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aborto terapéutico
Edición: Lima, septiembre de 2006
Edición y corrección de estilo: Amelia Villanueva
Impreso por Ediciones Nova Print SAC
ISBN 9972-804-6-7
Esta publicación forma parte del proyecto Observatorio del Derecho a la Salud, auspiciado por la
Fundación Ford.
El Observatorio del Derecho a la Salud es una iniciativa del Consorcio de Investigación Económica y
Social (CIES). Su propósito es impulsar una comunidad que articule los derechos humanos con la salud
pública, promoviendo los vínculos entre ambos, así como el análisis independiente y la generación de
conocimiento útil alrededor del derecho a la salud.
El Observatorio del Derecho a la Salud no comparte necesariamente las opiniones vertidas en la presente
publicación, que son responsabilidad exclusiva de su autora.
Índice
Presentación 7
D. Conclusión 19
Referencias bibliográficas 21
SALUD MENTAL Y A B O RT O T E R A P É U T I C O
Presentación
Las mujeres tienen derecho a disfrutar del más alto nivel de salud física y
mental, y el Estado debe garantizarles el acceso a los servicios que protejan
plenamente este derecho. Por lo tanto, el aborto terapéutico –que en el Perú
es un aborto legal desde 1924– debe estar claramente incorporado dentro de
la norma jurídica.
El artículo 119º del Código Penal de 1991, señala expresamente que “No es
punible el aborto practicado por un médico con el consentimiento de la mujer
embarazada o de su representante legal, si lo tuviera, cuando es el único medio
para salvar la vida de la gestante o para evitar en su salud un mal grave y
permanente”.
SALUD MENTAL Y A B O RT O T E R A P É U T I C O
A. La salud mental como parte inherente del derecho a la salud
SALUD MENTAL Y A B O RT O T E R A P É U T I C O
FIGURA 1 de las enfermedades mentales que se han
Los parámetros interrelacionados de la formulado en los últimos años.
salud incluyen la salud mental
La complejidad multifacética del sistema
nervioso central es tal que se puede aceptar
SALUD que es el sustrato de toda la vida mental y de la
conducta humana. Partiendo del reconocimiento
que todas las experiencias psicológicas son
SALUD SALUD finalmente codificadas en el cerebro, y que
FÍSICA MENTAL todos los fenómenos psicológicos representan
procesos biológicos, la moderna neurociencia
de la mente ofrece un entendimiento enriquecido
FUNCIONAMIENTO FUNCIONAMIENTO
de la inseparabilidad de la experiencia humana,
LABORAL SOCIAL el cerebro y la mente. (Department of Health
and Human Services. 1999)
10 M A RT H A B . R ONDÓN
probabilidad de sufrir un trastorno mental algu- todo para las más jóvenes, pues afecta y
na vez en su vida. La prevalencia de depresión compromete su desarrollo futuro, limitando su
en Lima Metropolitana es de 18.2%, en la Sierra educación y por ende crecer en el campo laboral
peruana de 16.2% y en la Selva de 21.4%. y profesional. La pérdida de capital social en
este sector joven de la población es una de
La depresión y otras enfermedades mentales no las consecuencias de la depresión. (Ernst R.
atendidas, así como el alto nivel de sentimientos Berndt, Lorrin M. Koran, Stan N. Finkelstein,
negativos dan como resultado que en un mes Alan J. Gelenberg, Susan G. Kornstein, Ivan M.
el 1% de las personas de Lima Metropolitana, Miller, Michael E. Thase, George A. Trapp, and
0.7% en la Sierra y 0.6% en la Selva presenten Martin B. Keller, 2000; 940 – 947)
intentos suicidas.
