Historia del arte

Estudio de las producciones artísticas considerando el marco

histórico de su producción.

¿Qué es el arte?
El concepto de arte es amplio, ambiguo y cambiante. Hace
referencia a una serie de producciones que, generalmente de
manera metafórica, expresan ideas, emociones, sentimientos,
sensaciones o, simplemente, se realizan con el objetivo de
producir en el espectador un efecto determinado que puede ser
tanto el disfrute estético como emociones que van desde el
temor hasta la experiencia religiosa.
Dentro de las producciones artísticas se pueden considerar
distintas disciplinas como la música, el teatro, la literatura, el cine,
el paisajismo, la arquitectura y las artes plásticas (pintura,
escultura, dibujo, grabado, etc.), entre otras.
El estudio de las producciones artísticas ha sido abordado desde
distintos campos del pensamiento, como la filosofía, la historia, la
semiología y la antropología, pero no existe consenso, ni siquiera
en el interior de cada una de esas áreas de estudio en definir qué
es el arte y cuáles son sus características. Algunas definiciones
ponen énfasis en la actividad del artista; otras, en las
características de la obra y otras, en el efecto que las
producciones artísticas provocan en el receptor.

Una de las dificultades a la hora de definir el fenómeno artístico

es que los objetos que en la actualidad se consideran obras de
arte, han tenido funciones y valoraciones diferentes en
distintas épocas. Por ejemplo, se considera que las pinturas en
las paredes de las cuevas durante el Paleolítico tenían una
función mágica; mientras que un fresco en una iglesia medieval
tenía una función religiosa; un mural en un palacio del siglo XVII,
una función estética y una pintura como el Saturno devorando a
su hijo, realizada en la pared de su casa de campo por Francisco
de Goya, tenía una función expresiva y personal.
Así, la función de esos objetos, la valoración que las personas les
daban, el concepto que tenían de quienes los producían y el rol
que los artistas ocupaban en la sociedad no siempre fue igual.

El concepto actual de arte comenzó a constituirse a partir de

la Edad Moderna, cuando durante el Renacimiento, el espíritu
humanista de la época hizo que la sociedad comenzara a valorar
las obras de arte por su belleza y considerara a quienes las
producían como miembros relevantes de la sociedad. Pero fue
recién a partir del siglo XVIII, cuando surgieron disciplinas como la
Historia del arte y la Estética, que tomaron el arte como objeto de
estudio, buscaron delimitarlo y sistematizar sus contenidos.

Los filósofos del siglo XVIII comenzaron a reflexionar sobre la

especificidad de la experiencia artística. Entre ellos, Alexander
Baumgarten utilizó por primera vez la palabra Estética para
referirse a esta rama de la filosofía.
La Historia del arte
Desde el siglo XIX, el concepto de Historia del arte se refiere en
general a las artes plásticas. La historia de otras disciplinas
artísticas como la música, el teatro, el cine o la literatura, son
estudiadas por ramas específicas de esas disciplinas como la
Historia de la música, del teatro, etc.
La Historia del arte es el estudio de las producciones
artísticas considerando el marco histórico de su producción. A
través del estudio de similitudes formales, es decir de los
elementos que componen la obra; temáticas, y hasta ideológicas,
los investigadores han organizado las producciones artísticas de
todos los tiempos en períodos, a los que se llama corrientes,
estilos o movimientos, que comparten características similares.
Es importante tener en cuenta, que la periodización
tradicional del arte está realizada con una mirada eurocentrista,
ya que fue en Europa donde se inició el estudio de la Historia del
arte.
La cultura europea occidental ha tomado como modelo
la tradición clásica, de la que es heredera, y ha juzgado las
producciones artísticas tomando ese modelo como referencia.
Pero otras culturas tienen una relación diferente con las
imágenes, por lo tanto, para ser analizadas requieren de otros
criterios y deberían ajustarse a otro tipo de ordenamiento.
La Historia del arte ha considerado tradicionalmente a las
imágenes que no se ajustan a su modelo de referencia como
exóticas, pintorescas, curiosas o primitivas. Como consecuencia,
han quedado excluidas de la periodización de las producciones
artísticas extensas áreas del planeta como el arte de las distintas
culturas africanas, de China, Indochina y Japón, de la India y de
los pueblos de Oceanía y de la América precolombina, entre
otras.

