DIESEL

THE UNCHAINED OMEGAVERSE

CALLIE RHODES
 DIESEL
Estaba maltrecho pero no roto.
Diesel escapó a duras penas de un infierno con su vida... sólo para ser
capturado de nuevo y obligado a entrar en un ring de lucha clandestino.
Cuidado por la única alma tierna que ha conocido, cada día recupera un
poco más de su fuerza, y arde, no sólo por venganza, sino también para
reclamar a la única mujer lo suficientemente valiente como para estar a su
lado.
Ella estaba dañada pero no derrotada.
Ruby nunca había visto a un alfa en carne y hueso antes de que sus
hermanos le trajeran a casa uno encadenado en la parte trasera de su
camión. Incluso maltratado, atada e inconsciente, puede sentir el
impresionante poder que recorre el cuerpo del enorme hombre. Siente la
necesidad de ayudarlo desde lo más profundo de su alma, pero teme el
precio que tendrá que pagar.
CAPÍTULO UNO
El familiar estruendo del motor del viejo camión subiendo por el camino
hizo que a Ruby Wynn se le erizaran los pelos de la nuca. Secándose el
sudor de la frente, se dio la vuelta y miró el reloj de la mesita de noche.
Las 4:32 de la madrugada.
Maldita sea, era tarde... incluso para sus hermanos. Sólo Dios sabía en qué
clase de problemas se habían metido esta vez. Era como siempre había
dicho mamá: nunca pasaba nada bueno después de las dos de la mañana.
En un mundo perfecto, Ruby debería haber amado las noches de los
viernes, incluso en una casa sofocante sin aire acondicionado. Era la única
noche de la semana en la que sus cinco hermanos se aseaban y salían por la
ciudad, y la paz y la tranquilidad se apoderaban de la granja durante unas
horas.
Por desgracia, estas noches nunca eran tan tranquilas como Ruby esperaba.
Cuando los chicos Wynn llegaban a su bar de carretera favorito, los
problemas solían pisarles los talones y, cuando éstos les seguían a casa,
siempre era ella la que tenía que enfrentarse a ellos.
Así que, en lugar de relajarse, Ruby lidiaba con su preocupación y temor
poniéndose al día con todas las tareas que no había podido realizar durante
la semana. Esta noche había fregado el cuarto de baño de arriba a abajo,
encontrando accidentalmente el alijo de hierba de alguien pegado en la
parte posterior del inodoro. Lo dejó donde estaba, sabiendo que se las vería
negras si su dueño descubría que había desaparecido.
Eso sólo la llevó hasta la medianoche, así que Ruby pasó a la despensa.
Sacó todo de los estantes, comprobó las fechas de caducidad y tiró los
corazones de alcachofa que ninguno de ellos iba a comer nunca.
Cuando sus hermanos aún no habían llegado a casa, se puso los guantes de
goma y empezó a fregar las estanterías, regañándose a sí misma por no
haberse ido simplemente a la cama y haber dejado que las fichas cayeran
donde pudieran. Sus hermanos eran adultos, bueno, todos menos Richie,
que tenía veintitrés años pero actuaba como si tuviera once. Cualquier
problema en el que se metieran era asunto suyo, y no era como si
preocuparse fuera a servir de algo.
Pero Ruby sabía por experiencia que intentar dormir era inútil hasta que
volvieran a estar todos bajo el mismo techo. Incluso si conseguía quedarse
dormida, sólo se despertaría con su ruidosa llegada.
Pero cuando los portones llevaban una hora cerrados y aún no habían
llegado a casa, Ruby había tirado la toalla. Llevaba despierta desde el
amanecer y estaba muy cansada. Aunque no se durmiera, necesitaba
descansar.
Hacía demasiado calor como para usar una manta, así que se derrumbó
sobre las sábanas hasta que oyó la vieja camioneta en la entrada, seguida de
los portazos y los gritos ebrios de sus hermanos.
Estaba claro que habían encontrado la manera de mantener la fiesta incluso
después de que el bar hubiera cerrado.
Los pies de Ruby ya habían tocado el suelo cuando la puerta principal se
estrelló contra la pared y sus hermanos comenzaron a gritar por ella.
"¡Ruby! Levanta tu culo perezoso". Parecía Rodney. "Necesitamos todas las
mantas del armario del pasillo aquí fuera".
Suspiró y metió los pies en las zapatillas rosas de conejo que había en el
borde de la cama.
Mantas -eso era nuevo. Normalmente querían comida y más licor, y
presumir de las partidas de billar, las peleas y las mujeres que habían
ganado en el transcurso de la noche. Ruby sabía que no debía cuestionar sus
historias, a menos que quisiera sufrir un trato peor que el habitual durante
toda la semana.
Pero las mantas sonaban a otro tipo de problemas.
Había casi una docena de ellas almacenadas en el armario de la ropa blanca,
la mayoría de ellas viejas y bien gastadas, limpiadas y remendadas y
dobladas para el próximo invierno. Ruby cogió cinco, una para cada
hermano, y se dirigió a la puerta.
Al menos no había vecinos a los que despertar -el más cercano estaba a más
de cinco kilómetros-, pero eso no significaba que los Wynn estuvieran a
salvo en casa. El sheriff rara vez dejaba de pasar por lo menos una vez los
viernes por la noche, pues había aprendido por experiencia que era mejor
cortar de raíz los problemas al estilo Wynn.
Ruby dudó en la puerta, tratando de calibrar el estado de ánimo de sus
hermanos. Daban tanto trabajo cuando estaban de buen humor, pero al
menos era menos probable que se ganara una bofetada o un insulto.
Los cinco hermanos estaban de pie en un semicírculo alrededor de la parte
trasera de la vieja camioneta, gritando unos sobre otros mientras Rob, el
segundo mayor y líder de facto de la familia, limpiaba la suciedad y el barro
de la cama con la manguera.
Era difícil distinguir lo que habían traído a casa en la caja del camión. En la
enfermiza luz amarilla de seguridad, Ruby creyó ver el cuerpo inerte de
algún animal grande: un ciervo, tal vez, aunque tendría que ser un macho
enorme, dado su tamaño.
A Ruby se le encogió el corazón al saber que habían vuelto a traer a casa
animales atropellados y la habían sacado de la cama para descuartizarlos.
Sólo el invierno pasado, habían arrastrado a casa un borrego cimarrón que
había sido atropellado por un vehículo de dieciocho ruedas.
Al menos la pobre criatura parecía haber salido de su miseria. Ni siquiera se
movió bajo el chorro de agua helada. Esperaba que su muerte hubiera sido
rápida e indolora.
Al acercarse, Ruby se sorprendió de que el camión hubiera sobrevivido al
impacto. La criatura era aún más grande de lo que había pensado. Deben
haber sido necesarios los cinco hombres para cargarla en la caja.
Se metió entre Richie y Rodney para ver mejor y casi gritó. Las mantas se
le cayeron de los brazos. Le costó un gran esfuerzo permanecer en silencio
cuando se dio cuenta de lo que estaba viendo, el horror le heló la sangre.
Aquello no era un animal, era un hombre.
¿Pero cómo podía ser? La forma arrugada e inmóvil que yacía sobre el frío
acero era más grande que cualquier beta que hubiera visto nunca, y eso era
mucho decir teniendo en cuenta que Ruby procedía de un linaje de enormes
luchadores, pero ninguno de ellos se comparaba con la losa de músculo que
ocupaba la mayor parte de la parte trasera del camión.
Lo que sólo podía significar una cosa: sus hermanos habían traído un alfa a
la casa.
Ruby se sintió mareada por el terror. Lo sabía todo sobre la fuga de alfas
del centro de investigación del gobierno en Nebraska y había leído con
horrorosa fascinación sobre los avistamientos de alfa rebeldes, pero nunca
soñó que uno se acercaría a su rincón del condado, que no tenía nada que
ofrecer más que kilómetros de campos de soja y algunas casas viejas
dispersas.
La única razón por la que la granja de la familia Wynn había sobrevivido a
la última ronda de acaparamiento de tierras por parte del gobierno era
porque estaba situada a menos de cincuenta kilómetros de Kansas City, lo
suficientemente cerca como para que los betas de la ciudad hicieran el viaje
para recoger manzanas y calabazas en otoño y fresas en verano y para
comprar sus mermeladas y jabones y macetas pintadas a mano el resto del
año. Ruby se esforzaba por hacerles sentir el sabor de la América rural de
antaño, a pesar de que las tierras de tres lados de la propiedad habían sido
tomadas por el Departamento de Agricultura federal para la agricultura
industrial.
Ruby tiró de la manga de Rodney para llamar su atención. Era el hermano
más callado y, por lo general, no era tan malo como los demás.
"¿Está... muerto?"
"No", dijo Rodney, rascándose el cuello.
"Mierda, más vale que no lo sea", añadió Roger. "No ganaremos mucho
dinero con un cadáver.
"¿Dinero? Ruby se preguntó cuánto tenían que beber sus hermanos si
pensaban que se podía sacar un beneficio de cualquier alfa, vivo o muerto,
teniendo en cuenta que el gobierno se había pasado casi una década
intentando aislarlos ya que no podían borrarlos de la faz de la tierra. Que
era lo que preferían casi todos los beta del país.
"¿Quién demonios le dijo a Ruby que podía venir aquí?" exigió Rob,
rociando a los demás mientras se giraba para ver.
"Yo lo hice", dijo Rodney. "Pensé que podríamos forrar su puesto con esas
mantas".
"¿Mantas?" Rob tiró la manguera y bajó de un salto de la plataforma del
camión. "Te diré algo, ¿por qué no le reservas una habitación en el maldito
Ritz ya que estás en ello?"
"Sí, Rodney", dijo Richie. A pesar de ser considerablemente más pequeño
que los demás -o tal vez a causa de ello-, siempre se alegraba de poder
añadir algo. "¿Qué coño necesita con las mantas?"
"Estamos en pleno verano, idiota", añadió Roger, dándole un puñetazo en la
oreja a Rodney. "Si es lo suficientemente bueno para las vacas, es lo
suficientemente bueno para él".
"¡Basta!" chilló Ruby, aunque sabía que no debía hacerlo. "No puedes tener
a un alfa como una mascota. ¡Y menos a cien metros de la casa!"
Ella no vio venir la bofetada, pero eso no significaba que fuera una
sorpresa. Rob siempre había considerado que su deber era mantenerla a
raya. Richie también, tal vez porque los dos tenían una madre diferente al
resto, pero reservaba su tratamiento más duro para Ruby.
El golpe le dolió mucho, pero no fue ni mucho menos el peor que había
experimentado. "Lo siento", murmuró automáticamente.
"Tú no nos dices lo que tenemos que hacer, chica", gruñó Rob. "Además,
deberías estar agradecida. Siempre te estás quejando por el dinero, y esta
lamentable excusa de alfa nos va a dar mucho dinero".
Ruby se mordió la lengua, dividida entre ganarse otra bofetada o decir lo
obvio. Lo que Rob proponía era una locura. Los alfas eran más que
peligrosos: eran feroces, violentos e imprevisibles. Si el pobre bastardo
estaba realmente inconsciente y no muerto, los mataría a todos en cuanto se
despertara".
Escucha, Rob, tal vez Ruby tenga razón - comenzó Rodney, llegando
tardíamente a la misma conclusión. Rob le dio un fuerte empujón,
haciéndolo rebotar contra el portón trasero. "No hay peros que valgan. Esto
no es una discusión. Encontramos a este patético saco de mierda desmayado
detrás del tanque de propano de los Bryant, Ruby, y eso lo convierte en
nuestro, en toda regla".
"Yo fui el que lo encontró", añadió Richie con orgullo. "Estaba meando y
casi me meo encima de él. Casi me da un susto de muerte".
Ruby trató de no hiperventilar. No importaba cuántas veces la abofetearan
sus hermanos si acababan destrozándola por quedarse callada. Tenía que
convencerlos de que hicieran algo, lo que fuera, con el alfa.
"Tal vez podríamos llamar al sheriff", dijo, e inmediatamente se dio cuenta
de su error. "Quiero decir, al FBI, y hacerles saber que has capturado a uno
de sus fugitivos". Le llegó la inspiración: "Probablemente haya alguna
recompensa. Podría ser mucho dinero por ningún trabajo".
"¿Una recompensa?" Ralph se burló. "¿Recuerdas la última vez que el
gobierno anduvo repartiendo dinero? Papá no aceptó su asqueroso dinero
cuando querían robar esta granja, y no lo vamos a aceptar ahora".
"Maldita sea," estuvo de acuerdo Rob, mirando con desprecio a Ruby como
si ella fuera el enemigo aquí y no el que estaba tratando de salvar sus vidas.
"Los chicos y yo vamos a ganar más con este hijo de puta que lo que
cualquier tipo del FBI va a ver en toda su vida. Sólo tienes que esperar y
ver".
Ruby se sintió desfallecer de desesperación. Sus hermanos estaban
firmando su sentencia de muerte, y no había nada que ella pudiera hacer al
respecto.
Que Dios los ayude a todos.
"¿Cómo?", preguntó mansamente, y por una vez, Rob no le dio una mierda
por hablar.
"Haciendo que haga la única cosa en la que un alfa es bueno".
"¡Vamos a hacer que luche!" Dijo Richie, con los ojos brillando de
emoción.
CAPÍTULO DOS
Todo le dolía.
Diesel Haskins estaba desesperadamente sediento, con sólo su dolor para
distraerlo. Se pasó la lengua reseca por los labios secos y agrietados,
saboreando la sangre. Cada centímetro de piel expuesta se sentía rozado
como si hubiera estado expuesto al viento caliente durante demasiado
tiempo. Incluso tumbado, cada músculo le dolía y palpitaba.
Pero eran cosas a las que había sobrevivido antes y sin duda volvería a
hacerlo.
Sin embargo, su sed era casi insoportable. Tenía que encontrar agua de
alguna manera. Con gran esfuerzo, Diesel intentó mover las yemas de los
dedos y se sintió aliviado al ver que todavía funcionaban. Los brazos y las
piernas, sin embargo, eran otra cosa.
Por lo que pudo ver, estaba tumbado de espaldas sobre algo duro, un suelo
de madera o incluso una losa de hormigón. Sus sentidos estaban embotados
y no podía identificar el material sólo por el tacto. Intentó levantar los
párpados, pero se negaron a abrirse más que una rendija.
No es que Diesel pudiera ver nada. Su vista no funcionaba mejor que el
resto de sus sentidos. Todo lo que podía distinguir eran luces y sombras
borrosas.
Maldita sea. Estaba en peor forma que antes. ¿Cuánto tiempo había estado
inconsciente? ¿Días? ¿Semanas? ¿Y dónde diablos estaba ahora?
Diesel respiró lo más hondo que pudo, que no era mucho... y detectó un
leve olor a mierda. No era mierda humana, gracias a Dios, pero dada su
calidad de hierba, algún tipo de animal de pastoreo. No tuvo que oler la
tierra sobre la que estaba desplomado para saber que estaba salpicada de
trozos de heno, y la probó con sus dedos temblorosos.
Parecía que estaba en un granero.
Eso era interesante, ya que lo último que recordaba Diesel era haberse
acurrucado en el borde de un parche de algodoncillo. Eso, y estar
convencido de que se estaba muriendo.
Diesel se había convertido en una especie de erudito de la muerte, después
de haber sido testigo de sus muchas formas en sus ocho años de cautiverio
en una instalación clandestina del gobierno en las profundidades de la zona
rural de Nebraska. Allí, los "científicos" habían llevado a cabo
innumerables experimentos que habían matado a cientos de sus hermanos
en todo tipo de formas. Envenenamiento, exanguinamiento, ataque al
corazón, traumatismos, desnutrición, asfixia... la lista era interminable.
Después de años de estar atrapado en ese infierno, Diesel había adquirido
un buen sentido de cuándo un alfa había alcanzado los límites de su
supervivencia.
Pero entonces su mundo cambió bruscamente cuando una mujer beta ayudó
en secreto a uno de sus hermanos a ingeniárselas para escapar de las
instalaciones. Diesel fue uno de los más de cien alfas que se dispersaron a
pie en todas direcciones.
Al principio, sólo se había sentido un poco indispuesto. Lo atribuyó a lo que
le habían inyectado recientemente, un veneno o tal vez un patógeno que le
había hecho palpitar la cabeza y sentir un hormigueo en los dedos de las
manos y los pies.
No fue hasta el tercer día después de su huida cuando su estado empeoró
considerablemente. Hasta entonces, había avanzado mucho en su camino
hacia las Tierras Fronterizas del Sur, durmiendo durante el día y corriendo
por la noche, manteniéndose cerca del río y sobreviviendo de su
abundancia. Diesel se había criado en Luisiana, a orillas de otro río, y los
años de tormento se desvanecían cuando respiraba el aire húmedo y hundía
los dedos de los pies en el rico barro y asaba el pescado que había capturado
con sus propias manos.
Pero todo eso se acabó cuando el mareo y la desorientación se apoderaron
de él. Diesel trató de seguir adelante, guiándose por las estrellas cuando su
propio sentido de la orientación se desvaneció, pero fue inútil. A la mañana
siguiente, había perdido casi por completo el sentido del olfato y tenía
arcadas en el suelo. La fiebre se desarrolló rápida y fuertemente, cubriendo
su frente con un sudor frío y doblándolo de dolor. Sólo pudo arrastrarse
unos metros más antes de que el suelo le golpeara en la cara.
Diesel estaba seguro de que ese era el final.
Mientras la oscuridad descendía, había intentado encontrar consuelo en el
hecho de que al menos encontraría su fin al aire libre en lugar de estar
escondido bajo tierra.
Hace ocho años, cuando la naturaleza de Diesel había aparecido durante su
último año de instituto, nadie pretendía que fuera una buena noticia. El plan
había sido que se pusiera a trabajar con su padre después de la graduación,
para comprar otro camión y ampliar el negocio de los remolques. Esos
sueños se esfumaron cuando Diesel subió al tren que se dirigía a las
Boundarylands.
Por lo que captó escuchando al personal de las instalaciones, las cosas
habían empeorado mucho desde entonces. El gobierno ya no se conformaba
con acorralar a los alfas; ahora parecían querer erradicarlos por completo. Y
si habían descubierto una forma de inmovilizarlos lo suficiente como para
enviar sus fuerzas...
Pero eso era un problema para más adelante. A menos que los betas
hubieran descubierto cómo inducir el sonambulismo, alguien lo había traído
aquí, y hasta que no supiera su propósito, Diesel iba a suponer lo peor.
Intentó reunir fuerzas para mover las piernas, pero de nuevo se negaron a
ceder. Todo lo que pudo conseguir fue un patético gemido.
"Oh, mierda".
Diesel se quedó perfectamente quieto. No estaba solo. Era una mujer la que
había hablado y desde muy cerca. Maldijo en silencio las toxinas de su
sistema; normalmente habría detectado su presencia en cuanto se hubiera
despertado.
"Rodney", susurró la mujer con urgencia. El miedo en su voz atravesó la
niebla, junto con algunos otros débiles detalles sensoriales. Diesel catalogó
automáticamente lo poco que pudo discernir: virutas de madera. Jabón de
silla de montar. Cerveza rancia, grasa de cocina, sudor, líquido de
transmisión. Había dos personas cerca y otras no muy lejos. Además de la
mujer, cuyo aroma estaba impregnado de limón y caléndulas, había un
hombre, uno que o bien estaba profundamente dormido o bien estaba
envenenado, a juzgar por la ausencia de olor.
"¡Rodney, despierta!", siseó la mujer. "Creo... creo que está volviendo en
sí". El hombre se revolvió, enviando una nueva oleada de carne sucia y
aliento a cerveza. "Sólo cinco minutos más, Rue", murmuró.
"¡Rodney!"
Cuando el macho beta no respondió, la mujer murmuró una maldición. Un
momento después, el heno crujió cuando ella empezó a moverse hacia él.
"Por favor, no te despiertes", susurró, el pánico la hacía temblar. Repetía
esas palabras como si se tratara de un amuleto de cazavampiros, y no se
parecía en nada a ninguna mujer a la que Diesel hubiera enfrentado en los
últimos ocho años.
Las mujeres sometidas a pruebas en las instalaciones solían ser estridentes
por el miedo; las mujeres del personal eran estridentes, calculadoras o
crueles. Pero la voz de esta mujer era suave, tan suave como una nube,
teñida de un ligero acento que sólo la hacía más atractiva, a pesar de su
terror.
Diesel hizo un gran esfuerzo para moverse, pero lo único que consiguió fue
un violento temblor acompañado de un lamentable sonido de arcadas.
"Oh, Dios", jadeó la mujer, pero al cabo de un momento, la sombra se
adentró más en la caseta, y Diesel respiró con decisión. "No quiero morir en
este asqueroso y viejo establo, así que espero de verdad, de verdad, que
todavía estés noqueado".
Diesel podría haberle dicho que no corría ningún peligro si pudiera hablar.
Pero todo lo que salió fue otro débil gemido.
La mujer saltó hacia atrás, golpeándose contra la pared y gritando. "¡Por
favor, no me mates!"
¿Matarla? Diesel apenas podía moverse. Con un gran esfuerzo, consiguió
pronunciar una sola sílaba. "N-no".
Ante el silencio de la mujer, su compañero masculino comenzó a roncar de
nuevo. Después de un momento, su sombra se agachó para verlo mejor.
"¿Estás diciendo que... no vas a matarme?" Diesel volvió a gemir, esta vez
con frustración. Aunque pudiera matarla, ¿por qué lo haría?
A medida que pasaban los segundos, su primera impresión de ella se había
profundizado y redondeado hasta que pudo leer su olor casi tan bien como
antes de ser envenenado, lo cual era bastante extraño teniendo en cuenta
que el resto de sus sentidos seguían incapacitados. No había nada que
sugiriera que ella había tenido algo que ver con traerlo aquí: ninguna
astucia, ninguna malicia, nada más que miedo y confusión y algo más que
no podía nombrar, una emoción suave que se movía sobre él como una
caricia.
Era una distracción que Diesel no necesitaba.
"Yo..." comenzó antes de que su boca se atascara como un engranaje
atascado, haciéndole querer rugir de frustración. Necesitaba volver a
moverse, así que, a menos que esta mujer estuviera planeando algo estúpido
como entregarlo al gobierno beta, perjudicarla sería una pérdida de tiempo
y energía.
Pero no podía decirle nada de eso. Todo lo que pudo reunir fue un gruñido
vagamente afirmativo.
"Oh Dios, espero que estés diciendo la verdad".
Los alfas no mienten, quiso rugir, con las manos crispadas por la ira, pero
intentar hablar era demasiado frustrante, y lo mejor que pudo hacer fue otro
gruñido. Mentir era un truco beta, y cualquier sugerencia de que Diesel
cayera tan bajo era un insulto que, en cualquier otra circunstancia, exigiría
un castigo.
Pero, extrañamente, la ignorancia de esta mujer beta no despertó su ira. A
medida que se acercaba, lo único que sentía Diesel era una extraña
sensación de calma... casi de paz.
"Eres uno de esos alfas que han roto la instalación", dijo ella en voz baja.
La compasión en su voz le hizo reflexionar. Los años de miseria en manos
de los beta le habían enseñado que para sobrevivir en su mundo no se podía
confiar nunca, ni ceder un ápice. Tenía que estar en constante alerta ante la
traición y la crueldad. Si, como un pobre alfa que no había vivido lo
suficiente como para que el resto aprendiera su nombre, intentabas apelar a
su humanidad, lo pagarías caro.
Esta mujer de voz dorada y perfumada con caléndula era demasiado
delicada para el mundo beta. El pensamiento le recordó a Diesel la punzada
que había sentido cuando se encontró con un cachorro de zorro casi
destrozado por una trampa para osos mientras cazaba con su padre.
"¿Qué demonios te han hecho?", continuó con su voz de carmesí. Deseó
poder distinguir sus rasgos, preguntándose si su rostro era tan hermoso
como su voz y su aroma. Seré sincera contigo: no estaba seguro de que
fueras a pasar la noche".
Que me jodan, pensó Diesel. La primera beta honesta que había conocido
desde que se fue de casa.
No obstante, se reservaría el juicio, pensó sombríamente. Se preguntó si era
ella la que lo había encontrado, si era posible que ella y su novio dormido lo
hubieran traído aquí para recuperarse. ¿Podría haber realmente betas que se
arriesgaran con un alfa?
La experiencia de Diesel le decía que no. Además, ahora se daba cuenta de
que había más de ellos, tres o cuatro en algún lugar cercano, si sus
percepciones no le engañaban. Cada uno de ellos masculino... y poderoso.
Huh. Tal vez había empezado a recuperar sus sentidos después de todo.
"Tengo agua", dijo la mujer. "Quería darte un poco anoche, pero... bueno,
para ser honesta, estaba asustada".
Ahí iba ella, pretendiendo ser honesta de nuevo. El hizo un sonido
estrangulado a través de sus labios secos y agrietados. "Tienes que jurar que
no me atacarás", dijo con seriedad.
"Aunque... supongo que no puedo hacerte prometer nada".
Sostuvo la botella unos centímetros por encima de su boca y vertió con
cuidado un chorrito. El agua le salpicó en la cara y en su sucia camisa, y
Diesel gruñó de frustración, sobresaltándola tanto que se cayó de culo.
"¡Ay!"
Por un segundo, Diesel estuvo seguro de que había desperdiciado su
oportunidad para el agua, que ella correría gritando para que su hombre
volviera aquí y se encargara de él. En lugar de eso, pudo oír cómo se
sacudía el polvo antes de volver a su lado.
"Esto es una mala idea", murmuró para sí misma. "Chica, esto es una idea
terrible".
Pero eso no le impidió poner su mano en la nuca de él, ahuecando su cabeza
mientras bajaba la botella a sus labios. Él cerró los ojos cuando el chorro de
agua golpeó su lengua reseca, bebiéndola con avidez. Ella inclinó la botella
más alto, y el agua salió más rápido. Era sin duda lo más delicioso que
había probado nunca, y pudo sentir cómo sus venas deshidratadas se
despertaban y empezaban a moverse de nuevo, llevando la sangre a todos
los rincones de su cuerpo, comenzando a restaurar su vitalidad.
Mientras bebía, Diesel se dio cuenta tardíamente del tacto de la mujer, la
flexibilidad y el calor de sus dedos contra su cráneo. Giró ligeramente la
cabeza para sentir ese tacto contra más parte de él, como un maldito perro
que espera ser acariciado.
"Dios mío, eres grande", susurró ella mientras él tragaba lo último del agua.
Ella se sentó sobre sus talones y lo consideró. "Y yo que pensaba que mis
hermanos eran las criaturas más grandes y malvadas que había conocido.
"¿Hermanos? El cerebro de Diesel se aferró a esa palabra con una presteza
que contradecía su reciente lentitud. ¿Era eso lo que Rodney era? ¿No era
un novio?
El siguiente pensamiento de Diesel fue el de sentirse disgustado consigo
mismo. Realmente debía haber sufrido algún daño si lo único en lo que
podía pensar ahora era en el estado de la relación de esta chica beta. Por
otro lado... su toque era el contacto humano más sostenido que había tenido
en ocho largos años.
Los alfas no necesitaban el contacto como aparentemente lo hacían los
betas, o todos habrían muerto durante su encarcelamiento. Diablos, Diesel
había oído historias de alfas que pasaban toda su vida sin apenas contacto
humano. Seguro que todos se aparearían si tuvieran la oportunidad, pero
con tan pocos omegas, se las arreglaban muy bien.
No era el único afectado por el contacto. El zumbido de la tensión de la
mujer se desvaneció, lo peor de sus temores y aprehensiones se calmó.
"Gracias por no morderme la mano. Tengo más agua para ti y algo de
comida también, pero primero..." Ella tiró de él, tratando de atraer su cabeza
hacia su regazo, y aunque Diesel apenas podía creer lo que estaba haciendo,
utilizó toda su energía para ayudar a que sucediera.
"Ya está", dijo ella, sonando complacida. "Así está mejor".
Maldita sea, su cuerpo se sentía tan suave y generoso. Había una ternura en
su tacto que él no había sentido en mucho tiempo. De repente, no le
importaba si ella le daba un bocado de comida o una gota de agua. Lo único
que quería era quedarse allí, en la comodidad de su regazo, rodeado de su
olor.
Había cambiado cuando bebió el agua que ella le ofreció. La preocupación
dio paso a la curiosidad y a otro aroma apenas conocido. Un recuerdo tiró
de la mente de Diesel, otra vez que la había olido, y no hacía mucho
tiempo...
Unas noches antes de la fuga, de hecho. La extrañeza de despertarse en
medio de la noche y sentir ese olor en el pasillo de la vivienda, lleno de
jaulas, le vino a la mente de golpe. En aquel momento se quedó perplejo,
pero ahora se daba cuenta de que era la noche en que Victoria Hyde, la
mujer que les había ayudado a escapar, había llegado por primera vez.
Ella y esta mujer tenían la misma reacción cuando se encontraban con los
alfas. Pero esa no era la primera vez que Diesel la había respirado. Lo sabía,
pero no podía precisar cuándo había sido. Antes de que se convirtiera en un
alfa, eso era seguro. Antes de que aprendiera que las emociones tenían un
olor único. Cuando sea que haya sido, el recuerdo estaba fuera de su
alcance, burlándose de su mente...
"Leí en alguna parte que los alfas se curan más rápido que el resto de
nosotros", dijo la mujer, casi conversando, con su mano apoyada en su
hombro ahora. "Espero que sea cierto".
Diesel asintió con un gruñido. Un alfa podía sobrevivir a cosas que
destruirían a toda una compañía de betas, lo que hacía que su reacción al
veneno que le habían dado fuera aún más preocupante.
"Bien. Porque tenemos que sacarte de aquí rápido, antes de que mis
hermanos..."
La puerta del granero se cerró de golpe, cortando sus palabras, y ella se
tensó de nuevo con el miedo. El cerebro de Diesel se preparó para atacar a
la primera señal de peligro, seguido de una rabia impotente al darse cuenta
de que su cuerpo no estaba a la altura.
"¡Ruby!" Otra voz masculina. Un macho beta enfadado. "¿Qué coño crees
que estás haciendo?"
Aunque Diesel podía sentir que temblaba de miedo, volvió a apoyar
suavemente la cabeza de Diesel en el suelo antes de ponerse en pie de un
salto. "Necesitaba agua, Rob", dijo a la defensiva.
"Así que le tiras la botella. No dejas que se arrastre a tu regazo como una
puta".
Diesel trató de girar la cabeza, deseando desesperadamente poder ver a
quien estaba gritando a la mujer.
"Sólo intentaba..."
Un repentino y agudo chasquido resonó en el espacio: una bofetada.
El hijo de puta la había golpeado. Había golpeado a Ruby. Un gruñido
surgió de forma imprevista en el pecho de Diesel.
La rabia estalló en su interior, su sangre ardiendo ahora, electrizando sus
debilitados músculos. Hizo acopio de toda la fuerza que le quedaba y se
lanzó contra el lamentable hijo de puta, dispuesto a hacerle papilla por
haber golpeado a una mujer.
Casi consiguió ponerse en pie antes de que sus piernas cedieran y cayera
con fuerza sobre el suelo.
No fue porque estuviera demasiado débil para mantenerse en pie. La oleada
de furia había proporcionado más que suficiente energía para que el puño de
Diesel atravesara la cara del bastardo.
Pero las cadenas alrededor de sus muñecas y tobillos lo retuvieron.
CAPÍTULO TRES
A Ruby le ardía la mejilla donde Rob la había golpeado, pero apenas notó el
dolor. Gritó cuando el alfa se precipitó hacia delante y su enorme cuerpo se
desplomó en el suelo.
Su cabeza golpeó con fuerza el suelo y sus ojos se pusieron en blanco. Ruby
trató de correr hacia él para comprobar su pulso, pero Rob le sujetó el brazo
con fuerza.
"¡Tengo que comprobar si respira!", suplicó, y tras un segundo Rob la soltó
de mala gana. Ruby se arrodilló junto al alfa y le puso dos dedos en el
cuello. No le costó encontrar el pulso; como todo en él, era más grande que
la vida.
El alivio inundó su cuerpo cuando le hizo girar sobre su espalda. Sus ojos se
habían cerrado y estaba claramente inconsciente de nuevo, pero al menos su
pecho subía y bajaba.
Gracias a Dios, Rob no había oído lo último que le había dicho al alfa antes
de que irrumpiera.
Tenemos que sacarte de aquí rápido, antes de que mis hermanos...
Si Rob hubiera escuchado eso, las consecuencias habrían sido mucho
peores que una simple bofetada. La habría golpeado lo suficientemente
fuerte como para hacer que papá se quedara con las ganas.
Papá había muerto hace tiempo, pero su falta de remordimiento vivía en sus
hermanos.
Ninguno de ellos había nacido malo. Ruby recordaba débilmente haber
visto a sus hermanos mayores desde su corralito mientras reían y daban
vueltas como cachorros en el patio. Pero uno a uno, Ellerth Wynn había
moldeado a sus hijos en hombres furiosos y vengativos con gusto por las
peleas a puñetazos y las noches de juerga. Por supuesto, papá había
aprendido de su padre, que había aprendido del suyo... desde el primer
Wynn, supuso Ruby. Eso no excusaba su comportamiento, pero lo explicaba
en gran medida.
Ninguno de sus hermanos había sido mejor estudiante que Rob. A pesar de
ser el segundo hijo, fue Rob quien asumió el papel de papá antes de que el
viejo bastardo estuviera muerto. Para entonces, la reputación de
mezquindad de Rob había llegado tan lejos que nadie se había atrevido a
cuestionarla.
Y menos aún Ruby y Richie.
Eran los más pequeños de los seis hijos de los Wynn, nacidos de la segunda
esposa de papá, después de que éste golpeara tanto a la primera que su
familia vino a buscarla y se la llevó a su casa en Alabama. Papá y sus hijos
mayores dejaron claro que Ruby y Richie ocupaban el último lugar en la
jerarquía familiar. Sin embargo, Richie tenía un pase, en su mayor parte, por
haber tenido la decencia de nacer varón.
Ruby, en cambio, no tenía nada que la redimiera. Ya era bastante malo que
fuera una chica, pero tampoco era bonita. Y al igual que su madre, era
grande y redonda.
Flora Wynn había durado aún menos que su predecesora antes de morir por
una sospechosa caída por las escaleras del sótano. Pero Ruby recordaba a su
madre como una mujer amable, incluso después de que Ellerth la llevara a
la miseria silenciosa. Ella había apreciado a Ruby, diciéndole que era
"robusta" y preciosa cuando sus hermanos la llamaban gorda y fea.
"Mantén la cabeza alta, Ruby", había dicho mamá. "Recuerda que seguirás
siendo fuerte cuando el viento derribe a todos los demás.
Si su madre hubiera sido lo suficientemente fuerte como para luchar contra
ese viento maligno". Ruby se esforzaba por ser fuerte, pero a veces era
difícil canalizar las palabras de su madre. Especialmente cuando sus
hermanos estaban cerca.
"¿Por qué no me dijiste que ese cabrón se había despertado?" exigió Rob,
mirando con desprecio al alfa, pero sin atreverse a acercarse más.
Ruby entendía el miedo de su hermano. El alfa era enorme, y parecía serlo
más en la estrecha caseta de lo que lo había sido la noche anterior al aire
libre. Si vivía lo suficiente para recuperarse, sin duda era capaz de matarlos
a todos de un solo golpe.
Sin embargo, no le tenía miedo, no como cuando se despertó por primera
vez... y no era sólo porque estuviera increíblemente caliente.
Mientras él descansaba en su regazo, ella había tenido mucho tiempo para
mirarlo bien. Su pelo oscuro, su fuerte nariz, su afilada mandíbula... incluso
gravemente enfermo, todo en el alfa irradiaba poder y masculinidad. Pero,
extrañamente, no era como el efecto del imponente tamaño y la fuerza de
sus hermanos, que la hacían querer encogerse de miedo.
Fuera quien fuera este pobre alfa, no se parecía en nada a sus hermanos.
"Me dijiste que no lo dejara solo", protestó Ruby débilmente. "Ni siquiera
por un segundo. Eso es lo que dijiste".
Demasiado tarde, Ruby recordó que lo que más odiaba Rob era ser
desafiado, incluso con sus propias palabras. Su expresión - nunca agradable
para empezar - se torció en un gruñido.
"Por eso Rodney estaba aquí". Enunció cada una de las frías palabras como
si le hablara a un niño aburrido. "Se suponía que iba a venir a buscarme".
"Intenté despertarlo. De verdad que lo hice". Ruby odiaba que su voz
adquiriera un tono vacilante al lado de Rob, como si estuviera al borde de
las lágrimas... lo que ocurría a menudo. "Pero está inconsciente".
Rob siguió la mirada de Ruby hacia el pasillo entre los establos, donde su
hermano mediano yacía roncando sobre un par de balas de heno arrastradas
de extremo a extremo, con trozos de paja pegados a la barba. Rodney era el
que más bebía de todos ellos, pero debía de haberse bebido una botella
entera de bourbon barato él solo para dormir durante el huracán de la furia
de Rob.
Un fuerte empujón en las costillas con la punta de acero de la bota de Rob
hizo el efecto.
"¿Qué...?" Rodney luchó por incorporarse y rodó fuera de los fardos,
cayendo de culo en la tierra. Se frotó la cara con ambas manos y miró a
Ruby antes de darse cuenta de que Rob estaba de pie justo encima de él. El
fuego se apagó y se recompuso lo suficiente como para ponerse de pie.
"Hola, hermano", murmuró Rodney, incapaz de mirar a Rob a los ojos. "Lo
siento. Debo haberme quedado dormido".
"¿Es eso cierto?" Rob se burló. "Supongo que te perdiste la parte en la que
nuestra hermana dejaba que este perro rabioso se subiera a su regazo como
uno de sus sarnosos callejeros. Demonios, ella lo acariciaba como si fuera
su gato tuerto".
"No fue así", protestó Ruby, a pesar del golpe de efecto que supuso la
mención de Bella por parte de Rob. Ruby había estado cuidando a la
pequeña cosa hasta que Ralph "accidentalmente" le pasó el camión por
encima.
"Te he visto, chica", dijo Rob amenazadoramente, dando un paso hacia ella.
"Vuelve a llamarme mentiroso y te daré algo en lo que pensar".
El tintineo del metal hizo que todos se volvieran y miraran al alfa, que
intentaba incorporarse, pero el peso de las gruesas cadenas lo hacía casi
imposible. Ruby agradeció la distracción - Rob no hacía amenazas en vano
-, pero la visión del forcejeo del alfa le dio un vuelco al corazón.
"Oh, joder", gritó Rodney, tropezando con los fardos de heno al retroceder.
"¿Cuándo se ha despertado?"
Ruby resistió el impulso de poner los ojos en blanco. "Hace quince, quizá
veinte minutos".
"¿Y esto es todo lo que ha estado haciendo?" Las palabras de Rob estaban
llenas de desdén, pero Ruby no pudo evitar notar que él también se había
echado atrás. "¿Tumbado ahí gimiendo como una vaca moribunda?"
"Está en mal estado", intentó explicar Ruby. "Está deshidratado y enfermo.
No tengo ni idea de cuánto tiempo estuvo inconsciente antes de que lo
encontraras, pero por su aspecto, llevaba tiempo inconsciente. Tiene suerte
de estar vivo".
"Tenemos suerte", la corrigió Rob. "No nos sirve de nada si no puede luchar.
Nadie va a pagar por ver a un alfa muerto".
"No puedes seguir pensando..." Demasiado tarde, Ruby cerró la boca. De
todos los terribles planes de sus hermanos para ganar dinero, organizar
peleas con un alfa herido era el peor, pero decirlo no serviría de nada.
Intentó cambiar de rumbo. "Tan enfermo como está, no proporcionará
mucho entretenimiento".
"Es tu trabajo ponerlo bien", dijo Rob. "Eres el único capaz de cuidar a una
bestia hasta que se recupere. Y será mejor que lo hagas rápido, chica.
Porque acabo de hablar por teléfono con Clive en el desguace y nos va a
alquilar su jauría de perros guardianes para la noche del estreno".
El corazón de Ruby se desplomó. "¿Vas a lanzarlo al ruedo con animales?"
Eso fue bajo, incluso para Rob.
"¿Qué? ¿Buscas saltar al ring con él?" Rob enderezó la columna vertebral y
echó los hombros hacia atrás, tratando de parecer más grande de lo que
realmente era. "No lo creo. Tampoco nadie más. Son los perros o nada".
Nada le pareció bien a Ruby, pero sabía que no debía decirlo en voz alta.
"Oye, escuché a Travis hablando en el bar anoche", dijo Rodney. "Dijo que
atrapó un oso el jueves. Una pata está bastante estropeada por la trampa,
pero no creo que eso lo frene mucho".
"Es bueno que seas útil para variar". Rob asintió con aprobación a su
hermano antes de volverse hacia Ruby. "Ahora te toca a ti, hermanita. Sólo
tiene que estar lo suficientemente sano como para mantenerse en pie
mientras la gente hace sus apuestas antes de la pelea. Si sobrevive a la
primera, tendremos otra la semana que viene con el oso".
Ruby trató de controlar la oleada de náuseas ante lo que proponían sus
hermanos. No podía soportar la idea de que una pelea a muerte tuviera lugar
en su tierra, especialmente una que involucrara a un alfa debilitado que,
después de todo, era tan humano como ellos.
