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Avestruz

DATOS GENERALES
Nombre científico:
Struthio camelus
Clase:
Aves
Orden:
Strutioniformes
Familia:
Struthionidae
Alimentación:
Herbívora
Puesta:
Nido comunal, hembra dominante pone de 5 a 11 huevos y las demás de 2 a 6 cada una.
Incubación:
42 -48 días
Habitat:
Sabana Africana
Longevidad:
30 a 40 años
Situación actual:
Estable
Distribución Geográfica:
África
DESCRIPCIÓN
El avestruz es de cuello largo, carente de plumas en casi toda su extensión y provisto de un
plumón lanoso. La cabeza es relativamente pequeña y aplanada. El pico corto y romo, mide
unos 12 centímetros y en su extremo tiene una uña córnea; los ojos son muy grandes,
brillantes y protegidos por los párpados bien desarrollados y provistos, sobre todo los
superiores, de largas pestañas negras. Las patas son largas, sin plumas en casi toda su
extensión y muy musculosas. Las alas están atrofiadas.

El avestruz es demasiado grande para poder volar, en cambio se ha adaptado perfectamente


a correr a gran velocidad, siendo la criatura más rápida que existe sobre dos patas. Alcanza
velocidades de más de 70 km/hr. Patas adaptadas con rodillas flexibles y ágiles pies con dos
dedos. El avestruz ha perdido sus plumas remíges, pero el macho está provisto de unas
plumas suaves, de barbas rizadas. La hembra es algo parduzca, las alas y la cola de color
blanco sucio. Las crías son castaño grisáceas.

La avestruce se alimentan de materia vegetal. En el época de celo, el macho reúne un harén


de dos a cinco hembras.

El nido es una depresión en el suelo de aproximadamente 3 mt. de diámetro. Varias


hembras ponen sus huevos en el mismo nido, de esta manera, algunos nidos contienen hasta
78 huevos (aunque un adulto sólo puede incubar 21 huevos). La hembra incuba de día y el
macho de noche. Cuando los pollos ya han nacido, los rebaños se disgregan y las avestruces
pasan a hacer vida familiar.

Los huevos son los más grandes de entre todas las aves: tienen un volumen equivalente al
de cuarenta huevos de gallina. Son de color blanco parduzco o blanco marfil, ovalados, de
cáscara lisa, dura y brillante, como la porcelana. Su longitud oscila entre los 14 y 16
centímetros y la anchura entre 11 y 13 cm, con un peso que puede llegar al kilo y medio
aproximadamente.

Los recién nacidos rápidamante comienzan a dar las primeras carreras, siendo ya capaces
de seguir a sus padres a las 48 horas de la eclosión. tienen un curioso aspecto,
asemejándose más a un erizo que a una ave, ya que las plumas de la parte superior de su
cuerpo son duras y al moverse, crujen como pajas. Los polluelos son de un color
blanquecino o rojizo, según las regiones, con un mimetizante jaspeado negro, presente en el
cuello y la cabeza.
La madurez sexual se alcanza a los 3 o 4 años. El tamaño adulto se alcanza a los 18 meses
de edad.

Se les encuentra en grupos de tamaño variable (2-100 individuos) con una pareja dominante
y varias hembras subordinadas, además de machos que se dispersan entre los territorios de
los grupos. Los territorios del macho dominante miden de 2 a 15 km2.

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