En este contexto, las medidas que protegen
Este síntoma o estado emocional es una la salud sexual y reproductiva de las mujeres
enfermedad médica que se diagnostica, según cobran especial importancia, ya que la
los criterios de la Organización Mundial de la reproducción es el fenómeno más complejo
Salud, cuando hay pérdida de la energía y del de la experiencia humana, desde un punto de
interés en las actividades habituales, y cuando vista psicológico. (Brockington, IF, 1996, p7)
la persona pierde la capacidad de experimentar El deseo de tener o no hijos(as), la gestación,
placer por más de dos semanas. Se acompaña la frustración de ésta, el parto y el puerperio,
de cambios objetivos en el sueño y en el no son solamente fenómenos biológicos sino
apetito, de sentimientos de culpa, fracaso y también procesos de adaptación que ponen
falta de valía personal, así como de trastornos a prueba la salud mental de las mujeres y su
en la concentración y la capacidad de planificar capacidad adaptativa.
el futuro y reaccionar frente a las demandas
cotidianas. De modo que su vida reproductiva constituye
un periodo de riesgo para la aparición de
Aunque muchas veces usamos la palabra trastornos psiquiátricos, siendo el periodo
“depresión” para denotar “tristeza”, ésta se premenstrual, el puerperio y la perimenopausia
relaciona más con la pérdida de energía que los más estudiados, debido a su obvia relación
con la tristeza, y no es una respuesta normal con las oscilaciones hormonales y a la edad
frente a los eventos desfavorables o el estrés. donde más turbulencias existenciales ocurren
en la vida de las mujeres. (Miranda y Miranda,
En todos los lugares donde se ha estudiado, 2000, 197-212)
y también en el Perú, las mujeres sufren
alrededor del doble de trastornos depresivos Entre los expertos en salud mental existe el
y ansiosos que los varones. Las razones de consenso que para que las mujeres estén en
esta mayor afectación en su estado emocional óptimas y sanas condiciones mentales, se
son biológicas (la influencia de las hormonas requiere de intervenciones sistemáticas sobre
gonadales sobre la regulación del eje hipotálamo- su salud física, y determinantes sociales como
pituitario-adrenal), psicológicas (estilos de educación, empoderamiento y cese de la
crianza y tendencia a autoculparse y a rumiar discriminación contra ellas. Al mismo tiempo,
las dificultades) y sociales (la feminización de un buen nivel de salud mental es una condición
la pobreza, la exposición a la violencia física y para mejorar la salud sexual y reproductiva de
sexual, los roles subordinados). Esto significa las mujeres. (Stewart DE, Rondón MB, Damiani
un grave problema para las mujeres, sobre G, Honikman J, 2001: 13- 17)
SALUD MENTAL Y A B O RT O T E R A P É U T I C O 11
B. La valoración clínica del estado de salud mental
A partir de los notables avances en el conoci- los especialistas en salud mental de un lenguaje
miento del funcionamiento cerebral, apoyados común, que facilita el diagnóstico sobre bases
en la disponibilidad de tecnología de imágenes objetivas:
–resonancia magnética, tomografía por emi-
sión de positrones–, hoy podemos apreciar 1. La entrevista psiquiátrica, con sus compo-
plenamente la estrecha interrelación entre la nentes de anamnesia y examen mental es
estructura cerebral y las manifestaciones con- la herramienta fundamental del diagnóstico.
ductuales y emocionales. En el campo de la El psiquiatra, que es el especialista en el
psiquiatría de la mujer, se han documentado: diagnóstico y tratamiento de las enferme-
dades psiquiátricas y en la comprensión de
• diferencias en la estructura y el funciona- los problemas interpersonales, escucha al
miento cerebral, en la farmacocinética y paciente. El paciente explica aquello que
farmacodinámica, le preocupa en el contexto de una relación
• el rol de las hormonas gonadales en la médico-paciente confidencial. El psiquiatra
modulación del funcionamiento del sistema escucha y responde en un intento de lograr
nervioso central, y una mejor comprensión del problema en el
• las evidencias imagenológicas del efecto del contexto emocional, cultural y ambiental.
estrés y los traumas sobre el funcionamiento Pone en marcha estrategias que faciliten
cerebral y endocrinológico. (Rondón MB y un intercambio libre y fluido de la informa-
Valladares G. 2004) ción y una vez finalizada la entrevista for-
mula un diagnóstico, según la Clasificación
Otro campo en el que se ha progresado Internacional de Enfermedades.
