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Objetivos de la clase
* Comprender el Ciclo Frigorífico de máquinas simples de climatización y aire acondicionado.
* Aprender sobre los distintos tipos y modelos de equipos de aire acondicionados comerciales
del momento.
Presentación
En esta clase comenzaremos abordando el tema de climatización. Intentaremos comprender las
características y funcionamiento de un ciclo frigorífico para entender cómo se produce el aire fresco o
caliente que climatiza un espacio. Podrán comprender teórica y científicamente el sistema de
refrigeración, a través de la explicación del Diagrama de Mollier y los procesos internos que realiza
nuestro gas refrigerante.
Como última parte de esta clase vamos a aprender sobre los equipos tradicionales y comerciales en
uso. Conoceremos una breve caracterización de las unidades, porque debido a la gran cantidad de
marcas hacen que este catálogo de productos difícilmente podremos abordarlas en su totalidad.
Comprendiendo este concepto tenemos que pensar que el aparato de aire acondicionado es una
máquina que extrae el calor o frio de su casa o ambiente y lo envía fuera de ella mediante el uso
procesos físicos y químicos.
Es muy importante saber y tener claro que el aire de nuestro espacio a climatizar no se va a ir del
mismo, solo se va a TRANSFORMAR. Es el mismo volumen de aire dentro de nuestra habitación, pero
por medio del equipo de aire acondicionado mejoran sus características.
Comprender el funcionamiento de un ciclo frigorífico rico es muy sencillo, sin entrar en detalles físicos
o matemático podríamos hacer una analogía entre un equipo de aire acondicionado y el cuerpo
humano, para que nos resulte más práctico y simple.
Un equipo de aire acondicionado de refrigeración de expansión directa en grandes rasgos está
constituido por cinco elementos fundamentales:
* Refrigerante
* Compresor (Motor)
* Condensador o Radiador Exterior
* Válvula de Expansión
* Bobina del Evaporador o Radiador Interior
Entonces pasamos a detallar los siguientes componentes, realizando las analogías: se aclara que es
mucho más simple entender el ciclo de refrigeración en función frio, de este modo lo explicaremos a
continuación:
b) Compresor
Piense en el compresor como una especie de "corazón" del sistema que
bombea refrigerante por todos los componentes de refrigeración en un gran
bucle. El refrigerante entra al compresor como un vapor caliente de baja
presión y sale de allí como un vapor caliente de alta presión. Este elemento
habitualmente es un motor rotativo específico en cada equipo, su fuerza y
Ilustración 2 analogía características nos darán las distintas potencias frigoríficas en los equipos.
entre compresor y
corazón
Hoy en día los equipos de aire acondicionado son capaces de utilizar el mismo sistema de refrigeración
para refrigerar y calefaccionar. Seguramente han notado que ciertas partes de su refrigerador están
calientes, siendo que el interior está refrigerado. Esto se debe al proceso de compresión del
refrigerante, el cual debe ser comprimido para luego ser evaporado dentro de la unidad que entregue
frío. Es por esto que el rendimiento de un equipo se ha triplicado, gracias a los gases refrigerantes.
En este esquema lo particular es una válvula reversible o de cuatro vías, la cual existen en los equipos
de frio y calor, y no así en aquellos equipos de frío solo.
Cuando encienden el equipo en modo calor, éste baja las aletas y se detiene sin hacer nada
aparentemente por unos minutos aproximadamente, ya que internamente está invirtiendo el ciclo de
refrigerante y espera a que se caliente la unidad evaporadora antes de comenzar a hacer circular el
aire.
Los equipos de aire acondicionado manejan la temperatura mediante una aspiración del aire ambiente,
para luego modificar la temperatura al pasar por la unidad evaporadora (interior).
El aire acondicionado absorbe el aire por arriba en este caso, y entrega el aire modificado por abajo.
Además cuenta con unas aletas oscilantes (flip flap) que permiten corrientes de aire alternas siendo
más naturales que un flujo continuo. En modo frío las aletas tienen una orientación hacia arriba debido
a que el aire frío es más pesado y baja, por el contrario, en modo calor el aire acondicionado ajusta sus
aletas hacia abajo, pues el aire caliente al ser liviano sube al cielo de la habitación.
Es totalmente perjudicial para la salud exponerse a una corriente continua de estos equipos en forma
directa, por ello siempre la ubicación de la unidad interior debe ser de tal forma que el aire no
impacte directamente en el cuerpo de la persona, por ejemplo en la espalda de alguien sentado.
La figura siguiente indica la relación del ciclo de refrigeración que muestra los estados del refrigerante
con el ciclo de refrigeración en el diagrama Mollier (que se denomina diagrama de ciclo).
a) Evaporación
Cuando el refrigerante se evapora a una presión constante inferior, pasa horizontalmente de A a B.