Máscara Baoulé de la región Bouaké, Costa de Marfil.

 Estatua de Coatlicué, deidad mexicana precolombina.

Períodos de la Historia del arte

Arte prehistórico
La prehistoria es el período durante el cual aparecieron las
primeras manifestaciones artísticas en forma de animales
pintados en las paredes de las cavernas y pequeños
objetos que se consideran rituales. Las pinturas más antiguas
que se conocen tienen unos 35.000 años de antigüedad,
pertenecen al Paleolítico y están en la cueva de Chauvet en
Francia.
Durante el Mesolítico y el Neolítico, las producciones artísticas se
diversificaron y complejizaron. Comenzó a tener importancia la
representación de la figura humana y se construyeron los
primeros monumentos de piedra.

Pinturas rupestres en la cueva de Chauvet, Francia, de unos

30.000 años de antigüedad.
Arte antiguo
El arte de la Edad Antigua corresponde a las producciones de
las grandes civilizaciones de ese período. Las obras de arte que
perduraron suelen estar asociadas al poder político o religioso y
en muchos casos son monumentales. Se destacan el arte de las
civilizaciones mesopotámicas como el sumerio, el asirio y el
babilónico y el del antiguo Egipto.
A la Edad antigua también pertenece el arte de las
antiguas Grecia y Roma que fue la base del arte y la cultura
occidentales a partir de la Edad Moderna.

Puerta de Ishtar reconstruida. Perteneciente a las murallas

interiores de la ciudad de Babilonia, se conservan en el Museo de
Pérgamo en Berlín, Alemania.
Arte medieval
Los diez siglos que abarcó la Edad Media, al mismo tiempo que la
disgregación del territorio mediterráneo, produjeron
manifestaciones artísticas con características muy diferentes
entre sí. El aspecto común a casi todas ellas fue su carácter
religioso basado en una concepción teocéntrica del
mundo. Así, en el medioevo se desarrollaron los siguientes
estilos artísticos:
 El arte bizantino: es el conjunto de manifestaciones
artísticas del Imperio bizantino.
 El arte paleocristiano: se produjo asociado a las
primeras comunidades cristianas especialmente en las
ciudades romanas de occidente entre los siglos I al V d.
C. Se caracterizó por la confluencia del estilo clásico
romano con la cosmovisión cristiana. Es un arte
caracterizado por su simbolismo.
 El arte germánico: son las manifestaciones de los
pueblos germánicos que, a partir de las invasiones
bárbaras, entraron en contacto con la cultura clásica y
el cristianismo. Se caracterizó por el desarrollo de la
orfebrería.
 El arte islámico: es el arte desarrollado por el islam a
partir del siglo VII. Ante la ausencia de imágenes propia
del arte islámico se dio gran protagonismo al uso de la
línea y el color como elementos ornamentales.
 El arte carolingio: es el arte producido en torno de la
corte de Carlomagno durante el Imperio carolingio. Sus
principales obras fueron palacios, residencias reales e
iglesias.
  El arte románico: fue un estilo artístico que se difundió
en gran parte de Europa entre el siglo XI y los primeros
años del siglo XIII, coincidente con el feudalismo.
 El arte gótico: este estilo surgió en Francia a mediados del
siglo XII y se difundió por toda Europa durante los
siguientes tres siglos.
Arte moderno
El concepto de arte moderno tiene dos acepciones. Por un lado,
se considera arte moderno al producido durante la Edad
Moderna y buena parte de la Edad Contemporánea. Por otro, a
un momento específico entre finales del siglo XIX y mediados del
XX.
Durante la Edad Moderna, como consecuencia del paso de un
sistema de pensamiento teocéntrico hacia uno antropocéntrico, se
desarrollaron formas artísticas que buscaron su fuente en la
antigüedad clásica teniendo a lo humano como modelo y medida
de las producciones.
El arte tendió hacia la representación naturalista no solo de la
realidad concreta sino también de las ideas abstractas y las
experiencias espirituales.
Los estilos vigentes en este período fueron los siguientes:

 Renacimiento.
 Manierismo.
 Barroco.
 Rococó.
 Neoclasicismo.
 Las bodas de Caná, pintada por el artista manierista Paolo
Veronese en 1563. Museo del Louvre, París, Francia.

