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Todo el contenido que sigue a esta página fue subido por Mark Beeson el 15 de junio de 2018.

Institucionalizar el Indo-Pacífico: los retos de la cooperación regional

# Springer Science+Business Media B.V., parte de Springer Nature 2018

Resumen Una de las cuestiones clave que determinarán el éxito o el fracaso de la putativa
"región indopacífica" es si se institucionaliza o no. Este artículo ofrece en primer lugar una
evaluación de las perspectivas de la región Indo-Pacífica, basándose en algunas de las corrientes
más influyentes de la literatura teórica en este ámbito y considerando la experiencia histórica
específica de sus precursores institucionales en la región Asia-Pacífico, concebida de forma más
amplia. Aunque soy escéptico sobre las perspectivas de la región Indo-Pacífica, el análisis que
sigue proporciona un marco general para evaluar la eficacia institucional. El segundo objetivo de
este ensayo es presentar los demás trabajos de esta colección. Es significativo que algunos de
los otros autores sean más optimistas sobre el IndoPacífico. En conjunto, estos trabajos ponen
de relieve las fuerzas, a veces opuestas y contradictorias, de lo que aún podría ser una iniciativa
muy significativa en una región en la que podría decirse que escasean las instituciones eficaces.

Introducción

No todos los días asistimos al nacimiento de una región o, en el caso del IndoPacífico, quizá a su
renacimiento . Y, sin embargo, eso es precisamente lo que parece que estamos presenciando
como consecuencia del creciente interés, e incluso importancia, del "Indo-Pacífico" como foco de
atención de académicos y responsables políticos. Para empezar, sin embargo, hay que reconocer
que las regiones se construyen en última instancia socialmente y dependen de procesos de
reconocimiento, identificación y pertenencia que hacen que sus contornos exactos sean
controvertidos y potencialmente fluidos. Es cierto que algunas regiones son intrínsecamente
más probables que otras, pero es necesario que se integren en la realidad social e institucional
si

En este contexto, los procesos de regionalismo o los esfuerzos intencionados de los

responsables políticos estatales por crear nuevas relaciones, justificaciones y responsabilidades
transfronterizas son potencialmente importantes e ilustrativos de las diferentes dinámicas que
operan en el mundo. En este contexto, los procesos de regionalismo, o los esfuerzos
intencionados de los responsables políticos estatales por crear nuevas relaciones, lógicas y
responsabilidades transfronterizas, son potencialmente importantes e ilustrativos de las
diferentes dinámicas que actúan en el sistema internacional. Esto es lo que hace del Indo-
Pacífico un caso de estudio tan interesante.
Hace tan sólo unos años, cuando se hablaba del Indopacífico, se hacía como de un significante
geográfico bastante oscuro, de interés sobre todo para los biólogos marinos. Recientemente, sin
embargo, la idea del Indo-Pacífico es utilizada con regularidad por los responsables políticos
australianos y japoneses en particular. El primer ministro japonés, Shinzo Abe, lleva tiempo
defendiendo esta idea como parte de la respuesta de su país al ascenso de China. Más
recientemente, los responsables políticos australianos han seguido su ejemplo, al considerar que
expresa algo importante sobre una región en la que creen que Australia es -o debería ser-
central. Australia es el principal foco de atención de lo que sigue, ya que recientemente ha
invertido el mayor esfuerzo en promover la idea y puede ser, literal y metafóricamente, el mejor
lugar para beneficiarse de lo que Andrew Phillips describe como "una plantilla regional audaz,
pero en última instancia defectuosa, para los responsables de la política exterior y de defensa
australiana" . Sin embargo, el hecho de que muchos de los responsables políticos, pensadores
estratégicos y líderes políticos australianos invoquen conscientemente el Indo-Pacífico en lugar
de la antes omnipresente "región Asia-Pacífico" no es una mera cuestión semántica.

Indo-Pacífico para describir sus propias posiciones regionales. En mi opinión, la importancia a

largo plazo del Indo-Pacífico dependerá en gran medida del modo en que se institucionalice el
concepto. La razón por la que la Unión Europea se toma con tanta frecuencia como punto de
referencia para la integración y la cooperación regionales efectivas es que tiene una huella y un
impacto institucionales imponentes: se piense lo que se piense de la UE como organización
intergubernamental, no cabe duda de que ha ejercido un profundo impacto en la forma en que
se llevan a cabo la política, la economía y las relaciones estratégicas en
Europa Occidental. De hecho, la propia identidad de Europa y -en menor medida y de forma más
controvertida- de sus ciudadanos se ha visto moldeada por la existencia de la UE. Para bien o
para mal, la UE es sinónimo y define la región de la que sigue siendo una parte fundamental .
La cuestión que plantea implícitamente el auge de la región Indo-Pacífica es si podría darse un
proceso similar en el otro extremo del mundo, donde la base potencial para procesos regionales
de este tipo parece mucho menos segura y donde los posibles obstáculos se ciernen sobre ella.
A corto plazo, al menos, sostendré que la respuesta a esta pregunta es inequívocamente "no". A
más largo plazo, es importante reconocer que aún es pronto en un proceso que todavía está en
desarrollo y que recientemente ha sido respaldado también por Estados Unidos e India . Aunque
esta conclusión no sorprenda a los observadores de la región -sea cual sea su definición-,
merece la pena explicar por qué. Algunas de las limitaciones empíricas son bien conocidas y se
detallan brevemente en la segunda parte del documento. Antes, sin embargo, analizaré lo que la
literatura teórica puede decirnos sobre las regiones y sus fundamentos.

