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(Fatiga)
Fatiga como causa o falla de un material:
En la ciencia de los materiales, la fatiga es el debilitamiento de un material causado por una carga
cíclica que da como resultado un daño estructural progresivo, frágil y localizado. Una vez que se ha
iniciado una grieta, cada ciclo de carga hará crecer la grieta una pequeña cantidad, incluso cuando las
tensiones alternas o cíclicas repetidas son de una intensidad considerablemente inferior a la resistencia
normal. Las tensiones pueden deberse a vibraciones o ciclos térmicos. El daño por fatiga es causado
por:
acción simultánea del estrés cíclico,
tensión de tracción (ya sea directamente aplicada o residual),
deformación plástica.
Si alguno de estos tres no está presente, no se iniciará ni se propagará una grieta por fatiga. La mayoría
de las fallas de ingeniería se deben a la fatiga.
El proceso de rotura por fatiga se desarrolla a partir del inicio de la grieta y se continúa
con su propagación y la rotura final.
Inicio
Las grietas que originan la rotura o fractura casi siempre nuclean sobre la superficie en un punto donde
existen concentraciones de tensión (originadas por diseño.
Las cargas cíclicas pueden producir discontinuidades superficiales microscópicas a partir de escalones
producidos por deslizamiento de dislocaciones, los cuales actuarán como concentradores de la tensión
y, por tanto, como lugares de nucleación de grietas.
Propagación
Etapa I: una vez nucleada una grieta, entonces se propaga muy lentamente y, en metales
policristalinos, a lo largo de planos cristalográficos de tensión de cizalladura alta; las grietas
normalmente se extienden en pocos granos en esta fase.
Etapa II: la velocidad de extensión de la grieta aumenta de manera vertiginosa y en este punto la
grieta deja de crecer en el eje del esfuerzo aplicado para comenzar a crecer en dirección
perpendicular al esfuerzo aplicado. La grieta crece por un proceso de enrolamiento y
agudizamiento de la punta a causa de los ciclos de tensión.
Rotura
Al mismo tiempo que la grieta aumenta en anchura, el extremo avanza por continua deformación por
cizalladura hasta que alcanza una configuración enromada. Se alcanza una dimensión crítica de la
grieta y se produce la rotura.
La región de una superficie de fractura que se formó durante la etapa II de propagación puede
caracterizarse por dos tipos de marcas, denominadas marcas de playa y estrías. Ambas indican la
posición del extremo de la grieta en diferentes instantes y tienen el aspecto de crestas concéntricas que
se expanden desde los puntos de iniciación. Las marcas de playa son macroscópicas y pueden verse a
simple vista.
Las marcas de playa y estrías no aparecen en roturas rápidas.
Tipos de fatiga
El medio puede afectar el comportamiento a fatiga de los materiales. Hay dos tipos de fatiga por el
medio: fatiga térmica y fatiga con corrosión.
Fatiga térmica
La fatiga térmica se induce normalmente a temperaturas elevadas debido a tensiones térmicas
fluctuantes; no es necesario que estén presentes tensiones mecánicas de origen externo. La causa de
estas tensiones térmicas es la restricción a la dilatación y o contracción que normalmente ocurren en
piezas estructurales sometidas a variaciones de temperatura. La magnitud de la tensión térmica
resultante debido a un cambio de temperatura depende del coeficiente de dilatación térmica y del
módulo de elasticidad.
Los ingenieros utilizan varios métodos para determinar la vida útil a la fatiga de un material. Uno de
los más útiles es el método estrés-vida, que se caracteriza comúnmente por una curva SN , también
conocida como curva de Wöhler . Este método se ilustra en la figura. Traza
la tensión aplicada (S) contra la vida útil del componente o el número de ciclos hasta la falla (N) . A
medida que la tensión disminuye desde un valor alto, la vida útil del componente aumenta lentamente
al principio y luego con bastante rapidez. Debido a que la fatiga, como la fractura frágil, tiene una
naturaleza tan variable, los datos utilizados para trazar la curva se tratarán estadísticamente. La
dispersión de los resultados es una consecuencia de la sensibilidad a la fatiga a una serie de parámetros
de prueba y materiales que son imposibles de controlar con precisión.
Los siguientes términos se definen para la curva SN:
Límite de fatiga . El límite de fatiga (también llamado a veces límite de resistencia) es el nivel
de estrés, por debajo del cual no ocurre falla por fatiga. Este límite existe solo para algunas
aleaciones ferrosas (a base de hierro) y de titanio, para las cuales la curva S – N se vuelve
horizontal a valores de N más altos. Otros metales estructurales, como el aluminio y el cobre, no
tienen un límite definido y eventualmente fallarán incluso con pequeñas amplitudes de
tensión. Los valores típicos del límite para los aceros son la mitad de la resistencia a la tracción
máxima, hasta un máximo de 290 MPa (42 ksi).
Fuerza de fatiga . La ASTM define la resistencia a la fatiga, S Nf , como el valor de la tensión
en la que se produce la falla después de un número específico de ciclos (por ejemplo,
10 7 ciclos) .Por ejemplo, la resistencia a la fatiga para la aleación de titanio recocido Ti-6Al-4V
es de aproximadamente 240 MPa. a 10 7 ciclos y el factor de concentración de tensión = 3.3.
Vida de fatiga . La vida de fatiga
caracteriza el comportamiento de fatiga de un material. Es el número de ciclos que provocan
una falla a un nivel de esfuerzo específico, tomado de la gráfica S – N.
Fatiga en el mundo aeronáutico
Una de las causas más comunes de falla de los materiales en Aeronáutica se debe a la Fatiga
del material. Los materiales sometidos a cargas fluctuantes o repetidas tienden a desarrollar un