Refrigeración por compresión.

La refrigeración por compresión consiste en forzar mecánicamente la circulación de

un fluido refrigerante en un circuito cerrado creando zonas de alta y baja presión
con el propósito de que el fluido absorba calor en un lugar y lo disipe en el otro.

¿Qué es refrigeración?
La refrigeración, es el proceso por el que se reduce la temperatura de un espacio
determinado (área) y se mantiene esta temperatura baja con el fin, por ejemplo, de
enfriar alimentos, conservar determinadas sustancias o conseguir un ambiente
agradable. El almacenamiento refrigerado de alimento perecederos, pieles,
productos farmacéuticos y otros se conoce como almacenamiento en frío.
La refrigeración evita el crecimiento de bacterias e impide algunas reacciones
químicas no deseadas que pueden tener lugar a temperatura ambiente.
Historia de la Refrigeración.

expansión.
Historia del Aire Acondicionado.
En 1902, el estadounidense Willis Haviland Carrier sentó las bases de la
refrigeración moderna al encontrarse con los problemas de la excesiva
humidificación del aire enfriado, las del aire acondicionado, desarrollando el
concepto de climatización de verano.
Por esa época, un impresor de Brooklyn, Nueva York, tenía serias dificultades
durante el proceso de impresión, debido a que los cambios de temperatura y
humedad en su taller alteraban ligeramente las dimensiones del papel, impidiendo
alinear correctamente las tintas. El frustrado impresor no lograba imprimir una
imagen decente a color.

Carrier, recién graduado de la Universidad de Cornell con una Maestría en

Ingeniería, acababa de ser empleado por la Compañía Buffalo Forge, con un salario
de 10 dólares semanales. El joven se puso a investigar con tenacidad cómo resolver
el problema y diseñó una máquina que controlaba la temperatura y la humedad por
medio de tubos enfriados, dando lugar a la primera unidad de aire acondicionado
de la Historia.
El invento hizo feliz al impresor de Brooklyn, que por fin pudo tener un ambiente
estable que le permitió imprimir a cuatro tintas sin ninguna complicación. El “Aparato
para Tratar el Aire” fue patentado en 1906.
En 1911, Carrier reveló su Fórmula Racional Psicométrica Básica a la Sociedad
Americana de Ingenieros Mecánicos. La fórmula sigue siendo hoy en día la base de
todos los cálculos fundamentales para la industria del aire acondicionado.
El inventor dijo que recibió su “chispa de genialidad” mientras esperaba un tren. Era
una noche brumosa y él estaba repasando mentalmente el problema del control de
la temperatura y la humedad. Para cuando llegó el tren, ya había comprendido la
relación entre temperatura, humedad y punto de condensación.
En 1915, entusiasmados por el éxito, Carrier y seis amigos ingenieros reunieron
32,600 dólares para formar la Compañía de Ingeniería Carrier, dedicada a la
innovación tecnológica de su único producto, el aire acondicionado.
Durante aquellos años, su objetivo principal fue mejorar el desarrollo de los
procesos industriales con máquinas que permitieran el control de la temperatura y
la humedad. Por casi dos décadas, el uso del aire acondicionado estuvo dirigido a
las industrias, más que a las personas.
En 1921, Willis Haviland Carrier patentó la Máquina de Refrigeración Centrífuga.
También conocida como enfriadora centrífuga o refrigerante centrifugado, fue el
primer método para acondicionar el aire en grandes espacios.
En el año 1958, Panasonic introdujo el primer modelo de Aire acondicionado para
instalación doméstica, era una época en que los equipos eléctricos seguían siendo
aparatosos y generalmente para uso industrial.
Sin embargo, en vista de la necesidad de llevar esta tecnología a los hogares,
Panasonic diseñó un aire acondicionado compacto de ventana, ligero y fácil de
instalar. Si bien los diseños de esa época no eran posiblemente lo más estilizado,
fue un equipo innovador.

El desarrollo continúa en el mundo de las tecnologías de aire acondicionado y las

mejoras a la eficiencia energética y el diseño son cada vez más tomadas en cuenta.
Hoy en día tenemos aires acondicionados capaces de proveer tanto un excelente
confort de estancia como un diseño sofisticado.
La climatización es el proceso de tratamiento del aire que controla simultáneamente
su temperatura, humedad, limpieza y distribución para responder a las exigencias
del espacio climatizado.
El calor es una forma de energía relacionada directamente con la vibración
molecular. Cuando calentamos una sustancia, sus moléculas se mueven
rápidamente, generando así una energía, el calor. Si la enfriamos, el movimiento
molecular se detiene, bajando la temperatura.
La humedad se refiere a la cantidad de agua contenida en el aire y está directamente
relacionada con la sensación de bienestar. El aire ambiente se controla para
mantener la humedad relativa preestablecida mediante la humidificación o
deshumidificación del aire ambiente.
Para obtener el confort deseado, es necesario que el aire sea distribuido y circule
uniformemente por todo el recinto, sin producir corrientes desagradables.
Por último, la eliminación de las partículas de polvo es fundamental para la salud.
Conseguir un adecuado filtrado de aire es una labor básica de un equipo de aire
acondicionado.
Elementos Fundamentales de la Refrigeración: Compresor, Condensador,
Expansión, Evaporador y Fluido Refrigerante.

