Módulo 1 Psicología Infantil

INSTITUTO SUPERIOR DE ENSEÑANZA
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PSICOLOGÍA INFANTIL Y JUVENIL
Módulo 1
Introducción a la psicología infantil

Breve historia de la psicología infantil y estado actual.
Hoy, siglo XXI, y partir del siglo pasado la Psicología ha alcanzado una independencia tal
que permite hablar de ella como ciencia, es decir como un estudio que tiene
perfectamente delimitado su objeto y los métodos que le son propios. Es por esta razón
que nos parece más conveniente empezar por un encuadre histórico de la Psicología,
desde el momento en que ella pasa a ser una ciencia independiente.
Los historiadores han dado en establecer como hito para el nacimiento de la Psicología
científica la instalación del Laboratorio de Psicología de Wilhelm Wundt (1832-1920) en
Leipzig (Alemania) en 1879. Si bien éste no fue el primer laboratorio de psicología, sí fue
el primero que inició un gran movimiento de agitación.
Lo que este laboratorio puso en práctica con riguroso celo fue la aplicación del método
científico a la problemática psicológica. Los métodos de observación y registro de datos
que permitieron el constante y exitoso progreso de las ciencias físicas y naturales fueron
aplicados a los hechos mentales. Así surgió la nueva psicología denominada
experimentalismo, cuyos seguidores creían que los fenómenos mentales eran
susceptibles de medición y tratamiento experimental.
Los investigadores continuadores de Wundt, si bien se apartaron de él, no pudieron
abandonar un esquema de trabajo netamente experimental.
No fue privativo de Alemania el enfocar la problemática, psicológica desde otro ángulo. En
Inglaterra, Darwin publica en 1859 Origen de las especies, y en consecuencia, el criterio
naturalista y evolucionista del sabio ingles” dio lugar a numerosos replanteos de orden
psicológico. El hecho de ser la especie humana no algo de singular importancia, sino un
punto más en el proceso de la evolución natural, determinó que la Psicología volviese sus
ojos no sólo al hombre en sí mismo, sino también a las circunstancias ambientales,
ISE CURSOS – Psicología Infantil y Juvenil

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genéticas y a la relación con la vida animal; surgen así la psicología genética, la

psicología comparada y la psicología de los pueblos.
Pero el punto más importante radica en que el centro de investigación en psicología pasó
a ser el concepto de actividades mentales como funciones de adaptación.
Quien mejor interpretó esta psicología fue Sir Francia Galton (1822-1911), quien dirigió la
investigación hacia las diferencias individuales. En sus estudios sobre la herencia de los
rasgos mentales ideó numerosos-métodos: el biográfico, la historia familiar, el estudio
comparativo entre gemelos univitelinos, etc.
La influencia de los conceptos darwinistas en psicología se manifiesta en William Mac
Dougall (1871-1938), para quien los instintos, provistos por selección natural, son los
fundamentos de la vida social, estableciendo una relación estrecha entre instinto y
emoción.
En Francia, la Psicología centró su estudio sobre otro ángulo: la psiquiatría y los
fenómenos anormales. Jean M. Charcal (1825-1893) consideró la hipnosis como un
fenómeno fisiológico característico de los que sufrían de Histeria. Discípulo de éste fue
Fierre Janet, quien se interesó en la disociación de la personalidad en los casos de
histeria. Quien también estudió con Charcot en París fue Sigmund Freud (1856-1939).
Freud se dedicó al estudio de los trastornos neuróticos, concibiendo la teoría
psicoanalítica, para la cual todos los casos de neurosis pueden ser explicados por una
sexualidad reprimida en el inconsciente. En 1900 Freud publica La interpretación de los
sueños, en el cual considera a éstos como una consecuencia de deseos reprimidos. El
motivo básico del hombre es el deseo sexual. De éste surge la libido, fuerza psíquica
dinámica que se manifiesta en todas las etapas del desarrollo humano.
La necesidad de desarrollar una psicología infantil surge cuando las formas

normales de educación de los niños resultan ineficaces, o problemáticas desde el punto
de vista social. Sin embargo, lo necesario no siempre es posible. El proceso por el cual se
transforman los problemas sociales en cuestiones que pueden resolverse en forma
científica presupone, por un lado, que los problemas prácticos se articularán en categorías
generales y, por el otro, que las distintas ciencias ya cuentan con estrategias para la
resolución de problemas que permiten un tratamiento especializado de estos.

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CONCEPTO DE PSICOLOGÍA INFANTIL
La psicología infantil es una rama de la psicología que se dedica al estudio del niño y el
proceso por el cual se convierte en adulto, la comunicación con otras personas, el
desarrollo de su actividad en el seno de la escuela y la familia, el proceso psíquico, la
formación de su personalidad y cualidades como la imaginación, percepción, atención,
pensamiento, memoria, lenguaje, sentimientos y formas primarias de conducta.
Los cambios en la vida de
un niño pueden afectar su
salud mental, como el
cambio de ciudad, el
cambio de colegio, mudarse
a otro barrio, la muerte de
un familiar, cambios que
provocan ansiedad, miedo e
incluso depresión en la
adultez, y mucho más aún
en la niñez.
La psicología infantil se
ocupa del estudio y análisis
del comportamiento del niño
hasta la adolescencia,
centrándose en el desarrollo físico, perceptivo, cognitivo, motor y social. En el desarrollo
cognitivo influyen diversidad de factores, en especial el comportamiento de los padres, de
su familia y su propia personalidad. En cuanto a la personalidad, la inteligencia se
relaciona con el temperamento y el desarrollo emocional. La curiosidad y asertividad de
un niño activo que toma iniciativas tiene buen desempeño en las evaluaciones que miden
el coeficiente intelectual, mientras que un niño retraído, apático y pasivo aprenderá menos
como consecuencia del escaso contacto con su medio ambiente. En cuanto a la influencia
de los padres, este suele ser el factor más decisivo. Los niños con alto coeficiente
intelectual suelen tener padres cálidos, sensibles y cariñosos, que aceptan la conducta de
sus hijos permitiéndoles expresarse y explorar el ambiente. Apelan a la lógica y no a las

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normas para lograr cambios de conducta, y estimulan la creatividad, la lectura, el juego y

la independencia.
NIVEL DE DESARROLLO PRESENTE EN EL NACIMIENTO

Para entender el desarrollo
postnatal, se debe conocer
cuál es la situación del bebe al
iniciarse la vida fuera del
cuerpo de la madre.
Las características del neonato
se pueden dividir en tres
categorías: Aspecto, Debilidad
e Individualidad. Estas
características muestran una
clara diferencia individual a
medida que van creciendo y se
van ajustando a la vida. Las
siguientes características se
toman de un niño recién
nacido promedio el cual haya
cumplido el tiempo normal de 270 días de desarrollo dentro de la madre.
▪ Aspecto: En general, los bebes del sexo masculino son ligeramente mayores a los
del sexo femenino, los cambios se notan en el interior de los mismos; también
influye la duración del periodo de gestación, la dieta materna, situación económica
de la familia, posición ordinal, tamaño de la familia, actividad fetal.
▪ Debilidad: En general todos los bebes recién nacidos tienden a ser tanto física
como mentalmente débiles debido al subdesarrollo del cuerpo y el sistema
nervioso, este subdesarrollo se ve reflejado en cinco distintos campos que son:
o Incapacidad para mantener la homeostasis, osea la capacidad o tendencia de
mantener el organismo de mantener en su interior condiciones relativamente
normales.

