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3 CRÍTICA DE LIBROS FI IV-1

t i n t a es si l a a r m a d a británica desalentó de v e r d a d los planes

de c o n q u i s t a t e r r i t o r i a l que, s i n e l l a , h a b r í a n p o d i d o tener
F r a n c i a , E s p a ñ a y más tarde A l e m a n i a . E l hecho de que e l
ú n i c o país q u e c o n t a b a c o n u n a m a r i n a de g u e r r a q u e do-
m i n a b a el m u n d o v i o l a r a l a D o c t r i n a , hace nacer l a sospecha
de q u e los otros n o l o i n t e n t a r o n j u s t a m e n t e p o r carecer de
ella.

D A N I E L COSÍO V I L L E G A S ,
de E l Colegio Nacional

J o h n j . J O H N S O N , L a transformación política d e América

L a t i n a . S u r g i m i e n t o d e l o s s e c t o r e s m e d i o s . Buenos Aires,
L i b r e r í a H á c h e t e S. A . , 1961.

E l interés q u e los temas l a t i n o a m e r i c a n o s h a n despertado

entre los sociólogos, políticos e historiadores n o r t e a m e r i c a n o s
d u r a n t e las últimas décadas h a d a d o c o m o r e s u l t a d o u n a a m -
p l i a b i b l i o g r a f í a cuyos méritos y c a l i d a d v a r í a n considerable-
mente. L o s acontecimientos cada vez más complejos e i n t r i n -
cados de l a región l a t i n o a m e r i c a n a , especialmente después de
l a S e g u n d a G u e r r a M u n d i a l , p r o v o c a r o n u n despliegue de ac-
t i v i d a d i n v e s t i g a d o r a p o r parte de los profesores n o r t e a m e r i -
canos y, d e n t r o d e l g r u p o de los l l a m a d o s " p o l i t i c a l scientist",
no h u b o pocos q u e d i r i g i e r a n su atención a l o q u e estaba
sucediendo a l sur de sus fronteras.
Las concepciones l a t i n o a m e r i c a n a s t r a d i c i o n a l e s p a r a e l
estudio c o m o f u n d a m e n t o políticos de l a A m é r i c a L a t i n a t u -
v i e r o n c o m o f u n d a m e n t o , hasta hace r e l a t i v a m e n t e poco t i e m -
po, el e n f o q u e historiográfico. Quizás e n m u c h o , esto p u e d a
e x p l i c a r y j u s t i f i c a r l a i n s u f i c i e n c i a de los estudios p a r a ex-
p l i c a r los c a m b i o s constantes q u e se v i e n e n o p e r a n d o en l a
v i d a l a t i n o a m e r i c a n a contemporánea. N u e v a s técnicas y nue-
vos m é t o d o s de estudio h a n sido ensayados c o n m a y o r o me-
nor é x i t o ú l t i m a m e n t e p o r autores l a t i n o a m e r i c a n o s y de ha-
b l a inglesa. E l l i b r o q u e hoy a n a l i z a m o s p l a n t e a f u n d a -
m e n t a l m e n t e l a i n t r o d u c c i ó n de u n a serie de nuevos conceptos
y m é t o d o s e n el estudio de l a p o l í t i c a l a t i n o a m e r i c a n a . E l
l i b r o d e l profesor J o h n [. J o h n s o n , t r a d u c i d o de l a versión
inglesa P o l i t i c a l C h a n g e " i n Latín A m e r i c a , p a r a i n i c i a r l a
serie de D i m e n s i ó n A m e r i c a n a de l a L i b r e r í a H á c h e t e de
B u e n o s A i r e s , es u n e j e m p l o de l a a p l i c a c ó n de esos nuevos
FI IV-1 CRÍTICA DE LIBROS J
37
m é t o d o s p a r a el estudio de los p r o b l e m a s vitales de l a región
latinoamericana.
L a p a r t e c e n t r a l de este p l a n t e a m i e n t o cae i n d u d a b l e -
