Agradecimientos

Staff
Sinopsis
Prologo
Capítulo 1
Capítulo 2
Capítulo 3
Capítulo 4
Capítulo 5
Capítulo 6
Capítulo 7
Capítulo 8
Capítulo 9
Capítulo 10
Capítulo 11
Capítulo 12
Capítulo 13
Capítulo 14
Capítulo 15
Capítulo 16
Capítulo 17
 .
El rugido de la multitud surgió a mi alrededor, junto con el canto familiar
que envió una humillante oleada de ira a través de mis venas. —Monstruo.
Monstruo, monstruo.
Me tambaleé hacia atrás cuando un enorme puño pasó a un pelo de la punta
de mi nariz. No podía sentir mi brazo izquierdo, ya que colgaba suelto de
mi hombro dislocado después de que el Cipixion me hubiera estrellado
contra la pared de la arena. La sangre negra goteaba de una herida en mi
costado, uno de mis ojos estaba completamente cerrado por la hinchazón,
y todo mi cuerpo era una enorme fuente palpitante de agonía.
Apenas podía estar de pie, y sabía que, si no lo hacía pronto, si no me
soltaba y me rendía a los cánticos, moriría. El Cipixion también resultó
herido, pero sabía que tenía que acabar conmigo antes de que liberara al
monstruo que había dentro. Tenía prisa, razón por la cual su siguiente
golpe se conectó con mi mejilla. Los huesos crujieron y el dolor estalló en
mi cráneo.
Cuando golpeé el suelo de tierra roja de la arena en mi espalda, por un
momento consideré no levantarme. Pero para ganar, tenía que perder y
estaba cansado de la pelea. Si sobrevivía, Pulixic me daría algunos ciclos
para curarme antes de empujarme de regreso a la arena para luchar una
vez más contra otro esclavo como yo entre los vítores y las burlas de la
multitud.
Ahora apenas podía oír nada, probablemente por los excesivos golpes en
la cabeza. Apenas distinguí que la multitud había cambiado su lealtad. Ya
no querían a mi monstruo, querían mi muerte y yo también.
Por encima de mí, el sol golpeaba mi rostro y estiré el cuello, buscando su
calor por última vez antes de que el Cipixion acabara con mi vida. Abrí
los ojos, esperando ver la cara de mi oponente, pero todo lo que se extendía
sobre mí era un cielo despejado, sin nubes a la vista. Me quedé mirando
directamente al sol dorado, el mismo que en algún lugar de otro planeta
mis hermanos también podrían estar mirando.
Mi Cora latía, mi cabeza daba vueltas. La desesperación me inundó porque
sabía que nunca los volvería a ver. Esperaba que estuvieran sanos y felices.
Esperaba que me recordaran con cariño y le agradecí a Fatas que nunca
me vieran como era ahora.
Un monstruo.
La idea de ellos agitó algo dentro de mí, una parte de mí que pensé que no
existía. Yo todavía era un drixoniano, nacido en Corin en una familia muy
respetada como el menor de tres hermanos. A pesar de que no podían
verme ahora, morir era como defraudarlos. Mientras quedaba aliento en
mi cuerpo, no me rendiría, no a un guerrero Cipixion frente a una
multitud, no mientras llevara un collar alrededor de mi cuello, si muero,
moriría libre, tenia que pelear. Tenía que haber una razón para todo mi
dolor y miseria. Fatas volvería a visitarme en el futuro y tenía que estar
preparado.
El Cipixion, un enorme guerrero con puños del tamaño de una roca, entró
en mi línea de visión, la saliva goteaba de su enorme papada mientras su
cabello enmarañado colgaba en mechones sobre su cuero cabelludo.
—Te terminare ahora, Drix —siseó.
Monstruo. Monstruo. Monstruo.
Le di a la multitud lo que querían, dejé que la ira me consumiera mientras
mi mundo se coloreó de rojo, mi cuerpo se hinchó. Las hojas de mis
antebrazos, cuero cabelludo y espalda se alargaron. Esto era lo que me
habían hecho los Uldani, y aunque pensaban que era prescindible, todavía
tenía suficiente drixoniano en mí para negarme a conceder.
Giré hacia la derecha para evitar el pisotón que puso fin a la vida del
Cipixion, y grité cuando la piel de mi espalda se abrió. Extendí mis alas
negras al rugido de la multitud mientras renovaban su canto, —Monstruo.
Monstruo. Monstruo.
Matar, cantó el monstruo en mí. Matar. Matar. Matar.
Con un aleteo de mis alas, borré el sol y maté. Corté el Cipixion en tirad
con mis machetes. Pero no me detuve allí para deleitarme con mi victoria.
El Monstruo no estaba satisfecho esta vez, quería más. Me volví hacia los
guardias de Pliken que estaban en el perímetro de la arena, serpenteando
con mis machetes, dejé que mi Ira se desatara como nunca antes lo había
hecho.
Rojo, mucho rojo, me bañé en él mientras el dolor atravesaba mi mente
hasta que mi cráneo se sintió como si se partiera en dos. Mi monstruo saltó
a la primera fila de la multitud. Los gritos llegaron a mis oídos, el martilleo
de pies, pero los ignoré todo mientras se mantuvieran fuera de mi camino.
Tenía un objetivo, el que se atrevió a ponerme el collar, el que me
mantuvo encadenado en una jaula, quien me obligó a matar y deshonrar
todo lo que era, que me trató como a un monstruo.
Él era viejo, rodeado de guardaespaldas que corté con mi cola, alas y
machetes. Estaba huyendo de mí, mirándome por encima del hombro con
ojos muy abiertos y aterrorizados, pero fui más rápido, me elevé sobre él
y lo agarré por el cuello con mis garras. Batí mis alas mientras él lloraba
y suplicaba.
La parte superior abierta de la arena estaba cubierta con una red
puntiaguda. Para mí, por mi monstruo. Entonces, no podía irme. Pulixic
gritó mientras volaba más cerca, y con un rugido, lo arrojé a la red. Una
docena de púas lo empalaron, y se quedó allí un momento, gorgoteando y
gimiendo, antes de que su cuerpo se deslizara lentamente de las púas. Con
un débil grito, cayó al suelo de la arena. Lo vi aterrizar con un golpe sordo.
Con las extremidades en alto, los ojos abiertos y sin ver, confirmé que
estaba muerto.
El monstruo estaba satisfecho, mi ira había encontrado a su víctima. La
arena estaba en silencio ahora, las gradas vacías mientras la multitud había
huido, querían a mi monstruo y lo habían conseguido. Mientras aleteaba
lentamente mi camino hacia el suelo para asentarme entre los cuerpos que
había hecho, supe que no había terminado, este planeta buscaba matarme
y yo saldría en mis propios términos.
Sin collar.
Doblé mis alas debajo de mi piel. Mi cabeza se tambaleó y sentí un hilo
de sangre gotear por mi nariz mientras me tambaleaba hacia el cuerpo de
Pulixic. Usando su huella digital, la coloqué en el candado de mi cuello.
Siguió un clic, y lo último de mi vida anterior golpeó la arena roja con un
ruido metálico.
Tropecé fuera de la arena hacia el sol ardiente, dejé que mis alas
emergieran una vez más y despegué por mi cuenta. Los habitantes de este
planeta pronto verían lo que sucedió cuando hicieron daño a un guerrero
drixoniano sin nada que perder.
Finalmente tuve que admitir que no había nada positivo en esta situación.
Intenté mantener una actitud optimista cuando me quedé dormida en mi
cama en Carolina del Sur y me desperté en una nave espacial.
¡Vacaciones gratis!
¿Cuándo me despojaron de mi ropa y me regalaron algo blanco puro
sacado de la mitología griega?
¡Vístete bien!
¿Cuándo enormes extraterrestres con cuernos, ojos malvados, capas y
tatuajes faciales me pusieron un collar y le ataron una cadena?
¡Joyas nuevas!
¿Cuándo me arrastraron a una arena para presenciar a otros dos
extraterrestres golpeándose el uno al otro por deporte mientras una
multitud los animaba?
¡Entretenimiento!
Ese fue mi proceso de pensamiento hasta que uno de los alienígenas con
capa tiró de mi cadena y me arrastró frente a un grupo ecléctico de
alienígenas con cicatrices que se lamieron los labios como si yo fuera su
próxima comida. Nos paramos en el suelo de una arena redonda mientras
la multitud se sentaba a nuestro alrededor en los asientos del estadio. Mis
dedos de los pies desnudos se hundieron en la tierra roja, que cubrió todo
con una fina capa de polvo. No quería pensar en la sangre y otros fluidos
que se habían mezclado con esta suciedad.
Mientras que los alienígenas con capa parecían estar a cargo (todos los
guardias parecían el que sostenía mi cadena), la docena de alienígenas
frente a mí consistía en una colección de criaturas directamente de
Monsters, Inc. Si se mezclaba con Saw y cada monstruo estaba dispuesto
a matar a alguien. Claro, había un tipo verde, tuerto y brazos largos, pero
también tenía dientes afilados como navajas y una cola que azotaba
brutalmente detrás de él. También había un gran alienígena azul peludo,
pero estaba cubierto de cicatrices, tenía cuchillas de un pie de largo en
lugar de dedos, y podría haber jurado que se estaba picando los dientes
con un hueso.
Todos parecían querer comerme o desnudarme. O quizás ambos. No
puedo estar segura.
Gracias a mi nuevo y elegante traductor de implantes sentado detrás de mi
oreja, pude distinguir fácilmente las palabras de mi captor cuando dijo: —
¡Tenemos un regalo especial hoy!— Su voz se escuchó sobre el estruendo
de la multitud, haciendo que la charla disminuya. —Como incentivo para
los gladiadores, ofreceremos un premio al ganador final del torneo de esta
rotación—. Agarró mi pelo largo con un puño y tiró de mi cabeza hacia
atrás.
Dejé escapar un chillido de dolor, y pillé a uno de los gladiadores inhalar
profundamente con una mirada eufórica en su cara plana, como si pudiera
oler mi miedo… y lo excitó.
Mi captor me empujó hacia adelante. —¡Una hembra humana!
La multitud estalló en vítores cuando se enteraron de mi destino.
Me quedé allí, aturdida, preguntándome cuándo iba a despertar. Esta no
era mi vida, me ganaba la vida sirviendo mesas en un asador y actuaba en
obras de teatro de temporada en mi teatro local, conducía un Civic
confiable. Tenía un cartel de ¡Vive, Ríe, Ama! en mi casa por el amor de
Pete.
Entonces, fue entonces cuando finalmente comencé a entrar en pánico.
Cuando me di cuenta de que mi actitud de vaso medio lleno ni siquiera se
había reducido a vaso medio vacío. Ese tonto estaba completamente seco.
Con un agujero en la parte inferior para que no se pueda rellenar.
En resumen, estaba jodida.
Mientras la multitud continuaba cantando, y los gladiadores me miraban
con lujuria sin disimular y tal vez hambre, mi captor con capa me empujó
en una pequeña jaula a un lado de la arena. No luché, porque no tenía
sentido. Medía más de dos metros de altura, tenía dos espadas enormes en
una faja alrededor de su cintura, y sus ojos amarillos malvados me
desafiaron a darle una razón para lastimarme.
No gracias.
Yo era buena con mis huesos faciales como estaban.
Me acurruqué en la jaula en la esquina trasera más cercana a la parte
inferior del asiento del estadio detrás de mí. Allí como una cubierta sobre
la parte superior de la jaula, que me protegía de lo que fuera que la multitud
arrojara actualmente en mi prisión provisional. Por el aspecto de los
escombros que crecían constantemente alrededor de mi jaula, sus opciones
consistían en rocas y comida podrida. El calor seco me chupó la saliva de
la boca y la arena me picó la piel cuando una suave brisa la hizo girar
alrededor de la arena. El lugar también apestaba, como un vestuario, y el
distintivo olor a hierro en el aire me llenó de pavor.
Nunca me había sentido tan sola en mi vida. En la nave espacial, había
visto a otras mujeres, pero nos habían drogado y encadenado a mesas
incapaces de interactuar. Cuando atracamos en una especie de gran
artilugio de metal en este planeta rojo caliente, nos habían escoltado en
diferentes direcciones. Fui la única traída aquí en una especie de máquina
de buggy para dunas, con las manos atadas a la jaula de metal del
vehículo.
Abracé mis rodillas contra mi pecho y cerré los ojos, tratando de
imaginarme que estaba en cualquier lugar menos aquí. Cuando era una
niña de teatro, era buena fingiendo. Pensé en todas las cosas que me hacían
feliz: una taza humeante de chai. Un muffin caliente con un poco de
mantequilla, un gato suave ronroneando en mi regazo. Pero esta vez no
funcionó, porque todo en lo que podía pensar era en que nunca volvería a
tener esos. No estaba segura de volver a comer, podría ser la próxima
comida de alguien, realmente no sabía lo que estos extraterrestres
planeaban hacer conmigo. Cómerme o… me estremecí. No. Piensa en las
cosas buenas, como el té caliente. Gatitos ronroneando. Carbohidratos.
Un ruido sordo sacudió el suelo y mis ojos se abrieron de golpe al ver a
un gladiador en el suelo frente a mí. Este era el que parecía deleitarse con
el olor de mi miedo. Era una cosa rechoncha con brazos como cuerdas,
dos dedos en cada muñón y púas que cubrían toda su espalda como un
puercoespín.
Me estaba mirando, yo le devolví la mirada, pe
ro no estaba parpadeando. De hecho, él no estaba viendo en absoluto,
porque me di cuenta con horror de que estaba haciendo contacto visual
con su cabeza cortada. Su cuerpo yacía a unos metros de distancia, sangre
amarilla brotando de su cuello.
Grité. Grité hasta que me quemó la garganta, pero no importó porque la
multitud que lo vitoreaba ahogaba mis propios gritos en mis oídos. En el
centro de la arena estaba el monstruo azul peludo con los brazos en el aire,
los dedos afilados chorreando sangre amarilla. ¿Estaba ... sonriendo? Tal
vez. Lo que sea que estuviera haciendo su boca probablemente era una
sonrisa, pero era difícil saberlo porque todo su rostro estaba cubierto de
púas de la espalda del alienígena muerto.
Esperé a que me arrastraran fuera de la jaula y me lanzaran al alienígena
azul, pero él solo se burló de mí antes de salir de la arena a través de un
pequeño túnel. Esperé mientras unos extraterrestres con capa llegaban y
recogían al extraterrestre desmembrado. Lanzaron su cabeza hacia las
gradas detrás de mí, Lanzado su cabeza a la multitud. Y por los gritos y
vítores que estallaron, eso debe haber sido un verdadero placer.
Cuando escuché el crujir de un hueso, me tapé los oídos y agaché la
cabeza. Me quedé así, murmurando tonterías para mí misma hasta que
escuché pasos entrar en la arena. Miré hacia arriba para encontrar dos
alienígenas más enfrentados entre sí. Uno parecía un cocodrilo erguido,
de unos dos metros. Sus rechonchas piernas parecían impedirle moverse
muy rápido. Estaba frente a un alienígena más pequeño cubierto de un
denso pelaje marrón que se arrastraba por el suelo cuando caminaba, así
que realmente no sabía si tenía pies o simplemente ... se deslizaba.
Uno de los alienígenas con capa gritó, y los dos se atacaron de inmediato.
Después de unos minutos, ganó el alienígena de pelaje marrón. Sobre todo,
porque parecía capaz de arrojar algún tipo de sustancia tóxica de los
agujeros en la parte superior de la cabeza, que quemó el brazo del
cocodrilo como ácido. Sí, eso pasó.
Así transcurrió el día. Luchando. Sangre. Tanta sangre. Partes de cuerpos.
Tenía un dedo del pie en mi jaula y rápidamente lo cubrí con tierra
mientras tenía náuseas. El zumbido de la multitud se convirtió en ruido
blanco en mis oídos.
Mi cabeza latía con fuerza, mis músculos dolían por mi posición agachada,
el pastor alemán de mi amigo tenía una jaula más grande que esta y mi
estómago gruñó. No tenía idea de cuándo había comido por última vez, y
habría dado mi brazo por un sorbo de agua. Me habría lamido el sudor si
hubiera tenido suficiente hidratación en mi cuerpo para producirlo. Al
menos la temperatura era cálida ya que no vestía casi nada. Finalmente,
sucumbí a la naturaleza humana y me senté en cuclillas en la esquina de
la jaula para hacer mis necesidades. Mi orina era muy amarilla, lo que
demuestra lo mucho que estaba deshidratada.
A medida que avanzaba el día, casi podía fingir que se habían olvidado de
mí. Nadie me habló ni golpeó mi jaula. La multitud pareció casi olvidarme
ya que no se lanzaron más proyectiles a mi jaula. Las peleas fueron el
principal atractivo.
Casi me había quedado dormida cuando una voz retumbante cortó mi
fatiga. Un alienígena con capa estaba parado en el centro de la arena. Este
vestía ropa más elegante: su capa tenía un borde brillante con cordones y
puntas de oro adornaban los extremos de sus cuernos. Cada mano estaba
cubierta con joyas que se extendían por la parte superior de su mano, como
nudillos de bronce con piedras preciosas incrustadas.
—Para la batalla final de hoy, tenemos al favorito del público, Bu'lara el
Bold—, gritó. La multitud se volvió loca y el locutor pareció casi
regocijado por la respuesta. —Estará luchando contra el recién llegado
Vaziripan el Violento.
Extendió las manos cuando dos guerreros emergieron de túneles en
extremos opuestos de la arena. Había visto a uno de estos gladiadores
pelear más temprano en el día, y estaba en contra de él. El que identifiqué
como Bu'lara era un gran alienígena gris cubierto de horribles cicatrices
negras. Estaba calvo y tenía el cuello cubierto de una piel áspera y gruesa
que parecía casi imposible de cortar.
Un alienígena lo había intentado. Había fallado y luego perdió ambas
manos delante de su cabeza. Bu'lara era alto y musculoso, y no vestía nada
más que un trozo de tela delgada para cubrir su basura, lo que no hacía
nada para ocultar el hecho de que este tipo estaba grande.Y al decir grande,
quise decir que había tantos bultos, que estaba aterrorizada de que se le
cayera el calzoncillo y hubiera una guarida de víboras de penes
emergiendo de su ingle.
El recién llegado verde no parecía tan aterrador, pero fue apodado el
Violento, por lo que todos deben saber algo que yo no. Era más pequeño
que Bu'lara y tenía brazos y piernas desproporcionadamente largos. Su
cola se movía a lo largo del suelo detrás de él, la punta puntiaguda y
reluciente con un fluido verde que chisporroteaba al tocar la tierra.
No quería saber qué le haría eso a mi piel.
Ese mismo líquido brillaba de las hojas que sobresalían de sus nudillos.
Su frente colgaba sobre sus ojos, como una visera de hueso. Su cráneo
estaba alargado detrás de él, como las criaturas en Alíen, y cubierto con
una carcasa negra y dura.
El locutor dio un paso atrás mientras los dos se miraban con malicia.
—Recuerda, el ganador se queda con la hembra humana—. Olió el aire
antes de posar sus ojos amarillos en mí con una mueca de desprecio. —Y
huele a madura para la reproducción.
Esta vez, ni siquiera me molesté en gritar. La multitud lo hizo por mí.
Ante el sordo rugido de la multitud en la distancia, aumenté mi velocidad.
Los recuerdos de mi tiempo en el extremo receptor de esos vítores solo
alimentaron mi deseo de ver arder todo el lugar.
Me incliné sobre el manillar de mi moto. Era lo más parecido en este
planeta de tierra parecido a nuestras motos de casa, excepto que la moto
tenía una base más ancha y cuatro discos flotantes en lugar de dos. No era
tan rápida y tenía menos agilidad, pero era mejor que nada.
A mi lado, Fénix manejaba su propia moto, guantes negros cubriendo sus
manos y una expresión estoica en su rostro, aunque sabía que no estaba
esperando lo que estaba por venir. Ninguno de nosotros usó nuestros mods
si no teníamos que hacerlo, pero cerrar la arena de gladiadores de Halixic,
hermano del Pliken que solía ser mi dueño, fue motivo para usar todas las
armas a las que teníamos acceso. Y gracias al Uldani, teníamos mucho.
Detrás de mí, Mikko y Zecri iban detrás. Los cuatro éramos los guerreros
que causaron el daño, y los que se quedaron en nuestra base de operaciones
de Blazen se encargaron de la limpieza dependiendo de a quién lográramos
rescatar.
No esperaba muchos supervivientes en esta misión. A veces deseaba que
alguien hubiera prendido fuego a la arena donde peleé , pero eso fue en el
pasado. Estaba vivo, y planeaba seguir vivo ahora que tenía la capacidad
de vengarme de tantos Plikens moteados como pudiera.
Vixlicin era un planeta sucio y sin ley dirigido principalmente por los
Plikens, una raza de alienígenas altos y fuertes que destruyeron el último
planeta que habitaban antes de pasar a Vixlicin. No habían aprendido la
lección, porque después de dominar y esclavizar a las razas que
previamente habían vivido en Vixlicin, procedieron a extraer el shet,
arruinando los niveles de calidad del aire y erosionando la alguna vez
próspera vida vegetal. Lo que seguía siendo habitable de Vixlicin,
habitable siendo generoso, era polvoriento, caliente y cubierto de cráteres.
Solo en mis sueños visité mi planeta natal Corin, con sus frondosos
bosques y abundante caza. A veces, todavía podía sentir el calor de un
manantial caliente fluyendo por mi cabello y por mi espalda. Pero luego
me despertaba y una vez más estaba tendido sobre una piel sucia en el
suelo de mi casa improvisada. Al menos era mejor que la jaula en la que
viviría durante decenas de ciclos, que me habían permitido dejar solo para
entrenar y luchar.
El problema con nuestras motos era que eran ruidosas, y dado que nuestras
caras estaban pegadas a Vixlicin con órdenes de matar a la vista, teníamos
que permanecer lo más sigilosos posible. Una vez que nos acercamos a
Gleven, el asentamiento alrededor de la arena de Halixic, como nos
atrevimos, guardamos las motos en un lugar previamente arreglado. El
cráter era lo suficientemente ancho para nuestras cuatro motos, y un
saliente de roca cercano las ocultaba a cualquiera que pasara por allí. No
es que alguien estuviera perdiendo el tiempo tan lejos de Gleven.
Principalmente porque… Bueno, porque todos los habitantes nos temían.
El pequeño asentamiento de Gleven no era gran cosa: un pequeño
mercado, algunos establecimientos para beber y comer, y una posada de
cuatro habitaciones era la única fuente de ingresos para la población de
Pliken de unos pocos miles que vivían en un grupo de pequeñas chozas.
Pero lo que tenían que otros asentamientos no tenían era el campo de
batalla, donde Halixic enfrentó a varias razas entre sí en batallas a muerte
y cobró la admisión a los asentamientos circundantes, incluida la ciudad
mucho más rica de Trager.
No me importaba ni una pizca lo que ponía comida en la boca de los
ciudadanos de Gleven. Me importaba que estuviera provisto con sangre.
Esos luchadores no estaban allí por elección, como yo no había estado
cuando peleé.
Nos reunimos en el borde del cráter, donde una pequeña cresta en el
planeta mayormente plano nos escondería mientras viajábamos el resto de
la distancia a pie. Me acerqué al lado de Mikko mientras miraba a la arena.
Con las manos en puños a los costados y sus machetes con púas vibrando,
permaneció rígido. Conociendo los signos de su ira imprudente
emergiendo, puse una mano en su hombro y sus músculos se tensaron aún
más bajo mi palma.
Después de unos momentos, dejó escapar un fuerte suspiro y eliminó la
tensión de su cuello. Mostrándome una sonrisa con los dientes
descubiertos, se encogió de hombros y apartó la mano. —¿Te preocupas
por mí, Rex?.
—¿Preocupado por ti?— Preguntó Fénix, acercándose a nuestro lado con
un movimiento de su cabello naranja ardiente. Me lanzó una sonrisa de
complicidad. —Por supuesto que no, Mikko. ¿Por qué tendríamos que
preocuparnos por ti? Siempre sigues el plan, cada vez. Nunca te disparaste
a medias y clavaste un montón de Plikens muertos a una pared para que
sus extremidades deletrearan VETE A LA MIERDA.
Mikko puso los ojos en blanco. —Me divertí un poco una vez, y todos
ustedes no pueden dejar de engañarme.
—¿Una vez?— Levanté mi ceja protuberante.
Cruzó los brazos sobre el pecho y levantó la barbilla. —No perforé el
tanque de combustible de ese crucero Pliken provocando que se estrellara
contra el muelle de carga. Además, no robé todas las gemas de esa casa de
placer y definitivamente no las estoy atesorando sin ninguna razón .
Fue mi turno de poner los ojos en blanco.
—Claro, no lo hiciste—. Fénix le dio unas palmaditas en la espalda a
Mikko con su mano enguantada, con cuidado de evitar los picos que
sobresalían que iban desde la parte superior de su cabeza hasta la base de
su cola. Todos teníamos machetes, incluidos los que estaban en la parte
exterior de nuestros antebrazos, pero los de Mikko ya no tenía la capacidad
de permanecer acostados y ocultos bajo sus escamas como el resto de
nosotros.
A diferencia de él, tampoco podríamos sacarlos de nuestra piel como
proyectiles mortales con una precisión milimétrica. Pero luego todos
teníamos algo diferente en nosotros, gracias a viejos enemigos que
pensaban que nuestros cuerpos existían para que ellos los expropiaran.
Fénix bajó la voz e inclinó la cabeza hacia mí. —Aunque estoy
preocupado por ti.
Era mi turno de ponerme rígido. —Estoy bien.
—Ultima vez…
—No volverá a suceder—. No quería tener esta conversación. Ni ahora ni
nunca. Entendí la preocupación de Fénix, pero no necesitaba un
recordatorio de mi mente fracturada. —Esta misión es simple.
—Tal vez deberías estar atento con Zecri.
Negué con la cabeza. —No, en caso de que algo salga mal, tengo que estar
allí para ponerte a salvo.
—Estará bien, Fénix,— dijo Mikko. —Deja de preocuparte.
Fénix se volvió hacia nuestro amigo con los ojos entrecerrados. —No me
digas que deje de preocuparme. Viste cómo era la última vez. Apenas
podía hablar y sus oídos sangraban por el amor de Fatas.
—Suficiente, Fénix.— Me froté los ojos.
Dejó escapar un gruñido bajo. —Estas misiones son importantes para
todos nosotros, pero también es importante que te quedes…— tragó
saliva. —Tú.
—Terminemos este, ¿de acuerdo? Entonces podremos charlar un poco
sobre todas nuestras fallas —. Lo miré deliberadamente y él bajó la mirada
con la mandíbula apretada. Ninguno de nosotros tenía un gran pronóstico
a largo plazo. Teníamos la intención de manchar las vidas de los Plikens
tanto como pudiéramos antes de sucumbir a nuestros cuerpos y mentes
dañadas.
Miré detrás de mí, donde Zecri estaba en silencio, sus ojos mirando el
camino que aún teníamos que recorrer y la arena en la distancia. En su
mayoría silencioso, lleno de cicatrices y calculador, Zecri posiblemente
tuvo un pasado peor que cualquiera de nosotros. Afortunadamente, se
había salvado a sí mismo y ahora era uno de los guerreros robados que
viajaban por Vixlicin con nada más que venganza y retribución en nuestras
mentes. Al menos, estaba bastante seguro de que eso era lo que tenía en
mente, era difícil de leer, sin embargo, fue el más observador.
—¿Todo se ve bien?— Le pregunté.
Él miró a lo lejos por un momento con sus ojos de color púrpura claro
antes de finalmente encontrar mi mirada. Luego asintió.
A continuación, hice contacto visual con Fénix. —¿Recuerdas el plan?.
Cuando nuestra comunicación anterior se desvaneció con el polvo, Fénix
tragó saliva y asintió. Tú y yo escalamos las paredes. Mikko y Zecri se
quedan atrás como vigías. Espero tu señal y enciendo la arena.
Fénix pasó decenas de ciclos solo en las apestosas minas oscuras de este
planeta y cuando nos encontramos inicialmente con él, estaba un poco loco
por el aislamiento. Habíamos podido traerlo de vuelta lentamente, pero su
memoria a corto plazo aún podría estar borrosa. Sin mencionar que podría
estar aturdido por el veneno que se derramaba en su lengua todos los días
para poder funcionar a través del dolor crónico que acribillaba su cuerpo.
Le di un asentimiento antes de cruzar los brazos a la altura de la muñeca
frente a mi cuello. —Ella lo es Todo—, repetí, el credo agridulce en mi
lengua cuando ya no teníamos mujeres por las que luchar. Aun así, era el
mantra de los Guerreros Drixonianos. Lo que hicimos fue vengarnos de
las hembras que nos quitaron.
Los tres guerreros imitaron mi gesto y repitieron. —Ella lo es todo.
Conmigo a la cabeza, salimos por el camino hacia la arena. No podía
esperar a ver las llamas bailando en el cielo.
Después de dejar que Zecri y Mikko montaran guardia, Fénix y yo
escalamos fácilmente las paredes, que estaban plagadas de grietas para
facilitar las manos y los puntos de apoyo. Una pantalla de tela delgada se
extendió sobre los asientos de la arena, donde los asistentes de Pliken se
deleitaron con el derramamiento de sangre de la pelea final. Una vez que
llegamos a la parte superior del muro, nos agachamos detrás de algunas de
las estructuras de soporte para la cubierta y estudiamos a los dos guerreros
que iban hacia él.
Reconocí a Bu'lara, y aunque nunca había peleado con él, lo había visto
destruir a muchos luchadores en los ciclos en los que había sido un
gladiador. Atacó a un Bavil que nunca había visto antes, quien le escupió
un líquido que golpeó la tierra a sus pies con un chisporroteo. Había estado
en el extremo receptor del veneno de Bavil más de lo que quería y tenía
algunas cicatrices para demostrarlo. Eran desagradables, rápidos y
difíciles de matar. Este parecía más joven y era más grande que cualquiera
que hubiera visto, lo que me hizo pensar que Bu'lara no tenía ninguna
posibilidad de ganar.
Cuando el Bavil hizo crujir sus nudillos en la mejilla de Bu'lara, la piel se
abrió de inmediato y burbujeó en los bordes cuando el veneno comenzó a
actuar. Los movimientos de Bu'lara eran más débiles ahora, y aunque sabía
que Bu'lara se había visto obligado a entrar en esta vida como yo, también
sabía que disfrutaba matando. También disfrutó de los premios.
Fénix se quitó el guante y flexionó los dedos, que estaban apretados por
escamas quemadas. Podría haber tenido la capacidad de encender llamas
en sus puños y lanzar bolas de fuego, pero su mod no dejó de tener
consecuencias. Sus manos estaban arruinadas con una destreza limitada
en sus dedos y muñeca.
Eso era lo que pasaba con los cambios que los Uldani habían infligido en
nuestros cuerpos: ninguno de nosotros había resultado como quería.
Fuimos experimentos que salieron mal, y yo tenía la cola, la lengua y la
personalidad a juego. Ah, y luego estaban los nuevos apéndices soldados
a mi columna.
Mis ojos se desviaron hacia una pequeña jaula a lo largo de la pared. Los
premios no eran desconocidos en torneos de rotación larga como este.
Bu'lara, además de disfrutar de la lucha, apreciaba mucho sus premios, ya
menudo había escuchado los gritos y lamentos del infortunado
desgraciado que le habían dado a Bu'lara después de su victoria.
Después de abusar de él con sus penes destrozados, se lo comía miembro
a miembro. Me estremecí, preguntándome qué bestia habían capturado los
Plikens esta vez. Solo había visto a otro Bavil ganar un premio, y el horror
infligido a esa criatura fue incluso peor que la tortura de Bu'lara.
—¿Después del golpe mortal final?— Preguntó Fénix.
Asentí con la cabeza, distraído por lo que había en la jaula. La parte
superior estaba cubierta, pero podría haber jurado que vi un pie pálido y
cubierto de carne. No, mi mente me estaba jugando una mala pasada.
Hacía eso a menudo. Excepto que había pasado un tiempo desde mi última
Ira, y en realidad me había sentido bastante lúcido en las últimas
rotaciones.
De repente, el Bavil se agachó y disparó hacia arriba, alcanzando a Bu'lara
en la barbilla con su duro cráneo. Bu'lara, derribado, se agitó en el aire.
Golpeó el suelo de espaldas con un ruido sordo, y antes de que pudiera
levantarse de nuevo, el Bavil golpeó con sus venenosos nudillos en la
garganta de Bu'lara. Se rompió bajo su puño y, después de eso, el pecho
de Bu'lara no se movió.
El Bavil se puso de pie y escupió una última gota en el rostro de Bu'lara,
donde el ácido lo dejó irreconocible. Cuando Halixic entró al ring para
declarar al ganador, la cabeza de Bavil se volvió y miró directamente a la
jaula.
Un grito llegó a mis oídos, uno con el que no estaba familiarizado. Por lo
general, los premios de las peleas eran una especie de gran juego o un
prisionero medio muerto del Pozo. Pero este grito fue suave,
absolutamente aterrorizado y... ¿femenino? Mi cuerpo se tensó cuando
Fénix levantó su mano. —Quémalo todo—, murmuró cuando una llama
cobró vida en su palma.
Y fue entonces cuando un guardia de Pliken abrió la jaula y sacó el premio.
La luz del sol se reflejaba en el cabello dorado. Tejido envuelto en suaves
y pálidas curvas. Un rostro levantado hacia el cielo. Y la familiar neblina
de mi Ira dejó caer su velo rojo sobre mis ojos.
La situación había pasado de terrible a desesperada. El guardia con capa
me arrastró fuera de la jaula por la cadena atada a mi cuello y parpadeé
hacia el sol brillante. A estas alturas, el collar pesado se había hundido en
mis clavículas, frotando la piel en carne viva, y gemí cuando el tirón del
alienígena hizo que el collar se hundiera más en mis heridas. Mis pies
arañaron la tierra roja cocida mientras luchaba por ponerlos debajo de mí
mientras él me empujaba hacia el vencedor de la pelea.
Ni siquiera recordaba cómo lo llamaban aparte del Violento, y eso era
apropiado. Se elevó sobre mí mientras la sangre y el ácido verde goteaban
de sus miembros. Ni siquiera podía mirar a Bu'lara, cuyo rostro entero
había sido quemado.
Estaba luchando, pero el agarre del guardia era como el hierro. No podía
dejar de temblar, y mi garganta estaba demasiado en carne viva de gritar
por gritar en protesta. ¿Cómo sucedió esto? ¿Cómo había pasado de Daisy
Blackwell, mesera a tiempo parcial y aspirante a actriz, a la próxima
comida para esta criatura?
El guardia me arrojó al suelo a los pies de Violento.
El alienígena movió los dedos y una gota de sustancia viscosa verde
aterrizó en el dorso de mi mano.
Inmediatamente, un dolor ardiente subió por mi brazo, como si hubiera
tocado una sartén caliente, y grité roncamente.
Un sonido retumbante vino del extraterrestre, y tuve la clara idea de que
era una risa cuando me alcanzó con esas manos ácidas. El pánico iluminó
mi interior. Una pequeña gota de ese líquido y toda mi extremidad se sintió
como si estuviera en llamas. ¿Qué pasaría si realmente me tocara?
¿Escupiera en mí? El rostro arruinado de Bu'lara se burló de mí.
Sollozos de miedo sacudieron todo mi cuerpo, y me arrastré con mis
manos y pies. El vencedor alienígena dio un paso hacia mí cuando un
aleteo llamó su atención. Miró hacia arriba justo cuando una gran sombra
alada cruzaba el suelo. La multitud se quedó en silencio antes de que
surgieran los gritos de los guardias que se alineaban en la arena.
Miré hacia arriba, pero todo lo que vi fue una figura oscura con alas
enormes iluminadas por el sol abrasador. Los ojos rojos se clavaron en los
míos y grité justo cuando una figura aterrizaba en cuclillas, con las alas
batiendo alrededor de un cuerpo.
La figura se levantó y yo me quedé estupefacta . Medía casi dos metros y
medio, con escamas en varios tonos de azul, cuernos negros que le salían
en espiral por un lado de la cabeza y un largo cabello blanco que volaba
alrededor de su pecho desnudo. Llevaba un par de pantalones y
extendiéndose desde la espalda había una cola larga que se bifurcaba al
final. Era absolutamente enorme, con músculos abultados que parecían
casi hinchados, apretujados alrededor de sus hombros como un Hulk
alienígena. La piel con escamas azules se extendía sobre los pómulos altos
y afilados, y los colmillos brillaban en su boca.
El gladiador vencedor avanzó hacia él con un gruñido y el alienígena alado
se puso en movimiento. Largas y malvadas hojas negras se elevaban por
debajo de las escamas de sus antebrazos, así como por la parte superior de
su cabeza y bajaban por su espalda. Le dio una patada al Violento con un
golpe en el pecho, y se tambaleó hacia atrás, tropezando con el cuerpo de
Bu'lara.
El guardia con capa sacó una hoja larga de su cintura y cortó en el aire la
cara del alienígena alado. Se inclinó hacia atrás para evitar el corte antes
de volver a levantarse. Con un violento movimiento de su cola, le quitó al
guardia de los pies. Al caer de espaldas, la hoja se le escapó de las manos.
El alienígena alado la atrapó en el aire y le atravesó en el pecho del guardia
con capa. El guardia gorgoteó y escupió sangre, pero estaba pegado al
suelo, la hoja enterrada en su caja torácica hasta la empuñadura.
Una voz en el fondo de mi cabeza me dijo que me levantara. Corre era
mi oportunidad. Estos alienígenas estaban todos distraídos y tal vez yo
pudiera escapar… pero ¿dónde? ¿A dónde diablos iba a correr?
Una mano aterrizó en la tierra a mi lado y grité mientras me alejaba
arrastrando los pies. La mano pertenecía al gladiador ganador, y dejó
escapar un chillido horrible y agudo como una alarma de incendio. Me
tapé los oídos con las manos, convencida de que me había volado los
tímpanos justo antes de que la criatura alada atravesara la garganta del
gladiador con sus antebrazos y cortara el chillido de sirena.
El alienígena alado se apartó del camino del ácido verde que salía del
cuerpo del alienígena moribundo. El Violento se tambaleó, tropezó y
luego se derrumbó en el suelo de tierra en un montón.
Los gritos estallaron a nuestro alrededor cuando más guardias con capa
corrieron para unirse a la refriega. Pero el alienígena alado los ignoró.
Volvió esos ojos rojos hacia mí, y todos los pensamientos coherentes
volaron de mi cabeza. Su mirada carmesí me dejó inmóvil por el miedo y
la conmoción.
Antes de que pudiera salir de él y huir, me tomó en sus gruesos brazos.
Con un gigantesco aleteo de sus enormes alas, tomó vuelo antes de que
pudiera siquiera proferir un grito.
Alguien gritó órdenes debajo de nosotros, y vi a los guardias con capa
apuntándonos objetos parecidos a armas de fuego. Desde las puntas
dispararon rayos láser, y grité cuando sentí el calor ardiente de uno
chamuscarme la pantorrilla.
Otro hizo un agujero en el ala del alienígena de ojos rojos, pero ni siquiera
emitió un sonido de dolor. Continuó volando, aleteando con fuerza ahora
justo cuando una enorme bola de fuego pasó volando a nuestro lado, desde
la dirección en la que nos dirigíamos, para explotar en el piso de tierra
debajo de nosotros.
Grité, pensando que estábamos siendo atacados, pero el alienígena alado
no parecía preocupado. Más bolas de fuego pasaron volando a nuestro
lado, y los gritos de la multitud pasaron del deleite al terror mientras las
llamas llovían sobre los asientos.
¿Qué está pasando? Entrecerré mis ojos llorosos contra el aire que corría
para ver una figura azul de pie a lo largo de la parte superior de la pared
de la arena, sus puños y antebrazos no eran más que bolas de llamas
mientras enviaba una bola de fuego tras otra al estadio.
Cuando el hombre alado voló sobre él, se escondió y se perdió de vista.
Mientras despegamos sobre las paredes de la arena, miré hacia abajo para
ver un caos total. Toda la estructura estaba en llamas. Mi jaula era una
masa de metal derretido y las salidas estaban obstruidas con cuerpos que
buscaban escapar de las llamas. No les guardé mucha simpatía, habían
estado animando mi dolor y mi muerte.
