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Presentación 2
Cacao y Chocolate: Sus Orígenes 2
Ciencia de la Producción del Chocolate 4
Referencias Bibliográficas 17
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Presentación
En este módulo el participante conocerá los orígenes, definición, clasificación
y procesamiento del cacao, así como el proceso de elaboración del chocolate.
Figura 1. Cacao
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Al llegar a España el cacao y por ende la bebida extraída del cacao, los
monjes católicos la adaptaron al sabor europeo, suavizándole el sabor amargo y
picante con miel o azúcar. Por otro lado, la Iglesia Católica consideró que la
infusión del cacao, para ese momento ya identificada con el nombre „chocolate‟ no
quebraba el ayuno. De esta forma, el chocolate se volvió una bebida muy popular,
no solo por sus exquisitas características, sino porque no había restricciones para
su consumo.
Es así, como el consumo de la bebida se extendió por toda Europa
surgiendo, diferentes modalidades para su preparación.
En 1657 se comienza a vender, en Londres, tabletas de chocolate para
preparar la bebida. Los suizos fueron los primeros en mezclar el chocolate con leche
sin mucho éxito, hasta que Henry Nestlé mezcló pasta de cacao, con leche
evaporada y azúcar dando inicio al famoso chocolate suizo. Lo siguieron Rudolf
Lindt y Milton Hershey como protagonistas en el desarrollo de la industria del
chocolate y su regreso a América.
En Venezuela, el cultivo y exportación del cacao se inició en la última década
del siglo XVI y principios del siglo XVII, motivado por las técnicas de irrigación y
cosecha desarrolladas por curas españoles y padres dominicos, estableciéndose
como principal producto de exportación hacia Méjico y España hasta finales del siglo
XVIII (De La Cruz y Pereira, 2009). En la actualidad los Estados Miranda y Sucre
producen más del 70% del cacao a nivel nacional (Ministerio de Ciencia y
Tecnología, 2006).
Sobre las variedades del cacao que se comercializan hoy en día en
Venezuela, se tienen tres grandes grupos:
El Criollo, originario del sur del Lago de Maracaibo, que agrupa las
variedades de plantas menos resistentes a las adversidades climáticas y físicas,
pero más delicadas en aroma y sabor. Suelen ser semillas blancas, planta más
delicada y menos resistente a adversidades.
Los Forasteros plantas ultra productivas y resistentes, de semilla púrpura
oscuro, pero cacao amargo, sin notas aromáticas ni sabor.
Los Deltanos o "Trinitarios" producto del cruce entre Criollos y Forasteros,
plantas relativamente resistentes y productivas, de semillas púrpura claro y buenas
características aromáticas y gustativas.
En general, se entiende por “calidad integral del cacao” al conjunto de
atributos y cualidades que poseen las almendras de esta materia prima, las cuales
permiten superar los estándares necesarios para satisfacer la exigencia de los
consumidores. A nivel de mercado internacional cada día surgen nuevos criterios
que pretenden añadirle valor agregado al cacao. Según la Organización
Internacional del Cacao (ICCO), el cacao de calidad está constituido por almendras
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de cacao fermentado, libres de olores indeseables, que no esté adulterado o sujeto
a mezclas, de tamaño uniforme, sin granos partidos y ausencia de materias
extrañas (Ramos et al., 2014).
1El cacao Fino o de Aroma, forma parte de este tipo de calidades, diferenciándose
por su origen genético, el cual proviene como ya se señaló de almendras de los
tipos Criollos y Trinitarios bien fermentadas y secas. Sin embargo, si se pretende
abordar una producción a gran escala de chocolate, una disponibilidad continua y
abundante de semillas es fundamental, de allí la importancia de los cruces genéticos
que potencien tanto las cualidades de sabor, como de resistencia a enfermedades y
productividad.
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1.1-Limpieza y descascarillado
Esta es la primera etapa en el procesamiento del cacao y consiste en la
separación de cuerpos extraños tales como, piedras, palos, trozos de madera,
vidrios etc. De las mazorcas maduras cosechadas.