"¿Y si no puedo curarlo a tiempo?", insinuó, buscando a toda costa una
forma de detenerlos.
"Entonces recibe el mismo trato que cualquier otro animal que no nos hace
ganar dinero".
Ruby quería abofetearse a sí misma. Debería haberlo sabido. Rob dirigía la
granja con la misma eficiencia brutal que papá.
"No puedes disparar a un alfa en la parte posterior de la cabeza, Rob", trató.
"No es una cerda demasiado vieja para criar".
"¿Quién va a detenerme?" Dijo Rob, con una voz tan dura como el acero.
"¿Tú?"
Ruby miró al suelo mientras Rodney cacareaba.
"Eso es lo que pensaba". Rob ya se dirigía a la casa y Rodney le seguía a
trompicones. "A menos que quieras que saque a tu perro callejero de su
miseria, tienes cinco días para prepararlo para la lucha".
Cinco días. Ruby suspiró y volvió a centrar su atención en el alfa, que había
renunciado a intentar sentarse y estaba tumbado de lado con los ojos
cerrados. Si no fuera por su respiración superficial, habría pensado que
estaba muerto.
No era la primera vez que Rob le pedía que hiciera lo imposible. Una vez la
obligó a caminar hasta el pueblo para comprar alimentos con un tobillo
torcido porque necesitaba la camioneta para revisar un arma que estaba
pensando en comprar. Esperaba que ella paleara el camino hasta la carretera
cuando nevaba. Y cada cosecha, ella tenía que alimentar con una sola mano
a los campesinos con tres comidas al día y lavarles la ropa.
Pero había una cosa con la que Rob no contaba. Después de veintidós años
junto a sus hermanos, Ruby había desarrollado una habilidad crucial para la
supervivencia: era una experta mentirosa.
Cuando ella miró al suelo momentos antes, Rob lo había tomado como la
señal de derrota que Ruby pretendía que viera. En su interior, sin embargo,
la derrota era lo más alejado de su mente. Te lo demostraré, pensó,
concentrándose en el recuerdo de su madre para armarse de valor. Veremos
quién es el último que queda en pie.
Pero mientras observaba cómo las moscas zumbaban alrededor de la cabeza
del alfa, su rebeldía flaqueó. Toda la determinación del mundo no iba a
hacer que la desgraciada criatura mejorara cuando el pobre no podía ni
siquiera levantar la cabeza. No había manera de que ella pudiera prepararlo
para luchar contra un ataque en menos de una semana.
Ruby no tenía ninguna formación médica real, aparte de lo que había
aprendido viviendo en una granja. Podía entablillar un ala rota, ayudar a
una vaca a dar a luz y sacar las púas del hocico de un perro pastor tras un
encuentro con un puercoespín. Había curado los innumerables cortes y
rasguños de sus hermanos y los había atendido en todo tipo de situaciones,
desde resacas y gripes hasta intoxicaciones alimentarias, pasando por una
potente infección que habría matado a un hombre menos testarudo cuando
Roger pisó un rastrillo y se negó a ir al médico.
Ella haría lo que pudiera con el alfa. Pero fuera lo que fuera lo que le
pasaba, dudaba que respondiera a los remedios caseros y a la sopa de pollo.
"Oh, y Ruby", gritó Rob. "Será mejor que no regrese para encontrarte
acurrucada con él otra vez, o no será el único que reciba una bala".
CAPÍTULO CUATRO
Diesel nunca se había alegrado de respirar el penetrante olor a mierda en
toda su vida.
Se había despertado con la tenue luz del amanecer, y el establo seguía
siendo, en su mayor parte, un borrón. Su sentido del oído también estaba
aún debilitado; el sonido de un caballo a varios puestos de distancia
comiendo metódicamente del comedero era tan apagado e indistinto que a
Diesel le costó un rato averiguar de qué se trataba.
Pero si tenía que elegir uno de sus sentidos para recuperarse antes que el
resto, era su sentido del olfato. Todavía no había recuperado toda su fuerza,
pero ayer ni siquiera sabía que estaba compartiendo el establo con un
caballo, incapaz de separar el olor fangoso de su establo en componentes
distintos o incluso las emociones de los betas que habían venido a mirarle.
Ahora, cuando Diesel cerraba los ojos e inhalaba lentamente, era capaz de
distinguir los olores individuales de todos los seres vivos cercanos. Había
cerca de una docena de vacas pastando a las afueras, el vapor surgía de sus
flancos al sol mientras masticaban la hierba. Cinco hombres beta dormían
profundamente a veinte o treinta metros de distancia, con sus olores intactos
y en blanco por ahora, aparte del olor general aceitoso y agrio de los
crónicamente deshonestos.
Diesel no dudaba de que, al despertar, sería otra cosa. Entonces, sus olores
tendrían pistas sobre sus verdaderas intenciones.
El sentido del olfato de un alfa era su principal arma, algo que los betas
nunca parecían comprender del todo. Diesel había sabido cuando uno de los
miembros del personal se acercaba al pasillo de la vivienda mucho antes de
que lo vieran. No sólo eso, sino que sabía qué beta venía a atormentarlo a él
y a sus hermanos, de qué humor estaban y qué habían comido. En las
Boundarylands, era ese sentido el que permitía a sus hermanos lejanos
defender su propiedad y sus tierras contra los ataques del gobierno. Y si
Diesel no hubiera sido envenenado durante su último día de cautiverio, lo
habría llevado a la seguridad.
A la libertad.
En cambio, estaba encadenado a la pared de un granero en ruinas,
demasiado débil para defenderse, y mucho menos a la mujer que había
intentado ayudarle. Ella había tratado de advertirle sobre algo. Él recordaba
eso, pero no mucho más.
Sólo el sonido de alguien golpeándola con fuerza.
Incluso el recuerdo fue suficiente para traer de vuelta la rabia de Diesel.
Quienquiera que fuera Ruby, tenía un alma sensible y amable... y también
profundamente triste. No era difícil adivinar por qué. La crueldad de sus
hermanos dejaba claro que no la valoraban. Probablemente nunca lo habían
hecho. La rapidez con la que el llamado Rob la había golpeado sugería que
era algo rutinario. Debían hacerle pagar por la forma en que la había
tratado.
La vergüenza de no poder impartir esa justicia pesaba mucho en Diesel. No
era un sentimiento nuevo; lo había experimentado casi todos los días
durante los últimos ocho años. La diferencia era que, en lugar de un cristal
balístico inastillable de cinco centímetros de grosor, lo único que le retenía
eran unos cuantos kilos de acero. Había sido imposible escapar de la jaula
en las instalaciones, pero en cuanto Diesel se recuperara, podría romper
fácilmente estas cadenas.
Así que se centraría en la recuperación... y en la venganza. No en los betas
que lo habían envenenado - la mayoría de ellos ya habían encontrado la
muerte que merecían a manos de sus hermanos - sino en los que lo habían
traído aquí y lo habían encadenado.
Respiró con determinación y sus pulmones se llenaron del aroma de las
caléndulas que volvían sus rostros hacia el sol de finales de otoño. Rubí. Se
acercaba al granero.
Diesel se esforzó por sentarse a medida que su olor se acercaba, y el
esfuerzo le costó la mayor parte de su energía. El sudor se le subió a la
frente, aumentando su fiebre, pero no iba a dejar que Ruby lo encontrara
otra vez tirado en el suelo como un maldito perro.
Podía oler su aprensión mientras empujaba la puerta del granero. El
estómago de Diesel gruñó ante el aroma de la avena, la mantequilla y el
azúcar moreno.
Diesel no se dio cuenta del hambre que tenía hasta que olió la comida que
ella le había traído.
"Buenos días", dijo ella, y él la escuchó un poco más claramente hoy, su
voz más definida. Era una buena voz, clara y directa, pero también
profundamente femenina, con ese ligero acento que le recordaba a los
vestidos de guinga y a las jarras de flores silvestres sobre una mesa de pino
restregada.
Si pudiera verla... pero cuanto más entrecerraba los ojos, más indistinta se
volvía su borrosa presencia.
Diesel trató de hablar, pero sólo consiguió un áspero ronquido.
"No intentes hablar", se apresuró a decir Ruby. "Guarda tu energía para
comer. Sé que no es muy bueno, pero necesitas fuerzas. Toma, déjame
ayudarte".
Los platos traquetearon mientras ella dejaba una bandeja. Pudo ver el
borrón de su mano guiando una cuchara hacia su boca y la abrió como un
pajarito, su orgullo cediendo ante su hambre.
Ruby se equivocó: el cereal fino y caliente que le daba no estaba mal,
aunque no podía saborear mucho más allá de una pizca de dulzura. No sabía
cuándo había comido por última vez, pero el hecho de que le ofrecieran
comida después de días sin alimentarse había llamado la atención de sus
instintos.
"Eso es todo, me temo", dijo finalmente Ruby. "Intentaré traerte más tarde,
aunque primero deberíamos asegurarnos de que puedes retenerlo".
Diesel intentó darle las gracias, pero era como si su lengua y sus labios
estuvieran todavía inconscientes, incapaces de coordinarse para formar
palabras. Mientras gruñía y gesticulaba, pudo sentir que Ruby se agitaba.
"Es que tenía que darme prisa por si mis hermanos se despertaban", explicó.
"Trataré de levantarme más temprano mañana para asegurarme de que se
cocine bien".
Le pareció que se quejaba. Diesel negó con la cabeza, deseando que
entendiera lo agradecido que estaba, el tiempo que hacía que nadie le había
mostrado el más mínimo acto de amabilidad, pero ella sólo se puso más
ansiosa.
"Al menos puedo intentar que estés más cómodo, si te parece bien. He
traído una almohada. Puedo..."
Diesel asintió. En lo que a él respecta, Ruby podía hacer lo que quisiera con
él. No era como si pudiera empeorar su condición.
Pero no estaba preparado para su toque.
Sólo duró unos segundos. Ella deslizó su mano a lo largo de su cuello y
acunó su cabeza mientras deslizaba una almohada detrás de ella, y se rió.
"¡Oh! Lo siento", dijo ella. "Es que parece tan pequeño a tu lado. Supongo
que debería haber traído una pila entera. Al menos te ayudará a sentarte".
Esta vez Diesel no se molestó en intentar hablar, bajando la cabeza en señal
de agradecimiento, intentando mirarla a los ojos a pesar de no saber
exactamente dónde estaban.
"¿Te sientes bien? ¿Está bien tu estómago?". Cuando él asintió, parte de la
ansiedad en su aroma se desvaneció. "Oh, qué bien. Temía que no fueras
capaz de retener nada. Sigo pensando que no deberías probar nada más
sustancioso hasta dentro de uno o dos días".
Diesel ya se sentía más fuerte. Su torrente sanguíneo transportaba los
nutrientes con un poco más de vigor mientras el dolor sordo y hueco de su
hambre disminuía. No era suficiente para permitirle liberarse o incluso
presentar batalla... todavía.
Pero todos esos años en una celda habían forjado en Diesel una profunda
reserva de paciencia.
"Seguiré añadiendo mucha mantequilla y nata a todo lo que te traiga para
que tenga más calorías", continuó Ruby. "Quiero decir, no es como si
tuvieras que comerlas".
A Diesel no le gustó el sonido nervioso de su risa autodespectiva.
"Espero que hayas podido dormir algo anoche", continuó. Si le molestaba el
diálogo unilateral, no lo demostraba; casi parecía que el comentario
incoherente era un esfuerzo por mantenerse tranquila. Por otra parte, con
hermanos como los de Ruby, probablemente prefería su propia
conversación. "Hice todo lo posible para que este viejo y desagradable
puesto fuera lo más cómodo posible para ti".
Sólo entonces Diesel se dio cuenta de que estaba sentado en algo blando y
no en la tierra desnuda. Pasó la mano por las costuras de un edredón de
algodón muy lavado, y de repente se sintió abrumado por la emoción. Una
bondad tras otra... Ruby había arriesgado su seguridad para proporcionarle
esas comodidades, dispuesta a estropear una colcha en perfecto estado sólo
para que estuviera más cómodo.
El deseo de decirle lo que pensaba se hizo más fuerte. Era insoportable
pensar que ella malinterpretara su silencio como una falta de gratitud, o
incluso peor, motivado por la hostilidad. Era un milagro que ella, una mujer
beta que había crecido expuesta a la propaganda gubernamental antialfa,
confiara en él lo suficiente como para acercarse tanto. Esa confianza era lo
más preciado que tenía Diesel, más que la comida que tanto necesitaba, más
que la fuerza que poco a poco volvía a sus músculos.
Cuando la oyó recoger los platos, se frotó el estómago, haciendo lo posible
por decir "Mmm,mmm" como los niños de los anuncios de sopa de su
infancia. Para su alivio, ella volvió a reírse.
"Yo siento lo mismo", dijo ella, y Diesel pudo oír la sonrisa en su voz.
"Aunque Rob siempre me echa la bronca por comer demasiado. Pero no es
que la vida esté repleta de placeres. Hay que cogerlos donde se pueda, ¿no
crees?".
Diesel había crecido pensando que sus primos mayores, Bruce y Keith, eran
los ejemplos más mezquinos e inútiles de humanidad que jamás conocería.
Pero Rob les ganaba por goleada.
"Hablando de Rob", dijo Ruby con una alegría forzada, "se está haciendo
tarde, y se levantará en cualquier momento. Tengo que preparar su
desayuno antes de..."
Se detuvo bruscamente cuando Diesel utilizó todas sus fuerzas para
alcanzar su mano, cerrando sus debilitados dedos alrededor de su muñeca.
Su piel era irresistiblemente suave, cálida y flexible, y aunque la muñeca de
ella se sentía ridículamente pequeña en su mano, él podía decir que Ruby
no era una criatura delicada.
Especialmente para los estándares beta. A los betas les gustaban las mujeres
escuálidas, como la "doctora" que había supervisado gran parte de la
miseria de Diesel, una mujer delgada cuyos rasgos parecían demasiado
apretados sobre su cráneo y cuya costosa ropa le colgaba como si estuviera
hecha de alambre.
Ruby no se parecía en nada a sus recuerdos de la doctora Medina... y su
rabia por que alguien la maltratara era casi asfixiante.
"D-Deja. lo. Que se muera de hambre". Le costó lo último de su energía
formar esas pocas sílabas, y no estaba seguro de que su ronco y reseco
susurro fuera inteligible hasta la exclamación de Ruby.
"¡Santo cielo, puedes hablar!"
Parecía encantada, su aroma cambió al suave lavanda del alivio matizado
por el orgullo. Diesel se dio cuenta de que era gracias a él: estaba orgullosa
de ser parte de su recuperación. "Realmente estás mejorando", susurró, casi
para sí misma. "Oh, gracias a Dios".
Diesel seguía sujetando su muñeca, y no trató de apartar su mano. De
hecho, se inclinó aún más para que sólo hubiera centímetros entre ellos... y
aún así él no podía distinguir ninguno de sus rasgos, sólo lo borroso, como
una mancha en una lente gruesa y distorsionada.
"Hazte un favor", dijo ella, hablando bajo y rápido. "No dejes que nadie
más vea que te estás recuperando. Mis hermanos hablan de trasladarte al
silo de grano vacío cuando estés lo suficientemente fuerte, y créeme, no
quieres eso. Las paredes tienen ocho pulgadas de grosor, hechas de concreto
reforzado. Nadie sería capaz de romperlas, ni siquiera una manada de
rinocerontes enfadados". "Pruébame, pensó Diesel, pero asintió para
demostrar que lo entendía".
Cuanto más tiempo te mantengamos en el granero, más fácil te resultará
escapar", dijo con firmeza antes de intentar ponerse en pie.
Pero Diesel la sujetó de la muñeca.
"No te preocupes", dijo ella, sin entender. "Te prometo que traeré más
comida y agua en cuanto termine de preparar el desayuno para mis
hermanos."
Los labios de Diesel se curvaron con maldad. "Que se muera de hambre",
gruñó.
Su risa fue tensa esta vez. "No creas que no he soñado con ello. Pero tienes
que confiar en mí. Sé cómo tratar con mis hermanos, y no es haciéndolos
enfadar".
Diesel no podía deshacerse del recuerdo de la bofetada de ayer, de la
pequeña y sorprendida exhalación de Ruby. No: no se alarmó... ni siquiera
se sorprendió.
No era la primera vez que Rob la golpeaba, y no sería la última, eso fue lo
que comunicó el sonido que hizo. No gritó, no porque no le doliera, sino
porque no se atrevió.
¿Volvería Rob a golpearla si no tenía comida en la mesa cuando se
despertara? La idea enfureció a Diesel, y supo que debía dejarla ir para que
pudiera seguir con su tarea. Pero ella se merecía algo mucho mejor.
"Quédate", murmuró, pero esta vez, cuando Ruby tiró de su mano hacia
atrás, la soltó.
"Es... muy bonito que te aprecien", dijo ella, con la vergüenza tiñendo su
aroma. "Pero ninguno de los dos quiere que Rob venga a buscarme. Mis
hermanos nunca hacen amenazas en vano, especialmente Rob. Cuando dijo
que te dispararía si descubría que yo..."
Ella hizo una pausa, su vergüenza se agudizó.
"Si se entera de que te he tocado", dijo apurada, "no sería bonito".
Diesel intentó gruñir, pero sonó como un gatito atragantado por una bola de
pelo. Me han torturado, quiso rugir, me han envenenado, me han
electrocutado y cosas mucho peores.
"Lo sé, a mí tampoco me gusta", dijo Ruby, confundiendo su protesta con
miedo y frustración. "Pero cuanto antes podamos recuperarte, antes
podremos sacarte de aquí".
Diesel había agotado sus últimas fuerzas y sus dedos se soltaron del brazo
de Ruby, cayendo su mano al suelo con el tintineo de sus cadenas. No podía
moverse mientras Ruby lo envolvía con el edredón como si fuera un
veterano centenario en un desfile del 4 de julio.
"Descansa", le imploró ella, "y volveré antes de que te des cuenta. Deberías
concentrarte en recuperar las fuerzas. Quizá en un par de días estés lo
suficientemente bien como para escabullirte de aquí".
Diesel la observó retirarse, deseando poder ver -realmente ver- a ese ángel
cuya atención cariñosa definitivamente no se había ganado ni merecía.
Ruby se había ido por unos momentos, y el aire en la caseta se había
convertido de nuevo en una quietud deprimente y húmeda cuando Diesel se
dio cuenta de que faltaba algo crítico en toda su charla sobre la huida.
Nunca había mencionado la suya.
CAPÍTULO CINCO
Conseguir que el alfa comiera fue un triunfo que acompañó a Ruby toda la
mañana.
Estaba tan eufórica que ni siquiera se inmutó cuando volvió a la casa y
encontró a Roger, Rodney y Richie sentados alrededor de la mesa,
impacientes por desayunar. Al menos Rob no había bajado todavía.
Seguramente estaba en la ducha mientras Ralph se relajaba en la cama.
Sabiendo que sus estados de ánimo sólo se agravarían cuanto más hambre
tuvieran, Ruby se puso a trabajar preparando el desayuno... y mucho.
A sus hermanos no les costaba nada engullir la comida. A sus hermanos no
les costaba tragar la comida, ni a ella, por supuesto, pero sus hermanos eran
diferentes. En ellos, cada pila de panqueques y cada tira de tocino se
convertía en músculo. Todos excepto Richie, que compartía los genes de su
madre.
Pero incluso Richie no recibía el abuso que recibía Ruby. Nadie le llamó
nunca Porker o Two-Ton ni ninguno de los otros nombres coloridos que sus
hermanos mayores inventaron para ella. Tal vez fuera porque las similitudes
entre ella y Richie se limitaban a su tipo de cuerpo. Richie había heredado
los ojos azules, el pelo rubio pajizo y los rasgos agradables de Flora Wynn,
mientras que Ruby había nacido con la mitad equivocada de cada uno de los
rasgos de su padre. Ellerth había sido un hombre apuesto a pesar de su
naturaleza miserable, y le gustaban las mujeres "con algo de carne en los
huesos", como le gustaba decir. Flora había sido una belleza por derecho
propio hasta que demasiado trabajo agotador y demasiados viajes a la sala
de urgencias la convirtieron en poco más que una sombra. Pero, de alguna
manera, la mezcla de rasgos que recibió Ruby simplemente no funcionó.
No se trataba de una sola cosa, como una nariz demasiado grande o una
barbilla débil, sino de la combinación. "Eres como una Sra. Cabeza de
Patata con las piezas mal pegadas", había dicho Roger una vez, provocando
que Ralph argumentara que ella era como un sándwich de salami y plátano,
mientras que Richie opinaba que deberían enviar su foto al concurso de
Perros Feos que el periódico local organizaba cada año.
Ruby conocía su aspecto, pero aparte de los dependientes de las tiendas
donde hacía la compra, no había nadie que la viera. No había tenido una
cita desde el instituto, cuando el pobre chico había recibido tantos abusos de
sus hermanos que no volvió a invitarla a salir, a pesar de no ser ningún
premio en el departamento de la apariencia.
Hoy en día, el único romance que había en su vida era el de las novelas que
sacaba de la biblioteca y que escondía bajo su cama, leyéndolas sólo cuando
el resto de la familia dormía para evitar que se burlaran también de ellas.
Contemplaba las hermosas parejas de la portada e intentaba adivinar cuáles
eran sus historias, y a veces se imaginaba que era ella la que estaba en los
brazos del lord escocés de pecho descubierto o del Navy Seal con su
uniforme crujiente.
Luego estaban los libros secretos. Los que la biblioteca tenía prohibidos y
que Ruby tenía que descargar directamente en su teléfono desde un sitio que
dudaba que fuera completamente legal: los romances alfa.
Su autora favorita era Cherie Tart, un seudónimo obvio, aunque se
rumoreaba que la mujer que se escondía tras el nombre falso era una
verdadera omega que escribía desde algún lugar de las Boundarylands.
Ruby no podía estar segura de ello. Lo único que sabía era que las
descripciones de esos libros parecían reales.
Especialmente ahora que había conocido a un verdadero alfa que vivía y
respiraba.
Tal vez eso explicaba por qué no podía quitarse de la cabeza la imagen del
alfa. Mientras Ruby preparaba la comida de sus hermanos, su imaginación
no dejaba de pensar en el aspecto que podría tener bajo esas sucias ropas.
Podía averiguarlo fácilmente. A pesar de que Rob lo había limpiado con
una manguera hace un par de noches, el hombre gigante todavía necesitaba
un baño, y como su enfermera, era justo que ella fuera la que se lo diera.
En primer lugar, llevaría un cubo de agua caliente y jabón al granero. Luego
le desabrocharía la camisa antes de retirarla lentamente, con cuidado, de sus
enormes hombros. Luego vendrían sus pantalones. Luego su ropa interior.
¿Los alfas usan ropa interior? Los de los libros de Cherie Tart nunca lo
hacían.
Después de eso, sumergió un paño blanco y suave en el agua tibia y lo
escurrió antes de acariciar la tela que goteaba sobre los omóplatos de él y
hacia abajo...
"¡Ruby!" Roger ladró. "¡Maldita sea, estás quemando las patatas!"
Oh, mierda.
La fantasía de Ruby se apagó como una bombilla fundida. Cogió una
almohadilla caliente y sacó la sartén de hierro fundido del quemador, pero
era demasiado tarde para salvar la masa humeante de patatas arrugadas y
ennegrecidas.
"Lo siento", dijo.
"¿Dónde está tu cabeza esta mañana?"
"De vuelta en el granero con el alfa", dijo Richie con una risa malvada.
"Rob dijo que la pilló ayer colgada de ese bicho raro".
"¡Eso no es cierto!" protestó Ruby. Le sorprendía que, después de todo ese
tiempo, Richie - sólo once meses mayor y nacido de la misma madre - aún
pudiera herir sus sentimientos cuando se confabulaba con los demás. "No
fue así".
"¿Me estás llamando mentiroso?" dijo Richie, haciendo su mejor imitación
de Rob.
"Si no me crees, pregúntale a Rodney. Él estaba allí".
Su hermano mediano se encogió de hombros sin comprometerse, ni siquiera
se molestó en levantar la vista de su teléfono.
Ruby debería haberlo sabido. ¿Cuándo iba a perder la esperanza de que uno
de ellos cambiara de opinión y diera la cara por ella? La verdad era que el
despido de Rodney era probablemente lo mejor que podía esperar, ya que
podría llevar a los otros a dejar el tema.
Tiró el contenido de la sartén al cubo de la basura y lo limpió antes de coger
otro saco de patatas de la despensa y empezar a pelarlas. Sabía que era
mejor no intentar salvar nada de la primera tanda; sus hermanos tenían un
paladar sorprendentemente exigente, teniendo en cuenta que estaban
dispuestos a tragarse el whisky rotgut más barato. Si encontraban un solo
trozo carbonizado, la harían empezar toda la comida desde cero.
Desgraciadamente, Richie no estaba dispuesto a dejar de lado su estúpida
broma, teniendo en cuenta lo poco que los demás le prestaban atención.
"Supongo que no debería culparte por intentarlo, sin embargo. Si yo tuviera
un aspecto tan desagradable como el tuyo, probablemente estaría lo
suficientemente desesperado como para tirarme a un animal de granero
también".
"¿Quién se tira a los animales del granero?" Ralph entró en la cocina
arrastrando los pies, rascándose las pelotas y ahogando un bostezo.
"A Rue le gusta el alfa", dijo Richie.
"No, no me gusta", suspiró Ruby.
"Claro que no". Rob pasó por delante de Ralph y se dirigió directamente a
la cafetera con sólo una toalla alrededor de la cintura, dándole a Richie una
bofetada al pasar. Eso borró la sonrisa de satisfacción de su cara. "Tu
hermana no es nada del otro mundo, pero tampoco es una sucia puta de alfa.
¿Lo eres tú, chica?"
Ruby negó con la cabeza, temiendo provocarlo más. Pero una vez que él
llenó su copa, se acercó y se colocó directamente detrás de ella, y a través
de la nube nociva de su aliento, susurró de manera que sólo ella pudiera oír.
"Más vale que no sea así".
Un escalofrío recorrió a Ruby ante sus palabras. Gracias a Dios, Rob no
sabía en qué había estado pensando momentos antes. Rezó para que él
interpretara su estado de inquietud como miedo al castigo y no como el
efecto persistente de fantasear con el alfa.
"Hablando de nuestro invitado", continuó Rob con voz normal mientras
tomaba asiento en la mesa, "¿cómo está la bestia esta mañana?"
Ruby se aclaró la garganta, tratando de encontrar un equilibrio entre la
verdad y su deseo de mantener al alfa donde estaba. No podía arriesgarse a
que pareciera que se había recuperado lo suficiente como para ser
trasladado con seguridad, pero si no informaba de ningún signo de mejora,
existía la posibilidad de que decidieran cortar por lo sano y dispararle.
"Un poco mejor, creo", dijo ella, decidiendo mantener su capacidad de
hablar para sí misma. "Parece que le ha bajado la fiebre y ha podido comer
algo de avena esta mañana".
"Eso no es apenas una forma de lucha", señaló Ralph.
"Ten un poco de maldita paciencia", replicó Rob. "Al menos no se nos
murió en medio de la noche. Además, no queremos que ese gigante hijo de
puta llegue a sentirse demasiado bien, o no podremos controlarlo".
Eso silenció al resto por un momento, mientras Ruby se complacía con la
muy satisfactoria imagen de un combate en la jaula entre Rob y el Alpha.
"Bueno, ¿cómo diablos vamos a controlarlo?" Richie finalmente dijo, el
miedo al alfa ganando sobre su miedo a sus hermanos mayores. "No es una
chica de ciudad borracha como una cuba en el bar de carretera, no podemos
drogarle".
Rob se cruzó de brazos y se recostó en su silla, con el ceño fruncido,
señalando su molestia al ser desafiado. "No estoy hablando de drogar a
nadie, idiota. ¿Tienes idea de cuánto se necesitaría para derribar algo de ese
tamaño?"
"¿Entonces de qué estás hablando?" Preguntó Roger.
"Tranquilizante para caballos", dijo Rob con una sonrisa de satisfacción.
"Clive conoce a un veterinario de Eldon Summit que se lo venderá barato.
El tipo perdió su licencia por recetas falsas, así que ahora sólo vende la
mierda de su casa".
"Sí, carajo", dijo Ralph, bombeando el aire con su puño. "Llena a ese alfa
de esa mierda y no nos dará ningún problema".
Ruby trató de mantener su expresión en blanco mientras llevaba jarras de
zumo de naranja y leche a la mesa, pero el plan de Rob le preocupaba. No
importaría cuánta fuerza recuperara el alfa si Rob lo mantenía demasiado
drogado para escapar.
"Sin embargo, tendrás que tener cuidado con la dosis", dijo. "Si le das
demasiado, podrías matarlo".
Rob le agarró el brazo tan rápido que no le vio moverse, sus dedos se
clavaron cruelmente en la suave carne de su axila. "¿Qué coño te importa?
Ruby miró a los ojos azules como el hielo de su hermanastro, tratando
frenéticamente de encontrar la respuesta que él quería oír. "Dijiste que estas
peleas nos harían ricos", dijo, con la voz sólo un poco temblorosa.
La expresión de Rob se relajó lentamente, y sus finos labios se curvaron en
la comisura. "Puede que no seas muy guapa, pero al menos no eres tan tonta
como Richie".
"¡Oye!"
"Pero no te preocupes por nada de eso", continuó Rob, ignorando a su
hermano menor. "Me encargaré de ello, como siempre hago. Ustedes,
gilipollas, deberían dar gracias a sus estrellas de la suerte cada día porque
nací, porque seguro que no podrían dirigir este lugar sin mí".
Eso provocó un poco de murmullo, pero nadie estaba dispuesto a pelear
antes del desayuno".
Ahora vuelve allí y termina esas patatas, Rue", dijo Rob, soltándola
finalmente. "Y esta vez, será mejor que no las quemes".
Pasaron horas antes de que Ruby regresara. A juzgar por el ángulo de la luz
que entraba en la caseta, era por la tarde cuando Diesel captó su olor al
cruzar el patio.
Sin embargo, no había estado solo todo ese tiempo. Cada uno de los
hermanos Wynn había hecho su aparición en el transcurso de la mañana,
acercándose a mirarlo como si fuera un animal en un zoológico, el más
valiente de ellos lo pinchaba (uno con la punta de la bota, otro con el
rastrillo) para ver qué hacía.
Aunque lo de "valiente" no se aplicaba realmente a los Wynn, cuyo aroma
era acre con el tipo de falso coraje que se aviva con el alcohol y la
provocación inútil. La mezquindad que había en ellos calaba hondo y le
recordaba a Diesel al director de seguridad del centro en el que había estado
preso, un hombre cuyo mayor placer provenía del dolor ajeno.
Sin embargo, había un hermano de los Wynn que poseía más valentía que
todos los demás juntos, y esa era Ruby. Tal vez por eso Diesel se sentía
desequilibrado con ella. Aunque ser pinchado y burlado por hombres
menores le llenaba de rabia impotente, al menos le resultaba familiar; había
sido tratado como un animal todos los días durante sus años de prisión.
Pero cada acto de amabilidad por parte de Ruby lo desmotivaba de nuevo.
Era un poco como ser invitado a cenar por su novia del instituto, una
debutante del Club Pickwick con una vena rebelde. Diesel se sintió
totalmente perdido en la opulenta casa de sus padres en el Garden District,
la desconcertante variedad de cubiertos en la mesa, las finas toallas de lino
blanco para invitados en el tocador de mármol que le daba demasiado
miedo usar.
Como un beta de dieciséis años, todo lo que Diesel había querido era salvar
la cara. Entonces no se dio cuenta de que lo estaban utilizando, de que era
un simple accesorio para impresionar a los padres de la chica.
Pero ahora era un alfa adulto, sin nada que demostrar a nadie. Años de trato
inhumano ni siquiera habían hecho mella en su autoestima. Ningún hombre
tenía el poder de disminuirlo, ni siquiera cuando estaba encadenado e
incapacitado. Cada uno de los alfas que Diesel había visto morir en
cautiverio lo había hecho con más dignidad que cualquiera de los betas que
habían perdido la vida tratando de sofocar el levantamiento.
Los hermanos Wynn podían estar todo el día molestándole, riéndose de su
incapacidad para defenderse, y aunque todos los instintos de Diesel se
desvivían por aplastarles, estaba sereno al saber que ni siquiera su propia
muerte podría cambiar lo que era y lo que siempre sería.
Entonces, ¿por qué una sola chica beta podía reducirlo a un lío confuso?
Estos eran los pensamientos que lo habían atormentado mientras yacía en
medio de la suciedad del viejo granero en descomposición.
Entre sus otros defectos, los hermanos Wynn no cuidaban su propiedad. Las
tablas apestaban a podredumbre seca, las bisagras crujían de óxido y los
huecos en el techo dejaban pasar franjas de luz solar errantes. Si Diesel
hubiera recuperado sus fuerzas, habría derribado el lugar con sus propias
manos.
Pero no tenía fuerzas, todavía no. Su única opción era quedarse allí
esperando que le dieran de comer y esperar que se recuperara lo suficiente
para escapar. Bueno, esa no era su única opción: en dos ocasiones, uno de
los hermanos se había acercado lo suficiente como para que Diesel pudiera
agarrar un tobillo y derribarlos. Incluso en su estado de debilidad, pensó
que podría haber hecho algún daño, aplastando una tráquea o cortando una
arteria.
Había necesitado toda la reserva de Diesel para hacer caso a la advertencia
de Ruby y no reaccionar. Cuando consiguió razonar más allá de su sed de
venganza, supo que su ángel misericordioso tenía razón: si los betas
percibían siquiera un indicio del poder que estaba volviendo lentamente a
su cuerpo, entrarían en pánico, y sólo Dios sabía lo que harían entonces.
No sólo a él, sino también a Ruby.
A medida que se acercaba, Diesel inhaló la encantadora complejidad de su
aroma y se llenó de impulsos contradictorios: vengarla tan salvajemente
como sus hermanos merecían, pero también rodearla con sus brazos y
protegerla con su fuerza y su volumen. Ser el muro impenetrable que
impidiera que nadie volviera a hacerle daño. Porque en el núcleo del aroma
de Ruby había una ruptura que sólo se producía tras años de dolor, un dolor
sordo y duro como las ruinas de unos cimientos superados por los
elementos.
Sin embargo, cuando escuchó sus pasos por el pasillo, fueron las brillantes
notas cítricas las que brillaron por encima del resto, indicando esperanza y
anticipación y su instinto natural de ayuda. Puede que Diesel no supiera
cómo una beta había adquirido ese rasgo en tal medida, pero le gustaba la
cálida sensación que recorría sus venas en respuesta.
Le había enfurecido despertarse impotente y encadenado, pero ahora se le
ocurrió que se le había dado una oportunidad que pocos alfas
experimentarían jamás: recibir las tiernas atenciones de otro.
Si no estuviera incapacitado, nunca lo habría permitido, obviamente. El
instinto de un alfa era recuperarse por pura voluntad. En innumerables
ocasiones, se había apartado de las celdas vecinas en el pasillo cuando los
alfas que estaban dentro yacían rotos y agredidos, dándoles la dignidad de
recuperarse solos. Era su manera.
Pero ayer, incluso cuando se quejaba de que le dieran de comer como a un
bebé, tenía una aguda sensación de... algo. Algo que no podía nombrar y
que no estaba seguro de que le gustara pero que también necesitaba...
Lo que le convertía en un maldito idiota porque no tenía ningún sentido.
Por desgracia, su gruñido de frustración coincidió con la aparición de Ruby
en la puerta de su puesto.
Se decepcionó al ver que no podía distinguir más de ella que aquella
mañana, su visión seguía ocluida por aquella niebla borrosa, pero
definitivamente captó la repentina consternación cuando ella se detuvo
bruscamente. La había asustado, maldita sea, y eso era lo último que quería
hacer.
"H-hola", graznó, haciendo todo lo posible para sonreír, pero bastante
seguro de que salió como una mueca grotesca. Sin embargo, el miedo se
desvaneció tan rápidamente como había surgido, y Ruby entró en el puesto
y se arrodilló junto a él.
"Hola, grandulón", dijo suavemente, sus palabras eran como una caricia
melódica. "¡Estás despierto!"
Lo que Diesel daría por poder ver la cara que acompañaba a esa hermosa
voz y ese aroma.
Diesel intentó levantar una mano en señal de saludo, pero calculó mal y
rozó la rodilla de ella con las yemas de los dedos. Fue un roce brevísimo y,
sin embargo, le produjo una explosión de impresiones sensoriales en el
cerebro: sedosa, flexible y suave, y con falda.
Esto último era lo más inquietante de todo. Una chica que era tratada como
basura por su propia familia pero que no dejaba que la desgastaran del todo,
que llevaba una falda que nadie apreciaría salvo ella misma.
Esta vez su sonrisa se sintió real, y fue recompensada al instante con el
dulce perfume de su alivio.
"¡Mírate! Lo próximo será tenerte jugando a las herraduras en el patio". Ella
se ocupó de la comida que había traído, levantando una tapa para liberar el
tentador aroma de las fresas frescas. "Siento haber tardado tanto en volver.
Mis hermanos pueden ser bastante exigentes por la mañana".
Diesel no se dio cuenta del gruñido bajo y retumbante en su pecho hasta
que Ruby se calló alarmada. Entonces, ella hizo algo que él no esperaba: le
puso suavemente la mano en el pecho y la dejó allí mientras su enfado
disminuía.
"No pasa nada", dijo ella con tono tranquilizador. "Ahora estoy aquí, y voy
a ayudarte a comer y a fortalecerte. Lamento que sólo sea más avena, pero
pensé que debíamos darle un día antes de probar algo más sólido. He
añadido un poco de puré de fresas para las vitaminas, pero sé que todavía
no es exactamente una delicia".
Diesel dejó que sus palabras lo inundaran, preguntándose si se daba cuenta
de que cada palabra que salía de su boca era una disculpa. "Está bien".
"Oye, incluso suenas mejor. Deja que te ayude a sentarte, ¿vale?"
Ella había traído otra almohada con ella, y ella meticulosamente los
acomodó para que él pudiera sentarse casi directamente contra la pared.
Diesel le permitió guiar su cuerpo, sin apenas notar el dolor y el esfuerzo
que le suponía moverse, completamente concentrado en el efecto de su
tacto sobre su piel.
Su enfermera, su ángel, era la medicina que necesitaba. Eso y la comida que
ella empezó a ayudarle a comer, su cuerpo respondió con una oleada de
gratitud al ingerir los nutrientes que tanto necesitaba.
"¿Puedes decirme tu nombre?" preguntó Ruby después de un rato. "Me
parece un poco grosero llamarte 'Grandote'".
Le costó un par de intentos sacarlo. "D-Diesel".
"Diesel", repitió ella lentamente como si lo estuviera saboreando. Maldita
sea, el sonido de su nombre - su nombre real, no el número que le habían
asignado en la instalación - le golpeó con fuerza. Llevaba tanto tiempo
llamándose #108 que se sentía como si lo vieran de verdad, como si luchara
por salir del fondo del océano para sentir el sol en la cara.
"Te queda bien", dijo Ruby. "Eres grande y fuerte como un camión. Quiero
decir... quise decir eso como un cumplido".
Se estaba sonrojando - Diesel estaba seguro de ello aunque no pudiera verla
-. Tenía miedo de herir sus sentimientos, una idea que le pareció dulce a
pesar de ser también descabellada.
"Y yo soy Ruby. Aunque a diferencia de ti, mi nombre no me pega nada,
obviamente".
Diesel sacudió la cabeza. "No puedo ver".
"¿No puedes ver?" Su preocupación aumentó. "Lo siento, no me di cuenta:
¿fue provocado por tu enfermedad o siempre has sido ciego?".
"Temp... temp..."
"¿Temporal? Bueno, entonces trabajaremos para que recuperes la visión
también. Podrás ver hasta el siguiente condado antes de que te des cuenta,
ya que no hay nada más que campos de sorgo y soja en el camino". Después
de un momento, añadió, casi para sí misma: "¿Qué demonios te hicieron en
ese horrible lugar?".
Más de lo que ella nunca sabría. Diesel quería salvarla de eso
Diesel quería evitar que ella experimentara más de lo peor que la
humanidad podía ofrecer. Intentó encogerse de hombros sin mayor
problema.
Ruby continuó sirviendo la avena con una cuchara. "Me temo que no hay
mucho que ver por aquí, y menos siendo yo tu enfermera. Estoy tan
deteriorada como este viejo granero. No...", le puso un dedo en los labios
cuando intentó protestar. "Es un hecho, eso es todo. Mi madre me puso el
nombre de mi piedra de nacimiento; solía decir que era igual de brillante y
audaz y chispeante. Pero no soy nada de eso, créeme".
Diesel negó con la cabeza, rechazando la cuchara que ella le ofrecía. No se
lo creyó ni por un segundo. No necesitaba sus ojos para verla con claridad.
"Rubíes... duros... raros".
Ella se quedó paralizada, con la cuchara a medio camino del cuenco, y
Diesel sintió que su temperatura subía una fracción de grado mientras
volvía a sonrojarse.
"Es muy amable por tu parte", dijo con ligereza. "Pero no tienes que
intentar halagarme. Seguiré cuidando de ti, aunque seas sincero. Ahora
come. No tenemos mucho tiempo para ponerte en pie".