m e n t e d e n t r o d e l c a m p o de l a h i s t o r i a c o m p a r a d a , pero n o
h a y q u e p e r d e r de vista q u e a l a p l i c a r l a a situaciones como
l a q u e se presenta en l a A m é r i c a L a t i n a r e q u i e r e u n esfuerzo
gigantesco. E l profesor J o h n s o n a n a l i z a l a h i s t o r i a l a t i n o -
a m e r i c a n a e n sus aspectos políticos desde l a I n d e p e n d e n c i a
h a s t a el siglo x x , p a r t i e n d o d e l e s t u d i o de l a estructura so-
c i a l d o n d e se gesta y se e n t i e n d e l a f u n c i ó n de los sectores
m e d i o s * p a r a llegar c o m o r e s u l t a d o a l concepto de l a diná-
m i c a histórica de esos grupos e n su e n f r e n t a m i e n t o c o n las
clases t r a d i c i o n a l e s ; concepción, esta ú l t i m a que, en sus pro-
yecciones, b r i n d a u n p a n o r a m a de l a situación a c t u a l de cinco
países y en general de l a región l a t i n o a m e r i c a n a .
Este p l a n t e a m i e n t o presenta varios p r o b l e m a s : en p r i m e r
l u g a r es i n d u d a b l e m e n t e u n i n t e n t o p o r sintetizar los aspec-
tos políticos, económicos y sociales más i m p o r t a n t e s de l a
h i s t o r i a l a t i n o a m e r i c a n a , sobre l a c u a l tenemos q u e reconocer
l a escasez de bibliografía r e c o m e n d a b l e p o r l a falta de a p l i -
c a c i ó n de u n a concepción m e t o d o l ó g i c a c o m o u n obstáculo
c o n q u e se e n f r e n t a el a u t o r ; e n segundo l u g a r , el e x a m e n
d e los c a m b i o s operados en l a A m é r i c a L a t i n a a través de l a
a p a r i c i ó n de nuevos g r u p o s socio-económicos tiene consecuen-
c i a vitales, a j u i c i o d e l a u t o r , p a r a l a comprensión de l o q u e
sucede e n otros países subdesarrollados de l a A m é r i c a L a t i n a
y l a c o m p a r a c i ó n entre ellas, h a c i e n d o peligrosas compara-
ciones; e n tercer l u g a r , el e n f o q u e de los p r o b l e m a s a través
d e las clases sociales en regiones c o m o l a l a t i n o a m e r i c a n a
t i e n e n g r a n n o v e d a d p o r q u e , según conceptos tradicionales
s o n los i n d i v i d u o s los q u e o c u p a n el p r i m e r p l a n o de l a esce-
n a política, económica y social d e n t r o de l o q u e se conoce
c o m o p e r s o n a l i s m o más p u r o ; y e n c u a r t o l u g a r , los plantea-
m i e n t o s generales de procesos históricos t a n vastos, t o m a n d o
e n c u e n t a l a estructura de las clases sociales e n cinco países,
s u p o n e el p e l i g r o de caer en u n f o r m a l i s m o q u e atiende sólo
a las i n s t i t u c i o n e s más q u e a los m e c a n i s m o s sociales especia-
les e n cada región.
E l profesor J o h n s o n a n a l i z a los c a m b i o s políticos, econó-
m i c o s y sociales más i m p o r t a n t e s q u e e x p e r i m e n t a n l a Argen¬
* E l D r . J o h n s o n se abstiene de usar términos tales como "Clase me-
d i a " o " C a p a m e d i a " y se vale del término "Sectores M e d i o s " para dar
l a idea de medianía sin a t r i b u i r estos vocablos el sentido fijo al que tiene
medianía en otras regiones distintas a la de Latinoamérica.
ig8 CRÍTICA DE LIBROS FI IV-i

