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Crecimiento deficiente. En todos los casos el niño no Rehidratación. Los niños con
crece en forma adecuada. Si se conoce la edad, el peso kwashiorkor o marasmo nutricional
será muy bajo según los estándares normales (por debajo que presentan diarrea grave o diarrea
Principales signos: depleción muscular
de 60 por ciento o -3 DE del estándar). En los casos con vómito pueden estar
Marasmo generalizada y pérdida de tejido adiposo
graves la pérdida muscular es obvia: las costillas deshidratados. La alimentación
(desnutrición subcutáneo, aspecto de huesos con piel, 60%
sobresalen; el estómago, en contraste con el resto del endovenosa no se requiere a menos
energética) o menos del peso esperado para la estatura,
cuerpo, puede ser protuberante; la cara tiene una que el vómito sea grave o que el niño
y en los niños, estatura baja.
característica simiesca (como un mono); y las se niegue a recibir líquidos orales. La
extremidades inferiores son muy delgadas. El niño parece rehidratación se debe hacer mediante
ser sólo piel y huesos. Un caso avanzado de la una solución estándar para
enfermedad es inconfundible, y una vez que se ve, jamás rehidratación oral (SRO), como se
se olvida. describe en el tratamiento de la diarrea
Emaciación. Los músculos siempre se encuentran muy (véase el Capítulo 37). Para los niños
disminuidos. Hay poca grasa subcutánea, si es que queda gravemente desnutridos, la SRO
algo. La piel cuelga en arrugas, sobre todo alrededor de mucho más diluida en muchos casos
las nalgas y los muslos. Cuando se toma la piel entre el tiene ciertas ventajas terapéuticas. Por
índice y el pulgar se nota la ausencia de la capa habitual lo tanto, si se utilizan los paquetes
de tejido adiposo. estándar de SRO, a los que
Estado de alerta. Los niños con marasmo raramente son normalmente se les agrega un litro de
desinteresados como los que sufren kwashiorkor. Los ojos agua hervida, en un caso serio se
profundamente hundidos les dan una apariencia bastante puede combinar un paquete con 1,5
despierta. También se puede manifestar en modo menos litro de agua.
infeliz e irritable. Tratamiento de la
Apetito. El niño por lo general tiene buen apetito. En hipotermia. Inclusive en áreas
realidad, como cualquier individuo hambriento, el niño tropicales, por la noche a menudo la
puede ser voraz. Los niños con marasmo a menudo se temperatura desciende bastante en las
chupan las manos violentamente o la ropa o cualquier otra salas de los hospitales y en otros
cosa a su alcance. Algunas veces emiten sonidos de lugares. Los niños gravemente
succión. desnutridos tienen dificultad para
Anorexia. Algunos niños son anoréxicos. mantener su temperatura y pueden
Diarrea. La materia fecal puede ser suelta, pero no es una fácilmente desarrollar una temperatura
característica constante de la enfermedad. La diarrea de corporal por debajo de lo normal, lo
naturaleza infecciosa, como ya se mencionó, puede que se denomina hipotermia. La
comúnmente haber sido un factor precipitante. hipotermia que no se trata es causa de
Anemia. Casi siempre se encuentra anemia. muerte en niños desnutridos. En su
Ulceraciones en la piel. Puede haber úlceras por presión, casa el niño puede haberse mantenido
pero por lo general están sobre las prominencias óseas, caliente al dormir en la cama con la
no en áreas de fricción. En contraste con el kwashiorkor, madre, o al tener las ventanas
no existe edema y en el marasmo no hay dermatosis en cerradas. En la sala del hospital el
copos de pintura. niño puede dormir solo y el personal
mantener las ventanas abiertas. Si la
Cambios del cabello. Puede haber cambios semejantes a temperatura del niño está por debajo
los del kwashiorkor. Es más común un cambio en la de 36°C, se debe hacer esfuerzos por
textura que en el color. calentarlo, mediante atuendo
Deshidratación. Aunque por sí misma no es una apropiado y ropa de cama abrigada, y
característica de la enfermedad, es común que la asegurarse de que la sala tenga un
deshidratación acompañe al marasmo; como resultado de calor adecuado. Algunas veces se
una fuerte diarrea (y algunas veces del vómito). utilizan botellas de agua caliente en la
cama. La temperatura del niño se
debe vigilar con regularidad.
Medicamentos. Aunque conviene
establecer procedimientos
estandarizados para tratar el
kwashiorkor y el marasmo nutricional
en cualquier hospital o centro de
salud, sin embargo, se debe manejar
cada caso de acuerdo con sus
características propias. No hay dos
niños con necesidades idénticas.
Los niños con marasmo nutricional
grave pueden consumir gran cantidad
de energía y el aumento de peso ser
bastante rápido. Sin embargo, el
tiempo que necesitan estar
hospitalizados o para su recuperación
total, puede ser mayor que para los
niños con kwashiorkor.
Referencia
1. El ABCD De La Evaluación Del Estado De Nutrición (1.a ed.). (2010). McGraw Hill Edducation.
2. Parte III: Desórdenes de malnutrición. (2022). Fao.org. https://www.fao.org/3/w0073s/w0073s0g.htm