notablemente es en la definición y clasificación
de las enfermedades mentales. 2. Diversas técnicas como la resonancia mag-
nética, la espectroscopía y la tomografía por
Si bien no conocemos aún la etiología de los emisión de positrones, permiten hoy en día
trastornos psiquiátricos, se han logrado con- caracterizar las alteraciones estructurales,
sensos internacionales acerca de la mejor metabólicas y fisiológicas del cerebro en
manera de definirlos, describirlos y clasificarlos. las personas que padecen enfermedades
La investigación en psiquiatría y salud mental psiquiátricas.
y el conocimiento acerca de la epidemiología y
repercusión económica de las enfermedades 3. Avances paralelos a nivel celular y molecular
mentales ha avanzado mucho a partir de las cla- nos permitirán definir las bases genéticas
sificaciones ateóricas, basadas en la fenome- de la vulnerabilidad a los trastornos de la
nología, como son la Clasificación Internacional conducta y, finalmente, permitirán determinar
de Enfermedades, Capítulo V, de la OMS, X los mecanismos y celulares responsables
Revisión y la clasificación americana del Manual de las enfermedades psiquiátricas.
de Diagnóstico y Estadística, (DSM por su nom-
bre en inglés) en sus versiones 3 y 4. Así, por ejemplo –la depresión, que es la
enfermedad mental más común, constituyendo
Afortunadamente, a partir de esta taxonomía de la segunda causa de morbilidad en el mundo–,
las enfermedades psiquiátricas se ha proveído a no se diagnostica si la persona está triste o
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“desolada”, solamente. Los criterios de la Es cierto que los profesionales de la salud
Clasificación Internacional de Enfermedades mental trabajamos con lo más subjetivo de
incluyen: la persona humana: sus sentimientos, sus
percepciones y sus vivencias; sin embargo,
• “…un humor depresivo, una pérdida de la al aproximarnos sistemáticamente a nues-
capacidad de concentrarse y disfrutar de las tro objeto de estudio, diferenciamos lo que
cosas, una disminución de su vitalidad que constituye una respuesta normal frente a
lleva a una reducción de su nivel de actividad eventos vitales de aquellas manifestaciones
y a un cansancio exagerado, que aparece que denotan dificultades importantes para la
incluso tras un esfuerzo mínimo…”, adaptación, sufrimiento psicológico, deterioro
• Algunas de las siguientes manifestacio- de la capacidad de trabajo o incapacidad para
nes: evaluar la realidad.
a. la disminución de la atención y de la
concentración, Pues bien, actualmente conocemos medios
b. la pérdida de la confianza en sí mismo para promover y proteger la salud mental de
y sentimientos de inferioridad, las mujeres; estamos aprendiendo a prevenir
c. las ideas de culpa y de ser inútil, los trastornos mentales relacionados con la
d. una perspectiva sombría del futuro, exposición al estrés; tenemos medios para
e. los pensamientos y actos suicidas o reconocer certeramente cuando la salud
autoagresiones, mental está perturbada; y poseemos armas
f. los trastornos del sueño, terapéuticas poderosas, eficaces y refinadas
g. la pérdida del apetito. que nos permiten devolver la salud mental a
las personas afectadas. No existen motivos
Finalmente, se requiere que los síntomas varíen para que las mujeres se vean condenadas a la
escasamente de un día para otro y que perma- depresión y la ansiedad… excepto el hecho de
nezcan por lo menos durante dos semanas. que la salud mental no se prioriza porque no
(OMS, 2002, 152-156) hay conciencia de su importancia.
SALUD MENTAL Y A B O RT O T E R A P É U T I C O 13
llegan a exagerar estas consecuencias y se comentarios o menciones de aborto entre las
refieren a un supuesto “síndrome posaborto”, personas de su entorno, de corta duración. El
entidad que no existe en la literatura científica resto no presentó ninguna reacción emocional.
mundial y que no figura en ningún sistema de
clasificación de trastornos mentales al no existir
fundamento para su reconocimiento como tal. 2. Embarazos no deseados:
impacto sobre la salud mental
El suicidio y la hospitalización psiquiátrica son de las mujeres
los resultados negativos más serios y objetivos.