Los sistemas de refrigeración por comprensión constan, básicamente, de cuatro

elementos que consideramos fundamentales a través de los cuales circula un fluido
refrigerante.

Estos elementos son: Compresor, Condensador, Dispositivos de Expansión y

Evaporador.
 Compresor: El compresor tiene dos funciones en el ciclo de refrigeración por
compresión. En primer lugar, succiona o aspira el fluido refrigerante a la presión de
baja establecida. En segundo lugar, comprime el fluido refrigerante elevando su
presión y temperatura hasta unos valores tales que se pueda efectuar la
condensación.

 Condensador: Es el elemento que se encarga de pasar el estado de vapor

del fluido refrigerante a estado líquido. El fluido refrigerante entra en el condensador
en estado de gas (vapor recalentado) y sale en estado liquido a la temperatura que
se condenso o incluso una temperatura menor si se produce un subenfriamiento. El
fluido refrigerante cede su calor al agente condensante (aire o agua).
 Dispositivo de expansión: Hace que el fluido, que entra en estado líquido,
sufra una caída de presión (y temperatura) hasta la necesaria en el evaporado.
También controla la cantidad de fluido refrigerante que debe entrara en el
evaporador.
 Evaporador: Se encarga de enfriar o acondicionar la cámara. Puede estar
dentro o fuera de la misma. Su misión es que el fluido refrigerante, que entra a baja
presión y temperatura, efectué el enfriamiento de la cámara.

Es el elemento de la instalación donde el fluido refrigerante se evapora, robando

calor del exterior del evaporador debido a la diferencia de temperatura (entre el que
tiene el fluido refrigerante a baja presión y temperatura, y a la que rodea al
evaporador).
  Fluido Refrigerante.
Está sometido a cambios de estado a lo largo del circuito:
 En el compresor entra en estado de gas, a baja presión y temperatura, y sale
con presión y temperatura más alta (recalentado), que es como entra en el
condensador.
 Del condensador sale en estado líquido y entra en el dispositivo de
expansión.
 Del dispositivo de expansión sale en forma de mezcla de líquido y gas
(expansión), a baja presión y temperatura, y entra en el evaporador.
 Del evaporador sale en estado de gas a baja presión y temperatura, de donde
es aspirado por el compresor, y se inicia un nuevo ciclo.
Alta y Baja Presión.
El fluido refrigerante está sometido a cambios de presión. Por lo tanto, debemos
diferenciar la parte del circuito que está sometida a una presión alta, y la que se
encuentra a baja presión.
La parte correspondiente a la alta presión esta comprendida entre la descarga del
compresor y la entrada del dispositivo de expansión.
La parte que corresponde a la baja presión, es la comprendida entre la salida del
dispositivo de expansión y la entrada del compresor.

Elementos de Seguridad y Control.

Presostatos.
Son unos aparatos que, activados por presión, tienen la función de abrir o cerrar un
circuito mediante uno o varios contactos normalmente ya sean abiertos o cerrados.
De manera práctica, se puede decir que son unos interruptores eléctricos que
funcionan por presión.

Pueden ser:
Presostatos de alta presión: Se conectan a la descarga del compresor, y su
función es impedir que, en la zona de alta presión, se alcancen valores que afecten
al rendimiento de la instalación o a la propia seguridad de las personas. Se regulan
a una determinada presión, y cuando la instalación alcanza ese valor, entonces el
presostato para el compresor.
Presostatos de baja presión: Se conectan a la aspiración del compresor, y su
función es evitar que la presión, en la zona de baja, pueda “caer” por debajo de la
presión atmosférica y evitar también que la presión descienda por debajo de la
normal de funcionamiento, ya que afectaría al rendimiento. De hecho, su regulación
debe estar siempre por encima de la presión atmosférica.
Los presostatos de alta y baja presión no tienen que instalarse necesariamente por
separado, también se pueden instalar los dos formando un solo elemento, llamado
presostato combinado.

Termostato.
Es un elemento que controla la temperatura.
Abre o cierra un contacto conectado a un circuito eléctrico cuando alcanza la
temperatura de regulación. Se puede decir que es un interruptor que funciona por
temperatura.
Filtros de humedad.

Los filtros de humedad tienen función deshidratadora y retienen impurezas

(partículas sólidas).

Es muy importante su montaje, para ello deben seguirse las instrucciones de los
fabricantes. Pero, por norma, deben instalarse en la dirección que indique el
fabricante

La humedad puede originar serios problemas tales como bloquear los dispositivos
de expansión (congelación de esas gotas del aire húmedo) o bien producir
problemas en los compresores herméticos o Semihermeticos, oxidaciones, etc.

Para evitar la humedad en los circuitos se instalan unos filtros de humedad,

también llamados deshidratadores. Contienen un agente desecante que puede
ser:
 silicagel
 tamices moleculares
 alúmina activada
 óxido de aluminio, muy empleado con los nuevos fluidos refrigerantes.