vida
profesional con el cuidado de los hijos. En este contexto la ayuda de las personas mayores es
fundamental. El problema llega cuando, con la aparición de la dependencia, no solo dejan de
prestar esta ayuda, sino que pasan a demandarla.
 La pérdida de función de las personas mayores en el grupo familiar. La valoración de la
experiencia y la sabiduría de las personas mayores y el respeto hacia su figura que existían
antaño, prácticamente se han desvanecido en nuestra sociedad, en la que priman otros
valores.
CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
 CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
Apoyos para mantener a la persona en el domicilio
Existen diferentes recursos de atención o apoyo a las personas mayores para que
puedan continuar viviendo en su domicilio, entre ellos podemos citar:
 Los servicios de teleasistencia domiciliaria (TAD). Son servicios orientados a la
atención inmediata de personas en situación de alta vulnerabilidad que viven o
pasan gran parte del tiempo solas. Se presta a través de un pulsador conectado a
una central de atención. Están operativos las 24 horas al día, los 365 días del
año.
 Los servicios de ayuda a domicilio (SAD). Son programas de atención a personas
en situación de dependencia en el propio domicilio, que incluyen tanto cuidados
personales como la ayuda en la realización de tareas domésticas o de otras
actividades instrumentales.
 La contratación de profesionales autónomos debidamente cualificados, tanto
para la prestación de cuidados como para el apoyo en otras actividades de la vida
diaria básicas e instrumentales.
 Otra opción intermedia son los centros de día, que ofrecen una atención integral
y especializada durante el día, y sirven como apoyo o respiro a las familias o a las
personas cuidadoras. Este recurso permite mantener a la persona el arraigo en su
hogar, pero con atenciones fuera de él durante unas horas al día.
CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
 CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
Factores que influyen en la adaptación
 Los factores que condicionan la adaptación a la nueva situación son diversos y, por supuesto,
cada persona los vive de una manera diferente. Algunos de los más importantes son los
siguientes:
 La voluntariedad. Si la persona decide ir a la residencia voluntariamente, la adaptación será
rápida y sin complicaciones. En cambio, si es una opción forzada y no aceptada, la resistencia
será muy fuerte y la adaptación mucho más complicada, incluso es posible que no llegue a
producirse nunca.
 El grado de cambio ambiental. La situación y el contexto donde se encuentra la residencia
afecta al nivel de adaptación. Si la residencia está ubicada en su entorno habitual, ya sea
rural o urbano, la persona puede seguir viendo a sus amistades, acudiendo a los lugares de
costumbre (cafeterías, tiendas, etc.), y se adaptará mucho mejor que si va a un sitio alejado
de su medio y totalmente distinto a él.
 El estado de salud. Personas con mejor estado de salud, mayor autonomía y más
independencia se adaptan mejor, debido al menor grado de dificultad para decidir, salir por
sí mismas, participar en actividades, etc.
 El tipo de centro y su funcionamiento. Hoy en día existe una variada oferta de centros
residenciales. Cuanto más parecido a un hogar sea un centro, menores serán las dificultades
de adaptación.
 La organización también influirá: los horarios de salidas, las comidas, las visitas, los servicios
que se ofrecen, etc. Los centros flexibles, abiertos a la comunidad y con una gran variedad
de servicios presentan mejores niveles de adaptación entre las personas residentes.
 CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
 La preparación para el ingreso. Las personas que han sido preparadas para
su ingreso se adaptan mejor a él, pues conocen los motivos por los que se ha
tomado la decisión y saben que cuentan con sus familiares en todo momento.
 Si, además, han elegido o han participado en la elección de la residencia, el
grado de adaptación será mayor, aunque este factor puede depender en gran
medida del nivel económico.
CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
 CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
El maltrato a estas personas se ejerce de distintas maneras, así que se consideran
modalidades de maltrato:
 El maltrato físico. Implica actos de violencia y daño físico, como pegarles,
encerrarlos, aislarlos socialmente o abusar sexualmente de ellos.
 El maltrato psicológico y emocional. Parte de la discriminación y el menosprecio, y
se concreta en agresiones verbales y actuaciones denigrantes: insultos, amenazas,
acusaciones falsas, acciones intimidatorias, tratarlos como si fuesen niños, etc. Se
incluye en este apartado la retirada del respeto y la negación de afecto.
 La negligencia. Supone desentenderse de sus necesidades y desatender cuidados
básicos como la higiene, la medicación, los cuidados de la piel, la alimentación, el
vestido, etc.
 El maltrato económico. Consiste en controlar el dinero de la persona mayor y
extorsionarla o engañarla para apoderarse de él, así como cualquier tipo de
actuación que implique apropiarse de sus bienes.
 CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
Si bien el maltrato se puede ocasionar en cualquier situación, hay unos perfiles más
prevalentes:
 El perfil más prevalente de la víctima es el de una persona de edad muy avanzada en
situación de dependencia, con demencia asociada, que requiere una atención
continua que supone una carga pesada para la persona cuidadora. Además, se da con
mayor frecuencia en las mujeres.
 El perfil de la persona causante del maltrato suele ser la que está más directamente
responsabilizada de su cuidado, ya sea en el ámbito doméstico o institucional, y vive
su trabajo con altas dosis de estrés.