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o Incapacidad para controlar las habilidades motores, es la incapacidad de poder

controlar los movimientos corporales a propio gusto, cuando una persona controla
sus propios movimientos y tiende a tener control sobre estos se dice que es una
persona independiente, lo que conlleva a sugerir que los bebes son dependientes
hasta que desarrollan estos tipos de movimientos, el desarrollo de las habilidades
motores están relacionadas con el ambiente en donde se desarrollan los niño e
influyen factores como la luz, el clima, el sitio en donde mantienen, etc.
o Incapacidad para comunicarse, es la falta de poder comunicar las necesidades y
deseos de la persona a otra, esto se genera en los bebes debido al estado no
coordinado del cuerpo los bebes no pueden hablar, señalar o utilizar gestos, lo
único que pueden hacer para comunicarse es llorar; el resto de los sonidos como
gemidos, quejidos, silbidos, gárgaras y toses se denominan sonidos explosivos
pero estos no tienen ningún significado ya que simplemente son casualidades que
se producen cuando se contraen algunos músculos, por tanto no sirven como el
llanto para expresar alguna necesidad, sin embargo a medida que va creciendo el
niño estos sonidos explosivos se convierten en balbuceos y estos poco a poco en
el habla lo que hace más importante el seguimiento de los sonidos explosivos que
el del llanto ya que el habla viene de los sonidos explosivos, también se puede
determinar el desarrollo mental del niño a medida que aprenda a balbucear más de
seguido.
o Estado de subdesarrollo de los órganos sensoriales, científicamente se ha
demostrado que los órganos sensoriales funcionan desde el momento del
nacimiento del niño, sin embargo, siempre habrá algunos más desarrollados que
los otros lo que influye en el desarrollo del infante durante su vida, lastimosamente
los estudios sobre estos órganos no son muy desarrollados, ya que a estudiarlos
se podrían atrofiar o dañar.
o Incapacidad de aprender, debido al subdesarrollo de los órganos de los bebes y de
su incapacidad motriz los bebes no pueden aprender muy rápido las cosas, ni
siquiera por imitación, teniendo en cuenta que esta es la forma más fácil de
aprender y con la cual ellos aprenden después de un tiempo, pero de una forma
muy inestable, en la medida en que se vaya aprendiendo los niños se van
desarrollando más rápido y su cerebro se va estimulando.

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▪ Individualidad: se ve manifestada a medida que el niño vaya

desenvolviendo los potenciales hereditarios que tienen al nacer, también se
toma en cuenta el tiempo con el cual el niño se desarrolla.
La individualidad tiene origen en la herencia genética de los padres, pero más
importante aún en el ambiente en el cual se desarrolla el bebe; esto se ve reflejado
en la apariencia del niño, puesto que su tamaño y posturas que adopta el niño
desde que nace indican si son independientes o no. La actividad motora está muy
influenciada por el ambiente en que se desarrolla el infante, ya que depende a esto
el niño desarrolla reflejos más rápido que otro, expresando desde muy pequeños
individualidad. La distracción que tienen los niños por el ambiente en que se
desarrollan tienden a infundir en la forma en cómo se adapta el niño en cualquier
otro ambiente. Pero lo que refleja más individualidad es el llanto ya que entre más
fuerza tenga el llanto demuestra más autoridad e independencia.
Aquí podemos darnos cuenta en como desde que se encuentra el bebe dentro de la
madre hasta su desarrollo en sus primeros años de vida van dando ciertos indicios de
personalidad y de cómo es el patrón de crecimiento del mismo.
DESARROLLO DEL NIÑO EN LA PRIMERA INFANCIA

El desarrollo del niño, es un proceso dinámico en que resulta sumamente difícil separar
los factores físicos y los psicosociales, salvo en términos conceptuales. En estas
condiciones, el desarrollo psicosocial consiste en el desarrollo cognoscitivo, social y
emocional del niño pequeño como resultado de la interacción continua entre el niño que
crece y el medio que cambia. La memoria, la atención, el raciocinio, el lenguaje y las
emociones, así como la capacidad general de obrar recíprocamente con el medio físico y
social, dependen de la maduración biológica del sistema nervioso central y del cerebro.
En consecuencia, se requiere un nivel mínimo de bienestar físico como condición previa
para que funcionen los procesos mentales. Por otro lado, la tensión psicológica puede
producir trastornos físicos y afectar negativamente a la salud y el desarrollo físico del niño.
Las diferencias del medio ecológico y cultural afectan profundamente al desarrollo tanto
físico como mental. La acción reciproca con el medio define el carácter de las aptitudes y
conocimientos adquiridos y la forma en que se los valora.

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PSICOLOGÍA DE DESARROLLO INFANTIL

La psicología de desarrollo infantil es una rama de la psicología general, la cual se
encarga de estudiar los cambios de la conducta infantil y el desarrollo de las habilidades
que los pequeños desarrollan y el porqué de estas mismas, tomando como base dos
referencias:
✓ Describir la conducta de los niños en cada punto de desarrollo, esto partiendo desde el
nacimiento del niño y su desarrollo en las distintas edades o épocas del niño hasta que
desarrolla su propia personalidad.
✓ Conocer las causas que producen los cambios psicológicos entre una época y otra, y
como estas afectan el desarrollo del niño.
Dentro de los estudios de la psicología de desarrollo infantil se entiende que es necesario
estudiar al ser humano desde sus inicios ya que, bajo la mirada y comentarios de varios
expertos en el tema, se ve reflejado que toda conducta humana social tiene sus inicios en
la infancia de los individuos y debemos partir desde allí.
1. Interés por la ropa

Hay dos condiciones que son responsables del interés que tienen los niños por la ropa.
En primer lugar, a una edad temprana, todos los niños descubren que el grupo cultural
atribuye un valor elevado al vestido. Esto lo aprenden primordialmente de sus padres,