Hay informes de suicidios e intentos de suicidio Cada año ocurren entre 8 y 30 millones de
luego de un aborto inducido electivo, y Gissler embarazos no deseados en el mundo. (Langer
y sus colaboradores informan que el riesgo de 2002 11:3, 192-204) La falta de coincidencia
suicidarse luego de un aborto espontáneo es entre las expectativas de las mujeres y las
18.1 por 100 mil y luego de un aborto provocado parejas con respecto al número de hijos
es de 34.7 por 100 mil en una población (mujeres que desean tener y las limitaciones en la
finlandesas entre 1987 y 1994) donde la tasa disponibilidad y efectividad de los métodos
general de suicidios es de 11.3. Los autores anticonceptivos explican esta cifra.
hacen notar que el suicidio ocurre sobre todo en
mujeres jóvenes, de muy baja condición social y Las mujeres y las parejas en nuestra región
sin pareja. Esto nos lleva a postular la existencia desean tener menos hijos de los que resultarían
de otros múltiples determinantes comunes de naturalmente del ejercicio de la sexualidad. Esto
la decisión de abortar y suicidarse. (Gissle Mika ocurre debido al descenso de la mortalidad
R, Elina Hemminki, Jouko Lonnqvist. 1996; infantil, las mayores expectativas de los
1431-1434) padres para el desarrollo de los hijos o hijas,
el incremento del nivel educativo de las mujeres
La personalidad previa de las mujeres, sobre y su mayor participación en la vida pública y
todo ante el antecedente de depresión, y las el mercado laboral, las políticas de población
circunstancias que dan lugar a la decisión del y los mensajes oficiales acerca de las ventajas
aborto y la calidad del apoyo social y familiar, de tener menos hijos.
tienen relación con la respuesta de las mujeres
y con las consecuencias psicológicas a largo Lamentablemente, las mujeres aún no pueden
plazo. controlar su fecundidad, a pesar que existen
métodos anticonceptivos seguros, eficaces y
Probablemente la mejor revisión de las conse- de diverso tipo. Las personas con necesidad
cuencias emocionales del aborto fue publicada insatisfecha de anticoncepción –es decir
en 1980 en una revista especializada de gineco- quienes desean limitar su fecundidad pero no
logía y obstetricia por el especialista británico están usando un método moderno y eficaz–
J. Ashton (Ashton, JR (1980). 1115-1122), están expuestas al riesgo constante de un
quien reportó los resultados de entrevistas y embarazo no deseado. Entre las razones
seguimiento a 64 mujeres por ocho semanas y para la insatisfacción de la necesidad de
a otras 86 durante ocho meses. Identificó tres anticoncepción se cita:
tipos de respuesta: 5% de todas las mujeres
presentaron trastornos emocionales graves, • la ineficiencia de los sistemas sanitarios, que
de tipo depresión clínica. La mitad refirió culpa no son capaces de proporcionar educación
y remordimiento y susceptibilidad frente a apropiada ni los insumos necesarios,
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• la postura de la Iglesia en la región, y casado antes y habían tenido hijos(as) a más
• los temores, infundados, a los efectos temprana edad.
colaterales de los anticonceptivos.
Desde el marco de intervención en crisis,
El embarazo no deseado tiene diversas terminar un embarazo no deseado puede
consecuencias desfavorables, tanto para las ser en sí mismo terapéutico: Zolese encontró
mujeres y sus familias como para el sistema en una revisión del tema que solo alrededor
sanitario. del 10% de mujeres presentan una reacción
adversa, ya sea ansiosa o depresiva luego de
Para las mujeres de todas las edades representa un aborto terapéutico; en su estudio, el mayor
el riesgo de someterse a un aborto inducido, riesgo lo tienen las mujeres con antecedentes
que en nuestro país es siempre inseguro y psiquiátricos, las más jóvenes, las multíparas,
clandestino; para aquellas que están en ambos aquellas que carecen de apoyo social y las que
extremos de la vida reproductiva –entre quienes pertenecen a grupos antagonistas del aborto.
es más frecuente el embarazo no deseado–, (Zolese, G, Blacker, CV, 1992, 742-749)
se acompaña de mayor riesgo obstétrico y
de una mayor probabilidad de tener hijos con
problemas congénitos. 3. El aborto terapéutico para
proteger la salud mental:
Existe alguna evidencia epidemiológica de que
la esquizofrenia es más frecuente entre los niños 3.1 El feto con anomalías
o niñas nacidos de embarazos no deseados.
