Teoría de Erikson

Erikson, que era psicoanalista, propuso que el desarrollo de la personalidad se producía

según etapas psicosociales. Erikson también aceptó la existencia de las etapas
psicosexuales freudianas, que se desarrollaban en paralelo a las etapas psicosociales.
Cada etapa psicosocial se denomina en referencia a dos resultados opuestos de la etapa,
por ejemplo: la primera etapa se llama “confianza vs. desconfianza”. Así, el primer
término “confianza” se refiere a un resultado positivo, funcional o adaptativo y el segundo
término “desconfianza” se refiere al resultado negativo, disfuncional o desadaptativo.

Las características como confianza o desconfianza no son resultados excluyentes de cada

etapa; o sea, no es que cada etapa se caracterice por completo por la confianza o
únicamente por desconfianza, sino que cada resultado es una combinación de ambas
características.

Sin embargo, el desarrollo sano implica que la cualidad adaptativa predomine por sobre la
desadaptativa.

La teoría de Erikson es menos “determinista” y más “abierta” que la teoría psicoanalítica

de Freud: nada se resuelve de una vez por todas, siempre existen otras oportunidades,
para bien o para mal. En esta teoría se propone que se puede compensar las experiencias
insatisfactorias pasadas en una etapa posterior, pero también que un resultado saludable
podría verse perjudicado por experiencias futuras.

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Teoría de Levinson

La teoría de la estructura vital de Levinson se ocupa de la edad adulta.

Su principal concepto es la estructura vital del individuo, o sea, “el patrón o diseño
subyacente a la vida de una persona en un momento dado”. La estructura vital evoluciona
a través de una serie de fases estables (construcción de la estructura) y fases
transicionales (cambio de estructura). Estas fases le dan forma general al desarrollo
adulto: son “las estaciones de la vida de un hombre”.

Cada fase implica adaptaciones biológicas, psicológicas y sociales en que los roles
familiares y laborales son siempre importantes.

Las etapas o períodos de la teoría de la estructura vital son:

• Preadultez (0 a 22 años)

• Adultez temprana (17 a 45 años)

• Adultez media (40 a 65 años)

• Adultez tardía (60+ años)

La primera parte de la adultez temprana incluye la transición a esta etapa que también
forma parte de la preadultez.

La etapa de la adultez temprana incluye el ingreso al mundo adulto: el establecimiento del

propio sueño, donde los mentores (guías personales) juegan un papel importante. Luego
viene la transición de los 30 años, que trae la “crisis de los 30 años”, seguido por un
asentamiento y finalmente el apropiarse del sueño de uno mismo.

La transición de la mitad de la vida implica terminar con una estructura vital e iniciar otra
nueva. A menudo se la conoce a esta etapa como la parte más famosa de la teoría de
Levinson: es la “crisis de la mitad de la vida”.

La crisis está formada, entre otros elementos, por las comparaciones retrospectivas entre
los sueños de uno y la realidad que nos ofreció la vida: con cuestionamientos y
evaluaciones de los logros obtenidos.

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