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Cajeta
03 de febrero de 2023
Primavera 2023
Cajeta
1. Definición
La cajeta es un producto lácteo, la cual, se elabora con leche de cabra agregándole glucosa,
sometiéndolo a un tratamiento térmico que genera ese color característico, para después,
concentrarlo por evaporación (Vélez, 2018). De acuerdo a la NMX-F-480-1985, la cajeta puede
elaborarse tanto con leche de cabra como con mezcla de leches de cabra y de vaca, adicionando
azúcar, ingredientes y aditivos autorizados.
Existen diferentes tipos de cajetas, las cuales se diferencian en su preparación, siendo la cajeta
quemada la principal y tradicional, también se encuentra la envinada en la que, durante su
preparación, se le añade alcohol. Gracias a sus ingredientes, van a crear una cajeta de buena calidad
y mejorar la vida de anaquel, por ejemplo, el bicarbonato de sodio es necesario para evitar la
coagulación de las proteínas, esto es importante ya que durante el proceso, el agua se ira
evaporando al igual que el acido láctico (Vélez, 2018).
2. Normatividad
3. Especificaciones fisicoquímicas
Se denomina cajeta al producto que contiene 28% de agua, 7.5% de grasa de la leche, 2% de cenizas
y 63% o más de azúcar (INAES, 2007); aunque García (1999) reporta la siguiente composición
como típica de la cajeta: sacarosa 44%, agua 30%, lactosa 10%, proteína y grasa 7%,
respectivamente, y cenizas 2%. Por el contenido de humedad que conserva (12-30%), se le considera
un alimento de humedad intermedia.
En base a la NMX-F-480-1985 la cajeta de leche debe cumplir con las siguientes especificaciones
fisicoquímicas:
Debido a su gran cantidad de azúcar, la cajeta es un producto altamente energético; asi mismo, la
leche que contiene proporciona proteínas, que ayuda a mantener huesos y músculos sanos
(SEDESOL, 2011). El valor nutrimental de la cajeta es el siguiente:
5. Proceso de elaboración
Por otro lado, la leche se estandariza entre 3 y 3.5% de grasa. Y a partir de eso, a pesar de
que la leche tenga ciertos límites normales de acidez que oscilan entre 0.15 a 0.18%, es importante
resalta que tiene alrededor de un 87% de agua, y la cajeta un máximo de 30%, por lo que, al
concentrarse, la acidez va a aumentar a medida que pierde agua. Debido a esto, necesario hacer una
neutralización parcial, para evitar una precipitación, usando una acidez de 0.135% (Vélez, 2018).
Así pues, toda la leche se pone a calentar, se le adiciona el neutralizante y se eleva la temperatura. A
partir de ello, cuando la leche esté a 70 °C, se le añade el azúcar como 20% del volumen de leche,
poco a poco y sin dejar de agitar; agregar la raja de canela y continuar con la concentración, sin dejar
de revolver. Cuando se haya consumido aproximadamente la mitad del volumen, incorporar la
glucosa y agitar hasta llegar al punto en el que se verificará cuando se llega a los sólidos totales. Por
último, la mezcla anterior se retira del fuego y se continúa agitando con el objetivo de bajar la
temperatura y evitar una cristalización. Esta se envasa cuando la temperatura se encuentre entre 55
y 60°C (Vélez, 2018).
De acuerdo a las reacciones químicas que se presentan a lo largo de la elaboración de la cajeta, una
de ellas es la reacción de Maillard, ya que, influye e impacta sobre los atributos de calidad de los
alimentos como lo son el color, sabor o incluso el valor nutricional, incluyendo efectos deseables e
indeseables si no se toma en cuenta cómo funciona. Por ello, es necesario considerar las condiciones
de procesamiento, así como de las propiedades fisicoquímicas del producto (Contreras et al., 2018).
La reacción de Maillard se da entre grupos aminos libres de aminoácidos y proteínas con azúcares
reductores durante el procesado y conservación de los alimentos que se esté produciendo, lo que
genera una pérdida del valor nutricional. Es así que, las principales variables que afectarán su
reacción son la temperatura y el tiempo, los cuales dependerán de las condiciones de
procesamiento, así como del pH, la actividad del agua, tipo y disponibilidad de sustratos en la matriz
alimentaria (). Además, cuando se calienta la leche y se mantiene la temperatura durante un cierto
tiempo, sucede un cambio de pigmento, ya que, se forman algunos compuestos pigmentados que
oscurecen el medio, por ende, esta interacción entre la lactosa y proteína suele producirse en las
leches esterilizadas, evaporadas y en el dulce de leche (Contreras el al., 2018).
(Yalour, 2019).
Por otro lado, de la mano con la reacción de Maillard, se presenta una caramelización como
una de las reacciones que suceden durante la elaboración de la cajeta, en la cual se da un
oscurecimiento que experimentan los azúcares en ausencia de aminas. El término caramelo
relaciona a los productos de color más o menos café intenso y es el producto del calentamiento a
temperaturas mayores de 150 ºC, de azúcares comestibles (Rosas y Hernández, 2017).
Función del bicarbonato: Efecto sobre el pH, lo eleva. Ayuda a que la reacción de
Maillard se realicé adecuadamente y haya mayor sabor, color y olor.
Glucosa: Menos dulce que el azúcar, se usa para dar consistencia y brillo.
Referencias
Contreras, J., Gómez, F., Vega, O., Osorío, J., y Agudelo, C. (2018). Reacción de Maillard en productos
lácteos.
https://www.researchgate.net/publication/333405648_REACCION_DE_MAILLARD_EN_PRO
DUCTOS_LACTEOS
GARCÍA, R. (1999). Evaluación de las características de textura y color en cajeta de leche de vaca.
Tesis de Licenciatura en Ingeniero Industrial. Chapingo, México: Universidad Autónoma de
Chapingo, Ingeniería Agroindustrial.
INAES (2007) Guía Empresarial. Estudio de Mercado de Cajeta. México: Instituto Nacional de la
Economía Social. Gobierno de México. 193 p.
SECOFI. (1985). NMX-F-480-1985. Alimentos para uso humano. Alimentos regionales. Cajeta de
leche. Foods for humans. Regional foods. Milk cajeta. Normas mexicanas. Dirección General
de Normas. Recuperado de http://www.lactodata.info/docs/reg/nmx/nmx-f-480-1985.pdf
Vélez, J. (2018). La cajeta, un dulce de leche de cabra. ResearchGate. 93-116. Recuperado de:
https://www.researchgate.net/publication/350109013_La_cajeta_un_dulce_de_leche_de_c
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