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Antes de comenzar con un enlace peptídico, primero sabemos que un enlace peptídico no es más
que una combinación de dos o más aminoácidos. La terminal N de un aminoácido se une a la
terminal C de otro aminoácido y forma un enlace peptídico. Este enlace peptídico puede formar
una estructura proteica.
Si el aminoácido contiene algún grupo aromático, entonces puede formar una estructura de
proteína terciaria. En resumen, los enlaces peptídicos no son más que un polímero de aminoácidos
unidos a aminoácidos a través de un enlace amida con pérdida de agua.
El término enlace tiene varios usos: en este caso nos interesa aludir a su acepción como una unión
o un vínculo entre distintos elementos. Peptídico, por su parte, es aquello relacionado con los
péptidos: las moléculas que se forman mediante una unión covalente de aminoácidos (sustancias
orgánicas cuya composición molecular presenta un grupo carboxilo y un grupo amino).
Se llama enlace peptídico al enlace químico que se establece entre el grupo carboxilo de un
aminoácido y el grupo amino de otro aminoácido. Esta clase de enlace, donde se pierde una
molécula de agua, permite la formación de los mencionados péptidos y de las proteínas.
Al unirse un grupo amino (-NH2) y un grupo carboxilo (-COOH) con pérdida de una molécula de
agua, se establece un enlace CO-NH. El desarrollo de este enlace siempre necesita el aporte de
energía; a su vez, cuando el enlace peptídico se rompe, se produce la liberación de energía.
Los enlaces peptídicos que se encargan de unir los residuos de aminoácidos en un polipéptido se
forman por medio de una reacción de condensación entre el grupo carboxilo ácido de un
aminoácido y el grupo amino básico de otro aminoácido. En el contexto de un péptido, el grupo
amida (CO-NH) se denomina grupo peptídico.
Para entender la forma en la que se origina un enlace peptídico es importante antes mencionar la
estructura que tiene un aminoácido. Los aminoácidos son monómeros posee en uno de sus
extremos un grupo amino (básico) y en el otro un grupo carboxilo (ácido), lo que le permite tener
una serie de propiedades muy importantes. Un enlace peptídico está conformado por la unión de
el grupo amino de otro aminoácido y se produce de esta manera la formación de una molécula de
agua haciendo que los aminoácidos quedan unidos. La estructura que resulta de esta unión se le
conoce con el nombre de un dipéptido. Si a este dipéptido se le agrega otro aminoácido se tendrá
un tripéptido, y así sucesivamente. Esta es la forma en la que se pueden obtener moléculas cada
vez más grandes, las cuales reciben el nombre general de péptidos. Cuando se han unido
Si consideramos una estructura de enlace peptídico, podemos encontrar fácilmente la fórmula del
enlace peptídico. La fórmula del enlace peptídico es R1-CONH-R2. Donde -CONH- es el enlace de
enlace amida y R1 Y R2 son la cadena lateral de dos aminoácidos diferentes.
La estructura del enlace peptídico es rígida, planificadora y trans. Muestra un carácter de doble
enlace parcial debido al efecto de resonancia entre el N de la amida y el O del grupo carboxilo.
Aquí, el hidrógeno del grupo amida y el O del grupo carboxilo se encuentran trans entre sí.