(Kmietowicz, BMJ 1996, 313:1167) La existencia de métodos modernos de
diagnóstico, como la ecografía, han dado lugar a
Las repercusiones emocionales sobre las que las mujeres puedan saber antes del parto si sus
mujeres, de continuar un embarazo forzadas por futuros hijos o hijas tienen alguna malformación
las circunstancias (es decir la falta de recursos o anomalía. Estos avances tecnológicos tienen
económicos para costear un aborto clandestino un “costo psicológico”: son causa de estrés al
pero seguro), incluyen resentimiento y hostilidad producir ansiedad con respecto al resultado de
hacia el niño o niña, que pueden durar hasta la gestación, incertidumbre sobre el futuro y, en
tres años; y dificultades en la adaptación, algunos casos, reacciones de duelo anticipado,
que afectan hasta a una cuarta parte de las complicado por factores relativos a la edad, la
mujeres. personalidad o los antecedentes psiquiátricos
previos.
La mayoría de víctimas de neonaticidio y el
11% de las víctimas de neonaticidio a manos Las mujeres que se enteran que son portadoras
de la madre son el producto de un embarazo de un feto con anomalías tienen un sentimiento
no deseado. (Resnick PJ: 1970; 1414-1420) de ser “defectuosas”, lo que representa una seria
amenaza para su autoestima. Pueden, además,
El estudio clásico de Fursman (Fursman H y existir sentimientos de culpa relacionados con
Thuwe I: 1966; 71-78) compara 120 hijos(as) su incapacidad de crear una niña o niño sano
de embarazo no deseado con igual número de y normal. La vida sexual se puede afectar por
niños(as) deseados: los niños y niñas del grupo el estado de ansiedad o por la idea de que el
en estudio tenían más trastornos psiquiátricos, sexo –en sí mismo placentero– puede dar lugar
tuvieron infancias más inseguras, se habían a una tragedia.
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La reacción frente al descubrimiento de una El hecho de que no todas las personas reaccio-
anomalía es compleja: la primera etapa puede nen de la misma manera frente a experiencias
ser de negación y shock, mientras se absorbe traumáticas similares, ha llevado a la búsqueda
la noticia y sus implicancias. Luego sobreviene de explicaciones neurobiológicas: el rol del eje
una etapa de ansiedad, y la mujer y su pareja hipotálamo pituitario adrenal y su regulación/
deciden la conducta a seguir: a quién comunicar desregulación se considera un mecanismo de
y cuándo, cómo enfrentar a los otros hijos o vulnerabilidad biológica para las respuestas del
hijas. En esta etapa muchas mujeres rompen tipo del estrés postraumático (TEPT). Las muje-
su vínculo con el feto, mientras otras refuerzan res que sufren TEPT tienen niveles menores de
su relación emocional. Se ha documentado que cortisol, aunque se postula que existen diferen-
las mujeres con fetopatía se centran más en el cias en la respuesta de cortisol relacionadas
futuro incierto y menos en sí mismas o en su con el ciclo menstrual. La progesterona tiene un
vínculo con el feto. Muchas mujeres se refugian efecto antiglucocorticoide, y por tanto, dismi-
en la desvalorización de la confiabilidad de la nuiría la vulnerabilidad frente al estrés. (Born L,
ecografía. (Detraux JJ, Gillot-de Vries F, Vanden Phillips SD, Steiner M, Soares C. 2005 s65-s72)
Eynde S, Courtois A, Desmet 1998 Jun 210-9.) La hormona dehidro- epiandrosteniona, al pare-
cer, también está implicada en la modulación
Tanto las mujeres como sus parejas pueden de la respuesta al estrés.