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posteriormente de sus compañeros de grupos sociales; además, también se ve la

influencia de los modelos de vestimenta que salen en los medios de comunicación.
En segundo lugar, los niños descubren a una edad temprana que la ropa satisface
algunas necesidades importantes de su vida. Cuanta mayor necesidad satisfagan, mas
interés presentan en este tipo de ropa; algunas necesidades de la niñez que satisface la
ropa son:
▪ Autonomía: Los bebes satisfacen sus necesidades de autonomía quitándose la
ropa y tratando de vestirse solos. Los niños en edad pre-escolar satisfacen esta
necesidad escogiendo la ropa que quieren y los que están en la edad de la
pubertad a llevar la ropa que le agrada, sean cuales sean las protestas de los
adultos respecto a si son apropiadas o no para una ocasión o el descuido con que
se visten.
▪ Impresión de crecimiento: Puesto que los niños equiparan la autonomía a la
edad, quieren ropas que den la impresión de que son mayores que lo que son en
realidad. Una de las cosas que más les agrada en las ropas nuevas es que son de
mayor tamaño que las antiguas; una condición que le sugiere que han crecido,
porque su talla es mayor.
▪ Atención: Los niños descubren a una edad temprana que la ropa puede tener un
gran valor de atención cuando es de colores vivos o brillantes, tiene adornos o es
nueva. Solo cuando comprenden que la atención puede ser desfavorable, desean
conformarse a las normas de los adultos respecto a lo apropiado del vestido y el
buen gusto.
▪ Individualidad: Los niños descubren muy pronto que las ropas les ayudan a
identificarse como individuos. Incluso en la edad de la pubertad, pueden retener su
identidad al llevar ropas similares a las del grupo de amigos; pero de sus colores
preferidos.
▪ Identificación con el grupo de amigos: Las ropas son uno de los modos más
rápidos que tienen los niños para demostrarles a otros que son miembros de los
grupos sociales con los que desean identificarse. El modo en que se visten es un
símbolo de su pertenencia.
▪ Adecuación sexual: Cuando el grupo de amigos hace mucho énfasis en la
conducta y el aspecto apropiado para el sexo, los niños desean ropas que vayan

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bien con su sexo. Si esto no tiene importancia para el grupo de amigos los niños se
preocuparán muy poco porque sus ropas los identifiquen o no con su grupo sexual.
▪ Ocultamiento: Todos los niños se hacen autoconscientes de los defectos y los
rasgos físicos o las constituciones corporales que se desvíen considerablemente
de la de sus amigos. Descubren, a menudo por medio de ensayo y error, que las
ropas les ayudan a ocultar esas características. Cuanto más ansiosos se sientan
de dar una impresión favorable como ayuda para obtener la aceptación social,
tanto más se interesen por la ropa que les sirve como ocultamiento.
2. Los papeles sexuales

Utilizado en forma general, el término de “papel sexual” significa los patrones de conducta
para los niños de los dos sexos, aprobados y aceptados dentro de un contexto social con
el que se identifican los niños.
Las cualidades que determinan los papeles aprobados de conducta para los miembros de
los dos sexos dentro de una cultura dependen de lo que esta última considere valioso. Por
ejemplo, en las épocas antiguas, se les daba un valor de símbolos de posición a los
hombres, lo que significaba que los hombres estaban mejor equipados tanto física como
mentalmente, para ganar el dinero esencial, con el fin de obtener esos símbolos de
posición, que las mujeres. En consecuencia, el grupo social esperaba que los hombres
consiguieran el dinero y que las mujeres dedicaran su tiempo en ocupaciones que
liberaran a los hombres para que se dedicaran su atención y esfuerzos totales a la
consecución del dinero necesario para la obtención de esos símbolos de posición que se
consideran importantes.
Con el tiempo, se desarrollan estereotipos sobre los papeles sexuales. En ellos se
incluyen, para los papeles masculinos y femeninos, conceptos específicos respecto al
aspecto aprobado, incluyendo la constitución corporal, los rasgos faciales y la ropa:
patrones aprobados de conducta, modos adecuados de hablar, métodos para expresar
sentimientos y emociones, para ganarse la vida y muchas otras cualidades.
Los estereotipos actúan también como lineamientos para la educación de los niños. A
estos se les enseña, desde comienzos de la niñez, que deben tener un aspecto, pensar,
sentir y actuar de conformidad con las normas establecidas para su grupo social. Así, la
“tipificación de los papeles sexuales” significa el aprender a conformarse al estereotipo

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aprobado para el propio sexo. Una d las tareas importantes de desarrollo en la niñez se
centran en este aprendizaje.
En resumen, los papeles sexuales son de suma importancia para los niños, ya que desde
pequeños comienzan a desarrollar un pensamiento de acuerdo a su sexo y como se debe
desenvolver en la sociedad tomando en cuenta el mismo.
3. Tipos de familias
▪ Familias nucleares: La familia nuclear que consiste en los padres y los hijos,
prácticamente una familia pequeña, han reemplazado en gran parte a la familia
extensa: una familia nuclear, más los parientes que viven bajo el mismo techo.
▪ Familias pequeñas: Son familias conformadas por los padres y tres o menos hijos.
▪ Familias grandes: Son familias conformadas por los padres y que tienen más de
tres hijos.

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▪ Familias sin hijos: Mediante elección propia, las familias sin hijos se están
haciendo cada vez más populares entre los hombres y las mujeres de cultura
elevada que, con frecuencia, tienen mayor orientación hacia sus carreras que hacia
sus familias.
▪ Familias de padres jóvenes: Son familias que son encabezadas por padres de
menos de 23 años y que ya tienen responsabilidad sobre sus hijos.
▪ Familias de un solo progenitor: Es una familia de un solo progenitor, este puede
ser la madre o el padre, que asume la responsabilidad de los hijos, después de la
muerte de su conyugue o el divorcio.
▪ Familias reconstruidas: En una familia reconstruida, después de la muerte o el
divorcio, uno de los progenitores es el natural y el otro un padrastro o una
madrastra.
▪ Familias de padres provisionales: Los padres provisionales reciben un pago, por
lo común del gobierno, para desempeñar el papel de padres reales, con la
excepción de que no tienen responsabilidades legales de sostener a los niños ni
estos últimos llevan sus apellidos.
▪ Familias en comunidad: Varias familias nucleares se unen y comparten las
responsabilidades del cuidado del hogar y los hijos.
▪ Familias adoptivas: En una familia adoptiva, algunos de los niños no tienen lazos
consanguíneos con sus padres, aun cuando estos pueden tener la responsabilidad
legal de ellos y darles el apellido familiar, como en el caso de los hijos naturales.
▪ Familias interraciales: El padre o la madre, en una familia interracial, proceden de
grupos raciales y diferentes.
▪ Familias interreligiosas: En una familia interreligiosa, los dos progenitores
proceden de distintos grupos religiosos; aunque pueden ser y, a menudo, son del
mismo grupo racial.
PEDAGOGÍA INFANTIL
La pedagogía infantil es una ciencia que estudia la educación en la niñez, no en relación
con la escolaridad sino con la capacidad del niño de adquirir nuevas habilidades a través
de su desarrollo. La utilización del método cognitivo le permite entender al pedagogo el
desarrollo psicológico-cognitivo del niño, ayudándolo a procesar la información en el
proceso de enseñanza-aprendizaje en la niñez.

