Abraham Maslow propuso en 1943 en su obra “A Theory of Human Motivation” una

teoría en la que expresó una jerarquía de necesidades humanas que ilustró a través de
su conocida “pirámide de necesidades”.
Maslow dividió la pirámide en cinco niveles de modo que el ser humano, a medida que
satisface los niveles más bajos, desarrolla nuevas necesidades en los niveles más
altos. Los cinco niveles son:
Nivel 1: necesidades fisiológicas. Se trata de las necesidades más básicas del ser
humano; comer, dormir, respirar. Son aquellas de las que depende su supervivencia
Nivel 2: necesidades de seguridad. Se trata de conseguir la seguridad física y
económica. Estar seguros en el entorno en el que vivimos, tener salud o ingresos
suficientes, y en general vivir sin riesgos en el futuro.
Nivel 3: necesidades sociales. El ser humano es un ser social que necesita
relacionarse con los demás. El tercer nivel supone por tanto las relaciones en grupo ya
sea con familia, amigos trabajo etc.
Nivel 4: necesidades de aprecio. Supone algo más que el anterior nivel, necesitamos
no solo formar parte de un grupo sino también sentirnos apreciados y valorados por los
demás.
Nivel 5: necesidades de autorrealización. Es el nivel más difícil de conseguir y supone
que antes hemos satisfecho los demás niveles. Supone el éxito personal, sentirse bien
consigo mismo.
La pirámide tiene aplicaciones no solo en el ámbito de la psicología sino también en el
de la economía y la empresa. ¿Podemos a través de nuestro trabajo escalar niveles de
la pirámide? ¿puede nuestra empresa ayudarnos a llegar al nivel más alto? La
respuesta es sí.
Para empezar, cuando comenzamos a trabajar solo nos preocupa que nuestra
empresa nos pague un salario con el que podamos satisfacer nuestras necesidades
más primarias; alimentación y descanso, por ejemplo. Con el paso del tiempo, una vez
cubiertas esas necesidades primarias, intentaremos conseguir cierta seguridad y
mejorar en nuestro contrato, asegurándonos ciertos ingresos fijos.
Para el tercer nivel de la pirámide, necesidades sociales, las empresas pueden
contribuir a través de la creación de un buen clima laboral, trabajo en grupo y fomento
de la cooperación entre trabajadores. El trabajador también buscará posteriormente el
reconocimiento de su trabajo para mejorar su confianza y aumentar su productividad.
Sin embargo, conseguir el último nivel no es nada fácil. Pocas personas sienten que
han conseguido el éxito personal y profesional de modo pleno.
La teoría de Maslow se puede aplicar fácilmente al entorno del trabajo. Para un
empleado esta organización se popularizó bajo el nombre de Pirámide de Maslow.
¿Qué es la Pirámide de Maslow?
La Pirámide de Maslow es una teoría psicológica formulada en 1943 por Abraham
Maslow en su obra “Una teoría sobre la motivación humana”. Maslow argumenta
que todas nuestras acciones están dirigidas a satisfacer ciertas necesidades. Según el
psicólogo, existen distintos niveles de prioridades, jerarquizados, para cada una de
ellas. Para explicar estos niveles y su relación, sus sucesores y estudios posteriores lo
simplificaron dibujando una pirámide.
Primero, existen las más básicas para el ser humano: las relacionadas con la
supervivencia (base de la pirámide). Una vez alcanzadas las básicas, hay que
ascender y desarrollar necesidades más elevadas. Finalmente, la autorrealización
será el máximo objetivo a alcanzar (cúspide de la pirámide).
¿Cuáles son las 5 necesidades de Maslow?
La pirámide que imagina Maslow se divide en 5 niveles, uno para cada tipo de
necesidad:
• Fisiológicas: cuestiones básicas de supervivencia, como la comida, una fuente
de ingresos estable o un hogar.
• Seguridad: son necesarias para vivir, pero a un nivel distinto de las anteriores.
Están orientadas a la seguridad personal: un lugar de trabajo seguro, pensiones
o seguro médico.
• Afiliación: son las que tienen que ver con las relaciones interpersonales, es
decir, con lo emocional y lo social. Las personas buscan estar integradas en la
sociedad, mantener buenas relaciones con las personas que les rodean y
sentirse parte de un grupo.
• Reconocimiento: las personas buscan el reconocimiento tanto de ellas mismas
como de los demás. La amistad, la familia o la pareja son esos elementos
indispensables para sentirse aceptado socialmente y poder avanzar, con
confianza, hacia la autorrealización.
• Autorrealización: es la cúspide de la pirámide. Está relacionado directamente
con el crecimiento personal. Una persona encontrará un sentido a su vida
desarrollando una actividad, siempre que las necesidades anteriores estén
cubiertas.
¿Cuál es el objetivo de la pirámide de Maslow?
El objetivo de la pirámide de Maslow en el ámbito laboral consiste en ayudarnos a
identificar y priorizar por niveles cuáles son las necesidades laborales, desde las
más básicas hasta la cúspide de la pirámide, que deben estar cubiertas para alcanzar
nuestras metas de forma exitosa.
¿Cómo se aplica la pirámide de Maslow en una empresa?
La teoría de Maslow se puede aplicar fácilmente al entorno del trabajo. Para un
empleado, el camino comienza cuando las necesidades de orden inferior (fisiología y
seguridad) están cubiertas.
Por regla general, cuando una persona quiere trabajar, va a estar muy preocupada por
recibir un salario. Pero no solo necesitará de su empresa una fuente de ingresos; la
compañía debe proporcionar unas condiciones y un lugar para poder cumplir con
el trabajo, como una oficina, o unas instalaciones para comer y/o descansar
(necesidades fisiológicas).
Cuando estas primeras necesidades estén cubiertas, el trabajador se ocupará de
asentarse y de disponer de ciertos recursos fijos y de un ambiente laboral seguro y
estable (seguridad). Por un lado, el empleado querrá acceder a una vida saludable;
disponer, por ejemplo, de determinadas garantías en prevención de riesgos y seguridad
laboral (acción preventiva, higiene, ergonomía…). Además, buscará y se mantendrá en
su trabajo según la estabilidad financiera de la empresa, su consolidación en el sector y
la confianza que transmita la gerencia hacia fuera – mercado – y hacia dentro -
trabajadores-. El empleado, por tanto, orientará sus decisiones a encontrar desarrollos
profesionales sólidos y que protejan sus intereses.