Pero eso me llevó a mi próximo dilema. Puede que no tenga un futuro
lleno de quemaduras de ácido, pero ahora estaba en las garras de un
extraterrestre con alas rojas. No podía alejarme de él ahora que nos
elevamos cien pies en el aire.
La lucha solo lograría hacerme caer al suelo para aterrizar como un
panqueque. Entonces, me relajé en su agarre mientras me sostenía fuerte
contra su pecho con ambos brazos alrededor de mi cintura.
Volamos sobre un gran camino bordeado de rocas negras, la tierra llena
de huellas de ruedas. Una pequeña cordillera montañosa se encontraba a
nuestra derecha, y el hombre alado giró lentamente en esa dirección hasta
que navegamos sobre la cima y luego bajamos por un camino más
pequeño, este más parecido a un sendero.
Vi dos figuras en el suelo y el alienígena alado comenzó a descender. La
inquietud me llenó a medida que nos acercábamos. Estos parecían de la
misma especie que el hombre alado que me sostenía, azul con cuernos,
espero que fueran más pequeños y sus ojos, aunque oscuros, brillaban con
un vivo púrpura. Ambos tenían el pelo negro, uno corto y otro largo. Y no
vi alas en ninguno de ellos.
Justo cuando llegamos al suelo, una cuarta figura emergió corriendo por
el sendero y lo reconocí como el que estaba lanzando bolas de fuego. Tenía
el pelo anaranjado ardiente —que le quedaba bien— y una expresión
aturdida en sus grandes ojos morados.
Tan pronto como mis pies tocaron el suelo, me solté del agarre del
alienígena alado para aplastar mi espalda contra una roca cercana. De esta
manera, todos los alienígenas estaban en mi campo de visión. No me
gustaba ninguno de ellos a mi espalda, donde no podía ver lo que estaban
haciendo.
El alienígena alado se alejó tambaleándose de mí, su rostro contraído por
el dolor, antes de caer agachado sobre las puntas de sus pies. Su espalda
se agitó mientras se apoyaba con una mano en el suelo. Ante mis ojos,
pareció encogerse. Sus músculos se contrajeron debajo de su piel, y con
un gemido bajo, sus alas se doblaron en rendijas en su espalda. Los cortes
en su piel donde sus alas estaban escondidas permanecieron abiertos y en
carne viva, y parecía estar sangrando profusamente, un líquido negro que
goteaba de sus heridas para oscurecer la tierra roja. Jadeó, con la espalda
agitada, su cuerpo se balanceaba ligeramente como si apenas pudiera
permanecer erguido.
Los otros tres alienígenas me miraron con emociones encontradas. El que
tenía el pelo corto y negro con machetes negros que sobresalían de sus
antebrazos y la espalda miró con recelo. Otro, con muchas cicatrices en el
cuello y las muñecas, me observó como si yo fuera un experimento
interesante, y el alienígena con el pelo naranja ardiente y guantes negros
parecía estar tratando de ofrecerme una sonrisa tentativa.
Cuando no le devolví la sonrisa, bajó la mirada hacia el alienígena alado,
que permanecía en el suelo con el rostro torcido en una mueca de dolor.
El aíen de fuego se arrodilló a su lado, pero no lo tocó. Habló en voz baja
hasta que el alienígena alado se puso de pie. Su rostro estaba un poco
pálido, pero lo más sorprendente fue que sus ojos ya no estaban rojos, sino
de un color púrpura oscuro. Aunque todavía era alto y musculoso, no era
tan grande como cuando me sacó de la arena. Sin embargo, todavía me
aterrorizaba, ya que había visto de lo que era capaz, así que cuando dio un
paso hacia mí, actué por instinto. Le tendí una mano con un grito. —¡No
lo hagas!.
Se detuvo abruptamente y su mirada se posó en mi mano. Apretó la
mandíbula, le brillaron los ojos y casi se me doblaron las rodillas cuando
la ira destelló sobre su expresión como una nube de tormenta.
El alienígena del fuego dijo algunas palabras, pero mi traductor no
reconoció nada, porque todo sonaba como un galimatías. La desesperación
subió a mi garganta, amenazando con ahogarme, pero la empujé con un
trago espeso. Me lamí los labios secos, pensando que haría cualquier cosa
por un poco de agua.
El alienígena alado me miró con atención, casi como si le molestara mi
presencia, lo que no tenía sentido. No le había pedido que me sacara de la
arena. ¿Cuáles fueron sus intenciones conmigo? Le devolví la mirada a
sus ojos morados, con tantas ganas de creer que quería rescatarme y
llevarme a casa. Que no me haría daño. No lo había hecho todavía, y
parecía respetar mi espacio personal incluso si eso lo enojaba. Y, sobre
todo, quería creer desesperadamente que vi una chispa de humanidad y
bondad en sus ojos morados.
Toda mi vida había querido creer lo bueno de las personas, incluso cuando
me decepcionaban una y otra vez. Estaba mi ex mejor amiga y compañera
de cuarto que me robó dinero, a pesar de que le habría dado la camisa de
mi espalda si me lo hubiera pedido.
Mi exnovio que se había enamorado de mí hace años, pero había ignorado
todas las señales de alerta porque tenía muchas ganas de creer que no nos
habíamos distanciado.
Mi jefe en mi trabajo de ventas en la universidad me había estado dando
turnos adicionales y estaba muy agradecido, hasta que me arrinconó en el
almacén y me pidió el pago de rodillas.
Una y otra vez me habían decepcionado, pero aun así miraba a este
extraterrestre y deseaba creer que no me haría daño.
Entonces, cuando volvió a alcanzarme con sus gruesas garras extendidas
y una mirada de enojo en su rostro, cerré los ojos y aferré la esperanza que
obstinadamente me negué a renunciar.
Nunca había visto una criatura como ella en mi vida, no podía apartar mis
ojos de ella. Llevaba un vestido casi transparente que se le pegaba al
cuerpo. Sus pechos redondeados se agitaron mientras nos miraba con
cautela y la curva de sus caderas que conducía a la V entre sus piernas me
hizo señas. Habría dado cualquier cosa por mojar la lengua allí y
saborearla, incluso tan deformada como estaba.
Todavía llevaba el tosco collar que los Plikens le habían puesto alrededor
del cuello, y los bordes ásperos se hundían en su piel suave y fina. La carne
se había partido en algunos lugares y gotas de sangre carmesí manchaban
la parte superior de su vestido blanco. La cadena unida vibraba cada vez
que se movía. La vista de sus heridas casi me hizo desear poder revivir a
los guardias de Pliken solo para matarlos de nuevo.
Cuando la alcancé, cerró los ojos con un temblor de barbilla. Envolví mis
dedos alrededor del cuello, con cuidado de no tocar su piel con mis garras.
Había usado un collar durante muchos ciclos y el mío había sido
indestructible sin la huella digital de mi dueño. Pero los Plikens no se
molestaron en poner un fuerte candado en una hembra humana. Con un
tirón, rompí el collar y cayó al suelo con un ruido metálico.
Abriendo los ojos con un grito ahogado, la mujer se llevó una mano a la
piel en carne viva. El alivio y la confianza que vi en sus ojos casi me
rompen. Había sido tratada como mierda en este planeta, y el hecho de que
me viera en mi Ira y aún creyera que había algo bueno en mí era
admirable. Los Plikens habían planeado regalar a esta criatura como
basura, los malnacidos.. Moví mi cola partida con irritación, y ella se
sacudió ante el movimiento antes de reanudar su cuidadoso estudio de mí.
—Una humana, — dijo Zecri en su voz baja y suave. —Ella es una hembra
humana.
Había oído hablar de humanos, pero nunca antes había visto uno. Tan
delicada y tan similar a una hembra drixoniana, excepto que es mucho más
pequeña. Anhelaba sentir su cabello que caía sobre sus hombros y su
espalda en una sábana dorada. Algunos le soplaron en la cara y se lo quitó
los ojos, que eran de un color marrón claro.
—Eso es genial, pero ¿qué diablos vamos a hacer con ella?— Mikko ladró.
—Rex se enfureció, robó una humana y ahora estamos metidos. Te vieron,
y como eres el único drixoniano alado en todo el planeta, enviarán un
ejército tras nuestras colas en poco tiempo —. Se fue pisando fuerte hacia
el cráter donde guardamos nuestras motos mientras murmuraba y
golpeaba cosas con enojo.
A Mikko le encantaba quejarse, pero tenía razón en esto, no lo había
pensado bien. La escuché llorar, vi su rostro y… la Ira se había apoderado
de una forma que nunca antes había sucedido. Por lo general, podía
resistirme, pero esta vez no tenía control. Fénix me había cubierto a pesar
de mi error, y Mikko y Zecri habían regresado a donde guardamos nuestras
motos.
—Me quedaré con ella,— dije, las palabras salieron de mi boca antes de
que entendiera lo que eso significaba. —Ella es mi responsabilidad, no
dejaré que esta decisión los lastime a todos.
—¿Quedarte con ella?— Fénix se acercó a mi lado para estudiarla. —Ella
no es una mascota.
—Viste lo que los Plikens tenían reservado para ella—. Gruñí. —No
puedo dejar que la tengan. No lo haré.
Fénix suspiró y se pasó una mano frustrada por el cabello.
—Tiene un implante—. Zecri señaló el bulto detrás de su oreja. —
¿Alguien tiene un actualizador en sus bolsas de moto?.
—Tengo uno—, llamó Mikko desde el cráter. Negué con la cabeza para
ocultar mi sonrisa. Incluso enojado como estaba, Mikko no nos dejaría.
Cínico e imprudente, sí, pero también fue el más leal a nuestra pequeña
tripulación. Si bien sabía en su corazón que él creía que lo que había hecho
era lo correcto, su preocupación siempre se manifestaba en ira. Rescatar a
la hembra humana era absolutamente una amenaza para nuestra
supervivencia.
Después de buscar a tientas y algunas palabrotas, salió del cráter
sosteniendo la pistola de actualización de implantes. Me lo entregó y
aproveché la oportunidad para agarrarlo por la nuca. Juntando nuestras
frentes, esperé a que su cuerpo tenso se relajara antes de hablar. —Lo
siento, Mik. Sé que esto complica todo, pero tenía que salvarla.
Su mandíbula se apretó rítmicamente un par de veces. —Sé que tenías que
hacerlo. Yo habría hecho lo mismo, pero me preocupa lo que esto significa
para ti —. Dudó antes de continuar. —Sucedió allí, cuando la viste. ¿Qué
significa eso para ti?.
No dejé ver eso al verla, la Ira se había apoderado de mí como un
maremoto, rompiendo mi control como una ramita de una manera que
nunca antes había sucedido. Incluso ahora, mi cabeza palpitaba
ferozmente y mi visión seguía siendo borrosa. Si lo supieran, predije que
se ocuparían de cuidar a la mujer y me rebelé ante la idea. Aunque ella
nunca sería mía, su seguridad era mi responsabilidad, lo sabía con el ritmo
de mi Cora. Agarré su barbilla y lo miré a los ojos. —Estaré bien. Pero
esta fue la decisión correcta. Ella lo es todo.
Sus largas pestañas se agitaron antes de respirar. Tenía una debilidad por
todos mis hermanos, pero sobre todo por Mikko, principalmente porque
no solía permitirse sentir realmente nada más que ira. Fénix era fácil de
leer, ya que no ocultaba sus sentimientos, y Zecri… bueno, se había
cauterizado a sí mismo hace mucho tiempo.
Mikko necesitaba una salida a veces, una mano firme en la parte de atrás
de su cuello con permiso para estar algo más que enojado. Solté su barbilla
y él hizo crujir sus nudillos mientras lanzaba una mirada menos enojada a
la mujer. —Ella es lo todo—, repitió en voz baja.
Con el actualizador en la mano, me volví hacia la mujer. Sus rasgos
faciales eran similares a los nuestros, pero era mucho más expresiva. Tanto
brillaba en sus ojos marrones, y podría haber jurado que había un poco de
esperanza allí. Pero cuando levanté el objeto que se parecía a una pistola
láser, ella jadeó y sus ojos redondos brillaron con humedad. Sacudió la
cabeza frenéticamente, agitando las manos en el cabello y diciendo esa
palabra de nuevo. —No lo hagass se puso caliente.
Me volví hacia Zecri, que era el más observador de todos nosotros.
—¿Qué crees que está diciendo?.
Su mirada sobre ella era firme, evaluativa. —Ella tiene miedo del
actualizador, creo.
—Oh, por el amor de Fatas—. Mikko se acercó a ella con la mandíbula
apretada. La tomaré de los brazos y ctualizas su implante. No podemos
perder el tiempo aquí.
Cuando Mikko se acercó a ella, entró en un colapso en toda regla. Con las
extremidades agitadas mientras trataba de escapar de él, me miró con las
manos juntas. —Por favorr, por favor me puso de esclava—. De todos
modos, la alcanzó rodando los ojos, como si estuviera lidiando con una
chica en tránsito. Pero esto era serio, ella jadeó por aliento, su cuerpo
temblaba mientras se alejaba de él.
—¡Mikko!— Le grité.
Se detuvo abruptamente y me miró por encima del hombro con un
gruñido. Quería acabar con esto, y yo también, pero esta humana era frágil.
¿Moriría de estrés? Mi hermano, Sax, había enjaulado a un bergantín una
vez y la cosa había muerto sin la libertad de volar, sin importar cuánto lo
alimentáramos.
Abrí la boca para explicarle a Mikko, pero no pronuncié una palabra antes
de que sus ojos se agrandaran. —¡Agachatee!— él gritó
Me agaché. El calor de un disparo láser pasó sobre mi cabeza y rebotó en
la roca cerca de la mano de la hembra. Gritó y se derrumbó en el suelo en
una bola mientras más disparos láser salpicaban la tierra a nuestros pies.
Me volví para encontrar un escuadrón de Plikens acercándose. Mi visión
se tiñó de rojo y luché contra la Ira. Dos veces en un día causaría
demasiado daño, tuve que mantener la cabeza abajo. Pero casi habían
herido a mi hembra y todos morirían por ello.
Con un rugido, Mikko levantó los brazos y expulsó sus machetes de sus
antebrazos. Volaron por el aire y se incrustaron en los pechos de los dos
Plikens que lideraban la carga. Mientras las púas de Mikko se regeneraban,
lo que requirió meras búsquedas, Fénix se quitó los guantes y los remató
con dos bolas de fuego.
Mientras Mikko peleaba en voz alta con gruñidos y gritos y rugidos, Zecri
era un asesino silencioso, entrando en el escuadrón de Plikens con
precisión mortal mientras los cortaba con sus machetes de antebrazo.
Hacía mucho que le habían quitado las espinas de la espalda y la cabeza,
pero no las necesitaba. El tejido cicatricial de su espalda era una masa de
escamas endurecidas y muertas que le proporcionaban más o menos un
escudo de carne.
Soltando mis machetes, salté sobre los dos cuerpos inmóviles todavía en
llamas para despachar a los Plikens restantes. Habían enviado un
escuadrón de una docena de guerreros, que no era nada para cuatro
drixonianos, y un juego de niños para los cuatro con mods.
La sangre se filtró en la tierra de los machetes de Mikko. Si bien sus
machetes de proyectiles eran armas efectivas, dispensarlos le causaba un
dolor extremo, como arrancarle las garras una a una. Conocía el
sentimiento. Toda mi espalda permaneció en agonía después de usar mis
alas para rescatar a la hembra.
Fénix luchó a mi lado, burlándose y hablando solo como siempre lo hacía.
—¿Tú quieres esto? Sí, ven a conocer mis puños de fuego, hijo de puta,
¿Pensaste que esto iba a ser fácil? Sabes mejor que eso. Dulces sueños,
pedazo de mierda.
Los plikens no siempre eran fáciles de matar, pero se trataba de soldados
básicos del pozo, la base del ejército de Pliken, y no muy experimentados.
Cuando el último cuerpo cayó al suelo, la cabeza desmembrada se alejó
rodando, eché los hombros hacia atrás y grité triunfante al cielo brumoso.
Zecri estaba cerca, limpiando cuidadosamente la sangre de su cuerpo
mientras Fénix se ponía los guantes una vez más. Mikko caminó entre los
cuerpos, apuñalando innecesariamente a algunos y gruñendo mientras
golpeaba a algunos con la cola.
Me volví para encontrar a la mujer con la mano en el pecho, con la cara
roja mientras jadeaba y miraba los cuerpos que nos rodeaban en estado de
shock.
—Tenemos que llevarla de regreso a Blazen—. Metí el actualizador en la
cintura de mis pantalones. —No pasará mucho tiempo antes de que envíen
más escuadrones.
Me acerqué a la hembra y, aunque dejó escapar un débil sonido de
angustia, la agarré. Al igual que cuando la sostuve en mis brazos mientras
salía volando de la arena, su cuerpo estaba cálido y suave contra el mío.
Pero ahora temblaba tanto que le castañeteaban los dientes. Con la punta
de mi garra, levanté su labio superior, pero no tenía colmillos, solo dientes
desafilados que parecían un poco inútiles. No se molestó en intentar
morderme, ya que ahora se había quedado rígida en mis brazos, la
humedad le corría por las mejillas.
Limpié las gotas y traté de calmarla, pero las palabras tranquilizadoras ya
no estaban en mi vocabulario. —No te lastimaré—, fue todo lo que logré
decir antes de llevarla en mis brazos y seguir a mis hermanos al cráter para
recuperar nuestras motos. No hubo tiempo para demorarme, ya que podía
escuchar los pasos atronadores de otro escuadrón de Vats.
Este planeta alienígena tenía vehículos todo terreno sin ruedas. ¿Quién
sabe? Flotaron a unos pocos pies sobre el suelo debido a grandes discos
circulares en la parte inferior que soplaban poderosas corrientes de aire. Y
eran rápidos, tan rápidos que tuve que apretar los labios para que el viento
no se precipitara en mis mejillas y las hiciera aletear como la papada de
un perro.
Eso era lo que estaba pensando mientras me sentaba frente al alienígena
alado mientras rugíamos a través de un desierto rojo, sus amigos justo
detrás de nosotros. Me imaginé a un perro feliz con la cabeza fuera de la
ventana, porque lo último en lo que quería concentrarme era en la
carnicería que había sido la batalla hace unos momentos.
¡Oh mierda!. Ahora estaba pensando en eso. Los gritos de los dos
alienígenas en llamas, la vista de miembros incorpóreos volando. Sangre,
tanta sangre. Y los cuatro-algunos de los extraterrestres azules que luchan
con práctica facilidad.
El malo en realidad había disparado sus púas desde su piel. Pero tuve la
sensación de que era doloroso para él, ya que había rugido de dolor
mientras la sangre brotaba de los sitios de eyección. Me recordó a las
grandes heridas en la espalda del alienígena alado. Las escamas de las
manos y los brazos del alienígena del fuego se derritieron y se arruinaron.
La espalda del alienígena de largo cabello negro estaba cubierta de tejido
cicatricial, como si lo hubieran azotado. ¿Quiénes y qué eran estos
extraterrestres? ¿Y qué diablos habían pasado?
Todavía no había podido observar gran parte de este planeta, ya que me
habían transportado desde la nave espacial a un buggy que me había
llevado directamente a la arena, como una versión de tráfico de personas
de Amazon Prime. ¡Entrega gratuita en un día! Si bien el planeta no era
bonito, ciertamente era de otro mundo en comparación con la Tierra. La
tierra arenosa era de un rojo intenso y, si bien la tierra era mayormente
plana y seca, había parches de formaciones rocosas, algunas majestuosas
y altas, otras achaparradas y escarpadas. El polvo volaba a nuestro
alrededor mientras aceleramos a través de un túnel de arcos gruesos, la
roca de arriba estaba llena de agujeros para que la luz del sol se filtrara y
salpicaba el suelo.
Cabalgamos durante lo que parecieron horas, hasta que estaba tan cansada
que apenas podía mantenerme erguida. Si no fuera por el brazo del
alienígena alado alrededor de mi cintura, me habría caído del ATV. Sentía
como si mi estómago se comiera a sí mismo, y estaba tan deshidratada que
mi cerebro estaba nublado y mi visión borrosa. ¿Estos alienígenas querían
salvarme? Porque si es así, es posible que quieran alimentarme y darme
agua o moriría de todos modos. ¿Cuándo fue la última vez que oriné? No
pude recordar. En algún momento en esa jaula, y no había sido mucho.
Eso no puede ser bueno.
Justo cuando sentí que me iba a desmayar, los ATV disminuyeron la
velocidad. Subimos lo que parecía una gran colina de arena, y no esperaba
ver nada más que más tramos de tierra roja cuando llegamos a la cima y
caímos hacia abajo.
Al otro lado de la colina había una enorme puerta de metal, tal vez de tres
pisos de altura. Los vehículos todo terreno se detuvieron sobre un paquete
plano de arena frente a la puerta de metal. El área parecía indescriptible,
pero cuando los extraterrestres apagaron los ruidosos motores de los
vehículos todo terreno, varias placas se movieron en la puerta, abriéndose
como el obturador de una cámara para revelar un pasillo que conducía
hacia adentro y hacia abajo. Mi cerebro no podía entender la estructura y
cómo encajaba en el paisaje de este planeta. ¿Lo habían construido y
cubierto de tierra?
El alienígena alado detrás de mí desmontó. Traté de bajarme de la moto ,
pero mis piernas, entumecidas por estar a horcajadas en el asiento y débiles
por el agotamiento, se doblaron debajo de mí. Caí al suelo en un montón.
No me levanté porque mis piernas simplemente no funcionaban. El sol
caía sobre mi piel asada. Incluso mis globos oculares se sentían secos. Tosí
débilmente.
Voces profundas parloteaban por encima de mí, pero sonaban lejanas,
como si todos estuviéramos bajo el agua. Luego, un brazo me rodeó,
levantándome contra un pecho fuerte. Me metieron una bolsa de cuero en
la cara y una boquilla en los labios. No pensé en cómo podrían estar
envenenándome o drogándome. De todos modos, estaba medio muerta.
Olí algo refrescante, así que agarré la bolsa y la incliné hacia arriba. Se
vertió un líquido fresco y crujiente en mi boca. Farfullé al principio, y una
mano bajó la bolsa para no ponerla boca abajo en mi cara. Bebí con avidez,
tragando bocados hasta llenarme de la bebida fría con un ligero sabor
avinagrado.
Bajé la bolsa y me limpié la boca con el dorso de la mano. Haciendo un
balance de mi posición me di cuenta de que estaba prácticamente sentada
en el regazo del alienígena alado. Los otros tres se quedaron a nuestro
alrededor en silencio, mirando.
—Gracias—, murmuré con voz ronca. Me dolía la garganta y tosí de
nuevo. El alienígena lleno de cicatrices pronunció unas pocas palabras y
el pecho retumbó detrás de mí en respuesta. Él era tan enorme, no era una
mujer alta, pero nunca me había sentido tan pequeña como ahora. Me di
la vuelta para ver su rostro y me quedé atrapada en sus ojos morados y
expresión severa. Por eso no me di cuenta de que había levantado esa
pistola a un lado de mi cabeza, cerca de mi traductor.
Presa del pánico, traté de escabullirme de sus brazos, pero él me tenía
bloqueada en posición. Un breve pitido sonó en mis oídos y casi lloré.
¿Por qué me darían agua solo para matarme? Un dolor agudo se estrelló
contra mi cráneo, como garras clavándose en el hueso. Grité cuando mi
cerebro pareció hincharse. Cuando luché por salir de sus brazos, esta vez
él me dejó, y me dejé caer sobre mi trasero mientras agarraba mi cabeza
con ambas manos. Pero tan rápido como el dolor me inundó, se
desvaneció. Así.
Revisé mis extremidades, estaban todas allí, y presioné mi mano sobre mi
corazón, todavía latía. Estaba viva. Entonces, ¿qué diablos había sido eso?
Su mano ahuecó mi cara, esas garras mortales ahora retrocedían hacia sus
dedos de modo que solo quedaban protuberancias negras. —¿Puedes
entenderme?— retumbó una voz profunda.
El sonido tardó un minuto en registrarse, y por un momento pensé que
estaba escuchando cosas hasta que me di cuenta de que el alienígena alado
había dicho esas palabras y mi implante las había traducido. ¿Para eso
había sido esa cosa del arma? Me lamí los labios y asentí antes de decir:
—Sí.
Sus ojos estaban fijos en el arma. —¿Cuál es tu idioma?— preguntó
mientras hojeaba la pequeña pantalla en la parte superior.
—E-spañol de la tierra.
Tocó una pantalla en el actualizador y lo sostuvo a un lado de su cabeza,
donde noté que él también tenía un implante. Sonó y ni siquiera se inmutó
antes de entregárselo a sus amigos. Siguieron tres pitidos más. Solo el que
tenía púas hizo una mueca con un gruñido.
El alienígena alado permaneció agachado frente a mí en la punta de sus
pies, con los ojos morados fijos en los míos. —¿Cuál es tu nombre,
humana?.
Tragué. —Daisy.
—Daisy—, repitió. —Soy Rexor—. Presentó a los otros alienígenas
rápidamente. El tipo con púas era Mikko, el tipo fuego era Fénix, y el
callado con cicatrices era Zecri. Me gustó saber sus nombres porque
referirme a ellos por sus rasgos físicos me hacía sentir repugnante. Eran
extraterrestres, pero claramente eran sensibles e inteligentes. Si bien
Mikko no tenía una amplia gama de emociones, exhibía irritación e
impaciencia. Fénix me miró con curiosidad y una pequeña sonrisa, como
si quisiera asegurarse de mi seguridad. Zecri seguía siendo difícil de leer,
su expresión no era cruel pero tampoco del todo confiada.
Pero mis ojos estaban continuamente atraídos por Rexor, que ahora
parecía una persona diferente al asesino de ojos rojos que me había
rescatado de la arena. ¿Tenía solo dos formas? ¿Podría convertirse
también en dragón o en hombre lobo?
Envolví mis brazos alrededor de mí mientras una brisa levantaba polvo a
nuestro alrededor. —¿Q-qué vas a hacer conmigo?.
Rexor me consideró por un momento cuando una ráfaga de viento se
levantó y arrojó su cabello alrededor de su cabeza como una máquina de
viento Beyonce. Me quedé paralizada por los mechones blancos que
revoloteaban mientras inclinaba la cara hacia el cielo. Luego señaló con el
pulgar detrás de él la estructura metálica. —Tenemos que entrar.
Esa no fue una respuesta, pero no era como si pudiera exigir una ya que
me tomó en sus brazos sin decir una palabra más y marchó hacia la puerta
abierta. Sus amigos se pusieron a caminar detrás de él, y cuando nos
acercábamos a la puerta, cuatro pequeños extraterrestres de piel verdosa y
piernas achaparradas salieron corriendo. Después de un rápido
asentimiento y un saludo, se dirigieron directamente a los vehículos todo
terreno. Escuché un estruendo cuando los encendieron, y luego volaron
sobre nuestras cabezas para entrar delante de nosotros.
Tan pronto como pasamos por la entrada con forma de persiana, las placas
se cerraron, sellándonos por dentro, así como a los cuatro extraterrestres
que ahora trabajan en la limpieza de los vehículos todo terreno en una
pequeña alcoba a la izquierda como pequeños mecánicos. También había
muchos otros vehículos allí, perfectamente alineados en perfectas
condiciones.
Una vez dentro, Rexor me bajó, permitiéndome recuperar el equilibrio
antes de dejarme ir. El piso de metal estaba frío en mis pies descalzos, y
las botas de los extraterrestres resonaban en la superficie mientras
caminábamos por un pasillo cilíndrico. Miré a mi alrededor mientras
caminaba al lado de Rexor, desconcertada por la estructura. —Este es
Blazen—, explicó Rexor. —Es una nave de guerra estrellada, y nos
quedamos aquí porque la ubicación es remota y desconocida para los
Plikens. Es casi indetectable a menos que sepan lo que está buscando.
No me había dado cuenta de cuánto extrañaba que me hablaran como una
persona real. —¿Quiénes son los Plikens?.
—Los que te mantuvieron cautiva.
—¿Los malos con las capas?.
—Si.
Me mordí el labio sin ansias de recordar los horrores que había
presenciado hace unas pocas horas. ¿De verdad me habían enjaulado en
una arena de gladiadores? ¿Había sucedido eso realmente? Eché un
vistazo a mi vestido blanco ahora sucio, manchado de sangre por la piel
en carne viva alrededor de mi cuello. Sí, eso había sucedido realmente. —
Entonces, ¿por qué estoy aquí?
Rexor me miró parpadeando y bajó la frente, cubierta por una fila de
protuberancias duras bajo la carne azul. —Porque queremos mantenerte a
salvo.
Lo dijo como si fuera obvio, como si no lo hubiera visto convertirse en
una criatura de ojos rojos y derribar a una docena de criaturas él solo, como
si no hiciera daño a una mosca. Pero había visto todas esas cosas, y no
importaba cuánto deseara que él estuviera bien y seguro, no era tan
ingenua. No sabía cómo era su cultura, qué se esperaba de mí. ¿Estaba
cambiando un collar por otro?
Mi corazón latía con los puños contra mi pecho y me concentré en poner
un pie delante del otro. No había nada que pudiera hacer ahora. Incluso si
encontraba la manera de salir de aquí, estaría en un extraño planeta
desértico, sola, sin comida ni agua. Como estaba, apenas podía caminar
derecha.
Sé inteligente, Daisy. Yo era una actriz decente, en podía hacer cualquier
parte que ellos quisieran que hiciera. Siempre y cuando no me hicieran
daño. Tenía poca tolerancia al dolor y me pareció que todo lo que estos
alienígenas sabían era dolor.
Me concentré en mi entorno. Ahora que sabía que estábamos en una nave
espacial estrellada, todo tenía mucho más sentido. La nave golpeó el suelo
en ángulo, por lo que la mayor parte quedó enterrada en la arena. La puerta
por la que entramos debe haber sido una entrada trasera que permanecía
sobresaliendo del suelo.
Continuamos pasando por varios espacios grandes donde noté reuniones
de otros extraterrestres, todas especies variadas, pero ninguna que se
pareciera a Rexor. Todos nos miraron boquiabiertos, muchos estiraron el
cuello para verme y hablaron entre ellos. Rexor frunció el ceño a la
mayoría de ellos mientras Fénix saludaba y saludaba a algunos. Se detuvo
después de que Mikko le gruñó.
Nos detuvimos frente a una puerta ancha y la miré con inquietud. Rexor
se volvió hacia sus compañeros. —Fénix, reúne una variedad de comida y
tráemela.

¿Eso fue comida para mí? Oh, por favor, por favor, espero que sea para
mí.
Fénix deslizó una mirada hacia Z antes de inhalar profundamente.
—¿Estás seguro de que estás bien?
Rex se tensó y apretó los dientes antes de cortar a Fénix con un fuerte
—Estoy bien.
Si bien quería acobardarme ante la mirada y el tono de Rexor, Fénix no
retrocedió. Sus ojos se entrecerraron mientras se inclinaba hacia adelante.
—No estás bien. ¿Y si-?.
—Lo estoy.— Esta vez sus palabras fueron puntuadas con furiosos golpes
de su cola.
Fénix gruñó profundamente en su garganta y levantó las manos. —Me
rindo. Iré a buscar la comida —. Me dio una mirada exasperada antes de
alejarse.
Rexor ignoró el arrebato y le habló a Zecri como si nada hubiera pasado.
—Hágale saber a Baki que tenemos una humana a bordo y que investigue
lo que necesite. Quiero que él la revise más tarde—. Zecri solo asintió y
fue a cumplir con su deber sin volver a mirarme.
Solo quedó Mikko, quien todavía me asustaba un poco. Tenía el ceño
fruncido permanente y todo su cuerpo parecía vibrar constantemente.
Antes de que Rexor pudiera decir una palabra, Mikko habló.
—Yo haré guardia.
La ceja de Rexor se arqueó. —No necesito que hagas eso. Ve a descansar.
—Estoy bien,— Mikko cambió su peso de un pie a otro. —Puedes confiar
en todos en Blazen, pero yo no confío en nadie más que en ti, Z y Fénix.
Entonces, haré guardia afuera de tu puerta mientras la mujer esté adentro.
Entonces, estaba entrando allí, y tuve la sensación de que mientras Mikko
también estaba protegiendo a alguien para que no entrara, también me
estaría impidiendo que me fuera. Lo cual ... Bueno, tal vez eso fue algo
bueno. No estaba dispuesta a deambular por esta nave. Vi a algunos de
esos otros alienígenas y entendí por qué Mikko no confiaba en todos ellos.
Decidí reconocer su esfuerzo voluntario. —Gracias, Mikko.
Se sobresaltó, como si hubiera olvidado que podía hablar. Sus ojos
morados se movieron hacia mí y se mantuvieron por un momento.
Inhalando bruscamente, dejó caer la barbilla en un breve asentimiento.
—Rex tiene razón. Estás a salvo aquí —. Dejó escapar una risa seca y
flexionó los antebrazos. —¿Crees que alguien quiere meterse conmigo?.
Sacudí la cabeza con un trago. Había visto lo que podía hacer. Con una
sonrisa torcida que mejoró su rostro en un mil por ciento, me dio unos
golpecitos en la sien. —Humana inteligente—. Luego, sin decir una
palabra más, se dio la vuelta, cruzó los brazos sobre el pecho y se apoyó
contra la pared.
Rex —me gustó la versión abreviada de su nombre— miró a Mikko por
un momento antes de suspirar. Luego, apoyó la palma de la mano en un
sensor junto a las puertas y los dos paneles se abrieron para revelar una
gran habitación. Me hizo un gesto para que me adelantara y, sin otra
opción real, di un paso hacia adentro.
La habitación pudo haber sido grandiosa alguna vez, pero definitivamente
había caído en mal estado, probablemente por el accidente. Toda la nave
espacial estaba inclinada donde se había hundido en el suelo, el pasillo por
el que acabábamos de caminar había estado en un descenso constante, por
lo que el piso estaba inclinado hacia la derecha. Un tapiz gigante colgaba
hecho jirones en la pared de la izquierda, y mis pies descalzos removieron
una capa de polvo y arena. Había un montón de ropa de cama frente a mí,
que parecía ser el área más limpia de la habitación y la única parte que
alguien había usado.
Un siseo y un golpe vino detrás de mí y me di la vuelta para ver qué Rex
había entrado en la habitación conmigo, cerrando las puertas detrás de él.
Por un momento, no hicimos nada más que mirarnos el uno al otro.
Estaba a solas con él, y me sentí aliviada y aterrorizada a partes iguales.
Él podía lastimarme, pero también fue él quien me rescató, me dio agua,
actualizó mi implante y quien me dijo que me trajo aquí para mantenerme
a salvo. Cuando mi hermana conoció gente, inmediatamente asumió lo
peor hasta que se demostrara lo contrario. Habría estado gritando como
loca si estuviera aquí ahora. Pero yo ... a pesar de las muchas veces que
me había salido por la culata, me gustaba pensar que todos eran buenos
hasta que probaban que no lo eran.
Hasta ahora, Rex no me había mostrado nada más que amabilidad. Solo
esperaba que su definición de seguridad estuviera en línea con la mía.
¿Esperaría… pago? Solo tenía una cosa que ofrecer y no estaba preparada
para eso. No pensé que alguna vez estaría preparada para eso.
—El limpiador está aquí—, dijo abruptamente mientras caminaba por el
piso hacia el lado derecho de la habitación y presionaba un botón en la
pared. Cuando se abrió una puerta, me hizo señas para que me acercara.
Lentamente me dirigí hacia él, observando con atención por dónde
caminaba con los pies descalzos. El suelo estaba cubierto de escombros.
Cuando pisé algo afilado y lloriqueé, se lanzó hacia adelante tan de repente
que grité. Ignoró mi protesta y pisoteó su camino hacia el limpiador.
Me había llevado antes, pero ahora que estábamos solos, era mucho más
consciente del calor de su cuerpo y la sensación de sus brazos a mi
alrededor. Estaba tan, tan cálido, y podía sentir el latido constante de su
corazón desde su pecho. Sus escamas eran más suaves de lo que hubiera
imaginado y se sentían casi aterciopeladas. Había visto lo que podía hacer
con su fuerza, pero conmigo era amable.
Me sorprendió lo segura que me sentía con él. ¿Era esto solo mi
ingenuidad hablando? ¿Ls estaba perdiendo? Incluso lo encontré atractivo,
con su mandíbula fuerte y sus pómulos altos. Sí, tal vez la estaba
perdiendo.
Me metió en lo que parecía una cabina de bronceado de piel, un error de
mis veinte por el que tuve una reacción alérgica. Cuando sus ojos
recorrieron mi cuerpo, el calor de su mirada puso la piel de gallina en mis
brazos. Nunca me habían mirado con una reverencia tan lujuriosa. Sentí
que mis pezones se apretaban y crucé los brazos sobre mi pecho para que
no pudiera ver a través de la tela transparente. ¿Cómo logró su mirada
provocar una reacción tan fuerte en mi cuerpo?
—Te conseguiré otra ropa—, tragó, y su mirada parpadeó hacia abajo y
hacia otro lado. —Aunque nada de lo que tenemos te quedará bien.
—Tomaré cualquier cosa que no sea enorme—, dije con una risa forzada.
No me devolvió la risa. De hecho, parecía muy cabreado. Sus ojos se
nublaron, y por instinto, me alejé de él hacia la parte trasera del puesto.
Con los dientes apretados, me dio las instrucciones sobre cómo funcionaba
el limpiador. —Cuando cierre la puerta, puedes quitarte la ropa. Entonces
presiona este botón aquí. Una fuerte corriente de aire se precipitará desde
esa boquilla de allí .
—¿Aire?.
—Aire.
—Entonces, ¿no ... agua?
Inclinó la cabeza en pregunta.
—¿Uh, líquido?.
—No—, dijo. —Nuestros limpiadores utilizan aire cargado purificado. Te
limpiará .
Me mordí el labio, sin saber cómo funcionaría. —Bueno.
—Voy a cerrar la puerta ahora y recuperar algo de ropa para ti.
—Voy a ... tomar mi ducha de aire entonces.
Me lanzó otra mirada confusa antes de presionar el botón en la pared cerca
de su mano. La puerta del limpiador se cerró, escuché pasos que se
alejaban, y luego vino el siseo y el golpe de la puerta exterior. Después de
eso, silencio. Estaba sola por primera vez en días.
Mi habitación estaba sucia. Estaba acostumbrado, porque solo usaba el
espacio para la limpieza ocasional y para dormir. Eso fue todo, pero
cuando llevé a Daisy adentro, me sentí avergonzado. La suciedad cubría
el suelo. Mis pieles estaban arrugadas y no las habían limpiado en…
demasiado tiempo. No tenía mesa para comer. Ni siquiera una silla, nada.
Cuando regresé con un paquete de ropa limpia, pieles y una jarra de qua
en mis brazos, escuché la voz enojada de Mikko. Aceleré el paso y doblé
la esquina del pasillo para encontrarlo enfrentándose a dos Nookas. Eran
una raza extraña, delgada y nervuda, sin pelo y con patas enormes.
Caminaban sobre cuatro patas, y los Plikens los utilizaban con frecuencia
como mineros, ya que eran terribles luchadores y aún peor esclavos del
placer. También eran egoístas.
—Sabemos que tienes...
—-una humana.— Hablaron en una serie de gruñidos y chillidos mientras
terminaban las oraciones del otro.
—Bien por ti, ahora vete,— gruñó Mikko.
Miraron sus púas con cautela, pero no se dispersaron. —Queremos…para
verla…
Mikko se rió y yo me encogí de inmediato, porque era la risa que solía
hacer justo antes de cortar la cabeza a alguien. Éramos un lugar seguro
aquí en Blazen, pero este planeta tenía una forma de cambiar las lealtades
y convertir a los buenos guerreros en malos. Confié en que todos en esta
nave no revelarían nuestra ubicación, ya que eso sería perjudicial para
todos. Pero no confiaba en nadie más que en eso, excepto en Mikko, Fénix
y Zecri.
—Ve a buscar algo que hacer—, les grité. Los cuatro drixonianos
comenzamos este refugio, y eso significaba que estábamos en la cima de
la jerarquía.