Las mazorcas maduras se fracturan o quiebran separándose sus cáscaras de
manera rudimentaria con machetes cortos acondicionados para esa actividad. Los
granos húmedos se extraen manualmente de la cáscara y son transportados a
cestas o cajas que fungirán como fermentadores; esto debe ocurrir en un lapso no
mayor a 24 horas posterior al desgranado. Las cajas se ubican a 100cm de altura
del suelo, a fin de permitir la salida de los exudados que permearán por la parte
inferior de las cajas. Los granos se cubren con hojas de bananero y se dejan
fermentando por períodos de tiempo que dependerán de la variedad del cacao (ver
Figura 3).
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Figura 4. Fermentación, secado y tostado del cacao
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Finalizada la fermentación, se secan los granos fermentados, bien sea al sol
o en secadores, hasta una humedad de 5 a 7% para prevenir el crecimiento de
mohos durante el almacenamiento. El secado en los tres casos es similar. Debe
hacerse en gavetas, tarimas o bandejas de madera, exponiendo las semillas
directamente al sol 2h el primer día, de 2 a 3 el segundo, de 3 a 4 el tercer día, de 4
a 5 el cuarto día y todo el día a partir del quinto, iniciando el secado durante las
primeras horas de la mañana. Debe evitarse que se humedezcan las semillas
durante el secado, por lo que deben ser removidas y extendidas continuamente (ver
Figura 5).
Figura 5. Fermentación
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violeta/marrón oxidación parcial, violeta infra-fermentado y color pizarra indica un
grano que no fue fermentado. El chocolate elaborado a partir de cacao color pizarra
es amargo, astringente y desprovisto de sabor a chocolate (Bamforth, 2007).
Después del tostado las almendras se dejan enfriar durante 20 minutos y se
procede a quebrar manualmente las mismas. Finalmente las almendras ya
quebradas deben pasar por un descascarrillador para eliminar cualquier residuo de
testa, el cual podría imprimir un sabor astringente al licor del cacao.
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El licor de cacao destinado a la obtención de subproductos es sometido a un
nuevo prensado a altas temperaturas, el cual permite la separación de la manteca
de cacao por un lado, y por el otro la torta de cacao que finalmente es molida
originando el polvo de cacao. El tamaño de partícula del polvo de cacao dependerá
de cada fabricante e identificará a la marca. Por otro lado, la manteca de cacao es
desodorizada, enfriada, empacada y almacenada para su posterior comercialización
como ingredientes para productos de confitería (ver Figura 7).
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Para comprender como se elabora el chocolate, hay que comenzar por
definirlo. En tal sentido el chocolate es una dispersión de cristales de azúcar y polvo
de cacao en manteca de cacao. Esta última al cristalizar, desempeña el mismo
papel de un aglutinante para las partículas sólidas. Sin embargo, la cohesión del
chocolate no es fácil porque los cristales de azúcar son hidrófilos mientras la
manteca de cacao es hidrófoba. Por ello y para poder lograr que la manteca recubra
totalmente las partículas de azúcar, los maestros chocolateros tienen que añadir
lecitina, un emulsificante excelente, durante la etapa del conchado.
2.2-Conchado
Una vez obtenida la pasta de cacao, con o sin leche en polvo, esta se coloca
en una máquina de conchado la cual origina un mezclado intenso con secado y
aireación simultánea. Este proceso puede durar entre 6 y 72 h, período durante el
cual se evapora gran parte de la humedad y de los ácidos volátiles y se reduce la
viscosidad del chocolate. Para el chocolate con leche el conchado debe hacerse
entre 50-65 º y para el chocolate negro entre 60-90 ºC.
En este punto, ya el chocolate está listo para ser utilizado como cobertura o
en operaciones de moldeado, sin embargo, si se quiere evitar un problema de
calidad, de ocurrencia común en el chocolate como es el blanqueado hay que
someterlo a una etapa final: el Temperado.