"Me siento mejor", dijo Diesel, apartando la cuchara, cubriendo su mano
con la de él.
"Me alegro. Pero aún no estás lo suficientemente bien como para salir de
aquí, y seguro que no estás en condiciones de luchar contra los perros que
Rob fue a recoger al desguace. Son famosos por aquí por lo malos que son,
y Rob está planeando cobrarle a la gente para que te vea luchar contra ellos
en unos días".
Sí, se había enterado de eso. "No tengo miedo", gruñó.
"Diesel... no quieres saber lo que está planeando si de alguna manera logras
sobrevivir".
Diesel habría puesto los ojos en blanco si no sintiera como si le clavaran un
pincho en la cabeza. Ruby necesitaba entender que él no era un beta cojo.
Puede que esté destrozado ahora mismo, pero sigue siendo un alfa, por el
amor de Dios. Incluso medio muerto, se necesitaría más que un puñado de
betas y una manada de perros para derribarlo.
Y se hacía más fuerte a cada momento. "Trae... eso".
"No digas eso", dijo Ruby, horrorizada. "En cuanto recuperes la visión,
verás lo mucho que hay que temer por aquí".
CAPÍTULO SEIS
Se estaba recuperando. Eso era seguro.
Al principio del día le había costado incluso levantar la mano, pero ahora,
cuando el sol empezaba a ponerse, Diesel podía levantar ligeramente las
rodillas, girar la cabeza de un lado a otro y levantar los brazos a pesar del
gran peso de las cadenas.
Sin duda, las toxinas estaban siguiendo su curso y abandonando su sistema,
pero Diesel sabía que eso no era todo. Sin su ángel cuidador, sin Ruby,
sabía que no habría llegado tan lejos. Ella había sido la que le había dado
una oportunidad de sobrevivir, alimentándolo pacientemente y atendiendo
sus heridas. Diablos, ella parecía incluso más emocionada que él por su
recuperación.
Por supuesto, no estaba totalmente recuperado. Todavía no. Cuando dio un
tirón experimental a la argolla de hierro atornillada a la pared, las viejas
tablas de madera apenas se doblaron.
A la mañana siguiente, Diesel se despertó con el sonido de un gallo a media
milla de distancia.
Esta vez no tuvo que esforzarse para levantarse. Sus sentidos del olfato y el
oído eran considerablemente más agudos también, tal vez medio
restaurado. Hasta ahora, su radio de acción se limitaba a la casa y a un
puñado de dependencias en las tierras de los Wynn, pero ahora podía oír al
ganado en su abrevadero a una milla de distancia y oler las algas de un
estanque aún más lejos.
Incluso su visión había mejorado un poco. El color empezaba a regresar al
movimiento difuso de luces y sombras que pasaba frente a sus ojos, y captó
el matiz rosado de la luz, las manchas de oro oscuro de la paja.
Mientras esperaba con impaciencia la llegada de Ruby, con la esperanza de
poder ver por fin su aspecto, Diesel se dio cuenta de algo sorprendente:
volvía a estar emocionado por algo.
Después de la adrenalina inicial de la libertad, Diesel se había sorprendido
de lo apagadas que estaban sus emociones. Durante los largos días
anteriores al colapso, no pudo reunir mucha alegría o incluso alivio. Se
dirigía a las Boundarylands, pero ni siquiera la perspectiva de vivir
libremente entre sus hermanos le había animado como esperaba.
Lo había achacado al veneno que corría por sus venas, pero ahora se
preguntaba si había sido algo más: que el entusiasmo por la vida que había
experimentado cuando subió al tren hace tantos años le había sido robado
por sus años de encarcelamiento.
Pero la forma en que su corazón se aceleró cuando percibió el olor de Ruby,
la forma en que su cuerpo se inclinó hacia la puerta en anticipación, se
sintió por primera vez como si estuviera realmente vivo de nuevo.
Cuando Ruby entró en la caseta, Diesel pudo distinguir el contorno borroso
de su cuerpo. Los detalles seguían siendo esquivos, su visión seguía siendo
completamente borrosa en los bordes. Pero había algunos elementos que
destacaban: un choque de rojo coronando su cabeza y dos destellos de
brillante esmeralda en el centro de su rostro.
Unos ojos de ese color no podían dejar de ser hermosos, y él deseaba más
que nada poder verla con más claridad.
"Bueno, mírate", dijo Ruby. Podía oír la sonrisa en su voz. "Tienes mucho
mejor aspecto que esta mañana. ¿Cómo te sientes?"
"Mucho mejor". Diesel sonrió, complacido de que sus palabras salieran sólo
ligeramente arrastradas. Su lengua ya no se sentía perezosa, su pecho y sus
pulmones estaban despejados, y sus labios aparentemente habían decidido
seguir las direcciones de nuevo.
"¡Vaya! Suenas..." Ruby dudó. La vergüenza apareció en su aroma. "Tu voz
es tan profunda".
Oh.
Tras el alivio de Diesel llegó otra constatación: no era la vergüenza lo que
calentaba su sangre, sino otra cosa.
A Ruby le gustaba el sonido de su voz... y eso hacía feliz a Diesel, sobre
todo porque a él le gustaba mucho la suya. El leve acento que había notado
antes, ahora que podía oírla con mucha más claridad, era en realidad una
forma exuberante y única de hablar que era en parte el resultado de su
acento regional, en parte su hermoso timbre, y el resto su capacidad de
transmitir tantas emociones en unas pocas y simples palabras. Ruby llevaba
su corazón en la manga que él aún no podía ver.
"Hoy te oigo mejor", le dijo. "Uno o dos días más y podría volver a la
normalidad".
Ruby no respondió por un momento, la vacilación persiguiendo el deleite
de su aroma. "¿Significa eso que tu visión ha vuelto también?"
"Todavía no, por desgracia. Puedo ver los colores ahora, pero los detalles
son todavía bastante borrosos".
"¡Oh!"
Diesel habría escuchado el alivio en su voz incluso con los sentidos de un
beta. "¿Quieres que siga ciego?"
"No", jadeó ella. "Dios, no. Es que... no importa. No importa. Es que si
hubiera sabido que estabas mucho mejor, te habría traído algo más
sustancioso que galletas".
A Diesel no le pasó desapercibida la fluidez con la que giró, como si tuviera
mucha práctica en cambiar de tema. Ignoró el vapor con olor a suero de
leche que salía del plato que ella había dejado a su lado. A pesar del hambre
que tenía, comer podía esperar hasta después de su visita, ya que ésta
terminaría demasiado rápido.
"Me gusta todo lo que me traes. Es mucho mejor que la porquería con la
que vivía en el centro".
"Debe haber sido realmente terrible para que mi cocina parezca buena en
comparación", dijo Ruby. "¿Puedes ver lo suficientemente bien como
para..."
"Puedo distinguir formas", dijo él cuando ella no terminó su pensamiento.
"Pero eso es todo".
Podría haber fingido que seguía completamente ciego. Así ella le habría
dado de comer de nuevo, y él podría haber sentido el cálido roce de las
yemas de sus dedos contra sus labios una vez más. Por desgracia, mentir no
estaba en su naturaleza.
Pero como beta, estaba en la suya.
"Me has mentido, ¿sabes?", dijo Diesel. "Ayer, dijiste que tu nombre no
encajaba contigo. Pero tu pelo es rojo.
"Estuvo a punto de decir 'un rojo precioso', pero se alegró de haberse
contenido cuando ella dio un paso atrás sobresaltada, y él volvió a percibir
el aroma de su consternación. "Pensé que habías dicho que todavía no
podías ver".
"No puedo. No mucho, al menos. Pero ese rojo es imposible de perder".
"Lo dices como si fuera algo bueno".
"¿No lo es?" Una vez más, Diesel se sintió tentado a decirle la verdad - que
el rico color llamaría la atención de cualquier hombre - pero Ruby desvió
cualquier cosa remotamente elogiosa.
"Es que me acompleja, es todo", dijo. "Un pelo como el mío... bueno,
digamos que destacar por aquí nunca es bueno. Además, cuando vuelvas a
ver, te darás cuenta de que me veo mucho mejor cuando estoy desenfocada.
En la vida real, mi pelo es completamente inmanejable. Lo he intentado
todo para alisarlo, pero... bueno, por eso siempre me lo echo para atrás".
Diesel no se lo creyó ni por un segundo. De la misma manera que una pizca
de verde botella era todo lo que necesitaba para saber que sus ojos eran
preciosos, era fácil pasar del color y la masa de su cola de caballo a la idea
de cómo se sentiría el peso de la misma en su mano, cómo se enroscaría
alrededor de sus hombros si alguna vez se la soltaba.
Porque, sí, se había permitido imaginar eso la noche anterior, mientras
entraba y salía del sueño. ¿Y por qué iba a resistirse? Ruby era su ángel
compasivo, enviado en el momento en que más la necesitaba, y Diesel no
podía imaginar nada más atractivo que su tacto suave y curativo, su deseo
de ayudar a alguien tan destrozado como él, a pesar del juicio de sus
hermanos y del peligro que representaba.
Esta noche, sabía que se imaginaría tirando de la corbata de su pelo,
dejándola caer alrededor de sus hombros... hombros desnudos, suaves y
curvados en sus manos. A Diesel no le sorprendió que su piel fuera
exactamente tan pálida como la había imaginado, y apostaba a que el resto
de su fantasía tampoco estaba muy lejos. Los pechos llenos y generosos que
llenarían sus manos, la curva femenina de sus caderas, la tímida modestia
de unos muslos suaves y cremosos apretados, que le invitaban a separarlos
y a explorar los aterciopelados recovecos de su interior.
Diesel se aclaró la garganta mientras cambiaba de posición porque su
recuperación parecía haberse extendido a su polla, que se había despertado
como no lo había hecho en años.
"No te gusta tu aspecto", afirmó rotundamente, desconcertado. Todos los
sentidos de su cuerpo le bombardeaban con lo hermosa que era. "¿Por eso
no quieres que te vea?"
"No es por eso", protestó Ruby, de forma no muy convincente. "En realidad
no tengo tiempo para preocuparme por mi aspecto, entre las tareas y los
recados y la casa y todo eso".
Y tus hermanos, pensó Diesel con tristeza. Cinco hombres - niños adultos
que esperaban que Ruby hiciera cosas que deberían haber hecho ellos
mismos, y que luego la castigaban cuando no cumplía sus exageradas
expectativas. Una ofensa más por la que les haría pagar en cuanto
recuperara las fuerzas: meter esos pensamientos negativos en la cabeza de
Ruby sería lo primero de la lista.
"De todos modos", dijo Ruby, dando otro paso atrás, "ahora que eres capaz
de alimentarte, debería volver a la casa y preparar el desayuno para mis
hermanos".
"Quédate".
Diesel no lo dijo como una orden, pero así fue como salió. No era sólo que
no podía soportar que Ruby tuviera que atender a esos lamentables
bastardos de pies y manos; era también que no quería que ella lo dejara
todavía.
No era que Diesel hubiera pasado mucho tiempo con ella. Si sumaba todo el
tiempo que ella había pasado con él desde que se despertó en el suelo del
establo, metiéndose a ver cómo estaba cada vez que podía tener un
momento para sí misma, habrían sido menos de un par de horas.Y sin
embargo, en cuanto ella se fue, lo único en lo que podía pensar era en
cuándo volvería de nuevo.
"Pero mis hermanos..."
"Todavía están muertos de sueño".
"No puedes saber eso".
"Puedo", insistió Diesel, "y lo sé. Puedo oír a cada uno de ellos en sus
camas. El más grande es el que ronca más fuerte".
"Ese es Ralph", dijo Ruby. "Y tienes razón, lo hace. ¿Realmente puedes
oírlo?"
"Ahora que he recuperado la mayor parte de mi audición, puedo oír todo lo
que sucede en la casa".
"¿Todo?"
Ahí estaba de nuevo, ese cambio instantáneo en sus emociones debido a
algo que Diesel había dicho, su repentina inquietud dejándolo confundido
de nuevo. No le gustaba estar confundido. Quería saber exactamente lo que
ella estaba pensando... todo lo que estaba pensando.
"Si se mueve, lo oigo", dijo él, preguntándose qué podía preocuparle. "Si
respira, se enchufa a la pared, entra por la ventana, suena en el teléfono, lo
oigo. Es decir, sólo desde que me he despertado esta mañana. Antes de eso,
sólo oía los sonidos más fuertes".
"¡Oh!... Supongo que debería dejar de cantar en la ducha entonces".
El alivio que inundó el aroma de Ruby hizo que Diesel se preguntara qué
había estado haciendo que no quería que él oyera... y si tal vez lo había
estado haciendo en su cama. Lo que significaría que los pensamientos que
la mantuvieron despierta anoche podrían haber sido sobre él, al igual que él
se había quedado despierto pensando en ella.
¿Había buscado alivio tocándose a sí misma? Es lo que Diesel habría hecho
si no tuviera cadenas en las muñecas. Tal vez incluso había gritado, no lo
suficientemente fuerte como para despertar a sus hermanos, pero lo
suficientemente fuerte como para que un alfa la escuchara.
"Por favor, no dejes de hacerlo por mí", dijo, bajando la voz. "Cantar, eso
es. Tu voz es la más amable que he escuchado en años".
Sus emociones volvieron a cambiar. Diesel decidió que ella era como una
mariposa, revoloteando tan rápidamente entre sus sentimientos que le
resultaba difícil fijarse en ellos, pero también tan encantador cuando lo
conseguía. Desde la primera vez que se dirigió a él, no hubo ni una sola vez
un indicio de maldad, impaciencia o resentimiento, ni ira, ni celos, ni
mezquindad, ni codicia.
Ella era el ser humano más puramente bueno que Diesel había encontrado,
una recompensa que nunca esperó que entrara en su vida. Cada vez que la
tristeza o la vergüenza se colaban en su aroma, como acababa de hacer,
sentía un profundo deseo de ahuyentarla para que su mariposa pudiera
volver a bailar.
"Dime qué te pasa. ¿Fue lo que dije sobre cantar?"
"No pasa nada", dijo Ruby apresuradamente. "Sólo estaba pensando en...
bueno, me preguntaba cuánto tiempo estuviste retenida en ese... lugar".
"Su nombre oficial era Centro de Investigación de Enfermedades
Infecciosas", dijo Diesel, aunque el personal siempre lo llamaba "el Sótano"
porque estaba en un búnker seguro a una docena de pisos bajo tierra. "Y
estuve ocho años".
"Dios mío, Diesel". Se acercó de nuevo, ofreciéndole sin quererlo una vista
del delicioso contraste entre su pelo rojo brillante y su piel pálida. "No tenía
ni idea de que fuera tanto tiempo. ¿Y estaban... experimentando contigo?
¿Todo el tiempo?"
Diesel sólo asintió. Ruby no necesitaba saber que los "experimentos"
duraban las veinticuatro horas del día, que a menudo eran tan brutales que
provocaban agonía, desfiguración e incluso la muerte.
"Debió de ser un infierno", dijo Ruby en voz baja.
"Lo fue", dijo él con franqueza. "Pero probablemente seas uno de los únicos
betas que piensa así. Parece que la mayoría de la gente estaría feliz de ver a
los alfas acorralados y exterminados".
Ruby suspiró. "La gente inventa todo tipo de razones estúpidas para
odiarse. Si no fueran los alfas, encontrarían algún otro grupo".
"Sí, pero en nuestro caso, el gobierno ha estado dispuesto a mentir al país",
dijo Diesel con amargura. "Debes haber visto las noticias. Los testimonios
del Congreso".
El personal del Sótano había discutido abiertamente las últimas noticias
sobre la campaña del gobierno delante de los alfas, sabiendo que sus
súbditos no sobrevivirían para contar a nadie lo que realmente ocurría en la
instalación. Tanto si se trataba de un segmento de 60 Minutos en el que se
presentaban estudios "científicos" sobre el comportamiento supuestamente
antisocial de los alfas como de la cobertura en directo de la legislación
antialfa en el Congreso, el director siempre se sentía animado - y sádico - en
los días siguientes.
"He leído cosas". Hizo una pausa como si no estuviera segura de lo que iba
a decir. "A veces me pregunto sobre la gente. Siempre he creído que los
humanos son esencialmente buenos, pero... bueno, ¿por qué es que algunas
personas sólo pueden sentirse bien consigo mismas si hacen daño a otra
persona?"
"Ruby, no", dijo Diesel, alcanzando instintivamente su mano, sintiendo su
pulso firme y brillante bajo su piel. Quería decirle que estaba equivocada,
salvarla del dolor de la desilusión... pero no podía.
Diesel había visto demasiada fealdad de la que eran capaces los betas como
para defenderlos.
"Hay buenos betas en el mundo", se conformó finalmente con decir, aunque
en toda su vida, sólo había conocido a uno... el que tenía delante.
No era una gran defensa, y Diesel no podía culpar a Ruby por apartar su
mano. "Realmente debería irme", dijo ella. "Si no tengo el desayuno listo
cuando se despierten, habrá un infierno que pagar. Pero prometo traerte un
buen almuerzo caliente más tarde".
Diesel podría haber intentado convencerla con más ahínco si no estuviera
tan preocupada por volver con sus hermanos. El miedo de Ruby era real, y
por lo que había visto, bien fundado. Por mucho que le matara admitirlo,
aún no era lo suficientemente fuerte como para protegerla.
Pero eso cambiaría.
Y cuando lo hiciera, Diesel haría pagar a cada uno de esos bastardos el
infierno por el que la habían hecho pasar.
CAPÍTULO SIETE
"Seguro que has estado pasando mucho tiempo en el granero". Rob se puso
delante de Ruby, bloqueando la puerta trasera. "¿Qué fue... cuatro, cinco
veces hoy?"
Ruby se encogió de hombros, tratando de ocultar su nerviosismo. Debería
haber sabido que él estaría siguiendo sus movimientos... observando y
juzgando.
"No estaba llevando la cuenta, Rob. Sólo trato de hacer lo que me pediste y
de que esté sano a tiempo". Ella bajó la barbilla hacia la cesta que llevaba.
"Escucha, esto es pesado. ¿Te importa...?"
"¿Qué hay ahí dentro?" Preguntó Rob, levantando la tapa de paja tejida.
"Mierda, ¿en serio, Ruby? ¿Estás alimentando a ese chucho con nuestra
buena comida?"
"Son sólo sobras", dijo Ruby, deseando no sonar tan a la defensiva.
"Habían terminado la cena y se habría desperdiciado si..."
"¿Me estás diciendo que habrías tirado esto?" Rob cogió una pechuga de
pollo asada a las hierbas y dio un bocado, sin molestarse en terminar de
masticar antes de continuar. "Pollo, galletas, patatas, verduras... La última
vez que lo comprobé, esto era comida para personas, no para alfa. Dale de
comer las sobras".
"Pensé que querías que se mejorara", protestó Ruby. "No se va a recuperar
comiendo cáscaras de patata y tapas de cebolla".
"No hables así, chica". Rob retiró el puño y se rió cuando ella se
estremeció. Parecía no cansarse de asustarla. "Así que dime, ¿va a estar listo
para pelear el viernes por la noche? ¿O debería ir a limpiar mi rifle?"
Ruby tragó saliva. Llevaba toda la tarde intentando averiguar cómo
mantener a sus hermanos en línea, pero no había una buena respuesta a la
pregunta de Rob. Si decía que Diesel estaría listo para luchar, su hermano
querría trasladarlo al silo; pero si decía que necesitaba más tiempo, era muy
probable que Rob lo matara.
Todas las noches había rezado por la recuperación de Diesel, pero sus
oraciones habían sido contradictorias, y ahora se preguntaba si ella era la
culpable de que él aún no pudiera ver con claridad. Sin su vista, Diesel no
podría escapar, pero no podía soportar la idea de que la viera como
realmente era, de que su encantadora atención terminara en disgusto.
Pero con Rob mirándola con recelo, Ruby se dio cuenta de lo terriblemente
egoísta que había sido. La vida de Diesel estaba en el punto de mira, y lo
único que se había molestado en considerar era cómo la recordaría él una
vez que se hubiera ido.
"Debería saberlo para mañana", dijo, prometiéndose a sí misma que esta
noche rezaría con todas sus fuerzas para que se le devolviera la visión.
"Bien". Rob soltó un suspiro. "Supongo que iré a buscar mi arma. Será
mejor que termine esto ahora".
"No." Ruby le agarró el brazo sin pensar, y luego se arrepintió cuando Rob
se lo quitó de encima con una mirada de desprecio.
"Pequeña idiota. Realmente te gusta ese mestizo, ¿no? Debería haberlo
sabido. Tú y tus malditos perros callejeros".
"¡No es así!" El pánico se apoderó del corazón de Ruby.
"¡No es así!" Rob imitó en un falsete, como lo había hecho cuando eran
niños. "Bueno, a mí me parece que es exactamente así. ¿Recuerdas lo que
pasó con ese maldito gato, Rue? ¿Qué pasó cuando trataste a ese pequeño
roedor mejor que a tu propia familia?"
Las lágrimas brotaron de los ojos de Ruby ante la mención de la pobre
Bella... pero esto era mucho peor. Diesel era un ser humano - y uno mejor
que cualquiera de sus hermanos.
"Cocinas para él", dijo Rob, marcando sus pecados con los dedos. "Lo
alimentas como un maldito bebé. Le diste dos de nuestras buenas
almohadas. ¿Acaso quiero saber qué más has estado haciendo por ahí
cuando no puedes molestarte en dar una mierda por tus propios hermanos?"
"Eso... eso no es justo". No era lo que Ruby quería decir, pero su lengua
tropezaba con sus palabras por miedo.
"Te diré lo que no es justo", bramó Rob, a centímetros de su cara. "Que mi
propia hermana resulte ser una traidora".
"Yo no..."
De repente las manos de Rob estaban alrededor de su garganta, su cara roja
de furia. "Dime que no lo has tocado. Por el amor de Dios, dime esa maldita
cosa".
"¿Qué?" Ruby jadeó. "¿Cómo puedes pensar que quiero...?"
Rob apretó las manos, haciéndole difícil respirar. "No intentes decirme que
no lo has pensado, Rue. Ambos sabemos que ningún beta que se precie te
tocaría. ¿Creíste que esta era tu única oportunidad de echar un polvo?"
"No, Rob", suplicó ella, con las lágrimas corriendo por sus mejillas. "Lo
juro".
"¿Así que no te importa ese pedazo de mierda? Pues dilo".
"No me importa. Ni siquiera un poco". Por una vez, Ruby agradeció haber
tenido que mentir a sus hermanos tan a menudo, porque a estas alturas sus
mentiras sonaban igual que la verdad, de modo que a veces incluso ella
olvidaba la diferencia.
"Bien", dijo Rob con displicencia, dejando caer sus manos. Ruby se frotó el
cuello, segura de que le había dejado moratones. "Entonces no te importará
probarlo".
Oh, no.
"¿Cómo?"
"Hoy he recogido el tranquilizante para caballos del veterinario", dijo. "Se
lo vas a inyectar al pollo antes de dárselo al alfa. Luego, una vez que esté
abatido, los chicos y yo lo trasladaremos al silo, y mañana empezaremos a
cobrar a la gente para que venga a verlo antes de la gran pelea de este fin de
semana." Se rió. "Diablos, puedes vender entradas en tu pequeño puesto de
productos".
Oh, no. No. No. No.
Pero "no" era lo único que Ruby sabía que no podía decirle a Rob. Él la
tenía acorralada. Por su estupidez y egoísmo, porque no se atrevió a rezar
por la única cosa que Diesel realmente necesitaba, le había costado la vida a
un humano inocente.
Pero...
Un pensamiento vino a ella, tan brillante y urgente como una brasa ardiente.
"Déjame asegurarme de que lo entiendo", dijo Ruby más fuerte que antes.
"Voy a esconder el tranquilizante en su comida, lo suficiente para
asegurarme de que se desmaye".
Rob entrecerró los ojos. "Eso es lo que acabo de decir. ¿Estás jodidamente
sordo?"
"No, es sólo - asegúrate de darle lo suficiente, ¿de acuerdo? Porque una vez
que le quites las cadenas -"
"¿Crees que soy estúpido?" Rob sacudió la cabeza con disgusto mientras
rebuscaba en su bolsillo y sacaba una enorme jeringuilla. Quitando el tapón,
hundió la aguja en la pechuga de pollo y vació todo el contenido. "Le dije al
veterinario exactamente el tamaño del animal con el que estamos tratando.
No puedo evitar que asuma que es un caballo. Cielos, Rue, solía pensar que
era bueno que fueras inteligente ya que seguro que no eres bonita, pero
ahora estoy empezando a tener mis dudas sobre eso también".
Ruby lo siguió en silencio hasta el granero, y luego abrió la puerta cuando
se hizo evidente que Rob no iba a hacerlo él mismo.
Cobarde, pensó, aunque el corazón le martilleaba en el pecho. Ni siquiera
tuvo las agallas de ir primero, dejando que ella guiara el camino hacia el
establo de Diesel.
"¡Alfa!" Ruby llamó con voz severa. "Tengo comida. Pero sólo la tendrás si
te comportas".
Silencio.
Mi hermano está conmigo, telegrafió, deseando que los alfas pudieran leer
la mente además del resto de sus habilidades sobrehumanas.
Pero tal vez sí podían, porque cuando llegó a la caseta, encontró a Diesel
sentado y alerta, con los puños cerrados, mirándola con malicia. Si no lo
supiera, pensaría que lo único que quería era matarla.
Demasiado tarde, se le ocurrió preguntarse si Diesel había recuperado algo
más de su visión, pero su mirada fulgurante no parpadeó. Tenía que ser un
gran actor si ese era el caso. Al menos esto debería eliminar cualquier idea
que tuviera Rob sobre lo que estaba pasando entre ellos.
O... ¿le había salido el tiro por la culata?
Ella sabía que Diesel podía escuchar lo que se decía en la casa, pero eso no
significaba que él entendiera que ella sólo había repetido las palabras de
Rob como una advertencia. Pero por su expresión, Diesel parecía pensar
que ella realmente quería incapacitarlo. Que estaba aliada con el resto de
ellos.
Todos esos años encerrado en una jaula, cada beta que encontraba era
fuente de dolor y miseria.¿Cómo pudo ser tan estúpida como para pensar
que Diesel confiaría en ella sobre la base de unos breves encuentros?
"Te he traído la cena", dijo con voz temblorosa, agachándose para deslizar
el plato hacia él sin acercarse demasiado. "¿Te encuentras mejor?"
"Estoy bien", dijo él fríamente, tomando el plato sin mirarla.
No, pensó ella, mientras él cogía la pechuga de pollo, dándole la vuelta para
examinarla desde todos los ángulos. ¿Lo sabía? ¿La había oído?
Ruby quiso gritar una advertencia, pero lo único que conseguiría sería que
los mataran a los dos en el acto: "Sé que tu estómago se ha comportado mal
antes", dijo en un último intento de darle una razón para negarse a comer.
En cambio, él la miró directamente, con sus ojos oscuros como el hielo
negro. "Ya te he dicho que estoy bien".
Luego dio un gran bocado.
CAPÍTULO OCHO
Cuando Diesel volvió a abrir los ojos, se sentía tan maltratado como
siempre. La cabeza le palpitaba y el estómago se le revolvía como después
del peor de los sueros experimentales, y su cuerpo estaba cubierto de
moretones recientes. Además, los músculos de la espalda y de los hombros
le dolían por la contorsión en una posición antinatural.
Pero no todo eran malas noticias. Cuando levantó la cabeza y abrió los ojos,
pudo ver.
No perfectamente, todavía no. Pero al igual que sus otros sentidos, su vista
se había recuperado hasta el punto de poder ver más de lo que un beta
podría ver. Incluso con muy poca luz filtrada desde arriba, Diesel no tuvo
problemas para ver exactamente lo que los hermanos Wynn le habían hecho
esta vez.
El estado de su sistema neurológico y gastrointestinal le indicaba que el
pollo que había comido había sido efectivamente bombeado con un potente
tranquilizante, tal como Ruby había tratado de advertirle. Las paredes
curvadas de hormigón en las que se habían perforado y reforzado pernos de
ojo del tamaño de un puño, la idea de un beta de no dejar nada al azar, eran
obviamente el interior del silo. Y el umbral roto alrededor del borde
definitivamente causaría algún daño a cualquiera que tuviera la mala suerte
de ser arrastrado sobre él.
Nada de esto sorprendió a Diesel, pero había algunas otras pistas sobre el
estado mental de los hermanos que archivó. Lo habían atado en una postura
que probablemente habían visto en una película, en el centro del silo, de
rodillas y con los brazos a los lados sujetos con las nuevas y más pesadas
cadenas sujetas a los pernos de los ojos, lo cual era una idea bastante
estúpida si querías que alguien pudiera luchar, teniendo en cuenta que un
beta sujetado de esa manera durante cualquier tiempo acabaría con los
hombros dislocados.
Por suerte, Diesel no era un maldito beta. La posición no era precisamente
cómoda, pero había sobrevivido a cosas peores.
Y aún más estúpida era la cantidad de tranquilizante que le habían dado los
hermanos Wynn, suficiente para matar a un caballo. ¿Esa mierda no venía
con una etiqueta? ¿O eran todos analfabetos? Ni siquiera los idiotas de las
instalaciones habían sido tan imprudentes con la dosis.
Afortunadamente, no había sido suficiente para detener el corazón de Diesel
por completo. La experiencia le había enseñado que se necesitaba más que
una sola jeringa llena de cualquier cosa para poner a un alfa en el suelo.
Sin embargo, lo había noqueado lo suficiente como para que los hermanos
cumplieran su amenaza: lo habían despojado de sus vaqueros antes de
atarlo, cortándole las piernas justo por debajo de las rodillas. Lo que les
hizo ser lo suficientemente inteligentes como para no dejarle ningún lugar
donde esconder un arma.
Y como no eran unos completos idiotas, no estaban dispuestos a correr
ningún riesgo con él ahora que su salud estaba mejorando. Así que mientras
Ruby lo cuidaba, sus hermanos se habían ocupado de hacer algunas mejoras
en el silo.
El silo había sido vaciado, y sólo quedaba un poco de grano procesado en
los bordes.
Una especie de pasarela que rodeaba las paredes cerca de la parte superior,
con toscos soportes hechos de dos por cuatro clavados en tableros de MDF.
Sin duda, si Diesel hubiera podido salir al exterior, habría visto unas
escaleras de madera igual de inseguras que conducían a la ventana del silo
para que el público previsto por los hermanos pudiera llegar a sus asientos.
Incluso la iluminación que habían instalado a lo largo de la pasarela
zumbaba y parpadeaba, la mitad de las bombillas no funcionaban en
absoluto, y era fácil ver por qué: el cableado había sido empalmado a una
antigua caja de conexiones que obviamente no podía soportar la carga, el
cable a tierra se retorcía en el aire. Así que, además de todo lo demás, el
incendio eléctrico que estaba a punto de producirse acabaría primero con la
plataforma, y los espectadores se romperían el cuello antes de ser asados
vivos.
Sin embargo, incluso con todos sus defectos, el diseño era más sofisticado
de lo que Diesel habría pensado que los hermanos Wynn serían capaces de
idear en tan sólo unos días.
Era una lástima que su visión hubiera vuelto cuando no había nada que
valiera la pena mirar. Volvió a mirar el suelo y se dio cuenta de que, bajo el
serrín esparcido, el hormigón estaba manchado de oscuro en algunas
partes... y los restos que se acumulaban en los bordes contenían pelos cortos
y rígidos.
A Diesel se le retorcieron las tripas al darse cuenta de que el espectáculo
que los hermanos Wynn planeaban montar aquí no era el primero.
Probablemente se las habían arreglado con un anillo de sillas plegables
cuando sólo organizaban peleas de perros, pero arriesgarse a que un alfa
matara a un cliente que pagaba era otro asunto, uno que requería una
solución fuera de lo común.
Así que construyeron sus gradas y reforzaron las ataduras, y probablemente
pensaron que todas sus mejoras habían hecho que el silo fuera a prueba de
alfa.
Tenían razón... por ahora.
Un tirón experimental de sus cadenas le confirmó a Diesel que hoy no iba a
ir a ninguna parte, pero por muchos anclajes que perforaran en los muros de
hormigón, llegaría un momento en el que sería lo suficientemente fuerte
como para arrancarlos, incluso si al hacerlo se derrumbaba toda la torre. Su
velocidad y su fuerza le aseguraría la huida, y si alguien más acababa
enterrado entre los escombros, que así fuera.
El concepto de "transeúntes inocentes", después de todo, no se aplicaba a
los betas que estaban dispuestos a pagar un buen dinero para ver a los
animales obligados a atacarse entre sí. Para un alfa, tal acto era
imperdonable. A Diesel siempre le sorprendió que los betas los
consideraran una especie violenta, cuando los alfas sólo mataban para
alimentarse o cuando se veían amenazados o su propiedad era violada.
Sólo los betas cometían violencia sin sentido.
Después de haber visto todo lo que había que ver, Diesel se dispuso a
averiguar qué hora del día era.
Cerrando los ojos, dejó de prestar atención a las luces que zumbaban en lo
alto y se concentró en los sonidos del exterior, sin tener en cuenta el tráfico
lejano y el viento en los árboles, y siguiendo el olor de la gente en dirección
a la casa.
Los ronquidos, aún más fuertes que antes, indicaban el sueño de un cuerpo
agotado por el trabajo físico. No tardó Diesel en localizar a los otros cuatro
hermanos, rastreando su respiración e incluso sus latidos para confirmar que
también estaban profundamente dormidos.
Entonces, es de noche.
No, espera, mejor dicho, de madrugada, porque lo siguiente que oyó Diesel
fueron los suaves pasos de alguien que se movía tan silenciosamente como
podía por la casa. Parecía goma sobre el linóleo, lo que le confirmó que
Ruby estaba en la cocina empezando su jornada.
Escuchó durante un rato como otros podrían mirar a través de una ventana,
siguiendo los movimientos de alguien que no sabía que nadie estaba
mirando. Se oyó el sonido del agua llenando una olla, el clic de un
quemador de gas encendiéndose. Una cuchara de madera contra el acero
inoxidable; la apertura del frigorífico; la repentina explosión de aroma a
cítricos cuando un cuchillo partía una naranja por la mitad. Y entre los
demás sonidos, un suspiro, unos compases de una melodía tarareada
ociosamente, un bostezo ahogado.
El placer del reconocimiento, de escuchar a Ruby comenzando el nuevo día,
se vio agriado por el conocimiento de que se había levantado mucho antes
que sus hermanos para hacer todo el trabajo de la casa mientras los ingratos
bastardos dormían. Diesel se preguntó si Ruby había dormido algo,
teniendo en cuenta lo agitada que había estado cuando entró en el granero la
noche anterior. Diablos, ni siquiera había estado tan alterada el primer día
cuando tuvo que superar su terror para acercarse a él.
Dios, lo que daría por volver a tener sus sentidos a pleno rendimiento.
Poder respirar hondo y saber exactamente lo que sentía, separar las hebras
anudadas de las emociones que competían en su mente y su corazón.
Pero, como todo lo demás, eso tendría que esperar.
Lo único que Diesel tenía para mostrar por sus miserables años de
cautiverio, aparte de las cicatrices en su cuerpo y su psique, era una
profunda reserva de paciencia. Pero hoy le estaba fallando mientras
esperaba que Ruby se dirigiera al silo. El dolor de las rodillas y los
hombros, el entumecimiento de los brazos por estar suspendido de las
cadenas, no eran nada comparados con la negación del confort de su
presencia.
Finalmente, después de lo que le pareció una eternidad, oyó crujir las viejas
bisagras de la puerta mosquitera.
Con cada paso que daba Ruby, la imagen en la mente de Diesel tomaba
forma. No su aspecto exterior - que no había sido más que un borrón la
última vez que estuvieron juntos - sino los contornos y matices de su mente,
su corazón, su alma. En el tiempo que tardó en cruzar el patio, Diesel la
experimentó de una manera que ningún beta podría jamás.
Y lo que aprendió sólo confirmó todo lo que ya creía. Que la bondad y el
desinterés de Ruby eran puros, una parte esencial de quien era y siempre
sería. Sí, esas cualidades habían sido maltratadas por lo que la vida le había
arrojado, pero la esencia central del amor y la fe de Ruby, reforzada por una
madre que había dado lo que podía durante todo el tiempo que pudo, era
feroz.
Diesel respiraría felizmente eso para siempre... pero mentiría si dijera que
no estaba deseando descubrir la última pieza del rompecabezas que era
Ruby Wynn. Quería - necesitaba - ver su rostro. Contemplar la profundidad
de sus ojos verdes y ver por sí mismo la tímida sonrisa que a veces oía en su
voz.
La expectación era casi más de lo que podía soportar, ahuyentando el resto
de sus circunstancias de su mente. Cada vez que estaban juntos, la atracción
de Diesel por Ruby aumentaba. No: "atracción" no era la palabra correcta.
Era más bien una... compulsión, un anhelo, una sensación de que sin ella,
era menos que él mismo.
Una parte de su mente era consciente de lo ridículo que sonaba eso, como
una maldita tarjeta de felicitación que un beta compraría después de olvidar
su aniversario. Y sin embargo, la noche anterior, Diesel había tragado
veneno voluntariamente por ella. Ya debilitado y vulnerable, había
entregado su destino a los hermanos de ella, incluso sabiendo que no
dudarían en hacerle daño, todo porque sabía que Ruby sería la que pagaría
si se negaba.
Ella, no él.
Cuando Diesel vivía en una jaula, con gusto habría sacrificado su vida si
eso significaba que uno de sus hermanos podía quedar libre. Pero ese era un
cálculo que cualquiera de ellos habría hecho; incluso un día de libertad de
un alfa valía más que toda una vida de encarcelamiento.
Esta situación era diferente. Ruby no era su compañera; ni siquiera era una
omega. No había nada en la naturaleza de un alfa que lo llevara a ponerse
en peligro por una beta.
Ella no es como las demás. Ese pensamiento - o, en realidad, ese instinto,
ya que no nacía de la razón - había perseguido a Diesel desde la primera vez
que estuvo en presencia de Ruby y se había hinchado hasta ser casi lo único
en lo que podía pensar.
Anoche se había visto impotente para poner fin a las gilipolleces de sus
hermanos, obligado a escuchar cómo Rob arengaba sin piedad a su propia
hermana. Casi todas las palabras habían sido mentira, pero sabían
exactamente cómo debilitar las defensas de Ruby y aprovecharse de su
naturaleza generosa y bondadosa.
Rob nunca iba a ir a buscar su rifle, a pesar de lo que decía. No iba a matar
a su premio cautivo en la víspera de su gran oportunidad de cobrar.
Pero Ruby no lo sabía. No tenía instinto de manipulación, y por eso no
sabía cuándo era su objetivo. Había hecho lo que tenía que hacer para salvar
la vida de Diesel... cuando todo el tiempo, el verdadero peligro era lo que
Rob le habría hecho a ella si se hubiera negado.
Con cada bocanada del hedor de Rob Wynn, Diesel veía un poco más
profundo en los oscuros recovecos de su mente. Donde Ruby se aferraba a
la ilusión de la familia, donde seguía amando a los cinco inocentes niños a
pesar de que se habían convertido en hombres crueles y egoístas, Rob sólo
albergaba resentimiento e ira hacia su hermana. La despreciaba por ser más
lista que él, más inteligente, más capaz. Odiaba su bondad y su compasión,
sabiendo en el fondo que si Ruby salía al mundo, se ganaría los amigos y la
admiración que a él se le negaban. Esa era la razón por la que la mantenía
encerrada en la granja: no para que hiciera el trabajo que él podía contratar
fácilmente, sino para mantener sus alas cortadas y asegurarse de que nunca
volara.
Y ni siquiera eso era suficiente. Diesel no fue el único que percibió la
chispa de vida y alegría en Ruby por su llegada a su vida. Las burdas burlas
de sus hermanos no dieron en el blanco, pero habían acertado en una cosa:
cuanto más fuerte creciera la luz interior de Ruby, mayor sería el riesgo de
que se diera cuenta de que no necesitaba a ninguno de ellos.
Así que estaban decididos a apagarla por cualquier medio.
Diesel apenas había podido controlarse cuando Rob había seguido a Ruby
al establo la noche anterior. Si se hubiera recuperado del todo, habría
arrancado las cadenas de las paredes y estrangulado al bastardo beta con
ellas.
En cambio, se había visto obligado a sentarse y ver sufrir a Ruby, algo que
le causaba más dolor que todo lo que había soportado en el Sótano.
Las fantasías de venganza no llevarían a Diesel a ninguna parte, pero habría
sido aún más peligroso provocar la ira de Rob cuando no podía luchar
contra él y ganar. De hecho, todo lo que no fuera cumplir directamente sólo
pondría en peligro a Ruby.
Así que Diesel se había comido el maldito pollo, añadiéndolo a la lista de
razones por las que algún día destrozaría a ese hijo de puta.
"Por favor, que esté despierto".
Distraído por su rabia, Diesel casi no oyó el suave susurro de Ruby
mientras se acercaba al silo: "Por favor, que esté bien. Por favor, no dejes
que le hagan daño. No podría soportarlo".
Le costó un momento de confusión darse cuenta de que no se hablaba a sí
misma, sino a Dios. Ruby estaba rezando por él.
Nadie había rezado por él, ni una sola vez en toda su maldita vida. Los
padres de Diesel no eran religiosos y él no había visto el interior de una
iglesia hasta el funeral de una tía que nunca conoció.