Los Nookas finalmente se alejaron. Mientras Mikko los asustaba por sus
habilidades, yo los aterrorizaba por mi Ira. Me habían visto despedazar a
Plikens y no estaban dispuestos a poner a prueba mi punto de inflexión.
Continuaron sus protestas murmuradas mientras se alejaban, mirando por
encima de sus espaldas encorvadas hacia nosotros hasta que doblaron una
esquina y se perdieron de vista. Mikko me miró con los ojos entrecerrados.
Señaló con un pulgar en garra la puerta detrás de él. —Tenemos que hablar
de ella.
Suspiré. —Lo sé. Déjame darle esta ropa y luego nos veremos en tu
habitación.
—¿Por qué la mía?.
—Porque Zecri no deja que nadie entre en su espacio, y Fénix nunca puede
recordar dónde puso sus sillas.
Mikko puso los ojos en blanco. —Lo que sea. Haz lo que tengas que hacer
con tu humana y luego date prisa para volver. Después de la visita de esos
dos pequeños cerebros, no voy a dejar mi puesto.
Tenía que admitir que me gustaba saber que Mikko estaba fuera de mi
puerta. Daisy tenía una forma de distraerme, abrí mi puerta y la cerré
detrás de mí, cuando me di la vuelta y encontré a Daisy parada en el centro
de la habitación sosteniendo su vestido para ocultar su cuerpo desnudo,
casi dejo caer todas las prendas limpias en mis brazos en el piso sucio. Se
paró justo afuera de la puerta del limpiador en un pequeño parche de piso
mayormente limpio mientras agarraba la tela casi transparente en la base
de su cuello. Cayó hasta la mitad del muslo por la parte delantera de su
cuerpo y reveló una tentadora cantidad de carne suave en sus redondeadas
caderas. Mi pene pateó en mis pantalones y mi boca se secó.
—Lo siento, yo…— tragó. —Me sentí un poco claustrofóbica allí—.
Su palabra no se tradujo para mí. —¿Qué es claustrofobica?.
—Um, miedo a quedar atrapada en un espacio pequeño.
Pensé en ella encerrada en esa jaula y sentí la creciente oleada de mi Ira.
Cuando un tinte rojo se apoderó de mi visión, utilicé cada gramo de mi
fuerza de voluntad para obligarlo a retroceder, esto era peligroso. Cada
pensamiento de ella sufriendo o en peligro hacía emerger la Ira. Nunca
había tenido tantos problemas para mantener el control, no podía perderme
ahora, no quería que Daisy dudara de mí o pensara que no estaba a salvo.
Confié en mí mismo para no lastimarla con mi Ira, a partir de ahora. Si mi
mente comenzaba a deteriorarse aún más… no estaba tan seguro.
Dio un paso adelante, sus ojos mirándome intensamente. —¿Qué significa
eso?.
Me quedé rígido. —¿Qué?.
Tus ojos ... a veces se ponen rojos y tus músculos parecen hincharse. Lo
hiciste en la arena. ¿Es eso lo que pasa cuando estás enojado?.
Esa fue una forma sencilla de decirlo sin necesidad de dar más
explicaciones. —Si.
—¿Tus ojos muestran alguna otra emoción? ¿Tristeza? ¿Felicidad?— Ella
me dio una sonrisa tranquilizadora, casi esperanzada.
Quería más que nada decirle que sí, irradiaba sol como ella cuando era
feliz, pero el problema era que, desde mis modificaciones, no sabía qué
era la felicidad. Sentí rabia o un vacío entumecimiento. Entonces, en
cambio, solo negué con la cabeza.
Su rostro decayó, pero rápidamente lo cubrió. —Bueno. ¿Hay algo que
pueda hacer para ayudar? A veces te enojas con las cosas que digo…—
hizo una mueca y se miró los pies. Movió los dedos de los pies, que tenían
en la punta garras desafiladas de color púrpura. Las garras de sus dedos
eran del mismo color.
—No me enojo contigo—, me obligué a explicar. —Me enojo cuando
recuerdo lo mal que te trataron.
Inmediatamente se enderezó y una amplia sonrisa se dibujó en su rostro.
Demonios, así, era más brillante que el sol. —Bueno, si eso es todo,
entonces no tienes que estar enojado por eso. Ahora estoy bien, gracias a
ti —. Ella miró a su alrededor, y me encogí ante el espacio sucio, pero ella
solo mantuvo esa sonrisa cegadora en su rostro. —De hecho, las cosas
están mejorando, diría yo. Pude limpiarme, tienes ropa para mí y ¿tienes
agua en las manos?— Sus ojos se agrandaron cuando extendió una mano
hacia mí. El movimiento hizo que la tela que cubría su cuerpo se moviera,
revelando la hinchazón lateral de sus senos.
Mi mirada se dirigió hacia élla como un imán, y no pude apartar la mirada
de la piel pálida que ella había revelado. ¿Cómo se sentiría en mi palma?
¿Su piel cambia de color cuando se excita? ¿Qué sonidos haría ella?
—¿Rex?— Su voz llegó suavemente, e inmediatamente volví a
concentrarme. Su sonrisa seguía ahí, pero ahora parecía forzada. Falso.
Probablemente me había atrapado mirándola .
Me sacudí y le di la jarra primero. —Esto es qua.
Ella lo tomó y miró a través del recipiente transparente. —¿Esto es para
beber?— Después de asentir, ella volcó la jarra tan rápidamente que algo
de qua se derramó por sus mejillas y en su cabello limpio que descansaba
sobre sus hombros y pecho. Su garganta se balanceó mientras tragaba.
Cuando estuvo a punto de terminar, bajó la jarra y se secó la boca con el
dorso de la mano. Observé cómo las gotitas qua goteaban de su mandíbula
para asentarse en la parte superior de sus cremosos pechos. Al darme
cuenta de que estaba mirando de nuevo, miré el bulto en mis brazos.
—Tengo algo de ropa para ti, así como un par de botas. También pondré
algunas pieles frescas para que puedas descansar un poco .
Agarré un pelaje sucio de mi ropa de cama y lo dejé en el suelo sucio.
Colocando la ropa encima, di un paso atrás. —Cambiaré la ropa de cama.
Puedes vestirte mientras estoy de espaldas.
Ella me miró un momento antes de asentir. —Bueno.
Cuando me volví, pude vislumbrar la parte superior de su pecho justo
cuando dejaba caer su vestido al suelo. La imagen se quedó en mi mente
mientras trabajaba para preparar su nueva ropa de cama. Estaba
terminando cuando alguien llamó a la puerta. Me puse de pie y me
congelé, sin querer darme la vuelta si Daisy aún no estaba vestida.
—Estoy decente—, gritó.
—¿Tú estas qué?
—Estoy vestida. Cubierta. Puedes darte la vuelta ahora.
Lo hice para ver que de hecho estaba vestida. La ropa no era de su talla,
pero se las había arreglado para abrochar los pantalones largos y anudar la
camisa grande en su cintura. La parte superior de tela de las botas se
ajustaba a sus diminutos pies, aunque la suela era un poco grande. Pero lo
que más importaba era que estaba sonriendo. —Gracias. Me siento casi
humana de nuevo. Puedes abrir la puerta ahora. Gracias por esperar.
Abrí la puerta para revelar a Fénix sosteniendo una bandeja. —Vengo con
sustento—, anunció. Su mirada se posó sobre mi hombro hasta Daisy y
luego una sonrisa se extendió por su rostro. —Te ves mucho más feliz
ahora, humana Daisy humana.
—Lo estoy—. Sus pasos se acercaron hasta que la sentí rozar mi brazo. —
¿Eso es comida?—
—No es nada elegante. Todavía no hemos puesto en funcionamiento el
invernadero solar. Pero es mejor que nada .
Tomé la bandeja de Fénix. —Gracias.
—Claro, yo ...
Nos vemos en la habitación de Mikko en una hora.
—Espera…
Le cerre la puerta. Cuando me volví hacia Daisy, había aparecido una
pequeña arruga entre sus cejas. —Eso no fue muy agradable.
—Fénix hablará durante muchos años si lo dejas.
—¿Alguna vez lo dejas?.
—Solía hacerlo después de…— Dejé de hablar. La historia de Fénix no
era mía para contar. —Solía. Pero ahora he escuchado sus mismas
historias tantas veces que podría contarlas yo mismo.
Ella rió. —Mi familia dice que hago eso. Entonces, cada vez que cuento
una historia que han escuchado antes, levantan los dedos para simbolizar
la cantidad de veces que la he contado. Algunas de mis historias se han
ganado cinco dedos, lo que personalmente pensé que era una exageración,
pero como sea .
Me encantó esta historia sobre su familia, pero luego me enfureció de
nuevo que ella estuviera aquí en este planeta manchado, en este agujero
de una nave espacial estrellada en lugar de estar a salvo con ellos.
—Lamento que no estés con ellos.
Agachó la cabeza, así que no pude ver su expresión. —Sí, apesta—. Se
pasó el pelo por el hombro y me miró con ojos húmedos. —No voy a
volver, ¿verdad?.
—Te llevaría de regreso si pudiera.— Negué con la cabeza.— Pero no
puedo. Solo una especie tiene la capacidad de viajar a la Tierra y no hace
viajes de regreso .
Ella se mordió el labio. —¿Estás atrapado aquí como yo?.
Elegí mis palabras con cuidado. —Me robaron y me trajeron aquí. Igual
que tú.
Su carita se arrugó y suspiro. de que sus ojos filtraran unas gotas, se secó
las mejillas. Había estado tan feliz hace un momento, pero ahora sus
hombros se hundieron y el cansancio de la rotación pareció asentarse en
su cabeza. —Creo ... creo que necesito algo de comida. Luego descansar.
Y luego ... entonces puedes decirme qué está pasando.
Mientras se hundía en las pieles ahora limpias, dejé la bandeja de comida
a su lado. Las cosechas eran escasas: una bebida en polvo sin sabor,
algunas barras de té y un tubérculo seco y en copos. Bebió la mitad del
polvo, mordió la barra de té y masticó el tubérculo en copos, que dijo que
sabía a algo llamado papitas Lays.
Mientras comía, sus párpados se cerraron y pronto su masticación
disminuyó hasta que casi se cae. Dejando la bandeja al lado de las pieles,
vi mientras se quitaba las botas. Se acomodó en la ropa de cama con un
pelaje sobre ella, se lo subió hasta la barbilla para que solo su rostro pálido
y su cabello fueran visibles. Ahora que había comido y bebido algo, su
color era diferente con un tinte rosado en sus mejillas que me gustaba.
—Necesito reunirme con mis hermanos—, le expliqué. —Mantendré un
guardia en tu puerta en quien confío.
—Mm, está bien—, murmuró con un chasquido de labios. Era tan
pequeña, como una chica drixoniana.
—Descansa bien, humana.
—Gracias, alienígena Rex—, susurró, ahora con los ojos cerrados.
Sintiéndome cómoda ahora que estaba alimentada y descansanda, salí de
la habitación.
Aparte de mis hermanos, había otro guerrero en la nave en el que confiaba,
un Gorzic que había llegado a Blazen un día completamente solo y
gravemente herido. Después de que ayudamos a Jutaro a sanar, se volvió
muy confiable. No hablaba mucho, pero rara vez lo necesitaba. A menudo
lo usamos como guardia porque era sigiloso y concentrado.
Esperé fuera de mi puerta hasta que llegó con Mikko, a quien había
enviado a buscarlo. Caminó por el pasillo, su piel verdosa casi brillaba en
la tenue luz del pasillo. Sus marcas oscuras en su pecho y brazos
ondulaban sobre sus músculos tensos.
—Jutaro—, asentí con la cabeza. Me devolvió la barbilla. —Necesito que
protejas esta puerta. Aunque soy el único que puede entrar, todos sabemos
que los sistemas aquí están defectuosos. Nadie entra excepto yo. La
humana que está adentro no puede salir por su propia seguridad.
Su mirada viajó a la puerta y la estudió por un momento antes de
encontrarse con mis ojos. —¿Hu-mana?.
Los Gorzic eran de un planeta bastante aislado. Probablemente Jutaro
nunca había oído hablar de un humano. —Rescatamos a una hembra
humana, originaria del planeta Tierra—. Cuando no reaccionó, agregué:
—Ella es muy preciosa.
Eso llamó su atención. Jutaro se enderezó en toda su altura y echó los
hombros hacia atrás, claramente orgulloso de que le habíamos pedido
ayuda. —Yo haré guardia.
Después de agradecerle, Mikko y yo caminamos uno al lado del otro
camino a su habitación. Mi mente estaba en Daisy y en cómo se veía
mientras dormía. Tampoco podía deshacerme de la imagen de ella en esa
arena. Enjaulada. No me había dado cuenta de que podía odiar a los
Plikens más de lo que ya lo hacía.
—¿Como es ella?— Mikko preguntó con cuidado mientras se tocaba las
garras.
Levanté un lado de mi ceja. —¿Te importa?.
—No. Solo estoy siendo educado—, gruñó. —Olvídalo. Me importa una
pizca —. Él pisoteó delante de mí, lanzando lo que constituía un Mikko
Tantrum. Últimamente habían sido más frecuentes.
Negué con la cabeza con un suspiro. No debería haberme metido con él,
pero a veces era demasiado fácil. —Mikko,— llamé.
Él no respondió, pero sus pisadas disminuyeron en intensidad. Su cabeza
se inclinó ligeramente, así que supe que me estaba escuchando.
—Ella está bien—, le ofrecí. —Y ella apreciaba que estuvieras haciendo
guardia.
Su marcha volvió a la normalidad. Esperé a que me gritara, pero en cambio
lo escuché murmurar. —No confío en ninguno de estos malditos, Jutaro
está bien, supongo. Para un Gorzic.
Cuando llegamos a su habitación, Fénix y Zecri ya estaban dentro. Por una
vez, Fénix no estaba hablando. Con su cabello naranja caído sobre sus
ojos, se sentó con la cabeza inclinada, frotándose las manos enguantadas.
Zecri yacía sobre las pieles de Mikko de espaldas con las manos
entrelazadas detrás de la cabeza mientras miraba al techo mientras
perezosamente pateaba sus piernas.
Fénix se enderezó cuando entramos a la habitación, la preocupación
grabada en sus expresivos rasgos. —¿Estás seguro de que no necesitas
descansar?.
Antes, me había avergonzado de que lo mencionara frente a Daisy, aunque
sabía que hablaba desde un buen lugar. —Estoy bien. He aprendido que
cuanto más tiempo estoy en mi Ira, peor es. Afortunadamente, esto fue
bastante rápido —. Mi visión había vuelto a la normalidad y, aunque
todavía me dolía la cabeza, era manejable. Necesitaría descansar pronto.
Por ahora, tomé una bebida en polvo mezclada de una bandeja de comida
colocada en el piso y comencé a beber.
—¿Tu espalda?— Preguntó Fénix.
La piel estaba tensa, pero podía moverme sin que las heridas se abrieran.
—Dolorido, pero curandome..
—¿Alguien más tiene heridas?— preguntó. —¿Mikko? Zecri?
Ambos menearon la cabeza. Después de terminar mi bebida, mordí una
barra mientras me hundía en una silla al lado de Fénix. Mikko se apoyó
contra la pared cerca de su ropa de cama con los brazos cruzados sobre el
pecho, con su ceño siempre presente. —Algunos Nookas moteados ya
vinieron olfateando la habitación de Rex.
Fénix arrugó la nariz. Me quedé mirando mis manos entrelazadas entre
mis rodillas. Lo que tenía que decir a continuación no saldría bien, pero
sabía que habían llegado a mi forma de pensar. Finalmente. —Lo que
prueba mi punto que iba a hacer. Ella no puede quedarse aquí.
La habitación quedó en silencio. Ni siquiera escuché respirar. Mikko miró
sus botas, Z todavía encontraba interesante el techo, y Fénix parpadeó
como si le acabara de quitar su comida favorita. Su silla raspó el suelo
mientras se reajustaba y se deslizaba más cerca de mí. —¿Quieres decir
que no puede quedarse en Blazen o en este planeta?— preguntó con
cuidado.
Miré a Mikko. No se encontró con mi mirada. Tampoco Z. Sabían que yo
tenía razón, incluso si no les gustaba.
—Este no es un lugar para que ella viva—, le expliqué a un Fénix muy
devastado. —Diablos, tampoco es un lugar para vivir para nosotros. Pero
ella no eligió esto.
—Nosotros tampoco elegimos esto,— escupió Mikko.
—Pero hemos elegido quedarnos—. Golpeé mi muslo con la palma de la
mano para enfatizar. —Hemos elegido misiones con peligros en los que
todos estamos de acuerdo. Todos sabemos que Blazen podría ser
descubierto en cualquier momento, y si los Plikens atacaran con toda su
fuerza, nos vencerían. Ella sería apresada, iban a dársela a un Bavil, por el
amor de Fatas.
La habitación volvió a quedarse en silencio. Fénix se rascó las escamas, el
dolor que acechaba constantemente en sus ojos ahora era prominente.
Necesitaba una dosis de Kixx y probablemente estaba esperando hasta que
pudiera estar solo. A pesar de que todos sabíamos que dependía del
analgésico, se negó a tomarlo frente a nosotros, avergonzado de su
adicción. —¿Entonces qué vas a hacer?— preguntó.
—No tenemos la capacidad de llevarla de regreso a la Tierra—, Mikko
pateó una mesa cercana. —¿En qué lugar de la galaxia Rinian estaría a
salvo?.
Sería una tarea desalentadora sacarla de este planeta, y mucho menos
encontrar un lugar donde estaría segura y protegida.
—Casa.— La única palabra sonó tan extraña que por un momento pensé
que me la imaginaba hasta que me di cuenta de quién había hablado. Zecri
se incorporó lentamente hasta quedar sentado y volvió la cabeza. Nuestros
ojos se encontraron. Retenida. Inclinó la cabeza cuando volvió a hablar.
—Llévala a casa.
Mi Cora palpitaba en mis oídos, casi ahogando su voz. —Z—. Mi voz se
volvió ronca. —No puedo ir a casa.
—Lo sé.— Sólo pronunció esas dos palabras, pero tenían tanto peso y
significado que sentí que me golpeaban como puños. —Pero esto no se
trata de ti. Esto sería para ella.
Un gran peso descendió sobre mi pecho y luché por respirar. Rostros que
no me había permitido imaginar durante decenas de ciclos pasaron por mi
mente. Orgullosos guerreros drixonianos a los que una vez llamé
hermanos. Pero ahora… no estaba seguro de que ya compartiéramos la
misma sangre. La mía estaba contaminada, malvada y sucia. Dañado sin
reparación posible.
—Él tiene razón.— Mikko se dejó caer sobre las pieles junto a Z. —
Llévala con Torin. Encuentra a Dazeem y Saxus. Ellos la cuidarán ...
Levanté una mano para alejarlo cuando el ardor en mi sangre hizo que mi
cabeza diera vueltas. A veces, la ira no era provocada por mi ira, sino por
un dolor profundamente arraigado de injusticia que me dejaba sin sentido
con la necesidad de destruir. Podía sentirlo subiendo por mi garganta,
amenazando con ahogarme, mientras un dolor punzante atravesaba mis
sienes.
La voz de Fénix atravesó el fuego como un fragmento de hielo. Sabía que
estaba cerca y se negó a dejar que la Ira me llevara, no dos veces en un
día. Una mano se posó en mi hombro, conectándome. Las palabras se
filtraron a través de la neblina carmesí. —Estás a salvo, Rex. Aquí mismo
con nosotros. Solo yo, Mikko y Zecri. Ahora también tienes una mujer que
depende de ti. Una linda humana, no puedes perderla, ahora no. Ven,
vuelve.
Cada vez, la Ira se hacía más difícil de contener. Pero con las palabras de
Fénix en mi oído, abrí mis ojos a la clara visión de Mikko agachado frente
a mí, apretando y abriendo los puños. —¿Rex? ¿Has vuelto?
—Lo siento—, dije con voz ronca. Una jarra de qua apareció frente a mi
cara. Se la tomé a Zecri, que estaba detrás de Mikko, con simpatía al
acecho en sus ojos. Alrededor de estos tres me sentí seguro y libre de
juicios. Por eso la idea de regresar a casa me llenaba de un pavor
abrumador. Había formas de salir de este planeta. Eran peligrosos, pero
factibles. Ninguno de nosotros lo había intentado.
De hecho, nunca habíamos tenido la discusión porque había razones por
las que cada uno de nosotros prefería permanecer en Vixlicin. No quería
que mis hermanos de sangre me vieran así, una versión deformada del
guerrero que había sido, y pensé que era mejor gastar mi vida restante
salpicando algunos Plikens. Fénix estaba inseguro por su pérdida de
memoria y su dependencia de Kixx. Mikko estaba esperando su momento
hasta que pudiera destruir el Pozo. Y Zecri… bueno, sus razones fueron
las más tristes de todos nosotros.
Ninguno de nosotros estaba orgulloso de lo que nos habíamos convertido:
experimentos de los Uldani que buscaban convertirnos en súper soldados
— y en el caso de Zecri, en un súper reproductor — y en cambio, nos
convirtieron en defectos.
Pero Zecri tenía razón, y mientras miraba los rostros de mis amigos; Sabía
que estaban de acuerdo con él. Daisy estaría a salvo con mis hermanos y
el respaldo de cientos de guerreros drixonianos. Ella estaría cuidada.
Quizás incluso encontraría un compañero...
Mis uñas se extendieron y se clavaron en mi pierna al pensar en ella con
un macho. Un macho que no era yo. El dolor me golpeó, y tomé unas
cuantas respiraciones antes de dejar caer la jarra qua a mis pies con un
golpe. —Tienes razón, Z.
Fénix se desplomó hacia adelante y colocó su cabeza entre sus manos. Se
frotó la cara antes de mirarme a los ojos con un gesto de resignación.
Después de recibir asentimientos similares de Mikko y Zecri, me recliné
en mi silla y puse mis palmas en mis muslos. —Entonces eso está
arreglado.— Mi voz sonaba hueca. —Supongo que me voy a casa.
El alienígena parado frente a mí era un sanador, según Rex. Entró en la
habitación con las piernas en cuclillas, llevando una bandeja en los cuatro
brazos. Llevaba una prenda de vestir tipo vestido sobre su cuerpo bulboso
y estiró sus delgados labios hacia mí en lo que asumí que era una sonrisa.
—Soy Baki—, dijo con una voz que no parecía gustarle a mi implante
traductor. —Y tú eres una humana—, dijo con júbilo, su lengua rozando
la parte posterior de sus dientes negros y desafilados. —No he visto uno
en muchos ciclos.
—Mi nombre es Daisy—. Me senté con las piernas cruzadas en la cama,
detestaba quitarme las pieles. Me desperté sola, pero después de usar el
expulsor y masticar un poco de comida sobrante, Rex y su sanador se me
unieron.
Baki me ignoró y untó los cortes en mi cuello con una crema antes de
envolverlos con un vendaje limpio. Luego tomó un instrumento que
procedió a pinchar en el moretón de mi brazo. —Esto es una lesión.
Rex, rígido junto a la cama, inmediatamente se inclinó y puso dos enormes
puños cerca de mi muslo para mirar fijamente el moretón. —¿Se curará?
¿Qué necesita ella?
—Estoy bien—, le aseguré. —Es solo un hematoma.
No me miró y en su lugar miró a Baki. —¿Qué sabes de los moretones?.
Baki me miró. —Ella necesita descansar.
—No necesito descansar por los moretones...
—¿Cuánto tiempo? Tenemos que viajar pronto.
—Unas cuantas horas y sus hematomas deberían ser menores.
—Está bien, espera—, golpeé con la palma de la mano las pieles, lo que
hizo un sonido ineficaz que arruinó mi momento dramático. —En primer
lugar, ¿adónde viajamos? Y, en segundo lugar, los moretones tardan
semanas en sanar, pero...
—¡Semanas!— Rex lucía positivamente enfurecido.
Bien, esto iba cuesta abajo rápido. Me volví hacia Baki. —Hola, hola,
señor Baki. Um, ¿puedes dejarnos a Rex ya mí por un momento?
—¿Dejarte?.
—Sí, solo… vete. Afuera.— Hice un movimiento de espanto ante el que
Baki agitó los labios. No hizo ningún movimiento para irse.
—Ve—, le ladró Rex, el sonido me sorprendió.
Baki tomó su bandeja apresuradamente y se encaminó hacia la puerta.
Después de un siseo rápido, las puertas se abrieron y cerraron, dejándonos
a Rex ya mí solos. Caminaba con las manos en puños a los lados, el cabello
fluyendo detrás de él de una manera que lo distraía por completo. Agité
una mano para llamar su atención. —¿Rex?.
—Lamento que estés herida—. No dejó de caminar. —No tenía idea de
que tardarías tanto en curarte
—Rex, cariño, ¿puedo hablar aquí?.
Se detuvo tan abruptamente que casi se cae. —¿Cariño? ¿Qué es esta
palabra?.
Ni siquiera había querido decirlo. Simplemente me salió. Pero ahora tenía
que explicarle y no podía mentirle. Me moví nerviosa mientras se lo
explicaba, sintiendo mis mejillas calentarse. —No, yo, um, es lo que las
mujeres humanas llaman un chico ardiente.
Su frunció el ceño con fiereza. —¿Un ardiente?… ¿qué? ¿Enfermedad
caliente? Infló el pecho y lo golpeó con el puño. —Pero estoy bien.
—No, no—, me apresuré a decir. —Me refiero a caliente como atractivo.
Un chico atractivo, er, hombre.
Ante esto, se quedó muy quieto, tan quieto que su pecho ni siquiera se
movió. —¿Soy un hombre atractivo?.
Ahora esto se estaba volviendo ridículo. Si fuera cualquier chico en casa,
pensaría que solo necesitaba un ataque de ego, pero Rex claramente se
veía extremadamente confundido. ¿Cómo midieron los estándares de
belleza en su cultura? Porque era hermoso: grandes ojos morados,
pómulos altos y mandíbula cuadrada. Este cuerpo era ... bueno, salió
directamente de una revista Men's Health. Pecho musculoso con
abdominales sobre abdominales sobre abdominales. —Um, sí, cariño.
Eres un hombre atractivo —. Hice girar mis dedos. —Mira, podemos
revisar eso más tarde. ¿Podemos rebobinar todo el asunto de los
moretones?.
Todavía parecía confundido, pero no dijo nada, así que seguí hablando.
—Está bien, Baki parece agradable, pero no creo que sepa mucho sobre
anatomía humana. He vivido con este cuerpo durante treinta y tres años,
así que estoy muy interesada en saber qué está pasando. En primer lugar,
los hematomas son normales. Diablos, tengo un moretón de el limpiador
porque me golpeé la rodilla contra la pared .
Su mirada enojada se dirigió al limpiador como si tuviera la intención de
incinerarlo por atreverse a existir.
Seguí adelante. —Se desvanecerán lentamente, pero puede llevar un
tiempo. Y eso está bien, no hay nada roto. Lo más importante es que como
y bebo agua… o qua y a descansar. Aparte de eso, estoy bien.
Su mirada había vuelto a mí, pero seguía sin hablar.
—¿E-entiendes?.
Movió la barbilla en un gesto de asentimiento. —Lo hago.
—Entonces… ¿puedes contarme más sobre esto de viajar? ¿A dónde
vamos? ¿Cómo llegaremos allí? ¿Podemos tomar algún desvío turístico?
¿Hay bocadillos?
Se sentó en el borde de las pieles de espaldas a mí y apoyó los antebrazos
en las rodillas dobladas. —Tengo que llevarte a mi casa.
Me alegré de saber que esta no era su casa. Había intentado ser positiva,
pero este lugar era una especie de basurero. —Oh, entonces ... eso es
bueno—. Cuando no respondió, me incliné para ver su rostro. —¿Cierto?.
Su expresión estaba cerrada. —Necesito explicar algunas cosas sobre
quién soy y de dónde soy.
Me moví hasta que me senté más cerca de él con mis rodillas tocando la
parte exterior de su muslo. De esta manera, podía ver su rostro cuando
hablaba en lugar de la parte de atrás de su cabeza. —Está bien, estoy
escuchando—. Junté las manos en mi regazo y esperé.
Se miró las palmas de las manos mientras las frotaba. —Soy un guerrero
drixoniano del planeta Corin—, comenzó. —Éramos prósperos ya que las
mujeres de nuestra raza dirigían nuestros consejos mientras los hombres
nos defendían de los invasores. A una edad temprana, los machos son
entrenados para la batalla y por eso tuvimos mucho éxito en proteger
nuestra forma de vida. Excepto que no fuimos entrenados para luchar
contra un enemigo en el aire. Un virus nos atacó, matando a todas nuestras
hembras y a la mayoría de nuestros machos mayores. Nos quedamos sin
nada ... toda nuestra civilización estaba sumida en el caos. Sin mujeres, no
teníamos ... ninguna esperanza para el futuro.
—Lo siento mucho—, susurré, mi corazón dolía por el dolor que goteaba
de sus palabras.
—Los Uldani de nuestro planeta hermano Torin ofrecieron cierta
estabilidad a los jóvenes guerreros restantes que quedaron con vida.
Viajamos a su planeta donde trabajamos como guardaespaldas y soldados.
Siempre tuvimos la intención de volver a casa hasta que nos dimos cuenta
de que los Uldani habían destruido nuestras naves y nos habían atrapado
allí, y que estaban robando guerreros para experimentar con el fin de
reproducirnos.
Mi boca se abrió. —Espera, experimentando... ¿cómo?.
—En el momento en que nos enteramos de los experimentos, pensamos
que el resultado final era la muerte de nuestros guerreros. No sabíamos
que también estaban experimentando de otras formas. No hasta que
comenzamos el Levantamiento para liberarnos de los Uldani. Durante una
batalla, fui gravemente herido. Cuando desperté, era un prisionero de
Uldani y no era… yo mismo.
Mi mirada se desvió hacia las heridas curativas en su espalda donde habían
emergido sus alas. Y comencé a sentirme mal. —¿Cómo es eso?.
Levantó la cabeza, y la miríada de emociones arremolinándose en su
mirada púrpura hizo que mi corazón se acelerara y mi estómago se
revolviera. —Intentaron convertirnos en súper soldados. Me dieron alas,
una cola partida y…— sacó la lengua y jadeé.
No había notado su lengua antes. Tal vez porque hablaba en voz muy baja
y no abría mucho la boca. Pero ahora podía ver claramente que tenía la
lengua partida. Movió ambos extremos, que se movían
independientemente, y tuve el pensamiento tremendamente inapropiado
de que fácilmente podría atar un tallo de cereza en un nudo. Pero Dios,
¿qué le hicieran esto sin su consentimiento? Quería vomitar. —Rex ...
susurré.
—Pero no soy un experimento exitoso. Es muy doloroso usar mis alas. Mi
piel se abre cada vez que brotan y luego se vuelve a curar hasta que
necesito usarlos nuevamente. Yo…— se calló, sus dientes chasquearon
juntos. Parecía que quería decir más, pero solo negó con la cabeza. —
Cuando se dieron cuenta de que yo no era lo que tenían en mente, me
vendieron a los Plikens. Me pusieron un collar y una jaula, me obligaron
a luchar en una arena como esa durante muchos ciclos, hasta que maté a
mi dueño y escapé.
Mientras me sentaba aturdida, continuó explicando que Mikko, Fénix y
Zecri eran todos experimentos fallidos de estas personas Uldani, que
sonaban absolutamente monstruos, que luego fueron vendidos como
desechables a los Plikens. Ahora que todos habían escapado del gobierno
de Pliken, vivían aquí, con otras propiedades anteriores de los Pliken.
—No puedo mantenerte a salvo aquí para siempre—, explicó. —Entonces,
no tengo otra opción que llevarte a casa, donde el resto de los guerreros
drixonianos vivos te protegerán.
—No entiendo.— Me acerqué y toqué el dorso de su mano. Su mirada
cayó allí de inmediato. —¿Por qué me protegerían?.
Sus ojos se encontraron con los míos. —Somos guerreros drixonianos.
Nuestro credo es Ella lo es Todo. Las mujeres están destinadas a ser
protegidas y apreciadas.
Me estremecí. —Pero no soy drixoniano...
—No importa.
Entonces, estaba siendo amable conmigo por obligación. Eso tenía más
sentido incluso si envió una punzada extraña a través de mi corazón. —
¿Y por qué ... por qué no estás en casa entonces?— Hice un gesto
alrededor de la habitación. —En lugar de aquí.
—Tengo razones para quedarme aquí. Misiones a cumplir. Te llevaré a
casa, pero no me quedaré.
Eso hizo que mi corazón se acelerara. —¿Me vas a dejar?— No pude
evitar el tono elevado de mi voz.
Estarás a salvo con mis hermanos, Daisy.
En tan poco tiempo, había llegado a significar seguridad para mí. No podía
imaginarme viviendo en esta galaxia sin él. —Pero me siento más segura
contigo. Me salvaste de ese horrible lugar. Me has cuidado —. ¿No vio
que lo deseaba a él, no a sus hermanos ni a su credo? Las lágrimas
asomaron a mis ojos.
Su expresión, normalmente estoica y reservada, se deslizó por un
momento a gentil, las duras líneas alrededor de su boca se suavizaron. Se
inclinó más cerca, y las comisuras de sus labios se inclinaron ligeramente
hacia el comienzo de una sonrisa. Su mano callosa se deslizó por mi
mejilla. —No te dejaré hasta que sepa que te sientes segura. ¿Cómo es
qué?
Rocé el dorso de sus dedos con los míos. No me gustó la idea, en absoluto,
y todo lo que pude hacer fue asentir. Me agarraría a su pierna si intentara
irse. Tendrían que hacerme palanca.
Sus dedos se enroscaron alrededor de los míos y nuestras manos
entrelazadas cayeron sobre las pieles entre nosotros. —Ojalá pudiera
llevarte a tu casa.
No podía pensar en mi familia en este momento. Los lloraría con el
tiempo. —Yo también.
— ¿Dormiste bien? ¿Necesitas más comida? .
—Estoy bien. ¿Comiste? ¿Has dormido?.
Sus labios se inclinaron aún más y sus ojos brillaron. —¿Estás preocupada
por mí?.
—Si.
—Estoy bien.— Me parpadeó y luego soltó. —Baby— Sorprendido por
el término, me reí, y el sonido repentino lo hizo saltar. Él frunció el ceño.
—¿Acabo de llamarte un hombre atractivo?.
Negué con la cabeza y le di unas palmaditas en el muslo. —No, es un
término universal. No conforme al género. Yo también puedo ser una
baby.
Aparentemente satisfecho consigo mismo, asintió definitivamente.
Entonces eres un baby.
 No quería hacer nada más que sentarme sobre las pieles y ver
hablar a Daisy. Me encantó el sonido de su voz mientras subía y
bajaba con diferentes tonos. Ella apresuró algunas palabras y otras
las habló lentamente. Sus rasgos se retorcieron y cambiaron para
mostrar todas sus emociones. Limpia y alimentada, estaba radiante,
iluminando mi lúgubre habitación.
Mientras comía, charlaba sobre su vida en la Tierra. Se
preocupaba por la salud de la anciana mascota de su madre, algo que
ella llamaba golden retrieve. Habló de su hermano y hermana, a
quienes extrañaba mucho. Pero en lugar de la tristeza que brotaba de
sus ojos, que ella llamaba lágrimas, habló de ellos con alegría,
diciendo que, aunque estaba triste no volvería a verlos, estaba
contenta de haber crecido con hermanos cariñosos.
No pensaba en las cosas de esa manera. Pasé la mayor parte de
mi vida enojado por el virus, que me había atacado poco después de
mi nacimiento. Yo era el más joven de los hermanos Bakut y no
recordaba a mis padres, de quienes Dazeem y Saxus hablaban con
cariño.
Luego me enfadé por lo que nos habían hecho los Uldani.
Luché durante el Levantamiento con orgullo bajo la dirección de mi
hermano mayor, Dazeem. Hasta que me tomaron, me alteraron y me
tiraron como basura.
 —¿Cómo son tus hermanos?— Su voz cortó mis pensamientos y la
barra de té en mi boca, que ya sabía a rancio, se convirtió en cenizas en mi
lengua. Tragué el trozo de comida sin sabor y miré a Daisy.
Había extendido un pelaje en el suelo y estaba haciendo una especie
de estiramiento, al que llamó yoga. En este momento, estaba de pie sobre
una pierna, con el otro pie apoyado en la parte interna del muslo y las
manos juntas frente al pecho. Dijo que el suelo inclinado solo hacía que el
ejercicio fuera más difícil, pero estaba decidida a intentarlo.
Evité incluso pensar en mis hermanos, así que su pregunta me tomó
por sorpresa. No tenía mis defensas mentales habituales en su lugar, y
antes de que pudiera vomitar, una avalancha de imágenes destelló detrás
de mis ojos. Dazeem, apenas mayor que un chit, sosteniéndome de la mano
mientras caminábamos hacia el transporte Uldani para llevarnos a Torin.
Mi otro hermano Sax, generalmente lleno de bromas y risas, sombrío
mientras sostenía a un pequeño varón drixoniano recién nacido cuya
madre falleció inmediatamente después de su nacimiento. Lo había
llamado Hap antes de que el virus se la llevara.
Dazeem me protegió mientras me enseñaba los caminos honorables
de un guerrero drixoniano. Se había negado a dejar que nuestras
costumbres se desvanecieran, y él era el que estaba a mi lado cuando recibí
mis primeros piercings. Los Uldani me habían arrancado las bolas de la
lengua, pero las otras, en las fosas nasales y en el pene, seguían siendo el
signo de mi mayoría de edad como guerrero. Había soportado el dolor y
mi hermano estaba orgulloso. Solo había querido enorgullecer a Daz.
 Hablé, a pesar de mi dolor de garganta y mi lengua deformada gruesa
y extraña en mi boca. —Dazeem es un buen líder. Sabio y fuerte. Es mi
hermano mayor y actúa como si todos los Drix fueran sus hermanos.
Todos somos familia para él. Saxus es…— había sido mi mejor amigo.
Teníamos una edad similar, y Daz dijo que, aunque yo era un chico serio,
Sax siempre podía hacer que me animara. —A Sax le gusta divertirse.
Puede hacer reír a cualquiera.
Daisy había cambiado de posición y ahora estaba de pie con los pies
separados, las rodillas dobladas y los brazos extendidos a los lados. —
¿Son amables como tú?.
Ante la pregunta, levanté la cabeza. —Son mejores que yo.
Lentamente se enderezó para pararse con las manos colgando sueltas
a los costados. —Bueno, supongo que seré el juez de eso—. Cayendo de
rodillas, luego se inclinó, los brazos apoyados en el suelo extendidos
frente a ella con la cabeza mirando hacia el suelo. Ella arqueó la espalda
y yo la miré, incapaz de apartar la mirada de las seductoras curvas de sus
caderas y trasero. Me imaginé arrodillado detrás de ella, desnudándole los
pantalones hasta los tobillos y lamiendo su dulce coño hasta que gritara.
La vergüenza se levantó dentro de mí, rápida y asfixiante, y aparté
la mirada. Incluso si Daisy alguna vez me concediera permiso para tocarla,
no lo haría. No podia. Mi lengua arruinada no podía brindarle placer, no
sin los piercings y la superficie plana. No la tocaría con la evidencia de
mis deformidades.
Daisy no era para mí. Ella estaría a salvo con los drixonianos que
estaban completos con mentes que no se quebraban bajo presión. Esa fue
otra razón para que nos fuéramos lo antes posible. Cuanto más
esperáramos, mayor era el riesgo de que la Ira se hiciera cargo. No
confiaba en mí mismo cuando estaba con ella. Mientras la rescataba bajo
la Ira, todavía quedaba un poco de mí. Pero si estuviera completamente
consumido, ¿la lastimaría? Cada vez que me deslizaba bajo la bruma de la
Ira volvía cada vez menos yo mismo.
—¿Rex?— Miré hacia arriba para ver a Daisy parada frente a mí.
Muy cerca. Una gota de líquido se deslizó por su sien y la atrapé con el
dedo. Me lo llevé a la boca y lo lamí. Salado. Sabía cómo las freshas en
casa y, por un momento, pude escuchar las olas rompiendo. —¿Son estas
lágrimas?— Yo pregunté.
Ella arrugó la nariz. —Ew, ¿acabas de probar mi sudor?.