Esta línea indica la evaporación del refrigerante, que pasa de líquido a vapor en el evaporador. La
distancia entre B y C representa el proceso de absorción de este vapor en una condición de
recalentamiento, mientras pasa por el final del evaporador y la línea de aspiración. (Para simplificar el
problema, se ignora la caída de presión entre los puntos B y C)
En el punto C el vapor se desplaza hacia la aspiración del compresor y se comprime. Cuando se
comprime hacia D, su presión aumenta rápidamente y unas cuantas küocalorías de calor se añaden al
vapor mientras se comprime de C a D. El vapor que sale del compresor está recalentado
considerablemente; D representa la condición del vapor que sale de la válvula de escape del
compresor.
c) Expansión
La línea de G a A representa la reducción de presión del líquido mientras pasa a través del orificio de
control de la válvula. El ciclo está listo para reiniciar.
No tengamos miedo, esto es solo una muestra de cómo y de donde partieron los científicos para
desarrollar las magníficas máquinas de aire acondicionado. En próximas unidades entraremos en
detalles de algunas especificaciones o terminologías.
En el mercado existe gran variedad de sistemas de aire acondicionado, aquí trataremos los más
comunes explicando su forma y funcionamiento, intentando detallar cuales pueden ser sus ventajas e
inconvenientes. Esta descripción no debe tomarse como absoluta ya que para cada tipo existen
diferentes variantes y siempre depende del lugar donde se vaya a realizar la instalación.
1. DOMÉSTICOS
De ventana
Una caja cuadrada contiene todas las partes funcionales del
sistema.
Este tipo de aire acondicionado, normalmente montado en
una ventana de allí el nombre, tiene un sistema de escape
* Ventajas: los niveles de ruido son muy bajos y son muy estéticos, sobre todo los de última
generación. Tienen muy poco peso. El mantenimiento es sencillo.
* Inconvenientes: la instalación es más complicada que en los modelos de ventana por lo que
su costo es mayor. Es difícil de colocar en determinados sitios, por la ubicación correctas de
las unidades.
Modelo Multisplit
Un aire acondicionado Multisplit, no es
otra cosa que varias unidades de Split pero
conectadas a solamente una unidad
exterior, donde está el compresor. A este
compresor es posible instalarle hasta un
máximo de 8 unidades internas y cada una
con diferente potencia y ajena al
funcionamiento de las demás. La unidad
externa (compresor) tiene como función
Ilustración 13 aire acondicionado modelo multisplit
principal, suministrar el gas frigorífico en
condiciones de climatizar según los
requerimientos de las unidades internas, en función de modo verano o invierno elegido.
Al hablar de requerimientos de las mismas, hablamos de los diferentes Split que estén instalados. Y a
que los mismos pueden variar en potencia y en frigorías, dependiendo de las necesidades de cada
estancia o habitación.
La instalación del aire acondicionado multisplit es muy utilizado hoy en día en muchas viviendas. Pero
no en todas las casas se puede realizar este tipo de instalación, ya que en muchas podría resultar mejor
la instalación de otro tipo de sistema de aire acondicionado. Este sistema es recomendable para
viviendas que tengan más de 3 habitaciones o más de 80 metros cuadrados y en las que no exista una
preinstalación de un sistema de aire por conductos.
Portátil
Al igual que los aires acondicionados de ventana, los aires acondicionados portátiles son otro ejemplo
de un sistema de aire acondicionado “unitario” o autónomo. Lo que esto significa es que, al igual que
La manguera de escape es un tubo grande que se asemeja a la manguera de una aspiradora y conecta
la unidad a un juego de ventanas herméticas, dirigiendo el escape hacia el exterior. Estos kits de
ventana generalmente se incluyen con la unidad.
Como resultado de que el condensador y el ventilador de escape están ubicados dentro de la misma
carcasa, estas unidades suelen ser un más ruidosas que otros aires acondicionados. El ruido excesivo
es el resultado del ventilador del evaporador. Este es el ventilador que evapora la condensación
acumulada dentro de la unidad.
Además, estas unidades han demostrado ser ineficaces en habitaciones que tienen más de 20 metros
cuadrados.
Debido al ruido y la relativa debilidad de estas unidades, muchos ven el aire acondicionado portátil
como último recurso en situaciones donde una unidad de ventana no es práctica. Para su crédito, estas
unidades son relativamente livianas y generalmente tienen ruedas, lo que las hace fáciles de mover
entre las habitaciones.