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La pedagogía infantil es una disciplina que reúne saberes diferentes, aceptaciones y

reconocimientos de la gran diversidad y la interacción cultural, social y académica.
La pedagogía infantil desarrolla una actividad docente en el ámbito de la educación
preescolar y escolaridad primaria, con amplia formación metodológica, teórica y de
investigación que supla la necesidad académica de los niños hasta los siete años.
El experto en pedagogía infantil maneja con destreza las formas de aprendizaje y la
enseñanza, aunque todo lo relacionado con la educación en la niñez está dentro de su
área de influencia. También pertenece al campo de acción de la pedagogía infantil el
desarrollo de políticas educativas y la elaboración de proyectos o propuestas que
favorezcan el pensamiento crítico, analítico, lógico y autónomo del niño. El recurso
utilizado para lograr la adquisición de estas habilidades en la niñez es la enseñanza a
través de lo lúdico, es decir del juego adaptado a cada etapa de la infancia. Durante la
primera infancia, es importante la sensación de seguridad, amor y confianza del niño para
alcanzar el desarrollo y fortalecimiento de las distintas habilidades. Para lograrlo, el
pedagogo dejará que el niño elija con libertad y experimente las cosas sin forzarlo a

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realizar actividades que no desea, con el fin de no interrumpir su ciclo natural de

desarrollo.
CUANDO BUSCAR AYUDA PARA NUESTRO HIJO
Los padres son usualmente los primeros en reconocer cuando un hijo tiene un problema
emocional o de comportamiento. Aun así, la decisión de buscar ayuda o consejo
profesional puede ser difícil y doloroso, pues, en muchas ocasiones, se hace difícil saber
en qué momento esto es realmente necesario.
Uno se resiste quizás porque considera que no le van a decir nada nuevo, o que en caso
de hacerlo será cómo poner en entredicho su capacidad, como padre o adulto, de resolver
determinado problema. Sin embargo, pedir ayuda, no sólo como padre, sino también
desde cualquier rol o situación que la vida nos plantee, es una actitud de lo más madura y
consciente, propia de alguien que usa su decisión y los medios que están a su alcance
para afrontar determinada problemática. Muchas veces no sabemos si es suficiente o no
lo que nos está ocurriendo, a nosotros o a nuestros hijos, como para consultar a un
especialista. Ese punto o límite es algo totalmente individual y subjetivo, que queda
marcado de forma distinta por cada persona.

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Sin embargo, hay situaciones objetivas generales, que indican la necesidad de hacerlo:
▪ Siente que las cosas le superan como padre/madre.
▪ Su hijo es caprichoso y no sigue las pautas que usted le indica.
▪ La relación conyugal se ha tornado pobre y no hay un buen clima afectivo.
▪ Ud. ha vivido o está viviendo una crisis importante en la familia: pérdida del trabajo,
mudanza de vivienda, cambio de escuela, muerte de un familiar o alguien allegado,
una enfermedad grave, separación de su pareja, etc.
▪ Su hijo tiene problemas en la escuela.
▪ Su hijo tiene malas relaciones con sus compañeros.
▪ Ud. castiga a sus hijos física y/o emocionalmente.
▪ Su hijo le castiga a Ud. física o emocionalmente.
▪ Su hijo es demasiado activo e inquieto.
▪ Su hijo está deprimido, ha perdido interés por la vida o ha intentado suicidarse.
▪ A Ud. le preocupan demasiado los aspectos de la adopción.
▪ A su hijo le preocupa demasiado el tema de la adopción y Ud. no se siente capaz
de tranquilizarlo.
▪ La conducta, personalidad y amistades del niño han cambiado de forma drástica;
quizás exista un problema de alcoholismo o drogas.
▪ Ud. no se siente capaz o con fuerzas para encarar determinado problema.
BENEFICIOS DE LA PSICOLOGÍA INFANTIL
Si bien es cierto que la principal tarea de un psicólogo infantil es identificar los problemas
en los niños y las posibles causas que desencadenan sus reacciones, estos también se
encargan de proporcionarnos herramientas y soluciones, entre las cuales se encuentran:
Ayuda a aumentar la comprensión de la familia y los padres:
Los padres no nacemos con un manual que nos enseñe cómo criar a los niños, por lo que
reaccionamos incorrectamente ante muchas situaciones. Es por este motivo que debemos
apoyarnos en los psicólogos para que nos ayuden a evitar actitudes erróneas.
Apoyo ante las situaciones difíciles:

Algunas situaciones difíciles, como el acoso escolar, el divorcio de los padres o la
mudanza a una vivienda nueva pueden desarrollar malestar emocional en los niños. Los

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psicólogos ofrecen técnicas valiosas para ayudarlos a enfrentar toda clase de eventos
estresantes.
Estimulan la autoestima y el talento en los pequeños:

Los psicólogos son profesionales en aplicar juegos y test psicológicos para detectar
problemas. Con los resultados de las pruebas nos informan acerca del potencial que
posee el niño y nos orientan sobre cómo ayudarlo a sentirse mejor y más tranquilo
emocionalmente.
CÓMO SABER SI EL NIÑO NECESITA AYUDA PSICOLÓGICA
Es muy angustioso pensar que nuestro pequeño puede estar experimentando una
situación difícil en su escuela o en el hogar ya que lo que menos queremos es que sufran,
pero antes de acudir a un psicólogo infantil es indispensable saber en qué momento
podemos optar por esta opción:
Al verlos tristes o deprimidos:

Observar a nuestro niño triste o decaído es una alarma de que algo malo está
sucediendo. Lo ideal es sentarnos con él y hablar con mucha paciencia y amor acerca de
lo que siente y de lo que le pudiera estar ocurriendo.
Bajo rendimiento escolar o aislamiento en el aula de clases:

Los niños que se encuentran atravesando un problema lo manifiestan a través de sus
calificaciones en la escuela, aislamiento, agresividad con sus compañeritos de clase, e
incluso se niega a asistir.

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Comportamientos inusuales o extraños.

Las madres realmente estamos conscientes de cómo es la personalidad de nuestro
pequeño, así que hay que estar pendiente si reacciona de manera distinta ante algunas
situaciones en la que usualmente sabíamos cómo respondería.
CONSEJOS ANTES DE BUSCAR UN PSICÓLOGO INFANTIL
Algunos padres creen que los niños solo deben ir al psicólogo si tienen una patología
mental y es totalmente errado pensar así porque la psicología es muy útil para ayudar y
orientar a los niños a desarrollar sus habilidades y a fortalecerse mentalmente.
Sin duda alguna, la psicología infantil es muy importante en la vida de nuestros pequeños,
pero es aún mucho más importante la ayuda y el apoyo de su familia y de los padres.
La familia es el entorno más cercano, así que no hay mejor manera de resolver el
problema de un niño incorporando ayuda psicológica. Las herramientas profesionales
aunadas a la comprensión, el amor y las demostraciones de afecto de sus seres queridos
son las mejores recetas para que los niños tengan una buena salud emocional.
¿PONER LÍMITES ES SER AUTORITARIO?

A menudo los padres asocian la puesta de límites a sus hijos como una actitud de
represión, censura y prohibición. A su vez temen a las reacciones de los niños frente a la
puesta de límites, ya sea porque éstos reaccionan con rabietas o porque piensan que
frustrarlos implica un grave daño psíquico.
El límite es una manera de proteger al niño
Esto lleva muchas veces a los padres a manejarse con conductas de laissez-faire,
permisivas, relajadas, buscando la inmediata satisfacción, respondiendo al “¡quiero ya!”
de los niños, ya sea para conformarlos o para acallarlos, transformándolos en pequeños
tiranos. Estas actitudes de los padres mantienen la ilusión de que ellos tienen la
posibilidad de darles todo a los hijos.

