RMS TITANIC
El barco RMS Titanic fue un transatlántico Británico. Inicio el
viaje el 10 de Abril de 1912 Con destino a Nueva York desde
Southampton
Tenía capacidad de 3547 personas de las cuales estaban
abordo 2223.
El fatídico 14 de abril no fue distinto de los días anteriores. El
capitán Smith ordenó un cambio de rumbo para evitar las
zonas por donde ya sabía que los icebergs navegaban a la
deriva. Al atardecer, la temperatura bajó bruscamente, pero el
Titanic seguía navegando sobre un mar apacible. A eso de las
diez de la noche, después de cenar acompañado de sus
ilustres pasajeros, el capitán se retiró a su camarote y el barco
quedó al mando del primer oficial, William Murdoch, quien
ordenó reforzar la vigilancia y cerrar todas las aperturas en el
castillo de proa, para ahogar cualquier luz o reflejo que pudiera
entorpecer la visión de los vigías esa noche.
Faltaban 20 minutos para la medianoche cuando el vigía
Frederick Fleet advirtió la cercanía de un iceberg, apenas visible
pues ni tan siquiera había espuma en su línea de flotación,
debido a que ninguna ola chocaba contra aquel gigantesco
témpano porque el mar permanecía en una calma casi irreal. El
bloque de hielo era sólo una sombra que se superponía sobre
una noche asombrosamente llena de estrellas, aunque sin luna.
Fleet informó de inmediato a Murdoch, que dio la orden de
virar a babor y, apenas unos segundos después, de detener
los motores. De esta forma se logró evitar la colisión y hielo y
acero tan sólo se rozaron por el costado de estribor. Pero las
consecuencias de ese ligero contacto serían fatales.
El incidente apenas se notó a bordo. Algunos pasajeros
sintieron una ligera vibración que recorrió toda la espina dorsal
del barco desde la proa hasta la popa.
Otros contemplaron, con más curiosidad que temor, el
paso del gigante de hielo, del que se desprendieron
varios fragmentos que acabaron en la cubierta, y con los
que incluso algunos estuvieron jugando o bromeando
sobre si añadirlos a su whisky. Las lámparas de cristal
tintinearon y algunos objetos cayeron de unas pocas
mesitas de noche. El extraño y breve sonido que se
produjo mientras el hielo rajaba el casco unos cinco
metros por debajo de su línea de flotación no provocó
inquietud; algunos miembros de la tripulación pensaron
que quizá se debía a la rotura de alguna aspa de las tres
gigantescas hélices de la nave. Aunque
Smith fue informado rápidamente, no se empezaron a
tomar medidas de rescate hasta unos treinta minutos
después del encuentro, cuando el ingeniero Andrews
confirmó con números exactos que al Titanic le
quedaban dos horas de vida sobre el agua. Y es que si el
barco hubiera chocado de frente con el resultado de un
gran impacto, todo el pasaje se habría despertado e
inmediatamente habría tomado conciencia del peligro
que corría. Las tareas de evacuación podrían haberse
acelerado, sobre todo teniendo en cuenta que en los
veinte botes salvavidas no cabían todos los pasajeros.
Al final solo se salvaron 711 de todas las personas que
estaban abordo.