—¿Sudor?.
—¿No sudas?.
—No conozco esta palabra.
Ella se dejó caer sobre las pieles a mi lado. —Los seres humanos
sudan para regular la temperatura corporal. Tenía calor por el yoga, así
que mi cuerpo liberó algo de humedad.
—Nuestras balanzas se levantan para ventilar, por lo que no nos
sobrecalentamos.
Tocó mi bíceps con un dedo, pasándolo por mis escamas. —¿Y las
hojas que vienen de debajo de tu piel?.
 —Nuestros machetes.
—¿Todos los drixonianos tienen esos?.
Asenti. —Solo Mikko puede expulsarlos de su piel como armas.
Tampoco puede esconderlos bajo sus escamas como el resto de nosotros
—. Dejé que mis machetes se levantaran brevemente antes de volver a
colocarlos debajo del antebrazo.
Sus bonitos ojos marrones se levantaron hacia los míos cuando las
comisuras de su boca se volvieron hacia abajo. —¿Los Uldani les hizo
eso?.
—Si. Es muy doloroso para él expulsar sus machetes.
Sus labios se separaron en un pequeño grito ahogado. —Me
preguntaba sobre eso. Cuando luchó contra los Plikens... estaba
sangrando.
—Él lo estaba.
—Fénix puede crear fuego y lanzar bolas de fuego. ¿Qué pasa con
Zecri?
—Sus modificaciones no están relacionadas con la batalla.
Ella frunció. —¿Qué significa eso?.
Dudé antes de responder. —Dejaré que te lo diga si quiere.
 Ella sacudió su cabeza. —Está bien. Ha permitido su privacidad.
Agachó la cabeza y se mordió el labio. —Siento mucho que te haya pasado
todo esto.
No me gustó escuchar la tristeza en su voz. —Sin las alas, no habría
podido salvarte.
Levantó la cabeza y una sonrisa se extendió por su rostro. —Ahí
tienes. Esa es una actitud de vaso medio lleno—. Levantó la mano con la
palma hacia afuera. —Choca esos cinco, baby.
—¿Cinco altos?.
Ella señaló su palma. Da una palmada en mi mano con la tuya. Es
como ... una señal de que estás de acuerdo conmigo.
Levanté mi mano y golpeé nuestras palmas juntas. El golpe resonó
en la habitación y Daisy gritó antes de estrechar su mano. —¿Te
lastimé?— Cogí su muñeca de inmediato. —Lo siento.
Ella comenzó a reír mientras frotaba su palma enrojecida. —Estoy
bien. Simplemente me sorprendiste.
—¿Qué es una actitud de vaso medio lleno?.
Parpadeó y luego miró alrededor de la habitación. Al ver algo que
quería, se inclinó sobre mi regazo. Sus pechos tocaron mis muslos y
respiré profundamente ante el olor limpio de su sudor y cabello mientras
el calor de sus curvas redondeadas me tocaba. Cuando se echó hacia atrás,
cubrí el bulto de mis pantalones con mis manos.
 Levantó una jarra de qua. —Mira el nivel de qua aquí. Se podría
decir que está medio vacío. O podría decir que está medio lleno. Es una
expresión de la Tierra. Decir que un vaso está medio lleno significa que
estás encontrando lo bueno en una situación. Estás siendo positivo —.
Dejó la jarra de qua de nuevo. —Entonces, aunque desearía que un Uldani
nunca te tocara, tus alas sirvieron hoy para un buen propósito.
Lo hicieron. Me llevaron a rescatar a esta criatura etérea que hablaba
de chocar los cinco, olía a freshas saladas de casa y sonreía más brillante
que el sol.
 Me sentí como si estuviera de regreso en la escuela secundaria,
almorzando en la cafetería que estaba dividida en camarillas, como los
jugadores de fútbol en una esquina y el equipo de debate en la otra.
Excepto que esta cafetería estaba llena de extraterrestres. Todos los
diferentes colores y formas. Algunos dejaron un rastro de exudado
mientras caminaban, y otros pisotearon los cascos.
Yo era la chica nueva, la que hablaba un idioma diferente y no
encajaba. Aunque, cuanto más miraba a mi alrededor, más me daba cuenta
de que nadie encajaba. Eso no impidió que todo el comedor se quedara
mirando a la recién llegada. Para ellos, yo era la extraterrestre.
Rex me llevó adentro con una mano en la parte de atrás de mi cuello.
Si alguien más hubiera hecho eso, les habría pedido que me dejaran ir
cortésmente, pero me gustaba el toque posesivo de Rex. Significaba
seguridad, lo cual estaba claro ya que todos los extraterrestres en la
habitación me miraban boquiabiertos hasta que recibieron una mirada
cáustica de Rex. La habitación estaba en silencio excepto por el sonido
ocasional de sorber y un utensilio raspando un cuenco.
—No me gusta esto—, se quejó Rex.
 —Todo el mundo ya sabe que ella está aquí—, dijo Fénix. Había
sido mi aliado para convencer a Rex de que me dejara salir de la
habitación. Me estaba volviendo loca allí sin ventanas y solo cuatro
paredes con un piso sucio. —Que la vean y satisfagan su curiosidad—.
Bajó la voz. —Te irás mañana de todos modos.
Mañana en realidad no significó nada para mí porque no tenía idea
de la hora del día. Todo lo que sabía era que me acurrucaría en las pieles
en otro momento y eso sonaba atractivo. Tenía un poco de miedo de irme,
y Rex no me había dicho mucho al respecto, aparte de que estaba
trabajando en los planes con Fénix, Mikko y Zecri.
El comedor constaba de varias filas de mesas con bancos a cada lado,
todos atornillados al suelo. A lo largo de una pared del fondo, las bandejas
estaban alineadas en otra mesa, de todos modos, con comida incolora
colocada encima. Pude ver a algunos extraterrestres trabajando en una
pequeña cocina detrás de la mesa, removiendo cuchillas enormes y
cortando cuadrados de una bandeja de barras de té.
Cuando agarré mi bandeja, la primera palabra que me vino a la mente
fue papilla. Un tosco cuenco contenía lo que parecía una papilla gris. Se
movió cuando lo cargué, como una masa de gelatina mohosa. Mantuve
una mordaza mientras nos dirigíamos a una mesa vacía.
En el banco, Rex y Fénix me colocaron entre ellos, mientras Mikko
y Zecri ocuparon los asientos frente a nosotros. Me quedé mirando mi
papilla. No quería insultar a los chicos, pero no pensé que hubiera forma
de que pudiera comerlo. ¿Eso fue un globo ocular allí? Puse mi palma
sobre mi boca y respiré profundamente mientras comenzaba a sudar. Los
guerreros ni siquiera se dieron cuenta, ya que todos hurgaban en sus
comidas, metiéndose la papilla en la boca con un utensilio tipo espátula.
—Guara—, murmuró Mikko. —Lo que no daría por morder uno en
este momento.
Todos asintieron, como si hubieran tenido esta conversación antes.
—Espíritus,— gruñó Rex. —¿Recuerdas la bebida casera de Xavy?.
—Nada como eso,— Mikko apartó su cuenco vacío.
—¿Alguna comida en la Tierra que extrañas?— Zecri me preguntó.
Su pregunta directa me tomó por sorpresa, ya que no hablaba mucho y rara
vez me hablaba.
—Um—, balbuceé. Había tanto que ni siquiera estaba segura de por
dónde empezar. —Cualquier cosa. Todo.— Todos me miraron
expectantes, así que dije lo primero que se me ocurrió. —Pizza.
—¿Qué es la pizza?— Preguntó Rex.
—Uh, es como ... un pastel de frutas—. Eso fue un poco exagerado,
pero los tomates eran totalmente una fruta, y nadie estaba aquí para
discutir conmigo al respecto. —Sería delicioso. Mi familia y yo solíamos
comer pizza todos los viernes ... un día de la semana. Era una tradición de
muchos años. Extraño eso.
Los ojos de Rex se oscurecieron, y miró su cuenco vacío antes de
apuñalar con enojo un trozo de papilla hasta que se convirtió en una
papilla.
 —Efervescente.— Fénix se reclinó en su silla con los ojos cerrados.
—No he tenido algo dulce en tanto tiempo.
—Aquí vamos,— murmuró Mikko.
—Solía ir a cazar madrigueras de fitzee con Sax. ¿Recuerdas? Y una
vez… De repente se detuvo y miró a Rex con el ceño fruncido. —¿Por qué
estás levantando cinco dedos?.
Me volví para encontrar a Rex sosteniendo su mano, mostrando los
cinco dedos. —Daisy me enseñó algo nuevo.
Oh no. No, no, no. No quería ser responsable de esto. Agité las
manos frenéticamente, pasando un pulgar por mi garganta en un gesto de
corte universal. —Rex, no...
—Dijo que su gente levanta los dedos basándose en cuántas veces se
habían escuchado repetir historias. Estoy siendo generoso solo aguantando
cinco.
Intenté de nuevo. —Rex...
—Extremadamente generoso—, agregó Mikko.
Los ojos de Fénix se agrandaron y su expresión se congeló por una
fracción de segundo antes de echar la cabeza hacia atrás y aullar de risa.
El resto de los chicos se unieron, incluso Mikko riendo a carcajadas,
mientras Rex se reía entre dientes y Zecri esbozó una sonrisa divertida.
—¡Rex ha vuelto a encontrar el humor!— Fénix gritó, sosteniendo
su estómago mientras sus hombros temblaban. —Asombroso.— Se
encontró con mi mirada, sus ojos morados eran líquidos y complacidos.
Había estado tan asustado que se ofendería, pero en cambio me sonrió. —
Buen trabajo, humana Daisy—.
—Bueno, yo…— Aclaré mi garganta y agaché la cabeza, así que mi
cabello escondió mi rostro mientras el calor florecía en mis mejillas.
—Por supuesto. De nada.
Fénix dio algunos golpes de buen carácter a sus amigos, llamándolos
hijos de puta y empujando a Mikko desde el otro lado de la mesa.
—Pero Fénix,— dije, ganando mi coraje.
Me sonrió cálidamente. —¿Sí, humana Daisy?.
—No escuché esta historia sobre Fitzee.
Los ojos de Fénix se iluminaron y Mikko gimió mientras se cubría
la cara con las manos. —Justo cuando empezabas a gustarme, Daisy.
Rex soltó una carcajada cuando Fénix se lanzó feliz a su historia. —
Entonces, esta vez...
Quizás una hora después, me obsequiaron con una historia que
parecía totalmente inverosímil y basada en las reacciones del resto de los
drixonianos, ridículamente embellecida. No me importaba Aprendí todo
sobre un insecto en su planeta de origen que recogía el néctar de las flores
y llenaba sus madrigueras con él. Después de tanto tiempo, se cristalizó
en un dulce que el Drix llamó efervescente. La historia de Fénix consistió
en experiencias cercanas a la muerte en las que salvó el día en numerosas
ocasiones, todas con una pierna rota y una herida en la cabeza antes de
recuperar dicha golosina y entregar un paquete a sus amigos.
No me importaba si la historia de Fénix era cierta o no. Fue
grandioso, y lo dijo con tanta emoción que, por un tiempo, me olvidé de
dónde estaba y cómo había cambiado mi vida. Estaba inmerso en la gran
historia del heroísmo de Fénix.
Sabía que estaría eternamente agradecido con él por darme un escape
mental cuando tan desesperadamente lo necesitaba.
Cuando regresamos a la habitación un poco más tarde, Rex me hizo
saber que era hora de descansar un poco. Mi reloj interno estaba
estropeado, pero no podía dejar de bostezar, así que no iba a discutir sobre
dormir.
Me había dicho que había descansado un poco desde que habíamos
regresado, y que no necesitaba dormir mucho, pero la fatiga se apoderaba
de las arrugas de sus ojos. Si bien la comida no había sido muy apetitosa,
estaba llena y me acurruqué debajo de las pieles mientras él creaba una
cama improvisada en el piso a mi lado.
—Puedes dormir aquí conmigo—, le ofrecí. —Hay mucho espacio.
Hizo una pausa en sus movimientos ante el sonido de mi voz, pero
no miró hacia arriba mientras continuaba arreglando un juego de pieles
limpias. —Estoy bien aquí.
—Pero…
 —Daisy, dormí desnudo en un piso de tierra durante treinta ciclos.
Esto me parece un lujo.
Cuando habló de este tiempo en cautiverio, mi corazón se partió. Era
tan fuerte, casi más grande que la vida, y pensar en él existiendo como una
propiedad me heló hasta la médula. Saldría por el otro lado, todavía capaz
de cuidar de otra criatura vulnerable como yo.
Después de acomodarse en las pieles, atenuó la luz de la linterna y
la colocó junto a su cabeza, para que pudiera ver las pequeñas llamas
parpadeando en su rostro. Tumbado de espaldas con las manos cruzadas
detrás de la cabeza, miró al techo. Cerré los ojos antes de que me
sorprendiera mirándome.
Estaba casi dormido cuando su voz profunda y ronca cortó el
silencio. —Gracias por lo que hiciste hoy por Fénix.
Parpadeé y abrí los ojos. —¿Qué? ¿Qué hice?
Rex inhaló profundamente antes de responder. —Lo escuchaste.
—Parecía que solo quería que alguien lo escuchara—. Fruncí el
ceño. —¿No le escuchas?.
—Lo hacemos. Pero no es el único que tiene problemas y, a veces ...
no podemos darle lo que necesita.
—Siempre estoy disponible para escucharlo contar historias.
Rex me lanzó una sonrisa, lo que lo hizo parecer años más joven a
la suave luz de la linterna. —¿No importa cuánto recupere?
 Sonreí. —Incluso entonces.
Asintió antes de volver su mirada al techo. —Eso es bueno.
—¿Por qué significa tanto que alguien lo escuche?.
Rex permaneció en silencio durante mucho tiempo mientras sus ojos
morados brillaban. Finalmente, tragó y lanzó un suspiro triste. —Porque
durante unos treinta ciclos, Fénix solo tuvo que hablar con él mismo.
—Treinta-?.
—No podemos cambiar lo que le sucedió, pero esta noche, lo hiciste
más feliz de lo que lo he visto… tal vez nunca. Es mi amigo, mi hermano,
y eso significa mucho para mí —. Los ojos morados me clavaron donde
estaba. Tienes una gran Cora, Daisy. Sabías lo que necesitaba y se lo diste.
Mi estómago se puso raro ante el cumplido. —¿Y qué necesitas,
Rex?.
Un escalofrío recorrió su cuerpo y sus ojos se cerraron. Rodando de
costado, me dio la espalda y, de repente, la habitación descendió veinte
grados.
—¿Rex?.
—Ve a dormir, Daisy.
Sintiéndome rechazada pero también queriendo respetar su
privacidad, cerré los ojos. El sueño me tomó en minutos.
 Me desperté con una serie de golpes y gruñidos de dolor, como una
pelea. Siguió un estruendo, y salí de mi capullo de piel a lo que parecía un
caos. La cama improvisada de Rex estaba en un tornado de actividad.
Capté la vista de puños volando. Su cola estuvo a centímetros de derribar
la linterna.
Justo cuando pensé que estaba siendo atacado, la cubierta de piel
superior salió volando y el cuerpo desnudo de Rex se arqueó en un grito
de dolor.
—No—, aulló, y la única palabra, tan llena de agonía y dolor, me
heló los huesos. Estaba dormido con los ojos bien cerrados. Los colores
de su piel cambiaron rápidamente por todo su cuerpo, y sus machetes
ondearon bajo su piel como un personaje de videojuego con fallas. Me
recordó a ese video que vi en el que un pulpo cambiaba de color y forma
mientras soñaba.
—¡No!— lloró de nuevo, y no pude soportarlo más. Me negué a
dejar que pasara un minuto más en cualquier pesadilla que fuera. Quité las
mantas y me levanté de la cama. Rex continuó golpeando su espalda, sus
extremidades agitándose y su cola moviéndose como un cable eléctrico.
—¡Rex!— Grité, acercándome a él tanto como me atreví. Mi voz no
pareció tener ningún impacto. Su mano arañó su pecho, hundiéndose en
sus escamas lo suficientemente profundo como para que la sangre negra
saliera a la superficie. Iba a hacerse daño si no detenía esto. Era consciente
de que yo también podía resultar herida, pero quedarme sin hacer nada se
sentía cruel.
Esperé mi apertura, y la próxima vez que se puso rígido en un grito,
me sumergí en su pecho. Envolviendo mis brazos y piernas alrededor de
él como un mono, lo sostuve mientras un gruñido abandonaba su cuerpo
por el impacto. Su pecho subió y puse mi mano en la parte de atrás de su
cuello como lo había visto hacer con el otro Drix. —Rex—, hablé
claramente. —Despierta. Por favor.— Su pecho palpitaba y yo subía y
bajaba con el movimiento. Aún tenía los ojos cerrados. —¿Rex?— Intenté
de nuevo. —Despierta, baby. Por favor.
La tensión se fue desvaneciendo lentamente de su cuerpo hasta que
sus músculos se relajaron debajo de mí y las cuerdas de su cuello se
suavizaron. Finalmente, con un profundo jadeo, abrió los ojos. Primero,
solo parpadeó hacia el techo antes de bajar la mirada para mirarme con
ojos planos y muertos. Por un momento, no pareció comprender lo que
estaba viendo, y luego, lentamente, la vida llegó a sus orbes púrpuras.
Parpadeó de nuevo y el Rex que conocía volvió a su mirada. —¿D-Daisy?.
Desenredé mis extremidades alrededor de él y lentamente me
enderecé para sentarme a horcajadas sobre su estómago. —¿Rex?.
Se pasó una mano por el pelo enredado. —¿Qué pasó?.
—Estabas teniendo una pesadilla.
—Siento haberte despertado—, murmuró.
 —No me importa eso. Estabas gritando y golpeando. Sonabas como
si estuvieras sufriendo...
—Sólo un sueño—, se pasó las manos por la cara.
Eso fue más que un sueño. —¿Los tienes a menudo?.
Finalmente me miró a los ojos. —Si.
—Rex...
—Estoy acostumbrado a ellos. Apenas recuerdo cuando me
despierto.
Sus manos se posaron en mis muslos desnudos. Solo usaba una
camisa grande y un trozo de tela que había convertido en ropa interior.
También recordé tardíamente que estaba desnuda. Y una mirada rápida
por encima de mi hombro confirmó que estaba guardando , un pene grueso
y azul con un anillo perforado en la punta que hizo que mis paredes
internas se apretaran. Su anatomía era bastante similar a la humana, como
se esperaba de un nodo curioso que descansaba en la base superior de su
pene.
—¿Cuánto tiempo planeas mirar mi pene, Daisy?— Me giré para
encontrarlo sonriéndome, sus ojos brillando. —Tal vez las pesadillas
valgan la pena si me despierto con tu piel tocando la mía.
Mis manos se posaron en sus abdominales estriados, y solo un
pequeño trozo de tela nos separó. Me moví nerviosamente, sintiendo que
la humedad comenzaba a crecer entre mis piernas. Sus dedos se clavaron
en mis muslos por un breve momento antes de que pareciera forzarse a sí
mismo a dejarme ir. La tristeza tiñó su sonrisa. —Puedes volver a dormir
ahora.
Mortificada, agaché la cabeza y me bajé de él. Arrastré mi camino
de regreso a mis pieles, pero el calor de su cuerpo y la sensación de él bajo
mis palmas permanecieron conmigo. Él era tan… real.
Me metí en la cama y ahora era mi turno de darle la espalda, sobre
todo porque no sabía qué decir. Quizás debería haberme quedado en mi
cama, porque ahora mi cabeza daba vueltas con su presencia.
—Gracias por salvarme de mis pesadillas—. Su voz sincera cortó mi
preocupación y calentó mi sangre. —Baby.
Me quesonriendoa zsonriendo.

Después de que Daisy se volviera a dormir, usé el limpiador y me

puse un par de pantalones, abrochándome el cinturón sobre la parte
superior de mi cola. Mi pene permaneció duro, e hice una mueca mientras
luchaba por ponerme cómodo con la ropa. Todavía podía sentir el calor de
su coño en mi ingle. Con solo un ligero movimiento, habría rasgado la tela
que la cubría y me habría sumergido en su dulce calor.
Nunca había deseado nada tanto como deseaba a Daisy. A pesar de
cuánto ansiaba aparearme con ella, sabía que nunca podría hacerlo. ¿Cómo
manejaría mi mente la liberación de mi semilla? ¿Tomaría el control la
Ira? ¿La lastimaría?
Sabía cómo eran mis pesadillas, e incluso a Mikko no le gustaba
despertarme cuando estaba en la agonía de una. Una vez le di un buen
golpe en la cara y su ojo se había cerrado por la hinchazón. Ella podría
haber sido gravemente herida, pero había arrojado su frágil cuerpecito
sobre mí para salvarme de las imágenes de mi pasado que me perseguían
mientras dormía.
Mi humana durmió pacíficamente con los labios entreabiertos y las
mejillas de un bonito rosa a la luz del farol. Una Cora tan grande, muy
parecida a las hembras drixonianas, la mayoría de las cuales no recordaba.
Pero mis hermanos se aseguraron de que yo supiera lo especial que era
nuestra madre: era desinteresada, inteligente y con sentido del humor.
Tanto como Daisy.
La dejé dormir y salí de la habitación, feliz de encontrar a Jutaro
vigilando la puerta. Lo dejé allí y atravesé Blazen hasta la habitación de
Mikko. Lo encontré despierto bebiendo una taza de qua con Zecri mientras
Fénix contaba una historia animada. Miró hacia arriba cuando entré. —
¿Daisy está bien?.
—Ella está bien. Dormida.
Mikko descansaba en una silla, con las piernas estiradas frente a él.
—¿Cómo te sientes para mañana?.
Habíamos estado trabajando en planes en las últimas rotaciones y,
aunque confiaba en ellos, todavía había muchas variables que podían
causar problemas, a saber, mi Ira. —Me siento optimista—. Me hundí en
una silla junto a él y me serví un poco de qua de la jarra. Ojalá fuera el
espíritu de Xavy.
—Nunca pensé que todas esas monedas que robamos durante los
ciclos se utilizarían—, dijo Fénix.
En Vixlicin, la moneda no nos importaba mucho. No se nos
consideraba habitantes que pudieran entrar en un mercado y comprar
cualquier cosa. Robamos la comida que necesitábamos o la preparamos
nosotros mismos. Entonces, teníamos una reserva de monedas que
habíamos recolectado a lo largo del tiempo, y ahora finalmente podríamos
aprovecharla.
—¿Recuerdas a dónde ir en Rinian II?— Preguntó Zecri.
Asenti. —La sección de saluma—. Daisy y yo no tendríamos los
documentos de viaje adecuados, que eran necesarios para abordar
cualquier nave espacial que saliera de la estación. Teníamos que encontrar
a aquellos que estuvieran dispuestos a colarnos a bordo… por el precio
justo.
—Esté preparado para tener que pagar en algo que no sean
chelines—, dijo.
Esperaba que ofrecer trabajo físico fuera suficiente. Podría cargar
cargamento, hacer reparaciones de naves espaciales. Haría casi cualquier
cosa para garantizar un viaje seguro para mí y Daisy. —Lo sé.
 Fénix se levantó de su silla y recuperó una bolsa de la esquina de la
habitación. El ruido metálico en el interior envió un escalofrío por mi
espalda, y supe que no era el único. Mikko fulminó con la mirada la bolsa
y la expresión estoica de Zecri se transformó en una mueca de dolor antes
de darse la vuelta.
Dejando la bolsa en mi regazo, Fénix se reclinó en su silla. —Espero
que esto sea suficiente.
Desaté la cuerda y miré dentro. El brillo del metal me enfermó, y la
sola idea de colocar un objeto así alrededor del cuello de Daisy hizo que
mi visión se enrojeciera. Tragué y volví a atar la cuerda antes de que la ira
tuviera la oportunidad de apoderarse. —Vaya, gracias. Sé que esto no era
lo que querías hacer.
Se encogió de hombros, pero sus hombros estaban rígidos. —Lo
siento, es necesario. Pero todos sabemos que una humana ya llamará la
atención sobre Rinian II, y mucho menos sobre uno sin cuello.
Tendría que hacer el papel de su dueño, y ella tendría que ser ... mi
propiedad. No había hablado de esto con ella todavía y no estaba ansioso
por hacerlo. Esperaba que confiara en mí.
Lancé una mirada a mis amigos. —¿Me extrañaras?.
—En absoluto,— se burló Mikko.
Zecri miró a Mik con los ojos en blanco, pero me levantó la barbilla.
Fénix se miró las manos enguantadas. —Por supuesto, hermano.
 —Volveré pronto—, le aseguré. —Ni siquiera te darás cuenta de que
me he ido.
Fénix levantó sus ojos hacia mí, y algo en ellos envió una pizca de
terror por mi espalda. Rápidamente lo cubrió con una sonrisa. —Tienes
razón. Y cuando regrese, celebraremos sus logros como un guerrero
drixoniano honorable .
Sus palabras, destinadas a animar, cayeron un poco planas mientras
miraba mis manos con garras. Sabía que haría cualquier cosa por la
seguridad de Daisy, pero ¿todo lo que podía hacer era suficiente?
 Mientras estábamos fuera de Blazen, la arena roja escociendo mis
brazos desnudos mientras el viento se arremolinaba a nuestro alrededor,
consideré decirle a Rex nuevamente que quedarme en Blazen estaba bien
para mí. Ya habíamos tenido esta discusión y él me corto rapido. Si bien
había estado dispuesto a escucharme sobre mi propio cuerpo, mis
opiniones sobre nuestros planes futuros no debían ser consideradas.
Me ofendí un poco, pero luego solo había probado un poco todo lo
que este planeta rojo tenía para ofrecer y había sido una pesadilla. Rex
sabía más sobre qué más me podía pasar aquí mientras más tiempo me
quedara. Así que su plan era, que requería que viajáramos a través de un
planeta mortal, nos escabulláramos a bordo de una nave espacial,
atracamos en una estación espacial y luego intercambiamos un pasaje en
otra nave para llevarnos al resto de la raza drixoniana.
Sí, ese era el plan, era una maravilla.
Bueno, estaba siendo un poco dura con él. Había escuchado en
silencio mi sugerencia de quedarse, pero estaba claro que estaba decidido.
Pensó en todo lo que dije, porque pude verlo resolviéndolo detrás de esos
expresivos ojos morados. Eran lo único expresivo en su rostro, ya que la
mayor parte del tiempo mantuvo su expresión cuidadosamente neutral,
como si temiera que un pequeño deslizamiento muscular le quitara la
máscara del estoicismo. Pero me había informado de todas las razones por
las que no funcionaría y yo sabía que solo ... tenía que confiar en él.
Nos detuvimos cerca de un ATV flotante que llamó deslizador, que
había cargado con suministros. A mi alrededor, hasta donde alcanzaba la
vista, no había más que arena roja. No habia edificio ni árbol a la vista.
Sólo un páramo desolado de enrojecimiento. Me estremecí.
—Puedo ir contigo,— decía Mikko, mientras se paraba frente a
nosotros junto con Fénix y Zecri. —Solo hasta que llegues al muelle.
Rex negó con la cabeza. —Esta es mi misión. Ella es mi
responsabilidad.
Algo parecido a la culpa pasó por el rostro de Mikko cuando su
mirada se posó en mí y luego volvió a Rex antes de que murmurara: —Yo
también me preocupo por su seguridad.
—Lo sé—, reconoció Rex. —Pero yo mismo puedo manejar llegar
al muelle. Una moto no llamará demasiado la atención. Y tú, hermano mío,
siempre logras llamar mucho la atención.
Él sonrió. —Es mi cara bonita.
—No, es tu bocaza—. Fénix puso los ojos en blanco.
—Evita que se maten entre ellos mientras yo no estoy—, le dijo Rex
a Zecri.
 Los ojos del tranquilo alienígena se arrugaron. —Lo haré lo mejor
que pueda.
—¿Recogiste la bolsa médica?— Preguntó Fénix. —Lo vi sentado
cerca del limpiador antes de irnos.
Rex se volvió y buscó en el compartimento del timbre con el ceño
fruncido. —No lo veo. Correré adentro y la tomare—. Se volvió hacia mí
vacilante, como si no le gustara la idea de dejarme.
—Estaré bien—, le aseguré. —Tus amigos lucharán contra cualquier
gran mal que intente atraparme en los próximos cinco minutos.
Con el ceño fruncido, se apresuró a entrar por las puertas abiertas de
Blazen. Inmediatamente, los tres drixonianos se volvieron hacia mí con
determinación en sus rostros. Bueno, en Fenix y Mikko's. La expresión de
Zecri no cambió mucho, solo se centró en mí con sus intensos ojos
morados. Fénix habló apresuradamente. —Tenemos que decirte algo
sobre Rex—
—Es importante—, se apresuró a decir Mikko.
—Las cosas son...
—Sin embargo, no tengas miedo.
—¡Cállate y déjame decírselo!— Fénix gruñó. Los dos se empujaron
como si fueran estudiantes de secundaria antes de que Zecri los separara.
Habló sobre ellos mientras guardaban silencio al ser castigados. —Rex
tiene lengua, cola y personalidad divididas.
 Respiré profundamente. Sabía que tenía la cola y la lengua partida,
pero... ¿personalidad? Su enorme forma de lucha me vino a la mente y mi
estómago se retorció mientras Zecri continuaba en tonos bajos y
uniformes. —No se encuentra bien, y probablemente esta será su última
misión. Él lo sabe y nosotros lo sabemos, incluso si todos fingimos que no
es cierto.
¿Su última misión? Ladeé la cabeza. ¿Quieres decir que no crees que
volverá? ¿Se quedará conmigo? Escuché la esperanza en mi voz, y
también lo hicieron los drixonianos porque Fénix dejó escapar un fuerte
suspiro mientras se frotaba las manos enguantadas con evidente agitación.
—No,— dijo Mikko con la mandíbula apretada. —Nos referimos a
su última misión que completará, porque se está muriendo.
¿Moribundo? Ruido blanco rugió en mis oídos. —No entiendo…
—La Ira se hizo cargo cuando te rescató. Ya sabes, los ojos rojos.
El tamaño aumentado. Instinto asesino —. Fénix parpadeó y apartó su
cabello naranja de los ojos. —Pero cada vez que deja que la Ira tome el
control, tiene dificultades para recuperarse. Y cuando está en la Ira …—
miró a sus hermanos, —puede ser impredecible. No es él mismo.
Mi cabeza dio vueltas. ¿Ira? ¿Retrocediendo? ¿Qué querían decir?
—¿Cómo ... cómo se está muriendo?.
Zecri metió la mano en un delgado bolsillo delantero de sus
pantalones y sacó un pequeño sobre blanco. —Si deja que la Ira tome el
control y se pierda a sí mismo permanentemente, entonces, por favor, lleva
este polvo a cualquier lugar cerca de él. Solo tiene que probarlo o
inhalarlo.
Fénix miró por encima del hombro a Blazen antes de inclinarse más
cerca de mí. —Prométenos. No querrá vivir si está controlado por la Ira.
Y preferiría morir antes que lastimarte.
Me quedé estupefacta cuando Zecri presionó el sobre en mi mano
inerte. Todavía no lo entendía completamente. —¿Qué es esto?— Incliné
el sobre y escuché cómo la pólvora se movía dentro.
Los ojos de Fénix estaban oscuros y devastados. —Por favor,
humana Daisy. Es un buen guerrero, el mejor. No se merece lo que le
hicieron.
Tragué. —Ninguno de ustedes lo merece.
Mikko resopló y miró hacia otro lado, el músculo de la mandíbula se
contrajo. Sus machetes vibraron, y di un paso vacilante hacia atrás hasta
que se alejó unos pasos, mirando a la distancia de espaldas a nosotros.
—No—, dijo Zecri en voz baja, con la mirada fija en la espina dorsal
de su amigo. —Nosotros no.
Rex salió de Blazen, sosteniendo una pequeña cartera, y los tres
guerreros cambiaron completamente de postura y dejaron en blanco sus
expresiones. Fénix dio un paso atrás mientras Mikko volvía a pararse
frente a nosotros, con los brazos cruzados sobre el pecho y la mirada baja.
La tensión en el aire era espesa. Pensé que no había forma de que
Rex no se diera cuenta y mis sospechas se confirmaron cuando sus ojos se
entrecerraron inmediatamente bajo sus cejas protuberantes. Me estudió de
cerca mientras entraba en mi espacio personal —¿Estás bien?.
Perdí todas mis habilidades de actuación ante una situación sin
precedentes. —Bien—, chillé.
Se volvió hacia Fénix, quien parecía el objetivo más fácil. —¿Qué
pasó?.
—No pasó nada—, respondió Fénix casualmente, aparentemente un
mejor actor que yo. Asintió con la cabeza hacia el paquete en las manos
de Rex. —¿Encontraste el paquete médico?.
Rex no pareció comprar su respuesta mientras lo miraba con
sospecha, pero dejó caer el tema y empujó el paquete médico dentro del
compartimiento del deslizador. —Sí, estamos listos ahora.
La brisa sopló a través de su largo cabello mientras se paraba frente
a sus amigos. Por un momento, nadie habló, pero una extraña mezcla de
emociones flotaba en el aire como niebla. Tristeza, lamentar, orgullo. Me
sentí como un extraña. No podía imaginar el vínculo entre estos cuatro
guerreros que habían pasado por tanto juntos.
Rex alcanzó a Fénix, y al principio, pensé que se abrazarían, pero en
cambio se agarraron la nuca y se tocaron la frente. Permanecieron así por
un rato, hablando en voz baja entre ellos. No escuché sus palabras, y
cuando se separaron, Fénix mantuvo la cabeza gacha con los hombros
redondeados hacia adelante. El siguiente fue Zecri, y aunque él y Rex no
intercambiaron palabras, se miraron a los ojos con una comunicación
silenciosa.
 El último fue Mikko, quien pareció luchar con el gesto. Pero cuando
se rindió y apretó la mano en la parte posterior del cuello de Rex, sus dedos
se hundieron, agarrándose fuerte a su amigo. Realmente pensaron que no
volverían a verse, y eso solo hizo que mi cabeza diera vueltas cuando el
peso menor del sobre en mi bolsillo se sintió como cincuenta libras.
No quería ser la razón por la que estos marginados se separaran. Pero
mi protesta murió en mis labios cuando Mikko dijo con voz ronca: —Esta
es una misión honorable para un guerrero drixoniano. Tus hermanos
estarán orgullosos.
Rex negó con la cabeza ante las palabras y se liberó del fuerte agarre
de Mikko. Luego sostuvo sus brazos frente a él cruzados por la muñeca
como lo había visto hacer antes de luchar contra los Plikens. —Ella lo es
todo—. Habló en un tono reverente, y los tres guerreros que estaban frente
a él inmediatamente se pusieron firmes con la espalda recta mientras
respondían con el mismo gesto. —Ella lo es todo.
Rex dejó caer los brazos. —Estén seguros, hermanos. Si Fatas lo
considera oportuno, nos volveremos a encontrar —. Después de eso, me
indicó que me sentara detrás de él en el deslizador.Pulsó un interruptor y
el vehículo rugió debajo de nosotros antes de elevarse en el aire, enviando
olas de arena roja a nuestro alrededor. Luego nos marchamos y miré hacia
atrás hasta que los tres guerreros no eran más que puntos azules entre un
mar carmesí.
 Rex me había contado el plan. Por supuesto, había entendido
alrededor del veinticinco por ciento. Íbamos a colarnos a bordo de un
avión que se dirigía a la estación espacial Rinian II. Desde allí,
intercambiamos un pasaje a un planeta llamado Torin, donde luego nos
reuniríamos con los hermanos de Rex.
Le pregunté a Rex por qué era necesario todo esto, y me dijo una y
otra vez que este planeta nunca sería seguro para mí. La nave donde vivían
estaba constantemente bajo la amenaza de ser descubierto e invadido, y no
confiaba en que nadie allí no me vendiera. Aparentemente, una humana,
incluso uno que había sido forraje de gladiador, valía demasiado para
quedarse callado.
Con mis brazos envueltos alrededor de la cintura gruesa de Rex,
incliné mi rostro hacia el sol. El calor se sentía agradable en mi piel,
especialmente porque el aire que soplaba me había enfriado
considerablemente. Acababa de sentirme relajarme cuando una sombra
delgada y rápida pasó sobre nosotros. No pude reconocer la forma, pero
un momento después, algo me envolvió, apretando mis brazos contra mi
pecho. Abrí la boca para llamar a Rex cuando un fuerte tirón desde atrás
me empujó hacia atrás fuera de la bicicleta. El aire salió de mis pulmones
a toda velocidad, impidiéndome gritar. Rex y el deslizador continuaron
adelante, y por un momento me quedé en el aire. Pero entonces, de repente,
me dejé caer. Mi espalda golpeó el suelo primero, sacudiendo todo mi
cuerpo mientras mi columna se iluminaba de dolor. Jadeé cuando mi
cabeza se estrelló contra la tierra roja. Mi visión se oscureció por un
momento.
 Miré hacia abajo, parpadeando a través de mi visión borrosa para ver
que mis brazos estaban atados a mi cuerpo con una cuerda. Estiré el cuello
hacia atrás para ver a un escuadrón de Plikens alejarse de mí. ¿Por qué
estaban corriendo? Y luego, con horror, me di cuenta de que el Pliken en
la parte trasera sostenía el otro extremo de mi cuerda. La cuerda, que había
estado floja en la arena, se tensó y el poco aire que había podido inhalar
desapareció cuando la cuerda se tensó alrededor de mis brazos justo antes
de que me arrastraran impotente por la arena.
Apenas podía respirar, traté de gritar. ¿Dónde estaba Rex? Un dolor
candente estalló por mi espalda mientras mi camisa se subía, exponiendo
mi piel a la arena áspera. Esta fue mi peor pesadilla. ¿No sabían que esto
podría matarme? La arena llenó mi boca, mi nariz y mis ojos. Tosí y me
atraganté, desesperadamente jadeando por oxígeno, pero todo lo que
obtuve fue un bocado de arena.
Incluso mis oídos estaban tapados porque no podía escuchar nada
con mis propias respiraciones ásperas. No hasta que detecté un leve
zumbido sobre mis roncos gritos. El sonido se hizo cada vez más fuerte y
luego un aullido rugiente de ira iluminó el desierto, atravesando la niebla
de mi propia miseria. Miré a través de la arena en mis ojos para ver una
sombra oscura pasar sobre mí, una familiar. Lo había visto antes cuando
me rescató de la arena.
Aletearon las alas. La cuerda tensa alrededor de mi pecho se aflojó
y me detuve en la arena. Inmediatamente rodé a cuatro patas y escupí
bocados de arena, jadeando por todo el aliento que podía inhalar en mis
pulmones. Gritos y llantos llegaron a mis oídos. Levanté la cabeza, todavía
jadeando, para contemplar la escena que tenía ante mí.
 Era una carnicería.
Rex estaba en modo Ira total. Sus ojos brillaban con un rojo demonio
mientras atacaba al escuadrón Pliken con las cuchillas de su antebrazo y
los corneaba con los picos en su cabeza y columna. Su cola era otra
extensión de él, castigando a los alienígenas con feroces látigos. Las púas
de metal de las puntas abiertas desgarraron la carne, oscureciendo la arena
con sangre.
Me quité de la cuerda y encontré el extremo a unos metros de
distancia, cortado limpiamente. El alienígena que había sostenido el otro
extremo ahora yacía sin cabeza y sin manos en la arena, con los ojos
mirando ciegamente hacia el cielo.
Rex terminó con el último Pliken, pero no había terminado, su
espalda se agitaba y sus púas goteaban sangre mientras se inclinaba hacia
atrás y lanzó un grito de victoria al cielo. Tropecé hacia él, con cuidado de
no pisar cuerpos. Mientras me alejaba unos metros, se dio la vuelta con
los dientes descubiertos.
Me volví de Piedra al verlo. Rex no estaba allí. No en esos ojos rojos.
Se arremolinaron de rabia y dolor. Sus colmillos se alargaron, goteando
saliva mientras sus labios se curvaron hacia atrás como un león.
El miedo hundió mi corazón en hielo con un siseo humeante. Tragué
saliva mientras Rex avanzaba hacia mí, con un enorme pie en el otro, sus
manos con garras curvadas y chorreando sangre. —Rex—, susurré
mientras se acercaba, esas enormes alas negras aún extendidas y tapando
el sol. Sin el calor, sin Rex, tenía mucho frío.