A partir de los últimos años del siglo XVIII y hasta el siglo XX, se
sucedieron profundos cambios sociales, políticos, en
las formas de producción y en la ocupación del territorio.
Desde la Revolución francesa y la Revolución industrial hasta
las Primera y Segunda guerras mundiales, cada etapa del período
presentó manifestaciones artística propias.
Se aceleró la sucesión de movimientos y corrientes artísticas,
muchos de los cuales plantearon discusiones acerca de la función
del arte y el rol del artista. Entre los estilos más relevantes de la
primera mitad del siglo XIX, encontramos el Romanticismo y
el Realismo.
Durante las últimas décadas del siglo XIX, se profundizaron los
cambios en la concepción del arte y de la actividad artística, así
como el impulso de ruptura con las tradiciones anteriores. En
términos generales, el arte se transformó en el medio expresivo
de los artistas, quienes se liberaron de las imposiciones de las
academias de arte y de la dependencia con los poderes
institucionales para buscar la libertad artística.
A ese período, que llegó hasta mediados del siglo XX, también se
lo conoce como Arte moderno o arte de la modernidad e incluyó
los grupos, estilos y movimientos que se enumeran a
continuación:
 Impresionismo.
 Postimpresionismo.
 Modernismo.
A partir de comienzos del siglo XX, las vanguardias
artísticas cuestionaron el arte del pasado y plantearon una ruptura
con la historia. Estos movimientos fueron:
 Primeras
vanguardias: Expresionismo, Fauvismo, Cubismo, Futuri
smo.
 Vanguardias de
entreguerras: Dadaísmo, Suprematismo,
Constructivismo, Neoplasticismo, Surrealismo.
 En el Moulin Rouge, del artista postimpresionista Henry de
Toulouse-Lautrec. Hacia fines del siglo XIX, comenzaron a tener
gran influencia en el arte europeo las imágenes provenientes de
otros contextos culturales como las máscaras africanas y y la
estampa japonesa.
Arte contemporáneo
Después de la Segunda guerra mundial, a partir de la segunda
mitad del siglo XX, el centro de la dinámica del arte se desplazó
de Europa a los Estados Unidos de América. Este período se
caracterizó por la globalización y la dispersión de las
tendencias artísticas. Entre los movimientos de vanguardia de la
posguerra se pueden mencionar el Informalismo, la Nueva
figuración, el arte cinético, el Pop art, el arte de acción
(performance, instalación, etc.), el Arte povera, el Minimalismo, el
Arte conceptual, entre otras.
Desde las últimas décadas del siglo XX, a partir del surgimiento
de la posmodernidad, y durante el siglo XXI conviven numerosas
tendencias plásticas.

La característica más importante es la ausencia de corrientes

estilísticas, el aprovechamiento de toda la tradición artística sin
condicionamientos, la utilización de distintos medios desde los
tradicionales, como la pintura, hasta los más innovadores como
materiales efímeros, intervenciones urbanas, acciones
personales, etc.
El arte en la actualidad es interdisciplinar, transversal,
multicultural y muy diverso. Se destacan los grandes eventos
internacionales como la Documenta de Kassel, la Bienal de
Venecia, la Bienal de San Pablo, entre muchos otros, en los que,
con distintas consignas, se exhiben las últimas tendencias.
Los puentes flotantes, 2016, intervención del paisaje realizada por
los artistas Christo y Jean-Claude, isla de San Paolo, Lago Iseo,
Italia.

Bibliografía:

 De la Peña Gómez, María Pilar. Manual básico de Historia del Arte. Cáceres,

Universidad de Extremadura, Servicio de Publicaciones. 2008.
 De Micheli, Mario. Las vanguardias artísticas del siglo XX. Madrid, Alianza.
1999.
 Gombrich, Ernst. Historia del Arte. Londres, Phaidón. 2008.
 Guasch, Anna Maria. El arte último del siglo XX. Del posminimalismo a lo
multicultural: 1968-1995. Madrid, Alianza Forma. 2000.
 Tatarkiewicz, Wladislaw. Historia de seis ideas. Madrid, Tecnos. 2001.