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puede aparecer prurito, xantomas, etc. Las causas más TABLA 1. Causas de colestasis intrahepática
frecuentes en nuestro medio son la atresia de vías biliares
Persistente
extrahepáticas (25-35 %), la hepatitis neonatal idiopática Hepatitis neonatal idiopática
(30-35 %), el déficit de a1-antitripsina (7-17 %), el síndro- Colestasis intrahepática familiar progresiva
me de Alagille o escasez ductal sindrómica (6 %) y la co- Trastornos del transporte canalicular
lestasis intrahepática familiar progresiva (5-6 %)6,11. Ácidos biliares
CIFP1 (deficiencia de FIC1)
La evaluación diagnóstica del recién nacido con coles- CIFP2 (deficiencia de BSEP)
tasis debe realizarse de un modo sistematizado, lógico y Fosfolípidos (deficiencia de MDR3)
coste-efectivo. Un equipo coordinado integrado por clíni- Trastornos de la biosíntesis de los ácidos biliares
cos, cirujanos, radiólogos y bioquímicos debe minimizar Con escasez de ductos intrahepáticos
Síndrome de Alagille
la realización de pruebas diagnósticas innecesarias y lo- Escasez “no sindrómica”
grar un diagnóstico correcto en el período de tiempo más
corto posible12. Es esencial diferenciar entre colestasis in- Recurrente
Colestasis intrahepática recurrente benigna (CIRB)
trahepática o extrahepática y, si es posible, lograr un
(deficiencia de FIC1)
diagnóstico específico. Puesto que una gran mayoría de Colestasis hereditaria con linfedema (síndrome de Aegenaes)
los pacientes tendrán atresia de vías biliares extrahepáti-
Modificada de Balistreri10.
cas, una parte importante de la evaluación estará dirigida
a confirmar o descartar la obstrucción de la vía biliar ex-
trahepática y la necesidad o no de una exploración qui- do), su situación en la cavidad abdominal y la esplenome-
rúrgica13. La mayor parte de los cuadros que causan co- galia. La exploración neurológica es muy importante, pues
lestasis neonatal son cuadros progresivos y graves, que en determinadas enfermedades los síntomas neurológicos
aunque no tengan tratamiento curativo siempre se bene- pueden ser la primera manifestación (enfermedades mi-
fician de un tratamiento médico sintomático y de un ade- tocondriales, peroxisomales, displasia septoóptica). Otros
cuado soporte nutricional. síntomas como irritabilidad, letargia, vómitos o dificultad
El primer paso del diagnóstico ante un recién nacido o en la alimentación sugieren enfermedad metabólica. La
lactante con ictericia es confirmar la presencia de colesta- hepatitis neonatal es más frecuente en varones y con bajo
sis, demostrando el aumento de bilirrubina conjugada en peso al nacer, con una incidencia familiar del 10-15 %,
sangre o la presencia de bilirrubina en orina, descartando mientras que la atresia biliar es más frecuente en mujeres,
así los cuadros que cursan con hiperbilirrubinemia indi- con peso adecuado y no se refieren casos familiares. El
recta. En todo recién nacido con ictericia prolongada (más comienzo tardío de la ictericia y de la acolia, o hipocolia,
de 15 días) es preciso descartar colestasis mediante la de- son más frecuentes en las enfermedades intrahepáticas.
terminación de bilirrubina directa. Ya se ha comentado Las heces deben ser examinadas personalmente por el
que una bilirrubina conjugada mayor de 2 mg/dl o supe- médico para confirmar la acolia. Unas heces acólicas per-
rior al 15 % de la bilirrubina total es siempre patológica y sistentes (blancas o grises) sugieren atresia biliar, aunque
debe estudiarse. La ictericia es clínicamente evidente en el los trastornos intrahepáticos también pueden ocasionar
recién nacido con cifras de bilirrubina superiores a 5 y a también acolia (colestasis intrahepática familiar progresi-
2-3 mg/dl en el niño mayor. Si estamos frente a una co- va, escasez de ductos, hepatitis neonatal idiopática).
lestasis, la investigación debe determinar la intensidad de
la disfunción hepática y excluir, lo más rápidamente posi- ESTUDIO BIOQUÍMICO
ble, los procesos que aunque comprometan la vida son El estudio bioquímico de la colestasis debe ser secuen-
potencialmente tratables (cuadros infecciosos, enfermeda- cial. En un primer nivel se valorará la función hepática, se
des endocrinológicas y metabólicas) e identificar las descartará insuficiencia hepática aguda grave y se efec-
anomalías corregibles del árbol biliar: quiste de colédoco, tuará el cribado de los trastornos más frecuentes. El se-
atresia de vías biliares extrahepáticas, perforación espon- gundo nivel estará orientado al diagnóstico de los proce-
tánea de la vía biliar, cálculos, etc. sos más infrecuentes (tabla 3).