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Dicha connotación negativa probablemente se deba al desconocimiento del aspecto

esencial de la puesta de límites: establecer un lugar intermedio entre el laissez-faire y la
represión: el límite tiene un carácter dual que por un lado prohíbe, pero por otro, permite.
Entonces, la puesta de límites funciona como regulación, contención, marco de confianza
y seguridad que a través de ella se puede transmitir.
Poner límites es decir “no”, porque no todo es posible. El “no” y la frustración son
constitutivos de la personalidad del niño, introducen el tiempo de la espera, donde no todo
puede ser satisfecho inmediatamente. No hacerlo puede tener consecuencias
importantes.
Poner límites es una cuestión de autoridad, que no debe confundirse con autoritarismo:
retos, castigos y penitencias, responden a otras cuestiones, nunca son verdaderos límites.
Cuando se impone un límite con exceso de severidad, de una manera inflexible, más que
ayudar al niño, se lo restringe en sus posibilidades.
El límite no es una descarga verbal de gritos e insultos, de padres irritados frente a la
demanda insistente del niño.
El niño -con su conducta desbordada- está pidiendo que se lo contenga, que un adulto
pueda frenarlo, un “no” que lo limite y lo asegure.
Nunca será suficiente subrayar la importancia de la primer etapa de vida del niño, tan
frágil y tan receptiva, sus tempranas experiencias, sus adquisiciones. Allí es donde
comienzan los primeros aprendizajes de los límites para el dominio de los impulsos.

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Es importante la reflexión adulta de los padres y su transmisión a las otras personas que
tienen a cargo el cuidado del niño para establecer una postura coherente. Si un “no”
puesto en un determinado momento se transforma en un “sí” frente a la insistencia del
niño -porque resulta difícil sostener la postura inicial-, el niño estará recibiendo un doble
mensaje que lo dejará sumido en una confusión perturbadora.
Es común que los niños deseen y pidan cosas en todo momento; también es cierto que no
es posible satisfacerlos siempre, es una ilusión y sería totalmente perjudicial para la salud
mental del niño si uno pudiera hacerlo.
Si un niño intenta tocar la estufa encendida, será advertido por la madre con un “no” claro,
firme y decidido; luego repetirá su tentativa, procurando averiguar si el padre también lo
frena; más adelante procederá igual frente a otro tipo de aprendizaje o al aprendizaje
escolar. Por lo tanto, la puesta de límites debe ser compartida y acordada entre los
adultos y sostenida en el tiempo. El niño necesita de la experiencia de ver confirmado por
los adultos lo que se le acaba de transmitir.
Sucede que a veces los niños no aceptan las explicaciones, pero un “no” puesto con
decisión y firmeza desde los padres es aceptado y resulta tranquilizador y pacificante.
El padre con autoridad es aquél que escucha al niño, a quien considera y respeta en su
condición de tal, que no toma decisiones a la ligera sino en función de su cuidado y
bienestar.

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ESTRÉS INFANTIL
En los últimos tiempos se ha hecho evidente el uso y el abuso de la palabra estrés, se ha
vuelto tan popular que ya forma parte del vocabulario cotidiano. Ahora bien, para
propósito del tema a desarrollar, debemos abordar esta definición desde tres
perspectivas, a saber:
A) El estrés como estímulo o acontecimiento,
B) Estrés como respuesta adoptada por el organismo y
C) Estrés como interacción entre un organismo y su entorno.
Desde la concepción de estrés como estímulo, podría definirse como aquellos estímulos
o acontecimientos ambientales que obligan a llevar a cabo cambios adaptativos por parte
del sujeto (en este caso del niño) sobre el que inciden, provocándole un aumento de la
tensión emocional y dificultando los patrones normales de respuesta. Las categorías que
engloban tales acontecimientos son las siguientes: estresores agudos, limitados en el
tiempo (por ejemplo, la visita del niño al dentista); secuencias estresantes (por ejemplo, la
muerte de uno de los padres del niño); estresores intermitentes crónicos (por ejemplo,
exámenes escolares); y estresores crónicos continuos (por ejemplo, que el niño sea
objeto de abusos físicos recurrentes por parte de sus padres).
Desde la perspectiva del estrés como respuesta, se hablaría de reacción de estrés, esta
visión es adoptada por numerosos autores. Ellos operativizan tales reacciones en
términos de alteraciones perceptivas, motivacionales, conductuales, etc.
Ante un mismo acontecimiento estresante, dos niños pueden tener dos respuestas
totalmente distintas entre sí. Este carácter diferencial de la reacción de estrés
introduce la tercera de las concepciones del término estrés, aquella que lo aborda
como una interacción entre el niño y su entorno. Desde esta tercera perspectiva queda
conceptualizado como una desproporción o desequilibrio entre las demandas ambientales
que acontecen sobre el niño y las respuestas que produce al verse enfrentado a ellas.
Factores de los que depende la reacción infantil de estrés.
No se puede establecer una relación fija entre el evento estresante y la respuesta que
éste provoca en el niño, ya que ésta puede ir desde el extremo de la
adecuación/adaptación hasta el polo opuesto de la inadecuación/desadaptación a los
requerimientos del medio. Con esto se pueden establecer diferencias no sólo

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interindividuales, sino también, dada la inestabilidad propia de la infancia, interindividual

entre diferentes situaciones y momentos en la vida del niño.
En definitiva, los factores de los que va a depender la reacción de estrés del niño
incluyen: las características del estresor, las características del niño estresado y las
características del entorno social en el que se halla el niño.
1- Factores relacionados con las características del estresor:

Resulta obvio que no todos los acontecimientos estresantes van a tener el mismo
potencial nocivo para el niño. Así, por ejemplo, un evento estresante como puede ser el
nacimiento de un hermanito, en principio, resultará menos lesivo para el niño que la
pérdida de uno o ambos padres y el proceso de duelo subsiguiente también será
diferente.
Además por la naturaleza propia de los acontecimientos estresantes, podemos
clasificarlos en las siguientes dimensiones:
• Estresores originados dentro del círculo familiar frente a estresores originados
fuera de la familia.
El hecho de que los estresores tengan lugar en el seno del hogar, va a aumentar
considerablemente su probabilidad de ocurrencia, así como el tiempo de exposición del
niño a los agentes estresantes. Por tal motivo, se puede pensar que estos estresores
serán más perjudiciales para la salud tanto física como emocional del niño.
• Estresores dentro del ámbito familiar son entre otros: divorcio o separación de los
padres, duelo de uno o ambos padres, maltrato físico por parte de los padres,
abusos sexuales en el hogar, etc.; circunstancias todas ellas que tienen una
repercusión negativa sobre el bienestar emocional del niño.
• Estresores que actúan sobre el niño como sujeto frente a estresores que inciden
sobre el niño como miembro de una familia o de un grupo de niños.
En este caso, los primeros representan una mayor repercusión en la salud mental
del niño.
• Estresores asociados a victimización primaria del niño (ser objeto directo de
acontecimientos adversos) frente a padecimiento como víctima secundaria
(presenciar o tener conocimiento indirecto de tales actos).

