Este parque como el colindante Parque Ischigualasto, son sitios de importancia mundial debido a la gran abundancia de fósiles pertenecientes al período Triásico, que es la época en que surgieron los dinosaurios. Uno de los hallazgos es el Lagosuchus talampayensis, que data de hace 250 millones de años y es uno de los primeros dinosaurios que hollaron la tierra y medía apenas 30 cm de largo. Hay tambien restos de tortugas fósiles (Palaeocheris talampayensis) de 210 millones de edad. Fauna Aves. El clima seco e inhóspito no impide que dentro del Parque se puedan avistar chuñas de patas negras y calandrias moras. Los paredones del cañón son usados por los cóndores, el águila mora y el halcón peregrino como apostaderos. Entre los mamíferos encontramos los zorros grises, el chinchillón (en los paredones), y el pichi-ciego o "inti quirquincho", un armadillo pequeño. No es inusual divisar guanacos dentro del circuito del parque y el suri cordillerano (un ñandú).
Pueblos Originario y cultura
Los restos de ocupaciones humanas del parque de Talampaya datan de los años 640 A.C. al 1.180 D.C., estos primitivos habitantes se refugiaban en las cuevas y aleros del parque para usarlos como viviendas y enterratorios. En las paredes y rocas del lugar dejaron una gran variedad de obras artísticas en las rocas. Son motivos antropomorfos, zoomorfos y también motivos geométricos. Es uno de los sitios más relevantes del arte rupestre en nuestro país. Arte Rupestre en Talampaya Hay cuatro sectores con arte rupestre, petroglifos (rocas grabadas): 1. Puerta de Talampaya. Hay grabados en una zona de 400 m de largo. Es el al valle de Talampaya (ver imagen abajo). 2. Sector ii, 1 km al norte de la Puerta de Talampaya. 3. El Bosquecillo, grabados y siete morteros en la roca. 4. Los Pizarrones, en el valle, a 14 km. de La Puerta. Es un panel grabado de 14.5 m de largo por 1 m de alto. Motivos abstractos y figurativos. Arte Rupestre de los pueblos originarios en Puerta de Talampaya
Arte Rupestre en la Puerta de Talampaya, Talampaya, La Rioja. A. Whittall
Geología del Parque Hace unos 225 Millones de años, el mundo tenía un único continente que luego, durante el período Triásico se dividió en dos, Laurasia (con Asia y Norte América) por un lado y Gondwana (Africa, América del Sur, India, Australia y Antártida) por el otro. En lo que hoy es el centro oeste argentino, se produjeron unos largos y angostos "rifts" (fosas tectónicas debidas a la divergencia de las placas tectónicas). Cada uno de estas fosas se fueron rellenando con sedimentos de todo tipo a partir del Triásico, y uno de ellos era el de Ischigualasto-Villa Unión, que incluye a Talampaya. Triásico Es el primer período geológico de la Era Mesozóica o "Era de los Reptiles", llamado así por Friedrich von Alberti en 1834, al reconocer "tres" formaciones rocosas diferentes ("Trias") en el sur de Alemania. Tenía un clima calido pero seco. Fosa de Ischigualasto - Villa Unión Es única en el mundo porque contiene hasta 6.000 metros de depósitos fluviales, lacustsres y aluviales de origen continental En Talampaya e Ischigualasto la falla que fracturó las antiguas rocas Paleozóicas del basamiento de la cuenca, corre por el actual valle del río Bermejo y Guandacol. La falla se movió, a lo largo de millones de años, y la fueron cubriendo sedimentos que originaron "Formaciones" que solo afloran aquí. No hay otras similares en todo el mundo. Sabemos que el clima cálido pero cíclico: se alternaban períodos de humedad donde se formaban lagos, pantanos y zonas inundables y períodos semi-desérticos. Hay seis formaciones geológicas en la cuenca de Talampaya, Ischigualasto y Villa Unión. Son, de mayor a menor antiguedad las siguientes: Talampaya La ’Ciudad Perdida’, rocas rosas de la "Formación Talampaya": La más antigua (252 a 247 Millones de años atrás), un período húmedo, con lagunas efímeras. Son rocas de color rojo pálido y rosado. Solamente tiene huellas de pisadas de reptiles semejantes a los cocodrilos y dinosaurios. Se lo ve en el Cañón de Talampaya y en la Ciudad Perdida.
Rocas rosadas en la ’Ciudad Perdida’, Talampaya, La Rioja. Jorge Gobbi
Tarjados Edad: 247 a 237 Millones de años. Rocas rojas oscuras y castañas, se ven en la parte superior del Cañón de Talampaya y el Cañón Arco iris. Pocos fósiles (de dicinodontes), clima más árido. La imagen muestra las rocas color rojizo oscuro de la Formación Tarjados sobre las más rosadas rocas de la Formación Talampaya: Rocas rojo oscuro de la Formación Tarjados, La Rioja Chañares Había un lago en este período hace unos 235 Millones de años. Tiene sedimentos son blanquecinos, y muchos fósiles de vertebrados terrestres del Triásico temprano y medio, son los antecesores de los dinosaurios y de los mamiferos, los Therapsida. Estos eran de dos grupos: los Dicynodontia, del tamaño de un oso con picos semejantes a los de una tortuga; y los Cynodontia más pequeños, los mamíferos modernos descienden de este grupo. Las rocas grises y azuladas de la Formación Chañares en ischigualasto:
Rocas grises de la Formación Chañares en la vecina ischigualasto, San Juan
Los Rastros Areniscas de hace 230 Millones de Años, algunas son negras, otras verde oscuras o amarillentas depositadas en ríos con un clima húmedo y mucha vegetación: había un lago y pantanos (lo sabemos porque hay carbón). Fue en éste período que Gondwana comenzó a fracturarse, separándose Africa de Sud América. ischigualasto Sedimentos del Triásico superior (227 Millones de años) de color grisáceo y marrón formados en el lecho de un valle inundado por un río donde pastaban animales (los fósiles son de aquellos atrapados en el barro de las inundaciones). Aquí se encontró el primer dinosaurio del mundo, el Eoraptor y también uno muy avanzado, el Herrerasaurus. Hay árboles petrificados reflejo de un clima húmedo. Los Colorados De 227 a 200 Millones de años. Marcan el comienzo de la Era de los Dinosaurios, el Triásico Superior, en un período que alternaba sequedad con humedad en un clima subtropical. Las rocas rojas se deben a la oxidación del hierro en los sedimentos. Contiene fósiles de Archosauria, con grandes dinosaurios herbívoros y carnívoros, además de mamíferos con árboles semejantes a la araucaria. Formación "Los Colorados" en el Parque ischigualasto, acantilados rojos en la Sierra Morada.
Formación "Los Colorados" en el Parque Ischigualasto, San Juan. A. Whittall
Luego, hace 65 millones de años, los dinosaurios desaparecieron. Poco después comienza el alzamiento de la Cordillera de los Andes. Es el período Terciario, y la erosión deposita arena, limo y arcilla erosionada de los Andes: el Grupo San Nicolás. Al elevarse la cordillera de los Andes se levantó toda la zona de Talampaya y el río Talampaya erosionó los terrenos circundantes para formar los encajonados cañones que hoy conocemos.
Historia de España: Una guía fascinante de la historia española, desde la Hispania romana, los visigodos, el Imperio español, los Borbones y la guerra de la independencia española hasta el presente