En la colestasis, los parámetros de función hepática,
EXPLORACIÓN FÍSICA bilirrubina, aminotransferasas, fosfatasa alcalina y lípidos
La anamnesis debe ser completa y recoger informa- están elevados de una manera variable e inespecífica,
ción familiar, y del período prenatal y neonatal inmedia- aunque el colesterol sérico puede tener un cierto poder
to. La exploración física ha de ser exhaustiva y muy cui- discriminador. De todos los parámetros bioquímicos que
dadosa, pues sus hallazgos pueden orientar la dirección se utilizan en la evaluación del lactante colestático sólo
de los siguientes estudios (facies dismórfica, soplo pul- la gammaglutamil transpeptidasa (GGT) sérica ha confir-
monar, microcefalia, malformaciones congénitas, etc.). mado su valor en el diagnóstico diferencial14. Esta enzima
Es esencial valorar la hepatomegalia (tamaño, característi- tiene su origen en las células epiteliales del árbol biliar
cas de la superficie y del borde, y consistencia del híga- y canalículo hepático, túbulo renal proximal, dúctulos y
ácinos pancreáticos y borde en cepillo de los enterocitos. con colestasis y valores normales de GGT, que actual-
Valores séricos por encima de 400-500 U/l en un recién mente se incluyen en el grupo de colestasis de origen
nacido o lactante con colestasis se asocian con atresia de genético denominado colestasis intrahepática familiar
vías biliares extrahepáticas, ductopenia (síndrome de Ala- progresiva, algunos de los cuales tienen mal pronóstico
gille), déficit de a1-antitripsina, deficiencia de MDR3, en- con evolución rápida a cirrosis biliar16,17 y errores del me-
fermedad de Niemann-Pick tipo C15 u otras entidades que tabolismo de los ácidos biliares18. La diferencia entre am-
causan lesión del árbol biliar (quiste de colédoco, colan- bos radica en el prurito, presente siempre en la colesta-
gitis esclerosante). En otras formas de colestasis la eleva- sis intrahepática familiar progresiva y ausente en los
ción de la GGT es menor. Existe un grupo de pacientes trastornos de la síntesis de los ácidos biliares.
Ictericia neonatal
Hiperbilirrubinemia Hiperbilirrubinemia
indirecta directa
↑ BT / ↑ BD
Lactancia materna
Colestasis Bilirrubina (+) orina
Hemólisis Acolia y coluria
Sepsis
Hipotiroidismo
Estenosis hipertrófica de píloro
Historia clínica
Exploración física
Biopsia
hepática Patente Ausente
puede hacerse con seguridad en el 90-95 % de los casos. liares, estasis biliar y escasa afectación lobulillar) sean ma-
El diagnóstico es más difícil en los menores de esa edad, nifiestos. En estos pacientes puede ser necesario repetir la
ya que no ha habido suficiente tiempo para que los cam- biopsia después de algunas semanas para excluir la obs-
bios histológicos característicos de la atresia biliar (proli- trucción biliar. Además, la biopsia hepática puede suge-
feración ductulillar, agrandamiento del espacio porta con rir un trastorno metabólico o una enfermedad de depósi-
escaso infiltrado inflamatorio, fibrosis portal, tapones bi- to como causa del cuadro de colestasis. La escasez de
conductos biliares interlobulares puede estar presente 7. Watkins JB. Neonatal cholestasis: Development aspects and
currents concepts. Sem Liver Dis 1993;13:276-88.
precozmente o hacerse evidente en biopsias sucesivas
(dependiendo de la edad). La microscopia electrónica 8. Dick MC, Mowat AP. Hepatitis syndrome in infancy an epide-
miological survey with 10 year follow up. Arch Dis Child 1985;
puede revelar la ausencia de peroxisomas o la presencia 60:512-6.
de mitocondrias anormales. En ocasiones pueden identi- 9. Perlmutter DH, Shepherd RW. Extrahepatic biliary atresia: A
ficarse inclusiones virales. disease or a phenotype. Hepatology 2002;35:1297-304.
En los casos excepcionales en los que no se ha podido 10. Balistreri WF. Intrahepatic cholestasis. J Pediatr Gastroenterol
realizar el diagnóstico de obstrucción biliar extrahepática Nutr 2002;35(Suppl 1):17-23.
con las técnicas anteriores puede ser necesaria una minila- 11. Mieli-Vergani G, Howard ER, Mowat AP. Liver disease in
parotomía exploratoria con colangiografía intraoperatoria infancy: A 20-year perspective. Gut 1991;32(Suppl):123-8.
y biopsia hepática abierta. El acceso a la vía biliar en la co- 12. El-Youssef M, Whitington PF. Diagnostic approach to the child
langiografía intraoperatoria se realiza habitualmente a tra- with hepatobiliary disease. Sem Liver Dis 1998;18:195-202.
vés de la vesícula pero puede ser técnicamente muy difí- 13. Balistreri WF. Neonatal cholestasis. J Pediatr 1985;106:171-84.
cil de realizar si esta es pequeña o atrésica. En ocasiones 14. Maggiore G, Bernard O, Hadchouel M, Lemonnier A, Alagille
es muy difícil, o incluso imposible, obtener el relleno co- D. Diagnostic value of serum gamma-glutamyltranspeptidase
activity in liver diseases in children. J Pediatr Gastroenterol Nutr
rrecto de los conductos biliares proximales. Estos proce- 1991;12:21-6.
dimientos diagnósticos deben ser realizados por cirujanos 15. Yerushalmi B, Sokol RJ, Narkewicz MR, Smith D, Ashmead JW,
pediátricos con experiencia en cirugía biliar y radiólogos Wenger DA. Niemann-Pick disease in neonatal cholestasis at a
intervencionistas expertos. El gastroenterólogo pediátrico North American center. J Pediatr Gastroenterol Nutr 2002;35:
44-50.
debe estar presente en el quirófano para participar en la
toma de decisiones. El objetivo es confirmar la indicación 16. Jacquemin E, Hadchouel M. Genetic basis of progresive fami-
lial intrahepatic cholestasis. J Hepatol 1999;31:377-81.
de una cirugía definitiva (hepatoportoenterostomía).
17. Thompson R, Jansen PLM. Genetics defects in hepatocanalicu-
El algoritmo de la figura 1 muestra una posible guía de lar transport. Sem Liver Dis 2000;20:365-72.
actuación en la evaluación de un lactante con colestasis.
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