 Nada en esos ojos mostraba reconocimiento por su nombre. Mi
mente daba vueltas con lo que me habían dicho sus amigos. Esto no podría
ser, ¿verdad? Había sido él mismo hace un momento. Tenía que volver.
Simplemente ... tenía que hacerlo.
Su mano con garras alcanzó mi garganta, y me quedé completamente
quieta, mirándolo a los ojos mientras deseaba que se volvieran morados.
—Rex—, llamé de nuevo, mi voz se debilitó por el miedo. Aclaré mi
garganta y lo intenté de nuevo, más fuerte y más fuerte esta vez. —¡Rex!
Soy yo, Daisy.
Nada, no cuando esos dedos gruesos se envolvieron alrededor de mi
garganta y las garras se clavaron en mi piel. Más presión y cortaría mi
carne, mis venas. Me desangraría en esta arena como los Plikens que nos
rodean.
—Rex—, supliqué mientras las lágrimas quemaban mis ojos. —Por
favor baby. Soy yo.
El rizo de sus dedos se detuvo y se congeló. No parpadeó. O respirar.
Justo cuando pensé que me iba a romper por la incertidumbre, una gota de
sangre negra brotó de la esquina de su ojo izquierdo y se deslizó por su
nariz. Sus ojos se pusieron blancos un momento antes de que se volvieran
morados. Sus piernas se doblaron y cayó a la arena sobre una rodilla,
agarrándose con un puño plantado en la arena.
Empujando, dobló las alas en la espalda, donde quedaron grandes
cortes en las escamas y la sangre goteó por su caja torácica. Su cuerpo se
balanceó y no sabía si debía hacer un movimiento o no. Lentamente
extendí una mano tentativa y la coloqué sobre su hombro. Con mi toque,
su cuerpo se estremeció y levantó la cabeza. Los iris morados se
encontraron con los míos.
Esta vez, mis piernas cedieron debajo de mí, y golpeé la arena con
un ruido sordo, el alivio hizo que mis músculos se volvieran pegajosos.
Rex me alcanzó, pero todo lo que pude ver fueron sus garras
desenvainadas, que segundos antes estaban alrededor de mi cuello. Me
estremecí por instinto, y él se quedó quieto y pálido.
—¿Por qué-?— De repente, sus ojos morados se agrandaron cuando
su mirada se posó en mi cuello. Me llevé una mano a la garganta y sentí
la piel caliente. Las hendiduras de sus garras corrían a lo largo de los lados.
Su respiración se aceleró y tragó saliva. — ¿Te hice-?— Con un grito de
lamento, se desplomó, acunando su cabeza entre sus manos.
El sonido me atravesó como clavos en una pizarra. No había querido
estremecerme, pero no pude evitarlo. —Rex, está bien. Estoy bien. Eras ...
Dejé que mi voz se apagara. ¿Qué había sido? No supe que decir. En la
arena, no me había escuchado, me había salvado, pero esta vez… su Ira
había sido algo peor, algo perdido. Confié en este Rex, el de ojos morados,
compasión y remordimiento. No confiaba en esa criatura de ojos rojos que
casi me rompe el cuello.
Puse una mano tentativa en la espalda de Rex, pero él se apartó de
mi toque, su mano extendida para protegerme. —No—, jadeó.— Te
lastimé, ¿no? Esas marcas en tu cuello ... ¿son mías?
Pensé por un momento en mentir, pero este momento me pareció
demasiado grande. Necesitaba saber la verdad. Así que asentí con la
cabeza y él hizo ese sonido horrible de nuevo, esta vez levantando la
cabeza hacia atrás para enviar el grito al cielo. Dejé que saliera, para
gritarle al universo que le había hecho esto. ¿Cómo era antes de las alas y
los ojos rojos?
No había palabras para decir. Por una vez, me quedé sin palabras.
No podría hacer una broma sobre esto. La realidad de la situación y la
verdad de las palabras de los otros drixonianos pesaban mucho sobre mis
hombros. El sobre en mi bolsillo se quemó. ¿Sería realmente capaz de
quitarle la vida cuando supiera que esta no era la vida que él quería?
 Rex sacó un trozo de tela roja polvorienta del compartimento de la
moto. Con un giro, lo desplegó para revelar un abrigo con capucha que
llegaba hasta la suela de sus botas. Se lo abrochó al cuello y luego me
vistió con una prenda similar. Si bien el mío no era tan grande como él,
todavía era demasiado grande para mí, extendiéndose más allá de mis
manos y arrastrándose por el suelo. El color del cuero rugoso era el mismo
que el de la arena.
Rex se subió la capucha para ocultar su cabello blanco. Con la mayor
parte de su rostro en la sombra, podría haber sido confundido desde la
distancia con un Pliken. Se veía positivamente rudo extraterrestre,
mientras que probablemente yo parecía un niño jugando a disfrazarse. Yo
también quería lucir ruda.
Después de que se recuperó de la pelea, más como una masacre, de
los Plikens, me llevó de regreso ala moto sin decir una palabra. Por lo
general, mantenía una mano sobre mí, ya sea en la parte de atrás de mi
cuello o en mi brazo, pero cuidadosamente evitó tocarme, y cuando me
indicó que me sentara frente a él en la moto esta vez, se sentó con distancia
entre nosotros.
 Sentí que me estaban castigando, aunque sabía que ese no era el caso.
Se estaba castigando a sí mismo, y yo sabía que no importaba lo que dijera,
no haría ninguna diferencia cómo se sentía. Le había sugerido a medias
que abandonáramos la misión, y él la cerró rápidamente.
Subí las mangas de mi abrigo demasiado grande mientras Rex sacaba
una mochila hecha con los mismos materiales que los abrigos y la cargaba
con nuestros suministros. Después de sujetarlo a su espalda debajo de su
capa, ajustó mi capucha alrededor de mi cara, apartando mi cabello del
camino. —Tus hebras doradas son un claro indicio de que eres una
humana..
Los había llamado hebras doradas, lo que hizo que mi corazón se
detuviera. Dejé que se preocupara por mí y su lengua partida asomó por la
comisura de la boca mientras se concentraba. Ahora se veía como un lindo
rudo. No pensé que quisiera que le dijera eso. Cuando estaba así, casi
podía olvidarme de la criatura de ojos rojos que había sido cuando
envolvió sus garras alrededor de mi garganta. Porque este Rex era cariñoso
y protector.
Si bien las partes del planeta que había visto eran en general planas,
la tierra aquí estaba llena de colinas y valles, así como algunas crestas
rocosas. Dejando atrás el timbre, bordeamos una cresta rocosa en
particular, avanzando pesadamente a un ritmo constante, con Rex dando
pasos más pequeños de lo habitual para que yo pudiera seguir el ritmo,
hasta que apareció una estructura, trazando el horizonte. Las rampas y
plataformas de metal se extendían desde el suelo y, a lo largo, tarareaban
diferentes formas y tamaños de naves espaciales con apariencia de ovnis.
 —Esto es Vix 4—, dijo Rex mientras tomamos un descanso en qua
detrás de una roca particularmente alta. —Es donde los Plikens reciben
suministros, por lo que a menudo hay diferentes razas y especies que van
y vienen. Es el mejor lugar para colarse en una nave espacial.
—¿Cuál vamos a abordar?— Yo pregunté.
Señaló una nave de tamaño medio que estaba atracada hacia la parte
trasera de la estación. —Esa es propiedad de Tritters. Son una raza de clase
trabajadora que transporta suministros y pasajeros por toda la Galaxia
Rinian. Tendrán la menor cantidad de seguridad.
Lo hizo sonar tan fácil. —¿Y cómo vamos a llegar allí de nuevo?.
Rex señaló a algunos Plikens que empujaban carros grandes. —Te
voy a esconder en uno de esos. Son montones de quazal de las minas que
los Tritters llevan a Rinian II para venderlos a los Plikens. Lo llevaré a la
nave Tritter para cargarlo, excepto que no volveremos a salir.
Lo miré con los ojos entrecerrados. —¿Qué tan seguro estás en este
plan? ¿En una escala del uno al diez?
Tomó un largo sorbo de la jarra qua, su garganta gruesa se movió.
Bajó la jarra y dijo sin ningún cambio en su expresión. —Alrededor de un
seis.
—Creo que puedo manejar el sesenta por ciento—, murmuré.
Inmediatamente su mano agarró la mía y sus ásperos dedos apretó.
Sus ojos morados se clavaron en los míos. —No dejaré que nada te suceda.
 —Te creo—, le susurré, atrapada por su mirada. Porque lo hacia.
Voló a una maldita arena y cortó los cuerpos para rescatarme. Se enfrentó
a una docena de Plikens con sus amigos para defenderme. Y ahora estaba
dispuesto a asumir los peligros de dejar este planeta para rescatarme.
Confié en este Rex. Y él era el que estaba conmigo ahora.
Pensé que sus labios se torcieron en una sonrisa, pero luego
desapareció y nos dirigimos hacia los extraterrestres con los carros. Todos
los pensamientos dejaron mi mente excepto escuchar las órdenes de Rex
y permanecer con vida.
Cerramos la distancia a Vix 4 rápidamente, y Rex me hizo esconder
detrás de una roca cercana mientras él estaba parado cerca fingiendo
orinar. Uno de los trabajadores con capa lo notó. —¡Vuelvan al trabajo!—
llamó, y Rex saltó, inmediatamente, agachando la cabeza mientras
alcanzaba un carrito cercano.
Lo llenó con un montón de quazal, lo cubrió con la lona como todos
los demás trabajadores y lo hizo girar hacia mí. Después de una rápida
mirada para asegurarse de que nadie estaba mirando, arrojó la carga de
quazal detrás de la roca. Me resbalé por el borde y caí dentro. La lona me
cubrió y luego nos movimos.
Me acurruqué dentro del carro oscuro y sucio, convencida de que en
cualquier momento alguien notaría la piel azul y los ojos morados de Rex.
Cuando lo miré por una lágrima en el carro, sus ojos eran simples rendijas
y su piel parecía opaca a un gris azulado. Su cabello blanco que lo
identificaba estaba completamente oculto debajo de su capa.
 El carrito chocó contra algo sólido y apreté los dientes mientras
subíamos una pendiente. Las voces se quejaron y conversaron, pero Rex
no se unió a la conversación. A través del desgarro de la lona, solo pude
ver un techo de metal tachonado de remaches.
Permanecí en silencio, apenas respirando, mientras el sudor me caía
por las sienes y se acumulaba en mi espalda baja. No quería pensar en lo
que pasaría si nos atrapaban. Rex lucharía, pero nos superaron en número.
Quizás deberíamos haber hecho que Mikko viniera con nosotros ...
De repente, la lona se arrancó y solté un breve grito antes de darme
cuenta de que era Rex quien se cernía sobre mí. Me sacó del carrito y me
empujó a un pequeño espacio parecido a un armario. Cerró la puerta sin
decir una palabra más justo cuando vi a otro trabajador entrar en la
habitación con su propio carrito.
Una pequeña luz en la pared arrojó una luz teñida de azul en el
espacio donde me escondí. No había nada aquí excepto algunas
herramientas extrañas que parecían ser utilizadas para la reparación de
naves espaciales. El suelo estaba desnudo, pero no era mucho más grande
que un vestidor de tamaño medio. Me acurruqué en un rincón con las
rodillas pegadas al pecho.
Una voz profunda se filtró a través de la puerta, así como sonidos
sordos cuando el quazal fue descargado de los carros. No pude distinguir
las palabras y no escuché la voz de Rex. Un carro salió rugiendo de mi
escondite. Siguió el silencio. Luego una ráfaga de golpes, deslizamientos
y golpes. De repente, la puerta se abrió de golpe y Rex entró corriendo.
Cerró las puertas detrás de él justo cuando se oía el ruido de otro carro
entrando en la habitación.
Contuve la respiración. Estaba tan inmóvil que no pensé que
estuviera respirando. Esperó hasta que el carro se alejó con estruendo antes
de caer al suelo a mi lado. —Escondí el carro debajo de los montones de
quazal—. Se quitó la mochila y la dejó en el suelo frente a nosotros. —
¿Estás bien?.
—S-seguro,— tragué alrededor de mi garganta seca. —Llegamos tan
lejos. Alguien debe estar cuidándonos —. Se movió y miré hacia arriba
para ver una expresión de dolor en su rostro. —¿Estás bien?.
Se sentó con la espalda contra la pared y me atrajo hacia él. —No
creo que Fatas me haya cuidado durante mucho tiempo. Hace tiempo que
me pregunto qué hice para enojarla.
Descansé mi cabeza en su pecho. —¿Quién es Fatas?.
—Ella nos bendice por las buenas acciones y nos castiga por las
malas.
—Suena como 'lo que se da, se da la vuelta'.
—¿Es eso en lo que crees?
—Sí—, respondí honestamente. —Mis amigos dicen que soy
ingenuo y que no existe un equilibrio en el universo en el que las buenas
acciones se recompensan y las malas acciones se castigan. Sé que a veces
los buenos pierden, pero tengo que creer en el equilibrio. No necesito que
me recompensen por ser amable, pero tengo que pensar que eso significa
que a veces tengo suerte cuando más lo necesito.
Se quedó callado por un momento. —¿Crees que el universo se
equivoca alguna vez?.
Su voz tenía la más mínima pizca de vulnerabilidad y debajo de mi
mejilla, su corazón latía con fuerza. Entonces me di cuenta. Pensó que
estaba siendo castigado, que las acciones de los que habían alterado su
cuerpo eran el resultado directo de algo que hizo.
No lo vi así. —Creo que el universo se equivoca a veces. Pero Rex,
lo que te pasó no fue sobre el equilibrio. Los hombres malos te hicieron
cosas malas, obtendrán lo suyo por lo que hicieron. Al igual que obtendrás
el tuyo por lo que sufriste —. Un bostezo me tomó con la guardia baja, y
mi mandíbula crujió mientras se estiraba. —No creo que el que yo esté
aquí tenga la intención de castigarme por algo que hice. Creo que los
extraterrestres malos hicieron algo malo. Conocerte es probablemente el
resultado de cada una de las bondades que acumulé en la Tierra.
Probablemente estoy cerca de mi cantidad asignada, así que espero que se
mantenga hasta que lleguemos a un lugar seguro—. Cerré los ojos y me
incliné más hacia Rex.
Su mano me peinó el cabello y estaba medio dormida cuando lo
escuché murmurar: —No he tenido esperanzas en mucho tiempo, pero
eres la prueba de que Fatas no me ha abandonado.
 Daisy se quedó dormida apoyada contra mí. A lo lejos, escuché los
sonidos de la tripulación de Tritters preparando la nave espacial para el
despegue. Existía la posibilidad de que nos descubrieran, pero una vez en
vuelo, los Tritter no podían hacer mucho si nos encontraban como
polizones. No pudieron devolvernos a Vixlicin y retrasar su entrega, pero
podrían hacer que nos arrestaran en Rinian II. Para realizar cualquier
negocio en Rinian 4, todas las especies debían llevar documentos de
identificación. Si los Tritter nos encontraran a bordo, alertarían a las
autoridades a nuestra llegada. Me quitarían a Daisy y me encarcelarían.
Las autoridades necesitaban una causa para verificar los
documentos: desembarcar y abordar una nave espacial era uno de ellos.
Por eso tuve que encontrar una salida ilegal de la estación, lo que planteaba
sus propios desafíos. Pero encontraría una manera. Llegaríamos tan lejos.
No dejaría que nuestro viaje terminara en una estación espacial.
La vergüenza me llenó al recordar cuando la Ira se apoderó de mí
antes de irnos. Sentí que su cuerpo abandonaba la moto y escuché un suave
jadeo. Cuando me volví para ver su pequeño cuerpo arrastrado por la arena
por un escuadrón de Plikens, la había perdido.
La neblina roja había descendido y todo en lo que podía pensar era
en matar. Por lo general, tenía un poco más de conciencia durante la Ira,
pero esa vez estaba perdido. Todavía no estaba seguro de lo que había
hecho, pero cuando me di cuenta y vi las marcas en el cuello de Daisy,
nunca había sentido más vergüenza en mi vida. Se confirmaron mis
sospechas de que no se podía confiar en mi Ira. Dolería
discriminadamente, incluida Daisy. Tenía que mantener el control hasta
ponerla a salvo. Después de eso ... podría dejarlo ir, habría cumplido mi
propósito.
Su respiración profunda y uniforme me calmó y me concentré en el
hecho de que ahora estaba a salvo. Me deleitaba egoístamente este tiempo
con Daisy. Mientras dormía, era etérea con sus labios rosados abiertos
separados y su cabello se extendía a su alrededor como una nube dorada.
Sus curvas me llamaban, pero no me atrevía a tocarla más que a quitarle
el pelo de la cara cuando su pequeña nariz se movió.
Tenía las manos cruzadas cerca de su cabeza donde descansaba sobre
mi muslo. No estaba acostumbrado a que mi pene estuviera duro, y con su
olor a mi alrededor, no podía decir que se ablandara.
Aproximadamente una hora pasó y comí un poco de embutido
mientras ella dormía. Cuando la nave espacial cobró vida y emitió los
sonidos que indicaban que se estaba separando del muelle, Daisy se movió
y parpadeó para abrir los ojos adormilados. —No era mi intención tomar
una siesta—, murmuró en un bostezo.
—Siempre es bueno descansar cuando tu cuerpo te dice que lo
necesita.
Ella me sonrió mientras se sentaba. —Me gusta esa actitud.
—¿Tienes hambre?.
Ella sacudió su cabeza. —Estoy bien.
 El suelo se inclinó y ella me alcanzó con un chillido. —¡Nos estamos
moviendo!.
—Pronto abandonaremos la atmósfera del planeta..
—¿Y estamos a salvo en este armario?
—Me aferraré a ti.
No pasó mucho tiempo antes de que la nave espacial ganara
velocidad. Si bien el carguero Tritter estaba estable y lento, todavía hubo
algunos temblores y turbulencias cuando irrumpimos en el espacio. Apreté
a Daisy contra mi pecho y ella se envolvió alrededor de mí con las manos
entrelazadas detrás de mi cuello y sus piernas a horcajadas sobre mi
cintura. Mi pene notó aún más su proximidad y le supliqué a Fatas que no
lo sintiera. No quería asustarla.
Ya había sido bastante malo cuando me despertó de mi pesadilla,
apenas vestida con su dulce coño casi tocando la cabeza de mi pene. Todo
el dolor de mi sueño había sido olvidado, ya que solo el olor de Daisy me
castigaba.
Estaba a punto de desenterrar un poco para ella cuando escuchamos
un sonido fuera de nuestra puerta. Daisy se quedó helada, todavía aferrada
a mí. Su Cora golpeó contra mi pecho, y su dulce aliento se deslizó por mi
mejilla. Los sonidos pronto se desvanecieron, y el siseo de una puerta al
cerrarse me hizo exhalar de alivio. —Está bien.— Pasé una palma hacia
arriba y hacia abajo por su espalda. —Incluso si nos encuentran, no nos
llevarán de regreso.
 —Entonces, ¿no tenemos que escondernos?.
—Todavía tenemos que escondernos. Nos reportarían a los Plikens
ya las autoridades de la estación. Sin documentos nos arrestarían.
Sus ojos se agrandaron por el miedo y me maldije por decir
demasiado. —Tengo un plan. No nos atraparán..
—Bien— Se mordió el labio y la preocupación se instaló en los
pequeños surcos de su rostro, pero no hizo ningún movimiento para
moverse de mi regazo. Traté de pensar en otra cosa que no fuera su piel
suave, pero mi palma, que ahora descansaba en la parte superior de sus
nalgas, se negaba a moverse como si tuviera mente propia.
—Cuando lleguemos a Rinian II, ¿cómo intercambiaremos el pasaje
en otro avión?— preguntó, afortunadamente alejando mi atención de su
cuerpo.
—Lo más probable es que pueda proporcionar mano de obra a
cambio de un pasaje para ti y para mí. También tengo una buena cantidad
de cheques.
—¿Docenas?.
—Pago.
—Ah, me gusta el dinero—. Ella tamborileó con los dedos. —Yo
también puedo hacer algo para ganarme un pasaje.
Una brasa de ira se encendió dentro de mí al pensar en lo que le
pedirían que hiciera en Rinian II. —Absolutamente no.
 Ella frunció el ceño y se apartó de mí. —Sé que no soy tan fuerte
como tú, pero puedo limpiar...
—Nadie le pedirá a una mujer humana que limpie en Rinian—,
gruñí.
—¿Qué haría-?— De repente, sus ojos se agrandaron y su boca se
redondeó en una —O—. Su rostro decayó y miró hacia abajo, donde sus
manos descansaban sobre mis hombros.
Suavicé mi voz. —Las hembras humanas son muy deseables en la
galaxia Rinian.
—Entiendo—, dijo en voz baja.
—Tendré que fingir que soy dueño de ti. Esa es la única forma en
que podré protegerte .
Ella hizo una mueca. —Bie.
—Lo siento, Daisy.
Ella me ofreció una débil sonrisa. —No te disculpes. Confío en que
sepas qué es lo mejor.
—Es lo último que quiero hacer—, tragué mientras los recuerdos
golpeaban el fondo de mi mente con puños enojados. —Sé lo que se siente
ser dueño.
Pasó sus dedos por una cicatriz en mi pecho. —¿Te obligaron a
luchar?.
 —Yo lo era. Los drixonianos son defensores legendarios. Con mis
modificaciones, era un gladiador muy valioso para los Plikens. Matar sin
un propósito no era honorable, y cada vez que hacía que la Cora de otro
dejara de latir, una parte de mí también moría. Me pregunté muchas veces
por qué no dejé que mis oponentes derramaran toda mi sangre en la arena
roja, pero esa no era la forma drixoniana, no nos rendimos, mi
entrenamiento no me dejaba, entonces, luché y odié cada momento. Cada
muerte se sentía como si me quitara un pedazo —. Puse una mano sobre
mi pecho. —Una parte de lo que era.
—Rex—, susurró con una mano en mi mejilla.
—No entendí mi propósito hasta que te vi en esa arena. Creo que
eres la razón por la que Fatas me mantuvo con vida.
—No—, dijo suavemente, su brazo acariciando mi cara. —No puedo
entender por qué te sucedieron tantas cosas terribles, pero se avecinan
cosas mayores. Quizás su propósito siempre fue reunirse con sus
hermanos.
Negué con la cabeza. —Eres tú.
Ella sonrió y dijo gentilmente: —Está bien, puedes pensar eso por
ahora.
Sentí como si me estuviera aplacando, pero estaba bien,
especialmente cuando se acercó y tocó su frente con la mía brevemente.
—Te vi hacer esto a tus amigos. ¿Qué significa esto?.
—Es nuestro saludo. Una señal de nuestra lealtad mutua.
 Ella me estudió por un momento. —¿Alguna vez has tenido esposa?
¿O una novia? No estoy segura de qué palabra usas para eso —. Ella apretó
los labios hacia un lado y murmuró: —Tampoco debería asumir tus
preferencias
La interrumpí. —¿Una novia?
Ella asintió. —Sí, una compañera, Masculino, hembra, otro.
—Los machos no son desconocidos entre los drixonianos, pero me
atraen las hembras—. De hecho, me atraía ella. Cuando nuestras hembras
murieron, también lo hicieron nuestras libidos, y yo solo había sido un
chico. Daisy fue la primera mujer en remover mi sangre y endurecer mi
pene. Estaba seguro de que ella sería la única. —Nunca he tenido pareja.
Yo era joven cuando todas nuestras hembras murieron, luego trabajé para
los Uldani, y luego ... me vendieron aquí. No hay muchas mujeres en este
planeta, y las que no están aquí voluntariamente. Yo nunca… Tragué
saliva. —Nunca tocaría a una mujer que no lo quisiera.
Se movió más cerca, y el calor de su núcleo rozó la punta de mi pene.
Sabía que lo sentía, porque la sorpresa brilló en su rostro por un momento
antes de que lo alisara con cuidado.
—Lo siento.— Llamas ardieron en mi cara. —No puedo controlarlo
a tu alrededor.
—¿Sabes lo que es un beso?.
—Lo se. Todos los machos drixonianos han sido entrenados para
proporcionar placer femenino.
 Esta vez, ella no ocultó la sorpresa en su rostro. Su boca se abrió.
—¿Lo sabes?.
Asenti. —Nuestros mayores nos enseñaron.
Ella se mordió el labio. —¿Alguna vez te han besado, Rexor?.
Me encantó la forma en que mi nombre completo salió de sus labios.
Los demás lo decían a menudo con un gruñido agresivo, pero Daisy lo
hacía rodar con la lengua como si estuviera saboreando una golosina.
—No, Daisy—, susurré. —Yo no.
Parpadeó y sus pestañas doradas rozaron la parte superior de sus
mejillas. —¿Puedo ser tu primera?
Su pregunta me tomó por sorpresa, y por un momento, no pude hacer
nada más que mirarla. ¿Daisy? ¿Besándome? Mi mente gritó que no, que
no podía. Ya no era un guerrero digno de compañera. No me pondría
grilletes a otro, no con mi futuro tan incierto. Pero mi cuerpo tenía otras
ideas. Mi pene se sacudió ante sus palabras, y mi cabeza se movió hacia
arriba y hacia abajo en un asentimiento antes de que pudiera abrir la boca
para protestar.
Y luego fue demasiado tarde para hablar. Sus pequeñas manos
agarraron mi rostro y lo atrajeron hacia ella. Nuestros labios se tocaron y
mi cuerpo reaccionó. Agarrándola por la cintura, la jalé contra mí y dejó
escapar un pequeño gemido que me hizo querer arrancarle la ropa. ¿Qué
sonidos haría si lamiera su dulce coño? ¿Qué diría si hundiera mi pene
dentro de ella?
 Ella balanceó sus caderas contra mí, deslizando su calor sobre mi
eje. Mi cuerpo tenía mente propia cuando sus labios se abrieron y barrí mi
lengua en su boca. Sabía a sol y a la niebla de la mañana que goteaba de
las hojas de un árbol de moke. Sabía a casa.
Cuando nuestras lenguas chocaron, enrosqué la punta partida de la
mía alrededor de la de ella. Su cuerpo se sacudió cuando hice contacto y
dejó escapar un pequeño grito ahogado. No de placer, sino de sorpresa. De
... vacilación.
La realidad se estrelló contra mí. La estaba tocando con mi lengua
vil, lo que una vez fue una fuente de orgullo como un guerrero drixoniano
viril y ahora estaba maldito. Ella había dicho que sería mi primer beso,
pero eso no significaba que quisiera mi lengua en su garganta. Ella no lo
hizo, no pudo. Ni siquiera quería la cosa salpicada en mi propia boca.
Inmediatamente me aparté de ella, la deslicé de mi regazo
apresuradamente y me puse de pie de un salto.
—¿Qué...?— Se apartó el pelo de la cara y me miró desde donde
estaba arrodillada en el suelo.
No podía mirarla, sin saber que la había tocado cuando ella no me lo
había pedido, que había tenido la audacia de meter mi lengua en su boca.
Me volví hacia la puerta.
—Rex—, siseó detrás de mí, la ira reemplazó la sorpresa en su tono.
—¿Qué pasa? ¿A dónde vas?.
—Necesito comprobar la ubicación de la nave para asegurarme de
que todavía estamos en curso.
 —¿Ahora mismo?— Su cara estaba roja y sus ojos húmedos. —¿Qué
pasó? ¿Hice algo mal?.
Ya no podía mirar allí. En lugar de eso, miré la parte de atrás de la
puerta. —No hiciste nada malo.
—Yo lo hice. Estás mintiendo—, sollozó, y cerré los ojos cuando
mi Cora se rompió. —Lo siento—, susurró entrecortada. —Me sobrepasé.
Solo quería ... pensé que querías...— dejó escapar un suspiro tembloroso
y escuché un crujido cuando pareció acercarse. —¿Por qué no me
hablas?— Cuando no respondí, ella gritó una súplica. —¿Rex? Dije que
lo siento, pero no puedes dejarme fuera. Eres todo lo que tengo aquí y ...
Me di la vuelta y apreté los dientes para no gritar. —No tienes nada
que lamentar—. Ante mis palabras, se sobresaltó y sus ojos se agrandaron.
Señalé mi boca con un dedo. —No puedo tocarte con esto. Soy una
abominación. Odio lo que soy y en lo que me he convertido. Si te
conociera hace cincuenta ciclos, antes de que los Uldani me convirtieran
en esto, habría hecho todo lo posible para hacerte mía. Pero ya no soy ese
Rexor. No sé quién soy, pero ciertamente no soy un guerrero que merezca
tocarte.
Su pecho se agitó y dijo con voz ronca mi nombre en un susurro. —
Rex.
—Te protegeré y te pondré a salvo, Daisy, pero no soy el compañero
de nadie. Tal vez Fatas me ha maldecido después de todo, por burlarse de
mí contigo, a quien quiero más que a nada, pero a quien absolutamente no
puedo tener.
 Abrí las puertas y salí, aplastando los pedazos de mi Cora roto debajo
de mis botas.
 Sabía que Rex estaba enojado por lo que le habían hecho. Cualquiera
lo estaría. Había visto suficientes películas de X-Men para saber que
Wolverine no estaba encantado con la inyección de adamantium.
Lo que no había considerado era que Rex estaría inseguro y
avergonzado de su cuerpo. La advertencia de los demás hacia mí resurgió
en mi mente. Rex no solo estaba lidiando con cambios físicos, sino
también mentales, si se les creía a sus amigos.
Quería correr detrás de él, hacer que se quedara y me hablara, pero
también sabía que debía respetar que necesitaba espacio. Pasé mis dedos
por mis labios mientras yacía acurrucada en el piso con mi cabeza apoyada
en nuestra mochila como una almohada improvisada. Ese beso había sido
demasiado corto. Ni siquiera había querido tocar nuestros labios, pero
cuando lo escuché hablar de que nunca había sido besado y nunca tocado
por una pareja con amor y cuidado, no pude soportarlo. Quería que él
supiera cómo se sentía ser querido y deseado.
No era como si no pensara que él lo quisiera. Podía sentir lo mucho
que me deseaba. Su eje duro surgió contra el grueso cuero de sus
pantalones, y su respiración se había atascado cuando me acerqué. Esos
ojos morados suyos eran un claro indicio, tan vibrantes y llenos de lujuria
que quería enfrentarme a él. Nunca me había sentido tan deseada en mi
vida.
Solo había estado con un hombre, mi novio de la secundaria que me
había tratado lo suficientemente bien hasta que finalmente nos separamos.
Me resistí durante mucho tiempo, convencida y negando que no éramos
adecuados el uno para el otro, hasta que él tomó la decisión por mí al
aceptar un trabajo al otro lado del país y romper conmigo. Había sido lo
mejor y había apreciado que ya no necesitaba mantener su cerveza en mi
refrigerador. Necesitaba el espacio para guardar toda la lechuga que
compré con la intención de comer sano y en su lugar dejar que se
marchitara hasta que fuera necesario tirarla. Le dije a mis caderas que era
el pensamiento lo que contaba.
Carter nunca, ni una sola vez, me había mirado de la forma en que
lo hacía Rex, como si yo fuera preciosa. Odiaba que le doliera, y me
mataba saber que solo estaba empeorando las cosas, que mi sola presencia
era una burla para él.
Mi sentimiento inicial fue herido por su rechazo, pero después de sus
palabras, entendí que solo se había estado rechazando a sí mismo. No
podía dejarlo pasar. Mientras estábamos en un escape a través de la
galaxia, estaba decidida a demostrarle que no debería sentir vergüenza o
pena por quién era.
Quizás ya no era el mismo Rexor que había sido, pero seguía siendo
amable, valiente y dulce. Había visto la violencia que podía hacer con sus
manos, pero conmigo no era más que gentil, acariciaba mi cabello y me
apretaba la mano cada vez que podía decir que necesitaba que me
tranquilizaran. Esas no eran las acciones de un monstruo, lo que
claramente pensó que era.
No sabía cuánto lograría, pero me negué a renunciar a él. Vi lo bueno
en él, y tal vez fue mi ingenuidad al hablar, o tal vez, solo tal vez, Fatas
no me había dado a Rex para que pudiera ser rescatado, pero tal vez Rex
me había dado para mostrarle que era mucho más que lo que le habían
hecho.
Estaba mordisqueando lo que sabía a galleta rancia cuando la puerta
se abrió. Me senté de inmediato, preparándome para un enemigo solo para
relajarme cuando los familiares hombros anchos de Rex aparecieron a la
vista, y sus ojos morados lanzaron una mirada de estudio a lo largo de mi
cuerpo.
Luego, tan pronto como se aseguró de que estaba bien, cerró las
puertas detrás de él y se hundió en el suelo. Apoyó la cabeza contra la
pared y cerró los ojos.
Eso fue todo. Esa fue su entrada de regreso.
Me senté con las piernas cruzadas y lo miré, deseando que me
hablara, pero él permaneció frustrantemente silencioso.
—¿Rex?— Pregunté.
Su pecho se enganchó cuando abrió los ojos un poco para lanzarme
una mirada. —¿Sí?
—Bueno, ¿qué es el 411?.
 Abrió más los ojos. —411?.
—¿Cuál es la noticia? ¿Nos dirigimos a donde queremos ir? ¿O
entramos en un agujero de gusano y en realidad es el año 3000?
Me parpadeó antes de negar con la cabeza. —Las cosas que
dices...— murmuró antes de aclararse la garganta. —Estaremos en Rinian
II pronto.
—¿Alguien te vio?.
Levantó una ceja protuberante y mis entrañas se calentaron ante la
pequeña sonrisa que inclinó sus labios. —¿Crees que soy nuevo en esto?.
—Bien, probablemente este no sea tu primer rodeo.
—¿Rodeo?.
Agité una mano. —Es una expresión de la Tierra. Básicamente
significa que sabes lo que estás haciendo .
Infló un poco el pecho. —Lo se.
Al menos no le faltaba confianza en sus habilidades para protegerme,
lo que me dio esperanza. Nunca pensé que me encargaría de aumentar la
confianza en mí mismo de un extraterrestre, pero había tenido peores
trabajos: había sido una consultora de Victoria's Secret en el apogeo de su
popularidad por un desastroso Viernes Negro. La palabra bragas todavía
me daba escalofríos.
 Me acerqué a él y me miró con recelo. —Tengo un poco de frío—,
mentí mientras me acurrucaba contra su costado.
Como el alma asombrosa que era, inmediatamente puso su brazo
alrededor de mí y frotó mis brazos. —La piel humana es demasiado
delgada—, refunfuñó, como si tuviera la intención de asumir directamente
la evolución sin ayuda.
Calor irradiaba de sus gruesas escamas cuando aproveché la
oportunidad para apoyar mi cabeza en su hombro. Olía a cuero y sal. Tal
vez se centró en toda la humanidad que había perdido, pero no pude evitar
estar impresionada por la cantidad que había retenido. —¿Cómo lo
hiciste?.
—¿Cómo hice qué?.
—¿Cómo seguiste luchando cuando te estaba matando por dentro?.
Estuvo en silencio durante mucho tiempo. —Esperaba estar
destinado a un propósito superior. Tal vez para poner fin a los combates
forzados.
—Dijiste que mataste a tu dueño ... ¿Fue dulce la venganza?.
Cerró los ojos y dejó escapar un largo suspiro. —Mi dueño solo me
alimentó lo suficiente para que pudiera pelear, me hizo entrenar. Me
encadenaba a mi celda por la noche y me obligaba a usar un aparato
ortopédico que me impedía usar mis alas, solo se eliminó durante las
peleas. Todas las arenas estaban cubiertas con redes con púas, así que no
pude irme, yo era su preciado gladiador únicamente porque le gustaba
tener un drixoniano. Cuando lo maté, fue solo para poner fin a mi
sufrimiento, no sentí ninguna reivindicación, no me sentía más que
cansado.
Su mirada oscura estaba fija sin ver en la pared frente a nosotros, y
no podía imaginar todas las imágenes y recuerdos que revoloteaban por su
cerebro. Me maldije por sacar a colación el tema y maldije dos veces a su
dueño. Ojalá pudiera devolverlo a la vida solo para darle una patada rápida
en las bolas. Si los Plikens tuviera nueces. ¿Por qué estaba pensando en
sus genitales?
La cabeza de Rex rodó hacia un lado, y su expresión se suavizó
mientras levantaba una mano y rozaba ligeramente un lado de mi cara.
—Apenas podía creer cuando te vi salir de la jaula. Una mujer
humana como premio de gladiador—. Sacudió la cabeza. —¿Cómo pasó
eso? ¿Había otras mujeres?
—Sí, estaba en una nave con otras mujeres, con las que no podía
hablar, ni siquiera verlas bien. Los Plikens nos separaron a todas cuando
aterrizamos en este planeta —. Mis ojos se abrieron como platos cuando
me di cuenta de que estas mujeres podrían haber sido forraje para los
gladiadores en otros lugares de este planeta como yo. ¿Cómo pude haber
sido tan egoísta como para olvidarme de ellos? Excepto... ¿cómo diablos
pude haber salvado a alguien? Rex y sus amigos ya habían arriesgado
tanto. Me mordí el labio al recordar haber vislumbrado rostros asustados
y llenos de lágrimas mientras nos conducían desde la nave espacial a un
planeta de arena roja.
 La mano de Rex apretó la mía. —Podrían estar en cualquier parte del
planeta. Los demás mantendrán los ojos abiertos por más mujeres. Te lo
prometo.
Todavía me sentía mal del estómago. Asentí mientras las lágrimas
picaban en mis ojos. —Bien.
Empujó mi mano y cuando miré hacia arriba, tenía una pequeña
sonrisa en su rostro. —Cuéntame una historia. Algo que hace feliz a Daisy.
—¿No se supone que soy yo quien te hace feliz después de que me
dijeras los horrores de lo que has pasado?.
—Verte feliz me hace feliz.
No pude evitar poner los ojos en blanco con una risa. —Por supuesto.
Adoptó un puchero que yo no había pensado que fuera capaz de
hacer, pero de hecho era entrañable. —Me ofende que pienses que
mentiría. Cuéntame una historia feliz de Daisy. ¿Eras una chica
descarada?
—¿En serio?
—Joven humana..
—Bueno, yo soy una adulta descarada, así que, por supuesto, era una
chica descarada—. Se veía tan contento que tuve que seguir hablando. —
De acuerdo, cuando era niña, me gustaba el teatro. Que es... actuar. Como
en, yo y un montón de otros fingimos ser personas inventadas, y tuvimos
que memorizar líneas y representar una historia—. Me hundí un poco. —
Probablemente lo expliqué terriblemente.
Estaba escuchando con tanta atención que todo su enfoque estaba en
mí. Me di cuenta de que estaba un poco confundido por el surco de su
frente protuberante. —Muéstrame lo que quieres decir.
—¿Mostrarte?.
—Quiero entender. Entonces muéstrame. Finge ser un pueblo
inventado, como dices.
Realmente no importaba que estuviéramos en un armario iluminado
solo por una tenue luz azul, o en una misión arriesgada para salvarme de
la esclavitud o la muerte. Me puse de pie de un salto y sacudí mis
extremidades. Rex me miró en silencio con una mirada perpleja en mi
rostro. Hice algunos ejercicios de boca, porque era extra, pero si Rex
quería ver una actuación, entonces le iba a dar una.
Pensé en hacer algo divertido y ligero, pero no estaba seguro de
cuánto entendería Rex el humor inglés. Entonces, elegí algo que había
practicado para una audición de Juegos de Tronos. El tema de la
moralidad y el conflicto prevaleció tanto en los libros y el programa, y
ninguno fue tan cautivador como la historia de Sir Jaime Lannister.
Entonces, comencé el monólogo donde él habló sobre cómo rompió
su juramento a su rey y lo mató, porque el rey se había vuelto loco y
planeaba matar a miles de hombres, mujeres y niños inocentes. Sacrificó
su reputación, matando a uno para salvar a muchos, pero nadie sabía la
verdad, por lo que tuvo que vivir con esa mancha en su nombre como
asesino de reyes y violador de juramentos por el resto de su vida.
Sentí profundamente la historia de Jaime, y aunque el programa llevó
su historia a la tierra, leí mucha ficción de fans que le dio la debida justicia.
