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INTRODUCCION
El consumo regular de leche por parte de las personas se remonta al momento en que los
antepasados dejaron de ser nómadas y comenzaron a cultivar la tierra para alimentar a
los animales capturados que mantenían junto al hogar. En aquellos tiempos, la leche se
guardaba en pieles, tripas o vejigas animales que, en ocasiones, no estaban bien lavadas
o se dejaban expuestas al sol, por lo que el producto coagulaba. De este modo surgió el
que probablemente fuera el primer derivado lácteo.
DESARROLLO
MICROBIOLOGÍA DE LA LECHE
Una vez que los microorganismos han alcanzado la leche comienza un periodo de
adaptación de estos al medio circundante, la duración de este periodo así como la
capacidad para multiplicarse está condicionada al efecto de varios factores intrínsecos,
extrínsecos e implícitos.
Factores Intrínsecos: Los factores intrínsecos son aquellos que tienen que ver con
el alimento en si, su composición y características. Dentro de este grupo está el
pH, actividad de agua, potencial de óxido reducción, cantidad de nutrientes y
sistemas antimicrobianos.
PH: la gran mayoría de bacterias y hongos crecen a pH cercano a la neutralidad.
El pH de la leche normal se encuentra entre 6.5 a 6.7, ligeramente ácido, esto
favorece el crecimiento de una flora microbiana diversa. Sin embargo son las
bacterias y de ellas el grupo de los ácidos lácticos las que se ven favorecidos para
crecer en la leche a pH normal.
Cuadro 1.Rangos de pH para el crecimiento de los microorganismos
Levaduras 2 – 11 4–6
Mohos 2-9 -
Factores Extrínsecos: Los factores extrínsecos son los que tienen que ver con el
ambiente donde se almacenan los alimentos. Entre ellos están la temperatura, la
humedad relativa y los gases atmosféricos.
Temperatura: no todos los microorganismos crecen a la misma temperatura.
Según la temperatura óptima de crecimientose pueden distinguir tres grupos: los
mesófilos, los psicrófilos y los termófilos. Al grupo de las bacterias Mesófilas
pertenece la mayoría de la flora que se encuentra con mayor frecuencia en la
leche, principalmente las bacterias lácticas. Bacterias Psicrófilas son las que
crecen a temperaturas de refrigeración. Son bacterias psicrofilas los miembros del
género Pseudomonas, Flavobacterium, Acinetobacter, Alcaligenes, Bacillus.
Bacterias Termófilas son aquellas que crecen bien a temperaturas entre 45 a 55
ºC, en este grupo están el Lactobacillus bulgaricos, L. fermenti, L. Lactis,
L.helveticus, L. acidophilus, Strepctococcus termophilus. Otro grupo que merece
ser descrito lo constituyen las Bacterias Termoduricas que son bacterias en su
mayoría mesófilas que resisten temperaturas de pasteurización; algunas de ellas
son termófilas. Se encuentran en este grupo los Micrococcus, Microbacterium,
Esporas de Bacillus y Clostridium. Los microorganismos psicrotrofos y los
termotrofos, son microorganismos mesófilos pero que igualmente pueden crecer a
temperaturas bajas o altas, respectivamente (Cuadros 2y 3)
Cuadro 2. Rangos de temperatura (ºc) para el crecimiento de los microorganismos
Microbacterium Acinetobacter
Micrococcus Flavobacterium
Esporos de Bacillus Aerobacter
Esporos de Clostridium Alcaligenes
Alcaligenes Bacillus
Pseudomonas Arthrobacter
Contaminación en el exterior de la glándula mamaria
En la parte externa de la ubre y pezones, es posible detectar estiércol, barro, paja u otros
residuos de la cama del animal. Si bien la flora microbiana del interior de la ubre es, casi
en su totalidad, de tipo mesófilo, en el exterior se suman microorganismos psicrófilos y
termófilos, de los cuales los formadores de esporas, tanto aerobios como anaerobios,
provocan serios problemas en la industria.
Entre los microorganismos que pueden llegar a la leche por la vía externa, son
importantes de señalar aquellos que son patógenos para el hombre, como el Bacillus
cereus que tiene la capacidad de generar esporas con cierta termorresis tencia y que
produce cuadros tóxicos en el hombre, debido a la producción de en tero toxinas.
REFERENCIA BIBLIOGRAFICA