2. INDUSTRIALES
Roof-Top
La función de estos equipos, es brindar un completo acondicionamiento del aire, incluyendo control
de temperatura, humedad, circulación del aire, descarga, recuperación de energía y filtración.
Un equipo de climatización tipo roof-top no es más que un equipo compacto, pero fundamentalmente
se trata de una máquina con todo el sistema frigorífico en un mismo chasis, no hay conexiones
frigoríficas. Si hacemos una analogía con un equipo de aire acondicionado doméstico podríamos decir
que tenemos un aire ventana de gran tamaño.
En un equipo tipo roof-top encontraremos varias tomas y salidas de aire:
1. Toma de aire para el intercambio de la sección exterior (condensación o evaporación,
según si se encuentra en refrigeración o calefacción)
2. Descarga de aire para el intercambio de la sección exterior
3. Toma de aire exterior de renovación: suelen permitir tomar un porcentaje de aire exterior
para introducir al interior del local como renovación de aire
4. Extracción: pueden extraer parte del aire del local para evitar la sobrepresión que
generaría el aporte de aire exterior (2) y también para sacar al exterior el aire viciado.
5. Impulsión de aire climatizado
6. Retorno de aire del local
En algunos modelos podemos encontrar algunas de estas tomas/descargas de aire de forma conjunta:
1 con 3 y 2 con 4. Como unión con la zona a climatizar habrá dos conductos (puntos 5 y 6), que
normalmente salen por debajo del roof-top para entrar directamente al local. Aunque también hay
configuraciones con salida horizontal como esta:
Una vez dentro de la zona a climatizar los conductos irán equipados con rejillas, difusores, toberas, etc.
Free-cooling: dado que el equipo es compacto, al fabricante le resulta relativamente sencillo
establecer un sistema que permita refrigerar el local introduciendo 100% aire exterior cuando las
condiciones lo permiten. De esta forma se evita el funcionamiento del compresor y con ello una gran
parte del consumo eléctrico del equipo.
Para ello se utilizan compuertas de aire motorizadas en el interior del equipo y un sistema de control
que permita hacer la operación llamada free-cooling.
En primer lugar, procedemos con su significado semántico. El término VRV significa Volumen de
Refrigerante Variable y proviene del inglés VRF (variable refrigerant flow).
En los sistemas VRV existe una unidad externa
común que está conectada con múltiples unidades
internas a través de tuberías de cobre aisladas. Su
naturaleza es muy similar, aunque no exactamente
igual, a lo que se conoce como sistemas multi-split.
Se categorizan dentro de los equipos de aire
acondicionado de expansión directa.
Los sistemas de climatización VRV pueden ser de
dos tubos o de tres tubos. Los primeros
proporcionan frío o calor, pero no ambas a la vez.
Ilustración 17 Sistema VRV
Por su parte, los de tres tubos sí que pueden
suministrar frío y calor simultáneamente. La
complejidad de la opción de la instalación de tres tubos encarece severamente el precio total con
respecto a su variedad de dos tubos.
Su uso está especialmente recomendado para instalaciones comerciales de medio o gran tamaño.
Como decíamos en el apartado anterior, los equipos o sistemas VRV se incluyen dentro de los de
expansión directa. La unidad exterior de los sistemas VRV cuenta con un mecanismo que utiliza el aire
exterior para evaporar (calor) o condensar (frío) el gas refrigerante. A continuación, el gas
refrigerante se distribuye por las tuberías para llegar a los diferentes espacios donde las unidades
interiores se encargan de utilizarlo para enfriarlos o calentarlos.
A diferencia de otros sistemas como las bombas de calor, estos sistemas cuentan las ventajas de poder
regular o variar el volumen de refrigerante aportado a las baterías de condensación-evaporación.
¿Qué hay que tener en cuenta antes de comprar un sistema de aire acondicionado?
Antes de comprar un aire acondicionado o tener un sistema de aire acondicionado instalado, hay varios
factores que debe considerar.
Costo
Dependiendo del tipo de sistema en el que esté interesado, el costo de enfriar su hogar puede variar
desde costos bajos (para un aire acondicionado portátil o una unidad de ventana) hasta costos muy
altos (para tener instalado el aire acondicionado central).
La verdad es que no hay una manera confiable de tasar un sistema de aire acondicionado a menos que
se sepa lo que se quiere obtener. Al igual que con cualquier otra cosa, su mejor opción es averiguar lo
que desea y luego comparar precios.
Cantidad de Frigorías
La cantidad de energía que emite su aire acondicionado se mide en BTU o unidades térmicas británicas
o en Kilocalorías o también llamadas Frigorías. Para decidir cuanta potencia debe tener su aire
acondicionado, se necesita calcular cuánto espacio intentará enfriar.