Mientras decía sus palabras, puse todo de mi parte, defendiendo mi caso
como Jaime Lannister ante Rex.
Cuando terminé, estaba sin aliento y al borde de las lágrimas. Jadeé
mientras me paraba frente a un Rex todavía sentado. Me miró con esos
ojos violetas de otro mundo, aparentemente paralizados en mí.
—¿Esa es la historia de otro?— preguntó suavemente.
Asenti. —Está inventado. Ficción.
Tragó y lentamente levantó una mano hasta que descansó sobre su
corazón. —Pero lo sentí tan profundamente.
Me arrodillé frente a él y puse mi mano sobre la suya. —Lo sé.
Debajo de mi palma, el cuerpo de Rex vibró. —No quería matar al
rey. Eso le pesó mucho.
—Sí—, susurré.
Finalmente, los ojos de Rex cayeron. —Lo entiendo—, susurró. —
Saber que no tienes la opción de quitar una vida.
—Lo siento, Rex—. Tomé su mejilla, pero se negó a mirarme.
Entonces, me incliné y presioné un beso en su frente, justo sobre las
protuberancias de su frente. Ante mi toque, dejó escapar un suspiro
tembloroso. Envolví mis brazos alrededor de él y comencé a arrastrarme
a su regazo cuando toda la nave espacial se sacudió. Grité y la cabeza de
Rex se disparó, su expresión una vez más era una máscara de
determinación estoica.
—Nos estamos acercando a Rinian II—, dijo. —Es el momento.

No pude detener el temblor cuando Rex coloco un collar alrededor

de mi cuello. Le había explicado que era importante. Sin la suposición de
que Rex era mi dueño, alguien más podría reclamarme fácilmente.
Incluso con el collar alrededor de mi cuello y el firme agarre de Rex
en la cadena, estaba en peligro de ser robada. Los humanos eran un bien
candente en la galaxia Rinian. El pensamiento me hizo estremecer. Este
collar era mucho más ligero que el anterior, gracias a un trabajo en metal
de Fénix, y más delgado, por lo que no irritó las heridas que recibí del
último.
Rex miró fijamente el collar con la mandíbula apretada y cuando sus
ojos se levantaron hacia los míos, vi dolor allí. —Te prometo que
eliminaré esto tan pronto como pueda.
—Te creo—, le respondí.
—Ojalá hubiera otra manera.
Puse una mano en su brazo. —Está bien. Al menos eres tú quien
sostiene la cadena, y no uno de esos Plikens .
 Sus fosas nasales se ensancharon y se dio la vuelta para mirar hacia
la puerta de nuestro escondite. La nave espacial había atracado y nos
quedamos en silencio mientras los Tritter desempacaban el quazal de la
habitación exterior.
Ahora todo estaba en silencio. —Es hora de hacer nuestro escape—
, dijo Rex. —Busqué una ruta de escape antes, así que estoy seguro de que
podemos irnos sin ser detectados.
—¿Y si uno de ellos nos ve?.
—No pueden hacer nada al respecto ahora, pero me gustaría evitar
una escena.
Lo que significaba que no quería tener que matar a nadie de una
manera que llamara la atención. —Entendido.
—¿Qué?.
—Quiero decir que entiendo.
Deslizó la puerta para abrirla un poco y miró dentro de la habitación.
Luego abrió la puerta el resto del camino y aceleró, yo pisándole los
talones. Salimos corriendo al pasillo, y justo cuando escuché pasos
acercándose, Rex me empujó a través de un pequeño túnel al costado del
pasillo.
Con un grito, me di cuenta de que era un declive, como un gran
tobogán de juegos. Me senté a salvo en el regazo de Rex y nos deslizamos
hacia abajo. En la parte inferior, todo lo que pude distinguir fue una
plataforma de rejilla metálica. Las largas piernas de Rex la golpearon
primero. Me puso suavemente de pie y tuve un momento para mirar a mi
alrededor. Parecíamos estar en un nivel inferior de la estructura masiva de
la estación espacial Rinian II.
Tomando mi mano, Rex me llevó por una rampa y salimos por una
puerta de vidrio donde nos fusionamos con una multitud de extraterrestres
de todas las formas y tamaños. Algunos estaban hablando entre ellos, o en
dispositivos con forma de teléfono, y por un momento me sentí como si
estuviera en una forma espacial de Nueva York. Nadie nos prestó atención
mientras nos mezclábamos.
Eché un vistazo por encima del hombro a la nave espacial que
habíamos dejado y me encontré con los ojos negros de un Tritter. Nos miró
fijamente. Un cuerpo pasó frente a nosotros, bloqueándolo de mi sitio, y
cuando pasó, el Tritter ya no estaba allí. Traté de encontrarlo de nuevo,
pero se había ido. Sabía que no lo había imaginado, pero él no podía saber
que veníamos de su nave espacial, ¿verdad? No había manera.
No tuve tiempo de detenerme. La multitud nos empujaba hacia
adelante por la rejilla de metal, y extrañas criaturas chocaron contra mí.
Un apéndice de limo rozó mi brazo, y me aparté de un alienígena alto con
rastas gelatinosas que brotaban de la parte superior de su cabeza.
La criatura inhaló profundamente y luego estiró los labios para
revelar una serie de dientes de púas y una lengua de tres puntas. —
Humana—, dijo alegremente.
De repente, Rex estaba allí, las púas de su brazo presionadas contra
la garganta del alienígena. A pesar de que el alienígena era más alto que
Rex, el miedo se apoderó de su rostro antes de que tragara y dijera en un
siseo: —Drix.
—Ella me pertenece, Triholt—, los labios de Rex se retrajeron en un
gruñido.
La gente se apresuró a pasar junto a nosotros, aparentemente más
molesta por que nos detuvieran que por estar a dos segundos de una pelea
total.
—Será mejor que la abraces —se burló el Triholt. Con un
movimiento de cabeza y un movimiento de su cabello gelatinoso, se alejó
tranquilamente.
—¡Demonios!—, murmuró Rex mientras me instaba a seguir
adelante de nuevo. —Necesito sacarte de esta multitud.
Yo tampoco era fan de esta multitud. Mi claustrofobia asomó la
cabeza, presionando a todos los lados de mí hasta que quise gritar. Me
acerqué arrastrando los pies a su espalda, tranquilizado por el calor de su
cuerpo y la sensación de sus escamas. Esto era seguridad. Mientras Rex
estuviera conmigo, todo saldría bien. —Estoy bien—, dije.
—Sí, bueno, no lo estoy—. Sus ojos estaban oscuros, un poco
demasiado oscuros para mi gusto, y la advertencia de sus amigos regresó.
Agarré su brazo y lo apreté. —Rex—. Bajó la cabeza y sus ojos se
encontraron con los míos. Vi la Ira allí y me di cuenta de que se estaba
preparando para perderla. Sus hombros se habían hinchado y los
extraterrestres que nos rodeaban parecían saberlo, lo que nos daba un
amplio margen. —Está bien. Confío en ti. Salgamos de esta multitud —.
Le di una sonrisa y otro apretón.
Sus ojos se aclararon un poco, y pude ver la forma en que sus
hombros cayeron cuando algo de tensión se filtró. Con un trago, me dio
una sonrisa sombría. —Si. Inteligente humana Daisy.
Centrado en su misión, atravesó la multitud como una lancha en un
lago. La estación espacial era enorme y parecíamos estar en una especie
de vía. A nuestro lado había filas y filas de naves espaciales de diferentes
formas, todas acopladas en una enorme burbuja con forma de vidrio. Aquí,
la calidad del aire estaba controlada, pero un poco más allá podía mirar
hacia afuera para ver nada más que un espacio negro lleno de estrellas.
Había muchas pasarelas como esta, que se extendían desde un gran
eje, como los radios de una rueda, y las naves espaciales estaban acopladas
en varios niveles. El nuestro era el de abajo, y pude ver más pasillos por
encima de nosotros, todos dirigidos a una esfera central.
Vi algunas otras especies con collares y cadenas, pero ningún
humano a la vista. No es que quisiera que otro humano estuviera en mi
situación, pero eso tampoco era un buen augurio para mis posibilidades
aquí de volar bajo el radar.
Rex le había explicado que había reglas aquí en Rinian II que se
aplicaban en gran medida. Un individuo con collar estaba protegido como
cualquier otra propiedad, y Rinian II tenía su propio servicio policial. Pero
Rinian II también tenía un robusto inframundo criminal, había dicho Rex,
lo que me hizo temblar. Los Plikens eran bastante malos, ¿pero ahora
también teníamos que lidiar con una mafia alienígena?
 Traté de no dejar que mi pánico se mostrara. Mantuve la cabeza
gacha, el abrigo rojo aún ocultaba mi cabello y la forma de mi cuerpo. Si
bien cualquiera que mire mi rostro podría ver que soy humana, esperaba
no destacar.
Finalmente, entramos en el centro a través de una enorme puerta
abierta y la multitud comenzó a disminuir ya que ya no estábamos
confinados por una pequeña pasarela. Miré hacia arriba, pero no había
techo, solo una cúpula de cristal muy por encima de nuestras cabezas y
más allá de ese espacio. El centro me recordó a un mercado. Los edificios
se alineaban en una calle enrejada, y los extraterrestres de todo tipo se
apresuraban.
Pequeños puestos se alineaban en una vía con extraterrestres que
vendían todo tipo de mercancías. Los olores me golpearon, desconocidos,
pero tentadores, cuando pasamos por una serie de puestos de venta de
comida. Rex arrojó algunas monedas cuadradas sobre una mesa y agarró
un palo con carne ennegrecida en un extremo. —Pivar. Duro, pero bien
sazonado.
Ni siquiera me importaba. Tenía tanta hambre de algo cocinado que
lo rompí. La carne era fibrosa y dura, como había dicho Rex, pero tenía
buen sabor. También se compró uno. Se metió todo el palo en la boca,
apretó los dientes y se quitó la carne de una vez. Apenas masticó antes de
tragar.
Mientras caminábamos, la multitud cambió. La riqueza era fácil de
detectar, incluso en el espacio, al igual que la pobreza. La ropa de los
alienígenas se volvió menos extravagante y las lesiones fueron más
comunes a medida que los edificios disminuían en calidad. Vi parches en
los ojos y algunos brazos biónicos. Rex me mantuvo cerca, casi
encerrándome en su enorme capa.
Sabía que llegamos a nuestro destino cuando sus pasos disminuyeron
y miró hacia un letrero iluminado que solo mostraba un triángulo con
cuernos rizados que emergían de la cima. En el medio del triángulo había
un grupo de formas de lágrimas.
Rex se inclinó para hablar en voz baja en mi oído. —El triángulo
significa que es un lugar público. Los cuernos significan que todas las
especies son bienvenidas. Y las burbujas en el medio significan que es un
establecimiento de bebidas.
Con eso, abrió una enorme puerta de tablones de metal y entramos.
La sala rectangular estaba bastante llena, y la mayoría de las mesas de
metal rayadas estaban ocupadas por una variedad de extraterrestres.
Algunos llevaban cuellos como yo, y llevaban bandejas de comida o se
arrodillaban al lado de su dueño. Una barra de metal gris abollada se
alineaba en una pared, y un gran alienígena amarillo con una cabeza calva
y cuatro brazos colgaba tazas de un líquido gaseoso a los clientes sentados
en taburetes.
La mayoría de los alienígenas eran toscos en los bordes. Desgastados
y lleno de cicatrices. Uno me llamó la atención. La mitad de su rostro era
una masa de carne derretida, por lo que solo un ojo morado recorrió mi
cuerpo. Sentí la mirada como un toque físico y luché por no estremecerme.
Cuando lo pasamos, una mano nudosa se acercó a mi capucha. Sacudí, y
el traqueteo de mi cadena llamó la atención de Rex.
 Con un gruñido retumbante que envió un escalofrío por mi espalda,
Rex arremetió con su cola y volcó la silla, por lo que se estrelló contra el
suelo. El alienígena lleno de cicatrices rodó para levantarse, pero no llegó
muy lejos, mientras Rex colocó una bota en su pecho. El alienígena luchó,
pero no tenía la fuerza para desalojar a un Rex furioso. Con ojos oscuros,
se inclinó hacia el rostro del alienígena lleno de cicatrices. —No lo hagas.
No tocar mi propiedad.
La única fosa nasal buena del alienígena se ensanchó y dejó escapar
un chillido antes de asentir vigorosamente. Rex se enderezó y pisoteó el
estómago del alienígena antes de darse la vuelta. Tosiendo, el alienígena
lleno de cicatrices se acurrucó en una bola mientras acunaba su estómago.
Otro extraterrestre en su mesa murmuró mientras tomaba un trago de su
taza, —Eso es lo que obtienes por joder con un drixoniano. Tienes suerte
de que no te haya cortado la cabeza, Gorcho.
Y ahora llamamos la atención. Nadie hizo contacto visual directo
con nosotros mientras nos dirigíamos hacia el bar, pero muchos nos
miraron detrás de sus tazas de bebida.
—Pensé que estábamos tratando de mantener un perfil bajo—,
murmuré.
Rex estaba más enojado de lo que pensaba. Respirando rápido, sus
ojos oscuros recorrieron la habitación como si los enemigos nos tendieran
una emboscada en cualquier momento. —Debo mostrar fuerza y
capacidad para luchar por lo que es mío—. Se detuvo abruptamente y me
agarró la barbilla, así que me vi obligado a mirarlo. —Me perteneces.
 No habló en voz baja. Su voz era fuerte y aunque era posible que
hablara de esta manera para el beneficio de cualquiera que escuchara, su
sinceridad era algo tangible, envolviéndome como un campo de fuerza.
Solo pude asentir, y solo entonces sus ojos se aclararon un poco. Dejó caer
mi barbilla y, con pasos largos, se acercó a una sección vacía de la barra.
El camarero de cuatro brazos bajó a nuestro encuentro, con la mirada
fija en Rex como si estuviera evaluando sus armas. —¿Puedo traerte algo?.
—Estoy buscando a cualquiera que tenga espacio para pasajeros en
Torin.
El camarero, con los ojos blancos salvo por una pupila puntiaguda,
ladeó la cabeza. Su mirada finalmente dejó a Rex para escanear la
habitación antes de fijarse en mí. —¿Dos?.
—Dos—, confirmó Rex.
Con un movimiento de cabeza, el camarero hizo un gesto hacia la
esquina de la habitación. —El Rogastix en la esquina. Su nombre es
Vazreel.
Rex lanzó una moneda a la barra y se volvió sin decir una palabra
más. Lo seguí hasta el rincón oscuro del bar, donde un extraterrestre verde
oscuro con una cabeza de cabello blanco estaba sentado solo. Sus dedos
con garras hicieron clic en la mesa mientras nos veía acercarnos con ojos
amarillos hundidos bajo una ceja poblada. Llevaba gruesos anillos de oro
en los largos lóbulos de las orejas y llevaba el cabello recogido en una
trenza, revelando una cicatriz perversa que se extendía a lo largo del
costado de su cuello.
 Enderezó su chaqueta trenzada de oro mientras Rex se detenía en la
mesa. —Me gustaría hablar sobre el viaje a Torin. El Gix en el bar dijo
que podría proporcionarnos un pasaje en su nave de carga.
Vazreel inclinó la cabeza en dirección a la silla vacía frente a él. Rex
se hundió en él y luego señaló un cojín deshilachado en el suelo.
Reprimiendo la humillación, me hundí obedientemente de rodillas y bajé
los ojos.
—¿Solo tú y tu propiedad humana?— Preguntó Vazreel. Su voz baja
era áspera, como si sus palabras fueran pasadas por un rallador de queso.
Hice una mueca ante el sonido desagradable.
—Sí—, respondió Rex.
Le eché un vistazo a Vazreel, esperando que me estuviera mirando,
pero en cambio su mirada vagó por Rex, tomando sus hombros y volumen.
Me puse rígida, no me gustó la mirada objetante en la mirada amarillenta
y mezquina de Vazreel. Sorprendida por mis sentimientos posesivos hacia
Rex, apreté los puños para evitar decir una palabra.
—¿Cómo planeas pagarme por el pasaje?— Preguntó Vazreel.
—Tengo más que suficientes chelines para pagar nuestro viaje.
Vazreel hizo un sonido de división. —No me interesan las monedas
de dólar.
Los ojos de Rex se entrecerraron. —¿Puedes darnos un pasaje o no?
No tengo tiempo para dar vueltas.
 —Puedo proporcionar un pasaje a cambio de una cosa—. Los
delgados labios de Vazreel se curvaron en una sonrisa malvada y luego
finalmente volvió esa mirada hacia mí. —Quiero a la humana.
 Se me heló la sangre. Debería haber sabido que no sería una simple
cuestión de entregar un montón de chelines a cambio de salir de la
estación. Mi visión se enrojeció en los bordes, y luché contra la Ira para
que no desperdiciara toda esta barra.
—No para mantener—, decía Vazreel, ajeno al hecho de que estaba
a unos momentos de arrancarle la lengua. —Solo por dos rotaciones.
Entonces, te la devolveré y te dejaré abordar.
Mis garras se alargaron. Con el cuerpo temblando, Daisy se apretó
contra mi muslo. ¿De verdad pensó que estaría de acuerdo con este trato?
Prefiero esconderme de Rinian II por el resto de mi vida.
—No—, dije entre dientes con la mandíbula apretada.
—¿Qué importa? Recuperarás tu propiedad.
—No—, repetí.
Golpeó la mesa con sus garras. —Hay muy pocos en esta estación
que siquiera considerarían permitirte abordar con documentos. El castigo
por proporcionar un paso ilegal es la vida en el Pozo.
 Sentí como si las paredes se estuvieran cerrando sobre mí. Quería
extender mis alas, agarrar a Daisy y despegar lejos de cualquier persona
que pudiera lastimarla. Pero no pude hacer esto por mucho tiempo. Ya
estaba viviendo en un tiempo prestado. No tenía ni idea de cuál sería la
última Ira. —Nombra, otro precio.
Se frotó la barbilla erizada y luego juntó las manos frente a él. En
voz baja y con una sonrisa maliciosa, dijo: —Sé quién eres.
Me estremecí y luego me quedé quieto en un esfuerzo por no
reaccionar, pero su pequeña sonrisa me hizo saber que incluso mi pequeño
tirón había sido detectado.
—Ningún drixoniano ha dejado Torin durante setenta y cinco ciclos,
pero he escuchado mucho sobre el gladiador de pelo blanco en Vixlicin
con alas y una rabia asesina—. Todavía estaba sonriendo, y quise cortarle
la cara mientras se inclinaba más cerca. —Monstruo—, susurró, y la única
palabra exprimió el aire de mis pulmones rápidamente. —¿No es eso lo
que te cantan hasta que te dejas llevar? Hasta que demuestras tu verdadera
naturaleza y haces exactamente lo que nació para hacer: ¿luchar y matar?
Sentí un movimiento en mi rodilla justo cuando Daisy echó hacia
atrás su capucha, una mirada desafiante en su rostro mientras su cabello
brillaba en la tenue luz. —Esa no es su verdadera naturaleza—, escupió,
su bonito rostro se contrajo de ira. —No es un monstruo.
La sorpresa pasó por el rostro de Vazreel por un breve momento
antes de que sus labios se torcieran divertidos. —¿Ella te defiende?.
Ignoré su pregunta. —¿Qué quieres, Vazreel?.
 —Pelea por mí.— Sus ojos brillaron con deleite cuando mi estómago
cayó en picado al suelo arenoso. —Mañana. Mi luchador perdió una
extremidad vital hace algunas rotaciones y necesito que alguien ocupe su
lugar.
Sabía exactamente lo que él quería que hiciera, una pelea ilegal a
muerte rodeada por una multitud que se burlaba, todas apostando a qué
Cora de luchador se detendría primero. Recuerdos de mi época como
gladiador bombardearon mi mente, haciendo que mi visión se torciera. —
Si son las monedas de dólar lo que te preocupa perder, lo cubriré.
Sacudió la cabeza. —No son solo las monedas. Es mi reputación. No
puedo ser visto como poco confiable a la hora de proporcionar
combatientes.
La pequeña mano de Daisy apretó mi rodilla y me arriesgué a
mirarla. Grandes ojos marrones me miraron suplicantes. —No—, susurró.
—No luches. Por favor. Encontraremos otra forma.
Sabía que ella estaba preocupada por lo mismo que yo: tendría que
luchar sin la Ira. No era ingenuo, estaba a uno más de perder la cabeza por
completo. Perderme en la ira antes de que pudiera asegurar su seguridad
fue una sentencia de muerte para los dos.
Pero no encontraríamos otra forma. Cuanto más tiempo
permanezcamos aquí, mayores serán nuestras probabilidades de ser
capturados por las autoridades. Para poder eludir la ley, tuve que lidiar con
la escoria de la galaxia. Rogastix era una raza poderosa, que usaba su
astucia para bien o para mal. Supe en lo que me estaba metiendo tan pronto
como vi a un Rogastix con cicatrices sentado en la esquina de un bar sucio.
 La idea de pelear frente a una multitud de nuevo me llenó de pavor,
pero al menos no tendría collar. Estaría luchando por algo, en lugar de
luchar por no morir. Estaría luchando por Daisy. Por su seguridad y
libertad. Para que ella nunca más use collar. Tendría que resistirme a dejar
que la Ira se hiciera cargo. Si me perdiera, Daisy sería vulnerable. Tendría
que luchar como un verdadero guerrero drixoniano e ignorar las burlas y
los cánticos de Mostruo
Me encontré con los ojos de Vazreel. —Lo haré.
Daisy jadeó y el Rogastix se rió con aire de suficiencia. Él había
sabido todo el tiempo que diría que sí. ¿Qué alternativa tenía yo? Casi no
tenía poder aquí excepto lo que podía romper con mis puños. Después de
darme unas breves instrucciones y el lugar de la pelea, Vazreel echó su
silla hacia atrás, el chillido me hizo estremecer.
Descansa esta noche, Monstruo. Disfruta tu humana —. Vazreel
apuró lo último de su bebida y se puso de pie. —Porque si pierdes, tu
propiedad me pasa a mí—. Movió la lengua hacia Daisy y luego se alejó.

Daisy y yo no hablamos cuando salimos del bar y permanecimos en

silencio mientras seguíamos caminando por los barrios bajos de la estación
espacial. Encontré al dueño de algunas habitaciones que estaba dispuesto
a ignorar nuestra falta de documentos por cien chelines más. Finalmente,
solo, le arranqué el collar a Daisy mientras se hundía en la ropa de cama
de nuestra lúgubre habitación, y me aplastó ver cómo dejaba que las
lágrimas corrieran por su rostro.
 Me arrodillé frente a ella y sostuve sus manos entre las mías. —Voy
a ganar—, le aseguré. —Ese Rogastix nunca te pondrá las manos encima.
Nadie lo hara.
—Eso no es lo que me preocupa—, susurró, alzando los ojos
húmedos hacia mí. —Me preocupa cuánto te costará.
—No importa contra quién me hagan pelear, lo terminaré con la
fuerza suficiente para defecostar.
—¡Eso no es lo que quiero decir, Rex!— interrumpió con un grito
antes de negar con la cabeza. Con la voz temblorosa, explicó: —Estoy
preocupada por ti—. Su dedo golpeó mi sien. —¿Y qué hay aquí arriba?.
Me quedé quieto ante sus palabras, y un terror como nunca antes
había sentido brotó de mi garganta, casi bloqueando las siguientes
palabras. Me las arreglé para gritar: —¿Qué quieres decir?.
Ella sostuvo mi rostro entre sus pequeñas y suaves manos. —Tus
amigos me dijeron que esta podría ser tu última misión. Dijeron que te
estabas muriendo. ¿Qué querían decir? ¿Tengo alguna razón para estar
preocupada?.
Incliné mi cabeza, maldiciendo a mis amigos en mi mente. —No
deberían haberte dicho nada. Puedo controlar la Ira.
—¿Pero ¿qué querían decir? ¿Y por qué tu Ira me rescató en la
arena, pero no me reconoció en el desierto...? Ella tragó, y supe que no
quería sacar eso a colación, pero tenía razón. La Ira empeoraba y cada vez
que dejaba que tomara el control, se hacía más fuerte.
 No quería explicarle esto. Si me saliera con la mía, ella nunca lo
habría sabido. Negué con la cabeza, odiando que esto pendiera entre
nosotros. Su mano pasó por mi cabello en la parte superior de mi cabeza,
y cerré los ojos ante el suave tirón de mi cuero cabelludo.
—Rex, solo quiero saber. Somos un equipo ahora, ¿verdad? Tu y yo.
Si tengo más información, tal vez pueda ayudar...
—No hay forma de ayudar.
Su mano se detuvo antes de reanudar el peinado de mi cabello con
los dedos. Seguí mirando nuestras manos unidas en su regazo. —¿Hay
algo que pueda hacer? Quiero poder ayudar si te pierdes mientras peleas.
—No lo hare.
Su pequeño pie dio una patada y me golpeó en la espinilla. Me
sobresalté de la sorpresa para encontrarla mirándome, con una pequeña
arruga entre sus ojos que probablemente pensó que daba miedo, pero me
pareció lindo. —Basta, Rex. No eres invencible y no pensaré menos en ti
si admites un defecto —. De repente, sus ojos se agrandaron y me apretó
las manos. —Yo iré primero. Admitiré un defecto o falla que tengo, y
luego te vas —. Ella apretó los labios hacia un lado. —Eso puede resultar
deprimente, así que cada uno de nosotros también tiene una sesión de
alarde para nosotros mismos.
Cuando hablaba así, rápido y emocionado, a menudo me costaba
entender lo que quería decir, ya que el traductor no captaba todas sus
palabras.
 —Entonces,— ella siguió hablando. —Un defecto que tengo es que
confío demasiado. Quiero creer lo bueno que hay en todos, así que no
presto atención a las señales de advertencia cuando alguien quiere
hacerme daño.
Me ericé, mi espalda se enderezó mientras un lento paseo de ira
crecía en mí. —¿Alguien te ha hecho daño en el pasado?—.
Ella sonrió con tristeza y me dio unas palmaditas en las manos. —
Nada terrible. Todo está en el pasado y tampoco aprendí realmente de eso
porque todavía confío en la gente.
—¿Confiaste en mí?.
—Cuando nos conocimos, sí. Incluso con alas, brazos y ojos rojos,
de alguna manera lo hice. Sentí que me estabas rescatando. Entonces,
cuando sacaste esa pistola y me la pusiste en la cabeza, pensé que me ibas
a matar. Estaba pensando, ahí tienes otra vez, Daisy, confiando en el
equivocado. Me sentí decepcionada de que me decepcionas.
—Pero solo estaba actualizando su implante de traductor.
Ella asintió con una sonrisa. —Sí, y no puedo decirte lo aliviada que
me sentí cuando me di cuenta de la verdad—. Su codo me dio un codazo
en el hombro. —Ahora te toca. Dime una falla. Y hazlo bien—. Parpadeó
expectante y, a pesar de la sensación de malestar arremolinándose en mi
estómago, supe que tenía que decírselo. Ella había admitido una falta. Yo
podría hacer lo mismo.
 —La Ira es...— incluso pronunciar las palabras me enfermó. —
Cuando los Uldani me alteraron, me hicieron… más. Mi lengua y cola
partidas son efectos secundarios de empalmarme con una criatura alada.
Excepto que afectó mi cerebro. En cierto modo... eso también está
dividido. Estoy yo y luego está… la Ira. Cada vez que dejo que la Ira se
apodere de mí, pierdo un poco más de mí. Eso es lo que querían decir mis
hermanos cuando dijeron que me estaba muriendo—. Palmeé mi pecho
sobre mi Cora. —Porque la Ira está matando a quien soy. Cuando te conocí
por primera vez, mi Ira te reconoció como algo a proteger, así que tenía
esperanzas. Pero en el desierto... Negué con la cabeza. —No fue así.
Entonces, no me perderé cuando luche por Vazreel. No puedo porque ya
no confío en mi Ira. Solo confío en mí mismo. Una vez que sepa que estás
a salvo, no importará quién soy.
Sus ojos derramaron gotas de lágrimas. Olió y apretó los labios
mientras negaba con la cabeza. —No, no lo creeré. Lo que sucedió en el
desierto fue una anomalía. Entonces pude jalarte. Puedo hacerlo otra vez.
—Daisy...
—¡Puedo!— gritó entre sollozos. —Sé que puedo.
La tomé en mis brazos y la dejé llorar en mi hombro. Mi Cora
también dolía, ya que hubiera dado cualquier cosa por estar completo por
ella por el resto de nuestras vidas. Pero no estaba destinado a ser así. Fatas
me había elegido como pasaje seguro para Daisy, no como su futuro.
Cuando sus sollozos se calmaron, se frotó los ojos y luego me
palmeó la cara. —Esto es demasiado para pensar en este momento. Quiero
fingir que no tienes que pelear mañana y que tu Ira no se cierne sobre
nuestras cabezas.
Le aparté el pelo de la frente, los mechones mojados por sus
lágrimas. —Podemos hacerlo.— Su mirada cayó a mi boca, y la intensidad
en sus ojos instantáneamente me puso rígida debajo de ella. —¿Daisy?.
—Bésame de nuevo—, susurró. —Por favor.
—Pero mi lengua...
—Te acepto como eres, Rex. La última vez que nos besamos,
reaccioné al tocar nuestras lenguas porque me sorprendió—. Ella sonrió.
—Nunca he besado a un hombre con la lengua partida, eso es todo.
Entrecerré los ojos cuando sentí un extraño ardor en mi pecho. —
¿Has besado a muchos hombres?.
Ella soltó una ligera risa. —No tantos, muchas ranas. Sin príncipes.
Y solo un drixoniano.
Y eso fue lo que me impulsó a presionar nuestros labios. Quería ser
el único drixoniano que ella besara. El último macho en toda la galaxia,
en galaxias más allá. Quería que mi gusto fuera lo último que supiera.
Se hundió en mi beso con un suspiro que endureció mi pene. Pasé
mi lengua dentro de sus labios entreabiertos, acostumbrándome a la
sensación de los dos extremos mientras se movían alrededor de su boca.
Cuando enredé su lengua con la mía, gimió suavemente y yo empujé hacia
adelante para colocarla boca arriba sobre las pieles. Me levanté sobre ella,
con cuidado de mantener mi peso fuera de su pequeño cuerpo.
 Su sabor era embriagador, y la bebí, apenas podía creer que aceptara
mi toque. Mis dedos bailaron sobre su delicada garganta y la suave piel en
la parte superior de sus redondeados pechos. Sus caderas rodaron contra
las mías, y supe que sintió la longitud de mi eje cuando dejó escapar un
grito ahogado en mi boca.
Me perdí un poco después de eso, chocando contra ella mientras su
núcleo caliente cubría mi eje a través de mis pantalones. Sus pequeñas
manos agarraron mi cara, abrazándome a ella, y me deleité con el olor de
ella llenando mis fosas nasales. Hubiera dado cualquier cosa por no dejar
nunca estas pieles ni este momento.
—Tu lengua es tan larga—, murmuró mientras presionaba besos en
mis mejillas y la comisura de mis labios.
—Estamos orgullosos de nuestra lengua. Pueden proporcionar el
mayor placer a las mujeres—. Lamí su barbilla, moviendo las puntas
alrededor de la piel salada.
Ella rió. —Me gusta la lengua partida—. Sus cálidos ojos marrones
brillaban con pura honestidad que me quemó como una marca.
Desconcertado, observé su expresión con atención. —¿Te gusta?
Ella asintió y se mordió el labio. Sus caderas se movieron de nuevo,
y el olor de su coño maduro me mareó.
Mi sangre se calentó. —Quiero mostrarte de qué más es capaz mi
lengua..
Sus mejillas enrojecieron. —Yo-uh ... Sí.
 Me deslicé por su cuerpo, y dejó escapar un pequeño chillido cuando
levanté su camisa para exponer la suave piel de su estómago. Hundí mi
lengua en su ombligo y la arremoliné alrededor de su carne mientras ella
soltaba pequeños gemidos sobre mí. Su vientre se movía con su
respiración agitada y cuando miré hacia arriba, sus aturdidos ojos
marrones me miraban. —Es eso…
—Solo estoy comenzando. Pronto enterraré mi lengua en tu dulce
coño, Daisy.
—Mi ... Oh, Dios.— Ella abrió las piernas y presioné mi palma allí
para sentir su calor a través de sus pantalones.
—¿Quieres eso, dulce Daisy?— Presioné mi pulgar sobre su clítoris
y sus caderas se movieron.
—Yo... lo quiero—, susurró, los labios brillando.
Le bajé los pantalones por las piernas y miré el arbusto de rizos
dorados entre sus piernas. Con dos dedos, extendí su delicada carne, y su
respiración se entrecortó cuando el aire fresco de la habitación golpeó sus
húmedos pliegues. Me froté el pulgar allí, estudiándola para saber
exactamente dónde hacerla gritar. Si bien quería más que nada probar, se
trataba de ella y de hacerla sentir un éxtasis total.
—Rex...— susurró.
—Hermosa—, murmuré cuando encontré su clítoris y lo moví.
 Un grito salió de su boca cuando su espalda se arqueó y no le di la
oportunidad de recuperarse antes de inclinarme y poner mi boca en su
vagina.
 La sensación de sus labios sobre mí fue increíble, y no tuve un
momento para procesar antes de que su lengua lamiera mi entrada antes
de deslizarse hacia arriba para girar en mi clítoris. Los dos extremos
trabajaron en tándem para arrancar y chupar el cogollo duro hasta que me
convertí en un lío retorcido sobre las pieles. Me trabajó hasta que mi mente
se volvió confusa y mis miembros temblaron, todo el tiempo sin hacer
nada para frenar los sonidos obscenos en la habitación.
Cuando se retiró con brillantes ojos morados y estiró su lengua hasta
la barbilla, juré que vi a Dios. Luego me atravesó con ese músculo grueso.
Para enviarme al límite, comenzó un estruendo profundo en su pecho que
subió por su garganta para hacer vibrar su lengua. Dentro de mí. Como mi
propio juguete personal.
Grité sin previo aviso, la sensación era tan sorprendente y
abrumadora. Era casi demasiado y quería que se detuviera, pero que
también continuara para siempre.
Rex estaba disfrutando esto tanto como yo. Cerró los ojos con fuerza
mientras gemía y me follaba con la lengua como un profesional. Cuando
sus gruesos dedos apretaron mi clítoris, mi orgasmo atravesó mi cuerpo
como un cohete.
 Grité su nombre y algunas maldiciones mientras mi cuerpo temblaba
y vibraba. Mis caderas se contrajeron contra su rostro, untando su
mandíbula inferior con mis jugos. Cuando me derrumbé sobre las pieles,
todavía temblando con las réplicas de mi orgasmo, solo entonces retiró la
lengua y se limpió toda la cara con ese largo apéndice. Lo miré con una
visión nebulosa, mi cerebro todavía en pedazos mientras lo volaba en
pedazos.
—Rex—, susurré.
—El coño de mi Daisy sabe incluso mejor de lo que imaginaba—.
Su voz ronca y sus palabras sucias hicieron que mis paredes internas se
apretaran.
—Eso fue increíble.
La sonrisa que se extendió por su rostro era hermosa. No había
sonreído así desde que lo conocí, ni una vez, pero ahora vi los profundos
hoyuelos surcados en ambas mejillas. Sus ojos se arrugaron e incluso su
nariz se arrugó. Era tan guapo como este, y deseaba que tuviera la
oportunidad de sonreír más.
Lo alcancé, mis brazos como fideos, y él se sentó a mi lado,
jalándome sobre su pecho. Su pene duro estaba atrapado entre nosotros, y
después de lo que había hecho por mí, lo ansiaba. No se trataba solo de
devolver el favor. Quería verlo perderse en el placer en lugar de en la Ira
por una vez. Si algo sucedía en la pelea de mañana, quería ese recuerdo en
algún lugar de su mente. Para él. Para mí. Para nosotros.
 Desabrocharse los pantalones no fue fácil. Se abrocharon sobre su
cola como un cinturón al revés, pero una vez que se dio cuenta de lo que
estaba haciendo, me dejó maniobrar hasta que pude bajarle los pantalones
por las piernas. Se acostó de espaldas completamente desnudo. Ese pene
grueso que solo había visto una vez casi en la oscuridad colgaba de su
pierna con una circunferencia intimidante. Tenía la intención de
acariciarlo con la mano, pero ver ese anillo perforado en la punta me dio
otras ideas.
Esta era una galaxia completamente nueva y yo era una Daisy
completamente nueva. Quería sentirlo dentro de mí. Quería esa parte de él
y quería darle algo de mí. Envolví mis dedos alrededor de su eje y dejó
escapar un gemido largo y bajo cuando su pene se sacudió en mis manos.
Un fluido resbaladizo se filtró copiosamente de la punta, y lo usé para
cubrir su eje mientras lo acariciaba. Sus bolas colgaban llenas y pesadas
debajo de su pene, masivas como el resto de él.
Sus espesas pestañas revoloteaban sobre sus iris púrpura lánguidos
por el calor y la lujuria. —Daisy—, susurró, y me encantó la forma en que
sonaba mi nombre en su lengua, tan reverente y especial. Se sintió
increíblemente duro y grueso en mi mano. Cuando me puse de rodillas
sobre él y lo coloqué en mi entrada, sus ojos se agrandaron y se dispuso a
sentarse. —No Daisy, yo...
Pero fui demasiado rápida para él. Con un gemido, me hundí en su
eje.
 —¡Oh mierda!—, gimió, bajo y áspero mientras colapsaba sobre las
pieles de su espalda. Su pene me llenó por completo, y el anillo en la punta
frotó deliciosamente mis resbaladizas paredes internas.
Apoyando mis manos en su pecho, rodeé mis caderas
experimentalmente y él arqueó su cuello mientras apretaba mis muslos con
sus grandes manos. —Nunca sentí nada como esto—, susurró. —Este
regalo que me das... la mejor rotación de mi vida.
¿Qué mujer no quiso escuchar eso? Comencé a montar su eje,
lentamente al principio mientras me estiraba hasta el límite alrededor de
su circunferencia, pero pronto pude acelerar el ritmo, amando la forma en
que se sentía dentro de mí y agradeciendo a quienquiera que perforara su
pene.
Sus caderas también se movieron cuando encontró un ritmo que
coincidía con el mío. Nos movimos en tándem, y mientras él ganaba
velocidad, sus ojos se profundizaron en color, haciéndose más ricos de lo
que creía posible. Con un gruñido retumbante que envió una vibración
directamente a través de mí, me agarró por la cintura y me hizo rodar sobre
mi espalda. Esa vibración continuó mientras se elevaba sobre mí y se hacía
cargo. No pude hacer nada más que agarrarme de sus hombros mientras
me follaba como si estuviera poseído. Con los ojos fijos en los míos, los
labios abiertos en un gruñido casi doloroso, me golpeó hasta que no supe
dónde terminaba y él comenzaba.
Cuando sentí una succión en mi clítoris, grité y miré nuestros
cuerpos. Ese nodo en la base de su pene estaba pegado a mi clítoris y
volviéndome salvaje con cada agradable tirón de succión. Envolví mis
piernas alrededor de sus caderas y lo sostuve mientras él acariciaba mi
cuello, mordiendo la fina piel con sus colmillos.
—Hermosa Daisy—, susurró en mi oído. —Traté de resistirme, pero
este coño me absorbió y no me deja ir—. Sus labios rozaron mi frente. —
No lo dejes ir. Mantenme adentro. Nunca dejame ir.—
—Nunca—, susurré justo cuando sentí que mi orgasmo comenzaba
a extenderse desde mi núcleo.
Sus caderas tartamudearon y soltó un grito justo cuando yo gritaba.
Mi cuerpo se sacudió, el suyo se sacudió por encima de mí y nos juntamos
en un choque. Lo abracé contra mí mientras él temblaba, su pene grueso
todavía latía dentro de mí mientras mis piernas se volvían papilla por
segunda vez ese día. Rex jadeó encima de mí, su cuerpo temblaba, y pasé
mis dedos por su cabello blanco, rascándole el cuero cabelludo.
Pasó un largo tiempo en silencio poscoital hasta que rodó hacia un
lado, los ojos una vez más suaves y perezosos. Sus dedos rozaron mis
labios, mi cuello y mi pecho. —Gracias.