Si Ruby le hubiera dicho que pensaba rezar por él, Diesel se habría reído y
le habría dicho que no se molestara. Pero para su sorpresa... le gustó. No
porque creyera que Dios se molestaría en alguien como él, sino porque
significaba que Ruby pensaba en él incluso cuando no estaban juntos.
La puerta del silo se abrió detrás de Diesel, y él se retorció dolorosamente a
pesar de saber que las cadenas no le permitirían girar su cuerpo para
mirarla. La expectativa de tenerla cerca, de respirar su aroma, de sumergirse
en su ternura, de sentir tal vez su breve y fresco contacto, hacía imposible
no intentarlo.
Estaba tan excitado por su presencia que casi se olvidó de la tentación más
esquiva: ver por fin su cara.
Nunca en su vida había estado Diesel tan excitado por una mujer, real o
imaginaria. Había tenido más que su cuota de chicas dispuestas en el
asiento trasero de su coche cuando era un adolescente beta, y durante un
tiempo, el puro aburrimiento de su encarcelamiento le llevó a fantasear con
las celebridades más atractivas que podía recordar.
Ninguna de ellas le hacía arder como lo hacía Ruby, a pesar de que aún no
la había besado.
"¡Oh, Dios mío!", jadeó ella, dejando caer la bandeja que llevaba, la oleada
de conmoción y miedo que provenía de ella le golpeó en las tripas hasta que
se dio cuenta de que era sólo la visión de él lo que la alteraba. Corrió hacia
él y se detuvo justo antes de alcanzarlo. "Todo esto es culpa mía".
"No", gritó él con los dientes apretados. "Nada de esto es culpa tuya".
Pero Diesel se dio cuenta de que ella no estaba escuchando. Atacó los
grilletes, tirando furiosamente de ellos, con su aroma impregnado de
lágrimas de frustración y culpabilidad. Cuando se dio cuenta de que no
tenía ninguna posibilidad contra el grueso acero templado y los candados
militares, corrió hacia el cabrestante atornillado a la pared y empezó a
aflojar la rueda.
Diesel giró la cabeza todo lo que pudo, alcanzando a ver sólo la abundancia
de su brillante pelo rojo que caía en cascada por su espalda, la profunda y
exuberante curva de su cintura. Cuando su mirada hambrienta llegó al
grueso y gordo trasero de la chica, envuelto en unos vaqueros ajustados y
desteñidos, su polla cobró vida y se tensó dolorosamente contra sus
vaqueros.
Mierda... era mejor de lo que se había atrevido a imaginar.
Pero todavía no podía ver su cara. "Ruby, para. No tiene sentido aflojar
estas cadenas cuando aún no soy lo suficientemente fuerte como para
romperlas. Tus hermanos..."
Ella se detuvo en seco, y él no se molestó en terminar la frase. Ella lo sabía.
"Mis hermanos volverán a hacerte daño", dijo miserablemente, con los
hombros caídos por la resignación y la culpa.
Después de todo, ella no lo entendía. "Yo no. No importa lo que me hagan.
No dejaré que te hagan daño".
Su risa silenciosa y amarga sólo subrayó la impotencia de sus palabras,
abrasando el alma alfa de Diesel con rabia y vergüenza. "Eso es inevitable",
dijo ella con un suspiro.
¿Te pegó Rob después de que me dejaran inconsciente?", preguntó. "¿Lo
hizo alguno de ellos?"
Ella no respondió. Diesel no podía culparla, dada la crueldad de su tono.
Tragó con fuerza y cerró los ojos antes de volver a intentarlo.
"Ruby", dijo, tan silenciosamente como pudo. Su necesidad de saber si
estaba herida era mayor que su necesidad de rabia. "Date la vuelta, para que
pueda ver tu cara".
Nada. La quietud de Ruby estaba empañada por sus propias emociones
oscuras.
"Por favor".
"Yo..." dijo ella después de un largo momento. "Supongo que eso significa
que tu visión ha vuelto".
Maldita sea. Otra vez esto no. Diesel consideró la posibilidad de mentir,
cualquier cosa para obligar a Ruby a demostrarle que no estaba herida. Pero
no pudo hacerlo.
Un alfa no podía mentir más que golpear a una mujer indefensa.
"Necesito ver tu cara", le dijo. "Necesito ver que no te han hecho daño".
Ella sacudió la cabeza, haciendo que sus rizos ardientes se agitaran. "No lo
hicieron, lo prometo. Todo el mundo me dejó sola anoche después de..." su
voz se apagó, llena de remordimiento y dolor. "Estaban demasiado
ocupados ocupándose de ti".
"Todavía quiero verte. Ruby... lo necesito".
"Me gustaría que no dijeras mi nombre de esa manera", susurró ella antes
de perderse de vista detrás de él.
Derrotado, Diesel dejó escapar el aliento que había estado conteniendo y
sólo entonces se dio cuenta de que se había tensado tanto contra sus
grilletes que éstos le habían cortado la piel. La sangre caía de sus muñecas
al suelo. Se maldijo por haberle dado a Ruby una cosa más por la que
preocuparse, sobre todo porque sus esfuerzos por ocultarse de él no
impedían que sintiera su dolor, quizás incluso más profundamente que ella.
Pero el dolor no era lo único que sentía palpitar en la quietud del silo. Había
una energía que se extendía entre ellos y que no tenía nada que ver con su
situación.
Ruby había hecho un trabajo admirable ocultando su atracción por él
mientras estaba confinado en el granero, demasiado débil para hacer algo
más que mantenerse vivo. Sus sentidos habían retrocedido tanto que apenas
podía interactuar con ella, y mucho menos responder a las señales que su
cuerpo le enviaba.
Pero ahora... con cada respiración de Ruby, una nueva oleada de deseo,
anhelo y necesidad se abalanzaba sobre Diesel, haciéndole sentir más vivo
de lo que nunca había estado en el apogeo de sus poderes. La conexión
entre ellos era imposible de ignorar. Seguramente, por mucho que intentara
negar sus sentimientos, ella también lo sentía.
La escuchó recoger el contenido de la bandeja que había dejado caer, la
comida que había traído para él.
"No puedo usar las manos para comer", intentó. "Tendrás que mostrarme tu
cara cuando me des de comer".
"No, no lo haré".
Ruby no podía saber lo seductora que sonaba. Estaba tan cerca de él que
podía sentir su aliento en la nuca. Si ella supiera que sólo estaba echando
leña al fuego de su excitación...
Apareció la mano de ella, sosteniendo una fresa, su brazo serpenteando
alrededor de su cuerpo, sus pechos rozando su espalda.
Diesel gruñó de frustración. "Maldita sea, Ruby, no quiero eso. Necesito
verte".
"Es halagador saber que piensas eso", dijo ella, eligiendo cuidadosamente
sus palabras. "Pero créeme, lo único que necesitas es comer".
"Puedo hacer ambas cosas".
"Es mejor así", dijo ella, acercando la fresa a sus labios mientras se
contorsionaba para evitar tocarlo.
"Mentira". Diesel tiró de sus cadenas, consiguiendo sólo que sonaran.
"Ruby, cuando salga de..."
"¡Eso es lo que quiero decir!" dijo ella, cortándolo. "La forma en que dices
mi nombre es exactamente la razón por la que no quiero que me veas. Lo
haces sonar tan... sexy. Como si ya te hubieras formado esta imagen de mí
en tu mente. Te estás imaginando a una mujer muy sexy, y si alguna vez me
vieras de verdad, te sentirías terriblemente decepcionado".
"Yo juzgaré eso".
Ella soltó una risa amarga. "No sé por qué no me crees. Mucha gente me ha
juzgado antes de que tú aparecieras, y el veredicto siempre ha sido el
mismo. Todas las personas de esta ciudad tienen una opinión sobre mi
aspecto. La gente educada me llama simple, pero los honestos..."
Su voz se apagó de nuevo, y Diesel recordó las palabras de su hermano.
Ambos sabemos que ningún beta que se precie te tocaría.
"Yo no soy ellos", gruñó, sus manos formando automáticamente puños. Ese
comentario le iba a costar a Rob una montaña de dolor.
"No, lo sé", dijo ella, su voz traicionando su desprevenida tristeza. "Contigo
sería aún peor. No me pidas que lo explique, pero si alguna vez viera la
decepción en tus ojos, nunca me recuperaría".
Puede que ella no sea capaz de explicarlo, pero Diesel sí. La tensión sexual
entre ellos era más sólida que el suelo sobre el que se arrodillaba.
Ella lo deseaba. Más allá de la simple atracción, más allá del deseo natural,
ella lo deseaba. Diesel podía sentir su espíritu llamándole, exigiendo su
atención. Podía oír su necesidad en los latidos de su corazón, saborearla en
el aire, sentirla en el tacto de su mano rozando su hombro.
Pero la mayor prueba de todo era el inconfundible perfume de su humedad
cuando se apretaba contra su espalda.
CAPÍTULO NUEVE
A Ruby no le resultó difícil mantener su rostro oculto detrás de Diesel
mientras le ofrecía la fresa. Incluso de rodillas, era tan alto y su espalda tan
ancha que habría tenido que girar el cuello como un búho para verla.
Aunque estaba aprendiendo rápidamente todas las cosas increíbles de las
que eran capaces los alfas, seguía estando muy segura de que esa no era una
de ellas.
El único problema era lo cerca que tenía que estar para poder llegar a su
boca. Ella estaba prácticamente presionada contra él. Sus hermanos lo
habían limpiado con una manguera anoche, y estando tan cerca, Ruby no
podía evitar respirar el olor natural de Diesel a savia de pino, sal y cobre.
También le habían quitado la camisa y le habían cortado los bajos de los
vaqueros. Así que, a menos que cerrara los ojos, todo lo que podía ver era
una pared de piel tensa y suave, bronceada por sus pocos días de libertad.
Oh, Dios, ¿por qué tenía que ser tan jodidamente guapo?
Ruby había estado cerca de él antes, por supuesto, cuando le daba de comer
y le controlaba la temperatura y le ponía un paño frío en la frente cuando
ardía en fiebre. Pero todas esas otras veces, ella podía moverse libremente a
su alrededor porque él no podía verla.
"Come", le dijo con voz temblorosa, ordenándose a sí misma que se
concentrara en la tarea que tenía entre manos. "Necesitas tus fuerzas ahora
más que nunca".
"Ven a hablar conmigo cara a cara y lo haré".
Para él era fácil exigirle que se mostrara, pero no sabía lo que estaba
pidiendo. Ruby no había exagerado cuando dijo que no creía poder soportar
ver su mirada de decepción. Sería el fin de su encantadora fantasía para
siempre.
Ruby suspiró. "Eso no va a suceder, y no tenemos tiempo para discutir, así
que por favor, come. Te prometo que esta vez no hay nada malo".
"Lo sé".
Una puñalada de culpabilidad fresca la atravesó. "No sabes cuánto lo
siento", dijo con seriedad. "Te juro que traté de advertirte. Pensé... esperaba
que pudieras oírme desde la casa".
"Lo hice. Lo oigo todo, ¿recuerdas? Pero aunque no hubieras dicho nada, lo
habría sabido. Podía oler el tranquilizante. No era la primera vez que me
drogaban, y créeme, no se olvida".
"Oh Dios, Diesel. Lo siento mucho".
Sin pensarlo, Ruby cometió un error. A pesar de su tono plano, la idea de
que Diesel fuera torturado día tras día era algo que no podía soportar, y lo
rodeó con uno de sus brazos, abrazándolo. Ruby tenía poderosos instintos
propios: consolar, curar, quitar el dolor.
Para aliviar el dolor, y su intelecto impotente para interceder.
En cuanto lo tocó, el pecho de Diesel emitió un gruñido bajo, casi como un
ronroneo profundo. El sonido recorrió su cuerpo, incendiando todos los
lugares por los que pasaba, profundizando el estado de trance que hacía
imposible apartarse. Y la línea entre ofrecer consuelo y ofrecer algo
totalmente distinto se difuminó.
No era un consuelo lo que sus dedos, deslizándose por los profundos y
duros surcos de los abdominales de él, trataban de transmitir. Tampoco era
un suave impulso lo que la llevaba a apoyar su mejilla en la espalda de él, ni
el calor de su piel lo que la arrullaba. Y cuando sus caderas se movieron
para acercarla, lo suficiente como para sentirlo presionado contra toda su
parte, se desvaneció cualquier pretensión de inocencia.
Detente, se dijo a sí misma, pero antes de que pudiera encontrar la fuerza
para hacerlo, Diesel le dio un mordisco a la fresa que tenía en la mano.
Ruby jadeó al sentir que sus labios rozaban sus dedos, derribando sus
defensas. Dio un salto hacia atrás.
"¡Diesel!"
"¿Qué?" El bajo estruendo había invadido su voz de manera que Ruby
sintió sus palabras contra su piel, desmintiendo sus palabras arrogantes.
"Quieres que coma. He comido. Si no vas a dejar que te vea la cara, será
mejor que sigamos adelante.
"¿Muévete? ¿para...?
Oh, para comer. Así es. La sensación de los labios de Diesel contra sus
dedos le había hecho perder la cabeza. Casi había imaginado que se refería
a otra cosa. A pesar del poco tiempo que Ruby había pasado con Diesel,
cada momento se había sentido memorable... importante. Era fácil olvidar
que en realidad no estaban intimando.
Eran sólo las patéticas imaginaciones de una mujer solitaria...
No.
Ruby se sintió sorprendida por la fuerza de su revuelta interior, pero algo en
lo más profundo de su ser no le permitía seguir permitiéndose el
autodesprecio. Quizás era por ver a sus hermanos a través de los ojos de
Diesel, pero ya no le parecían tan poderosos como antes. De hecho, ahora le
parecían un poco... ridículos.
¿Y por qué iba a aceptar el juicio de un grupo de hombres adultos que ni
siquiera sabían usar la lavadora? Ruby podía ser sencilla, pero era más
inteligente que todos ellos juntos. En el pasado, había restado importancia a
su inteligencia para no provocarles - especialmente en el caso de Rob, que
no tardó en reprenderla por usar una palabra grande o hacer el balance del
presupuesto sin una calculadora -, pero era esa misma inteligencia la que
ayudaría a liberar a Diesel. Una ventaja, no un inconveniente, y una vez que
Diesel se hubiera ido, no volvería a hacerse la tonta para nadie.
Porque ella no era patética, ya no. Diesel le había demostrado que un
hombre podía quedar completamente indefenso y, sin embargo, mostrar una
dignidad más tranquila que la de todos los que le rodeaban, lo que
significaba que Ruby también podía hacerlo.
Pero eso no era suficiente para superar su miedo. Algún día, Ruby podría
estar completamente en paz con su apariencia... pero no hoy, no cuando
podría costarle todo lo que había crecido entre ella y Diesel. La profundidad
de sus sentimientos la asombraba, pero sabía en sus huesos que no era un
simple enamoramiento. Incluso cuando no hablaban, era como si se
comunicaran, y el más mínimo contacto desencadenaba una reacción en
cadena de sensaciones y emociones demasiado complejas para ser
comprendidas y demasiado abrumadoras para ser ignoradas.
"Ruby", ronroneó su nombre. "Tengo hambre".
Cuidado, pensó ella, volviendo a su postura anterior, que le permitía acercar
otra baya a
unos pocos centímetros de la cara de Diesel, donde él podía alcanzarla
fácilmente inclinando la cabeza, mientras que al mismo tiempo le permitía
no tocarlo.
Diesel no lo tenía. "No. Pon tus brazos alrededor de mí otra vez. Apriétate
contra mí. Si no me dejas verte, al menos déjame sentirte."
Oh, Dios. La forma en que dijo su nombre, la forma en que se quedó en su
lengua como si Ruby fuera una cosa delicada, brillante y preciosa, hizo que
sus rodillas se debilitaran.
Ruby no era la que estaba encadenada y, sin embargo, se sentía impotente
ante sus órdenes. Sus brazos lo rodearon casi por sí mismos. Esta vez, él no
se limitó a rozar sus labios con los dedos de ella, sino que se llevó uno a la
boca.
Ruby se quedó helada cuando la lengua caliente de él acarició la longitud de
su dedo, el estruendo aumentó hasta convertirse en un gruñido que hizo que
sus rodillas se debilitaran. Cuando un gemido escapó de sus labios, Diesel
soltó los dedos y tragó.
"Te ha gustado".
Había una satisfacción canalla en su declaración que la convertía en la cosa
más perversamente seductora que nadie le había dicho nunca a Ruby, más
sucia que cualquier fantasía que ella hubiera construido en su mente. "Ven
aquí y deja que te bese la boca así. Si no te gusta, pararé".
Su tono dejó claro que no lo haría.
Porque no había ninguna posibilidad de que a Ruby no le gustara.
Oh Dios, ¿qué estaba pasando? Esto no podía ser real. Tal vez Ruby había
caído en un sueño tan profundo que no podía distinguir los sueños de la
realidad. Aunque si esto realmente era un sueño, ella no quería que
terminara.
Pero si Diesel llegaba a ver su cara, este sueño y todos los demás similares
morirían en el acto, y ella nunca podría recuperar esa fantasía.
Y Dios sabía que Ruby necesitaba sus sueños más que nunca. No sólo en
los terribles días que vendrían después de que lograra sacar a Diesel de
aquí, sino en los largos y solitarios años que seguirían.
No pasaría mucho tiempo antes de que su juventud se desvaneciera y hasta
el inofensivo coqueteo con el anciano dependiente de la ferretería fuera
cosa del pasado. Contaba con la compañía de sus fantasías en todas las
largas noches de invierno y las bochornosas tardes de verano del futuro,
cuando pareciera que todos los demás en la tierra estuvieran ocupados en un
romance o, en el caso de sus hermanos, en algo que ni siquiera merecía la
pena pensar. Con un poco de suerte, para entonces ya se habrían
emborrachado hasta caer en la tumba, pero, por desgracia, los Wynn eran
muy resistentes.
Ruby nunca se había sentido así antes, y sabía muy bien que no volvería a
ocurrir.
Había cero posibilidades de que sus hermanos trajeran a casa a otro alfa
caliente y ciego con una voz que tocaba sus entrañas como las teclas de un
piano.
Y aunque lo hicieran, Ruby sabía que no lo querría... no como quería a
Diesel.
Porque, maldición, ella lo deseaba.
"Diesel", dijo con advertencia, aunque sonó como una súplica.
"Así es", tronó él, sus palabras resonando en las paredes del silo,
reduciéndola a una gelatina temblorosa. "Sigue diciendo mi nombre.
Cuando salga de aquí, voy a hacer cosas en ese precioso cuerpo que te
harán gritar mi nombre toda la noche".
Con sus últimas reservas de fuerza, Ruby se apartó de él, cada terminación
nerviosa gritando de frustración. Pero ella podía hacerlo. A diferencia de
sus hermanos, ella podía prevalecer sobre sus bajos impulsos.
Cuando saliera de esto...
"Vuelve aquí, Ruby".
"No puedo hacer esto, Diesel", tartamudeó. "No podemos hacer esto".
El gruñido se convirtió en algo más salvaje, casi puramente feroz, que
convocó una respuesta de las propias profundidades primarias de Ruby.
Estaba sintiendo cosas que nunca había imaginado que podría sentir, y sabía
que no podría resistir por mucho tiempo.
"Al diablo que no podemos", gruñó Diesel. "No me digas que no quieres
esto también. Sé la verdad. Puedo sentirla en tu tacto. Puedo olerlo en la
humedad que corre por tus piernas".
¿El... qué?
Ruby desvió su atención del esfuerzo de mantenerse firme y descubrió que
era cierto. Sentía los muslos calientes y húmedos, y cuando se metió la
mano en los vaqueros para asegurarse...
La vergüenza que le calentó las mejillas también sirvió para sacarla de su
sensual sueño febril y devolverla a la realidad, donde les esperaban
problemas mayores. Ruby retrocedió un paso y aspiró profundamente,
desterrando cualquier idea de tocar a Diesel para concentrarse en salvar su
vida.
"Olvídate de eso", dijo. "Esto fue un error, y no cambia el hecho de que mis
hermanos están dando un espectáculo hoy. La gente está pagando un buen
dinero para venir a mirarte, y este fin de semana van a traer a los perros
para que luchen contigo. Y si sobrevives, traerán un oso la próxima vez".
"Me he enfrentado a cosas peores".
"Tal vez, pero no en mi guardia", juró Ruby. "Si te hacen daño - si te matan
- no dejaré que sea porque estaba dando rienda suelta a mis fantasías
egoístas cuando debería..."
"No son egoístas".
"- Debería haber estado averiguando cómo liberarte. Nunca me lo
perdonaría".
"Ruby, no lo hagas". La ira en la voz de Diesel fue reemplazada por la
urgencia. "Es demasiado peligroso. Tu hermano ya sospecha de ti".
"No importa". Ruby estaba retrocediendo tan rápido que tropezó y casi se
cayó, así que aunque era lo más difícil que había hecho, se dio la vuelta y
salió corriendo hacia la primera luz del amanecer, donde Diesel no podía
seguirla.
CAPÍTULO DIEZ
"¡Oh, joder, mira los dientes de ese!"
Ruby se puso rígida, sus dedos apretándose en el tenedor que había estado
lavando en el fregadero de la cocina. Durante los últimos minutos, sus
hermanos habían estado abarrotados alrededor del teléfono de Rob, mirando
la foto que había tomado de los perros que planeaba llevar al silo esta noche
para luchar contra Diesel.
"Es una madre jodida cujo, es lo que es", dijo Roger con reverencia.
Ruby sabía que no debía mirar, pero cuando se acercó a la mesa para
recoger el resto de los platos sucios del desayuno, no pudo evitarlo. Allí,
sobre la mesa, la pantalla del teléfono de Rob estaba llena de un aterrador
primer plano de la bestia el momento antes de que atacara, sus afilados
colmillos amarillos desnudos en su poderosa mandíbula.
Ruby pensó que podría desmayarse en el acto.
En cambio, hizo lo que siempre hizo. No los dejes ver, cantó en silencio.
No dejes que vean tu dolor.
No dejes que vean tu miedo.
Y sobre todo, no dejes que vean tus sueños porque Rob no se detendrá ante
nada para aplastarlos antes de que puedan hacerse realidad.
Pero esto fue diferente. Esta vez, no solo Ruby sería castigada, sino Diesel.
Y aunque nunca lo hubiera imaginado posible, una pequeña semilla de
resistencia enterrada en lo profundo de ella había echado raíces y se estaba
convirtiendo rápidamente en una fuerza a tener en cuenta.
No importa lo que tomara, Ruby se aseguraría de que sus hermanos no
ganaran esta vez. Y aunque Diesel fue el catalizador, la cosa era tan
preciosa que ella lucharía por primera vez en su vida, él no fue la única
razón. Ella también iba a luchar contra ellos por sí mismo. Ruby sabía que
no había universo en el que alguien como ella terminara con alguien como
Diesel, pero eso no significaba que ella no fuera nada.
Ruby encontraría maneras de hacerles saber a sus hermanos que había
terminado de ser su felpudo. Pero eso fue un problema para otro día. En
este momento, lo que importaba era salvar Diesel.
Afortunadamente, ella tenía un plan. Tan pronto como sus hermanos
salieron de la casa para prepararse para los clientes que pagaban que venían
a ver el alfa, comenzó a buscar la llave de los escondrijos. A lo largo de los
años, había encontrado docenas de cosas que sus hermanos trataban de
ocultarse el uno del otro, incluidos porros y píldoras enrollados a mano y
dinero en efectivo y boletos de lotería e incluso crema para el crecimiento
del cabello, por lo que conocía sus escondites. Pero después de hurgar en
cajones y armarios, revisar el frasco de galletas, el microondas roto, la parte
superior del marco de cada puerta y la parte inferior de cada palo de
muebles, incluso volteando cada roca en el patio delantero, no había
encontrado nada.
Lo que significaba que Ruby tenía que reunir su coraje y registrar la
habitación de Rob, a pesar de que sería carne muerta si la atrapaba
esculcando a través de sus cosas. El resto de sus hermanos caerían en una
excusa endeble como recoger su ropa o recoger sus platos usados, pero no
Rob, y nunca dejaría a ninguno de los otros a cargo de la llave.
Rob ya sospechaba de la amistad de Ruby con Diesel, algo que dejó muy
claro antes de salir de la casa esa mañana cuando anunció que el alfa ya no
necesitaba una enfermera. Además, Ruby debía permanecer en la casa
mientras el alfa estuviera en su propiedad. Los hermanos serían los
encargados de alimentarlo a partir de ahora.
"Pondré un horario más tarde", les dijo Rob, sin quitarle nunca sus ojos
crueles y evaluativos a Ruby. "Te turnarás. Ese bastardo es un jodido
complicado, y cuanto menos tiempo pase cualquiera de ustedes a su
alrededor, menos probable es que te engañe para que lo ayudes."
Ruby notó que Rob no se incluyó en su evaluación. Y probablemente
tampoco se pondría en la rotación. Pero al menos había mucho para
mantenerlos ocupados en el silo. El primer camión lleno de buenos
muchachos locales se detuvo en la casa antes de que ella terminara de hacer
los platos del desayuno. Para cuando comenzó a buscar en la habitación de
Rob, el patio estaba empezando a convertirse en un estacionamiento.
El gran generador de dinero comenzaría mañana justo después del
atardecer, por supuesto, cuando los hermanos dejarían que la jauría de
perros del deshuesadero entrara en el silo y apostarían sobre quién sería el
vencedor. Pero Rob no se contentó con esperar hasta entonces para
comenzar a recoger el efectivo. Ruby hizo todo lo posible para no pensar en
lo que estaba sucediendo en ese silo todo el día: lo enojado que debe estar
Diesel, lo humillado que estaba con los amigos de sus hermanos burlándose
de él. Detenerse en eso no le haría ningún bien.
Moviéndose tan cuidadosa y silenciosamente como pudo, Ruby dio la
vuelta a cada centímetro de la habitación de Rob, asegurándose de
reemplazar cada elemento que tocaba en su lugar preciso, sabiendo que su
hermano estaba buscando cualquier razón para acusarla. Si regresaba a la
casa, por los cigarrillos que guardaba escondidos en su mesita de noche o
incluso un vaso de agua, todo su plan se arruinaría. Con cada momento que
pasaba, su temor se atraía más fuerte hasta que le temblaban las manos y el
sudor había estallado a lo largo de su frente, pero después de una larga y
tensa hora de búsqueda, tuvo que admitir la derrota.
La llave no estaba en la casa.
Lo que significaba que solo había un lugar en el que podía estar. Rob no
confiaba en nadie cuando se trataba de la alfa, ni en ella, ni siquiera en sus
propios hermanos. Lo que dejó solo un lugar donde podía estar guardando
la llave, y eso estaba en su bolsillo.
Ruby salió de la habitación de su hermano y cerró la puerta en silencio
detrás de ella. Tener en sus manos la llave se había vuelto mucho más
difícil.
Más difícil, pero no imposible.
Tendría que ser paciente y esperar el momento adecuado, algo que había
hecho mil veces antes. Esperar hasta que terminara la cosecha para tener un
poco de tiempo para sí misma. Esperando hasta que uno de sus hermanos
fuera a la tienda de piensos para poder ver los libros nuevos de la biblioteca.
Esperando a que arreglaran algo que habían roto hasta que finalmente se
rindió y lo hizo ella misma.
Pero esta vez fue diferente. Toda la paciencia duramente ganada de Ruby
se evaporó cuando el bienestar de Diesel estaba en juego. Se ocupó de
comenzar la comida de la noche, pero estaba tan distraída por los sonidos
de vítores y burlas que quemó las cebollas, se olvidó de pelar las zanahorias
y dejó caer el jamón en el suelo. Una vez que finalmente puso la olla a
fuego lento, Ruby caminó por el piso superior, revisando la ventana una y
otra vez para tratar de realizar un seguimiento de los movimientos de sus
hermanos.
Una tarde nunca había tardado tanto en pasar como esta, pero finalmente el
sol comenzó a caer hacia el horizonte, el último de los visitantes se retiró
del césped y sus hermanos regresaron a la casa.
"¿Cuándo es la cena?" Ralph gritó mientras pisoteaba el barro de sus botas.
"Huele a quemado", dijo Rodney.
Ruby comenzó a poner la mesa alrededor de Rob, quien había arrojado el
contenido de la lata de café y estaba contando sus ganancias.
"Cuatrocientos sesenta y dos dólares, muchachos", anunció, metiendo un
puñado de billetes en su bolsillo antes de poner el resto en el sobre del
banco para que Ruby depositara al día siguiente. "Menos mi tarifa de
administración".
"¿Qué coño es una tarifa de gestión?" Roger exigió.
"Lo encontré, ¿no?"
"No, Richie lo hizo", dijo Rodney, pero Rob lo ignoró.
"¿Y de quién fue la idea de organizar la pelea? Sí, creo que me gané mi
maldito diez por ciento. Sin mí, el resto de ustedes estarían sentados
rascando sus bolas".
Al menos las disputas de sus hermanos significaron que ignoraron a Ruby
mientras ella cenaba en la mesa. Ella estaba arreglando su propio plato para
llevarlo a la sala de estar, nunca comió con el resto de ellos, cuando Rodney
hizo un sonido de náuseas.
"¿Qué le hiciste a este guiso, Ruby? Sabe a mierda".
Ruby se quedó quieta, con el cucharón en la mano. Si no te gusta, puedes
cocinar, imaginó diciendo, y el pensamiento le trajo un momento fugaz de
satisfacción.
Pero este no era el momento. No mientras Diesel todavía estaba encadenado
por ahí.
"Lo siento", dijo. "Estaba fuera de la mejorana".
Ella tampoco era que hubiera hecho una diferencia, pero sus hermanos no
sabían lo primero sobre la cocina.
"Entonces, joder, ve a buscar algo mañana", dijo Rob. "Y alimentaremos
con el resto de este desperdicio a su precioso alfa. Si incluso puede comer
después de que los perros hayan terminado con él mañana, eso es".
Ruby se retiró a la sala de estar, pero no pudo bloquear los sonidos de la risa
de sus hermanos mientras discutían sobre cuánto tiempo duraría el alfa y
cuándo deberían intervenir antes de que los perros lo mataran para que
pudieran organizar otra pelea para ganar dinero cuando estuviera lo
suficientemente recuperado.
Se obligó a comer, sabiendo que Rob sospecharía si no lo hacía, luego
esperó a que subieran las escaleras para ver la televisión o jugar juegos en
sus habitaciones. Solo cuando hubo silencio en la cocina regresó para
encontrar el desorden habitual en la mesa, la puerta del refrigerador abierta
y el barro desparramado por todo el piso.
Al menos le dio algo que hacer hasta que, uno a uno, apagaron sus consolas
de videojuegos y televisores. Pero incluso entonces, Ruby todavía no podía
moverse hasta que estuviera segura de que Rob estaba dormido.
La hora más larga de su vida pasó mientras se dirigía a su habitación y
esperaba un silencio completo para descender a la casa. Ojalá tuviera el
sentido del oído de Diesel. Diablos, probablemente podía escuchar su
corazón latiendo con miedo en este momento mientras ella estaba sentada
en el borde de su cama esperando.
Miedo... y otra emoción más compleja, una que no soportaba mirar porque
era demasiado frágil para soportar su escrutinio. No, si Ruby iba a seguir
adelante con lo que había comenzado, iba a tener que evitar pensar
demasiado o incluso pensar en ello en absoluto.
Por una vez en su vida, iba a tener que caminar hasta el borde del acantilado
y saltar.
Sería mucho más fácil si Ruby pudiera bloquear el recuerdo mortificante de
lo que había sucedido esa mañana. La forma en que se había comportado,
era como si otra mujer hubiera presionado completamente su cuerpo contra
el de Diesel, le hubiera permitido chupar su dedo en su boca y burlarse de él
con su lengua hasta que ella estuviera rechinando sus caderas contra él.
La idea de eso fue casi suficiente para que Ruby cancelara su plan. Nunca
se había sentido tan patética en su vida, tan vergonzosamente desesperada,
tan avergonzada.
.... O así de viva.
Todo lo que había necesitado eran unas pocas palabras susurradas, unos
segundos de contacto con la lengua, los labios y los dientes de Diesel, y las
defensas de Ruby se habían derretido, y con ellas, por un breve momento,
su vergüenza. Sí: se había comportado descaradamente, como algunas...
alguna...
Vaca dura, así la llamaba Rob como si saludara a un vecino o cambiara de
broma con un empleado de ventas.
¿Era eso realmente lo que ella era?
¿O era posible que la conexión entre ella y Diesel, en la que no podía dejar
de pensar, fuera real?
Pero el destello de esperanza brillante se desvaneció tan rápido como llegó.
No, sus sentimientos no eran reales; no eran más que una fantasía ridícula
que se había incrustado tan profundamente porque representaba todo lo que
una chica como ella nunca podría tener. Una cosa era que Ruby pensara en
exigir más respeto de su familia, pero imaginar un romance de cuento de
hadas, La Bella y la Bestia cuyos papeles se invirtieron, bueno, eso era puro
absurdo.
Aunque seguro como el infierno que no se había sentido absurdo. Tal vez
sus momentos juntos no fueron la conexión duradera y de por vida con la
que soñaba, pero habían sido reales.
La lujuria que sentían el uno por el otro. La necesidad. La pasión. La forma
en que los ojos de Diesel oscurecían una sombra cuando ella estaba cerca,
su voz se profundizaba hasta un gruñido, los tendones de sus brazos
sobresalían mientras se tensaba contra sus esposas. La forma en que había
metido su dedo en su boca y... y.... repitiendo ese momento una y otra vez
había comenzado un fuego en lo profundo de Ruby que era imposible de
apagar, quemando sus dudas hasta que no eran más que cenizas.
Se levantó de la cama, su sangre viva con anticipación, su mente de repente
se concentró. Ella haría esto. Su deseo por Diesel era lo más grande,
brillante y profundo que Ruby había experimentado jamás ... y ella iba a
complacerlo mientras pudiera.
Si los hermanos Wynn habían esperado montar un espectáculo, habían
elegido el alfa equivocado.
Hubo un tiempo en que Diesel habría rugido su ira contra los betas que se
filtraron en las gradas sobre él para quedarse boquiabierto y burlarse. Se
habría esforzado contra sus cadenas y habría desnudado sus dientes y los
habría maldecido al infierno ... y todo lo que habría sucedido era que
agregaría algunos moretones más lívidos a su cuerpo.
Así como el mes que había pasado golpeando su cuerpo contra las paredes
de vidrio de su celda y enfureciéndose con el personal del sótano solo lo
había dejado exhausto y ronco. No tardó mucho en enterarse de que la única
satisfacción que se tenía a manos del personal era no reaccionar en
absoluto... no cuando le daban la vuelta a la ráfaga helada de la "ducha"
todos los días, no cuando dejaban caer un corte de carne cruda en su jaula,
ni cuando le inyectaban o le disparaban electricidad o lo dejaban boca abajo
y apenas consciente en su propio vómito.
Pero nada de eso en comparación con la tortura que Diesel estaba
experimentando ahora. Al no ser exhibido, los betas que se presentaron en
el silo para presenciar su humillación no significaron nada para él. ¿Pero
escuchar a Ruby entrar en la habitación de Rob, arriesgarse a su furia si
descubría lo que ella estaba haciendo, y ser incapaz de hacer una maldita
cosa al respecto? Era casi más de lo que podía soportar.
Metal cortando sus muñecas mientras se tensaba y retorcía y tiraba contra
las cadenas. Cada célula de su ser estaba enfocada en arrancarse las cadenas
y correr al rescate de Ruby... pero todavía estaba demasiado débil.
Debería haber comido más hoy, pero cuando el hermano encargado de
alimentarlo se burló de él sosteniendo la comida fuera de su alcance, Diesel
volvió la cabeza y el trozo de carne espeluznante había aterrizado en el
suelo, donde permaneció.
Con mucho gusto moriría de hambre si eso evitara que Ruby se pusiera en
peligro, pero la mujer era tan terca como sensual. Aún así, iba en contra de
la naturaleza de Diesel. Él era un alfa, por el amor de Dios, un protector, no
uno que necesitaba ser protegido; un castigador, no uno que se mantuvo al
margen y permitió que los inocentes fueran castigados. Era su trabajo cuidar
de Ruby, liberarla de aquellos que la habían maltratado durante tanto
tiempo, y no poder hacerlo era antinatural.
Cuando Diesel finalmente se agotó con su rabia impotente, se hundió contra
sus cadenas, cerró los ojos y escuchó.
Ruby se movía por la habitación de Rob, haciendo muy poco ruido para una
beta. Ella debe haber tenido mucha práctica, aprendiendo a aplacar a sus
hermanos y evitar su ira permaneciendo bajo su radar.
Pero lo que estaba en juego nunca había sido tan grande, y cuando escuchó
a Ruby revolviendo las pertenencias de Rob, apenas podía respirar. Cuando
captó el repentino triunfo en su aroma, lo que ella había estado buscando, lo
había encontrado, su miedo por su seguridad se redobló porque si Rob la
atrapaba ahora, no había forma de que ella pudiera negar lo que había
estado haciendo.
Ruby salió de puntillas de la habitación y cerró la puerta en silencio detrás
de ella, pero no fue hasta que volvió a bajar las escaleras que Diesel se
atrevió a respirar de nuevo. Pero ella no regresó a la cocina. En cambio, se
paró en la parte inferior de las escaleras durante un largo momento, luego
abrió abruptamente la puerta principal y comenzó a correr por el patio.
Fue entonces cuando finalmente se hundió la verdad: la pequeña tonta lo
había hecho. Ella había encontrado la llave para liberarlo.
Y por primera vez en ocho años, Diesel experimentó una pizca de
esperanza. Ni siquiera cuando había salido del sótano y había sentido el sol
en su rostro, se había atrevido a imaginar que podría vivir, realmente vivir,
de nuevo. Porque ese día, se dirigía hacia un futuro desconocido en un
mundo que no tenía tolerancia para hombres como él.
Pero todo había cambiado. En el momento en que Diesel salió de estas
cadenas, estaba tomando la mano de Ruby, y correrían como el infierno.
Cuando ella se cansara, él la cargaría, y no se detendría hasta que
amaneciera un nuevo día, cuando la acostara y le hiciera el amor hasta que
se derrumbara.
Sólo entonces comenzaría su verdadera recuperación. Con Ruby a su lado,
Diesel no tardaría en absoluto en recuperar su fuerza, y regresaría a la
granja y tomaría su venganza, tanto para sí mismo como para Ruby.
La puerta del silo se abrió volando, y en el siguiente segundo, Ruby apagó
las terribles luces fluorescentes. Chica inteligente. La oscuridad ayudaría a
su escape si alguno de los hermanos se despertara, y Diesel todavía podía
ver decentemente a la luz de la luna fluyendo a través de las ventanas en la
parte superior. Demonios, dale unos días, y él vería tan bien por la noche
como lo hizo a la luz del día.
Ruby corrió hacia él, sin molestarse en esconderse, aunque Diesel
rápidamente vio por qué: llevaba un abrigo largo de algún tipo cuya
capucha oscurecía completamente su rostro. Su decepción fue rápidamente
superada por las otras cosas que sintió: el hermoso aroma que se había
convertido en su principal sustento, bordeado por el miedo pero también
por el deseo.
Diesel llenó sus pulmones con el aroma resbaladizo, su polla se endureció
más rápido que nunca. Ruby lo quería, más de lo que ella lo hacía incluso
esta mañana, más de lo que él se había atrevido a imaginar. Él quería, no,
necesitaba, enterrarse en ella, reclamarla, complacerla una y otra y otra vez,
y luego perderse en ella. Tendría que esperar hasta que la hubiera puesto a
salvo... pero ni un minuto más.
Sus frías yemas de los dedos trazaron frenéticamente su rostro. "¿Estás
bien? ¿Nadie te lastimó?"
Estoy bien", le dijo. "Excepto por tener que escucharte escabullirte por la
habitación de tu hermano. No deberías haber hecho eso, Ruby. No valía la
pena el riesgo. Si te hubiera atrapado...".
"Pero no lo hizo". Ruby sacó la llave de su bolsillo y la levantó para que él
la viera. "Te dije ese primer día que te sacaría de aquí, y hago todo lo
posible para cumplir mis promesas. Pase lo que pase".
Una beta que cumplió sus promesas.
¿Quién había tenido el coraje de acercarse a él cuando nadie más lo haría?
Quien le mostró amabilidad y le permitió su dignidad.
Ruby había mostrado su propia verdadera naturaleza desde el momento en
que Diesel sintió su presencia. Tan pronto como superó la conmoción, fue
golpeado con otro: el descubrimiento de que un código moral fuerte podría
ser un infierno de giro. O tal vez fue su aroma a caléndula y limón lo que
primero había agitado esa parte latente durante mucho tiempo de él, el
instinto de reclamar una pareja en todos los sentidos. Al principio no lo
sabía, pero a medida que pasaba el tiempo y su atracción por Ruby crecía,
Diesel finalmente reconoció la verdad para sí mismo, el significado de la
abrumadora conexión entre ellos.
"Deberíamos poder cubrir al menos veinte millas esta noche", dijo mientras
ella se movía hacia una de sus muñecas atadas. "¿Empacaste algo para
llevar contigo?"