t i n a , el B r a s i l , M é x i c o y el U r u g u a y p o r q u e considera q u e e n
estos países los cambios f u e r o n más sustanciales, p o r q u e son
los q u e alcazan considerables progresos y p o r q u e p u e d e n de-
t e r m i n a r , en ú l t i m a i n s t a n c i a , el curso q u e seguirá el des-
a r r o l l o de otras naciones de l a región.
A n a l i z a l a revolución e c o n ó m i c a q u e se i n i c i a en l a A m é -
r i c a L a t i n a a fines d e l siglo x i x c o m o el factor q u e pone e n
e l p l a n o p r i m e r o a los grupos u r b a n o s m e d i o s q u e tenían a m -
b i c i o n e s políticas y q u e desafían, en varias repúblicas, a l o s
elementos gubernamentales históricamente dominantes. L a
actuación de estos grupos c o m o entidades políticas l a deter-
m i n a n los cambios q u e p r o v o c a r o n las transformaciones téc-
nicas y su p u g n a p o r obtener el a p o y o p o p u l a r fuera de sus
p r o p i o s g r u p o s y que, p o r l o g e n e r a l , rocedía d e l p r o l e t a r i a d o
i n d u s t r i a l . L a c o n t i n u a b ú s q u e d a d e l e q u i l i b r i o entre l o s
valores q u e creen básicos y los dictados p o r l a c o n v e n i e n c i a
política fue u n a característica f u n d a m e n t a l de l a c o n d u c t a
política q u e observan d u r a n t e este siglo.
A n t e s de i n i c i a r s e l a transición d e l sistema agrícola neo-
f e u d a l a l d e l c a p i t a l i s m o i n d u s t r i a l , l a composición de l o s
sectores m e d i o s era estática y se c o m p o n í a más o menos d e
médicos, abogados, profesionistas l i b e r a l e s , clero y oficiales
m e d i o s e inferiores. L a composición c a m b i a c u a n d o c o b r a n
i m p u l s o las transformaciones tecnológicas y se d a a los secto-
res m e d i o s las bases y l a o p o r t u n i d a d de m e j o r a r su posición
política, creando las c o n d i c i o n e s favorables p a r a l a aparición
de elementos comerciales e i n d u s t r i a l e s .
L o s sectores medios f u e r o n u n a m i n o r í a y u n a especie d e
c a p a i n t e r m e d i a entre l a élite y los elementos t r a d i c i o n a l e s
y el p u e b l o . S u c r e c i m i e n t o después de 1900 fue e s t i m u l a d o
p o r las exigencias de l a técnica y p o r l a e x p a n s i ó n de l a edu-
c a c i ó n y las funciones d e l E s t a d o . S u c r e c i m i e n t o fue insig-
n i f i c a n t e d u r a n t e las p r i m e r a s décadas de este siglo y l a fase
p r o n u n c i a d a de su c r e c i m i e n t o c o i n c i d e c o n l a p r i m e r a g u e r r a
m u n d i a l y c o n t i n ú a después de 1919. A c t u a l m e n t e los secto-
res m e d i o s representan el 35 % e n l a A r g e n t i n a , el 30 % e n
C h i l e y el U r u g u a y y el 15 % en el B r a s i l y M é x i c o . S u expan-
sión después de l a P r i m e r a G u e r r a M u n d i a l fue rapidísima y
más b i e n p u e d e considerarse u n m o v i m i e n t o de expansión ho-
r i z o n t a l q u e v e r t i c a l . C u a n d o sus d e m a n d a s n o son a t e n d i -
das i n t e r v i e n e n activamente e n l a política, p e r o de n i n g u n a
f o r m a p u e d e n considerarse c o m o u n a c a p a social homogénea
puesto q u e n o t i e n e n l a base c o m ú n de e x p e r i e n c i a y con¬
c i e n c i a q u e les d i e r a l a c o n d i c i ó n de clase e i n c l u y e n repre-
sentantes de t o d a l a escala social y económica.
FI IV-i CRÍTICA DE L I B R O S !39