mostrar ira y hostilidad hacia el personal, la
familia o la propia pareja. Uno o ambos miembros Estas consideraciones son importantes al tratar
de la pareja pueden caer en depresión a medida el tema de la respuesta al aborto y al parto de un
que se encaminan hacia una etapa final de niño o niña con anomalías porque se postula que
aceptación y equilibrio emocional. (Robinson las variaciones bruscas de niveles hormonales
GE y Winer KL: 1993, 37-54) en el posparto inmediato alteran no solo la res-
puesta del eje HPA sino también la capacidad
En un estudio de 360 mujeres sometidas a de compensar esta respuesta a través de la acti-
aborto terapéutico, comparando síntomas vidad de otras hormonas. Las mujeres estarían
psiquiátricos, ajuste marital y sentimientos más expuestas a respuestas desfavorables al
de culpa antes y después del aborto, se estrés en el periodo posaborto y posparto.
encontró: disminución de síntomas, resolución
de sentimiento de culpa y buen ajuste marital. El avance en las técnicas de Medicina Fetal,
(Greer, HS, Lal, S, Lewis, SC, Belsey, EM, Beard, sumado a la ausencia de terapias viables, ha
RW: 1976 128: 74-79) encendido el debate sobre el derecho de las
mujeres a la interrupción de la gestación en
No basta con argumentar que las mujeres que casos de anomalías incompatibles con la vida.
dan a luz niños o niñas con malformaciones No hay claridad sobre lo que debe hacerse
importantes o letales requieren apoyo familiar ante un caso de inviabilidad fetal puesto que
y social; la ambivalencia que se les presenta existe una clara falta de sincronía entre el
frente a la gestación y las dificultades que avance científico y el contexto legislativo en
ellas tienen en tomar una decisión (continuar nuestro país, donde no se ha reconocido el
o no el embarazo) así como su estilo de aborto como un derecho reproductivo. (Diniz
afronte psicológico y su resiliencia afectarán D., 2005,.634-639)
su respuesta frente al nacimiento, el aborto, la
presencia de una pareja y otras circunstancias. En esta discusión, el caso de la anencefalia es
(Dagg PK: 1991; 578- 585) paradigmático porque:
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1. la anencefalia es una malformación fetal 3.2 Embarazo producto de una violación
incompatible con la vida, en cuyo diagnóstico
y pronóstico hay consenso internacional, y Otro punto de controversia importante es el
embarazo luego de una violación. La violación
2. constituye la mayoría de casos de anorma- sexual constituye una experiencia traumática
lidades fetales inviables, incompatibles con para las mujeres, se reconoce que alrededor
la vida y está relacionada con condiciones del 70% de las mujeres que son violadas
de falta de equidad y pobreza: deficiencias presentan trastorno de estrés postraumático
de ácido fólico. (Bownes IT, O’Gorman EC, Sayers A 1991, 27-
30) y que van a sufrir las consecuencias de
Un feto anencefálico no tiene ninguna proba- este evento por muchos años. El trastorno de
bilidad de vivir, por tanto, la interrupción de estrés postraumático cursa con alteraciones de
ese embarazo no constituye un crimen con- la hormona liberadora de la corticotropina, y ya
tra la vida ni contra la potencialidad de vivir. se ha documentado que la exposición in útero a
Para la gestante, el saber que su futuro hijo(a) niveles elevados de CRH es desfavorable para
carece de cerebro constituye un dolor intenso el feto.
desde el punto de vista psicológico, con las
respuestas que hemos descrito antes aunadas La complejidad de la respuesta de las mujeres
a la sensación de futilidad de continuar con el frente a la violación trasciende a la presentación
embarazo. de la respuesta crónica al trauma psicológico:
se debe incluir una conceptualización de la
Para el sistema de salud, la respuesta frente a experiencia de violencia en una sociedad
esta situación no debe seguir siendo un sende- donde el género femenino es subordinado
ro sin mapa: se requieren documentos consen- y carente de poder. En este contexto, debe
suados basados en la ética y el respeto por los tomarse en cuenta el rechazo al producto de la
derechos humanos, que permitan un abordaje violación y la pérdida de apego hacia el propio
multidisciplinario e integral, donde las mujeres cuerpo. (Wasco SM, 2003 309-22)
que atraviesan esta difícil situación no se vean
envueltas en controversias y dilaciones que difi- Los problemas sexuales, como la pérdida
culten aún más la toma de decisiones adecuadas del deseo, los trastornos de la excitación, el
y dañen prolongadamente su salud mental. miedo a las relaciones sexuales y la falta de
capacidad de disfrute de la sexualidad, que
La normativa internacional, derivada de la persisten por lo menos un año después del
Carta Universal de los Derechos Humanos de asalto sexual (van Berlo W, Ensink B. 2000;
1948, define claramente el derecho a la vida, 235-57), se pueden entender como una
y reconoce que este derecho y otros derechos prolongación del sufrimiento inflingido.