Ruby se quedó quieta, la llave estaba en la cerradura. "Diesel ..." dijo en
voz baja, su voz llena de arrepentimiento, su aroma de repente resonaba de
dolor. "No voy contigo".
"Sí, lo haces", dijo Diesel, tensando y haciendo que las cadenas se apretaran
inadvertidamente. "No puedes quedarte aquí, Ruby".
"Yo puedo. Lo haré. Lo he pensado bien, Diesel". La convicción en la voz
de Ruby causó una sacudida a través de Diesel ya que, por primera vez,
consideró la posibilidad de que no pudiera convencerla. "No estoy siendo
un mártir. Simplemente no hay otra manera. Cuando Rob se despierte y te
hayas ido, se enojará, pero no durará. Una vez que haya terminado de
despotricar y delirar, lo superará y comenzará a trabajar en su próximo
esquema. Pero si mis hermanos se despiertan y yo me voy, vendrán a
buscarme".
"Pero te tratan como suciedad. ¿Por qué lo harían??”
"No lo entiendes. Rob... no lo dejaría pasar. No porque se preocupe por mí,
sino porque mi partida lo haría parecer débil. Lo tomara como un insulto
personal e involucrará a toda la ciudad. Confía en mí, no se detendrían hasta
que nos persiguieran".
"Déjalos", gruñó Diesel. "Si alguien te pone una mano encima, la romperé
en pedazos".
Pero Ruby solo negó con la cabeza. "Diesel, tenemos que ser realistas.
Apenas puedes pararte de pie en este momento".
"Yo puedo..."
"Y Dios sólo sabe cuánto tiempo estuviste enfermo antes de llegar aquí.
Estás mejorando, pero todavía tienes un largo camino por recorrer antes de
que puedas enfrentarte a una turba de amigos de mis hermanos con los
dedos en el gatillo".
Se necesitó cada pedacito de la fuerza de Diesel para no rugir. En cambio,
quiso que Ruby lo mirara ... si tan solo ella lo mirara a los ojos, vería la
verdad. "No me voy sin ti".
Pero dejó que la capucha cayera aún más adelante mientras se arrodillaba
ante él. "Tienes que detener eso ahora, Diesel. Estoy... muy contenta de
habernos conocido. Ambos sabemos lo que significa estar atrapado, pero
me hiciste sentir bien conmigo misma por un tiempo, y nunca lo olvidaré.
Pero tú sabes tan bien como yo que no hay futuro para nosotros. Realmente
lo deseo, no puedes saber cuánto desearía que no fuera así, pero lo es".
"Ruby", dijo Diesel, casi ahogándose en su desesperación por hacerla ver.
"No me importa lo que digas. No voy a ir a ninguna parte sin ti. Ahora
sácame de estas cadenas y déjame mostrarte que puedo protegerte".
Ruby asintió con tristeza, como si hubiera estado esperando su reacción.
"Entonces ... Supongo que eso significa que no te desbloquearé".
"Rubí". Diesel no pudo mantener la advertencia de su voz por más tiempo.
No es que alguna vez sacaría su frustración de ella ... pero ya no podía
predecir lo que le haría a los bastardos que habían llenado su cabeza de
mentiras sobre sí misma. "Es tarde. No tenemos mucho tiempo".
"No te preocupes. Te daré la clave. Te llevará unos minutos abrir el primer
candado con una sola mano, y ese es tiempo más que suficiente para que
regrese a la casa".
"Maldita sea, Ruby". Ella lo había engañado, sabía que si lo desbloqueaba
ella misma, no había forma de que la dejara ir. Pero, ¿cómo podría pensar
que él la dejaría aquí?
"Confía en mí. Si hubiera alguna otra manera... pero no lo hay. Y si te
lastimaran o..." Ruby se aclaró la garganta, no dispuesta a decir lo peor en
voz alta. "Si algo te sucediera por mi culpa, no podría soportarlo, Diesel".
No podía discutir con eso ... porque él sentía lo mismo. Si a Ruby le llegaba
algún daño por su culpa, si sus hermanos la castigaban por ayudarlo, no
descansaría hasta que los hubiera hecho pagar. Y luego nunca la dejaría
fuera de su vista de nuevo.
"No quiero separarme de ti", dijo, la verdad más clara que podría ofrecer.
"Te quiero a mi lado".
"No entiendes cómo me siento por ti. Ni siquiera lo entiendo yo mismo.
Pero..." Ruby bajó la cabeza para que a Diesel se le negara incluso la vista
de los rizos rojos como las llamas que caían de la capucha. "... Puedo
mostrártelo".
Tentativamente, ella colocó sus manos sobre su pecho, la sensación de esa
conexión casi eléctrica desmintió la ligera presión de su toque. Pero no se
detuvo ahí. Lentamente, ganando confianza a medida que avanzaba, ella
arrastró sus manos hacia abajo, trazando los contornos de su pecho, sus
costillas, sus abdominales, hasta que sus manos descansaron sobre su
cinturón. Respiró hondo y dejó que sus manos bajaran". Te voy a mostrar
cómo me siento por ti, Diesel".
CAPÍTULO ONCE
Ruby sintió que había estado esperando toda su vida este momento.
Desde que Diesel apareció en su vida, Ruby se había consumido por él. Era
lo último en lo que pensaba cuando se dormía por la noche y lo primero
cuando se despertaba. Incluso ocupaba todo el espacio en sus sueños.
Sueños en los que había hecho cosas como ésta, arrodillándose frente a él
para poder explorar con sus manos el contorno duro como una roca de su
polla a través de sus vaqueros, apoyando su mejilla contra él sólo porque
necesitaba estar más cerca. Su corazón latía con un ritmo irregular, fruto de
la excitación y la incredulidad de que aquello estuviera sucediendo.
Sus sueños habían sido vívidos, pero palidecían al lado de la realidad de
Diesel. Era más grande - más duro - de lo que hubiera podido imaginar, y el
dolor de su necesidad era mucho más profundo.
Y más húmedo. Dios, estaba mojada.
Mientras frotaba su mejilla por la longitud de él, su coño se hinchaba y
liberaba su néctar, su cuerpo incapaz de aceptar la verdad de que él nunca la
penetraría, nunca la reclamaría como suya.
Pero ella no se conformaba con medias tintas. Sí, anhelaba estar con Diesel
durante horas, explorando cada centímetro de su cuerpo, haciéndole el amor
de todas las formas que se le ocurrieran, pero eso no iba a suceder... y por
eso canalizaría todo su anhelo en el regalo que estaba a punto de darles a
ambos.
Y eso sería suficiente.
Ruby no era una experta en pollas. Nunca había tocado una, nunca había
visto a un hombre desnudarse para ella. Pero no se quedaba atrás cuando se
trataba de investigar.
Internet le había acercado el mundo de muchas maneras, pero ninguna
había captado su atención más que la interminable exhibición de desnudos
masculinos. Durante mucho tiempo, Ruby se había conformado con
estudiar fotografías fijas de hombres desnudos, desarrollando una aguda
apreciación de su gran variedad: erectos o no, rectos o inclinados,
rechonchos o delgados o con venas o incluso tatuados, Ruby pensaba que
todos eran hermosos.
Y eso la llevó a explorar cómo eran en acción. Porno... sí, también podría
admitirlo a estas alturas. Se decía a sí misma que sólo quería ver cómo se
excitaba un hombre, para entender la mecánica de una anatomía tan
diferente a la suya.
Pero no tardó en sentir curiosidad por saber cómo una mujer podía
complacer a un hombre, cómo podía utilizar sus manos y su boca y, a
medida que avanzaba en la madriguera del conejo, incluso su pelo y sus
tetas. El cielo parecía ser el límite, cuando se trataba de la variedad de cosas
que podían aumentar el placer de un hombre, y Ruby era una ávida
estudiante de todas ellas.
Aquellas noches con su portátil habían dejado a Ruby sumida en la
vergüenza, pero ahora se alegraba de cada momento que había pasado en
línea, aunque nada la hubiera preparado para el tamaño del bulto en los
vaqueros de Diesel.
Él arqueó la espalda y gimió, el movimiento hizo sonar sus cadenas. "Ruby.
¿Qué estás haciendo?"
Pronunció su nombre como siempre, como si se tratara de algo valioso, y
también de una forma nueva, que dejaba entrever el poder que ella tenía
sobre él. Ella, la chica que supuestamente era demasiado fea para follar.
Puede que Diesel no haya visto su cara, pero ha visto lo suficiente de su
cuerpo como para saber lo que hay debajo de su ropa. Había sentido la
suavidad de su estómago y sus pechos contra él... y le gustaba.
"Creo que lo sabes", murmuró ella. Era una voz de zorra que, de alguna
manera, se había apoderado de la suya, y Ruby se animó con ella. "¿Quieres
que me detenga?"
Tenía que preguntar; por mucho que lo deseara, esto no era sólo por ella.
Esto era para los dos, un breve momento compartido de alegría y liberación.
Un último adiós. Pero sólo si él lo deseaba tanto como ella.
"Lo que quiero es que abras estas malditas cadenas", gruñó Diesel. "Hazlo,
y te lo haré aquí mismo. Te follaré tan fuerte que olvidarás tu propio
nombre. Te haré sentir cosas que ni siquiera sabías que eran posibles".
Ruby se estremeció y su cuerpo se estremeció de placer. Si él podía hacer
eso sólo con sus palabras, era fácil creer que Diesel podría hacerla sentir
cosas que ni siquiera podía imaginar.
Pero eso no estaba en las cartas, no en esta vida.
"Eso no es lo que he pedido", dijo ella. Siguió frotando su mejilla a lo largo
de su pene, y se sintió increíble, pero quería mucho más. Sin embargo, tenía
que asegurarse. "¿Quieres que pare?"
Su cuerpo se tensó, los músculos de los abdominales y los muslos se
apretaron mientras se esforzaba por responder. Y sin poder decir cómo, eso
le dijo a Ruby todo lo que necesitaba saber.
Diesel la deseaba. La deseaba, no sólo su mejilla contra su polla vestida de
vaqueros, o incluso su mano. Quería estar dentro de ella. Que Dios la
ayude, ella también quería eso, pero no podía cambiar de opinión. Se
negaba a poner en peligro su huida acompañándolo.
Esto era lo mejor que cualquiera de ellos iba a conseguir. Los dos tenían
esta única oportunidad de acercarse, de robar estos preciosos momentos
juntos antes de separarse para siempre.
Ruby supo que había aceptado la verdad cuando echó la cabeza hacia atrás
y murmuró un juramento. No le gustaba, pero lo aceptaba. Las cadenas
tintinearon al apretar sus puños.
Había una cosa que Diesel no sabía: para Ruby, ésta sería su única
oportunidad de intimidad, y punto. Así que rezó para que él la deseara lo
suficiente como para superar su obstinado instinto de salvarla.
"No te detengas", dijo finalmente con los dientes apretados. "Necesito..."
Pero Ruby sabía lo que él necesitaba, y no podía esperar. Le desabrochó la
hebilla y tiró de la cremallera. La fuerza de su polla la separó el resto del
camino mientras caía en sus manos.
Era mucho más de lo que había imaginado. No sólo era más grande, más
pesada y más dura de lo que ella hubiera creído posible, sino también
aterciopelada y cálida, palpitando al compás del dolor entre sus piernas, con
una pequeña perla en la punta de la cabeza magníficamente esculpida. Sin
embargo, incluso la punta era tan gruesa que Ruby se preguntó cómo podría
meterlo en la boca como lo hacían las mujeres en los vídeos que había visto.
De repente, le invadió un terrible sentimiento de incapacidad. Diesel sabría
que nunca había hecho esto. ¿Qué clase de mujer era si ni siquiera podía dar
placer a un hombre con su boca?
"Ruby", jadeó como si le costara hablar. "Haz lo que sientas".
Su mortificación aumentó al recordar que Diesel podía percibir todas sus
emociones. Él sabía que tenía miedo y vergüenza... e incluso que era
completamente inexperta.
"No sé cómo", murmuró ella. "Lo haré mal".
"No". La fuerza de la palabra casi la hizo saltar. "Lo harás perfecto. Pero si
no me crees, libérame de estas cadenas y te lo demostraré".
Oh, diablos, no.
Ruby estaba más decidida que nunca a no liberarlo mientras ella estuviera
presente. No se arriesgaría a que él la viera. Y seguro que no le daría la
oportunidad de echársela al hombro e irse con ella.
Había una manera de hacer que se detuviera, y Ruby la tomó. Antes de que
pudiera dudar de sí misma, pasó su lengua tímidamente por la base de su
polla, una vez, dos veces, y la tercera vez se detuvo para saborear su piel
salada. Entonces Diesel pronunció lo que Ruby estaba segura de que eran
las dos palabras más sensuales que jamás había oído.
"Oh....mierda".
Le gustó. Le gustaba. Ruby rodeó su polla con las manos y lamió con
avidez la perla de la punta antes de darse cuenta de lo que estaba haciendo.
Oh, Dios... nadie había mencionado nunca lo bien que sabía la esencia de
un hombre, salada y cremosa a la vez, como un precioso elixir de las
profundidades del centro de la tierra. O tal vez era Diesel el único que sabía
así, exclusivamente adecuado para ella, prueba de la conexión que...
No. Ruby no pensaría en eso ahora. No permitiría que nada arruinara este
regalo para ella. Lo único que importaba era que le encantaba su sabor... y
si lo hacía bien, habría más.
Además, Diesel había dicho que sería perfecto. Así que Ruby decidió
creerle.
Abandonó su plan de imitar a las mujeres que trabajaban las pollas de sus
parejas con un gusto atlético, azotando su pelo y gimiendo teatralmente, y
se dejó guiar por sus instintos.
Después de lamer cada parte de la cabeza, trató de trazar la delicada cresta
con la punta de la lengua. Cuando Diesel gruñó en lo más profundo de su
garganta, volvió a hacerlo con la parte ancha y plana de su lengua. La
necesidad de llenarse la boca con él, de sentirlo contra sus labios, su lengua,
su garganta, se volvió tan abrumadora que se olvidó de la intimidación.
Su cuerpo sabía lo que tenía que hacer.
Se metió en la boca todo lo que pudo, haciendo ruidos y gritos de placer. A
su vez, Diesel retumbó cuando comenzó a moverse con el ritmo que, de
alguna manera, ya conocía de memoria.
Sus manos acariciaban el tronco, los huevos, jugando, explorando y
experimentando mientras ella lamía y reía de placer. Quién iba a decir que
podía ser así. Ruby sintió que se alejaba del silo, de la granja y de sus
hermanos. Por un momento, ella y Diesel fueron las únicas personas en el
mundo.
"Joder, Ruby", jadeó Diesel. "Me estás matando. Deja que te toque. Pero
sus palabras cambiaron bruscamente a un gruñido de placer cuando ella
rozó su longitud con la mano y pasó la lengua por los suaves contornos de
sus pelotas, queriendo saborear y conocer cada parte de él para tener el
recuerdo para siempre.
Había tanto que explorar. Tanto que su boca y sus manos podían hacer. La
humedad caliente entre sus piernas ya no avergonzaba a Ruby; era parte de
su placer, una prueba de su femineidad, sobre todo porque Diesel seguía
tragando grandes bocanadas de aire.
"Tu olor. Maldita sea, mujer, tengo que probarte".
El escalofrío de placer cada vez que él hablaba iba acompañado de una
alegría pura no mancillada por la vergüenza o la duda, envalentonando a
Ruby, guiándola. Balanceó sus caderas para sentir el roce de los labios de su
coño, pero no fue suficiente; inclinó su cuerpo para poder deslizar su
hendidura hacia adelante y hacia atrás sobre el suave cuero de su bota.
El cuerpo de Diesel se agitó violentamente, pero aguantó. "Maldita sea,
Ruby, ese es mi trabajo. Déjame tocarte. Deja que te folle. Quiero frotar tu
caliente, apretado y dulce agujerito con mi polla hasta que me ruegues que
te coja."
Ruby chilló con su frenético anhelo, imaginando las grandes y callosas
manos de Diesel en sus caderas, sujetándola con fuerza mientras la
penetraba. Dios, tal vez debería... sólo esta vez, y entonces podría...
¿Podría qué? ¿Encerrarlo de nuevo? Diesel nunca lo permitiría... e incluso
ese pensamiento era combustible para su infierno.
Se apartó, deseando tener el valor de mirarle a los ojos. "No podemos hacer
eso. Pero todo lo demás, dime lo que quieres. Dime cómo tocarte".
Esta vez su rugido de frustración fue lo suficientemente fuerte como para
que resonara en las paredes del silo.
"Tócate", le ordenó. "Tócate como yo te tocaría".
Fueron esas palabras - la forma en que yo te tocaría - las que disiparon las
últimas dudas de Ruby, que deslizó la mano bajo la falda, entre las piernas,
por debajo del elástico cubierto de satén de sus bragas.
"Quítatelas", dijo Diesel.
Ruby jadeó. Se quitó las bragas empapadas, rasgándolas en su prisa por
ponérselas por encima de las botas.
"Maldita sea, Ruby", murmuró. "Tengo que probarte".
Ruby no sabía si reír o llorar.
Metió la mano entre sus piernas y deslizó el dedo dentro de sus pliegues
calientes, húmedos y resbaladizos, cubriéndolo con su humedad, dejando
que corriera por su palma. Luego levantó la mano y deslizó su dedo en la
boca de Diesel.
Su respuesta fue eléctrica. Mordisqueó y lamió y chupó y murmuró lo
deliciosa que era, una y otra vez. "Más", exigió él, y ella cumplió,
cubriendo cada uno de sus dedos y ofreciéndoselos.
"Ahora muéstrame lo buena chica que eres", dijo él. "Pon dos dedos dentro
de ti. Así.... uno más. Ahora quiero que finjas que esa es mi polla. Sabes
cómo te follaría, ¿verdad, Ruby?"
Ella apenas podía seguir sus órdenes. Deslizó los dedos por sus pliegues,
sorprendida por la facilidad con que su coño se estiraba para acomodarlos.
"Dios, sí, Ruby. Puedo sentir todo lo que estás haciendo. Puedo sentirlo.
Ahora encuentra tu precioso clítoris para mí .... ese precioso clítoris de
mierda. Tócalo como yo lo haría".
Ruby se había tocado allí mil veces. Había aprendido a obtener placer desde
lo más profundo de su ser, golpeando, haciendo círculos y frotando. Pero
esta vez era diferente.
Esta vez, era el toque de Diesel lo que imaginaba. Se metió los dedos en el
coño una y otra vez con una mano mientras rodeaba su pequeño nódulo
cada vez más rápido, soltando agudos gritos de placer.
"Así es", dijo Diesel con una voz forzada. "Dime que es mío, Ruby. Dime
que eres mía".
"Tuya", jadeó Ruby, sus manos se movían a la velocidad del rayo. "¡Soy
tuya, toda tuya, Diesel!"
Su jadeo se convirtió en un grito, y apretó su cara contra el pecho de él para
amortiguar sus gritos mientras se corría... y se corría y se corría.
El fluido manó sobre sus dedos, grandes chorros, y sus caderas se agitaron.
Todo su cuerpo se vio sacudido por una oleada tras otra de sensaciones
irregulares y cristalinas hasta que, cuando empezó a menguar, se derrumbó
contra Diesel, contra su calor y su solidez.
Pero en cuanto su pulso empezó a calmarse, la apretada bobina de su
interior comenzó a moverse de nuevo, su necesidad no estaba totalmente
satisfecha. Su cuerpo sabía la diferencia y no se satisfacía con una simple
masturbación.
Quería que la estiraran, la llenaran y la empaparan de Diesel. Quería
experimentar su liberación como él había experimentado la de ella.
Pero eso no era posible... pero sentir su placer sí.
Se arrodilló, con la falda ondeando a su alrededor, y cayó sobre su polla.
Esta vez no necesitó que la guiaran: el hambre de él la impulsaba.
Acarició y besó, lamió y chupó. Cuando él empujó contra ella una última
vez, ella agarró su pene con ambas manos.
Metiendo la polla en su boca lo más profundamente posible, sintió cómo su
semilla caliente se derramaba sobre su lengua. El sabor de él le llenó la
boca y le bajó por el cuello, cayendo en cascada sobre la parte delantera del
vestido. Con avidez, tragó todo lo que pudo, y luego lamió hasta el último
trozo de su longitud aún dura.
Y entonces la tristeza descendió.
En algún otro mundo, éste sería el momento en que ella se deslizaría en sus
brazos, en que él la abrazaría con fuerza hasta el amanecer. Pero ese mundo
no era éste.
La mañana llegaría demasiado pronto, y Diesel necesitaba estar lo más lejos
posible de este lugar cuando sus hermanos descubrieran que se había ido.
Ruby se colocó la capucha por última vez y se puso en pie, ajustándose
enérgicamente la falda y alisando la camisa que estaba húmeda por la
evidencia del placer de Diesel. El placer que ella le había dado, pero Ruby
guardó ese recuerdo como una joya preciosa envuelta en terciopelo.
Ya habría tiempo -todo el tiempo del mundo- para apreciarlo más adelante.
Ahora tenía que actuar... y rápido.
"Ruby. Mírame".
Ella lo consideró durante medio segundo antes de negar con la cabeza. En
lugar de eso, le subió los pantalones y le subió la cremallera. Luego sacó las
llaves de Rob del bolsillo de su abrigo, sacó rápidamente la llave del
candado y la introdujo en la cerradura.
"Adiós, Diesel", susurró. "Nunca te olvidaré".
Luego, antes de que Diesel pudiera decir una palabra, echó a correr. Había
cruzado el largo campo miles de veces, pero nunca le había parecido tan
vasto. Corrió cada vez más fuerte, con la respiración entrecortada y las
lágrimas brotando de las esquinas de sus ojos, tratando de superar la
devastación de dejar a Diesel.
El dolor en su interior parecía redoblarse a medida que aumentaba la
distancia entre ellos. Sus pies se sentían de plomo, como si se hundieran en
arenas movedizas a cada paso. Todos sus instintos le decían que volviera
con él, y un grito se acumulaba en su cabeza. Ruby tropezó, segura de que
estaba a punto de desmayarse... pero eso no podía ocurrir. No podía permitir
que nada pusiera en peligro la huida de Diesel.
Se concentró en poner un pie delante del otro, una tarea tan difícil como
transportar una roca por el suelo.
Cuando finalmente llegó al porche, se sorprendió al ver que las luces
estaban encendidas en el interior. ¿Cómo no se había dado cuenta? Con el
corazón acelerado, se escondió detrás del seto de lilas, rezando para que
quienquiera que se hubiera levantado a tomar un aperitivo o un trago de
whisky no hubiera mirado por la ventana y la hubiera visto.
Permaneció allí durante mucho tiempo, escuchando cualquier indicio de
movimiento, pero quienquiera que fuese, se había vuelto a acostar y había
dejado la luz encendida. Cuando Ruby se cercioró de que la cocina estaba
vacía, se arrastró hasta el porche, tratando de ignorar el dolor que la
atenazaba.
Pero cuando abrió la puerta y se encontró con los cinco hermanos reunidos
en torno a la mesa de la cocina, mirándola con desprecio, Ruby supo que su
dolor acababa de empezar.
CAPÍTULO DOCE
"¿Qué coño llevas puesto?" gritó Rob, casi derribando su silla al levantarse
de la mesa.
Ruby miró hacia abajo. Había cogido el abrigo sin pensar en nada más que
en el hecho de que su capucha le cubriría la cara.
"Me lo regaló mamá", dijo a la defensiva. Había sido el único abrigo bueno
de su madre, comprado antes de que tuviera la desgracia de conocer a
Ellerth Wynn, un hermoso abrigo azul marino de coche cosido con hilo
blanco y forrado con seda escarlata.
"Sí, bueno, no me queda bien. ¿Por qué ibas a pasear en pleno verano con
un abrigo cinco tallas más pequeño? No estarías tratando de ocultar algo,
¿verdad?"
"Haz que saque los bolsillos", sugirió Roger.
"¡Cogiste las llaves de Rob!" Richie intervino, casi con regocijo. "¡No finjas
que no lo hiciste!"
"Cállate", dijo Rob a sus hermanos. "Entrega mis llaves, pequeña zorra."
Ruby trató de parecer inocente, aunque sólo estaba prolongando lo
inevitable. Rezaba para que Diesel hubiera conseguido abrirse, que incluso
ahora estaba corriendo hacia el bosque más allá del campo de sorgo. "Yo
no..."
El dolor hizo que a Ruby se le doblaran las rodillas, pero se negó a darle la
satisfacción de gritar. "No sé de qué estás hablando, lo juro", jadeó.
Rob le dio otra fuerte sacudida, la cabeza le dio un vuelco y las llaves
sonaron en su bolsillo. Instintivamente puso la mano sobre ellas para
silenciarlas, pero era demasiado tarde. La cara de Rob se volvió de un feo
tono rojo mientras metía la mano en el bolsillo y sacaba el llavero, rasgando
el forro de seda.
"¿Lo juras?", dijo burlonamente, agitando las llaves delante de su cara.
"¿Vas a redoblar esa mentira, es eso?"
"Rob, no es..."
"Te dejo vivir aquí sin pagar el alquiler, ¿y así es como me lo agradeces?"
Con cada palabra, los escupitajos salían de la boca de Rob en una ráfaga de
aliento rancio, su cara se contorneaba de rabia. Ruby nunca lo había visto
tan enfadado. Corre, pensó, concentrándose sólo en Diesel. Corre como si
tu vida dependiera de ello.
Porque así era. No sólo sus otros hermanos se quedaban quietos y dejaban
que Rob la maldijera, sino que además parecían disfrutarlo, dándose
codazos y riéndose. Y Ruby sabía lo que ocurría cuando se animaban unos
a otros: las cosas se descontrolaban rápidamente.
"Supongo que debes pensar que soy una auténtico idiota si creías que no me
daría cuenta de tus sucias mentiras. Resulta que nuestra propia hermana es
una puta apuñaladora por la espalda, ¿lo sabían, chicos? Se preocupa más
por ese monstruo rabioso con pulgas que está en el silo que por nosotros, su
propia familia". Rob le dio una última sacudida y la soltó, sólo para
golpearla en la cara con las llaves, haciéndola chocar contra la pared.
"Me das asco, zorra asquerosa y jodida".
Ruby apenas consiguió mantenerse en pie, retrocediendo de Rob sólo para
que Roger le cortara el paso hacia la puerta. Se tocó la mejilla y sus dedos
salieron rojos de sangre, aunque apenas podía sentir el dolor por su
humillación y miedo.
"La llave del candado no está en el anillo", dijo Ralph, señalando.
"¿Es así?" dijo Rob con fingida sorpresa. "Ahora, ¿qué diablos querría
nuestra hermana con eso? No creerás que caería tan bajo como para
escabullirse y follarse a ese sucio animal en mitad de la noche, ¿verdad?
¿Que usaría mis llaves para dejarlo libre?"
"¡Lo hizo! Sabes que lo hizo". Richie cacareó. Él y los demás habían
formado un círculo alrededor de ella, cortando cualquier ruta de escape.
No tenía sentido decir nada más. Ruby había llevado a su hermano
demasiado lejos esta vez, no había nada que pudiera decir para calmarlo.
Ella conocía los riesgos de ayudar a Diesel. Que la atraparan siempre había
sido una posibilidad, pero no se había dado cuenta de que eso llevaría a Rob
al límite.
Aun así, lo volvería a hacer.
No importaba si la golpeaba hasta dejarla sin sentido. Valía la pena darle a
Diesel su libertad. Valía la pena experimentar lo que podía ser hacer el amor
con la persona adecuada, aunque ésta nunca lo entendiera.
Ruby sabía que Rob esperaba que le pidiera clemencia. Era lo que siempre
hacía cuando él se enfurecía.
Pero sus días de suplicar habían terminado. Diesel la deseaba, y su pasión
por ella le recordó a Ruby que antes de la muerte de su madre, antes de los
años de tormento de sus hermanos, no siempre se había sentido tan mal
consigo misma.
"Recuerda que seguirás siendo fuerte cuando el viento derribe a todos los
demás", había dicho su madre.
"Hice lo que tenía que hacer", dijo Ruby, poniéndose en pie. Su mejilla
había empezado a palpitar, pero ignoró el dolor. "Todavía no es lo
suficientemente fuerte para luchar. Esos perros lo habrían matado".
"Oh, boo-hoo", dijo Roger burlonamente. "¿A quién coño le importa?"
Ruby miró alrededor del ring a cada uno de sus hermanos por turno. Ya no
quedaba ningún rastro de los chicos que se habían revolcado en el salón;
todo lo que quedaba eran cinco clones mezquinos y egoístas del hombre
que los había traído al mundo.
Incluso Richie, que una vez había compartido un corralito con ella, que
tenía miedo a las arañas y solía llorar cuando sus hermanos mayores le
decían que nunca sería un verdadero Wynn. Ahora era tan matón como el
resto, tan endurecido por años de intentar encajar que estaba dispuesto a
quedarse quieto y ver morir a un inocente.
Durante todos estos años, Ruby había creído que todavía había una
conexión entre todos ellos, simplemente porque compartían algo de ADN.
Ahora veía que si alguna vez hubo un tiempo en el que habían sido
realmente una familia, ese tiempo ya había pasado.
"Richie", gruñó Rob, "trae mi arma larga. Ralph, trae los perros. Ruby tiene
razón en una cosa, ese hijo de puta no está en condiciones de luchar. No
pudo haber llegado lejos".
"¡No!" Ruby gritó, tratando desesperadamente de liberarse del agarre de
Rob, sin importarle si le arrancaba el pelo del cuero cabelludo. Ella tenía
que detenerlos de alguna manera.
Pero Rob sólo se rió, tirando de su pelo con tanta fuerza que se levantó
sobre los dedos de los pies.
"Te lo dije, rogar no servirá de nada. Es hora de que aprendas lo que les
pasa a las perras mentirosas que no pueden mantener las piernas cruzadas".
El sabor del miedo de Ruby era peor que cualquier veneno que Diesel
hubiera bebido. Nunca se había enfurecido tanto en su vida, ni cuando lo
habían metido en una celda, ni cuando habían experimentado con él, ni
cuando lo habían golpeado, ni siquiera cuando lo habían exhibido como a
un toro. Cada vez que Rob le hacía daño, impregnando su aroma con el
agudo y acre olor de su dolor, la sangre de Diesel se calentaba más hasta
que se sentía como si estuviera en llamas.
Pero se obligó a concentrarse en la maniobra de la llave mientras escuchaba
a sus enemigos y rastreaba todos sus movimientos. Los hombres Wynn
morirían por esto, y lo único que quedaba por ver era la forma de su muerte.
Percibió su excitación y su sed de sangre mientras recogían las armas. Por
supuesto, se esconderían detrás de las armas. No había ninguno de ellos que
tuviera el valor de luchar contra él como un hombre de verdad. Cinco betas,
y ninguno de ellos dispuesto a enfrentarse a él a menos que estuviera
inconsciente o atado. Diesel tuvo que contenerse para no escupir en la tierra
por donde habían caminado.
Habría hecho un trabajo corto con las cerraduras si sus manos no hubieran
estado entumecidas por haber estado colgadas de las apretadas esposas
durante tanto tiempo. Dos veces estuvo a punto de dejar caer la llave, y para
cuando los cinco hombres salieron corriendo de la casa, apenas había
conseguido introducirla en el primer puño.
La culpa era suya. Diesel debería haber adivinado que Rob buscaría la llave
cuando se levantara a orinar, que optaría por emboscarla en la casa como el
cobarde que siempre sería. Nunca debió dejar que Ruby lo tocara. Cada
segundo que pasaba con él la acercaba al peligro.
Pero cuando ella lo tocaba, Diesel perdía todo el control. Cuando su boca
estaba sobre él, era transportado a otro lugar, donde no tenía voluntad
propia, más que estar con ella, reclamarla, devorarla.
Ahora Ruby iba a pagar el precio.
Diesel consiguió liberar una mano justo cuando la puerta del silo se abrió
con un golpe y los hermanos Wynn entraron furiosos, el más alto intentando
como un demonio contener a media docena de enormes perros con correas
de cuero. Eran feos, brutos de cráneo romo cuyas orejas rasgadas y
brillantes cicatrices hablaban de sus instintos de violencia.
"¡Enciendan las malditas luces!" gritó Rob. Diesel habría sabido que era el
principal atormentador de Ruby incluso sin haber visto a los demás
doblegarse ante él, por el amargo y duro núcleo de resentimiento
perfeccionado a lo largo de toda una vida.
Las luces fluorescentes parpadeantes cobraron vida sobre ellos, bañando el
espacio con un brillo enfermizo.
Rob arrastró a Ruby delante de Diesel, con cuidado de mantenerse lejos de
su alcance. Al principio, Diesel pensó que estaba herida por la forma en que
su cabeza colgaba hacia delante, hasta que se dio cuenta de que ella seguía
intentando ocultarle la cara, incluso ahora.
Todo su ser se llenó de la necesidad de acercarla, de protegerla, de derramar
la sangre de sus torturadores. Pero seguía encadenado como un animal.
"¡Tírame la llave!" ladró Rob.
Diesel soltó un gruñido de advertencia que hizo que Rob retrocediera de un
salto por el miedo, una muestra de cobardía tan patética que habría sido
divertida si Diesel no fuera impotente para seguir. Si al menos hubiera
recuperado todas sus fuerzas, ya habría arrancado las cadenas de las paredes
y las usaría para masacrar a esos bastardos uno por uno.
Luego llevaría a Ruby fuera de aquí y nunca la dejaría ir.
"¡La llave, imbécil!" Rob le dio un fuerte tirón al pelo de Ruby, forzando su
cabeza hacia arriba y a la vista.
"¡No!"
Diesel nunca había escuchado tanto dolor en una sola sílaba. Su primera
mirada a la cara de Ruby la mostró indefensa en su humillación. Las
lágrimas y la sangre manchaban sus mejillas, y Diesel volvió a maldecir a
Rob por hacer de este momento sagrado una abominación. Porque él habría
reconocido a Ruby, su Ruby, en cualquier lugar.
Los malditos betas nunca estaban satisfechos. Cada generación parecía
reunirse y lanzar monedas para decidir lo que constituía la belleza femenina
en una década determinada. El aspecto de ayer daba paso a algún nuevo
fetiche, como unos labios grotescamente enormes, o un pelo liso o un
bronceado anormalmente intenso.
A pesar de haber visto muy pocas mujeres en sus breves horas de libertad,
Diesel estaba bastante seguro de que Ruby no llamaría la atención en esta
época. Era una chica sacada de un cuadro barroco, generosa en todos los
sentidos, desde los pechos con los que podría llenar sus manos hasta las
redondas y suaves mejillas rosadas, pasando por los carnosos labios de
capullo de rosa y un culo como el de las almohadas de plumón.
Su pelo cobrizo nunca se había alisado con una plancha. Sus ojos, aunque
no eran grandes, eran de un bonito tono verde y estaban inclinados de forma
que la hacían parecer inteligente y reflexiva. Y aunque su nariz
probablemente había hecho que se burlaran de ella en la escuela, le
recordaba a Diesel la imagen de una reina en una antigua moneda romana,
ensanchándose hasta terminar en una linda protuberancia.
Ninguno de los rasgos de Ruby que pasaban de moda la hacían menos
hermosa para Diesel, y se compadecía de los betas cuyos sentidos estaban
tan embotados que sólo medían la belleza con los ojos. Que no podían
respirar su magnífico y suave aroma. Que no se molestaban en notar la
riqueza de emociones en sus tiernas y suaves caricias. Que no sopesaban ni
apreciaban la honestidad de sus palabras.
Que nunca llegaría a saborear las profundidades de su pasión en un beso,
porque Diesel iba a asegurarse de que Ruby no volviera a besar a ningún
otro hombre que no fuera él.
Consideró a los corpulentos y torpes hombres que se encontraban a una
distancia cobarde, ninguno de ellos muy atractivo, y se maravilló de que
hubieran pasado años ridiculizando a Ruby y haciéndola sentir que no valía
nada como mujer, sin darse cuenta de lo poco excepcionales que eran. Por
lo que Diesel pudo ver, las damas no estaban precisamente haciendo cola
para una ración extra de compañía masculina Wynn.
Lo que habían hecho a su hermana era imperdonable. Sin pensarlo, Diesel
volvió a tirar de sus cadenas y se dio cuenta de que la superficie de
hormigón alrededor de los pernos se estaba astillando ligeramente. La
cadena se tensó en el suelo. No lo suficiente como para que los demás
tomaran nota -y definitivamente no lo suficiente como para arrancar los
pernos de las paredes-, pero era mucho más de lo que había conseguido
hasta ahora.
Al verle gruñir y esforzarse, Rob se echó a reír. "Santo, mierda, chicos-creo
que este estúpido saco de mierda en realidad se siente atraído por nuestra
hermanita. Míralo. Se va a sacar los brazos de las órbitas".
"Déjala ir", rugió Diesel, y Rob corrió hacia atrás. "O te arrancaré el
corazón y te lo daré de comer".
La risa de Rob fue un poco más forzada, y mantuvo la distancia. "Tengo
que reconocerlo, Alfa, todo este tiempo me imaginé que la estabas
engañando. Es decir, tiempos desesperados, ¿no? Fingiendo que te
importaba una mierda para que te ayudara a escapar? Sin embargo, ¿tenías
que...?
Hizo un gesto obsceno que hizo que la visión de Diesel se volviera escarlata
de rabia, pero que desató otra ronda de risas malévolas entre sus
hermanos... todos menos Richie, que dijo "Ewww, qué asco", y fingió
vomitar.
"Ni una palabra más sobre ella", gruñó Diesel.
"Tienes razón", dijo Rob, repentinamente serio y frío, y luego dio un
empujón a Ruby para que se tropezara con el espacio entre Diesel y sus
hermanos.
Estaba lo suficientemente cerca como para que Diesel pudiera ver la miseria
en sus ojos, y antes de que pudiera decirle lo hermosa que era para él, ella
dijo: "Lo siento", con las mejillas ardiendo de vergüenza.
Diesel agitó sus cadenas, necesitando abrazarla, mostrarle lo perfecta que
era para él. Su rabia impotente opacó la sensación del metal mordiendo la
carne. Pequeños fragmentos de hormigón se unieron al polvo que caía de
los tornillos, llamando la atención del hermano mayor.
"Eh, Rob...", dijo, intentando llamar la atención del cabecilla, pero Rob se
estaba divirtiendo demasiado burlándose de Diesel como para prestarle
atención.
"Jodidamente increíble. Realmente te preocupas por ella", dijo con fingida
reverencia. Entonces Rob se dirigió al hermano barbudo. "Dame tu arma,
Rodney".
Por primera vez, uno de los tontos de mierda no siguió ciegamente las
órdenes. De hecho, parecía un poco mareado. "¿Qué quieres con ella?"
"¿Qué te parece? Voy a ponerle un lazo y llevarlo en un desfile. Ahora
entrégalo".
Rodney no parecía muy contento, pero le entregó su pistola, un viejo
revólver con una gastada empuñadura de nácar que parecía de juguete. Rob
la amartilló al instante y apuntó a la cabeza de Ruby.
Diesel estalló de rabia y sus gritos resonaron en el silo mucho después de
haberse controlado.
"Ahora tira la puta llave", dijo Rob, enunciando cada palabra con un falsete
remilgado, "o le volaré los sesos delante de ti".
Diesel hizo exactamente lo que Rob le ordenó, sin querer darle ninguna
excusa para disparar. Ruby tenía razón en lo que respecta a su hermano:
nada en sus palabras indicaba una amenaza vana.
"Buen chico", dijo Rob, agachándose para recuperar la llave y guardándola
en el bolsillo. "Voy a ser honesto contigo, amigo, esta iba a ser la última
noche de Ruby en la tierra. Iba a sacrificarla - ha dado demasiados
problemas para tenerla cerca -, pero tal vez tenga alguna utilidad después de
todo".
Diesel no tuvo más remedio que aferrarse a esta pequeña esperanza. No dijo
nada, sus ojos nunca dejaron la cara de Rob.
"Quiero decir que no entiendo en qué clase de mierda pervertida están
metidos", dijo Rob, mirando a sus hermanos para reírse fácilmente. "Pero lo
único que importa es que no quieres que se muera. ¿Verdad?"
Obligado a responder a la pregunta, Diesel no pudo mentir. "Hazle daño y
recogerán partes de ti al otro lado de la línea estatal".
"Tomaré eso como un sí", dijo Rob, casi alegremente. "Así que esto es lo
que va a pasar. Vas a volver a encerrarte, y a partir de ahora, vas a ser un
buen perrito y vas a seguir las órdenes. Si intentas alguna tontería, si te
sales de la línea aunque sea un segundo..." Ruby chilló cuando Rob le clavó
la pistola en la sien. "Boom. ¿Entendido?"
Diesel rugió y arrancó las cadenas, la sangre le llegaba a los codos y un
trozo de hormigón del tamaño de una canica se desprendía de la pared.
Esta vez, Rob finalmente se dio cuenta. "Joder. ¿Has visto eso? Richie,
¡tranquiliza al hijo de puta ya!"
Diesel clavó sus ojos en los de Ruby mientras el hermano más bajito se
acercaba a él con una monstruosa anilla y se la clavaba en el cuello. Rob
agarró el brazo de Ruby y la arrastró hacia la puerta, pero ella luchó como
una loca mientras su visión se nublaba y luego se volvía negra.
