Autoría en la Publicación de Trabajos

Universitarios*
Con la evolución de la actividad científica, que involucra cada vez más el trabajo
colaborativo, se agudiza la ya existente dificultad para la atribución de créditos y
responsabilidades al momento de reportar los hallazgos de la investigación y se
complejiza aun mas este proceso. Al respecto, este módulo contiene definiciones,
casos y normas que ayudarán a determinar cuándo y bajo qué criterios las
contribuciones al trabajo científico implican el reconocimiento de autorías.

Al finalizar el curso, ella se dirigió a los integrantes de los grupos “A” y “B”, que
habían entregado los informes de mejor calidad, alentándolos a que los
publicaran en alguna revista científica local. Ambos grupos acogieron la
recomendación.

Luego, los miembros del grupo “A” decidieron poner a discusión quién debería
aparecer como primer autor del trabajo. Como no llegaban a un acuerdo, un
estudiante sugirió lanzar una moneda al aire para establecer al azar el orden de
prioridad de los nombres. Mientras hacían esto, otro miembro del grupo propuso
dividir los resultados en tres partes y preparar tres manuscritos; según él, así
todos podrían tener más publicaciones y cada uno sería el autor principal de un
artículo. Los demás acogieron la propuesta.

Por otro lado, los miembros del grupo “B” sí habían alcanzado un acuerdo sobre
el orden de aparición de los autores. Pero además, uno de ellos sugirió ir a
conversar con sus compañeros del otro grupo llevándoles una propuesta: si, en
sus manuscritos, los alumnos del grupo “A” agregaban a los del “B” como co-
autores, éstos harían lo mismo con los del “A” en su propio artículo. De este
modo –decía él-, todos se beneficiarían aumentando la cantidad de publicaciones
de cada uno.

En efecto, los jóvenes del grupo “B” se reunieron con sus pares del otro grupo. Si
bien dos alumnas manifestaron sus dudas sobre si estaba bien o mal hacer lo que
se había planteado, al final los demás las convencieron con el argumento de que
todos habían llevado “el mismo curso”.

En la misma reunión se discutió también sobre las revistas a las que enviarían los
trabajos, y las posibilidades de que efectivamente sean publicados. Al respecto,
un alumno sostuvo que era más probable la aceptación de la publicación si entre
los nombres de los autores aparecía el de un investigador prestigioso y respetado
en la comunidad científica. La mayoría estuvo de acuerdo con él, y le encargaron
que llevara la propuesta a un profesor con el que tuvieron un curso el año
anterior, un ex decano de la Facultad a quien la Universidad había premiado
recientemente en reconocimiento por su su trayectoria académica.

En efecto, el alumno contactó personalmente al mencionado profesor, le dio los

detalles de todo lo que planeaban hacer, y le comunicó la propuesta de incluirlo
como co-autor de los manuscritos. El profesor, por su parte, le pidió al joven que
reuniera a sus compañeros para darles una respuesta y conversar con ellos sobre
el tema.

Una vez reunido con los integrantes de los dos grupos, el profesor les dijo que no
podía acceder al pedido, y les explicó el porqué de su decisión analizando junto a
ellos, punto por punto, los problemas que encontraba en las propuestas y
decisiones surgidas entre ellos con respecto a la autoría y la publicación de sus
trabajos.

Para reflexionar:

o ¿Por qué el profesor no habría aceptado ser incluido entre los autores de
los trabajos de los estudiantes?
o ¿Cuál sería la manera más apropiada de determinar el orden de aparición
de los nombres de los autores en un manuscrito?
o ¿Qué opina del procedimiento de lanzar una moneda al aire para establecer
al azar el orden de prioridad de los nombres de los autores?
o Si los alumnos de los dos grupos llevaron juntos el mismo curso, ¿se
justifica que los miembros del grupo “A” figuren como autores del trabajo
del grupo “B” y viceversa?
o Más allá de la forma de atribuir autorías, ¿qué otros problemas
relacionados con la publicación de trabajos científicos puede identificar en
este caso?
o ¿Qué podría hacer la Universidad para evitar problemas relacionados con
la atribución de autorías en los trabajos científicos?