L a d i f e r e n c i a entre su posición social y sus intereses eco-
n ó m i c o s h a i m p e l i d o a los sectores medios a convertirse en
g r u p o s p o l í t i c a m e n t e monolíticos. L a s diferencias n o h a n
i m p e d i d o q u e m u c h o s de sus segmentos, g e n e r a l m e n t e los más
grandes, h a l l e n u n a base c o m ú n p a r a u n a acción política
c o n j u n t a . S u grado de cohesión política y l a c o n t i n u i d a d de
l o s intereses comunes se d e b i e r o n a ciertas características co-
m u n e s . E n p r i m e r l u g a r los sectores m e d i o s e r a n grupos pre-
d o m i n a n t e m e n t e urbanos. A p o y a b a n l a política n a c i o n a l q u e
p r o m o v i e r a e l c r e c i m i e n t o u r b a n o o asignara a los centros
u r b a n o s u n a g r a n participación de las rentas públicas.
E n s e g u n d o l u g a r tenían u n a educación s u p e r i o r a l o q u e
p o d í a considerarse m e d i a y e r a n p a r t i d a r i o s de l a educación
p ú b l i c a u n i v e r s a l . L a s necesidades de l a i n d u s t r i a y el comer-
c i o s u m i n i s t r a r o n los i m p u l s o s q u e h i c i e r o n de l a preparación
científica u n sustituto de l a t r a d i c i o n a l p r e p a r a c i ó n h u m a n i s -
ta. D e s d e e l siglo x i x e m p i e z a n a asociar l a educación c o n e l
g o b i e r n o representativo y el progreso n a c i o n a l e n su afán de
l o g r a r u n a capacitación técnica general y u n electorado ins-
truido.
E n tercer l u g a r tenían l a convicción de q u e e l p o r v e n i r
estaba u n i d o a su industrialización. Este a f á n de i n d u s t r i a -
lización se i n t e n s i f i c a después de l a S e g u n d a G u e r r a M u n d i a l
p e r o su c o n c e p t o sobre l a industrialización l o a d q u i e r e n e n
c u a t r o etapas: 1^ H a c i a fines d e l siglo x i x c o n e l d e s a r r o l l o
d e l a i n d u s t r i a extractiva, de elaboración y las políticas de
a u s p i c i o a l progreso técnico; 2? I m p u l s o a las i n d u s t r i a s
d e e l a b o r a c i ó n c o m o reacción ante l a catástrofe de l a P r i m e r a
G u e r r a M u n d i a l y c o m o u n i n t e n t o de n o d e p e n d e r d e l ex-
t r a n j e r o a u m e n t a n d o l a participación l o c a l f i n a n c i e r a y ad-
m i n i s t r a t i v a ; §?• C o n l a depresión m u n d i a l de 1930 se entre-
l a z a l a p o l í t i c a c o n l a industrialización y surge el tema de l a
p r o p i e d a d n a c i o n a l de los recursos n a t u r a l e s y l a i n d u s t r i a ,
así c o m o el interés en l a política o b r e r a ; y 4^ Después de l a
S e g u n d a G u e r r a M u n d i a l , a l s u r g i r las d e m a n d a s p o r u n a i n -
d u s t r i a pesada a ú n a costa de los salarios.
E n tercer l u g a r , los sectores m e d i o s a d o p t a n u n n a c i o n a -
l i s m o x e n o f ó b o d u r a n t e el siglo x x c o m o i d e o l o g í a política
s u p e r i o r . E l n a c i o n a l i s m o se c o n v i e r t e e n el a r m a política de
los g r u p o s m e d i o s y el E s t a d o r e e m p l a z a a los intelectuales
c o m o p r o p a g a n d i s t a . E n sus aspectos económicos y políticos
tiene u n a serie de consecuencias i m p o r t a n t e s a u n q u e el pro-
fesor J o h n s o n n o e x a m i n a el reverso de l a situación o sea los
efectos de l a política de Estados U n i d o s y E u r o p a en A m é -
rica Latina.
140 CRÍTICA DE LIBROS FI IV-1