CAPÍTULO TRECE
Diesel nunca había entendido por qué a algunos hombres les gustaban las
peleas; no cuando era un beta, y seguro que tampoco ahora que era un alfa.
Al estar encadenado y con grilletes mientras una multitud enardecida
gritaba y vitoreaba para que comenzara el espectáculo, Diesel recordó la
vez que su primo Bruce lo había metido a escondidas en un bar de carretera
a las afueras de la ciudad. Era el decimoséptimo cumpleaños de Diesel, sólo
unos meses antes de que su naturaleza alfa se manifestara.
Al principio, la noche había ido bien. El camarero era un amigo de Bruce al
que no le importaba mirar hacia otro lado mientras Diesel se bebía una
cerveza tras otra. Las bebidas fluían, la música estaba alta y las mujeres
eran bonitas. Diesel no podía pedir más.
Pero todo dio un giro cuando empezaron los gritos.
Diesel observó desde la barra cómo estallaba la pelea. Nunca llegó a
entender por qué se peleaban los hombres. Para la multitud, no importaba.
Gritaban y vociferaban mientras los puñetazos volaban y las sillas eran
derribadas. Y al final, cuando el perdedor yacía tirado en el suelo con un
ojo morado y un diente caído, todos los implicados se marchaban a por otra
cerveza, Bruce incluido.
Antes de que terminara la noche, se produjeron tres peleas más, todas ellas
sin sentido, según pudo comprobar Diesel.
No se defendió el honor de ninguna mujer, ni se resolvió ningún rencor de
larga data, ni ningún joven desafió al líder de la manada, porque no había
líder, sino demasiado alcohol y testosterona y un espacio abarrotado para
crear problemas.
Lo que Diesel aprendió aquella noche fue que los betas tenían un gusto por
la violencia que no tenía nada que ver con los principios o la moral, ni
siquiera con su propia propiedad. Los más débiles de entre ellos parecían
ser los más sedientos de ella. Se mantenían al margen y dejaban que los
hombres más valientes o más grandes lucharan, pero su excitación se
desbordaba cada vez que alguien daba un puñetazo.
En ese momento, le había parecido confuso y sin sentido. Sin embargo,
cuando se convirtió en alfa, le llenó de asco.
Los alfas no buscaban peleas. La violencia era una herramienta para ser
usada en defensa de sus vidas, propiedades, hermanos y compañeros. No se
enorgullecían de derramar la sangre de otro hombre. No se llevaban trofeos
y rara vez hablaban de ello cuando lo hacían.
Ahora, mientras Diesel esperaba a que se encendieran las luces de lo que
Rob había anunciado como el Coliseo Wynn, los betas que habían estado
rezagados en las gradas por encima de él durante la última hora le
recordaban a aquellos vaqueros borrachos de toda la vida. Anunciaron su
llegada encendiendo sus motores y haciendo donuts en el campo con sus
equipos de música a todo volumen. Hicieron sus apuestas y luego subieron
las escaleras fuera del silo.
Por lo que parecía, muchos de ellos ya habían empezado a festejar y el
frenesí empezaba a crecer. Rob seguía un ritmo constante con su megáfono
- hubiera sido un buen pregonero de feria - y sus hermanos aceptaban
apuestas y vendían chupitos de whisky rotgut en el puesto donde Ruby solía
vender sus mermeladas y productos.
Todos menos uno.
Desde que se llevaron a Ruby la noche anterior, habían seguido el plan de
Rob y rotado los turnos para que nunca estuviera sola. Diesel no sabía
dónde la tenían, pero estaba tres veces más lejos que la casa, alguna
dependencia poco utilizada por el sonido de las bisagras oxidadas y los
suelos irregulares.
Su olor era débil desde tan lejos, pero al menos no había evidencia de que la
estuvieran maltratando. No se asustaba cuando uno de sus hermanos se
presentaba para empezar un turno, y él no había oído el sonido de golpes o
incluso voces elevadas.
Aun así, no se fiaba ni un minuto de esos cabrones, pero al menos por
ahora, mantenían a Ruby con vida.
Pero eso no significaba que no tuviera miedo. El miedo era una presencia
constante en su aroma, junto con la preocupación y la ansiedad y el anhelo
y, sí, incluso el deseo.
Nunca la había abandonado desde la primera vez que Diesel la había
tocado. De hecho, se había convertido en una parte elemental de su olor,
cambiándolo y profundizándolo.
El hecho de que ella pensara en él todo el día y toda la noche, al igual que
Diesel pensaba en ella, era como una rebarba alojada en su zapato. El no
poder cruzar el insignificante trozo de tierra que los separaba y tomarla en
sus brazos mantenía a Diesel en un estado de urgencia constante, su
naturaleza se apoyaba en sus alarmas internas sin descanso. Defiende a tu
mujer. Defiende a tu mujer. Defiende a tu mujer.
Al menos, eso ayudaba a Diesel a desconectar la inanidad y la irritación de
los betas. Eran como mosquitos zumbando alrededor de su cabeza, gritando
insultos y lanzándole cosas, tratando de provocarlo.
Rob también lo había intentado, acercándose con un palo de escoba afilado
en punta y pinchando a Diesel, tratando de hacerle reaccionar. Pero lo único
que había hecho falta para que se echara atrás era un gruñido bajo,
deliberadamente entonado para que sólo Rob pudiera oírlo.
Diesel se negó a ayudarle con su estúpido espectáculo. Era algo que había
que soportar, nada más, mientras Diesel esperaba que llegara el momento de
la venganza... y llegaría. Oh, sí, llegaría.
La noche había caído, los últimos colores se filtraban del cielo, y las gradas
estaban llenas de hombres y algunas mujeres. Los gritos de "¡Que empiece
el espectáculo!" dieron paso a un cántico de "¡Que entren los perros!". Las
gradas temblaban mientras los betas zapateaban y vitoreaban.
Diesel habría sido capaz de adivinar las probabilidades que daban los Wynn
aunque no pudiera oír al público hablar de ello. Después de verlo casi
arrancar las cadenas de la pared la noche anterior, Rob lo había mantenido
constantemente dosificado con ese tranquilizante para caballos, no lo
suficiente como para noquearlo, pero sí para disminuir sus reflejos y
retardar sus movimientos.
De lo contrario, como Rob se había dado cuenta, su pequeño espectáculo
habría terminado demasiado pronto.
Fue casi un alivio cuando Rob volvió a entrar en el silo - permaneciendo en
el borde, donde podía salir disparado hacia la puerta si era necesario - para
dar la bienvenida a la multitud. Cuanto antes empezara este maldito lío,
antes acabaría.
Diesel no escuchó a Rob pidiendo las últimas apuestas y prometiendo la
lucha de sus vidas hasta que, por fin, salió del silo y la puerta se cerró de
golpe.
Los engranajes atornillados a la pared giraron y las cadenas de Diesel
comenzaron a aflojarse. La multitud enloqueció cuando se levantó de las
rodillas y estiró los brazos para recuperar la circulación. Rob le había dado
sólo la holgura suficiente para dar un solo paso en cualquier dirección,
sabiendo lo fácil que era destruir el sistema de poleas que habían montado.
La puerta del lado opuesto del silo se abrió un resquicio y apareció un
hocico, con los labios negros descubiertos sobre los dientes amarillos, y
luego irrumpió el primer perro.
En total, eran seis, bestias enormes y musculosas que entraron gruñendo y
chasqueando y se abrieron en abanico para rodear a Diesel, bloqueando su
camino hacia la puerta del corral de los cerdos; quienquiera que hubiera
dejado a la manada se había largado de allí.
Los perros se movieron hacia él lentamente, coordinando su avance, y
Diesel se dio cuenta de que los perros eran probablemente las criaturas más
inteligentes del lugar, aparte de él. Estaban bien alimentados, pero sus
cicatrices evidenciaban su propio maltrato. Al parecer, su dueño tenía
mucho en común con los captores de Diesel.
Estúpidos betas de mierda, pensando que intentaría destruir a unos pobres
perros que habían sido criados desde su nacimiento para luchar, que habían
vivido una vida de dolor y maltrato, que incluso ahora sólo hacían lo que
estaban entrenados para hacer.
En cambio, cuando los perros estaban a unos metros de él, Diesel emitió un
gruñido bajo. Aunque el sonido no era fuerte, comunicaba todo lo que
Diesel necesitaba.
Advertencia. Control. Dominio
Los perros se callaron, con las orejas tiesas y hacia delante, y aunque los
betas del lugar no podían decir por qué, también se callaron, ya que sus
instintos les obligaban a someterse al alfa de la sala. Algunos bajaron la
cabeza y pusieron los ojos en blanco en señal de sumisión, pero cuando
Diesel se abalanzó sobre ellos y lanzó un ladrido amenazador, corrieron
hacia la puerta y se adentraron en la noche.
La multitud estalló en un alboroto, su olor colectivo se volvió rancio por la
ira y la decepción. Pisotearon, gritaron y llamaron a Rob. Habían venido a
por sangre y su ansia por ella exigía ser saciada.
Rob entró en el silo con aspecto de estar cabreado.
"Eso fue un truco del demonio", murmuró. "Nunca he visto nada que asuste
a esos chuchos. Pero esta buena gente vino a pelear, y eso no va a ser
suficiente. Por supuesto, pensé que algo así podría suceder."
Manteniéndose bien lejos de su alcance, el beta sacó su teléfono y le mostró
a Diesel la pantalla.
Sus ojos se centraron en la cara de Ruby en la videollamada. Estaba sentada
en un catre de hierro, con las muñecas esposadas a la pesada estructura. La
rabia al rojo vivo le llenó las venas al verla.
"Tócala y muere", gruñó Diesel.
"Oh, no voy a tocarla. ¿Cómo podría hacerlo? Estoy aquí con toda esta
buena gente", dijo Rob. "¿Pero Rodney? Esa es otra historia".
Diesel gruñó lo suficientemente fuerte como para hacer temblar el
desvencijado suelo del mirador de arriba.
"Rodney, ¿por qué no le enseñas a nuestro amigo lo que va a pasar si no
juega a la pelota?", continuó Rob con una sonrisa de satisfacción.
A su favor, Rodney dudó antes de levantar una pistola nueva, brillante y
barata. Pero ser el menos terrible de los hermanos de Ruby no era
precisamente una insignia de honor. Todavía estaba dispuesto a seguir el
plan de Rob. Seguía apuntando con una pistola a la mujer de Diesel.
"Pensé que había sido bastante claro anoche", dijo Rob, terminando la
llamada y devolviendo su teléfono a su bolsillo mientras la multitud coreaba
por encima de ellos. "O das un buen espectáculo para toda esta buena gente
que vino a verte, o Ruby va a pagar el precio".
La ira en la sangre de Diesel era tan espesa como la tiza, llevando la
necesidad de arremeter contra sus músculos. Si no fuera por los
tranquilizantes en su sistema, Rob no sería más que un montón de vísceras
y carne desgarrada.
"¿Nos entendemos?" preguntó Rob.
Diesel asintió con fuerza.
"Bien". Rob se dirigió al exterior, donde Diesel le oyó decir a sus hermanos
que volvieran a dejar entrar a los perros.Los chuchos se movieron esta vez
con más cautela, pero cuando Diesel no hizo nada, concentrándose en
amortiguar su rabia, se volvieron más audaces.
El más grande soltó un gruñido impresionante antes de acercarse a él a toda
velocidad, y fue como si se hubiera accionado un interruptor. Los animales
se convirtieron en una mancha de pelo, dientes chasqueantes y garras. Sus
ojos brillaban con la gloria de la matanza, atacando todos a la vez.
Diesel sintió el escozor de sus dientes hundiéndose en su carne, escuchó el
desgarro de su piel, pero era como si estuviera flotando en el aire, viendo
cómo se producía el ataque desde fuera de su cuerpo.
Ya había estado aquí antes. Había pasado años aprendiendo a dejar su
cuerpo y simplemente soportar. Este tipo de dolor no significaba nada para
él.
Los perros mordieron todo lo que pudieron alcanzar hasta que la sangre
corrió por las pantorrillas de Diesel, encharcándose en el suelo. Todo lo que
podía hacer ahora era esperar a que terminara.
Pero había una diferencia clave entre esto y todos los demás ataques que los
"científicos" habían infligido a su cuerpo. En aquel entonces, la muerte le
resultaba indiferente, y apenas sentía curiosidad por saber si le había
llegado la hora o si, una vez más, sobreviviría.
Pero ahora estaba Ruby.
Así que Diesel sabía que sobreviviría. Viviría y se vengaría.
CAPÍTULO CATORCE
"Deberías ver a ese desgraciado", se rió Richie, sonando más animado de lo
que había estado en días. "Tiene las piernas destrozadas y también le han
dado en los brazos unas cuantas veces".
Rodney murmuró algo en respuesta que Ruby no pudo oír. Necesitaba todas
sus fuerzas para no reaccionar, tumbada perfectamente inmóvil en el catre
fingiendo estar dormida.
Afortunadamente, sus hermanos no eran nada observadores y no era difícil
engañarlos. Como el cambio de turno de la noche solía ser bastante tarde,
sólo tenía que bostezar y estirarse en el catre cuando oía llegar a alguien.
Mientras tenía los ojos cerrados, sus hermanos no tenían reparos en hablar
abiertamente.
Las últimas horas habían sido de las peores en la vida de Ruby. Los
espectadores habían empezado a llegar después de la cena y se habían ido
de fiesta hasta el anochecer, cuando empezó el espectáculo. Pero los perros
habían estado aullando y gimiendo desde que Rob los recogió. Al cabo de
unas horas, la imaginación de Ruby los había convertido de chuchos en
monstruos que echaban espuma por la boca. Lo único que la sostenía era
una extraña sensación de que Diesel estaba vivo.
Tal vez fuera sólo un truco de su imaginación, pero de alguna manera se
sentía segura.
Ruby cambió de posición con todo el cuidado que pudo, pero las esposas
que la ataban al catre que sus hermanos habían instalado en el viejo
cobertizo del tractor no le permitían mucha libertad de movimiento. Rodney
estaba recogiendo sus latas de cerveza aplastadas y los envoltorios de
comida para llevar y los apilaba en un rincón porque a nadie se le había
ocurrido llevar un cubo de basura al cobertizo.
No era lo único en lo que no habían pensado, lo cual no era una sorpresa.
Sólo la dejaban salir tres veces al día para ir al "baño", pero como la casa
estaba a un par de kilómetros, se veía obligada a ir detrás del cobertizo.
Como no estaba disponible para cocinar para ellos, uno de ellos tenía que ir
a la ciudad a por comida para llevar, y se peleaban constantemente por
quién la pagaba.
En cuanto a Ruby, le había rogado a Rodney que le llevara algunos de sus
libros, y él accedió cuando ella le prometió preparar una bandeja entera de
brownies de doble caramelo sólo para él cuando pudiera volver a la casa.
No necesitaba saber que eso nunca iba a suceder. La Ruby que se había
conformado con volver a su antigua vida se había desvanecido cuando la
arrastraron, dejando atrás a una mujer que preferiría morir antes que pasar
un segundo más en la sumisión.
Pero mientras Diesel estuviera vivo, ella también prefería vivir. Así que
pasó las largas horas en un estado de alerta constante, tratando de aprender
todo lo que pudiera. El combate había sido una pura agonía, sin saber si el
ruido de la multitud indicaba la victoria de Diesel o alguna otra horrible
posibilidad.
Sabía que era mejor no preguntar directamente a sus hermanos. Rodney era
el único que no se callaba por despecho, pero todo lo que había dicho era
que ella tenía que guardar silencio si tenía alguna esperanza de volver a
estar bien con Rob.
"Cuanto antes te olvides de ese alfa, antes te dejará salir", le había dicho...
aunque Ruby no estaba convencida de que Rob la liberara incluso entonces.
"¿Estás listo?" Rodney le preguntó a Richie. "Voy a regresar".
"Rob hizo que Ralph limpiara todo el serrín porque había mucha sangre",
respondió Richie, claramente más interesado en continuar la conversación
que en callar a Rodney. "Roger fue a recoger una nueva carga. Te apuesto
veinte dólares a que ese cabrón no sobrevive a la noche".
El corazón de Ruby dio un vuelco cuando Rodney gruñó y la puerta se
cerró tras él.
De alguna manera, logró pasar el día, confiando en esa extraña y nueva
sensación de calma como prueba de que Diesel seguía vivo. Nada podía
convencerla de lo contrario, aunque la única prueba que tenía era un instinto
que no entendía ni podía controlar.
A la mañana siguiente, Richie estaba aún más animado cuando apareció.
"No te lo vas a creer", le dijo Richie a Ralph mientras Ruby agarraba la
manta apolillada que le habían dado. "No sólo sigue vivo ese maldito alfa,
sino que está mejor".
"¿Qué estás diciendo?" dijo Ralph, arrojando los restos de medio costillar a
la pila de basura.
"Esas marcas de mordeduras en sus brazos y piernas... ya no están.
Totalmente curadas".
"Oh, vete a la mierda", dijo Ralph. "Eso no es posible. Mordeduras como
esas, no se curan de la noche a la mañana, especialmente de esos perros.
Sabes que Clive nunca los vacunó. Probablemente tengan la rabia".
"¿Me estás llamando mentiroso?" Dijo Richie, haciendo su mejor imitación
de Rob y fallando miserablemente. "Lo vi con mis propios ojos. Debe ser
algún extraño alfa... magia o algo así".
La risa de Ralph fue una mezcla de burla y desprecio, y una vez que se fue,
Richie pateó la puerta y maldijo.
Pobre Richie. Por alguna razón, creía que si se esforzaba lo suficiente, sus
cuatro hermanastros mayores lo aceptarían como uno de ellos. Por eso se
había ofrecido a hacer todos los turnos de noche. Pero eso nunca sucedería,
por la sencilla razón de que habían crecido pensando que la sangre era lo
único que importaba. Eso era lo que predicaba su padre. Flora no creía nada
de eso - había hecho todo lo posible por criar a todos los chicos como si
fueran suyos -, pero nada haría que los cuatro mayores lo creyeran.
Ruby suponía que incluso ella lo había creído hasta cierto punto. Si no, ¿por
qué habría permanecido cerca de ellos para atenderlos de pies a cabeza,
aparte de esa conexión sanguínea? Pero estar cerca de Diesel había
cambiado su punto de vista. Llamaba a los otros alfas con los que había
estado preso sus "hermanos" aunque no tuvieran ninguna conexión de
sangre.
Richie pasó de patear la puerta a murmurar para sí mismo. Ruby sabía que
le habría gustado descargar su mal humor con ella, pero no se atrevió; con
Rob en su estado de ánimo actual, era más imprevisible que nunca. Al
menos no tenía que preocuparse por el resto de ellos por ahora.
Sus manos se relajaron en la manta mientras pensaba en lo que Richie le
había dicho a Ralph sobre la curación de Diesel.
Podría haber tenido dudas si no le hubiera ocurrido algo similar: aunque el
corte que se hizo cuando Rob la golpeó con las llaves había sido muy feo, y
se extendía desde la mejilla hasta casi la mandíbula, sólo había tardado dos
días en curarse sin costras ni cicatrices.
Tal vez había una posibilidad de que los dos sobrevivieran a este lío
después de todo.
Pero Ruby trató de mantener su esperanza bajo control, sabiendo que la
segunda pelea con un oso estaba programada para la próxima semana.
Cuando llegó la noche de la pelea, y el oso fue liberado en un silo atestado
de más espectadores, Diesel también se había negado a luchar contra él.
Los sonidos del descontento de la multitud habían llegado a Ruby, y ella
había adivinado que no estarían abucheando a menos que se les hubiera
negado un espectáculo de carnicería por segunda vez.
La sensación de que Diesel estaba vivo seguía dentro de ella, aunque
estuviera salpicada de parpadeos más profundos - más bien temblores - que
la primera vez.
Cuando Richie vino a relevar a Roger, ella estaba desesperada por saber si
Diesel estaba bien. No tuvo que esperar mucho.
"Ese hijo de puta es un desahuciado seguro", informó Richie, con una nota
de asombro en su voz. "Esta vez no son sólo las piernas y los brazos. Ese
oso le dio un buen zarpazo, por todo el pecho y la espalda, y ese idiota se
quedó sentado y lo aguantó. Ni siquiera se inmutó. No hay manera de que
algo pueda sobrevivir a un ataque como ese, ni siquiera un alfa".
"¿Por qué demonios no se defiende?" Preguntó Roger.
"No lo sé, pero Rob seguro que está cabreado por ello. ¿Oíste los abucheos
del público? Se calmaron una vez que el oso empezó a destrozarlo, pero
Rob dice que si ese alfa no empieza a darles lo que vinieron a buscar, va a
haber problemas".
Roger resopló. "¿Qué va a hacer, meterse él mismo con ese alfa?"
Richie se rió incómodo. "No lo sé, tío. Le dije que la gente iba a seguir
tirando dinero mientras esa cosa se mantuviera en pie, pero la gente está
empezando a decir que las peleas están amañadas. Como si hubiera drogado
al hijo de puta para que no se defendiera, y una vez que tenga a todo el
mundo apostando contra él, entonces le dejará luchar de verdad y ganar."
Roger dio otro bufido. "Sí, claro".
Hubo una pausa y luego Richie dijo con inseguridad: "Entonces, ¿no crees
que eso es lo que hace Rob? Él es el que se encarga de las dosis, y..."
Roger le cortó con una fea carcajada. "En caso de que no te hayas dado
cuenta, Rob es un completo imbécil. No piensa. Sólo lo hace. No hay
manera de que tenga la paciencia de armar algo así".
"Sí, supongo", dijo Richie, sonando aún más inquieto. "Sólo que habla de
conseguir lobos la próxima vez. Y si se sueltan, o si no le da al alfa
suficiente jugo-"
"Entonces supongo que será mejor que corras rápido, hermano", dijo Roger.
"O tal vez el maldito no lo logre. Como dijiste."
Richie se quedó callado después de que Roger se fue, lo que sólo
profundizó el malestar de Ruby. Sí, estaba preocupada por las heridas de
Diesel, pero tenía que tener fe en que se curaría de nuevo. Era el hecho de
que sus hermanos estuvieran empezando a cuestionar a Rob lo que
realmente la tenía preocupada.
Nunca había sucedido antes, y eso - combinado con la energía
descontrolada en los ojos de Rob la noche que había amenazado con
dispararle - la hizo preguntarse si estaba perdiendo el control de la
situación. Le preocupaba que estuviera a punto de sufrir un colapso que le
llevara a tomar decisiones aún peores, como hacerle daño a ella.
Ruby ya no tenía miedo de lo que Rob pudiera hacerle, pero sabía que
Diesel sí. Una mirada a una imagen de ella siendo golpeada o torturada, y
no se sabía lo que haría.
Ella había sido testigo de su reacción a la promesa de Rob, la amenaza
mortal reflejada en sus ojos mientras Ruby era arrastrada fuera del silo.
Sabía que se había contenido sólo para protegerla, pero ¿qué pasaría si Rob
cruzaba esa línea?
¿Y por qué no se defendía Diesel? ¿Estaba todavía demasiado débil?
¿Demasiado drogado? ¿Se había rendido?
Ruby maldijo su decisión de no dejarle libre cuando tuvo la oportunidad.
Pero si Diesel realmente quería decir lo que había dicho de llevarla con él,
entonces ella lo habría frenado, y aún así se habrían encontrado a merced de
sus hermanos.
Lo que significaba no tener ninguna piedad.
La única oportunidad de Diesel siempre había sido irse por su cuenta. Ruby
rezaba para que ya se hubiera dado cuenta de ello, aunque la idea de estar
sin él era como ser atravesada por mil cuchillos.
Cuando Richie llegó al cobertizo a la noche siguiente y le anunció a Rodney
que Diesel había vuelto a sobrevivir a lo imposible, que sus heridas estaban
en vías de curación, Ruby sintió un enorme alivio, pero poca sorpresa.
Estaba llegando a aceptar que era su superpoder, lo que le había permitido
sobrevivir a años de abusos en el horrible centro donde perecieron tantos de
sus hermanos.
En los días siguientes, Rob se mantuvo ocupado haciendo trato por los
lobos. Después de fracasar a nivel local - el cazador que conocía admitió
que sólo había abatido un lobo en la última década -, gastó todo el dinero
que habían generado las dos primeras peleas para comprar seis lobos vivos
a un trampero de Canadá que accedió a conducirlos él mismo.
Rob estaba cada vez más irritable y el resto de los hermanos de Ruby
intentaban mantenerse al margen, pero todos estaban al límite.
Ruby seguía con su rutina de escuchar y leer, pero sobre todo pensaba en
Diesel, se preocupaba por él y fantaseaba con él. En lugar de desaparecer, la
conexión entre ellos parecía fortalecerse. A veces casi podía sentir su
presencia reconfortante a pesar de la distancia que los separaba. Esos eran
los mejores momentos, cuando podía olvidarse de todo menos de la alegría
de la llegada de Diesel a su vida.
Sin embargo, a medida que se acercaba el fin de semana, sus
preocupaciones volvían con fuerza. Diesel había sobrevivido a dos peleas
que habrían supuesto la muerte de cualquier beta, pero ¿cuánto duraría su
suerte?
Los lobos habían llegado a mediados de la semana, y el propio Rob estaba
vigilando el corral de los cerdos, alimentándolos mal para asegurarse de que
tuvieran hambre el viernes por la noche. Por la noche Ruby se mantuvo
despierta por sus aullidos.
"¿Crees que el alfa finalmente va a luchar mañana?" Rodney preguntó
cuando Richie llegó para su turno el jueves".
¿Quién diablos sabe? Sin embargo, será mejor que Rob vigile la cantidad de
esa mierda de tranquilizante que le está inyectando al alfa. No me importa
lo grande que sea ese hijo de puta. Rob va a matarlo si no tiene cuidado".
El corazón de Ruby se retorció. Tenían que estar dosificando a Diesel con
cantidades extremas de esa cosa si hasta Richie se atrevía a criticar a Rob.
"¿Por qué demonios está administrando tanto?" preguntó Rodney.
"Entre tú y yo, creo que Rob está asustado", admitió Richie en un susurro.
"Has visto lo bien que se ve ese alfa ahora, incluso después de haber sido
destrozado dos veces. Ha recuperado su fuerza. Ralph estuvo allí con él una
vez cuando se le pasó el efecto de las drogas, y dijo que pensaba que el
bastardo estaba a punto de arrancar sus cadenas de la pared."
"Mierda", dijo Rodney. "¿Qué demonios íbamos a hacer?"
"Correr como locos, supongo. No hay nada más que podamos hacer".
"Tal vez sea hora de que Rob ponga fin a este asunto", dijo Rodney tras un
largo y tenso silencio. "Dice que ya se ha llevado cuatro veces más en
apuestas para mañana que en los dos últimos combates, pero no podremos
gastar nada de ese dinero si estamos muertos".
"Roger ya intentó hablar con él sobre eso", dijo Richie, con una nota de
desesperación arrastrándose en su voz. "No fue bien".
Esta vez el silencio fue aún más largo.
"Supongo que tenemos que esperar que Rob le dé tantos tranquilizantes que
su corazón se desmaye antes de que sea capaz de matarnos a todos", dijo
Rodney sombríamente.
"Sí," Richie estuvo de acuerdo en la oscuridad. "O eso o los lobos se lo
cargan. Quiero decir, mierda... son putos lobos, ¿sabes?"
Ruby se tumbó tranquilamente en su catre, escuchando cada palabra,
preguntándose cómo se había llegado a esto.
Seis lobos mortales estaban literalmente en la puerta, sus hermanos
empezaban a enfrentarse entre sí, la mantenían prisionera en su propia
propiedad... y lo único en lo que podía pensar era en un alfa encadenado
cuya única ofensa era reclamar su libertad y robarle el corazón.
CAPÍTULO QUINCE
La tercera pelea del viernes por la noche en el Wynn Colosseum comenzó
de forma muy parecida a las demás. A última hora de la tarde, Diesel oyó
cómo la primera camioneta de gran tamaño entraba en el campo, con la
música saliendo por las ventanillas y los pasajeros gritando. Pronto llegaron
docenas más, algunas de ellas preparados para una fiesta con neveras y
parrillas hibachi, y al caer la noche, un aire de festival descendió sobre los
juerguistas.
Sin embargo, Diesel no era el único que no tenía ganas de fiesta. El aroma
de Ruby estaba más agitado que nunca, sus preocupaciones desplazaban la
paz que tanto le había costado mantener. Ni una sola vez había cambiado su
ubicación desde que Rob la trasladó al cobertizo, lo que significaba que se
le negaba incluso la sensación del sol en la cara o los olores de la hierba
cortada y las flores silvestres. Por el olor aceitoso y procesado de la comida
que traían sus hermanos, tampoco había tenido una comida decente.
Eran quejas menores, suponía, y sin embargo se enfurecía por la indignidad
de las mismas. Ruby era la mejor mujer que había conocido, y merecía
respeto y gratitud. Una vez que fuera libre, se aseguraría de que lo obtuviera
todos los días durante el resto de su vida.
Había otro grupo muy agitado en la propiedad. A principios de la semana,
Diesel había captado el olor de los lobos cuando aún estaban a kilómetros
de distancia. El hombre que los entregó amenazó con dispararles con la
misma pistola tranquilizante que había utilizado para cazarlos si los Wynn
no conseguían meterlos en el corral para poder seguir su camino.
Al final, fue Ralph quien se ofreció a llevar el camión hasta el corral de los
cerdos mientras sus hermanos abrían las puertas y saltaban fuera del
camino. Aparte de que Roger estuvo a punto de perder algunos dedos por el
chasquido de las mandíbulas, el traslado se realizó sin problemas.
Desde entonces, los animales se paseaban por el pequeño recinto, probando
el viento, gruñendo a cada ruido. Diesel podía sentir que estaban
hambrientos y nerviosos. No los culparía por atacar a cualquiera que se
acercara. Cuando Rob empezó a dejar que la gente subiera a las gradas, casi
se produjo un amontonamiento cuando los lobos rompieron a aullar.
Las gradas nunca habrían pasado una inspección de edificios, y la tensión
que la horda de espectadores ejercía sobre ellas las hacía ceder de forma
preocupante mientras la gente aplaudía, vitoreaba y coreaba, impaciente por
que empezara el espectáculo. Cuando Rob entró finalmente en el silo e hizo
una reverencia - Diesel supuso que había aprendido ese movimiento viendo
a los promotores de peleas en Internet -, los vítores aumentaron.
"¡Qué espectáculo les tenemos reservado esta noche! Seis enormes lobos
madereros, procedentes de la tundra del norte. Un par de guardabosques
perdieron la vida tratando de traerlos".
Diesel se resistió a poner los ojos en blanco. En lugar de eso, trató de
ignorar la cursilería, yendo al lugar tranquilo de su mente donde había
soportado tantas cosas en el pasado. Pero cuando oyó el sonido de los
engranajes girando y las cadenas comenzaron a aflojarse, Rob se volvió
para dirigirse a él directamente. Esta vez no fue un comentario privado, sino
que gritó por su megáfono para que se le oyera por encima de la alborotada
multitud.
"Ya he oído comparar a los alfas con los perros, ya que follan como ellos,
dormís todo el día y su aliento apesta". Un rugido de risas de aprobación
llovió. "Pero me imagino que eres más como un maldito gato, porque me
parece que tienes nueve vidas".
Diesel miró a Rob directamente a los ojos pero no dio ninguna otra
reacción. Fue recompensado con un parpadeo de miedo en los ojos del beta
antes de que Rob se volviera hacia la multitud.
"Primero, una manada de perros de deshuesadero te destrozó, pero te
recuperaste de eso. Luego, un oso. Realmente pensé que eras carne muerta
cuando el oso te abrió el pecho de un tajo. Si hubiera sido yo, te habría
arrancado el corazón, pero los osos no tienen pulgares oponibles".
Al público le encantó esto, aplaudiendo como si Rob fuera un genio de la
comedia.
"Pero aquí estás, todavía de pie. Así que creo que es hora de presentaros a
seis de mis nuevos amigos. Prepárense para dejarlos salir, chicos, pero
primero voy a darle a nuestro chico una pequeña charla de ánimo, ¿de
acuerdo?
La multitud se volvió loca ahora que era casi la hora. Habían venido
esperando un baño de sangre, y Diesel se iba a asegurar de que lo tuvieran.
Sólo que tal vez no exactamente en la forma que estaban esperando.
Diesel había soportado el escrutinio de Rob todos los días desde que Ruby
había intentado liberarlo. Rob había ideado pruebas sencillas para medir la
recuperación de Diesel y el efecto del tranquilizante... pero no había tenido
en cuenta que Diesel tenía años para aprender a moderar sus reacciones.
Lo cierto era que hacía casi una semana que había recuperado las fuerzas.
Cuando probaba su cadena de nieve, tenía que tener cuidado de no tirar
demasiado fuerte, o estaba bastante seguro de que se arrancarían del
hormigón. En cuanto al tranquilizante, realmente había dejado a Diesel sin
fuerzas... por un tiempo.
Si nunca lo hubieran llevado a las instalaciones, ni le hubieran inyectado
misteriosos sueros y toxinas, su sistema inmunológico probablemente no
habría podido contrarrestar sus efectos.
Pero algo había sucedido cerca del final del encarcelamiento de Diesel.
Comenzó a recuperarse cada vez más rápido de los experimentos. Al
principio, pensó que era una casualidad, pero cuando el staff se dio cuenta,
se hizo evidente que había agregado algo nuevo a su arsenal alfa. Tal vez
fue una mayor capacidad para eliminar toxinas, o tal vez había desarrollado
anticuerpos sobrealimentados. Tal vez fue algo completamente diferente.
En las últimas semanas antes de su escape, el personal le había inyectado
toxinas más fuertes y duras, aparentemente presionando para ver hasta
dónde podría llevarlo su sistema inmunológico. Lo que sea que le hubieran
dado ese último día debe haber sido la inyección más mortal de todas, dada
su reacción, y si todavía hubiera estado encarcelado, sobrevivir solo habría
significado que el siguiente lo mataría.
"El dolor es un regalo", solía decir un hermano llamado Axel en el sótano, y
por primera vez, Diesel pensó que podría ser cierto. Por lo menos, fue la
armadura que lo salvaría a él y a Ruby.
Y había llegado el momento de probarlo.
Rob debe haberse sentido sumamente seguro porque se acercó más que
nunca y levantó su teléfono para que Diesel lo viera.
"En caso de que necesites un recordatorio de lo que está en juego si decides
que no tienes ganas de jugar esta noche", murmuró.
En la pantalla había una toma de Ruby, todavía esposada a la cama, todavía
con el mismo vestido que tenía la noche en que había venido a liberarlo.
Solo que ahora la tela rosa sedosa estaba arrugada, las cintas deshilachadas,
el dobladillo sucio y rasgado.
Diesel recordó cuando había estado prístino, asomándose por debajo del
abrigo de Ruby cuando ella cayó de rodillas y lo tomó en su dulce y caliente
boca. Ver la prenda en esta condición lo hizo querer usarla para estrangular
hasta el último de los hermanos Wynn.
Al menos Ruby parecía ilesa, aparte de necesitar un baño y una noche de
sueño decente. Así que tal vez Diesel no tendría que acabar con todos los
hombres de Wynn esta noche.
Era un alfa... pero era capaz de encontrar la misericordia. Así como
respondería a la violencia y la humillación en especie.
Con una última ola de payasos, Rob salió del silo y los lobos tomaron su
lugar. Inmediatamente, la multitud se quedó en silencio, y Diesel pudo
sentir la ingesta colectiva de aliento, oler la anticipación febril.
La manada no se topó con el silo como con el tallo. Seis lobos se movieron
en posición a su alrededor. Si no fueran tan mortales, sus movimientos
habrían sido hermosos. Sus brillantes ojos de ébano y sus brillantes abrigos
moteados eran impecables, a diferencia de los perros de la primera pelea.
Cualesquiera que fueran las luchas que habían enfrentado... salían encima
de cada uno.
Diesel flexionó los brazos y dio un solo tirón concentrado. El sonido del
agrietamiento del hormigón armado se combinó con un temblor que sacudió
todo el edificio. Al instante, la multitud estalló en gritos.
Diesel ignoró los sonidos de la estampida sobre él mientras luchaba contra
sus cadenas. Trozos más grandes y gruesos de hormigón cayeron al suelo
hasta que finalmente, uno de los pernos se liberó. La fuerza abrió una grieta
que se disparó hasta el suelo.
Después de un tirón más, el otro cerrojo cedió y el silo se agitó. Las grietas
astillaban la superficie interior. Con un horrible sonido de molienda, una
división en la base se abrió a centímetros de sus pies. Ya no era una
cuestión de si el silo caería, sino de cuándo.
Con el uso de sus manos restauradas, Diesel hizo un trabajo rápido de las
cadenas alrededor de sus tobillos. Sobre su cabeza, los gritos de las
personas aplastadas se mezclaban con el terror de los que huían.
Ausente, Diesel se preguntó si los betas saldrían a tiempo, pero era difícil
preocuparse. Los lobos se habían ido hace mucho tiempo, lo
suficientemente inteligentes como para entender la primera señal de peligro,
y ahora, él también lo haría.
Solo había una o dos cosas de las que necesitaba ocuparse primero.
Afuera, en el aire fresco de la noche, frenéticos betas corrían gritando por
sus camiones. La mayoría salió del campo tan rápido como pudo,
conduciendo directamente sobre las frágiles barricadas que Rob había
erigido, pero algunos buscaron armas. Diesel no les prestó atención. Ahora
que estaba libre, la perspectiva de recibir algunas balas era una mera
molestia.
Inclinó la cabeza hacia atrás e inhaló profundamente, señalando la
ubicación de Ruby a dos millas de distancia en la esquina suroeste de la
granja. Luego comenzó a correr, arrastrando sus cadenas detrás de él.
Un aspirante a héroe con una gorra de béisbol grasienta saltó frente a él,
empuñando una escopeta. Diesel se lo sacó de la mano, rompiendo el brazo
del beta. Los gritos subsiguientes fueron suficientes para enviar a media
docena de otros hombres armados corriendo hacia la oscuridad.
Tal vez algunos betas tenían cerebro después de todo.
Diesel casi había llegado al borde del campo cuando captó el aroma de los
hermanos Wynn. Miró por encima del hombro para verlos venir hacia él en
una enorme camioneta roja, uno conduciendo y los otros cuatro parados en
la cama del camión con sus armas desenfundadas.
Un obstáculo en el camino, y los malditos tontos saldrían volando. Diesel
suspiró, descartando la idea de un beta inteligente después de todo.
Luego plantó sus pies y gruñó desde lo profundo de su pecho. Tenía que
tomar una decisión: venganza... o Rubí.
El débil perfume de las caléndulas facilitó la elección.
No hubo resistencia a la atracción de su conexión, la necesidad instintiva de
Diesel de estar cerca de ella después de casi dos semanas de separación.
Habría tiempo para la venganza después de que Ruby volviera a sus brazos.
"¡Detente, bastardo alfa!" Rob todavía llevaba su pequeño y estúpido
megáfono, pero Diesel no le dedicó tanto como una mirada.
Pero cuando la explosión de un rifle fue seguida por el dolor abrasador de
una bala que atravesaba la carne de su hombro, Diesel giró y rugió.
Los Wynn salieron del camión y corrieron hacia él, pero el sonido de su
rugido los detuvo en seco. Rob se escabulló detrás del grande, que sostenía
un rifle humeante en sus manos.
Por primera vez, Diesel vio rastros de dudas en los rostros de los hermanos
mientras atacaba. Todo lo que tenía que hacer era dar un solo paso, y se
dispersaron como ratas abandonando un barco que se hundía.
Todos menos el grande, el que se había atrevido a dispararle.
Con los dedos temblorosos, el enorme beta alineó otro disparo y apretó el
gatillo justo cuando Diesel cerró los últimos pies.
El disparo atravesó el costado de Diesel, pero ni siquiera lo frenó. Retiró el
puño y envió al gran beta volando por el aire como una muñeca de trapo.
Diesel no se molestó en buscar signos de vida cuando el bastardo aterrizó.
No le importaba.
Estaba a punto de ir tras otro de los bastardos cuando una explosión
estremecedora lo hizo girar. Observó cómo el silo caía sobre sí mismo,
liberando una enorme nube de escombros.
Diesel le dio la espalda a los gritos de los atrapados. Había tenido suficiente
muerte y destrucción para una noche. El resto de los hermanos tendrían que
esperar.
En este momento, necesitaba a Ruby.
CAPÍTULO DIECISÉIS
Ruby nunca habría creído que podía cansarse del silencio. Ser uno de seis
hermanos aseguraba que la tranquilidad fuera un bien raro.
Pero eso fue antes de que se convirtiera en prisionera.
Estar encadenado a una cuna flácida en un cobertizo en descomposición y
sucio que olía a moho no era genial. Pero lo peor fue el silencio. Ruby
nunca estuvo sola, Rob se aseguró de que uno de sus hermanos estuviera
allí todo el día, pero, aparte de las pocas palabras ocasionales de Richie o
Rodney, no hablaron.
Después de dos semanas, Ruby sintió ganas de salir de su propia piel.
Esperaba con ansias la lluvia solo para escuchar el sonido en el techo con
goteras. Un perro ladrando en la granja del vecino fue lo más destacado de
su día.