humanos fundamentales se lesionan cuando se
restringe indebidamente el derecho al aborto Entre 68 mujeres violadas en Bosnia
seguro. Ningún ser humano tiene el derecho Herzegovina (Loncar M, Medved V, Jovanovic
de subordinar a otro de la manera en que la N, Hotujac. 2006, 67-75) se encontró
mujer se encuentra sujeta a los embarazos no que 58 sufrían síntomas depresivos, 40
deseados, o a poner involuntariamente su vida presentaban síntomas evitativos, y 25 ideas
y su salud en riesgo para salvar a su propio suicidas. Aunque se trataba de un grupo sin
hijo(a) aún no nacido. (Copelon, Zampas, antecedentes psiquiátricos previos, luego
Brusie, deVore 2005, 120-129) de la violación se diagnosticó 52 casos de
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depresión, 51 casos de fobia social y 21 Desafortunadamente, no se atendieron
casos de estrés postraumático, registrándose los problemas psicológicos y psiquiátricos
una alta comorbilidad. De estas mujeres, 29 derivados de la violación y del embarazo
quedaron embarazadas a consecuencia de las consecuente, y eso debe haber contribuido
violaciones y 17 optaron por un aborto. significativamente a la alta prevalencia de
trastornos mentales en las zonas afectadas
En esta investigación se observa que no por el conflicto interno.
todas las mujeres optaron por el aborto que,
sin embargo, al estar disponible permitió El conocido caso Paulina, en México, nos
que aquellas que no sentían que estaban en muestra cómo no basta con la ilusión de la
condiciones de afrontar el embarazo y la crianza disponibilidad del aborto: el marco legal
del niño producto de la violación, escogieran debe ser muy claro, pero al mismo tiempo las
interrumpir el embarazo. disposiciones técnicas del sistema sanitario,
como son los protocolos y las guías de práctica
En el caso de Perú, de las 527 mujeres víctimas clínica, deben ser lo suficientemente claras y
de violación sexual durante el conflicto armado conocidas como para salvaguardar el derecho
interno, reportados en el Informe de la Comi- de las mujeres a elegir con autonomía. (Taracena
sión de la Verdad y Reconciliación, muchas R. 2002, 103-10)
quedaron embarazadas. Hay testimonios que
nos muestran claramente la afectación emo- El tema de la autonomía de la mujer violentada
cional: es de la mayor importancia: la violación y otras
formas de violencia son real y simbólicamente
“…Yo estaba loca porque yo estaba... actos de subyugación: la víctima de la violencia
cuando me dijo que ya estaba pasando... es desprovista de su derecho a la libre
que ya sí, estaba en barriga, está cuatro determinación. Por lo tanto, en el abordaje
meses en cárcel, cuatro meses, sí. Yo terapéutico se debe considerar restituir la
estaba, quería matarme, quería tomarme autonomía de la mujer, y esto debe incluir el
algo, todo intentaba tomar, hasta tomaba acceso al aborto terapéutico.
puro limón cualquier cantidad, para mí
hacía conseguir limón, me saltaba, quería
morirme yo, yo pensaba que entre mí, ese 3.3 Impacto psicológica de la imposibilidad
producto, es cuántos, como un mostro de acceder a un aborto terapéutico
será, cuántas tantas personas que me han
abusado, yo pensaba que tenía mostro, Cuando a las mujeres se les niega un aborto
depente qué clase, cómo estarán creciendo terapéutico: ¿cuántas de ellas consiguen un
en mi adentro…”. aborto ilegal, cuántas sufren complicaciones
por ser un aborto inseguro? ¿Cuántos de esos
En esas circunstancias se presentaron, además niños o niñas son dados en adopción, ya sea
de los sentimientos de rechazo a la gestación, legal o informal? ¿Cuáles son las consecuencias
sentimientos ambivalentes con culpa e psicológicas para la madre y el niño(a)?
impotencia.