E n q u i n t o l u g a r , los sectores m e d i o s son defensores de l a

intervención estatal y, r e c h a z a n d o todas las doctrinas d e l lais¬
sez f a i r e , p r o p o n e n sociedades p l a n i f i c a d a s . C o m o consecuen-
c i a de este rechazo de las d o c t r i n a s económicas, d e l siglo x i x ,
se m a n i f i e s t a n p r e o c u p a d o s p o r el bienestar social y l a i n d u s -
trialización y a s u m e n l a dirección de los m o v i m i e n t o s obre-
ros. L a intervención estatal e n l a esfera económica l a j u s t i -
f i c a n c o n tres p r i n c i p i o s : i ) l a protección de l a i n d u s t r i a
c o n t r a l a c o m p e t e n c i a e x t r a n j e r a ; 2) l a reducción d e l c a p i -
t a l p r i v a d o e n l a esfera i n d u s t r i a l p a r a m a n t e n e r el grado de
d e s a r r o l l o deseado; y 3) el c o n t r o l de precios en los artículos
indispensables, c o n el f i n de proteger a los grupos obreros.
E n sexto l u g a r p r o p o n e n l a formación de partidos políticos
organizados c o m o centro p r i m o r d i a l de l a a c t i v i d a d política.
L a s tendencias políticas q u e h a n desplegado los sectores
m e d i o s son simples m a n i o b r a s p a r a l a obtención de solucio-
nes i n m e d i a t a s . Después de l a Segunda G u e r r a M u n d i a l se
a d v i e r t e n varios factores q u e h a c e n v a r i a r el p a n o r a m a n o t a -
b l e m e n t e : decae l a i m p o r t a c i a de los m i e m b r o s de profesio-
nes liberales; decae el p a p e l d e l clero e n l a política; los maes-
tros a d q u i e r e n u n p r e s t i g i o p o l í t i c o p o r e l r e c o n o c i m i e n t o
p ú b l i c o de l a i m p o r t a n c i a de l a educación u n i v e r s a l ; a u m e n t a
l a i m p o r t a n c i a de los burócratas y a u m e n t a l a i n f l u e n c i a po-
lítica de l a o f i c i a l i d a d a l profesionalizarse y separarse en
c i e r t a m e d i d a de las metas de su a l i n e a m i e n t o con l a aristo-
c r a c i a ; y f i n a l m e n t e los sectores comerciales e industriales se
e l e v a n a l a más a l t a j e r a r q u í a d e n t r o de los sectores medios.
A p a r t i r de 1850 los sectores m e d i o s se h a n b e n e f i c i a d o
c o n transformaciones económicas q u e h a n e n c u m b r a d o a los
elementos comerciales e i n d u s t r i a l e s . A l hacerlo h a n buscado
u n apoyo m a y o r en las fuerzas obreras urbanas i n t e g r a n d o
amalgamas políticas q u e les d i e r o n u n a fuerza que jamás co-
n o c i e r o n . L a s perspectivas de su actuación f u t u r a d e p e n d e n ,
a c r i t e r i o d e l profesor J o h n s o n , de l a d u r a c i ó n de estas a m a l -
gamas, de l a orientación p o l í t i c a q u e les i m p r i m a n y d e l cre-
c i m i e n t o d e l n ú m e r o de votantes. C o n s i d e r a también q u e l a
r e l a c i ó n política c o n los obreros i n d u s t r i a l e s se afectará p o r
los c a m b i o s q u e t u v i e r o n l u g a r en l a p r o p i e d a d de las em-
presas i n d u s t r i a l e s y comerciales y l a t e n d e n c i a d e l c a p i t a l
n a c i o n a l a c o n t r o l a r l a i n d u s t r i a y el c o m e r c i o . A l p r o m o -
verse el d e s a r r o l l o i n d u s t r i a l se h a t e n i d o c o m o resultado l o
siguiente: se h a i n v e r t i d o en i n d u s t r i a f u n d a m e n t a l y en agri-
c u l t u r a ; l a p r o d u c c i ó n de bienes de c o n s u m o bajó y el po-
der a d q u i s i t i v o de los obreros d i s m i n u y ó , factor, este ú l t i m o ,
q u e h a b í a sido el p r i n c i p a l p u n t o de a p o y o d e l a l i n e a m i e n t o
FI IV-1 CRÍTICA DE LIBROS 141