Ella habría dado cualquier cosa por la aguda audición de Diesel para poder
escuchar a sus hermanos y saber lo que estaban haciendo, o incluso
escuchar la televisión que permanecía encendida todo el día en la sala de
estar.
En cambio, cada día de silencio que pasaba aumentaba su ansiedad porque,
como no podía escuchar lo que sus hermanos estaban haciendo, solo podía
asumir lo peor.
A medida que se acercaba el viernes, Ruby estaba desesperada por obtener
información.
Por lo general, podía sacar algunas palabras de Rodney, pero en estos días
incluso él tenía los labios apretados. Así que cuando amaneció el viernes, el
silencio pesó sobre Ruby como una manta de plomo cubriendo sus
hombros, ahogándola en preocupación y duda.
Ruby había leído todos los libros que Rodney le trajo, pero ella tomó uno y
comenzó desde el principio como una forma de pasar la larga tarde. Pero las
palabras simplemente nadaron en la página, sus pensamientos volvieron a
Diesel una y otra vez. Para cuando los camiones comenzaron a llegar, ella
se había rendido por completo, y cuando el sol se puso y la oscuridad se
asentó alrededor del cobertizo, su corazón latía con fuerza en su pecho.
"Es hora de tu cameo", dijo Rodney, sacando sus auriculares y apuntando su
cámara hacia ella. Hacía la misma broma todas las semanas, pero Ruby
apenas lo escuchaba, sabiendo que Diesel estaba siendo obligado a mirar la
pantalla para que supiera que ella todavía estaba viva.
Para que pudieran usarla para amenazarlo.
Ruby apenas podía creer que alguien se preocupara lo suficiente por ella
como para que la perspectiva de su muerte pudiera obligarlos a sacrificar su
libertad.
Hizo todo lo posible para indicar que estaba bien mientras la cámara la
apuntaba. Aún así, era difícil proyectar una sensación de bienestar mientras
sus manos estaban atadas a sus lados.
Después, Rodney salió a fumar y a Ruby sólo le quedó el sonido del viento
silbando por las rendijas... hasta que un fuerte chasquido rompió el silencio.
Ruby se levantó de golpe hasta donde le permitían sus ataduras. Conocía
ese sonido y le causaba terror.
Cada vez que sus hermanos tenían ganas de jugar con sus armas, colocaban
dianas de latas de cerveza en el campo vacío del terreno del vecino y
vaciaban una ronda tras otra.
Por favor, que no sea Diesel, rezó Ruby, con la esperanza de que sólo fuera
un borracho haciendo de las suyas. Mejor eso que el disparo que Rob había
estado amenazando constantemente con poner en la parte posterior de la
cabeza de Diesel.
Casi se había convencido de que eso era todo cuando un largo y
estremecedor estruendo sacudió los maderos sueltos del suelo del cobertizo.
Dios mío, ¿qué fue eso?
"¡Rodney!" Ruby gritó. Cuando volvió a entrar, su rostro estaba tan pálido
como el pergamino.
"¿Qué fue eso?" Preguntó Ruby.
"No lo sé". Rodney estaba tan inquieto que le contestó sin dudar, sonando
tan confuso y asustado como ella.
Pero Ruby sabía que tenía que ser algo grande, algo con lo que ninguno de
ellos había contado. ¿Cómo no iba a serlo, dada la temeridad del plan de
Rob y la sed de sangre de la multitud?
Tenía que llegar a Diesel. Cada instinto de su cuerpo se lo exigía.
"¡Rodney, tienes que dejarme salir de aquí!"
"Espera". Rodney apenas escuchaba, tanteando su teléfono. Lo apuñaló,
escuchó un rato, colgó y luego repitió el proceso una y otra vez.
Ruby no podía soportarlo, viéndolo perder el tiempo mientras cualquier
cosa podría estar sucediendo al otro lado de su tierra.
"¡Rodney! Por favor", suplicó, tirando inútilmente de sus ataduras. Tenía
que llegar a Diesel, aunque tuviera que arrastrar la maldita cama tras ella.
Él levantó la vista hacia ella, pero dada la opacidad de sus ojos y el temblor
de sus manos, no había indicios de que la estuviera viendo.
"Rob no contesta", dijo con voz tensa. "Tampoco lo hacen Roger o Richie.
Y el teléfono de Ralph va directamente al buzón de voz".
Ruby parpadeó, el miedo llenaba sus venas como el hielo. Decir que
aquello no era propio de sus hermanos era quedarse corto. Habían estado
pegados a sus teléfonos desde el día en que los consiguieron, e incluso en
las noches de pelea - especialmente en las noches de pelea, cuando tantas
cosas podían salir mal - cogían el teléfono al primer timbrazo.
"Tienes que dejarme salir de estas esposas", suplicó ella, al borde de las
lágrimas.
Rodney parecía indeciso, mirando entre Ruby y la puerta abierta, tirando
del dobladillo de su camiseta como siempre hacía cuando estaba nervioso.
"Quizá no sea nada", dijo esperanzado.
"Rodney. Lo que hemos oído no es nada". Ruby sintió ganas de golpearlo
en la cabeza con su estúpido teléfono para hacerlo entrar en razón. "Sonó
como una especie de explosión. ¡Vamos, podría haber gente herida!"
"Podría haber sido un coche que se incendió".
"Rodney..."
"Y aunque no lo fuera, sabes que no puedo dejarte ir, Rue", insistió Rodney.
"Rob tendría mi cabeza".
"¡Oh, Dios mío!" Años de frustración brotaron dentro de Ruby. "¿Cuánto
tiempo vas a dejar que te trate como una mierda? ¿Por qué no puedes
defenderte esta vez y tener un pensamiento independiente?"
Tan pronto como las palabras fueron pronunciadas, Ruby deseó poder
retirarlas. La vergüenza apareció en el rostro de Rodney, pero rápidamente
dio paso a un endurecimiento de sus rasgos, el obstinado desafío que todos
sus hermanos compartían. Ruby giró, desesperada por llegar a él.
¿Y si es el sheriff?", intentó. "Probablemente han recibido docenas de
quejas. Podrían estar allí ahora mismo con gas lacrimógeno y... ¿realmente
quieres que te encuentren armado y vigilando a tu propia hermana después
de haberme esposado y convertido en tu prisionero?"
"Yo no te esposé", protestó Rodney. "Nada de esto fue idea mía. Rob-"
"' Rob me obligó'", imitó Ruby con maldad. Teniendo en cuenta que nunca
se había enfrentado a él, le sorprendió la facilidad con la que las palabras
salían de su lengua. "Piensa en cómo suena eso, Rodney. No eres un
maldito niño".
"Pero puedes decirles..."
"No les voy a decir una mierda. En realidad, si no me desbloqueas en este
momento, voy a decirles que fuiste la mente maestra entre todo el lío."
Los ojos de Rodney se abrieron de par en par como si nunca la hubiera visto
antes. Ruby pudo verle vacilar, tratando de decidir si desafiar abiertamente
a Rob sería peor que ir a la cárcel. "Pero Rob-"
"¡Oh, por el amor de Dios!" Ruby estaba gritando ahora. "Sólo dile a Rob
que tuve que usar el baño".
"Bien". Rodney se debilitó ante su ira, haciendo que Ruby deseara haberse
soltado hace mucho tiempo. Sacó la llave y abrió las esposas, luego la
agarró del brazo antes de que pudiera salir corriendo. "No te hagas
ilusiones".
La risa histérica amenazó con salir de la boca de Ruby.
¿Exactamente qué tipo de ideas le preocupaban? ¿Que se pusiera en huelga
y se negara a lavar su ropa interior? Ruby estaba tan lejos de eso, que
parecía que su antigua vida pertenecía a otra persona por completo.
De pie, rodeada de campos que se extendían por kilómetros en todas
direcciones, con sólo una pizca de luna para iluminar su camino, estaba a
punto de correr directamente hacia el peligro, y nada de lo que Rodney
dijera podría hacerla cambiar de opinión.
"Suéltame", dijo con voz dura.
Y, sin embargo, Rodney se aferró a ella. Ruby tardó un momento en
comprender que la razón por la que se aferraba a su brazo con tanta fuerza
como para dejarle moratones, mirando en la oscuridad en dirección a todos
los problemas, era que tenía miedo.
Bueno, eso estaba muy mal. Ella también tenía miedo, y lo había tenido
durante casi toda su vida. La diferencia era que ahora también se sentía con
derecho a la esperanza.
El sentimiento había echado raíces en un lugar profundo dentro de ella, un
lugar que hace un par de semanas Ruby ni siquiera sabía que existía. Era
como si un trozo de Diesel se hubiera desprendido y ahora residiera en su
corazón, tirando constantemente hacia él.
Esa conexión era a lo que se había aferrado durante las largas horas de
miedo y soledad. Ni siquiera le importaba que el dolor de estar lejos de él
fuera más fuerte cada día. Era la prueba de que lo que tenían era real. El
dolor, de una manera extraña, se había convertido en su consuelo.
Y tal vez fuera sólo una esperanza desesperada, pero Ruby sintió que
empezaba a desaparecer, sustituida por la anticipación. Diesel estaba ahí
fuera, en algún lugar de la oscuridad, y cada vez más cerca.
Durante un largo momento, ella y Rodney se quedaron congelados hasta
que sonó una campanada en la distancia. No, no era un timbre, era más bien
un estruendo, metal golpeando contra metal.
Rodney también lo oyó; se dio cuenta por la forma en que sus dedos se
clavaron más profundamente en su carne. "¿Qué demonios es eso?",
susurró.
Ruby creía saber la respuesta. Todo lo que tenía para seguir era una
sensación... pero estaba apostando su vida en ello. Puso su mano sobre la de
Rodney y le liberó los dedos uno a uno.
"Creo que es mejor que te vayas", dijo con suavidad. Su hermano se volvió
para mirarla, y su confusión dio paso al terror. "Rodney. Vete ya. Aléjate
todo lo que puedas".
Rodney parpadeó y echó a correr. Ella lo vio desaparecer en el campo, con
los brazos agitándose torpemente, y vio un breve atisbo del muchacho
desgarbado y flaco que había sido hace tanto tiempo.
Luego se olvidó de él.
Una forma enorme y sombría se separó de la oscuridad, moviéndose
rápidamente. El estruendo se hizo más fuerte.
Cadenas.
Las nubes se separaron y la luz de la luna brilló en los eslabones, las
cadenas rotas que se arrastraban detrás de una figura que corría.
Diesel.
Se movía rápido, mucho más rápido que cualquier beta que Ruby hubiera
visto. La había alcanzado y envuelto en sus brazos antes de que ella pudiera
dar el primer paso hacia él.
"¡Estás vivo!" Las lágrimas corrieron por la cara de Ruby, mezclándose con
su alegría. Apretó la cara contra el pecho de él, empapándose del calor de
su piel y del latido constante de su pulso. "Oh, Dios, estaba tan asustada.
Esos disparos, ese choque..."
"Ruby". Diesel pronunció su nombre casi con reverencia, luego le cogió la
cara con sus enormes manos y la inclinó para mirarla a los ojos.
Su cara. Ruby trató de apartarse de él, de esconderse de su escrutinio, pero
él no la dejó.
"No. Déjame mirarte".
Así que Ruby se calmó y dejó que la paz de su conexión surgiera dentro de
ella, limpiando su vergüenza.
Muy suavemente, Diesel rozó sus labios con los de él. "Se acabó".
Ruby no estaba segura de lo que quería decir exactamente, pero no
necesitaba saberlo, no todavía. "¿Cómo me encontraste?"
"No necesito poder verte para saber exactamente dónde estás", dijo, con su
voz como un rumor tranquilo. "He seguido tu olor, el latido de tu corazón.
Todo lo que hay dentro de ti me ha conducido hasta aquí".
Lo último del pánico de Ruby se desprendió como un trozo de hielo que se
desprende de un iceberg.
"¡Deberías haber corrido como un demonio en el momento en que te
liberaste!", gritó, sin poder contenerse.
"No deberías haber venido aquí. No es seguro. Este es el primer lugar
donde buscarán cuando..."
Diesel la cortó, recogiéndola en sus brazos, sosteniéndola como si no pesara
nada, y besándola hasta hacerla callar.
Ruby sólo había sido besada dos veces en su vida hasta ese momento. Una
vez fue en cuarto grado por un chico cuyos amigos le habían retado, y la
segunda vez cuando su cita para el baile de fin de curso la dejó al final del
trayecto.
Ninguna de las dos veces había sido como ésta.
Los labios de Diesel se apoderaron de los suyos. El calor de su boca
provocó un incendio que la recorrió como un rayo. La lengua de él separó
sus labios y la arrastró a una danza salvaje y arrebatadora que ella deseó
que durara para siempre, hasta que todos los pensamientos desaparecieran
de su mente y sólo quedara la sensación de él.
Pero Diesel se apartó. Sus ojos reflejaban la luna, con un brillo y una
profundidad menores: "Te lo dije, Ruby. Prefiero morir a irme de aquí sin
ti".
CAPÍTULO DIECISIETE
Diesel corrió.
No se detuvo en la primera casa abandonada que divisó en lo profundo de
los campos de la granja industrial.
No fue una elección fácil. Al percibir el aroma de Ruby, el calor de su
cuerpo y la suavidad de su piel, no pudo evitar entrar en el primer edificio
vacío que encontraron para violarla.
Pero, de alguna manera, resistió el impulso.
Estaban todavía a apenas cinco kilómetros de la granja Wynn, demasiado
cerca como para alojarse en un lugar en el que no quisieran ser encontrados
al instante. Especialmente con todo el tráfico que pasaba por la carretera
esta noche.
Los coches y los camiones pasaban a toda velocidad por el camino rural que
bordeaba los campos, llenos de betas que escapaban de la destrucción en la
granja familiar de Ruby. En la dirección opuesta había vehículos de
emergencia, camiones de bomberos, patrullas del sheriff y ambulancias.
Incluso un puñado de furgonetas de noticias.
En definitiva, era demasiado arriesgado que alguien los encontrara en una
de las casas abandonadas cercanas.
Especialmente teniendo en cuenta los gritos de pasión que Diesel estaba
decidido a arrancar de los labios de Ruby.
Ruby se había preocupado por sus heridas de bala durante los primeros dos
kilómetros, rogando a Diesel que la bajara y le dejara examinarlas, incluso
después de que él le dijera una y otra vez que las heridas estarían curadas
por la mañana. Sólo cuando le indicó que cubriría mucho más terreno y los
pondría a salvo más rápido si la llevaba en brazos, cedió.
"Puedes mirarme entonces", le prometió, aunque no tenía intención de
perder el tiempo con unos insignificantes agujeros en su carne.
Sobre todo después de la tortura de las últimas dos semanas.
A los pocos años de su encarcelamiento, el director del centro había
decidido experimentar no sólo con los alfas, sino también con las mujeres
beta. Para probar los tratamientos que habían desarrollado para estimular,
bloquear y manipular la transición de una mujer beta a omega, habían
secuestrado a mujeres que no se perderían y las habían obligado a
aparearse.
Por pura suerte, nunca le había ocurrido a Diesel, pero había sido testigo de
lo que les ocurría a las pobres parejas cuando las separaban. Sus gritos de
tormento y muerte final lo atormentaban, pero no fue hasta que se separó de
Ruby que tuvo idea de lo que habían pasado. La distancia entre él y su
mujer había sido casi insoportable, y ahora que ella estaba en sus brazos, el
ansia carnal de Diesel crecía a cada minuto.
No iba a poder aguantar mucho más.
Corrió con más fuerza. Al poco tiempo, vio una casa de campo de dos pisos
apartada de la carretera, con la pintura descascarillada y el tejado cubierto
de hiedra.
"¿Conoces este lugar? ¿Vive alguien en ella?"
Ruby levantó la cabeza. "Es la casa de los Gunderson. Pero lleva años
abandonada".
Cuando Diesel empezó a subir por el camino, vio rosales desatendidos y
glorias matutinas que se enroscaban en las paredes y cristales que faltaban
en varias ventanas. Pero la casa era lo suficientemente robusta como para
albergarlos durante la noche.
O tal vez unas cuantas noches.
Liberarse y escapar con Ruby era lo más lejos que había llegado Diesel con
sus planes.
Averiguar cómo llevarla a salvo a las Boundarylands del Sureste, donde
serían libres para hacer su nueva vida juntos, tendría que esperar un poco
más.
Diesel se apresuró a abrir las cerraduras de la puerta principal y las dejó
colgando del marco astillado. Arrastrando aún sus cadenas, llevó a Ruby al
interior y cerró la puerta de una patada. Sólo entonces dejó a Ruby en el
suelo, agarrándola fuertemente de la mano mientras se aventuraban por el
primer piso en la oscuridad.
El interior de la casa no estaba en mejor estado que el exterior. Todo lo que
tenía valor había sido retirado o asaltado, dejando marcas en las paredes
donde se habían arrancado tuberías de cobre y lámparas, y los pocos objetos
que quedaban estaban cubiertos de polvo. Diesel revisó cada habitación,
abriendo las puertas de los armarios y los gabinetes mientras mantenía a
Ruby cerca de su lado.
"¿Adónde fueron?" Preguntó Diesel, viendo una fotografía familiar en un
marco agrietado tirada en el suelo".
Se fueron en la última adquisición de tierras del gobierno. Hace unos años
ofrecieron a los betas un buen dinero para trasladarse a la ciudad, pero sólo
les dieron unos días para salir".
"¿Cómo es que tus hermanos no aceptaron el dinero?"
"No fue su elección. Papá aún vivía entonces, y de ninguna manera habría
dejado la libertad de la granja por la ciudad, por mucho dinero que le
ofrecieran. Para cuando murió, y mis hermanos heredaron todo, el plazo
había pasado".
"Nunca habías mencionado a tu padre".
"Con razón", murmuró Ruby.
Diesel trató de imaginar una versión más vieja de Rob Wynn y deseó que el
viejo siguiera vivo sólo para poder matarlo de nuevo. "No volverán a
hacerte daño. Ahora que estoy cerca, nadie lo hará. Es una promesa".
Ruby le apretó la mano en respuesta, pero Diesel pudo ver que no le creía
del todo. Le dolía, pero sospechaba que ella había escuchado muchas
promesas a lo largo de su vida y muy pocas se habían cumplido.
No importaba. El tiempo - y su devoción - la harían cambiar de opinión.
Diesel abrió otra puerta y no sólo encontró las escaleras del sótano, sino
también una linterna colgada de un gancho. La encendió y se la dio a Ruby,
ya que podía ver perfectamente sin ella.
"Supongo que si los Gunderson se dejaron alguna herramienta, estaría ahí
abajo", dijo Ruby, dirigiendo su haz de luz hacia los estantes de
almacenamiento que bordeaban el espacio inacabado.
"¿Herramientas?"
"Para quitar esas cadenas. O eso o puedes disfrazarte de Jacob Marley para
el resto de tu vida".
Diesel buscó en su memoria el nombre familiar. Marley... el socio del
miserable Ebenezer Scrooge, enviado al Purgatorio con cadenas. "¿Era una
broma?"
"No una muy buena", dijo Ruby tímidamente; pero era la primera vez que
Diesel oía salir de sus labios una palabra desenfadada, y eso le llenó de
felicidad. "¿Por qué no compruebas ahí abajo, y yo veré si puedo encontrar
la bomba de atrás, ya que el agua se habría cortado cuando se fueron".
Diesel no quería alejarse de Ruby ni siquiera por un momento, pero cuanto
antes se instalaran, antes podrían llegar a lo que realmente importaba, así
que le besó los dedos y le soltó la mano.
Ruby había tenido razón: el sótano estaba lleno de cosas que una familia
que se trasladaba a la ciudad ya no necesitaría, incluida una impresionante
colección de maquinaria agrícola. Encontró unas cizallas colgadas en un
tablero de clavijas y se deshizo rápidamente de los grilletes de las muñecas
y los tobillos, dejándolos caer sobre el montón de cadenas.
Ahora era libre y estaba cansado de esperar por lo que era suyo.
Subió las escaleras y vio el brillo de la linterna en el patio trasero. Ruby
había encontrado la bomba manual, pero no estaba trayendo agua como él
esperaba.
Se estaba lavando ella misma.
A Diesel se le secó la boca al verla inclinada para enjabonarse el pelo con
una pastilla de jabón que debía de haber encontrado en la cocina. Su fino
vestido de seda se pegaba a su cuerpo como una segunda piel, y la espuma
se acumulaba en los pliegues de la tela. Llenó un cubo con la bomba y
recogió agua en las palmas de las manos, dejando que cayera en cascada
sobre su cortina de pelo cobrizo y brillante.
Diesel se puso duro antes de poder respirar.
La vio empezar a enjuagarse el jabón del pelo con los mismos dedos con los
que había trabajado su polla aquella noche, primero acariciando y luego
bombeando con fuerza hasta que su semen se disparó en su garganta.
Oh, las cosas que había imaginado hacerle a Ruby desde ese momento. Y
ahora que estaba libre de sus cadenas, estaba decidido a hacer cada una de
ellas y más.
Dio un paso hacia ella y el crujido del suelo del porche le delató.
Ruby se enderezó tan rápido que casi se golpeó la cabeza con la bomba. El
pelo se le pegaba al cuello y a los hombros, goteando hasta dejar al
descubierto cada centímetro de su cuerpo a través del material transparente
del vestido, a pesar de sus esfuerzos por cubrirse. La vergüenza y el
bochorno matizaron la oleada de deseo en su aroma cuando lo vio.
"Oh, no pensé...", se apresuró a decir, con la cara sonrosada. "Pensé que te
llevaría más tiempo quitarte esas cadenas y, es que no me he bañado
desde... bueno, ya sabes, y me sentía... Lo siento, espero que no te importe...
"¿Importar? No, ésa no era la palabra que Diesel usaría para describir lo
que sentía en ese momento.
Se acercó a ella lentamente, un gruñido retumbó en él al ver que ella trataba
de ocultar sus pechos, la mancha de cobre entre sus piernas. "Ya casi he
terminado", dijo ella con prisa, tropezando con sus palabras. "Me estaba
enjuagando el pelo, y... oh-"
Diesel le había quitado el cubo de las manos y la había girado suavemente
para que su polla se rozara con su generoso culo, sujetándola contra él con
el brazo libre.
"O supongo que podrías ayudarme", jadeó ella, con la voz aguda y filiforme
mientras intentaba retorcerse entre sus brazos. "Gracias. Pero no sería más
fácil si te quedas aquí, donde..."
"No. Estoy justo donde quiero estar".
Para enfatizar ese punto, Diesel puso una mano en la cadera de Ruby y
enganchó una pierna alrededor de la suya, atrapándola mientras levantaba el
cubo y vertía un chorro lento. El agua estaba fría, pero no lo habrías sabido
por la forma en que ella dejaba caer la cabeza hacia atrás y se deleitaba con
ella, y a Diesel le encantaba la forma en que su pelo parecía bailar con
fuego mientras el agua lo recorría. Demonios, le encantaba todo lo
relacionado con este momento, especialmente cuando Ruby dejó escapar un
pequeño grito mientras él pasaba sus dedos por las sedosas hebras.
Había soñado con tocar su pelo de esa manera.
Cuando terminó de enjuagar el jabón, Diesel se echó el cubo encima. Él
también había soñado con esto, ya que día tras día no tenía oportunidad de
limpiarse, pero no había tiempo para deleitarse en la ducha improvisada. En
su lugar, soltó a Ruby.
"No te muevas". Si sonaba como una orden, era porque lo decía como tal.
Rápidamente rellenó el cubo y lo vertió sobre su cabeza, lavando la sangre,
la suciedad y el sudor de la noche. Tiró el cubo a un lado cuando por fin
estuvo tan limpio como su mujer.
Se giró para ver que Ruby había acatado su orden. No se había movido ni
un centímetro. Su mirada recorrió su pecho desnudo y se lamió los labios.
Su mirada recorrió sus hombros, su pecho y sus abdominales.
Maldita sea, él podía saborear el deseo que surgía de ella. Cada vez que
respiraba, se hundía más en su interior.
"Diesel", respiró ella, convirtiendo incluso su nombre en una caricia,
haciendo que la polla le doliera por ella.
Pero entonces el hechizo se rompió. Ruby parpadeó, dejó de mirar y dio un
paso atrás, tirando de su vestido para liberar la tela de su piel húmeda.
Cuando habló, su voz era de negocios, y miró más allá de él como si se
hubiera fascinado de repente con los pétalos de las glorias matutinas
gastadas que había en el suelo.
"Deberíamos ocuparnos de esas heridas de bala que te hicieron mis
hermanos".
"Están bien".
"¡Te dispararon!"
Diesel se encogió de hombros. "Estarán curadas por la mañana".
"Eso es imposible. Y podrías coger una infección".
Sólo había una manera de convencerla, así que Diesel tomó su mano y la
guió sobre los lugares del pecho por donde habían entrado las balas. Hacía
tiempo que habían dejado de sangrar y la piel ya se estaba reparando. Por la
mañana las heridas estarían completamente cerradas.
Ruby se estremeció, luego jadeó y se inclinó para ver más de cerca.
"¿Cómo es posible?", dijo asombrada.
"Ya no soy el alfa roto y enfermo que salvaste, Ruby. El sistema
inmunológico de los alfas nos ayuda a curarnos rápidamente, pero gracias a
ti, estoy mejor que nunca".
Ella levantó la mirada bruscamente, casi como si sospechara que se estaba
burlando de ella. Así que Diesel le contó el resto, esperando que con el
tiempo, ella se diera cuenta de que él nunca le mentiría.
"También podría tener algo que ver con lo que me hicieron en el
laboratorio. No lo sé, y no me importa, eso es cosa del pasado. Lo único que
importa es que ahora estoy aquí... contigo".
La duda en su aroma se desvaneció. Lo que ocupó su lugar fue una nota
desconocida.
La confianza.
"¿Diesel? ¿Está... todo bien?"
"Mejor que bien", le dijo, y lo dijo en serio. "Lo único que importa es que
ahora estoy aquí... contigo".
Ella se mordió el labio, una sombra se cernía sobre su deseo. "Está bien,
Diesel. Aprecio que estés agradecido, pero no tienes que... ya sabes".
Diesel tomó a Ruby en sus brazos, acercándola para que ella pudiera sentir
el duro contorno de su polla presionando contra ella."
¿Apreciada? ¿Agradecido?" Hizo un lento círculo contra ella. "¿Te parece
que esto es una obligación? ¿Recuerdas lo que te dije la noche que me
tomaste en tu boca? ¿Todas esas cosas que dije que te iba a hacer?"
"Diesel, eso no fue...", protestó ella, y luego pareció perder el hilo de sus
pensamientos.
Así es. Sigue diciendo mi nombre", murmuró contra su oído. "Recuerda de
quién eres mujer mientras te hago sentir todo lo que debes sentir, Ruby".
Movió las manos muy lentamente por el costado de su cuerpo, no porque
temiera abrumarla, sino porque percibía el exquisito placer que la
anticipación le producía a Ruby.
Estaba aprendiendo lo que ella ansiaba, que forzarla a esperar sólo haría que
cada sensación perversa fuera mucho más dulce.
Así que la tocó casi castamente, evitando sus pechos, acariciando sus
brazos, hombros y muslos, hasta que ella gimió de frustración. Sólo
entonces le agarró el dobladillo del vestido y se lo subió por la cabeza con
un movimiento suave.
"Oh, Dios", jadeó Ruby cuando el aire cálido de la noche golpeó su piel
húmeda. Intentó cubrirse de nuevo con las manos, cerrando los ojos como si
eso fuera a impedir que Diesel viera su cuerpo desnudo.
Pero Diesel no lo toleró. Había esperado demasiado tiempo este momento
para desperdiciarlo. Tomando las manos de ella en las suyas, las apartó
suavemente de sus pechos y de la curva de sus piernas. "Quiero verte".
"No, no quieres". Su voz se quebró con el peso de la vergüenza que llevaba,
y se cubrió la cara con las manos, desesperada por cubrir alguna parte de sí
misma por encima de las objeciones de Diesel.
Pero él la haría ver, sin importar el tiempo que le llevara, sin importar las
veces que tuviera que repetirse, para demostrarle que para él era perfecta.
Diesel juró que adoraría su cuerpo hasta que ella también viera su belleza.
"Estás impecable". No mentía. Cada uno de sus rasgos se combinaba para
formar un todo, y el todo resplandecía ante él a la luz de la luna. Rastreó el
contorno satinado de su sujetador, observando cómo sus pezones se
tensaban hasta convertirse en puntas afiladas, y luego estiró la mano para
liberar el cierre.
Tragó saliva ante la visión de sus magníficos pechos, pesados y llenos, con
los pezones engarzados en hermosos discos de cobre como joyas de metal
precioso.
"Mejor que perfecto", dijo, cogiendo uno con la mano, mareado por su peso
y su suavidad.
Acarició el pezón endurecido con un ligero movimiento de la yema del
dedo, y Ruby se estremeció. Sus párpados se cerraron mientras empezaba a
arrodillarse.
Oh, diablos, no. Esta vez no.
Diesel la cogió por los brazos y la levantó contra él. "Esta vez no me voy a
conformar con tu boca", gruñó. "Te quiero a ti. Toda tú".
Esto no puede estar pasando.
Los pies descalzos de Ruby se balanceaban en el aire mientras Diesel la
llevaba a la casa. Tenía el pelo mojado y frío contra la espalda, pero sentía
su cuerpo como si estuviera en llamas, apretado contra su pecho duro y
musculoso, sus brazos acunándola como si su cuerpo fuera algo rompible,
algo precioso.
Antes de que estuvieran dentro, Diesel la estaba besando con toda la pasión
de la última vez. La voluntad de Ruby se desvaneció hasta que lo único que
pudo hacer fue entregarse a las sensaciones, cambiando sus pensamientos
por un instinto puro y salvaje.
Pero el crítico cruel y juzgador no se iba a ir sin luchar. Le lanzó un disparo
de despedida, una flecha envenenada bañada en vergüenza. Diesel es
hermoso, está en forma y es muy sexy. ¿Por qué un hombre así querría a
alguien como tú?
Por un momento, Ruby se quedó al borde, tan delicada como las alas de una
mariposa que acaba de salir de su capullo.
Diesel había dicho que la quería, no una vez, sino una y otra vez.
¿Y tú le crees? ¿Dónde te ha llevado la confianza en el pasado? -canturreó
el crítico, sintiendo su apertura en la frágil esperanza de Ruby.
Era cierto que la confianza de Ruby había sido traicionada una y otra vez.
Había creído a su padre, a sus hermanos, sólo para descubrir que mentían.
Había aprendido la lección de que las palabras de la gente no significaban
nada... lo que importaba eran sus acciones.
Sus acciones importaban. No lo que decían, sino lo que hacían.
Y ahora mismo, todo el cuerpo de Diesel irradiaba deseo por ella, desde los
latidos de su corazón hasta la increíble rigidez de su enorme erección
presionando su suave carne.
Una sonrisa se burló de las comisuras de los labios de Ruby, y el crítico se
astilló en un millón de pequeños fragmentos de arena que desaparecieron.
Incluso una virgen inexperta como Ruby no podía dejar de entender
precisamente lo que Diesel quería. Y que Dios la ayude, ella también lo
deseaba, más de lo que nunca había deseado nada.
Ruby se agarró con fuerza, con las manos alrededor de su cuello, y le besó
la mandíbula, su barbilla perfectamente estructurada, mientras él la llevaba
por la cocina, deteniéndose para coger algo de un cajón, y luego subiendo
las escaleras hasta llegar a un pequeño dormitorio. La dejó en el suelo sólo
el tiempo suficiente para encender las dos velas de emergencia que había
encontrado, y luego la hizo girar para que viera un espejo de cuerpo entero
colocado en la puerta del armario.
Los ojos de Ruby se cerraron de golpe cuando un escalofrío se apoderó de
ella. Intentó zafarse, pero Diesel la sujetó firmemente por la cintura, y con
la otra mano le recogió el pelo y se lo levantó por encima del hombro para
que no pudiera esconderse. Le besó la parte superior de la cabeza, luego se
inclinó y le besó hasta la oreja.
"Abre los ojos", le exigió, con un toque de peligro en su susurro. "Mírate,
Ruby".
"No puedo.
"Sí puedes".
"No quiero hacerlo". Sentía que iba a llorar si Diesel no la soltaba.
"¿Por qué no?"
"Por favor, no me hagas decirlo".
Eso le valió un pellizco en el lóbulo de la oreja.
"No tienes que hacerlo", susurró. "Puedo sentirlo en cada una de tus
respiraciones. Te han convencido de que no eres hermosa y, por eso, no
mereces amor ni placer. Es una mentira, Ruby. Y voy a demostrarlo".
Ruby no sólo escuchó las palabras de Diesel; las sintió. El estruendo de
ellas en su pecho contra su espalda exigía su atención.
Los dedos de Diesel se introdujeron bajo el elástico de sus bragas, tirando
de ellas hacia abajo, y ella jadeó, atrapada entre el deseo de huir y la
necesidad de quedarse aquí con él.
"Abre los ojos".
No había levantado la voz, pero era como el hierro... un hierro calentado a
mil grados, preparado para marcarla para siempre. Y lentamente,
titubeando, Ruby obedeció. No pudo evitarlo, su cuerpo respondió a la
orden de Diesel incluso cuando sus dudas luchaban contra ella.
Allí, en el espejo, estaba el mismo reflejo que Ruby había visto durante
años y, sin embargo, también era diferente, y no sólo por el enorme y
hermoso hombre que la envolvía.
La luz de las velas hacía que sus ojos parecieran brillar. Sus labios estaban
tan maduros y llenos como los de cualquier modelo.
"Así es", gruñó Diesel. "Ahora mira cómo te toco".
Ruby obedeció, mirando fascinada cómo el hombre más perfecto que había
conocido en su vida le recorría la cara con el dedo, desde la sien hasta la
barbilla, y luego seguía el contorno del cuello, la clavícula y la turgencia del
pecho. Le rozó el pezón y gruñó cuando ella se estremeció.
Diesel besó el suave hueco de su cuello, luego inhaló audiblemente, y Ruby
supo que estaba bebiendo su aroma.
Detrás de ella, Ruby oyó cómo se bajaba la cremallera de sus vaqueros y el
crujido de la tela cuando él los pateó hasta la esquina de la habitación.
La mano de él se deslizó hacia abajo sobre su montículo. Ruby jadeó
cuando él acarició los labios húmedos de su coño, y su cabeza cayó contra
él. Diesel emitió un sonido gutural, casi feroz, mientras hacía rodar sus
dedos en su coño.
"Cada centímetro de ti es tan malditamente suave, Ruby. Todo lo que he
conocido es la dureza. Te sientes como en el cielo".
Ruby nunca había deseado tanto que algo fuera cierto en toda su vida.
Diesel le rozó el clítoris una, dos veces, y trató de reprimir el gemido que
amenazaba con salir de ella.
Y casi lo consigue. Pero él la agarró con más fuerza y le rozó el cuello con
los dientes. Quiero escucharte".
"Pero no puedo... no debería... oh, Diesel".
No era justo, la forma en que la estaba provocando, induciéndola cada vez
más a esta vorágine, forzándola a abandonar el pudor que había ocultado.
"Así es. Sigue diciendo mi nombre", gruñó mientras sus dedos empezaban a
moverse más rápido y con más fuerza. "Dile al mundo quién te hace sentir
así".
Ruby sintió que le temblaban las piernas, que sus rodillas amenazaban con
doblarse, pero Diesel la sostuvo entre sus fuertes brazos. "Abre los ojos,
Ruby. Mira cómo te corres".
Oh, Dios. No podía desobedecer, no cuando él le estaba haciendo cosas que
ni siquiera entendía. Una sensación aterradora, como si el suelo se
desprendiera de ella, le indicó lo cerca que estaba de perder el control.
"Diesel", gimió. "Por favor, por favor..."
Pero sus cánticos se convirtieron en sonidos de rendición sin palabras, y él
no se detuvo.
La levantó contra su polla, deslizándola a lo largo de la hendidura de su
culo, tocándola tan rápido que era un borrón, y Ruby supo que no podía
parar ahora. La vergüenza de aquellas noches en la oscuridad, mordiendo la
almohada para que nadie la oyera, manchaba el borde de sus sentidos. La
forma en que se había tocado con los ojos cerrados, el breve estallido
centelleante antes de sumirse en una soledad más profunda que nunca.
Pero el huracán del toque de Diesel desgarró esos recuerdos, reduciéndolos
a escombros, antes de arrastrarla aún más al borde.
"Hazlo", exigió, deslizando un dedo en lo más profundo de su coño
mientras hacía llover sensaciones sobre su clítoris. Los ojos de Ruby se
abrieron de golpe - oh, Dios mío, estaba dentro de ella - y lo que vio en el
espejo la dejó sin aliento.
Ahí estaba su cuerpo, sus curvas llenas y pálidas, sus pechos rebotando al
ritmo del dedo de Diesel que la penetraba una y otra vez, sus enormes
brazos marrones sujetándola. Los ojos verdes brillantes de pasión, los labios
entreabiertos y temblorosos, la melena salvaje que le rodeaba los hombros...
todo eso era ella y, sin embargo, totalmente irreconocible, salvaje y sensual,
y conocedora.
Y el hombre que sujetaba a esta mujer temeraria, apasionada y generosa
estaba igual de hambriento, igual de salvaje, igual de cargado de erotismo,
con los ojos brillantes, los dientes desnudos y el cuerpo tenso y preparado.
Esta pareja, cabalgando las olas de su lujuria mutua... Ruby vio que eran el
uno para el otro. Viéndolos, era imposible no creer que ella estaba hecha
para él, y él para ella.
"Así es", susurró Diesel, leyendo su mente. "Es tan jodidamente correcto.
Es perfecto".
Ella sintió la dura longitud de su polla surgir y palpitar contra ella mientras
él aumentaba la presión sobre su clítoris... y se rindió. Un placer abrasador
inundó su cuerpo, una y otra vez, mientras se retorcía, se agitaba y gritaba.
Pero Diesel no había terminado con ella.
Ruby ni siquiera había terminado de correrse, su cuerpo aún se estremecía
con las olas que se alejaban, cuando él tomó su polla con la mano y la
apretó contra ella, haciéndole saber lo preparado que estaba.
A través de la bruma del placer, Ruby sintió un pico de alarma. No había
sido capaz de meter ni una fracción de su polla en la boca; ¿cómo podía
pensar Diesel que ese monstruo cabría dentro de ella?
"Ya, ya he terminado, casi, creo". Ruby balbuceó sus palabras alarmada.
"Déjame usar mis manos en ti otra vez".
"¿Terminado?", repitió él en tono incrédulo. "A la mierda, Ruby. Apenas
hemos empezado".
Sus palabras provocaron un estremecimiento eléctrico en su cuerpo, y un
nuevo chorro de humedad recorrió sus piernas.
Se encontró levantada en el aire, con los brazos de él enganchados bajo sus
rodillas, apoyados en la cabeza de su polla. Lo hizo parecer tan fácil como
si hubiera levantado un recorte de papel.
"Sí", gruñó, y ella sintió que le acariciaba la abertura con la cabeza de su
polla. "Mantén los ojos abiertos mientras te hago mía".
"Pero..." Ruby parpadeó ante su reflejo en el espejo, ante las enormes
manos que la sujetaban por encima de su polla. La iba a partir en dos,
aunque a su cuerpo no parecía importarle, ya que sus caderas empezaban a
moverse.
"Mira cómo te follo", dijo el hombre increíblemente sexy del espejo. "Cada
segundo".
"No sé si puedo..."
Sus palabras se desvanecieron cuando Diesel tiró de ella hacia abajo en su
eje. La presión era inmensa, a pesar de la resbaladiza piel de ella, pero sus
caderas se movían con avidez, desesperadas por recibirlo. Él presionó hacia
adelante, sólo una fracción de pulgada, y el cuerpo de ella se estiró para
acomodar su tamaño imposible.
La cara de Diesel se contorsionó en una agonía de autocontrol mientras
entraba en ella lentamente, dejando que su resbaladizo cuerpo facilitara el
camino mientras las paredes de su coño se hinchaban a su alrededor. "Estás
tan jodidamente apretada", dijo entre dientes apretados. "Tal y como había
soñado".
Sus palabras llegaron a través de su borrachera de lujuria... y mientras la
llenaba hasta el límite, las repitió. Él soñaba con ella.
Observó a la mujer en el espejo, asimilando su hambre salvaje mientras
Diesel empezaba a follarla, lentamente al principio, su polla una fuerza
aterciopelada entrando y saliendo. El sudor de su frente no era por el
esfuerzo, se dio cuenta, sino por la contención. Se estaba conteniendo... por
ella.
"Soy el primero, ¿no?", gruñó.
"S-Sí".
La mirada de triunfo en su rostro le hizo sentir un rayo de placer, junto con
la promesa de más. "Y tu único, Ruby. Ahora eres mía. Toda mía. No hay
nadie más. Sólo tú y yo.
"Empezó a ir más rápido, levantándola por la longitud de su polla y luego
hundiéndola de nuevo. Una oscuridad se abrió en su interior, un lugar que
había estado oculto, esperando, durante mucho tiempo.
Ruby no lo reconoció hasta que se apoderó de su voluntad, obligándola a
enfrentarse a la verdad de que estaba destinada a esto. Para tomar, en lugar
de dar y dar y dar. Para recibir, en lugar de fingir que no quería. Suplicar
más, confiando en que este hombre, su hombre, le daría lo que necesitaba.