Pare y Raven (Pare CMB, Raven H: 1970:
“…no quiero ver la bebé dipente cómo será, 635-638) reportaron que 34% de 73 mujeres
dánla a alguien adopción, quién sea que entrevistadas, uno a tres años después de
quiere puede llevársele…”. que se les negara el aborto terapéutico, refirió
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resentimiento hacia el niño o niña; tenían más se adaptaban mal a las frustraciones. Además,
sentimientos de culpa y ansiedad que aquellas las relaciones con sus madres eran menos
que tuvieron un aborto y sentían que el futuro satisfactorias.
hijo(a) era una carga.
Siete años después de haber dado a luz a un
Un estudio checo (Matejcek et al, 1985, 136- niño(a) no deseado, subsiguiente a la negativa
148) encontró que los niños o niñas de embarazo de un aborto terapéutico, 22% de 249 mujeres
no deseado, a cuyas madres se les había mostraron síntomas de depresión y ansiedad.
negado el aborto, tenían menos posibilidades (Hook H. Refused abortion: A study of 249
de recibir lactancia materna, más problemas women whose applications were refused by
médicos, rendían menos en la escuela, mayores the National Board of Health in Sweden. 1963:
dificultades en ser aceptados por sus pares y 3-156)
D. Conclusión
El derecho de las mujeres a gozar del más alto embarazo luego de la violación se acompaña
nivel de salud física y mental requiere especial de depresión, fobia y trastorno de estrés
atención a la protección de su salud sexual y postraumático. Los niños o niñas que nacen
reproductiva: los embarazos no deseados son luego de un embarazo en el que se había
expresión de la ineficiencia y falta de equidad de negado el aborto terapéutico a la madre sufren
los servicios de salud y representan una carga claras desventajas. Existe documentación al
inmensa para las mujeres que se ven privadas respecto.
del derecho a plantear su propio desarrollo en
condiciones de autonomía. Por lo tanto, la protección de la salud mental
de las mujeres gestantes debe recibir especial
La evidencia científica actual demuestra que el consideración cuando hay un feto con anoma-
aborto carece, en general, de consecuencias lías congénitas, incompatibles con la vida, o
desfavorables para la salud emocional de las cuando el embarazo es producto de una vio-
mujeres. El impacto del aborto, así como el de lación, y ofrecerles servicios apropiados de
otras experiencias estresoras y potencialmente consejería y aborto terapéutico, si tal fuera su
traumáticas, está mediado por factores elección.
neurobiológicos individuales, la historia y
circunstancias de la persona y su manera La opción del aborto terapéutico puede ayudar
de afrontar las crisis. Por otro lado, el aborto a restituir la autonomía de las mujeres que han
terapéutico puede contribuir significativamente sido víctimas de violación y constituye, por lo
a resolver las crisis precipitadas por embarazos tanto, parte del afronte psicoterapéutico para
en circunstancias muy desfavorables, como ser ellas.
el resultado de una violación o cursar con un
feto con anomalías incompatibles con la vida. La protección de la salud mental, a la par que
la protección de la salud física y de la vida,
Un embarazo con malformación somete a es un deber del Estado. Como hemos visto,
las mujeres a un alto riesgo de depresión. El esta obligación se traduce en la necesidad del
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Estado de tener leyes y normas que protejan actual de conocimientos médicos y normas
la salud, así como establecimientos que éticas acerca del aborto terapéutico. La
proporcionen cuidados accesibles, aceptables existencia de estas normas permitirá acortar
y de buena calidad. significativamente el proceso para decidir
si procede o no un aborto terapéutico por
En ese sentido, una medida preventiva razones de salud mental, inclusive. Tales
prioritaria en el corto plazo es la elaboración documentos deben tomar en cuenta el
y aprobación de protocolos claros, sucintos riesgo de trastorno de estrés postraumático,
y consensuales, que reflejen el estado depresión y suicidio.
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