________________________________________________________
• La duración de la exposición a los estresores.

• Los agentes estresores pueden durar desde unos minutos (por ejemplo, ser testigo
de un crimen), horas (por ejemplo, padecer un secuestro en el autobús que lo lleva
al colegio), o días (por ejemplo, ser víctima de maltrato físico por parte de sus
padres).
• El carácter reversible o irreversible del acontecimiento estresante y de sus
consecuencias, siendo los irreversibles los que tienen efectos más nocivos sobre el
niño.
• El origen o naturaleza del estresor.
Si es humano como por ejemplo ser víctima de maltrato físico o consecuencia de

fenómenos de la naturaleza. Por regla general, producen más perjuicios en la salud
infantil, aquellos estresores que son consecuencia de comportamientos humanos
intencionados, por ejemplo, abusos sexuales en la infancia.
2- Factores relacionados con las características del niño

Se sabe que el mismo acontecimiento estresante no tiene las mismas repercusiones en
todos los niños, va a depender del grado de vulnerabilidad del niño para padecer una
perturbación relacionada con el estrés. Esta vulnerabilidad está conformada por todos los
recursos y estrategias de los que dispone el niño y que se pueden dividir en dos grandes
categorías: personales (edad, sexo, habilidades sociales, autoestima, etc.) y ambientales
(nivel socioeconómico, salud mental de los padres, ambiente familiar, sistemas de apoyo
y estilos de crianza).
3- Factores relacionados con las características del entorno social.

En este punto son de especial importancia, de cara a la prevención y tratamiento de las
posibles reacciones estresantes en el niño, las redes de apoyo social de las que disponga
éste. Este apoyo social, ayudaría, entre otras cosas, a que el niño pudiera definir,
comprender y afrontar (de acuerdo a su grado de desarrollo) las situaciones
problemáticas que se le puedan presentar; compartir con otros semejantes experiencias
similares; y obtener ayuda material y psicológica de las personas que componen su red
de apoyo.

________________________________________________________
Por todo lo antes expuesto sólo queda la reflexión de lograr como padres tener un niño
sano, con un adecuado desarrollo evolutivo, con sólo dos grandes actividades que hacer,
estudiar y jugar, que pertenezca a una familia que lo quiera, emocionalmente estable,
operativa y donde se le respeten los derechos que todo niño tiene, de tal forma que los
eventos estresores que le toquen vivir tengan la menor repercusión emocional posible.
Así mismo se impone la necesidad de la prevención de posibles situaciones estresoras,

donde la comunidad (escuela y sociedad), juegan un papel importante
TICS NERVIOSO EN LA INFANCIA

Los tics nerviosos son frecuentes en la infancia, sobre todo entre los niños más tímidos.
Pese a que su presencia puede preocupar a los padres, en la mayoría de casos
desaparece sin precisar tratamiento.
Los tics nerviosos llegan a

afectar hasta a un 15-20%
de los niños en edad
escolar, especialmente
entre los 6 y 10 años.
Los tics nerviosos se definen como movimientos involuntarios bruscos, cortos y repetitivos
de cualquier grupo muscular. Son considerados como el trastorno del movimiento más
frecuente de la infancia, siendo más frecuentes en los niños que en las niñas, sobre todo
en los más tímidos y cohibidos.
Por definición, los tics nerviosos son movimientos involuntarios, aunque en ocasiones se
puede anticipar su aparición, y con mucha concentración se pueden controlar, pero de
forma muy limitada. El intento de controlarlos comporta, además, mucha angustia para el
niño, por lo que conviene restarle importancia, entre otras cosas, porque en la mayoría de
ocasiones desaparece sin precisar tratamiento antes de llegar a la adolescencia.

________________________________________________________
Los tics nerviosos pueden afectar a cualquier músculo, aunque los más frecuentes son
parpadeo, carraspeo, tos persistente, chasquido de lengua, movimientos mandibulares,
alzamiento de cejas, movimientos de cabeza o elevación de hombro.
TIPOS DE TICS NERVIOSOS

En general pueden diferenciarse varios tipos de tics:
Tics motores simples
Son los más frecuentes, como el guiño de ojos, movimientos de la cabeza, encogimiento
de hombros. Casi siempre afectan a cabeza, cuello y miembros superiores.
Tics motores complejos

Afectan a varios grupos musculares con el objeto de realizar una acción concreta y son
menos frecuentes. Por ejemplo: saltar, pisotear, girarse sobre sí mismo.
Tics vocales simples

Afectan a la fonación, como por ejemplo el gruñido, el carraspeo, resoplar, emitir un
determinado sonido de forma repetida.
Tics vocales complejos

En este caso no se repite sólo un sonido, sino una palabra completa. Podemos distinguir
entre ecolalia (repetir una palabra que escucha), alilalia (repetir sus propias palabras) y
coprolalia. Esta última es muy llamativa, ya que el niño repite constantemente palabras
obscenas, malsonantes e insultos, y se suele asociar al síndrome de Tourette. De todos
los tipos de tics, es el más complejo.
Causas de la aparición de los tics

La causa concreta de los tics nerviosos no está clara y posiblemente sea una suma de
distintos factores psicológicos, ambientales, genéticos y neurobiológicos:
Factores psicológicos y ambientales

Casi todos los expertos coinciden en que los tics pueden aparecer y agravarse en
situaciones de estrés y ansiedad. Por ejemplo, el inicio de un nuevo curso escolar, la

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llegada de un hermano, el fallecimiento de un familiar. La frecuencia de los tics nerviosos

también disminuye con la relajación y desaparece en el sueño.
Factores genéticos
Diversos estudios han demostrado la presencia de tics similares en gemelos idénticos, lo
que apoya la teoría de que algunos genes pueden contribuir a la aparición de estos
movimientos involuntarios.
Factores neurobiológicos
La mayor prevalencia de este trastorno en los varones conduce a la teoría de la
implicación de algunas hormonas, como la testosterona. También se ha relacionado con
la dopamina, un neurotransmisor fundamental en las conexiones cerebrales. De hecho
algunos de los fármacos utilizados para disminuir la frecuencia de los tics nerviosos son
inhibidores de la dopamina.
Cómo actuar si tu hijo tiene un tic nervioso

La mayoría de tics nerviosos remiten de forma espontánea antes de llegar a la
adolescencia sin llegar a requerir ningún tratamiento. Por ello, la recomendación general
sobre cómo actuar ante la aparición de un tic nervioso en tu hijo es “no hacerle caso”, ya
que insistir al niño en que deje de hacerlo puede intensificar su angustia y empeorar el
problema.
El castigo por parte de los padres o profesores no lleva a ningún lado, sino que puede
conducir a un círculo vicioso difícil de solucionar. Se ha comprobado que cuanta menos
importancia se le dé al tic, más pronto desaparecerá, en un periodo que varía entre unos
meses y un año. Si el niño pregunta qué puede hacer, los padres deberían tranquilizarle y
minimizar el problema.
Por ello, algunas pautas de actuación ante un niño que presenta un tic son:
• Evitar en la medida de lo posible las situaciones estresantes.
• Analizar en qué situaciones se intensifica el tic y tratar de evitarlas.
• Fortalecer su autoestima y premiar las cosas que hace bien.
• Intentar restarles presión, especialmente en los niños muy perfeccionistas.