Los gritos que llenaban el aire eran los suyos propios, pero parecían muy
lejanos cuando Diesel aumentó la velocidad.
"Mírame, Ruby". La voz de Deisel se elevó para llenar la noche. "Eres la
mujer de un alfa. Mi compañera. No hay nada en ti que no sea perfecto y
correcto. Tu lugar está conmigo, follando conmigo, entregándote a mí." La
mente de Ruby resonó con su declaración mientras se hacía añicos. Diesel
estaba tan dentro de ella, llenándola tan completamente, que Ruby no podía
decir dónde se detenía y dónde empezaba él.
La fuerza de su orgasmo la sacudió de un lado a otro, gritando y
sacudiéndose y arañando el aire mientras su pelo le azotaba la cara. Una y
otra vez, un orgasmo terminaba y otro comenzaba, y Diesel seguía
machacándola, con su hambre incesante. La llamaba hermosa y perfecta y
le recordaba una y otra vez que ahora era suya. La reclamaba. La poseía.
Que siempre estaría con ella.
Sus palabras se sucedían una tras otra, verso tras verso, y socavaban la
frágil coraza de su inseguridad y sus dudas hasta que aparecieron profundas
grietas y la coraza empezó a desprenderse. Y todo el tiempo, Ruby miraba,
con los ojos fijos en Diesel, gritando su nombre una y otra vez.
Él rugió triunfante cuando la levantó y la hizo caer con una fuerza salvaje,
una vez. Dos veces. Tres veces.
La visión de Ruby se fragmentó, su reflejo estalló en un millón de estrellas,
mientras Diesel se enterraba completamente dentro de ella y su polla se
sacudía contra las paredes de su coño. La apretó contra él para que recibiera
cada gota de su semilla, llenándola por completo.
Y todavía no había terminado.
Ruby jadeaba y se estremecía entre los ecos de incontables orgasmos
cuando sintió que una presión crecía más allá de su abertura, más allá de lo
que creía posible.
Diesel cayó de rodillas, sujetándola con fuerza dentro de él, jadeando
mientras su nudo se hinchaba dentro de ella.
Sí... su nudo. Y era todo suyo.
Su orgasmo se transformó en un caleidoscopio de emociones mientras su
cuerpo se desplomaba por el cansancio. Asombro. Satisfacción.
Orgullo.
De repente, Ruby se echó a reír, incapaz de contener el placer que le
producía esta cosa imposible.
Ahora eres toda mía... la mujer de un alfa. Mi compañera.
Se suponía que los alfas sólo podían anudar omegas. Y sin embargo, el
nudo de Diesel estaba innegablemente enterrado dentro de Ruby,
encerrándolos juntos.
Su último pensamiento, antes de que el agotamiento la venciera, fue...
Mío.
CAPÍTULO DIECIOCHO
Hacía mucho tiempo que Ruby no disfrutaba de una buena noche de sueño.
Mucho antes de que llegara Diesel, antes de que su padre muriera, incluso
antes de que su madre se cayera "accidentalmente" por las escaleras del
sótano.
Desde que tenía uso de razón, Ruby vivía preocupada por la próxima cosa
que tenía que hacer. Ya fuera preparar el desayuno, limpiar los baños o
fregar los platos, la lista de tareas pendientes de Ruby siempre estaba
esperando, y no le permitía descansar. Y así, con el tiempo, le resultaba
cada vez más difícil abrir los ojos a una nueva mañana.
Pero esos días se habían ido, para no volver.
Las horas de sueño que siguieron a su maratón de sexo fueron las más
reparadoras que jamás había tenido. Los brazos de Diesel no sólo eran
cálidos y fuertes. Estar rodeada de ellos le daba una sensación de seguridad
que había estado buscando toda su vida.
Tal vez por eso se sintió lo suficientemente cómoda como para dormir todo
el día, sin despertarse hasta bien entrada la noche. Una sonrisa se dibujó en
el rostro de Ruby mientras se frotaba el sueño de los ojos. No pudo evitar
disfrutar de su increíble suerte. No tenía ni idea de si todos los alfas eran
espectaculares en la cama. Sin embargo, aunque nunca se había acostado
con un hombre, sabía que Diesel era mucho más que extraordinario.
Diablos, los actores del porno que Ruby había visto eran supuestamente lo
mejor de lo mejor, y no podían acercarse a la resistencia y habilidad de
Diesel.
Es cierto que Ruby no sabía mucho de sexo más allá de lo que había visto
en Internet, pero incluso esas escenas no solían durar más de media hora.
Pero Diesel había superado la media hora y seguía con fuerza. La había
cogido en el suelo del dormitorio, en las escaleras y en la sala de estar
vacía, hasta que finalmente se desplomaron en uno de los dormitorios de la
planta baja, cubiertos con un montón de ropa de cama que Diesel había
encontrado en el sótano.
Y cada vez que Diesel se venía, la anudaba.
Ruby aún se maravillaba de ello. No era una experta en alfas, pero sabía
que los alfas sólo podían anudar a los omegas, nunca a las betas. Nunca a
las betas.
Entonces, ¿en qué la convertía eso?
La pregunta estaba en el primer plano de su mente cuando finalmente
consiguió abrir los ojos por completo y encontró a Diesel mirando al techo,
perdido en sus pensamientos. Sin embargo, en el momento en que se dio
cuenta de que estaba despierta, su expresión se relajó y la acercó, cogiendo
su mejilla con la mano. "Por fin te has levantado".
El sonido de su voz derritió las entrañas de Ruby, pero no pudo evitar la
sensación de que él estaba preocupado por algo. "¿Está todo bien?"
El suspiro de él confirmó su presentimiento. "Tal vez. Tal vez no. Es difícil
saberlo".
Diesel se levantó y se acercó a la ventana, contemplando el patio delantero.
Ruby se unió a él, envolviéndose primero con una sábana. "¿Qué estás
mirando?"
Diesel la rodeó con su brazo antes de responder. "Todavía hay mucha gente
en tu granja".
"¿Puedes oírlos?" Ruby no creía que fuera a acostumbrarse al poder de sus
sentidos.
"Sí, cada palabra, más o menos. Hay socorristas de tres condados y un
montón de gente que acaba de aparecer para mirar".
Ruby asintió. Teniendo en cuenta el número de personas que había en el silo
cuando implosionó, llevarían días rebuscando entre los escombros y no sólo
buscando supervivientes. "Va a ser una gran investigación. Espero que
lleguen a la verdad de lo ocurrido".
Diesel resopló. "Me gustaría creer que lo harán, pero hasta ahora, de lo
único que se habla es del hecho de que hay un alfa suelto. Nadie ha dicho
nada sobre las peleas o el hecho de que me tenían encadenado".
Maldita sea. El hecho de que no estuviera sorprendida no significaba que
Ruby no estuviera decepcionada. Ella sabía que los buenos chicos beta
siempre encontraban la manera de ponerse del lado de los demás.
"¿Crees que estamos a salvo aquí?", preguntó vacilante.
Eso llamó la atención de Diesel. Le levantó la barbilla con el dedo.
"Estás a salvo conmigo. No dejaré que te pase nada, Ruby. Dicho esto..."
Volvió a mirar por la ventana. "Sigo pensando que este es el mejor lugar
para nosotros, al menos mientras sea de día. Incluso si nos quedamos fuera
de la carretera, todavía hay una buena posibilidad de que nos vean".
Ruby sabía que tenía razón. Un hombre de su tamaño los delataba, e incluso
un avistamiento casual les traería todo tipo de problemas. "Así que ahora
todo lo que podemos hacer es esperar."
"No por mucho tiempo. Pronto oscurecerá, y puedo cubrir al menos
cuarenta o cincuenta millas a pie antes del amanecer".
Era una afirmación increíble, pero Ruby ya sabía que no debía dudar de
Diesel. Aun así, no le gustaba la idea de que se agotara. "¿Podríamos
encontrar un coche?"
Diesel le dedicó una débil sonrisa. "¿Sabes cómo robar un coche?"
"Um... pensé que tal vez lo sabías", dijo Ruby, sonrojándose.
"¿Ah, sí?" La sonrisa se convirtió en una sonrisa malvada. "¿Y por qué
pensaste eso?"
"Porque eres... ya sabes".
"No, no lo sé. Porque soy qué, ¿un alfa?"
"¡No! Un malote".
Diesel se rió. "Lo dices como si te excitara".
"Sí", dijo ella, nerviosa. "Quiero decir que no. Quiero decir..."
Las palabras de Ruby se cortaron cuando Diesel la apartó bruscamente de la
ventana, perdiéndola de vista. Segundos después, pasaron dos vehículos...
uno con un motor demasiado familiar.
Ruby contuvo la respiración, con el corazón palpitando.
"Está bien", dijo Diesel, al ver su angustia. "El sheriff ha estado enviando a
la gente en grupos a buscarnos todo el día. Pero todos se han ceñido a la
carretera. Nadie se ha acercado a la casa."
Ruby se tragó el nudo en la garganta. No pudo evitar la sensación de que se
había dejado un "todavía" al final de la frase.
Se llevó la mano a la boca cuando escuchó el chirrido de los frenos unos
segundos después.
Diesel negó con la cabeza, llevándose un dedo a los labios.
Sigue adelante. Sigan adelante. Ruby trató de alejarlos, pero no sirvió de
nada. Quienquiera que condujera puso la camioneta en marcha atrás.
Diesel maldijo en voz baja y se apresuró a vestirse. "Quédate aquí. No creo
que quieras ver esto".
A Ruby se le retorció el estómago. Sus hermanos los habían encontrado de
alguna manera, y ahora Diesel iba a poner fin a esto por cualquier medio
necesario, a menos que pudiera encontrar alguna otra manera.
"Diesel, ¿no podemos salir corriendo por la parte de atrás?", suplicó. "Sé lo
rápido que eres. Estaríamos muy lejos antes de que salieran del camión".
Diesel negó con la cabeza. "No funcionará. Rob está ahí fuera, y tiene el
hedor de la violencia. Tenías razón cuando dijiste que nunca te dejaría ir. Si
no lo detengo ahora, vendrá a por nosotros, hasta las Boundarylands, si es
necesario".
Ruby sabía que tenía razón. Rob la quería muerta, y no dejaría de hacerlo
hasta encontrar la manera.
Pero ella no podía encontrar en sí misma el querer lo mismo para él. Podía
ser un bastardo enfermo y sádico, pero seguía siendo su hermano.
"Sólo trata de no lastimarlos si puedes".
"Lo siento, Ruby. No puedo prometer eso".
"Lo sé", dijo ella miserablemente. "Todo lo que pido es que lo intentes".
"De acuerdo". Diesel la besó suavemente. "Ahora quédate aquí, lejos de las
ventanas".
"¿Dónde diablos está nuestra hermana, maldito perro?"
Diesel apenas había salido al césped delantero cuando el hermano bajito y
regordete saltó del asiento del copiloto de la vieja camioneta aparcada en la
acera, gritando y manoseando una escopeta que parecía demasiado grande
para él. Rob saltó del asiento del conductor con mucha más agilidad y una
pistola que parecía más que cómoda en su mano.
Detrás de la camioneta, un brillante todoterreno rojo chirrió hasta detenerse,
con el panel lateral adornado con las palabras Reynold County Fire Dept. en
grandes letras doradas. Pero los hombres que se bajaron no eran socorristas,
sino otros dos Wynns armados con ropas manchadas de sangre y polvo. El
único que faltaba era el bastardo que Diesel había arrojado al campo.
Diesel observó cómo se desplegaban y tomaban posiciones de tiro.
"Vuelvan a sus vehículos y márchense", atronó, "y vivirán".
Rob respondió con una carcajada. "Somos cuatro, y tú uno, maldito tonto.
Ni siquiera tienes un arma".
"Eso es porque no la necesito", gruñó.
"¿Estás seguro de eso?" Rob levantó un trozo de tela rosa sucia.
Diesel se puso rígido al reconocer el vestido de Ruby. "¿De dónde lo has
sacado?"
"Se voló contra la valla. Ni siquiera voy a preguntar qué hacía allí".
Un estruendo comenzó en el pecho de Diesel. Maldita sea, ¿cómo pudo
olvidarse del vestido después de arrancárselo a Ruby en el patio trasero la
noche anterior?
"Sabemos que está ahí dentro", gritó otro hermano. "Díle que salga y tal vez
no les disparemos en la cara".
"Eso no va a pasar", gruñó Diesel.
Rob entornó los ojos hacia la ventana. "¡Ruby! Este hijo de puta mandó a
Ralph al hospital anoche. El médico dice que nunca volverá a caminar. ¿De
verdad vas a ponerte del lado del alfa que casi mata a tu hermano?"
Diesel tuvo que contenerse para no agarrar a Rob por el cuello y aplastarlo
en su puño. Si fuera por él, todos estos hijos de puta ya estarían muertos.
"No sé cómo han acabado con una hermana como Ruby, bastardos
lamentables e ingratos", tronó, "pero no la merecen. Ella es la única razón
por la que alguno de ustedes sigue respirando. Le prometí que intentaría que
se fueran en paz, así que les daré una última oportunidad. Vete o muere".
Rob se quedó boquiabierto, luego puso los ojos en blanco y empezó a gritar
de nuevo a Ruby, y Diesel alcanzó a ver cómo se asomaba.
"No va a bajar", dijo el bajito.
"Bueno, entonces, ya sabes lo que tienes que hacer, chico", le dijo Rob.
Su hermano sacó lentamente algo de su espalda, con la mano temblando.
"Pero si yo..."
"¡Por el amor de Dios, Richie!" gritó Rob. Cogió el objeto de la mano de su
hermano y le encendió un mechero. Lo lanzó hacia la ventana antes de que
Diesel se diera cuenta de lo que era: un cóctel molotov.
Los cristales llovieron cuando los últimos cristales rotos explotaron al
contacto. Al instante, las llamas cobraron vida, llenando la abertura donde
Ruby acababa de estar.
Diesel corrió hacia la puerta principal mientras una tormenta de disparos le
seguía. Apenas sintió el primer par de balas que le impactaron en el brazo y
el hombro, pero la tercera le dio en la parte posterior de la rodilla y le hizo
tropezar.
Antes de que pudiera enderezarse, Ruby salió tambaleándose por la puerta
principal, todavía con su improvisado vestido de sábanas, tosiendo y
jadeando, y los disparos cesaron.
"¡Diesel!", gritó, arrojándose a sus brazos. "¿Te han dado? Han..."
"Estoy bien", le dijo él. "Quédate detrás de mí". Él se dio la vuelta,
protegiéndola con su cuerpo, pero ahora tenía las manos atadas.
Si había tenido alguna duda sobre si Rob estaba realmente dispuesto a
matar a su hermana, el imbécil acababa de zanjar el asunto, y si Diesel
atacaba, dejaría a Ruby bien abierta para que le dispararan.
"¡Sigue disparando!" gritó Rob. Había dejado caer su arma para encender el
cóctel molotov y estaba intentando recargar. "¿Por qué has parado? ¿Qué
coño te pasa?"
Los tres hermanos intercambiaron miradas. "Pero podríamos golpear a
Ruby", dijo Richie incómodo.
"¿A quién le importa? Date prisa y mátalo antes de que se vaya".
"No va a ir a ninguna parte", dijo el más alto, bajando su arma. "Y no puedo
hacer ese disparo. Está demasiado lejos".
"Qué clase de excusa de mierda..."
"No voy a matar a mi propia hermana", dijo Richie con sorprendente
convicción. ¿Verdad, Rodney? ¿Roger? "Los otros no respondieron, uno de
ellos se rascó la oreja y miró hacia otro lado mientras el otro pateaba la
tierra.
"Esa perra ya no es tu hermana", gritó Rob, con la cara roja. "¡Te digo que
es una traidora y la puta de un alfa!".
"Y te dije que no voy a disparar a mi hermana", dijo Richie, dándole la
espalda. "Vamos, chicos".
Rodney y Roger finalmente enderezaron sus espinas y asintieron antes de
seguir a su hermano menor hacia el todoterreno rojo.
Rob no hizo más que maldecirlos durante todo el camino mientras las
sirenas empezaban a sonar en la distancia. Ahora ardía más parte de la casa,
con un espeso humo negro que salía por las ventanas, un faro para todos los
equipos de emergencia que seguían cerca de la granja Wynn.
Diesel sabía que sólo era cuestión de minutos antes de que les rodearan las
autoridades beta.
Rodney sacó las llaves de su bolsillo y se puso al volante antes de que Rob
dejara de gritar y se volviera hacia Diesel y Ruby.
"¡Lo siento, Rue!" Rodney gritó por encima del estruendo mientras se subía
al volante. "Sé que eso no hace que esté bien, pero los retrasaremos todo lo
que podamos. Buena suerte".
Luego salió del camino de entrada, hizo un chirriante giro en U y
desapareció por la carretera en una nube de polvo.
"Ustedes, cabrones, van a responder por esto, ¿me oyen?" Rob gritó tras
ellos.
Cuando se volvió para mirar a Diesel y Ruby, su cara estaba contorsionada
en una máscara de furia.
Diesel se preguntó a quién odiaba más Rob en ese momento: a Ruby por
deshonrarlo o a sus hermanos por abandonarlo.
Pero entonces Diesel se dio cuenta de que siempre sería Ruby. Su
competencia y su tranquila dignidad habían sido una constante bofetada en
la cara de Rob. El hecho de que nunca hubiera sido capaz de apagar por
completo su luz interior era peor que cualquier agresión directa.
Por fin había conseguido recargar su pistola, y ahora apuntaba directamente
a Diesel.
"Como sea", dijo con desprecio. "Un muerto es un muerto, tanto si se
quedan a verlo como si no".
Disparó, dándole a Diesel de lleno en el pecho, pero con sólo una persona
para proteger a Ruby, el juego había cambiado. Diesel ignoró la lluvia de
balas mientras corría directamente hacia Rob, viendo cómo sus ojos se
abrían de par en par cuando el arma se sacudía una y otra vez. Cuando
Diesel se estrelló contra él, Rob ni siquiera había tenido tiempo de vaciar el
cañón.
Diesel oyó el chasquido del cuello de Rob rompiéndose en el momento en
que su puño hizo contacto con la barbilla del beta. La fuerza de su impulso
lo hizo volar, y su cuerpo inerte y roto se estrelló contra un buzón de
correos al otro lado de la carretera. Cayó en un montón junto a su poste
astillado e inclinado.
Diesel cogió a Ruby en brazos mientras ella emitía pequeños gemidos y la
llevó hasta la vieja camioneta, colocándola en el asiento del copiloto con la
mayor delicadeza posible, barriendo un montón de envoltorios de comida
rápida y periódicos viejos en el suelo.
El motor seguía en marcha, y Diesel lo puso en marcha y arrancó tan rápido
como la vieja bestia pudo.
No había conducido en una década, pero todo volvió a su mente, y sus
manos se sintieron inmediatamente en el volante. Miró a Ruby, que tenía la
cara pálida y cérea, y los ojos apagados. Pero cuando la rodeó con el brazo
y tiró de ella a través del asiento, pudo notar cómo se reanimaba su pulso
lento y filiforme, y se aferró a él con una fuerza sorprendente. "Diesel", dijo
ella, "te han disparado".
"Sigues diciéndome eso", se rió él. "Pero no te preocupes. Estoy bien".
"¿Pero cómo?".
"No lo sé", dijo él, respirando su agotamiento, alivio y conmoción a la vez.
"Lo único que sé es que lo estoy".
Todavía tenían un largo camino por delante. La noche estaba cayendo, pero
tendrían que abandonar el camión antes de la mañana, cuando sería
demasiado peligroso viajar incluso por las carreteras secundarias.
Por no mencionar el hecho de que no había forma de que el viejo camión
llegara hasta los Boundarylands del sur, especialmente con el indicador de
aceite girando como un trompo.
Diesel paró en una gasolinera abandonada y dio la vuelta para comprobar el
nivel. Se sintió muy aliviado al comprobar que estaba lleno en dos terceras
partes.
Pero cuando volvió a subir a la cabina, Ruby le tendió un periódico
arrugado, con los ojos brillantes.
"¡Mira!"
TRAGEDIA EN LA GRANJA LOCAL, leyó, y luego un titular más
pequeño en la mitad inferior de la página le llamó la atención. SORPRESA
POR EL TERCER PROYECTO DE LEY EN LA SESIÓN DE
EMERGENCIA DE LA NOCHE, decía, y debajo, EL SENADO DE
MISSOURI 'SE SORPRENDE' POR LA NOTICIA DE LA UBICACIÓN
DE BOUNDARYLANDS EN OZARK
Ruby le cogió la mano. "¿Significa esto...?"
"Sí", le dijo él, poniendo la camioneta en marcha. "Nos dirigimos a casa".
CAPÍTULO DIECINUEVE
"¿Estás seguro de esto?" preguntó Ruby, dudosa, mientras Diesel giraba por
una estrecha carretera cuyo cartel estaba boca abajo entre la maleza.
Hacía media hora que habían entrado en la nueva Central Midwest
Boundaryland, pero la topografía de Ozark, con sus lagos y colinas, hacía
que la sinuosa carretera fuera lenta, y apenas estaban en el corazón de las
nuevas tierras alfa.
"Sí", dijo Diesel, golpeando el volante al ritmo de la vieja melodía de Merle
Haggard en la radio.
No había dejado de sonreír desde que habían pasado el puesto de control y
puesto al oficial uniformado del ejército beta en el espejo retrovisor, y Ruby
no quería que nada le quitara la alegría por su nueva patria. Así que se
guardó su curiosidad por ahora.
Ya habían pasado por docenas de casas adecuadas, casi todas en diferentes
estados de deterioro tras haber sido abandonadas en los últimos años. Según
el artículo del periódico, no había información sobre cuántos alfas se
esperaba que se establecieran allí o incluso cuántos seguían en libertad tras
la destrucción del centro de investigación.
La información sobre la nueva Boundaryland había sido escasa. Sin
embargo, el artículo insinuaba que la precipitada designación por parte del
gobierno estaba motivada por la protesta de una pequeña pero ruidosa
minoría de ciudadanos beta que simpatizaban con la causa alfa y estaban
indignados por las revelaciones sobre la instalación en la zona rural de
Nebraska donde Diesel y tantos de sus hermanos habían sido encarcelados.
Ruby no estaba tan segura de ello. El artículo carecía de fuentes fiables y,
desde luego, no había oído hablar de ninguna protesta a favor de los
derechos de los alfa. Todo el asunto le apestaba a otro encubrimiento, pero
se guardó esa opinión.
"¿En qué tipo de casa quieres vivir?" le había preguntado Diesel tras leer el
artículo y ponerse en marcha de nuevo.
A Ruby le sorprendió la pregunta. No se le había ocurrido que pudiera
elegir.
Sabía que los alfas construían sus propias casas en los dos Boundarylands
existentes, que habían sido esculpidos en su mayoría en zonas salvajes y
despobladas del país. Había imaginado vivir en una especie de refugio
improvisado hasta que pudieran construir algo más sólido.
En lugar de eso, tendrían que elegir entre cientos, quizá miles, de casas en
perfecto estado abandonadas por los betas que emigraban a la ciudad.
"Nada demasiado grande", dijo. "No quiero tener que limpiar todo el día".
"No he preguntado lo que no quieres", dijo Diesel, cogiendo su mano y
llevándosela a los labios.
"Y no te preocupes por las tareas. Eres mi compañera, no mi criada".
Aquello dejó a Ruby en un silencio que duró el resto del viaje, mientras
intentaba asimilar el hecho de que su nueva vida no le exigiría trabajar de la
mañana a la noche, que habría tiempo para descansar y leer y dar largos
paseos y ver la puesta de sol.
Y hacer el amor con su pareja. Mucho, mucho amor.
Sin embargo, a medida que se adentraban en los Ozarks, con sus brillantes y
tranquilos lagos y sus verdes colinas, todo resultaba un poco abrumador.
Por el momento, Ruby se sintió agradecida de dejar las decisiones en manos
de Diesel, que pudo ver un lago al final de la carretera cuando Diesel giró
hacia la entrada de una encantadora granja con cortinas de encaje en las
ventanas y dos mecedoras, una de tamaño normal y otra enorme, en el
porche. Era la primera casa que veían restaurada y recién pintada, pero lo
más sorprendente era la pareja que estaba de pie en el porche como si
hubieran estado esperando la llegada de Diesel y Ruby.
"¿Cómo sabían que íbamos a venir?", se rió Diesel. "Uno de estos días, me
vas a creer cuando te diga lo fuertes que son mis sentidos. Capté el olor de
un hermano alfa y su omega hace kilómetros, y así también supo que
veníamos".
Aunque Ruby se alegró de ver a otros seres humanos, la visión de estos dos
la hizo sentir repentinamente tímida. El alfa era tan grande y poderoso
como Diesel, con la cara ensombrecida por una barba oscura que no
ocultaba una larga cicatriz en un lado de la cara. Y la mujer era
impresionante, con una complexión delgada y atlética, una preciosa piel
aceitunada y un cabello oscuro y ondulado que le apartaba de la cara y
dejaba ver una sonrisa acogedora.
Con Diesel a su lado, Ruby había avanzado mucho en la reparación de su
dañada autoestima, pero sus únicos recuerdos de estar con otras mujeres
eran de burlas, exclusión e ignorancia. "¿Y si no les gusto?", susurró.
Diesel detuvo la camioneta y, a la vista de los desconocidos, le plantó un
profundo beso en los labios.
"Me alegro de que ya esté apareado, así no tengo que luchar contra él",
bromeó. "Por cierto, lo conozco. No muy bien. Nuestras jaulas no estaban
cerca en las instalaciones. Pero puedo decirte que es un buen hermano".
"Y estás seguro de que somos bienvenidos aquí".
Diesel puso el último de sus temores a descansar con un solo toque en su
hombro. "Seguro".
Resultó que eran más que bienvenidos. La omega, que se llamaba Sarah
Watson, los invitó a desayunar justo cuando el sol comenzaba a salir. Ella y
Archer compartieron la historia de cómo había heredado su casa de sus
abuelos sólo para descubrir que un alfa lo había convertido en su casa.
“Y eso fue todo”, dijo Archer, mirándola con obvia adoración. “Ella echó
un vistazo y casi se arrojó hacia mí.”
“Divertido, no es así como lo recuerdo”, respondió Sarah riéndose.
“Simplemente digamos que no le tomó mucho tiempo darse cuenta”, dijo
Archer.
“Y Archer tuvo la idea de negociar con el gobierno beta para designar esta
región como un santuario protegido para todos los alfas escapados”, dijo
Sarah, radiante de orgullo. “Eres el primero en llegar, pero tengo la
sensación de que pronto llegarán más.”
“Hablando de eso, ¿qué tal si le mostramos a tus amigos su nuevo hogar?”
Archer dijo. “Estoy seguro de que te gustaría instalarte antes de que sea
demasiado tarde.”
“¿Nuestro nuevo hogar?” Ruby repitió, confundida.
“Sólo si te gusta”, dijo Sarah apresuradamente, “pero al menos servirá por
esta noche. Archer y yo hemos estado preparando algunas casas. Nada
importante, solo remendar los techos y limpiar la basura, mayormente. Uno
de ellos está en una colina con una hermosa vista – creo que te encantará.”
Sarah y Diesel lideraron el camino en un todoterreno reparado que era casi
tan viejo como el camión.
“Son tan agradables”, se maravilló Ruby. “Ni siquiera nos conocían, y nos
recibieron en su casa.”
A pesar de su semblante severo, Archer había resultado ser amable y
considerado – y obviamente profundamente enamorado de su compañera. Y
Sarah parecía encantada de conocer a Ruby e incluso felicitó a la pelirroja y
se ofreció a ayudarla a encontrar ropa de la colección que había acumulado
de las casas abandonadas anticipando que los compañeros de los alfas
llegaran a tiempo.
Siguieron al SUV por un camino de grava hasta una casa contemporánea
con ventanales de suelo a techo y una gran terraza con vistas al lago. “Esto
no puede ser”, dijo Ruby, con los ojos abiertos.
“¿Por qué no?”
“Porque es – es –”
Perfecto. No es enorme, pero está bien diseñado para encajar en el entorno,
con luminarias de aspecto costoso y el tipo de muebles de exterior de lujo
en la cubierta que Ruby había visto en revistas. Ella nunca había estado
dentro de una casa tan bonita como esta.
“¡Vamos!” Sarah llamó. “No puedo esperar para mostrarte tu habitación.”
“Va a necesitar un poco de trabajo”, dijo Archer cuando habían completado
una gira rápida.
“Nada que no pueda manejar”, dijo Diesel.
“Si necesitas algo del mundo exterior, Ruby, házmelo saber”, dijo Sarah.
“Tengo una amiga beta, Darlene, que trae suministros cada dos semanas.”
“Gracias”, dijo Ruby. Apenas podía sacar las palabras antes de que las
lágrimas brotaran en sus ojos.
“Oh, cariño”, dijo Sarah, tirando de Ruby en un abrazo. “Lo entiendo. Es
mucho, ¿verdad?”
Ruby sólo podía asentir contra el hombro del omega, pero sus lágrimas eran
felices. Cierto, los últimos días habían sido más que abrumadores. Había
perdido mucho y de alguna manera había ganado mucho más. Ahora estaba
tratando de lidiar con una nueva realidad que excedía cualquier futuro que
pudiera haber imaginado.
Un futuro con un alfa que la amaba. Una hermosa casa sólo para los dos
donde podrían vivir en paz. Y ahora... su corazón se hinchó ante la
perspectiva de amigos que se preocupaban por ella. Hace apenas un mes,
Ruby nunca lo habría creído posible.
“Se pone mucho mejor de aquí en adelante”, dijo Sarah, soltándola. “Puedo
prometerte eso.”
Detrás de ellos, los alfas se movían inquietos, obviamente fuera de su
elemento. Archer se aclaró la garganta.
“Hay un montón de herramientas en nuestra casa si necesitas pedirlas
prestadas.”
Diesel asintió. “Vendré en los próximos días para aceptar esa oferta.”
Archer se rió. “No te apresures, hermano. Sabes que va a ser más largo que
eso.”
Diesel parecía confundido. “¿Qué quieres decir?”
Archer intercambió una sonrisa conspiratoria con su compañero antes de
aplaudir a Diesel en el hombro. “Más vale que planees por cuatro días, al
menos. Además tal vez un par de días después de eso para recuperarte.”
Ruby miró de Archer a Sarah, preguntándose qué demonios estaba pasando.
¿Recuperarse de qué?
Pero Diesel parecía haberlo descubierto. “¿Estás seguro?” le preguntó a su
hermano alfa con una esperanza apenas contenida».
“Muy jodidamente seguro.”
“Me lo había preguntado”, le dijo Diesel en un tono asombrado. “Me había
dado cuenta de algunas cosas, pero no me atreví a creerlo. Pensé que era
imposible.”
“No estoy seguro de que nada sea imposible más, hermano”, dijo Archer, de
repente serio. “Acabas de contarme cómo absorbiste un cañón lleno de
balas con apenas ningún efecto. Lo que sea que nos hicieron allí lo cambió
todo. Pero podemos hablar más de eso cuando vengas por las
herramientas.”
Sarah se aclaró la garganta y deslizó su mano por el brazo de Archer.
“Bueno, esa es nuestra señal”, dijo ella brillantemente. “Dejemos a Diesel
aquí para explicarle las cosas a su nueva compañera.”
Ruby esperó a que se dijeran adiós y las luces traseras de la camioneta
habían desaparecido en el camino para volverse hacia Diesel, su mirada
hambrienta reveló cómo tenía la intención de bautizar su nuevo hogar.
Una oleada de necesidad que respondía despertó profundamente dentro de
ella – pero antes de que las cosas se salieran de control, Ruby tenía una
pregunta para él.
“Entonces, ¿de qué me voy a recuperar exactamente?”
Diesel casi no se atrevía a creer que era verdad... pero en el fondo, lo había
sabido por un tiempo. Las señales estaban allí. No podía imaginar un
vínculo más profundo que el que ya compartía con Ruby.
La esperanza no había sido parte de la vida de Diesel en tanto tiempo que
casi no recordaba cómo se sentía. Pero también era peligroso. En una vida
marcada por la desilusión y la pérdida, sabía lo que le podía pasar a un
hombre cuyas esperanzas se veían frustradas con demasiada frecuencia.
Pero por otro lado, mientras tuviera a Ruby, no podía imaginarse
decepcionado por nada. Era hermosa, cariñosa, fuerte, divertida – no había
suficientes palabras para describir lo perfecta que era. Incluso si ella nunca
hubiera hecho la transición, él la amaría para siempre. ¿Cómo podría no
hacerlo? Ella había arriesgado todo para cuidar de él, sin esperar nada a
cambio.
Pero si era verdad, entonces no era nada menos que un milagro.
Podemos hablar más sobre eso, dijo Archer.
Obviamente, él sabía algo que Diesel no sabía... tal vez incluso cómo una
verdadera beta podría convertirse en su omega.
Diesel acercó a Ruby, necesitando saber la verdad por sí mismo. Enterrando
su nariz en sus rizos rojos, respiró hondo, tratando de burlarse de la verdad
de su olor.
Beta... pero no del todo.
Ya no más.
Archer había tenido razón: Ruby estaba comenzando la transición. El olor
era tenue por ahora, pero Diesel también podía sentir los cambios que se
estaban produciendo en su cuerpo. Su corazón latía con más fuerza, y los
arañazos y magulladuras del asalto de sus hermanos ya estaban
desapareciendo. Incluso el olor de su mancha se había fortalecido hasta ser
imposible de ignorar.
Eran los primeros signos del incendio que se avecinaba, el crepitar de la
maleza ardiendo antes de que todo el bosque fuera consumido por las
llamas.
Ruby se estaba convirtiendo en omega.
Diesel no sabía cómo era posible, y no le importaba. Sería su compañera,
tomaría su nudo, tendría sus cachorros y se quedaría con él hasta el final de
sus días. Ruby se había ganado la verdadera felicidad... y quizás, sólo
quizás, Diesel también. No era perfecto, pero siempre había hecho todo lo
posible, incluso durante los largos años de dolor y soledad. Y ahora,
ninguno de ellos volvería a estar solo.
"Por favor", dijo Ruby. "Dime qué está pasando, Diesel."
Él la miró a los ojos, el profundo tinte esmeralda que señalaba la creciente
marea de su necesidad, a pesar de sus esfuerzos por ignorarla. "Puedo hacer
algo mejor, mi amor", le dijo. "Puedo enseñarte".
La levantó y la llevó de vuelta a la casa, cerrando la puerta de una patada
tras él.
Atravesó la sala de estar de techos altos y subió las escaleras curvas hasta el
dormitorio que ocupaba toda la planta superior, vacío salvo por un montón
de mantas desparejadas que, sin duda, era un regalo de Sarah.
Diesel no podía esperar mucho más. Dejó a su mujer en el suelo el tiempo
suficiente para extender las mantas y luego se dedicó a la tarea de
desvestirla. La ropa que Sarah le había regalado no encajaba y le quedaba
mal, y no podía quitársela lo suficientemente rápido.
"¡Oh!", exclamó ella cuando él se las arrancó, pero el torrente de humedad
que brotó de ella le dijo a Diesel que no le importaba realmente.
Gruñó antes de deslizar sus dedos entre las piernas de ella, esparciendo la
humedad por todos sus muslos, frotándola en su piel.
"¿Es eso... normal?", preguntó ella, casi con timidez, cuando él finalmente
se apartó."
Es mejor que "normal". Es la cosa más caliente del mundo. Y más vale que
te acostumbres porque va a haber mucho más en los próximos días".
"No lo entiendo", dijo ella. "Vas a entrar en tu primer celo", explicó Diesel
mientras se quitaba la ropa.
"No seas tonto", dijo ella con una risa nerviosa. "Sólo las omegas tienen
celos".
"Y eso es lo que eres". Diesel continuó bajando los besos por su cuello
hasta los hombros, disfrutando de los escalofríos que provocaban en su
cuerpo. "Es en lo que te estás convirtiendo".
"Pero eso es..."
"¿Imposible?" Diesel terminó por ella. Dejó a Ruby sobre las mantas. Se
sentó sobre sus talones, sólo para poder admirarla por un momento, lleno de
asombro y reverencia y una feroz protección... y la necesidad de tomarla tan
fuerte y tanto tiempo que ambos se olvidaran de todo menos del otro. "¿No
has oído lo que dijo Archer? Ya nada es imposible".
Estaba a punto de acostarse junto a ella cuando Ruby lo sorprendió
poniéndose de rodillas y pasando las manos por su pecho, explorando su
cuerpo.
A Diesel le recordó a un animal explorando su entorno, experimentándolo
con todos sus sentidos. Esa energía bruta abrió una profunda vena de pura
necesidad sexual en su interior.
"¿Nada?", preguntó ella con voz gruesa.
"Ni una maldita cosa".
La agarró por los hombros y la besó salvajemente, poniéndose a horcajadas
sobre ella para que su polla rozara su lecho resbaladizo.
Ruby la agarró. "Sí", gritó, acariciándola con ambas manos.¿Quién iba a
pensar que su tímida belleza lo tenía dentro? Pero esta nueva Ruby, su
omega en ciernes, no tenía miedo de mostrarle lo que quería.
Y ahora que se lo había mostrado, era su trabajo dárselo.
La besó hasta someterla, saboreando su hambre y alimentando la suya.
Diesel se echó hacia atrás, tirando de Ruby sobre él y colocándola sobre la
cabeza de su polla.
"¿No me crees?", preguntó.
"Deja que te lo enseñe". La hizo caer con fuerza sobre el tronco de su polla.
Una maraña de rizos rojos cayó sobre su pecho mientras ella se desplomaba
en éxtasis. Sujetando sus caderas, la levantó, moviéndose al ritmo de su
necesidad. Una y otra vez, Diesel la penetró hasta el fondo.
Ruby se corrió con fuerza, gritando su nombre, pero Diesel no había
terminado con ella. La volteó y comenzó a amasar su trasero mientras la
golpeaba con fuerza.
Se acercó a su pecho y le acarició el pezón. Hizo círculos con sus dedos
sobre su resbaladizo e hinchado clítoris. Y todo el tiempo, bebió en su
necesidad cruda e instintiva.
Después de sentir que las paredes de su coño se tensaban y palpitaban
alrededor de él en un orgasmo, cambió de posición de nuevo, tirando de ella
hacia su regazo mientras se sentaba en el suelo.
"Oh, Dios, Diesel", gritó ella al borde de otro clímax. "¿Qué está pasando?
No tengo suficiente. Necesito más. Dame más".
"Te lo dije", dijo él, mientras ella se aferraba a sus hombros y lo cabalgaba
con fuerza, igualando su brutal ritmo golpe a golpe. "Te estás haciendo mía.
Realmente mía".
La sensación era demasiado. Diesel echó la cabeza hacia atrás y rugió,
haciendo saber al mundo que era el amo de esta omega y de esta casa.
Mientras su nudo comenzaba a hincharse, Ruby fue sacudida por otro
orgasmo. Incluso con su cara contorsionada por el placer - especialmente en
ese momento -, él se quedó mudo ante su belleza. Sujetó sus caderas con
firmeza mientras derramaba su semilla dentro de ella, sintiendo cómo su
coño se convulsionaba a su alrededor mientras su nudo la encerraba en él.
Ella lanzó un largo grito de dolor y, sin previo aviso, agachó la cabeza y le
clavó los dientes en el hombro.
Cuando Diesel recuperó el aliento, acabaron tumbados en el suelo, con
Ruby en brazos y encima de él, todavía sujeta por el nudo.
"¿Tienes idea de lo que acabas de hacer, mujer?", gruñó.
Ruby apenas podía sacudir la cabeza, con los ojos vidriosos y empañados,
el pelo pegado a su piel húmeda. Lo aceptara o no, el calor ya empezaba a
invadirla.
"Acabas de darme tu mordida de reclamo, Ruby".
"¿Mi... qué?"
"Me elegiste para tu pareja, para siempre. Ya no hay vuelta atrás".
Intentó hablar, pero sus palabras se confundían. Pronto no podría hablar. La
idea llenó a Diesel de un orgullo feroz.
Ruby sacudió la cabeza y volvió a intentarlo. "¿Está... bien?"
"Mucho mejor que bien", dijo él, incapaz de creer su suerte. "Ruby... es lo
único que siempre he querido. Estar contigo para siempre".
"Para siempre", repitió ella en un susurro antes de sucumbir a su calor y
convertirse en lo que siempre debió ser.
En la de él.
Gracias por leer Diesel, Libro 3 de la serie. Hay muchos más alfas calientes
del Omegaverse Unchained y Boundaryland esperando a conocerte.
La historia de Xander se publicará pronto y está disponible para su reserva
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Omegaverse
Available November 6th, 2021
Atrapados y cazados, su única salida es estar juntos.
Todo lo que Xander quería era unos momentos de paz después de toda una
vida de dolor, pero el destino tenía otros planes. Perseguido como un animal
salvaje por las fuerzas beta, secuestra el primer medio del escape que se
cruza en su camino.
Tras un par de años difíciles, Lilibeth por fin empieza de cero. Tras
conseguir el trabajo de sus sueños, se marcha a comenzar su nueva vida al
otro lado del país... hasta que un alfa desesperado se estrella contra su
recién estrenada libertad y la toma como rehén.
El destino unió a esta pareja de opuestos, pero la atracción primaria que los
acerca se parece mucho al destino.