—Gracias—, susurré.
—Pensé...— tragó. —Me preocupaba que nunca pudiera aparearme,
que la Ira no me lo permitiera. Pero cuando me llevaste dentro de ti, fue la
primera vez que sentí que podía pensar con claridad.
No sabía que había estado preocupado por eso, y significaba todo
para mí que había tenido un momento de paz cuando nos unimos.
—¿Cómo te sientes ahora?.
 Hizo un zumbido de satisfacción. —Siento que podría dormir un
millón de ciclos.
—Tienes...— Miré a mi alrededor, pero no había reloj. —Un día.
Él sonrió, la expresión casi infantil, como si le hubieran dado un
respiro del peso de su pasado. Sabía que esto no duraría. Mañana tenía que
luchar y ser fuerte y seguir controlando su Ira. Pero por ahora, su sonrisa
me dio esperanza, quizás una tonta esperanza, pero al menos si sucedió lo
impensable, tuvimos este momento, nadie borraría esto ni se lo quitaría.
Su dedo presionó entre mis ojos. —Estás pensando, Daisy.
Agarré su dedo y besé la punta. —Estoy pensando.
—¿Acerca de?.
—Sobre lo guapo que eres.
Se rió con un estruendo profundo que me hizo querer bailar en
celebración. ¿Dónde estaba el champán? Quería reventarlo. —No soy la
belleza de esta habitación.
—Bueno, estoy de acuerdo en no estar de acuerdo—. Besé sus
labios. Todo en este momento se sintió casi normal, y fue fácil olvidar
quiénes éramos y dónde estábamos solo por una noche, incluso mientras
giramos lentamente por el espacio en una galaxia muy lejos de casa.
Con movimientos lentos, usamos el expulsor y un pequeño limpiador
en la habitación para quitar el viaje y la suciedad de nuestros cuerpos.
Comimos una comida pequeña que habíamos comprado de camino a
nuestra habitación, pero descubrí que no tenía mucha hambre. Luego nos
subimos a las pieles juntos, él desnudo y yo vistiendo solo una camisa
grande.
—Duerme, nena—, murmuró, rodando sobre su espalda y tirándome
hacia su pecho. —Mañana llegará, lo queramos o no.
Quería permanecer despierta y disfrutar de su presencia, pero él
necesitaba el descanso. Diablos, yo también lo necesitaba si quería
mantener mi ingenio sobre mí. Entonces, cerré los ojos y escuché el latido
constante de su corazón. Oré mañana a esta hora, todavía estaría latiendo,
porque si no, no estaba segura de querer que el mío lo hiciera.
El collar me rozó el cuello cuando Rex me condujo a un nivel inferior
de la estación, por una rejilla donde goteaban fluidos desconocidos desde
arriba. La basura se arrugó bajo mis botas. Nunca había considerado cómo
se vería un club de lucha subterráneo en una estación espacial en una
galaxia vecina, pero todo esto parecía muy apropiado.
Rex no había hablado mucho esta mañana. Cuando me desperté,
esperaba que me acunaran unos brazos grandes y fuertes. Quizás pase un
poco de tiempo abrazándonos. Pero las pieles estaban frías. Rex estaba
despierto, ejercitándose en la esquina de la pequeña habitación y lanzando
golpes de sombra. Hoy era todo negocios, y como nuestras vidas
dependían de ello, no protesté por la falta de romance al amanecer.
Comimos, usamos el limpiador y luego nos preparamos para irnos.
Rex explicó que Rinian II, como un todo, nunca dormía. Había demasiadas
especies con diferentes ciclos de sueño y necesidades de descanso.
Entonces, era como la Nueva York de la galaxia Rinian. Cuando lo pensé
de esa manera, todo tenía sentido. Sin embargo, aquí les faltaba buena
pizza y bagels. Esa carne que habíamos comido ayer no estaba tan mal, y
Rex me había dado un pan dulce parecido a un pastel por la mañana que
estaba delicioso.
Hice una mueca ante el olor a medida que avanzábamos en la
estación. Ahora no estábamos volando por debajo del radar. Un gran
drixoniano con una humana encadenada era algo para admirar. Tenía que
admitir que Rex era impresionante en comparación con las otras razas que
había visto. Claro, muchos eran musculosos con armas naturales visibles
como garras, dientes y púas, pero ninguno tenía la presencia de Rex. Su
reputación también lo precedió, y escuché muchas palabras susurradas en
diferentes idiomas que no pude traducir. Pero pude distinguir algunos, y
sabía que todos significaban una cosa: monstruo.
Quería gritarles a todos que no era un monstruo. Él era cariñoso,
sentimental y un ser sensible con un monólogo de Juego de Tronos sobre
el honor y el deber. Un hombre cariñoso que sabía tocar mi cuerpo como
un arpa.
Cuando llegamos al final de la pasarela, entramos en una habitación
que se elevaba a nuestro alrededor como un cuenco. Mientras
caminábamos hacia una plataforma elevada encerrada en una jaula de
acero, mis piernas amenazaban con fallar. Esto fue real. En unos
momentos, estaría luchando contra algo allí. Sabía el daño que podía
hacer. Entonces, ¿cómo sería su oponente? Vazreel no nos lo había dicho.
Eso me molestó, pero Rex dijo que podía matar cualquier cosa que le
arrojaran. Aprecié su confianza, pero no confiaba en que Vazreel ni nadie
jugaría limpio.
 Y mi principal preocupación era que él no pudiera contener la Ira.
Me aseguró que podía, pero ¿y si algo lo desencadenaba? Había tantas
cosas que podían salir mal, lo cual era aterrador cuando realmente
necesitábamos que todo saliera bien. Tenía que luchar bien, no rabia, y
derrotar a su oponente. Y eso era solo una parte de nuestro viaje. La idea
de abordar otra nave espacial y dirigirse a un planeta que ya estaba
devastado por la guerra era increíblemente desalentadora.
Pero tuve que dejar de seguir ese camino de pensamiento. Un paso a
la vez. Y el siguiente paso fue poner una cara valiente por Rex.
A medida que nos acercábamos a la esquina de la jaula, una pequeña
área fue bloqueada con vallas toscas, y Vazreel se quedó afuera con una
sonrisa zalamera en su rostro. Sus ojos se iluminaron de una manera que
envió un escalofrío por mi columna cuando vio a Rexla—Drix. Muestrate.
—Dije que lo haría—, dijo Rex con un salto sin esfuerzo sobre la
barandilla superior de la cerca. Se acercó y me levantó con él. Vazreel
abrió la boca para hablar, pero Rex le dio la espalda. El Rogastix
entrecerró los ojos en la espalda de Rex, y sus fosas nasales se ensancharon
al ser desairado. Fingí no darme cuenta.
La mirada acerada de Rex estaba en la plataforma, mientras yo
estaba distraída por la multitud. Solo había espacio para estar de pie, con
la multitud presionando alrededor de la plataforma de la jaula, mientras
que los lados suavemente inclinados del —cuenco— de la habitación
estaban menos llenos. Vi algunos vendedores con bandejas de comida y
bebida dando vueltas. Cerca de una entrada lejana, algunos extraterrestres
ocupaban un escritorio donde parecían estar manejando dinero, y supuse
que estaban cobrando entrada o tomando apuestas. Tal vez ambos. La
sordidez de este lugar se instaló en mi piel como una capa o tierra.
—¿Quieres escuchar sobre tu oponente?— Dijo Vazreel.
Sin mirar por encima del hombro, dijo Rex. —No.
—Tengo un informe sobre una vieja herida que podría ser de ayuda
para ti...
—Sabré lo que favorece tan pronto como lo vea.
A través de mi cabello, vi la mandíbula de Vazreel apretarse. Quería
estar a cargo y tratar a Rex como un cuerpo desechable, pero Rex no estaba
aquí para eso. Estaba aquí para él y para mí, no por dinero ni por la gloria
de una pelea. Sabía que odiaba esto, y me dolió que tuviera que hacer lo
único que juró que nunca volvería a hacer para sacarnos de esta estación.
Un rugido se elevó en el otro extremo del cuenco y un pequeño grupo
entró por la entrada opuesta. Observé a cada uno, tratando de adivinar cuál
era el luchador, pero cuando se acercaron, se separaron para revelar quién
solo podía asumir que era el oponente de Rex. Casi me derrumbé cuando
sus enormes ojos amarillos con pupilas inclinadas verticales nos vieron.
Caminaba de manera similar a un gorila mientras se elevaba a bípedo
varias veces antes de encorvarse hacia adelante con brazos largos y
nudillos enormes. Sus ancas eran enormes y me imaginé que podría
aplastar todo mi cuerpo como una uva entre sus muslos. Tenía la espalda
cubierta de púas afiladas y cuernos gruesos como los de un carnero
enroscados a un lado de la cabeza. Tenía una mordida enorme con dientes
dentados visibles, y su papada goteaba saliva.
Esta era una especie de bestia alienígena, y cuando se incorporó
sobre sus dos piernas y miró a Rex, gritó lo que me sonó como un
galimatías. Sin embargo, parte de la multitud lo entendió, ya que
comenzaron a vitorear y gritar.
Me volví hacia Rex mientras el ruido de la multitud crecía, pero él
estaba callado, mirando a su oponente pensativamente como si estuviera
estudiando un acertijo interesante.
—Rex—, susurré.
Sus ojos se posaron en mí. —Un horziano. He peleado contra uno
antes.
No tuve que preguntarle si había ganado. Él de pie a mi lado era la
prueba. —¿Puedes... vencer a este?.
Rex no había quitado los ojos de la postura de Horzian que en ese
momento se golpeaba el pecho e irritaba a la multitud. —Más probable.
Más probable. Eso fue lo que me dio. Quería vomitar mi delicioso
pastel, que ahora estaba en mi estómago como plomo. —Rex—, susurré,
sintiendo que estaba a punto de perder el control. Odiaba esto. Quería ser
fuerte para Rex, pero estaba a segundos de derretirme en pánico.
Finalmente, apartó la mirada del horziano y agarró mi rostro con sus
enormes palmas. Su expresión era tranquila, casi serena. —No te
preocupes, Daisy—, dijo en voz baja. —Nadie en toda esta galaxia tiene
más por qué luchar que yo.
Y ahora quería derretirme por otra razón.
Una voz profunda resonó sobre el estruendo de la multitud, y la
expresión de Rex cambió inmediatamente a una determinación estoica. En
el centro de la plataforma había un Rogastix. Era calvo, con un enorme
anillo de oro perforado en el centro de su labio inferior. Sus dedos estaban
llenos de anillos con joyas y su abrigo, aunque similar al de Vazreel, estaba
en mejor forma y cubierto de adornos.
—Bienvenidos a la jaula, donde muchos entran, pero pocos se van—
. Él sonrió y la multitud vitoreó. —Se hablará de esta pelea durante muchas
rotaciones, tal vez incluso ciclos. A mi izquierda está Buvrael, un horziano
a quien ciertamente le encanta matar de manera ingeniosa —. Más
multitud vitoreando cuando el horziano mencionado chasqueó sus dientes
afilados en dirección a Rex. —A mi derecha, tenemos un regalo especial
para ti, una adición de último minuto de la que no se ha sabido nada en
muchos ciclos, pero que aceptó pelear hoy. ¡Les presento, el Monstruo
Drixoniano!.
Mi corazón cayó sobre mis talones. El horziano al menos tenía un
nombre, pero Rex no era más que un monstruo. Por un momento, casi le
dije que siguiera adelante y se metiera en la Ira y cortara al maestro de
ceremonias de Rogastix, pero me mordí la lengua.
Rex no se inmutó ante el nombre. Su mirada permaneció fija en su
oponente, evaluándolo con una expresión sin emociones. Agaché la
cabeza, respirando profundamente antes de perder la cabeza y gritar.
 —¡Combatientes, entren!— Gritó el maestro de ceremonias.
La mano de Rex se deslizó de la mía y casi entré en pánico. Se volvió
hacia mí y me entregó la cadena al cuello. Dejó que su máscara se deslizara
por un momento para inclinarse y mirarme a través de mi cortina de
cabello. —Te devolveré la victoria, Daisy.
Y eso fue todo, saltó unas escaleras y abrió una pequeña puerta en la
jaula. Cuando se cerró detrás de él, un pequeño extraterrestre púrpura lo
cerró desde afuera. Tragué saliva y miré hacia arriba. La parte superior de
la jaula estaba abierta y Rex podía volar fácilmente sobre ella, pero no
tenía ninguna razón para escapar, tenía que luchar y ganar, o los dos
estábamos condenados.
El maestro de ceremonias habló un poco más, pero lo desconecté,
centrándome en la espalda de Rex. Llevaba solo un par de pantalones y
botas gruesas. Su cola se movía perezosamente por el suelo, la punta
partida se movía hacia adelante y hacia atrás. Ninguno de los luchadores
tenía permitido sacar armas, por lo que tuvo que renunciar a las púas de
metal que normalmente llevaba en la cola.
La cola de Buvrael azotó brutalmente, golpeando la plataforma
cubierta de cuero con fuertes crujidos. Su saliva goteaba de sus
mandíbulas, y sus ojos pequeños y brillantes miraban hambrientos a Rex.
Ambos luchadores debían pararse sobre crudos X cortados en el cuero
hasta que el maestro de ceremonias saliera por una puerta en la jaula.
Tan pronto como la cerró detrás de él y la cerradura hizo clic, un
silencio cayó sobre la multitud. Buvrael se balanceó de un lado a otro,
arrastrando los nudillos por la plataforma. Rex desató sus machetes
lentamente y luego levantó los brazos, cruzando la muñeca frente a su
cuello. Bajó la ceja y miró a través de los ojos entrecerrados entre los
puños.
La voz del maestro de ceremonias retumbó sobre el silencio. —
¡Pelea!.
Y la multitud se volvió loca.
Buvrael hizo el primer movimiento mientras saltaba en el aire como
una pantera. En respuesta, Rex giró, golpeando a Buvrael en el costado
con la cola antes de que golpeara el suelo. Buvrael gruñó y cayó al suelo
con un ligero tropiezo.
Rex arremetió con los machetes de sus antebrazos, pero Buvrael los
esquivó fácilmente. Golpeó con su puño, golpeando a Rex en la barbilla
antes de que azotara su cola al costado de Rex. La carne se abrió en sus
costillas y un líquido negro cayó de entre sus escamas. Con un pavor
enfermizo, vi cómo la única caída golpeaba la plataforma como en cámara
lenta.
Al ver la primera sangre, la multitud entró en frenesí. El canto del
monstruo ya había comenzado. No pude moverme, congelada de horror
mientras la lucha continuaba. Rex no pareció preocupado por la lesión, y
unos segundos después, corneó a Buvrael en el muslo con púas en la
cabeza cuando el horziano intentó saltar de nuevo.
Manchas gelatinosas de sangre azul brotaron del muslo de Buvrael,
y mientras trataba de ocultarlo, cojeó levemente mientras chocaba contra
la jaula cerca de mi cabeza. Fue entonces cuando noté una cicatriz muy,
muy débil en su muslo, justo al lado de la nueva herida. ¿Rex había
apuntado a esa área a propósito?
Distraída, no estaba prestando atención a lo que estaba haciendo
Buvrael. Sentí el calor de su aliento y olí el hedor de su cuerpo segundos
antes de que se volviera y me siseara a través de la jaula. Tropecé hacia
atrás, destrozada por el hedor a podredumbre. Rex se abalanzó sobre él
con un gruñido de furia, pero el Buvrael estaba listo. Usando el impulso
de Rex, se agachó, lo agarró en el estómago y lo tiró por encima del
hombro. Rex golpeó la jaula en el aire en su espalda y el metal resonó y
tembló sobre él. Cayó al suelo una fracción de segundo antes de que
Buvrael se volviera hacia él, con la boca abierta y hundiera los dientes en
el hombro de Rex.
Grité y grité y grité mientras Rex aullaba de ira y dolor mientras su
sangre negra oscurecía la plataforma manchada.
 El dolor me atravesó el hombro mientras las poderosas mandíbulas
del horziano atravesaban el músculo y lo apretaban en un esfuerzo por
romper el hueso. Si no me soltaba pronto de su agarre, iba a perder el uso
de mi hombro izquierdo, y entonces estaría en desventaja.
A través de la agonía que atravesaba mi cuerpo, escuché los cánticos
y luché contra la neblina roja que nublaba los bordes de mi visión. El dolor
se instaló en las grietas de mi mente y las abrió aún más en un esfuerzo
por dejar salir la Ira. Cualquier lesión era una advertencia para el monstruo
dentro de mí porque la principal motivación de la Ira era no ser derrotado.
Mi cuerpo era su anfitrión y me necesitaba vivo.
Luché contra el horziano cuando comenzó a negar con la cabeza,
desgarrando aún más mi hombro. La Ira subió por mi garganta,
obstruyendo las palabras mientras mis músculos se hinchaban. Mi mente
se retorció y se estremeció. Había una razón por la que no podía dejar salir
la Ira ... ¿Cuál fue esa razón? No podía recordar y estaba muy cansado.
La Ira pondría fin a esta pelea, libera la Ira, detén el dolor. Déjalo
ir todo ...
 Entonces escuché un sonido sobre los cánticos y el gruñido del
horziano. Un grito. Una voz suplicante. —Rex—, dijo. —Por favor pelea.
Lucha por nosotros, baby , por favor.
Me concentré y estiré el cuello hacia atrás para encontrarme con los
húmedos y suaves ojos marrones. Los labios rosados se movieron y la voz
volvió a sonar. Pequeños dedos agarraron los eslabones de la jaula
mientras presionaba la cara contra el metal, besé esos labios. Escuché mi
nombre deslizarse entre ellos con placer, pertenecen a mi hembra. Mi
compañera, mi Daisy, tenía que ganar por ella.
Con un rugido, agarré al horzian por el cuello y lo apreté. Alrededor
de mi carne en su boca, jadeó. Curvé mis garras y clavé, saboreando la
sensación del líquido caliente derramándose sobre mis nudillos.
Con un grito herido, aflojó las mandíbulas y yo me moví rápido.
Arranqué mi hombro de su agarre, el dolor me atravesó mientras la carne
se desgarraba. Buvrael trató de huir, pero yo fui demasiado rápido para él,
demasiado motivado con la voz de Daisy en mi oído y el recuerdo de su
toque en mi carne.
Envié una bota en su costado y los huesos crujieron. Aulló cuando
su cola me azotó, alcanzándome en el muslo. Perdí el equilibrio y caí a la
plataforma mientras él se ponía de pie y trataba de morderme de nuevo.
Sabía que, si metía sus mandíbulas en mí una vez más, no me soltaría.
Rodé hacia un lado y sus mandíbulas se rompieron en el aire.
Poniéndome de pie de un salto, dejé mis machetes en la parte posterior de
su cuello que ya estaba sangrando y se derrumbó sobre su estómago. Creí
oír un crujido de hueso, pero sabía que no podía dejarlo hasta estar seguro
de que estaba muerto.
La multitud estaba cantando algo más ahora, y los ignoré mientras
pateaba a Buvrael para que cayera sobre su espalda. Me miró fijamente,
jadeando, sus ojos llenos de dolor.
Este era siempre el momento en el que dudaba, en el que me
preguntaba si se veía obligado a pelear como yo, si no tenía otra opción.
Pero luego sus labios se contrajeron en un gruñido, y no esperé a ver
qué inmundicia planeaba arrojar. Era él o yo quien dejaría esto.
Hundí mis garras en su cuello, envolví mis dedos alrededor de su
garganta y se lo arranqué.
Su cuerpo se retorció; la sangre se esparció en un arco sobre la
multitud. Y el horziano yacía debajo de mí, con los ojos mirando sin ver,
mientras su pecho se quedaba quieto. Me alejé de él a trompicones, todavía
sosteniendo carne y hueso en mi puño. Lo dejé caer con disgusto, el dolor
una vez más subió a la superficie cuando vi mi hombro destrozado por el
rabillo del ojo.
Me volví para encontrar a Daisy parada justo donde la había dejado,
la cara completamente sin color y los ojos llenos de lágrimas. Todo su
cuerpo tembló cuando la multitud se arremolinó alrededor de la cerca, lo
único que la separaba de ellos. Una mano con garras se acercó y le cepilló
el pelo. Gritó y pegó la espalda al borde de la jaula, lo más lejos posible
de la multitud. Vazreel no estaba a la vista en medio del caos.
 No me molesté en esperar a que alguien me dejara salir de la jaula.
Daisy corría peligro de ser aplastada o robada. Cuando arrojé mi cuerpo
contra la puerta de la jaula, la cerradura se rompió y atravesé la abertura
para agarrar a Daisy contra mi pecho. Me rodeó el cuello con los brazos y
me abrí paso entre la multitud. Si alguien se interponía en mi camino, lo
apartaba con la cola. Nada me impediría poner a Daisy a salvo.
Llegué a la rampa que conducía a la salida de la arena en un sprint.
En este punto, la multitud se apartó de mi camino, ya que habían visto el
daño que podía hacer mi cola. Cubierto de sangre, sabía que llamaría la
atención. Encontré la habitación de alquiler más cercana, tiré un montón
de cheques y nos encerré en una habitación.
Dejé a Daisy sobre las pieles y me di la vuelta, buscando el
limpiador. Tuve que limpiarme y enjuagarme esta sangre, ya que la mayor
parte de la mía se había mezclado con los horzianos. La sensación y el olor
me enfermaron. El rojo aún teñía mi visión mientras la Ira buscaba castigar
a todos por el dolor. Tropecé, mi cuerpo en estado de shock y mi visión se
duplicó. ¿Dónde estaba el limpiador de manchas? El pánico se apoderó de
mi pecho una fracción de segundo antes de que una mano suave se
deslizara sobre la mía.
La calma descendió sobre mí el tiempo suficiente para concentrarme.
Con movimientos cuidadosos, Daisy me llevó a un pequeño hueco en la
esquina de la habitación donde entramos juntos. Con movimientos lentos
y suaves, me ayudó a quitarme las botas y deslizar los pantalones por mis
piernas. Me sentí descoordinado, pero ella tuvo paciencia conmigo.
 Jadeé, mis machetes todavía estaban afuera como una amenaza para
mí y Daisy todavía se sentía apremiante e inminente. No pude obligar a
mi Cora a dejar de latir, no hasta que Daisy se quitó la ropa y reveló su
hermoso cuerpo. Parte de su piel pálida estaba manchada de sangre de mis
manos, y las marcas negras atrajeron mi mirada.
—Está bien—, dijo en voz baja. —Ganaste. Como dijiste qué harías.
Ahora está detrás de nosotros.
Encendió el limpiador y yo incliné la cabeza hacia atrás mientras el
aire poderoso me inundaba, despojándome de la sangre y la suciedad. El
sonido ahogó el eco de los cánticos en mis oídos. Cuando se apagó el
limpiador, permanecí en la misma posición con los ojos cerrados. El
silencio se prolongó y me deleité en ausencia del rugido de la multitud.
Dedos delgados se enredaron con los míos y miré hacia abajo para
ver el ceño de Daisy fruncido por la preocupación. Su pecho palpitaba, y
sus bonitos pechos, rematados con duros pezones rosados, rogaban por mi
boca. Su aroma limpio me rodeó, y la adrenalina de la pelea pasó de la
violencia a la lujuria. Esto era por lo que había luchado.
Me escuché decir en voz baja llena de deseo. —Te necesito.
Sus grandes ojos parpadearon hacia mí. —Tómame.
La arrastré hacia mí con mi brazo ileso y apreté nuestros labios.
Inmediatamente, hundí mi lengua en su boca, follándola mientras mi pene
buscaba su núcleo caliente. Ella jadeó contra mí, pero esta vez no fue una
inhalación de lujuria, sino una liberación de placer.
 —Rex—, murmuró contra mis labios. —Mi héroe.
Salí corriendo del limpiador y la extendí sobre las pieles en la
pequeña habitación. Ella yacía debajo de mí, ahora sonrojada por la
excitación, y sus piernas se separaron para revelar sus pliegues húmedos.
Me sumergí entre ellos, ansioso por saborearla de nuevo. Quería su sabor
en mi lengua todos los días. Dulce, fresco y embriagador.
Ella gritó, arqueando su espalda hacia mí y agarró mis cuernos
mientras se retorcía en mi boca. Empujé mi lengua dentro de ella y
comencé a pinchar, la vibración que comenzó en mi pecho y subió por mi
garganta hasta mi lengua. Ella se corrió rápidamente, gritando mi nombre,
y mientras aún temblaba, la rodé sobre su estómago, la puse a cuatro patas
y hundí mi pene en ella.
Sus gritos continuaron mientras se empujaba contra mí. Me aferré a
sus caderas y golpeé implacablemente su dulce cuerpo. Tiré de sus duros
pezones mientras enterraba mi rostro en su cabello dorado. —Mi Daisy—
, gruñí, la posesión llenó las grietas de mi mente hasta que la Ira fue un
recuerdo lejano. —Tomas mi pene como si estuvieras hecha para ello.
—Yo lo estoy.— Ella arqueó su bonito cuello y yo patiné mis
dientes sobre la vena de allí. Mientras sondeaba su clítoris con mis dedos,
dejó escapar un gemido largo y bajo. —Fui hecha para ti, Rexor.
Llegué con un rugido, llenándola con mi semilla mientras sus
paredes internas se apretaban a mi alrededor. Agarró mis cuernos,
jadeando de placer cuando encontramos nuestra liberación juntos.
Permanecí dentro de ella hasta que me drené, hasta que se relajó en mis
brazos y sus párpados se cerraron. Cuando la acosté en la cama, una
pequeña sonrisa curvó sus bonitos labios.
La besé allí, una vez más saboreando su sabor, mientras acurrucaba
mi cuerpo alrededor de ella.
 La lucha volvió insaciable a Rex. Me despertó con su lengua entre
mis piernas. Luego me dejó mostrarle lo que era una mamada, y luego se
corrió dentro de mí dos veces más antes de que le dijera que si no me traía
algo de comida, me iba a morir.
Se fue y regresó rápidamente con un montón de comida que puso en
la cama en un buffet. Ambos comimos vorazmente hasta que Rex me miró
y me folló después de untar mis pezones con un almíbar pegajoso. Después
de eso, usamos el limpiador nuevamente antes de poner una moratoria en
el sexo con penetración ya que estaba tan adolorida que apenas podía
caminar. Se sintió mal por eso y luego procedió a frotarme los pies.
Finalmente, apoyó la cabeza cerca de mi cadera. Pasé mis dedos por
su cabello, sintiéndome contenta por primera vez en mucho tiempo. Nunca
hubiera imaginado que mi vida terminaría así, donde tendría un gran día
siendo derrumbada al colchón por un extraterrestre con la lengua partida.
—El horziano lo sabía—, dijo, mirándome con lánguidos ojos
morados.
—¿Sabía qué?.
 —Lo que significas para mí. Te contrató para que me enojaras. Y
funcionó porque cometí un error.
Sorprendentemente, su hombro ya había comenzado a sanar. Aunque
todavía lo favorecía, había obtenido un uso casi completo del apéndice y
las escamas se habían unido nuevamente. —Sí, pero no dejaste que la Ira
se hiciera cargo.
—Estuvo cerca—, murmuró, sus dedos acariciando el interior de mi
muslo. —Hasta que escuché tu voz.
—¿Mi voz detuvo la Ira?.
—Lo hizo. A veces, Fénix hablando conmigo ayudaría, pero no
siempre.
—Rex, ¿qué pasa con...?— Dudé en mencionar esto, pero no podía
dejar de pensar en ello. Ahora que nos habíamos conectado físicamente,
no podía imaginar la vida sin él. —¿Qué pasara cuando llegamos a Torin?
¿Todavía planeas irte?.
No habló durante mucho tiempo. —Daisy, hablamos de esto.
Me senté. —Pero eso fue antes.
Se apoyó en un codo y me estudió. —¿Antes que?.
Lo miré como loca. —Uh, antes de esto—. Hice un gesto hacia la
cama.
Su rostro decayó. —Mientras viva, atesoraré lo que me diste...
 —No—, ya estaba negando con la cabeza mientras la ira burbujeaba
en mi estómago. —No me des esas gracias por la basura de la memoria.
No quiero estar sola en ese planeta .
—No estarás sola.
—¡Estaré sola si no estás conmigo!.
Se sacudió ante mi grito y bajó las cejas mientras rasgaba las pieles.
—No confío en mí mismo para no lastimarte.
—Confío en que no me lastimarás.
—Pero en Vixlicin, te lastimé.
—Pude traerte de regreso.
—Hasta que no puedas. Hasta que me pierda la Ira, y luego tienes
que decidir acabar conmigo. ¿Es eso lo que quieres para tu vida, Daisy?
Me sentí impotente. —Rex...
—Eres mía, Daisy. Mi compañera. Lo que queda de mí, lo posees —
. Su mano se deslizó por mi estómago para descansar sobre mi corazón.
—Pero el resto es dueño de mi Ira, y me toma más y más en cada rotación.
Las lágrimas se derramaron sobre mis pestañas inferiores y olfateé.
—Por favor.
—Me quedaré todo el tiempo que pueda—, prometió, pero vi la
vacilación en sus ojos. No tenía sentido discutir. Ahora conocía a Rex lo
suficiente como para saber que su honor de mantenerme a salvo anularía
todo. Asentí, incapaz de hablar más. —Por favor, no estés triste Daisy—,
dijo, levantándose sobre mí y besando las lágrimas de mis mejillas.
—¿No estás triste?— Susurré.
Se detuvo un momento y se encontró con mi mirada. —No lo soy.
Esta vez contigo ha sido la mejor de mi vida. Desde niño soñaba con
encontrar una compañera, y como prisionero, lamenté el final de ese
sueño. Pero ahora que te he conocido, eres mejor que cualquier cosa que
mi mente pueda imaginar. Me haces reír y ves el qua medio lleno...
Ahogué una risa a través de mis lágrimas. —-vaso medio lleno.
—... vaso medio lleno, y me haces sentir—. Golpeó su pecho. —No
me he sentido en tanto tiempo. No estaba seguro de poder hacerlo.
—Te sientes mucho, Rex—. Tomé su rostro. —Nunca he conocido
a un hombre tan valiente como tú. Aún te las arreglas para cuidar a los
demás cuando no te han mostrado mucho cariño en toda tu vida.
—Es el recuerdo de mi familia que nunca moriría. Solo durante la
Ira los olvido, y es lo único que más me asusta. Cuando deje de
recordarlos, dejaré de ser el guerrero drixoniano Rexor Bakut.
Agarré su rostro y lo sacudí. —No dejaré que la Ira te lleve, Rex.
No me creyó. Lo pude ver en sus ojos. —Veremos, Daisy.
Veremos.—
 Vazreel le había dicho a Rex una hora y un lugar para que nos
reuniéramos con él para partir de Rinian II. Después de otra comida,
salimos de nuestra habitación y nos dirigimos a un muelle de nivel inferior
a la nave espacial de Vazreel. Rex me había explicado que la mayoría de
los aviones de pasajeros requerían documentos para abordar, y si los
pasajeros no los presentaban, se llamaría a las autoridades. Nosotros, por
supuesto, no teníamos documentos y teníamos que confiar en Vazreel.
Cuando llegamos al final de una rampa enrejada, Tritters que
transportaban carga caminó junto a nosotros en el camino hacia una gran
nave espacial que estaba sentada sola al final del muelle. Vazreel estaba
afuera, indicando a los Tritter dónde apilar las cajas y cajas de metal
cerradas. Cuando nos acercábamos, se volvió. Su único ojo se ensanchó,
como si estuviera sorprendido de vernos, y esa sonrisa suya que odiaba se
extendió por su rostro. Rex se puso rígido a mi lado.
—¡Ustedes vinieron!— Dijo Vazreel.
—Casi pierdo mi brazo en esa pelea solo por el pasaje en tu nave.
Por supuesto, vinimos.
La expresión de Vazreel no cambió. —Bueno, no estaba seguro. Los
planes a menudo cambian en Rinian II, ¿no es así? Siempre puede surgir
una oferta mejor.
No me gustaba estar expuesta en la rampa. Rex no se había
molestado con mi collar, en su lugar eligió cubrirme con la larga capa roja.
Me moví nerviosamente debajo de él mientras algunos Tritters nos
miraban.
 Rex estaba estudiando a Vazreel con detenimiento, y me pregunté si
él tenía tanto nerviosismo como yo. —No busqué otras ofertas. Nos
gustaría abordar ahora.
Rex dio un paso hacia la nave, pero Vazreel se paró frente a nosotros,
bloqueando nuestro camino. —Mira, lo hice—. Sus ojos brillaron. —
Busqué otras ofertas—. Rex cambió inmediatamente su peso y pude sentir
la tensión vibrar en sus músculos. Me temblaron las rodillas. —Resulta
que los Plikens sabían de un drixoniano y una humana en Rinian II. Un
Tritter te vio escabullirte de su nave, y un trato con los Plikens vale más
para mí que un trato contigo.
—¡Hijo de perra!— siseó Rex con los dientes apretados mientras
envolvía sus brazos alrededor de mí y comenzaba a retroceder, mirando
furtivamente el muelle.
Vazreel continuó sonriendo. —No solo consigo una asociación con
los Plikens que transportan quazal, sino que obtengo...— su mirada se
desvió hacia mí. — A ti.
Me alcanzó, pero Rex fue más rápido. Me cargó en sus brazos y
despegó a la velocidad del rayo por el muelle. Pasos golpearon sobre
nosotros, y cuando nos acercábamos a la rampa, un escuadrón de Plikens
tronó hacia nosotros, con capas volando mientras blandían armas.
—¡Los necesitamos a los dos vivos!— gritó un comandante de
Pliken desde la parte trasera del escuadrón. Rex se dio la vuelta, pero otro
escuadrón de Plikens se dirigía desde la dirección opuesta. Estábamos
atrapados en una rejilla de metal en una enorme burbuja de una estación
espacial. No había lugar al que ir. La claustrofobia me golpeó como una
tonelada de ladrillos, y jadeé por respirar cuando el pecho de Rex se agitó
contra mí. La desesperación me inundó mientras me colocaba suavemente
en el suelo.
Con una cacofonía de gritos, los Plikens cargaron.
Rex, machetes desatados, luchó como el infierno. Se lanzó contra el
escuadrón de Plikens como un brazo de un alienígena, golpeando con los
brazos, la cabeza y la cola. Las manos me agarraron y luché como un
animal, pero no podía competir con la fuerza de Vazeel. Me cargó sobre
su hombro y grité. Escuché el gruñido de respuesta de Rex, pero estaba
enterrado debajo de los guerreros Pliken, abriéndose camino hacia mí en
una estela de sangre y muerte.
—¡Rex!— Grité y golpeé mis puños contra la espalda de Vazreel.
Fue entonces cuando vi el cuchillo enfundado en su cinturón. Agarré el
mango y tiré. Tan pronto como la hoja estuvo suelta, la hundí en su espalda
baja. Con un aullido de dolor, me dejó caer. Golpeé la rejilla de metal en
mi cadera y el cuchillo se me escapó de la mano. Me apresuré a cogerlo
sobre mis manos y rodillas. Justo cuando mis dedos se cerraron alrededor
del mango, una gran bota pisó mi mano. Grité cuando el dolor subió por
mi muñeca. Vazreel se agachó frente a mí mientras acunaba mi mano
contra mi estómago. —Ahora aprenderás lo que es ser realmente exclava,
por mucho humana..
—Nunca serás mi dueño—. Le escupí en la cara y recibí un violento
revés en respuesta. El dolor estalló en mi mejilla y sentí un charco de
sangre en mi boca.
 Un rugido llegó a mis oídos, y estiré el cuello para encontrar una pila
de Plikens retorciéndose, con los puños golpeándome. A través del
deshilachado de miembros, vi una piel azul luchando debajo de tal vez una
docena de combatientes Pliken. —¡Rex!— Llamé con voz ronca mientras
Vazreel me arrastraba a mis pies. —¡Rex!.
La pila de cuerpos se movió como uno en un pulso, y luego, como
una bomba que estalla desde adentro, detonaron. Plikens salió volando,
algunos cayeron del muelle enrejado para estrellarse y morir abajo y una
enorme criatura alada emergió con un aullido de furia. Había visto a Rex
en su Ira antes, pero esto era otra cosa. Era más grande de lo que nunca lo
había visto, con sus alas negras como la medianoche desplegándose como
enormes velas y sus músculos vibrando de ira.
—¡Diablos!—, murmuró Vazreel, estirando el cuello por encima del
hombro para ver al enorme drixoniano mientras continuaba arrastrándome
hacia su nave espacial.
Mi enfoque fue un Rex de ojos rojos que barrió a través de los
Plikens como un torpedo en mi dirección. Vazreel me cargó sobre su
hombro y corrió más rápido, pero un poderoso chasquido de alas sonó
detrás de nosotros justo antes de que Rex se elevara y aterrizara en
cuclillas frente a nosotros. El cabello blanco se posó alrededor de sus
hombros como una capa, y cuando levantó la cabeza, su mirada de ojos
rojos se fijó en Vazreel.
Vazreel me dejó caer como si estuviera en llamas y se volvió para
correr, pero Rex estaba sobre él. Saltó sobre la espalda de Vazreel, las
garras se clavaron en la piel mientras bajaba la cabeza y le destrozaba el
cuello con púas y cuernos en la cabeza. En segundos, Vazreel no era más
que un cuerpo ensangrentado, y Rex lo arrojó fuera del camino enrejado.
—Rex,— dije con voz ronca mientras luchaba por ponerme de pie,
mi garganta dolorida por los gritos. Se volvió hacia mí, con el pecho
agitado y los ojos de un rojo demonio. No hubo reconocimiento allí, pero
no me asusté todavía. —Oye. Soy yo.— Se balanceó sobre sus pies y sus
alas batieron. —Rex, baby—. Llame. —Soy yo, Daisy, estas bien. Puedes
volver ahora.
Sus labios se curvaron hacia atrás en una mueca y dio un paso hacia
mí justo cuando sonaba una marcha por encima de nosotros. Me volví para
encontrar dos escuadrones más de Plikens bajando las rampas. ¿Cuántos
habían enviado a buscarnos? ¿Terminaría esto alguna vez? Rex rugió de
nuevo, pero esta vez, los Plikens no estaban jugando. El fuego láser resonó
a nuestro alrededor, y Rex chilló de dolor cuando un disparo le atravesó
las alas.
—¡Deténgase !— Grité. —¡No lo maten!.
Esto fue todo, lo iba a perder. Podía ver todo sucediendo en tiempo
real, y esto fue más doloroso de lo que jamás hubiera imaginado. Si tan
solo tuviera la oportunidad de mirar a los ojos morados de Rex una vez
más, para obtener algunas palabras amables, pero en cambio lo vería
perder así. Lo matarían o lo capturarían en su Ira. ¿Podría volver alguna
vez sin algo familiar?
Las lágrimas corrían por mi rostro mientras veía a Rex luchar. Ahora
estaba herido, su cuerpo estaba cubierto de sangre, y mientras unas manos
me levantaban, apenas tenía fuerzas para luchar. Estaba perdiendo. Estaba
perdiendo. Todo estaba jodidamente perdido.
De repente, un dolor ardiente atravesó mis muñecas. Los miré y
encontré dos líneas negras separadas por unos cinco centímetros de
distancia que lentamente comienzan a recorrer la circunferencia de mis
muñecas, como si las hubiera grabado un tatuador invisible. —Qué-?...
Miré hacia arriba para ver a Rex sosteniendo sus muñecas frente a él
mientras el fuego láser pasaba por su cabeza. Sus muñecas tenían las
mismas marcas. Nuestras miradas se encontraron —la suya roja, la mía
marrón— y el dolor se estrelló contra mi cráneo. El fuego atravesó mi
mente como un lanzallamas, cantando cada nervio a su paso.
Agarré los lados de mi cabeza cuando un grito de frustración
comenzó a subir por mi garganta. Más pasos golpearon sobre mí y dejé
escapar un sollozo de derrota. Rex fue dominado cuando más Plikens se
amontonaron sobre él para someterlo incluso mientras él se enfurecía a
través de sus heridas.
Los brazos que me sujetaban se soltaron de repente, y luego tres
palabras se filtraron sobre los sonidos de la pelea como vapor. Un canto.
Un decreto. Ella lo es todo, ella es todo.