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• No sobrecargarle con actividades extraescolares.
¿Debo llevarle al pediatra si presenta tics?

En la mayoría de los casos no es necesario acudir al pediatra, ya que el hecho en sí
mismo de considerarlo como un problema a ojos del niño puede hacer que su tic o tics
empeoren. Sin embargo, en algunas situaciones será necesario consultar con un
especialista:
✓ Si el tic persiste durante más de un año.

✓ Si se vuelve más intenso o frecuente.
✓ Si llega a imposibilitar sus tareas cotidianas.
✓ Si afecta a su rendimiento escolar.
✓ Si afecta a sus relaciones con amigos y compañeros, ya que puede dar lugar a un
trastorno depresivo de la infancia.
✓ En el caso de que se trate de un tic vocal complejo (ecolalia, alilalia, coprolalia), ya
que será necesario descartar el síndrome de Tourette.
El síndrome de Tourette es un trastorno neurológico que se caracteriza por la asociación

de tics motores múltiples y tics vocales complejos, especialmente coprolalia (dice
obscenidades). Un porcentaje de casos también se asocia a TOC (trastorno obsesivo-
compulsivo), que tiene un tratamiento médico y psicológico más específico.
Sólo en algunos casos muy seleccionados, los tics nerviosos precisarán tratamiento. Hay
que tener en cuenta que la medicación trata el síntoma, pero no la causa; para ello
pueden utilizarse relajantes musculares, neurolépticos, sedantes… Para tratar la causa
del tic se emplean técnicas psicológicas de autocontrol, como el “procedimiento de la
inversión del hábito”, aunque es difícil de aplicar en niños.
Afortunadamente, en la mayoría de casos a medida que el niño madura el tic nervioso se

va atenuando hasta desaparecer de forma espontánea antes de la adolescencia, sin
precisar ningún tratamiento.

________________________________________________________
DEPRESIÓN INFANTIL
Durante un largo período de tiempo la comunidad científica, por estrictas razones teóricas,
sostenía que la Depresión Infantil no existía (coincidiendo con la poca importancia que se
le daba a la salud mental de los niños). Sin embargo, en el mundo real existían niños
deprimidos y algunos clínicos empezaron a revelarse contra la ortodoxia que vetaba la
posibilidad de su existencia.
Definición:
La depresión infantil puede definirse como una situación afectiva de tristeza mayor en
intensidad y duración que ocurre en un niño. Se habla de depresión mayor, cuando los
síntomas son mayores de 2 semanas, y de trastorno distímico, cuando estos síntomas
pasan de un mes.
Los partidarios de una depresión infantil específica se ubican en dos tendencias, a saber:
los evolucionistas, que opinan que la depresión infantil se va transformando según la
época evolutiva de la vida del niño en la que se presenta, sostienen pues la existencia de
una DI Evolutiva, y aquellos que sostienen la existencia de la depresión infantil con una
sintomatología propia, no equiparable a la del adulto, especialmente relacionada con
problemas de conducta, de allí el nombre de DI Enmascarada, puesto que muchos
profesionales equivocan su diagnóstico.
Criterios y Síntomas Emocionales
Los expertos en el tema de depresión infantil, a través de numerosas investigaciones han
llegado a la aceptación de los siguientes síntomas característicos y criterios de la
depresión infantil: tristeza, irritabilidad, anhedonia (pérdida del placer), llanto fácil, falta del
sentido del humor, sentimiento de no ser querido, baja autoestima, aislamiento social,
cambios en el sueño, cambios de apetito y peso, hiperactividad, disforia e ideación
suicida.
Esta definición operativa puede ser utilizada como guía diagnóstica y tiene la ventaja de
representar un núcleo de coincidencia de un amplio espectro de la comunidad científica.

________________________________________________________
¿Por qué se produce la depresión infantil?
Existen varios marcos teóricos que intentan explicar el origen de la depresión infantil, así
tenemos:
· Conductual: a través de la ausencia de refuerzos, deficiencia de habilidades sociales y
acontecimientos negativos ocurridos en la vida del niño.
· Cognitivo: la existencia de juicios negativos, experiencias de fracasos, modelos

depresivos, indefensión aprendida, ausencia de control, atribuciones negativas.
· Psicodinámico: en relación a la pérdida de la autoestima (del yo-según Freud), y la

pérdida del objeto bueno.
· Biológico: por una disfunción del sistema neuroendocrino (aumentan los niveles de
cortisol y disminuye la hormona de crecimiento), por una disminución de la actividad de la

________________________________________________________
serotonina (neurotransmisor cerebral), y por efecto de la herencia (caso de padres

depresivos).
En la actualidad más bien se admite una compleja interacción de distintos factores tanto
de carácter biológico como social que sirven de base a la aparición de las distintas
conductas normales y patológicas. Es necesario que se dé una cierta vulnerabilidad
personal, familiar y ambiental que combinadas dan lugar a la aparición de una conducta
desajustada.
En el caso de la DI, los elementos que suponen una vulnerabilidad son de naturaleza
biológica, personal, social y demográfica.
Influencia de la familia y la escuela en la depresión infantil

La familia es el entorno más inmediato del niño, su microcosmos y en sus cuidados y
atención se basa la posibilidad de supervivencia del sujeto humano, pero no sólo su
supervivencia física, sino personal ya que el niño desde los 0 meses hasta los 3 años,
desarrolla todos los elementos básicos con los que más tarde va a construir su vida
futura: lenguaje, afectos, hábitos, motivaciones.
El apego con el que la madre y el hijo se imprentan mutuamente es el vehículo de una

adecuada integración social y personal del niño. Los apegos inseguros se han relacionado
con todo tipo de problemas de conducta y también con la depresión, así como un apego
seguro es la meta ideal de prevención de la aparición de depresión infantil.
Así mismo la depresión materna aparece claramente definida como uno de los factores de
riesgo asociados al desencadenamiento de una depresión en el niño.
Más tarde también son indispensables para el normal desarrollo emocional del niño las
buenas relaciones con los padres.
Una y otra vez numerosos expertos han señalado cómo las malas relaciones con los
padres son la fuente específica de muy diversos problemas infantiles, y también claro está
de la depresión.