Vídeo – debates sobre el maltrato de ancianos:

http://www.rtve.es/alacarta/videos/para-todos-la-2/para-todos-2-debate-maltrato-ma
yores/1673330/
 CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA

Fenómeno invisible básicamente por varias razones, todas ellas relacionadas con la
invisibilidad del fenómeno:
 El maltrato incluye tanto la inadecuación del cuidado como actuaciones
intencionadas de abuso. Las primeras son más difíciles de identificar.
 Suele proceder de la persona que lo cuida, que puede ser un familiar o un cuidador
profesional (tanto en el propio domicilio como en una institución). El maltrato
familiar suele ser más difícil de detectar.
 La víctima no es consciente de que sufre maltrato y, si lo sospecha, no quiere
denunciarlo (por vergüenza o por no perjudicar a sus familiares) o, en el peor de los
casos, no dispone de los canales para hacerlo.
 La dificultad de los agentes o personal especializado (servicios sociales y sanitarios),
para detectar estas situaciones, ya que en muchas ocasiones subyace la inseguridad
sobre si lo que se percibe es maltrato o no (no se dispone de protocolos claros de
actuación, así como por las consecuencias que pueda acarrear su denuncia
CUANDO APARECE LA DEPENDENCIA
NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES
NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES
 NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES
Necesidades fisiológicas
 Están muy vinculadas a la independencia de la persona y a la realización de
las actividades de la vida diaria básicas y, de manera especial, a las
relacionadas con el autocuidado: higiene personal, alimentación, movilidad,
vestido, higiene del entorno, orientación, etc.
 La aparición de estas necesidades, por imposibilidad de realizarlas sin ayuda,
suele ser vivida por la persona como una evidencia de la pérdida de su
autonomía y, en general, suele afectar a su estado de ánimo.
 La intervención para la atención de estas necesidades tendrá en cuenta los
criterios siguientes:
 Siempre, en la medida en que sea posible, las actuaciones se dirigirán
a ayudar y facilitar, es decir, proporcionar solamente los apoyos necesarios.
De esta manera se promueve que la persona mantenga el máximo nivel de
autonomía posible. Este tipo de ayuda se denomina actuación educativa.
 Solo cuando la persona muestra una dependencia absoluta, se
deberán suplir (es decir, realizar en su lugar) las funciones que no pueda
realizar, ni siquiera con ayuda. En este caso estamos ejerciendo
una actuación asistencial.
 NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES
Necesidades de seguridad
 Como ambiente o espacio físico donde la persona vive y se desenvuelve. Este
deberá ser:
• Un ambiente previsible y estable en el que la persona domine las referencias
espaciotemporales y pueda desarrollar sus rutinas.
• Un espacio seguro y libre de peligros (caídas, sin barreras arquitectónicas,
etc.). No solamente deberá serlo sino que la persona debería percibirlo como
tal.
 En el sentido psicoafectivo. Las personas mayores, especialmente en
situaciones de fragilidad, necesitan estar seguras de que no serán
abandonadas, de que se escucharán sus deseos y de que, en general, serán
atendidas con dignidad.
 Muchas personas muestran inseguridad por vivir solas, con la vulnerabilidad
que ello conlleva (ser víctimas de acoso, de estafas, etc.). También están
preocupadas por lo que les pueda pasar estando solas y sin nadie que acuda
en su ayuda.
 NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES

 Gran parte de las medidas encaminadas a satisfacer estas necesidades pasan

por mantener a la persona en su propio domicilio, con la familia y en contacto
con la red social próxima. Un recurso muy útil en estos casos es el servicio de
teleasistencia.
 Recursos de unidades de convivencia alternativas o viviendas tuteladas para
gente mayor con cierto nivel de supervisión.
 Sin embargo esto no va a ser siempre posible. Cuándo no lo sea se deberá
actuar para facilitar la adaptación a nuevas situaciones, que podrán ser,
entre otras:
• La entrada en el hogar de un o una profesional de atención directa.
• La conciliación entre la vida en el hogar y un recurso intermedio (por ejemplo
un centro de día)
• El ingreso en una residencia.
 NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES
Necesidades de consideración y pertenencia
El cese de la actividad laboral que supone la jubilación implica, de un día para otro, dos pérdidas
importantes:
 La pérdida del entorno relacional del trabajo. El trabajo es el entorno donde la persona pasaba
más horas al día y, por tanto, uno de los ejes sobre los que estructuraba el mundo relacional de la
persona.
 La pérdida del rol profesional, que le confería cierta consideración y reconocimiento social, con la
pérdida de autoestima que pueda acarrear.
 En estas condiciones, afrontar una nueva vida supone también una reestructuración en el ámbito
relacional. Si bien algunas relaciones se mantienen (por ejemplo las amistades), será motivador
generar otros círculos relacionales: en clubes, en asociaciones, en entidades solidarias, etc. en los
que la persona puede sentirse especialmente útil.
 Es importante para facilitar el afrontamiento de la nueva situación que supone la jubilación,
haberla planificado previamente, por ejemplo, identificar aficiones o actividades a las que se
podrá dedicar, diseñar una estructura horaria, fijarse nuevas metas, etc.
 NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES
 Más adelante, a medida que van aumentando de edad, continuar sintiéndose útil y no ser una
carga para nadie, se convierte en una de las grandes preocupaciones que las personas mayores
expresan.
 La atención en esta fase se debe orientar a alentarlas a expresar sus ideas, valorando sus
aportaciones y favoreciendo su participación y, todo ello, destacando lo positivo de su aportación.
Necesidad de afecto y estima
 La desvinculación de la actividad laboral también supone la extinción de una red de afectos. Por
eso será necesario compensar este espacio afectivo con el fortalecimiento de las redes
tradicionales de la pareja, la familia o las personas más cercanas, e incrementarlo con las nuevas
relaciones que se establezcan.
 Otro de los temores de las personas mayores, en fases más avanzadas, es la pérdida de
consideración o cariño por parte de la familia y de las personas más allegadas cuando no puedan
valerse por sí mismas.
 Este temor es en la mayoría de situaciones infundado, pues las relaciones afectivas con el núcleo
familiar más cercano suelen mantenerse hasta los últimos momentos, si bien los contactos pueden
ser más discontinuos. En cualquier caso, la intervención con las personas mayores debe tener en
cuenta esta consideración y proporcionarles un trato afectuoso.
 NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES
Necesidad de autorrealización
 Aunque no todas las personas presenten necesidades de este tipo, se deberán facilitar cauces
para que puedan desarrollarse actividades orientadas a su satisfacción.
 Estas actividades no dejan de ser una continuidad de las que se han propuesto en los dos niveles
anteriores. Por ejemplo apoyando la potencialidad de la persona para que se integre o continúe
sus actuaciones de tipo altruista o solidario, favoreciendo su participación en organizaciones o
agrupaciones de tipo social destinadas a la mejora de la comunidad, etc.
NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES
NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES
 NECESIDADES DE LAS PERSONAS MAYORES

Disfrutar de una vida sexual satisfactoria

 Es importante saber que existen métodos psicológicos, médicos y quirúrgicos
que pueden paliar muchas de las dificultades que presentan las personas
mayores y que pueden ayudar a que su vida sexual sea satisfactoria. En este
sentido, es fundamental que se produzca una adaptación a los cambios
fisiológicos que conlleva la vejez y que se potencien en la pareja los aspectos
comunicativos y afectivos en las relaciones íntimas.
 No hay que olvidar que la sexualidad es un equilibrio entre lo emotivo, lo
psicológico y lo biológico y que, por lo tanto, es algo más amplio que la
genitalidad.
¡BUEN TRABAJO!