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DEFINICIONES Y CONCEPTOS
Antibióticos: sustancias producidas por un ser vivo que se oponen a la vida de otro ser
vivo.
Esterilización, Métodos, Medios y Procedimientos
La esterilización es el procedimiento mediante el cual se persigue destruir a todos los
microorganismos, incluyendo a las esporas.
Métodos de esterilización
Métodos físicos
Los métodos físicos se realizan a través de la utilización de
calor húmedo, seco o radiación, destruyen todas las formas
de vida microbiana, incluyendo las esporas, el método más
utilizado es el de vapor a presión.
Métodos químicos
Tipos de esterilizadores
Conocido comúnmente como autoclave, consiste en un
aparato que cierra herméticamente y que en su interior
desarrolla vapor bajo presión, el cual se presuriza y eleva la
temperatura, proporcionando que el calor húmedo destruya
los microorganismos.
Ciclos de esterilización
Esterilizador gravitacional
• Temperatura: 121ºC.
• Humedad: 90%.
• Tiempos: (Total 45’ del ciclo).
• Para el llenado de la cámara: Hasta alcanzar la temperatura adecuada, 5´.
• Exposición: 20´ para la penetración de vapor a los paquetes.
• Expulsión de vapor 5´ para la completa.
• Secado y enfriamiento de los paquetes: 15´.
Esterilizador de pre-vacío
• Temperatura: 133ºC.
• Humedad: 90%.
• Tiempos: (Total 20´ del ciclo).
• Para el pre-vacío y alcanzar la temperatura adecuada: 6´.
• Exposición: 4´.
• Secado y enfriamiento de los paquetes: 10´.
Instrumental
Lapso de 20 a 30 minutos a temperatura de 121ºC.
Artículos de cristal
Lapso de 20 minutos a temperatura de 121ºC.
Principales esterilizadores
Esterilizador de alta velocidad
Existen otros esterilizadores a presión: Esterilizador a presión de alta velocidad o
esterilizadores flash. Funcionan con sistema por gravedad o prevacío, a una
temperatura de 132 a 135ºC con un tiempo mínimo de exposición de 3´ en pre vacío y
gravitación de 10’. Este esterilizador sólo debe utilizarse en situaciones de urgencia,
imprevistas, por ejemplo: En la contaminación por caída de un artículo en la cual no
existe otra alternativa. Se utiliza para esterilización de objetos no cubiertos.
Aireación
Los paquetes esterilizados por óxido de etileno requieren de aireación adicional para
eliminar el residuo del esterilizante. La aireación es a través de un sistema que
introduce aire dentro de una cámara, en la que se considera cuatro cambios de aire
por minuto. El aireador debe ventilar (expulsar) el aire hacia la atmósfera exterior. La
aireación debe realizarse en equipos especiales con aire estéril a temperatura de 20 a
40 grados centígrados durante 8, 12 ó 24 horas, dependiendo de los paquetes y tipo de
material.
Precauciones
Prevención de riesgos
Utilizar guantes de protección para el manejo de artículos.
Artículos críticos
Son artículos que han tenido contacto directo con sangre y tejidos del paciente, entre
los que podemos citar: Instrumental quirúrgico, implantes, agujas para biopsia, entre
otros; el riesgo de producir infección es elevado, por lo tanto, requieren de una
esterilización para su reuso.
Artículos semicríticos
Son artículos que están en contacto directo con mucosas, de los cuales se pueden
considerar: Sondas endotraqueales, equipo para terapia respiratoria, endoscopios,
entre otros, éstos requieren de esterilización (en frío o en gas) y/o desinfección de alto
nivel.
Sanitización
Lavado efectivo de todos los productos que se van a esterilizar. Existen en el mercado
lavadoras automáticas, excelentes para facilitar este proceso. En caso de no contar con
ellas, el procedimiento debe ser manual, tomando en cuenta lo siguiente:
Papel kraft: El papel kraft o también conocido como estraza para envoltura no debe
usarse como empaque para esterilización, ya que no garantiza la esterilidad de los
productos, pues no cuenta con porosidad controlada que requiere una eficaz
esterilización, sus características de fabricación lo hacen un producto contaminado, es
absorbente y no resiste la humedad.
Consideraciones especiales: El lino tiende a deteriorarse con las lavadas, y por lo tanto
va perdiendo la barrera bacteriológica, sobre todo si no se tiene cuidado de revisar la
calidad puede tener roturas no visibles que permitan la entrada de bacterias; retiene
detergentes considerado como tóxico después de las lavadas. Sin embargo, si se
cubren los requisitos de calidad, suelen ser muy prácticos, cubren y resguardan
completamente en campo quirúrgico.
Físico
La prueba de la eficacia diaria del esterilizador de vapor se lleva a efecto antes de
realizar la primera carga, por medio de hojas impresas con tinta especial en forma
gráfica en espiral, llamada BOWIE & DICK, que es un método recomendado para
prueba de funcionamiento diario en la primer carga del día y en cada uno de los
esterilizadores de vapor. Las gráficas están diseñadas en color AZUL, las cuales al
funcionamiento del esterilizador (operación) la gráfica va cambiando en forma
uniforme a color NEGRO, si no registra el cambio en forma uniforme indicará mal
funcionamiento del esterilizador como sería, temperatura incorrecta o presencia de
burbujas de aire, entre otros.
Químico
Verifica el exacto cumplimiento de los parámetros de esterilización; están
debidamente calibrados para penetrar el vapor dentro de los paquetes hasta alcanzar
las condiciones de esterilización. Las etiquetas indicadoras de validación se introducen
dentro del paquete en la parte central durante un ciclo de esterilización; las etiquetas
para esterilización por vapor están diseñadas con flechas de color VERDE que al
concluir el ciclo de esterilización cambian a color NEGRO, lo cual indica que se dio la
esterilización completa cubriendo los parámetros de temperatura, tiempo y humedad.
En el caso de esterilización con gas óxido de etileno las etiquetas indicadoras están
diseñadas por bandas de color ROJO que al concluir el ciclo de esterilización cambian a
color VERDE, cubriendo los parámetros: Temperatura, tiempo, humedad y
concentración de óxido de etileno.
Biológicos
• Existen ampolletas que en su interior contienen caldo de cultivo y un disco
inoculado con esporas (bacilo sterotermofilus) para proceso a vapor y (esporas
subtilis) para procesos en gas.
• Las cuales una vez terminado el proceso de esterilización, se someten las
ampolletas a un proceso de incubación, por 24 a 72 horas, a 55ºC para vapor y
a 33ºC, si su proceso es por óxido de etileno o de calor seco.
• Terminado en periodo de incubación si el color del caldo de cultivo cambió a
color amarillo, la esterilización no fue efectiva. Esto se origina porque no se
logra aniquilar las esporas, éstas se alimentan con el caldo de cultivo durante el
tiempo de incubación y se agrega una sustancia ácida que cambia el pH del
caldo de cultivo y con ello la coloración.
• La forma ideal de control biológico es en cada carga o turno, o una vez al día en
cada esterilizador, y en el último de los casos comprobar en cada esterilizador
una vez por semana.