Célestin Freinet fue un maestro y pedagogo francés, creador de las técnicas que
llevan su nombre, utilizadas en diversos métodos de investigación pedagógica. Se
atribuye a Freinet la gestación del llamado “materialismo escolar”, partiendo de la filosofía krausista y del marxismo Nacimiento: 15 de octubre de 1896, Gars, Francia Fallecimiento: 8 de octubre de 1966, Vence, Francia Según Freinet (1979e) el aprendizaje no sólo se logra a través de la explicación intelectual, sino también por tanteo o experimentación. ¿Cuál es la teoría de Celestine Freinet? Tres son los principios básicos que subyacen bajo la pedagogía de Célestin Freinet: la libertad de expresión, la vida cooperativa, y la realización y emancipación por medio del trabajo. EL APRENDIZAJE POR TANTEO La experiencia educativa de Freinet está muy asociada a las escuelas rurales, y en este sentido cabe entender su invitación a salir fuera de la escuela y observar todo aquello que existe alrededor. Los Freinet defendían que el aprendizaje óptimo se da a través de la interacción del entorno, por lo que incitaban a los educandos a seguir los principios del método experimenta CONOCIMIENTOS APLICADOS La escuela francesa de entreguerras defendía un método de enseñanza de la lectoescritura de tipo sintético, basado en la repetición de sonidos aglutinados para así formar sílabas y posteriormente palabras, y trabajando en general con textos ajenos a la realidad de los alumnos. Freinet, por contra, postulaba un tipo de enseñanza analítico: empezar por reconocer las palabras por su forma y en textos cercanos a la realidad del estudiante, y a partir de ahí aproximarse a la lengua por descomposición: ver qué sílabas y qué letras tiene la palabra, observar cómo se repiten en esta y aquella palabra, etc. De igual forma, las matemáticas deberían aprenderse a partir de casos reales (el cálculo de la extensión de un campo, el uso del dinero…), y la historia explicarse (o investigarse) a partir de los vestigios observados en el pueblo o de los testimonios de los mayores. El principio que hay detrás es siempre el mismo: avanzar de lo más concreto a lo más abstracto, y no al revés. EL TEXTO LIBRE Freinet animaba a sus alumnos a crear textos de tema libre en los que reflejaran sus propias experiencias tanto en la escuela como fuera de ella, en los llamados “libros de vida”. La escritura (y el dibujo) se convertía en un ejercicio de creatividad, sin imposiciones externas y plenamente vinculado con el contexto social y cultural del niño. Posteriormente, les pedía a los niños leer estos textos en clase, y cada semana se elegían los que más gustaban. Los seleccionados eran sometidos a una revisión gramatical y de estilo conjunta, y una vez listos eran preparados para su publicación en el periódico escolar. EL PLAN DE TRABAJO En la Escuela Freinet, el tiempo y el espacio eran variables más flexibles que en la enseñanza tradicional. El espacio cerrado de la clase con sus pesados pupitres y sus ventanas pequeñas fuera del alcance de los niños se convierte en un espacio abierto, luminoso, que suma a la clase propiamente dicha una serie de talleres donde los niños complementan su aprendizaje. De la misma manera, el tiempo no está dividido en parcelas diferenciadas y completamente independientes, sino que se intenta dar al aprendizaje un sentido holístico y más natural y fluido. En este sentido, una herramienta importante para Freinet es el plan de trabajo, un documento en el que cada semana los alumnos establecen su compromiso a realizar una serie de actividades (fichas, trabajos, lecturas) y en la que proponen iniciativas propias que consideran que pueden serles de utilidad para el aprendizaje. Por supuesto, el plan de trabajo requiere un consenso con el maestro o la maestra y su aprobación, pero aun así, constituye una muy interesante estrategia para reforzar la autonomía del alumno. LA COOPERATIVA ESCOLAR Para Célestin Freinet, la escuela recrea cualquier otra comunidad humana, en la que los miembros tienen deberes y responsabilidades. En este sentido, la creación de una cooperativa escolar traslada a los niños la organización y el mantenimiento de gran parte de las iniciativas escolares. La venta del periódico escolar, la realización de figuras en los talleres que después puedan venderse en mercadillos u otros proyectos similares, sufragan los gastos derivados del día a día en la escuela (por ejemplo, el papel de la imprenta). Se trata, fundamentalmente, de transmitir a alumnos y alumnas la idea de una sociedad humana que funciona en base a la colaboración y la cooperación. La cooperativa, además, se convierte en un campo de práctica ideal para aprender las matemáticas y lengua de manera práctica. ASAMBLEAS Los problemas de los estudiantes se dirimen entre los propios estudiantes en un ejercicio de participación democrática por el que los niños se dotan a sí mismos de voz. En las aulas de la escuela, Freinet incluía un mural con tres columnas: “Critico, propongo, felicito”, en el que los niños podían escribir cuando quisieran, siempre y cuando sus declaraciones fueran firmadas. La asamblea se encargaba de revisar todas las quejas y propuestas semanales a fin de resolver posibles conflictos y de negociar con el profesor. La asamblea se convertía así en un órgano de mediación importante en la actividad educativa. INTERCAMBIO EPISTOLAR Una de las culminaciones del método Freinet es la propuesta de un intercambio epistolar continuado entre los alumnos de distintos centros educativos. Con él, se da al estudiante la oportunidad de poner en valor aquello que lo rodea y que forma su contexto al explicarlo y transmitirlo a una persona ajena. Lo determinante es, una vez más, la dimensión comunicativa del modelo propuesto por el matrimonio Freinet. Vigencia de las técnicas de Freinet ¿Hasta qué punto sigue siendo vigente el legado de los Freinet en la actualidad? A priori podría parecer que sus estrategias, postuladas pensando básicamente en escuelas de pequeñas comunidades rurales, poco tienen que decir a la sociedad en esencia urbana en la que vive hoy la mayor parte de la población. Pero lo cierto es que muchas de las intuiciones que subyacen bajo los planteamientos de Célestin Freinet han sido verificadas por las ciencias de la educación y tienen un largo recorrido dentro de la investigación sobre la innovación pedagógica.