2.3- El temperado
El temperado del chocolate no es más que el proceso por el que se calienta y
enfría el chocolate a unas temperaturas muy específicas para conseguir que la
manteca de cacao adquiera una estructura estable capaz de soportar su
manipulación. Con esto se consigue además un acabado brillante, crujiente y
fino. Para ello se funde el chocolate y por lo tanto los cristales de grasa del
chocolate, luego se enfría para que se empiecen a formar nuevas redes de cristales
de grasa y por último se calienta ligeramente de nuevo el chocolate para fundir los
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cristales inestables de las nuevas redes. Finalmente se deja cristalizar por completo.
Figura 8. Chocolate
Ahora bien, por qué calentar y enfriar el chocolate de manera tan específica?
Desde la década de los 60 se sabe que el blanqueado que se observa a
veces en el chocolate se debe al comportamiento térmico de la manteca de cacao.
Esta está compuesta básicamente por triglicéridos insaturados (con dobles y triples
enlaces) y saturados. A medida que la cantidad de dobles y triples enlaces es
mayor, mayor será la temperatura de fusión de la manteca de cacao y mayor su
estabilidad (ver Figura 9 y Tabla 2).
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Figura 9. Tipos de chocolates de acuerdo a su tratamiento térmico
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Figura 10. Estructura molecular del cacao
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Figura 12. Procesamiento de enfriamiento del chocolate a 27-28 ºC
A partir de ese momento el chocolate está listo para ser almacenado a 14 ºC,
temperatura a la cual no pueden fundirse ni las grasas de bajo punto de fusión y por
lo tanto no puede ocurrir migración y posterior blanqueado del chocolate.
3. Tipos de chocolate
Los distintos tipos de chocolate se elaboran modificando las proporciones
entre sus componentes y añadiendo otros productos a la composición básica de
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pasta de cacao, manteca de cacao y azúcar. La presentación de los diferentes tipos
de chocolate puede ser e forma de tableta o de polvo.
3.1-Chocolate negro
Conocido también como Fondant, chocolate amargo, chocolate duro, o
chocolate bitter es el resultado de la mezcla de la pasta y manteca de cacao con
azúcar, emulsificante y saborizante si fuese el caso, en proporciones que responden
a la marca del fabricante. Sin embargo, en este tipo de chocolate el mínimo
contenido de cacao debe ser del 50% y en algunas marcas puede alcanzar hasta el
99%. Si se sustituye el azúcar por sucralosa y/o polialcoholes se puede usar el
chocolate para regímenes especiales tales como los dirigidos a los diabéticos.
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Entre los sabores defectuosos se encuentran el sabor a crudo/habas verdes,
sabor sobretostado, sabor a combustible, sabor a moho, sabor jamonoso y el sabor
a plástico o neumáticos.
La trufa constituye uno de los postres dulces elaborados con chocolate más
fáciles de hacer y que perfectamente puede realizarse en casa. Su nombre se
deriva de los famosos champiñones conocidos como “Trufas”, de allí que su forma
debe ser redonda, pero irregular (ver Figura 14).
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2. No añadir los saborizantes y/o alcohol a la mezcla de crema de leche y
azúcar cuando esta mezcla esté por debajo de 70C, esto para evitar la
pérdida de sabores volátiles y/o parte del alcohol.
3. La yema de huevo actuará primero como emulsificante y luego contribuirá
con la formación de la red tridimensional que le dará la textura final a la trufa.
Por ello es importante no añadirla a la mezcla fundida a temperaturas
superiores a 72 C
Referencias Bibliográficas
• Basulto J, Moñino M, Farran A, Baladia E, Manera M, Pilar C. Recomendaciones
de manipulación dom stica de frutas y hortalizas para preservar su valor nutritivo.
Rev Esp Nutr Hum Diet. 2014; 18(2): 100 - 115.
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