Instituciones en teoría

Indo-Pacífico, si queremos que llegue a ser algo más que una idea o simplemente una forma de
describir una región geográfica. Por tanto, una de las distinciones clave que hay que hacer
desde el principio es entre las instituciones como "hechos sociales" concebidos en sentido
amplio y las instituciones como organizaciones con una identidad, un personal y una finalidad
definidos. Hodgson sugiere que las instituciones son "sistemas de normas sociales establecidas
y arraigadas que estructuran las interacciones sociales", mientras que las organizaciones son
"instituciones especiales que implican criterios para establecer sus límites y distinguir a sus
miembros de los que no lo son, principios de soberanía relativos a quién está al mando, y
cadenas de mando que delimitan las responsabilidades dentro de la organización". La
diplomacia en general y la llamada "Vía ASEAN" en particular son buenos ejemplos de lo
primero, mientras que la Cooperación
Económica Asia-Pacífico es un ejemplo útil, aunque no muy eficaz, de lo segundo . De hecho,
como explicaré más adelante, la APEC proporciona una ilustración esclarecedora de los límites a
los que se enfrentan organizaciones específicas cuando intentan llevar las ideas a la práctica,
mientras que la diplomacia al estilo de la ASEAN demuestra que las instituciones pueden tener
efectos contradictorios y sorprendentes.
Sin embargo, a un nivel más general, las instituciones se reconocen desde hace tiempo como la
clave del éxito del desarrollo económico .
Oriental de la región Asia-Pacífico, un conjunto muy característico de instituciones fue un
componente crítico de su notable proceso de desarrollo, en el que los Estados poderosos
desempeñaron un papel destacado . Las instituciones tienen la capacidad de guiar y moldear el
comportamiento a través de la lógica de la adecuación y las consecuencias : los actores
aprenden a comportarse de determinadas maneras porque se sienten obligados a ello por las
restricciones y los incentivos normativos o reguladores. Las instituciones en general y las
 organizaciones en particular tienen el potencial de desempeñar un papel clave en la transmisión
de normas y reglas que pueden influir en el comportamiento de los
Estados y, al menos en teoría, fomentar un proceso de convergencia en las mejores prácticas
internacionales mediante el aprendizaje y la transferencia de políticas . En realidad, las cosas
son bastante más complejas y existe una serie de obstáculos e intereses que confieren un cierto
grado de dependencia del camino al curso del desarrollo institucional, lo que ayuda a explicar
las drásticas diferencias en la eficacia y el contenido institucionales . También es evidente que
una institución aparentemente omnipresente como el "Estado" puede adoptar distintas formas y
tener distintos fines en distintos momentos y espacios .
El historial de impacto organizativo formal en Asia Oriental es muy diferente al de la UE y es
importante reconocer desde el principio lo variadas que pueden ser las regiones en este sentido
.
Europa. De hecho, a pesar de toda la atención que se presta a la "globalización" en la era
contemporánea, es importante reconocer el papel clave que han desempeñado las instituciones
a la hora de facilitar dichos procesos, especialmente a escala regional. No es casualidad que
muchos de los procesos transnacionales que asociadas a la globalización -especialmente la
integración de la actividad económica a través de las fronteras nacionales- han ido más lejos y
han sido más eficaces en la
UE, donde un poderoso conjunto de organizaciones intergubernamentales y no estatales ha
desempeñado un papel central a la hora de impulsar y permitir una mayor cooperación entre los
Estados contingentes . En este contexto, las organizaciones internacionales son vitales porque
"permiten centralizar las actividades colectivas mediante una estructura organizativa concreta y
estable y un aparato administrativo de apoyo". . Muchas de las características del orden
internacional contemporáneo que se engloban bajo la rúbrica de la globalización simplemente
no serían posibles sin el tipo de papel regulador, incluso normativo, que desempeñan las OI
actuando de forma concertada o incluso en lugar de los Estados individuales. En este contexto,
llama la atención el número de organizaciones internacionales que existen y la dependencia que
ha adquirido de ellas el comercio internacional . Aunque muchos de estos actores son globales
en su alcance e impacto, muchos son regionales y, a menudo, son sus acciones las que
confieren a las regiones su continua relevancia e importancia, sin olvidar los problemas actuales
que aquejan a la UE. Por el contrario, la decisión de Gran Bretaña de abandonar la
UE, que parece equivocada, puede ser un buen recordatorio de los beneficios que sigue
aportando la UE y de las dificultades reales de existir sin sus resentidas estructuras y acuerdos
burocráticos. Se puede argumentar que el Brexit es emblemático del fracaso de las instituciones
regionales a la hora de "socializar" a sus miembros en formas comunes de pensar, actuar e
incluso desarrollar identidades comunes .

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