________________________________________________________
En relación con la familia también se ha estudiado el puesto que se ocupa entre los
hermanos.
En muchas investigaciones aparece la posición intermedia como la más vulnerable a

desarrollar trastornos de tipo emocional.
Los padres deben prestar especial atención a la construcción de una adecuada

autoestima y autoeficacia en el niño, así como incentivar en ellos la capacidad de
afrontamiento, y el manejo adecuado de la frustración, todo ello constituye la prevención
primaria de la DI.
En cuanto a la escuela, sabemos que la localización precoz de cualquier deficiencia de

aprendizaje en un niño y su pronta solución es imprescindible para lograr una situación de
progreso normal y aceptable, eliminando así la posibilidad de trastornos afectivos que
conlleven a la aparición de depresión infantil
Muchos autores han relacionado la DI con el rendimiento escolar, unas veces

considerándolo como causa y otras como efecto de la depresión. De hecho un niño
deprimido puede descender su ejecución en la escuela, pero también puede comenzar
sus síntomas depresivos por un fracaso académico.
De allí radica la importancia de una buena evaluación y seguimiento por parte del maestro
para detectar estos cambios en el alumno.
EL APEGO
El vínculo especial madre-hijo.

La propiedad más importante del ser humano, es su capacidad de formar y mantener
relaciones. Estas son absolutamente necesarias para que cualquiera de nosotros pueda
sobrevivir, aprender, trabajar, amar y procrearse.
Las relaciones humanas toman muchas formas, pero las más intensas, las que producen
mayor placer y a veces mayor dolor, son aquellas con la familia, amigos y personas

________________________________________________________
amadas. Dentro de este círculo interno de relaciones íntimas, quedamos vinculados o

adheridos unos a otros con un “adhesivo emocional”, vinculados o adheridos con amor.
La habilidad individual para formar y mantener relaciones haciendo uso de este “adhesivo
emocional” es diferente en cada uno de nosotros.
Algunos parecen ser “naturalmente” capaces de amar y establecer relaciones íntimas,

otros no tienen tanta suerte, carecen de capacidad afectiva y les cuesta hacer amigos,
además de establecer una relación distante con la familia.
Tanto la capacidad como el deseo de formar relaciones emocionales están asociados a la

organización y funcionamiento de partes específicas del cerebro humano, así como al
equilibrio de los neurotransmisores (sustancias químicas que permiten la transmisión del
impulso nervioso y sus conexiones).
Así como el cerebro nos permite ver, oler, gustar, pensar y movernos, también es el
órgano que nos permite amar o no amar.
Estos sistemas cerebrales que nos permiten formar y mantener relaciones, se desarrollan
durante la infancia.
Las experiencias durante estos primeros y vulnerables años del desarrollo evolutivo de un
individuo, influyen significativamente en el moldeado de la capacidad para formar
relaciones íntimas y emocionalmente saludables.

________________________________________________________
La empatía, el afecto, el deseo de compartir, el inhibirse de agredir, la capacidad de amar

y ser amado y un sinnúmero de características de una persona asertiva, operativa y feliz,
están asociadas a las capacidades medulares de apego formadas en la infancia y niñez
temprana.
Definición de apego
En el campo del desarrollo infantil, el apego se refiere a un vínculo específico y especial
que se forma entre madre-infante o cuidador primario-infante. El vínculo de apego tiene
varios elementos claves:
1) Es una relación emocional perdurable con una persona en específico.
2) Dicha relación produce seguridad, sosiego, consuelo, agrado y placer.
3) La pérdida o la amenaza de pérdida de la persona, evoca una intensa ansiedad. Los
investigadores de la conducta infantil entienden como apego la relación madre-infante,
describiendo que esta relación ofrece el andamiaje funcional para todas las relaciones
subsecuentes que el niño desarrollará en su vida.
Una relación sólida y saludable con la madre o cuidador primario, se asocia con una alta
probabilidad de crear relaciones saludables con otros, mientras que un pobre apego
parece estar asociado con problemas emocionales y conductuales a lo largo de la vida.
Formas de apego
Las formas de apego se desarrollan en forma temprana y poseen alta probabilidad de
mantenerse durante toda la vida. En base a como los individuos responden en relación a
su figura de apego cuando están ansiosos.
Podemos nombrar los tres patrones más importantes de apego y las condiciones
familiares que los promueven, existiendo el estilo seguro, el ansioso-ambivalente y el
evasivo.
• Los niños con estilos de apego seguro, son capaces de usar a sus cuidadores
como una base de seguridad cuando están angustiados. Ellos tienen cuidadores
que son sensibles a sus necesidades, por eso, tienen confianza que sus figuras de

________________________________________________________
apego estarán disponibles, que responderán y les ayudarán en la adversidad. En el

dominio interpersonal, las personas con apego seguro tienden a ser más cálidas,
estables y con relaciones íntimas satisfactorias, y en el dominio intrapersonal,
tienden a ser más positivas, integradas y con perspectivas coherentes de sí
mismo.
• Los niños con estilos de apego evasivo, exhiben un aparente desinterés y
desapego a la presencia de sus cuidadores durante períodos de angustia. Estos
niños tienen poca confianza en que serán ayudados, poseen inseguridad hacia los
demás, miedo a la intimidad y prefieren mantenerse distanciados de los otros.
• Los niños con estilos de apego ansioso-ambivalente, responden a la separación
con angustia intensa y mezclan comportamientos de apego con expresiones de
protesta, enojo y resistencia. Debido a la inconsistencia en las habilidades
emocionales de sus cuidadores, estos niños no tienen expectativas de confianza
respecto al acceso y respuesta de sus cuidadores.
Las experiencias que forman vínculo

El acto de tener el bebé al hombro, mecerlo, cantarle, alimentarlo, mirarlo detenidamente,
besarlo y otras conductas nutrientes asociadas al cuidado de infantes y niños pequeños,
son experiencias de vinculación. Algunos factores cruciales de estas experiencias de
vinculación incluyen la calidad y la cantidad.
Los científicos consideran que el factor más importante en la creación del apego, es el
contacto físico positivo (ejemplo: abrazar, besar, mecer, etc.), ya que estas actividades
causan respuestas neuroquímicas específicas en el cerebro que llevan a la organización
normal de los sistemas cerebrales responsables del apego.
Durante los primeros tres años de vida, el cerebro desarrolla un 90% de su tamaño adulto
y coloca en su lugar la mayor parte de los sistemas y estructuras que serán responsables
de todo el funcionamiento emocional, conductual, social y fisiológico para el resto de la
vida. De allí que las experiencias de vinculación conducen a un apego y capacidades de
apego saludables cuando ocurren en los primeros años.

________________________________________________________
La relación más importante en la vida de un niño es el apego a su madre o cuidador

primario, esto es así, ya que esta primera relación determina el “molde” biológico y
emocional para todas sus relaciones futuras. Un apego saludable a la madre, construido
de experiencias de vínculo repetitivas durante la infancia, provee una base sólida para
futuras relaciones saludables.
En la actualidad está tomando importancia la relación o vínculo de apego del niño con el
padre, figura ésta de gran importancia para el normal desarrollo evolutivo de todo ser.

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3- Factores relacionados con las características del entorno social.

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