o b r e r o c o n los sectores medios. E l desarrollo i n d u s t r i a l tam-

p o c o h a a b s o r b i d o a los desempleados.
Respecto a l n a c i o n a l i s m o y l a i n d e p e n d e n c i a económica
y política t a m b i é n h a n fracasado los sectores medios ya q u e
l a industrialización h a s u b o r d i n a d o más a las naciones a l ex-
terior. N o se h a l o g r a d o l a emancipación económica y l a
p r o d u c c i ó n agrícola n o h a p o d i d o ganar divisas c o n l a r a p i -
dez que d e m a n d a l a expansión i n d u s t r i a l .
E l factor c a m p e s i n o n o es a n a l i z a d o a m p l i a m e n t e p o r el
profesor J o h n s o n n o obstante su i m p o r t a n c i a en algunos de
los países q u e a n a l i z a .
E l e n f o q u e de todos estos problemas, n o obstante sus fa-
llas, es v a l i o s o p o r dos m o t i v o s : en p r i m e r t é r m i n o es u n a
m u e s t r a de c ó m o c o n t e m p l a n los " p o l i t i c a l scientist" de nues-
tro país v e c i n o los procesos de transformación r e v o l u c i o n a r i a
q u e l a A m é r i c a L a t i n a está e x p e r i m e n t a n d o ; y e n segundo
l u g a r su interpretación y m é t o d o p l a n t e a l a necesidad p a r a
los investigadores l a t i n o a m e r i c a n o s de a p l i c a r nuevas técni-
cas p a r a el análisis y m e j o r comprensión d e l proceso histó-
r i c o de nuestros p u e b l o s .

MINERVA MORALES MORALES,

de E l Colegio de México

R o d r i g o G Ó M E Z y Plácido G A R C Í A R E Y N O S O , Proyecciones
del T r a t a d o d e M o n t e v i d e o . M é x i c o , E d i t o r i a l L o a , 1962.
104 p p . (Selección de E s t u d i o s L a t i n o a m e r i c a n o s , N<? 1).

E l p r i m e r v o l u m e n de esta Selección de E s t u d i o s L a t i n o -
americanos nos presenta cuatro conferencias, u n a de R o d r i g o
G ó m e z y tres de P l á c i d o G a r c í a R e y n o s o , sobre diversos as-
pectos q u e reviste l a creación de l a Asociación L a t i n o a m e r i -
c a n a de L i b r e C o m e r c i o ( A L A L C ) , así c o m o el texto d e l
T r a t a d o que l a instituye.
L a p r i m e r a de las conferencias trata sobre las p r i n c i p a l e s
consecuencias q u e l a A L A L C tiene en l a orientación d e l g r u -
p o más i m p o r t a n t e de economías de A m é r i c a L a t i n a . Destaca
l a división d e l trabajo a escala i n t e r n a c i o n a l q u e p e r m i t e u n a
especialización sobre a q u e l l o s renglones de l a p r o d u c c i ó n p a r a
los que cada país está m e j o r dotado. E n l a p a r t e f i n a l de
esta c o n f e r e n c i a , d i c t a d a d e n t r o de u n c i c l o o r g a n i z a d o p o r
l a C á m a r a de C o m e r c i o de l a C i u d a d de M é x i c o , resalta el