BÚHO REAL

(Bubo bubo)
Características
Clase: Aves.
Orden: Estrigiformes.
Familia: Estrígidos.
Longitud: 58-72 cm.
Peso: 2-3 Kg en los machos y de 2-4 Kg las
hembras.
Envergadura: 57 cm en las hembras, 45 cm
los machos.
Hábitat: Ocupan desde los bosques de
coníferas hasta los desiertos templados, en las
cercanías de terrenos rocosos. 
Distribución: Norte de África, Europa y Asia.
Alimentación: Carnívora.
Período de incubación: 31-36 días.
Puesta: 1-6 huevos.
Descripción
   El  búho real llamado también gran duque es
la rapaz nocturna más grande de la Península
Ibérica. Es inconfundible por su considerable
tamaño y sus orejas (dos penachos de plumas
erectas que tienen como misión romper la
forma redondeada de la cabeza). Tiene la
cabeza y el dorso leonados, tirando a rojizos.
En su parte frontal tiene tonos más claros
salpicados densamente de manchas marrones
y finas estrías leonadas en sus plumas. Bajo el
mentón tiene una mancha clara de gran
tamaño que sirve de comunicación visual con
su pareja. El disco facial está poco marcado,
sobresaltan sus grandes ojos anaranjados y su
fuerte pico negro. La uñas también negras y los
tarsos y manos completamente emplumados. 
Las hembras suelen ser más corpulentas que
los machos. Poseen un finísimo oído.
Alimentación
    Tienen varias técnicas de caza, pero utiliza
sobre todo el acecho. Pueden cazar en el suelo
o en pleno vuelo. Se alimenta desde
escarabajos, hasta roedores. La mayor parte
de su dieta la forman mamíferos (roedores,
liebres y conejos), también caza aves
incluyendo a cuervos, patos, incluso otros
búhos. También entran en su dieta, lagartijas,
ranas, sapos culebras e incluso peces.
Reproducción
    La pareja del búho real permanece unida durante
todo el año. Encelan prácticamente con la llegada
del invierno. Son muy fieles al lugar de nidificación y,
con frecuencia, el emplazamiento del nido se
encontrará cerca del que utilizaron el año anterior. El
nido se sitúa frecuentemente en una repisa de un
roquedo, aunque también se conocen nidos en
huecos de árboles, torres de edificios e  incluso en el
suelo al abrigo de algún tronco.  A veces nidifican en
grandes nidos abandonados por otras especies. La
reproducción comienza al final del invierno,
(principios de Febrero a finales de Marzo), a veces
más tarde. Realizan una puesta al año, que consta
de 1-6 huevos, aunque lo normal son 2 o 3, de color
blanco, que son incubados por la hembra durante
31-36 días. Durante este tiempo el macho se
encarga de alimentar a la hembra. Los pequeños
nacen con plumón corto, denso y suave, de color
parduzco, que le cubre hasta la base de las uñas.
Las primeras 2-3 semanas el macho traerá comida al
nido y la hembra alimenta a los pollos. A las 3
semanas los pollos se alimentan solos. A las 5
semanas ya empiezan a andar por el nido y a los 52
días pueden volar varios metros, aunque no
abandonarán el nido hasta las 14 semanas. Los
pollos se quedaran con sus padres hasta la 20-24
semana y llegarán a ser independientes en
Septiembre-Noviembre. Se reproducirán por primera
vez a los 2-3 años.
Costumbres y vida social
    De costumbres nocturnas, cuando se siente
amenazado pone su cuerpo en posición de
ataque y avanza primero con un pie y luego
con el otro. Son territoriales pero normalmente
los territorios se solapan.
Estado de conservación
    En expansión.