Miré hacia arriba a través de mi cabello enredado para ver una pared
azul que se acercaba a nosotros. Nunca había visto nada parecido. En el
frente caminaba un drixoniano enorme, más alto que Rex, con cabello
oscuro y un tabique perforado. Sus ojos morados eran como un trueno y
desplegándose detrás de él en un triángulo invertido había más
drixonianos, todos con brazaletes rojos. Cada uno de ellos estaba maldito,
feroz y enojado.
Nunca había visto nada parecido.
Atravesaron los Plikens como un maremoto, cortando con machetes
y colas. Un drixoniano grueso con una cara llena de cicatrices gruñó y
rugió mientras barría las masas con bíceps del tamaño de mi torso. Otro
drixoniano con un mohawk negro atacó a Plikens con una cola de púas y
gritó y gritó de júbilo, mientras que otro con una larga trenza saltó y corneó
con una sonrisa.
No importaba cuántos Plikens llegaran. Los drixonianos los
atravesaron como mantequilla. Busqué frenéticamente a Rex, pero no
pude encontrarlo por ningún lado. Una masa retorcida de Plikens se movió
y, de repente, una mano azul salió disparada desde abajo, alcanzando el
cielo.
El líder drixoniano con el piercing del tabique divisó la mano de Rex
e hizo un gesto a sus guerreros. Como una unidad, avanzaron sobre el
último escuadrón de Plikens. Uno por uno, recogieron los cuerpos,
enviándolos volando hacia la muerte en una ráfaga de miembros.
Con un rugido, Rex emergió, empapado en sangre por lo que su
cabello blanco colgaba pegado a su cráneo. Con las alas desgarradas, la
pierna abierta por encima de la rodilla y el pecho latiendo sangre, parecía
medio muerto. El líder drixoniano se echó hacia atrás, su rostro palideció
hasta casi blanco cuando vio a la criatura que tropezaba frente a él.
 —¡No le hagas daño!— Grité, tambaleándome sobre mis pies. —Por
favor, él es uno de ustedes. ¡Es un drixoniano!.
La cabeza del líder se volvió hacia mí, y cuando tropecé con un
cuerpo caído de Pliken, se abalanzó sobre mí antes de que golpeara la
rejilla. Rex gruñó y trató de avanzar hacia el líder Drix, excepto que su
pierna cedió debajo de él y golpeó la plataforma con fuerza. Continuó
gruñendo a los drixonianos, y su falta de capacidad para detectar su propia
raza me abrió el corazón. El fuego en mi mente se encendió más y más
brillante.
—¿Quién es él?— Preguntó el drixoniano.
—Él es uno de ustedes—. Supliqué. —Él me salvó.
El drixoniano de la trenza se acercó al líder, y ambos volvieron la
mirada hacia el guerrero salvaje que gruñía frente a ellos.
—¿Cuál es su nombre?— preguntó el líder vacilante.
—Rex—, jadeé. —Su nombre es Rexor.
Tan pronto como dije su nombre, el drixoniano contuvo el aliento.
Sus ojos morados se oscurecieron y sus rasgos se tensaron antes de
rechinar en un tono desconsolado. —Mi nombre es Dazeem Bakut. Rex
es mi hermano.
 Me quemé más ardiente, escupiendo llamas a través de las grietas
de mi mente, ensanchándolas mientras trataba de arrasarlo todo. El mundo
sería mejor cuando matara, cuando me duele. Cuando busqué venganza
por lo que me habían hecho.
El dolor estaba por todas partes. Los enemigos se acercaban.
Mientras mis muñecas ardían, miré las marcas desconocidas. Entre las dos
líneas negras paralelas, apareció un patrón irregular, mezclado con un
remolino contrastante. Brillaron de color blanco antes de apagarse hasta
convertirse en un dorado suave en mi piel azul.
¿Qué eran estos? Me sentí atraído a mirar hacia arriba y vi una
pequeña figura cubierta de carne pálida. Su cabeza estaba coronada con
oro. ¿Era ella una enemiga? No, llamó un profundo receso en mi mente.
Yo la protejo. ¿Pero por qué? Estaba rodeada de otros, no los conocía,
pero tenían que ser enemigos, todos me lastiman.
Di un paso hacia ella y luego mi dolor se estrelló contra mi cráneo.
Casi paralizándome. Caí sobre una rodilla, agarrándome la cabeza. El
fuego continuó, ensanchando las grietas en mi mente. Sí, esto era lo que
quería, deshazte de la debilidad, solo sé fuerte.
 Y luego el dolor se liberó como una válvula, y la ráfaga de qua rugió
en mis oídos. El líquido frío fluyó por las grietas al rojo vivo en mi mente
y golpeó las primeras llamas con un siseo, esto era obra de ella, ella trató
de apagar la Ira, no debo permitir que esto suceda. Di un paso tambaleante
hacia ella, y luego sus labios se movieron mientras hablaba con una voz
suave que me detuvo en seco. —Vuelve a mí, Rex. Vuelve.
El qua fluyó, mi mente se llenó de humo, espeso y sofocante
mientras el fuego se defendía. No podía respirar, no pude ver.
El rojo se volvió negro y luego no hubo nada.
 —Te llevaremos a casa.
Esas palabras repiquetearon en mi cerebro desde el momento en que
abordé una nave espacial masiva a la que Dazeem se refería como una
nave de guerra drixoniana hasta ahora mientras nos precipitamos por el
espacio. Ya no tenía casa, regresar a la Tierra parecía insondable. No era
la misma Daisy que era cuando me fui. Pero otro planeta con estos
extraños drixonianos... ¿era ese hogar?
Rex permaneció en coma. Si bien sus alas se habían plegado en su
espalda y su tamaño había vuelto a la normalidad, no se despertó. Me
acosté con él en las habitaciones privadas de Daz, que él había renunciado
por nosotros. Escuché los latidos del corazón de Rex y miré mientras sus
muchas heridas lentamente comenzaban a sanar.
La habitación me recordó la espalda de Rex en Blazen, excepto que
esta estaba bien cuidada. Una enorme cama de pieles ocupaba el centro de
la habitación. El limpiador, que ya había usado, podía adaptarse a tres
drixonianos adultos, y una enorme mesa atornillada al suelo estaba llena
de papeles y varias tabletas.
 Un gran lienzo colgado en la pared me llamó la atención, ya que la
pintura era de una mujer humana: tenía el pelo largo y castaño, una sonrisa
brillante y sostenía a un bebé de piel azul y cuernos nudosos. Quería saber
más sobre ella. ¿Ese bebé era tanto humano como drixoniano?
Me palpitaba la cabeza y sentía el cráneo demasiado lleno. No sabía
qué hacer con eso, o estos patrones coincidentes que habían aparecido en
las muñecas mía y de Rex. Habían pasado tantas cosas en tan poco tiempo.
Un pitido de la puerta llamó mi atención, y Daz entró, seguido por el Drix
con una larga trenza por la espalda. Su mirada pasó sobre mí rápidamente
para ver a Rex, y tragó saliva con dificultad, sus grandes ojos morados
llenos de tristeza.
Daz permaneció rígido, sus músculos tensos mientras tomaba
asiento en una silla al final de la cama. —Este es Saxus—, señaló al Drix
con una trenza. —Él es el hermano de en medio Bakut .
Sax asintió con la cabeza hacia mí, una pequeña sonrisa en su rostro.
—Es un honor conocer a la Cora-eterna de mi hermano.
El término me tomó por sorpresa. —Cora- ¿qué?.
Daz señaló mis muñecas. —Esas marcas muestran que Fatas te ha
elegido como su Cora-eterna de Rex. Sucede cuando tu pareja mata al que
te sacó la sangre.
—¿Sacarme mi sangre?— Entonces recordé que cuando Vazreel me
golpeó, mis dientes cortaron el interior de mi boca. Había probado la
sangre. Y luego ... Rex lo había matado. Mi implante tradujo
aproximadamente ese corazón Cora-eterna a corazón eterna, lo que me
hizo apretar mi mano sobre la mía mientras latía rápidamente. —Pero no
lo entiendo. ¿Por qué?.
—Los drixonianos siempre han elegido pareja, pero a veces, en raras
ocasiones, Fatas elige por nosotros si ve una pareja perfecta—. Se
desabrochó las esposas de cuero alrededor de las muñecas para revelar
marcas en un patrón diferente. —Estos se llaman marcas. Y tengo mi
propia Cora-eterna femenina humana. Fra-kee, otros la robaron de la
Tierra, como supongo que a ti. Señaló la obra de arte detrás de él. —Esa
es ella sosteniendo a nuestro hijo, Corthin.
Saxus levantó sus propias muñecas marcadas. —Yo también tengo
una Cora-eterna. Su nombre es Val, ella es una sanadora aquí. En la
Tierra, ella era enfermera.
Todos nuestros patrones eran diferentes, como huellas dactilares. —
Rex y yo... lo habría elegido como mi compañero sin estas marcas.
Daz asintió con la cabeza. —Fatas elige bien. Mi Fra-kee es mi todo
—. Extendió la mano y tocó ligeramente el pie de Rex. Le había quitado
las botas antes de salir de la estación. —Por favor, díme cómo conociste a
mi hermano.
Comencé desde el principio, hablando en tono vacilante, ya que
deseaba que Rex estuviera allí para ayudarme a explicar. No les conté todo
el pasado de Rex, ya que ese no parecía mi lugar, pero les dije cómo me
rescató y cuál era su plan para ponerme a salvo. —Dijo que planeaba
llevarme a Torin para entregarme a sus hermanos que me mantendrían a
salvo.
 —Ya no vivimos en Torin—, dijo Daz. —Derrotamos a los Uldani
y regresamos a nuestro planeta natal Corin para criar a nuestras familias.
Ambos estarán a salvo allí.
Tragué. —Rex dijo que no pensaba quedarse.
—¿Qué?— Sax se puso de pie de un tirón. La silla detrás de él voló
hacia atrás y se estrelló contra el suelo. Me sobresalté por el sonido.
Los ojos de Daz se posaron en su hermano. —No es posible.
Sax extendió el brazo. —¡Ella dijo que él no planea quedarse!—
—Centrémonos en curarlo primero. No sé cómo estará cuando se
despierte—. Daz gruñó. —Viste cómo era cuando llegamos. Él era…—
Apretó los labios e inclinó la cabeza. Un estremecimiento sacudió la
cabeza por los hombros.
—No es un monstruo—, insistí.
La cabeza de Daz se alzó bruscamente.
—No siempre puede controlarse a sí mismo—. Me estaba calentando
ahora. Necesitaba que entendieran que seguía siendo Rex. —Los Uldani…
le hicieron esto. ¿Lo sabes bien? Le hicieron esto, al igual que cambiaron
a Mikko, Fénix y Zecri. Pero siguen siendo drixonianos. Rex hablaba de
honor todo el tiempo y… Las lágrimas corrían por mi rostro mientras
tomaba su mano sin vida. —Es bueno y cariñoso y lo amo. Donde él vaya,
ahí es donde estaré, siempre. No importa cómo sea cuando se despierte—
.
 Ambos drixonianos me miraron durante mucho tiempo. Daz
finalmente habló, con un matiz respetuoso en su tono. — Y es nuestro
hermano. Siempre.
Dejé que el aliento saliera de mis pulmones con alivio. —Bien.
—Su casa está en Corin, no importa lo que diga—. Daz apretó el
tobillo de Rex. —Y tu casa también está allí.
Y tal vez esa fue mi ingenuidad al hablar, pero me encontré
creyéndole. Le daría una oportunidad a esta casa, porque mientras Rex
estuviera conmigo, podría adaptarme a cualquier cosa.

Corin era un completo contraste con el planeta desértico de Vixlicin.

Mis pies se hundieron en tierra suave y verde, y la hierba azul se balanceó
con la brisa mientras frondosos árboles salpicaban el horizonte. Lo único
que lo hubiera mejorado era si Rex estuviera despierto para disfrutarlo
conmigo. A pesar de su renuencia a volver a casa, sabía que lo extrañaba
más que nada.
Cuando aterrizamos en Corin, desembarcamos del buque de guerra
y encontramos una fila de relucientes vehículos con aspecto de
motocicleta esperándonos. Pronto me enteré de que mientras Rex tenía
vehículos todo terreno flotante, los drixonianos de aquí tenían
motocicletas flotantes. Cargaron el cuerpo de Rex en un trineo cerrado y
lo engancharon a la parte trasera de una de las motos. Me senté en la moto
con Daz, de espaldas a su frente, y aunque su forma me resultaba familiar,
no era Rex. No se sentía como él ni olía como él.
Nos elevamos en el aire y Daz se encaminó a través de una gran
llanura abierta. En la distancia, pude ver algunos edificios abandonados
de varios pisos con andamios erigidos a lo largo del costado, y se podían
ver pequeños puntos azules de trabajadores reparándolos. Pasamos en
coche y Daz me susurró al oído que estaban reconstruyendo la otrora
próspera ciudad de Granit. Condujimos más hacia una jungla densa y
finalmente salimos al bullicio de un pequeño pueblo. Un gran árbol estaba
sentado en el centro, y a su alrededor había pequeñas chozas.
Un grupo de mujeres humanas estaban acurrucadas en bancos
alrededor del árbol, y tan pronto como cabalgamos hacia un garaje, una se
puso de pie y corrió hacia nosotros. Con lágrimas en mis ojos, no me había
dado cuenta de cuánto extrañaba ver a los humanos hasta ahora.
Daz aterrizó, y en segundos estuvo allí, con los ojos muy abiertos y
su largo cabello castaño arremolinándose alrededor de sus hombros. La
reconocí como la Fra-kee de Daz por el cuadro de su habitación. Las
correas se cruzaron sobre su pecho y cuando se giró levemente, vi una
cabecita de cabello oscuro asomando por una envoltura en su espalda.
—¡Una humana!— gritó, sus manos inmediatamente me alcanzaron
y me ayudaron a bajar de la motocicleta—Mi nombre es Frankie y esto es
Corinth en mi espalda - ¡Ay!— Su cabeza se sacudió y alcanzó detrás de
ella, donde agarré una manita azul que sostenía un puñado de cabello
castaño. Ella lo sacó con cuidado de sus garras con una suave reprimenda.
—¿Qué dije sobre tirarle del pelo a mami?— Enrojecida, volvió a
concentrarse en mí. —Lo siento, ¿cuál es tu nombre?.
—Daisy—, susurré, tratando de contener las lágrimas por la cálida
bienvenida.
—¿No recibo un saludo, mi Cora-eterno?— Daz retumbó detrás de
mí.
Frankie le lanzó una mano. —Sí, sí, hola, me alegro de que estés
vivo, te amo. Ahora toma a tu hijo que golpea el sueño y déjame que se
acomode.
Daz sacó a su hijo de la envoltura, el niño parecía diminuto en sus
enormes manos. Lo levantó hasta su pecho y frotó sus frentes con la nariz.
—Dormirás para tu sire, ¿no?.
La pequeña cosa bostezó, mostrando un impresionante conjunto de
colmillos.
Frankie levantó las manos. —¿Me estás tomando el pelo? ¿Ahora
bosteza?
Daz la ignoró y luego miró por encima del hombro donde Sax estaba
cerca del trineo que sostenía a Rex. Ponlo a él ya Daisy en la cabaña vacía.
Organiza la comida y asegúrate de que Val les haga una visita.
—Ya estoy en eso, hermano—. Sax tomó un extremo del trineo
mientras que el enorme Drix con cicatrices recogió el otro. —Vamos, Gar.
 —¿Quién está ahí?— Preguntó Frankie, estirando el cuello para ver
dentro de los orificios de ventilación.
—Es Rex—, respondió Daz antes de que pudiera. Su expresión era
sombría, y su hijo se dio cuenta de que su labio pequeño comenzó a
temblar. Frankie respiró hondo y puso su mano sobre el brazo de Daz. —
Oh no. ¿Es él…?.
—Está vivo—, respondió Daz. Sus ojos se encontraron con los míos
y suspiró profundamente. Te lo explicaré pronto, compañera. Por ahora,
está vivo —. Me hizo un gesto con la barbilla. —Y Daisy es su Cora-
eterna.
Los ojos de Frankie se abrieron aún más cuando su mirada fue
directamente a mis muñecas. —¿Qué? Yo no... Oh, Dios mío —. Ella me
alcanzó antes de dudar. —¿Puedo abrazarte?.
Y por el momento, no podría haber querido nada más. Había estado
en un constante borde de preocupación desde que me desperté en esa nave
espacial. Estaba segura de que había muerto muchas veces. Pero ahora
estaba aquí entre extraterrestres seguros y mujeres humanas, la mayoría
de las cuales parecían felices y saludables. Nunca pensé que volvería a
tener esto. El alivio se estrelló sobre mí como una ola hasta que sentí que
me estaba ahogando. Todo lo que pude hacer fue asentir y sollozar. —Por
favor.
—¡Oh cariño!—. Me tomó en sus delgados brazos y lloré con el
corazón en su hombro.
 De repente, más brazos me rodearon y me di cuenta de que el resto
de las mujeres se habían unido a nosotros. Fueron seis, quizás siete. No
pude contar. Todo lo que sabía era que eran lo único que me mantenía en
pie. Se filtraron palabras de aliento, bromas ligeras sobre extraterrestres,
y pronto estuve alternando entre reír y llorar de forma terapéutica.
Me llevaron a los bancos debajo del árbol donde los encontré una
por una. Estaba Val, la compañera de Sax, que también era una de las
curanderas del asentamiento, ya que era enfermera en la Tierra. Tenía un
bebé pequeño en sus brazos. Miranda era una mujer alta y morena con
trenzas, mientras que Tabitha era una alegre mujer de edad universitaria
con cabello morado y una sonrisa sexy. Reba sostenía a un recién nacido
en sus brazos, un niño que miraba solemnemente por debajo de una ceja
gruesa y protuberante. A lo lejos, Anna perseguía a su hija Bazel de siete
años. Naomi, una cosa diminuta con una enorme barriga de embarazada
se apoyó en una mujer delgada de cabello oscuro que me estudió con
atención. Empecé a preocuparme un poco por lo que había aquí. Había
muchos bebés.
No quería hablar, demasiado abrumada y un poco desconsolada por
Rex, así que Frankie hizo que todos contaran historias de cómo conocieron
a sus compañeros. Val y Sax habían sido encarcelados juntos por los
Uldani para ser utilizados como pareja de reproductores, mientras que
Miranda había encontrado un Drak amnésico en la densa jungla antes de
persuadirlo lentamente para que volviera a unirse a su raza.
Me alegré por estas mujeres, que hablaban de sus parejas con amor.
Conocía ese sentimiento, pero Rex no estaba aquí y no sabía si estaría
bien. Traté de mantener una actitud positiva, pero mi pozo estaba casi
seco. La suerte había estado de nuestro lado tantas veces. ¿Cuándo se
acabaría? ¿Cuándo mi actitud positiva no haría más que decepcionarme?
Pero me negué a renunciar a Rex, así que finalmente le expliqué que quería
visitarlo.
Frankie me tomó de la mano y me condujo hacia una cabaña al final
del campamento. —¿Conociste bien a Rex antes de las marcas?.
Me froté las muñecas, pero las marcas no cambiaron la textura de mi
piel. —Si.
Frankie dio unos pasos antes de que ella la empujara. —¿Y?.
Y es maravilloso. Bueno y amable. Habla en serio, pero a veces se
ríe. Y siente profundamente las cosas. Es agradable.
Frankie dejó escapar un suspiro audible. —¡Oh Daisy!, se pondrá
mejor. Las marcas te brindan a ti y a él habilidades curativas mejoradas.
Lo hemos visto suceder antes. Val ciertamente habría muerto si no fuera
por su pelo.
La esperanza floreció en mi pecho. —¿De Verdad?
—De verdad.
—Excepto...— llegamos a la puerta de la habitación de Rex, y me
mordí el labio. —Rex no es... Hay cosas...— ¿Por dónde empecé?
—Escuchamos historias—, dijo Frankie. —Que los Uldani
experimentaron con algunos de ellos antes de venderlos a los Plikens.
¿Rex era uno de ellos?
 Asentí y los ojos de Frankie se llenaron de lágrimas. —Mierda. Daz
es... se lo va a tomar muy a pecho. Se siente responsable de lo que le pasó
a Rex.
—¿Cómo? Rex no culpa a Daz por nada. Habló muy bien de Daz y
Sax.
—¿Sí?— Frankie me dio una sonrisa triste. —Al menos es bueno
escuchar eso.
La puerta se abrió y Daz la llenó. Me enderecé. —¿Él está bien?.
—Sin cambios—, dijo Daz con brusquedad. La fatiga profundizó las
arrugas alrededor de sus ojos. —Corinth está durmiendo y Hap lo está
mirando.
Frankie le puso una mano suave en la mejilla. —Está bien.— Tiró
de mi brazo. —Vamos a ver a Rex.
Se acostó sobre las pieles y la posición de su cuerpo me hizo saber
que lo habían colocado con cuidado. Cuando entramos en la cabaña, Sax
se levantó de un asiento junto a la cama, su mano se deslizó de donde había
estado sosteniendo la de Rex. Tragó y asintió con la cabeza.
Dejando el lado de Frankie, fui directo a las pieles y subí al lado de
Rex. Su pecho subía y bajaba, y cuando puse mi mano sobre su corazón,
sonreí al familiar ritmo. Su expresión me molestó. No fue estoico ni
tranquilo., era dolorosa. Tenía el ceño fruncido y los labios delgados. Me
hizo preguntarme si estaba atrapado en algún tipo de Iraa en su mente. No
podía imaginar a Rex nunca despertando.
 —Fénix me dio un polvo—, dije en la habitación silenciosa mientras
sacaba el sobre de mi bolsillo. —Me dijo que, si Rex no podía regresar de
su Ira , si estaba perdido, no querría vivir así. Y debería darle este polvo
para que pueda…— Olí mientras arrojaba el paquete de polvo sobre las
pieles. —Pasa en paz.
Miré a Daz, que estaba con su brazo alrededor de los hombros de
Frankie mientras Sax estaba a su otro lado. Todos miraron el sobre con
temor. —No sé qué hacer. Su mente puede ser un lugar aterrador. ¿Qué
pasa si está asustado y con dolor? ¿Qué pasa si tengo la capacidad de
detener eso y en cambio me aferro por razones egoístas?.
Frankie dio un paso adelante y se arrodilló junto a la cama. —¿Cómo
es él en tu aura?.
Ladeé la cabeza. —¿Mi aura?.
Se golpeó la sien. —Cuando te conectas con tu Cora-eterno a través
de tus loks, también te unes en tus mentes. Puedo sentir las emociones de
Daz y él puede sentir las mías. Lo llamamos nuestras auras. En mi mente,
Daz es una neblina roja que cambia con cómo se siente.
—Y Fra-kee es una luz cálida—, agregó Daz.
—Yo no...— Sentí mi frente. —¿Es por eso que he tenido un terrible
dolor de cabeza? Pensé que solo estaba deshidratada o cansada. Pero mi
cráneo se siente... lleno.
—Eso es. Entonces, ¿cómo se siente? — Frankie asintió. —¿Cuál es
el aura de Rex en tu mente? Puedes decir cómo se siente.
 Había estado evitando pensar en el dolor en mi cabeza, pero ahora
cerré los ojos y me concentré. Retirarme a mi propia cabeza era un
ejercicio que solía hacer para actuar, así que no tardé en enterrarme en mi
mente. Y ahora entendí por qué había tenido dolor de cabeza, mientras mi
mente se arremolinaba con las secuelas de lo que parecía una guerra. A lo
lejos, escuché el sonido del agua corriendo y un leve silbido. Pero no podía
ver nada más que un espeso humo gris, como madera húmeda arrojada al
fuego. —Solo veo humo. Tanto humo—. Me agarré el pecho y abrí los
ojos. —Se siente como si fuera difícil respirar—. Inmediatamente coloqué
mi oído en el pecho de Rex en pánico. —¿Tiene problemas para respirar?
¿Y si está jadeando?
—No está jadeando—. Una mano me cepilló el pelo ligeramente y
miré hacia arriba para ver qué Sax se había sentado una vez más cerca de
la cabeza de Rex. Lo estás haciendo bien, Daisy. ¿Qué más puedes ver?
Recuerda, estás aquí con nosotros. Estás segura.
—Sé que da miedo—, dijo Frankie. —Y podría estar equivocada,
pero creo que posiblemente podrías curarlo con tu aura.
—Rex dijo a veces, cuando estaba perdido en su Ira que Fénix podía
llamarlo con su voz, pero Rex parece que no puede escuchar nada en este
momento—. Me di cuenta de ello. —Pero puedo comunicarme a través de
nuestras auras. ¿Correcto?.
—Posiblemente—, dijo Frankie, con los ojos brillantes. —Te traeré
algo de comida. Necesitarás algo de fuerza. Hacemos una bebida que no
es café, pero está muy cerca.
 —Sí por favor.— Mi estómago gruñó. Había comido y descansado
en la nave, pero necesitaba sustancia si iba a trabajar para traer de vuelta
a Rex. Pasé de sentirme impotente ha revitalizado. Rex había hecho lo
impensable por mí. No descansaría hasta que estuviera despierto. Volvería
a ver su sonrisa. Oiría su risa. Sentiría su toque. Solo lo sabía. Nadie podía
decirme que no, ni siquiera su Ira —Quita ese polvo—, agregué. —No lo
voy a necesitar.
Estaba medio lleno de Daisy y esta era mi misión ahora.
 El humo se diluyó y, por primera vez en lo que me pareció una
eternidad, pude respirar. Inhalé profundamente, pero mis pulmones
estaban dañados, y tosí mientras buscaba dónde estaba. La neblina gris
todavía limitaba mi visión, pero podía distinguir la tierra seca y agrietada
que se extendía ante mí.
Algunas grietas eran tan anchas que tuve que saltar sobre ellas, y
otras eran lo suficientemente estrechas como para poder caminar sobre
ellas mientras exploraba. Las llamas parpadearon entre algunas grietas y
el calor me llamó. Tenía frío, mucho frío. Envolví mis brazos a mi
alrededor y me estremecí cuando tropecé con una lágrima en llamas en el
suelo.
Excepto que, tan pronto como me acerqué, el qua fluyó hacia la
grieta, apagando el fuego con un silbido. Alejé el humo con un gesto,
tosiendo.
Llamas me llamaron desde varias grietas. Quería hundirme en ellas,
dejar que el fuego me consumiera. Algo en el calor me resultaba familiar
y confortable. Pero cada vez que me acercaba, qua apagaba la llama.
Finalmente sumergí mi cara en un charco y bebí profundamente. Esperaba
que fuera arenoso y sucio, pero el qua estaba fresco. Daba vida, me lo
tragué mientras seguía adelante.
Más adelante, vi un amplio valle que brillaba con un naranja brillante
desde adentro. Me puse en camino, queriendo el calor. Mi Cora corrió,
mis garras extendidas, una voz llamó. Ven, monstruo. Ven a mí.
Llegué al acantilado. Mis dedos de los pies se curvaron sobre el
borde y miré hacia un fuego furioso que crepitaba, chisporroteaba y
siseaba, eso fue todo. El fin de todo. Todo lo que tenía que hacer era
lanzarme por el borde y no habría más batalla. Déjame hacerme cargo.
Volaremos libres y dejaremos sangre a nuestro paso.
Dejé que mi cuerpo se balanceara hacia adelante. Hazlo, monstruo.
Pero algo me detuvo. Yo dudé. Eché un vistazo a mis muñecas y
froté mis dedos sobre las marcas allí. Tenía otro nombre, otro propósito.
De repente, el sonido de un qua corriendo rugió en mis oídos. Me
volví para encontrar una pared de agua corriendo por el valle. Atravesó el
fuego, silenciando la voz que me había llamado a saltar. El qua corría claro
y fresco, llenando mis fosas nasales con un inconfundible aroma de...
hogar.
Me di la vuelta, presa del pánico. ¿Dónde estaba? ¿Cómo llegué a
casa? Entonces, tan repentinamente como llegó, el agua se desvaneció. En
su lugar había un valle ennegrecido. El suelo tembló bajo mis pies y casi
me caigo por el borde antes de dar un traspié para aterrizar con fuerza en
mi espalda. Me arrastré hacia atrás sobre mis manos y pies justo cuando
el suelo se movía. Las planchas de tierra se movieron debajo de mí y el
valle se hizo más estrecho. Las grietas a mi alrededor volvieron a unirse,
sellando el suelo, así que cuando me paré, esta vez fue sobre tierra firme
y compacta.
El temblor se detuvo repentinamente y fue entonces cuando escuché
la voz, suave al principio, pero ganando en volumen. —Rex,— llamó la
voz. —Regresa a mí. Ven a casa, cariño. Ven a casa.
Abrí mis ojos.
 La primera cara que vi fue la de casa. Sus ojos marrones eran
líquidos y grandes lágrimas caían de ellos para salpicar mis mejillas. Su
cabello colgaba en una hoja dorada a mi alrededor mientras me agarraba
la cara.
—Rex—, dijo con un sollozo roto. —¿Eres tú? ¿Estás conmigo?
Parpadeé e intenté alcanzarla, pero mis brazos se sentían como de
plomo. Tragué con la garganta seca. —Siempre—, dije con voz ronca. —
Siempre estoy contigo, Daisy.
Dejó escapar otro sollozo y se derrumbó sobre mi pecho,
abrazándome con fuerza. Miré por encima de su cabeza para descubrir que
no estábamos solos. Dos drixonianos estaban uno al lado del otro junto
con una pequeña hembra humana. Me encontré con los ojos del más
grande. Eran tan familiares y muy parecidos a los míos. No esperaba
volver a verlos nunca. Tragué y lamí mis labios secos antes de saludarlo.
—Hola gran Hermano.
El gran cuerpo de Daz se balanceó, y luego dio un paso hacia mí
antes de que sus rodillas se doblaran y golpeara el suelo con un ruido
sordo. Tomó mi mano y se la llevó a la cara. —Hermano—, dijo con voz
ronca. —Nunca pensé que tendría la oportunidad de verte de nuevo. Tu
Cora-eterna te trajo de regreso.
Me las arreglé para levantar una mano y colocarla sobre la cabeza
rubia de Daisy mientras miraba mi cuerpo con los ojos húmedos. —¿Mi
qué? ¿Qué pasó?.
—¿Qué es lo último que recuerdas?— Daisy se enderezó y se secó
los ojos.
—Recuerdo haber matado a Vazreel, y luego ...— Me froté la frente.
—Después de eso… pelear. Luché contra Plikens. Y luego estaba
perdiendo. Estabas gritando…— Destellos de las caras de mis hermanos
pasaron por mi mente, y mi Cora dio un vuelco. —No—, susurré
furiosamente mientras luchaba por sentarme. —No, me viste cuando
estaba...
—Tranquilo, hermano—, Sax, mi mejor amigo durante la mitad de
mi vida, puso una mano en mi hombro. —Te trajimos aquí porque te
queremos aquí. Esta es tu casa, Rexor. Con nosotros.
Negué con la cabeza. —Ya no soy ese Rexor ...
—¿Y crees que soy el mismo Saxus?— dijo inclinando la cabeza. —
Estuve recluido en una prisión de Uldani mientras me inyectaban drogas
para convertirme en un reproductor sin sentido. Hemos visto pérdidas,
hermano. Pérdida y dolor. Ninguno de nosotros es igual. Pero seguimos
siendo drixonianos .
—No soy…
 —Si dices que no eres un guerrero drixoniano, pelearé contigo,
herido o no—, gruñó Daz. —Daisy nos contó lo que hiciste para rescatarla.
Arriesgaste todo para ponerla a salvo y eres el epítome de un Drix
honorable. No te atrevas a decirme eso porque el Uldani experimentó con
tu cuerpo y tu mente que no eres un drixoniano. Tu lo eres.— Golpeó la
cama con el puño para enfatizar. —Y aquí es donde perteneces. Hemos
construido una casa aquí con mujeres humanas que rescatamos. Eres un
tío. Dos veces más. Daz y yo tenemos hijos. Tienes una compañera que ha
pasado dos ciclos completos sin apenas descansar trabajando para traerte
de regreso a nosotros a través de tus auras conectadas.
La pequeña mano de Daisy se deslizó en la mía y giré nuestras
muñecas para admirar las marcas. Había oído hablar de Cora-eternos. Eran
leyendas. Raro. Pero los loks a juego eran inconfundibles. Eché un vistazo
a Sax y Daz, que también tenían mechones en diferentes patrones. La otra
mujer en la habitación debe haber sido la compañera de Daz, ya que sus
muñecss coincidían con las de él. Me senté, trayendo a Daisy conmigo y
asentí con la cabeza. —¿Eres la compañera de Daz?.
—Soy Frankie—, dijo con una sonrisa y un saludo. —Estoy tan
contenta de que hayas vuelto. Tus hermanos hablaban de ti a menudo.
—Pensamos que estabas muerto—, explicó Daz. —No supimos
hasta hace poco, cuando derrotamos a los Uldani, que estabas vivo, pero...
cambiaste.
—¿Has derrotado a los Uldani?.
—Estamos en Corin, Rex—. El orgullo inclinó sus labios en una
pequeña sonrisa. —Nunca iban a dejar de explotarnos. Los derrocamos,
hicimos las paces con el consejo restante y volvimos a casa hacia Corin.
Te hemos estado buscando a ti y a los otros guerreros robados desde
entonces .
—¿Cómo nos encontraste en Rinian II?— Yo pregunté.
—Hemos oído hablar de un drixoniano luchador. No teníamos idea
de que eras tú hasta que Daisy dijo que te llamabas Rex.
No pude detener el calor de la vergüenza. —Yo no era ... yo mismo.
—Hablaremos de eso más tarde—, dijo Daz. Dejaremos que Daisy
y tú descansen ahora. Ha estado despierta durante demasiadas horas
humanas.
Observé a Daisy y noté que las ojeras estropeaban la piel pálida
debajo de sus ojos y sus labios estaban mordidos y agrietados. Pasé un
pulgar sobre ellos. —Baby.
Ella sonrió. —Valió la pena. Estás de vuelta.
Frankie señaló una bandeja de comida en una mesa cerca de donde
yo estaba. —Por favor come. Tienes que estar hambriento—. A Daisy le
dijo suavemente. —¿Estás bien?.
—Estoy genial—, dijo mi compañera con una sonrisa.
Daz extendió la mano y agarró la parte posterior de mi cuello,
uniendo nuestras frentes. El gesto me sobrecogió. No hubo nada como un
saludo drixoniano de Daz. Su mano fuerte en la parte posterior de mi
cuello me calmó, y sus ojos morados se clavaron en los míos. El
sentimiento de justicia y pertenencia se instaló en mí como una segunda
piel. Permaneció quieto durante largos momentos antes de susurrar con
voz ronca. —Nuestra familia finalmente está completa de nuevo,
hermano.
Cuando me soltó, Sax intervino y finalmente vi un poco del hermano
que conocía cuando me lanzó una sonrisa descarada y un suave puñetazo
en el hombro. —Escuché que ganaste esa pelea en Rinian II contra un
horzian. Todos sabemos de dónde aprendiste esas habilidades.
—Sí, Xavy—, bromeé.
Daz echó la cabeza hacia atrás en una carcajada y Sax puso una mano
dramáticamente sobre su corazón y se tambaleó hacia atrás con un grito
ahogado. —¡La falta de respeto!.
Después de que salieron y cerraron la puerta detrás de ellos, agarré
la bandeja de comida y la coloqué en mi regazo. Había frutas y verduras
frescas junto a un cuenco con una papilla tibia como el grano. —No he
tenido gula en.… demasiado tiempo—. Murmuré, hundiendo mis dientes
en la pulpa de la fruta. El sabor explotó en mi lengua y gemí. La mano de
Daisy se coló y robó algunas bayas. —Por favor, come más—, la insté.
—Acabo de comer. Eso es todo tuyo —. Se acomodó en las pieles
mientras yo inhalaba la comida a un ritmo récord.
Cuando estaba lleno, dejé que la bandeja cayera al suelo y me acosté
a su lado, nuestras narices casi se tocaban. —¿Cómo lo hiciste?— Yo
pregunté. —¿Cómo me trajiste de regreso?.
 —¿Me sientes ahí?— preguntó, golpeando mi cabeza. —Frankie
dijo que compartimos auras, así que conocemos las emociones de los
demás.
Mi cabeza había estado dando vueltas desde que me desperté, pero
ahora que me concentré, me di cuenta de que todo era diferente. Siempre
me sentí como si caminara por un delgado borde entre caer por un
acantilado hacia el Rage o mantener el control en terreno firme. Pero ahora
... el suelo estaba liso. Sin grietas. Y una suave lluvia manchó la tierra. El
aire olía limpio y fresco. Sin humo ni fuego. Solo... —esas eras tú—,
susurré. —El qua apagó el fuego y luego tú...
—Cerré las grietas—, dijo en voz baja, alisándome el pelo de la
frente. —¿Todavía sientes la Ira esperando?.
Lo busqué, pero la ira que lo alimentaba ya no estaba allí. —Yo...
no—. Agarré su cuello y apreté nuestras frentes juntas mientras una
euforia se apoderaba de mí. —Daisy, no siento la Ira a en absoluto.
Dejó que un sollozo ahogado se escapara de sus labios mientras
sonreía. —No sabía lo que estaba haciendo, pero Frankie me dijo que lo
intentara. No podría perderte, Rex. No te perdería. Sabía que podía traerte
de vuelta.
—Tu esperanza es lo que me mantuvo con vida y me trajo de regreso.
Gracias por no rendirse.
—Nunca—, susurró. —Te amo, Rex. Mi hogar eres tú. Y tu hogar
está aquí. Tus hermanos ... tampoco se dieron por vencidos contigo.
 La vergüenza agrió mis entrañas. —Me vieron, Daisy.
—Lo hicieron, pero para ellos siempre serás Rex. Vencimos a la Ira
e incluso si vuelve de alguna manera, estoy seguro de que puedo vencerlo
nuevamente. Podemos tener esta vida aquí, Rex. Lo he visto. Hay bebés y
mascotas y buena comida. Familia. Amigos. La risa. Te lo mereces. Me lo
merezco. Y lo vamos a tener .
—Duerme, mi Cora-eterna—, susurré. —Duerme y te
conseguiremos todo eso y más.
Caminé con mis hermanos por Granit. Apenas lo recordaba, ya que
solo tenía unos pocos ciclos cuando nos fuimos. Ahora, se erigieron
andamios en algunos edificios y muchos guerreros drixonianos se
arremolinaban, haciendo reparaciones para que los edificios volvieran a
ser habitables.
—Nuestro sueño es poblar la ciudad—, dijo Daz. Sostuvo a su hijo
en el hueco de su brazo. Sax había dejado a su hijo atrás, ya que Val había
sido muy inflexible en que era su hora de la siesta, y no dejaría que Sax lo
estropease. Val me gustó, ella se enfrentó a las payasadas de mi hermano,
y estaba claro que él estaba completamente dedicado a ella.
—Creo que está bien encaminado—, le dije, admirando el trabajo
que ya se había hecho. Habían pasado algunas rotaciones desde que me
desperté, y todos los días probaba el suelo de mi mente en busca de grietas,
y todos los días las encontraba rellenas.
Mientras caminábamos, Daz me explicó cómo había sido la vida
desde que me dieron por muerto. Dirigieron el primer Levantamiento
contra Uldani y ganaron. Los guerreros drixonianos se separaron en
grupos, cada uno dirigido por su propio líder designado. Daz, por
supuesto, había sido nominado para dirigir el suyo. Después de que
descubrieron que los Uldani estaban enviando hembras humanas al
planeta en un esfuerzo por criar sirvientes drixonianos, lideraron una
batalla final contra los Uldani, en la que ganaron. Fue entonces cuando
descubrieron que los Uldani habían experimentado con algunos de los
guerreros, dejándolos alterados antes de venderlos a los Plikens.
Sax y yo nos sentamos en un banco que se derrumbaba mientras Daz
estaba frente a nosotros, balanceándose de lado a lado mientras su hijo
dormitaba. —He tratado de darte tiempo, pero si estás listo para hablar,
nos encantaría saber qué te pasó.
Habían sido pacientes conmigo, lo que aprecié, pero era el momento.
Ya no sentía vergüenza, porque mis hermanos y todos en el pueblo me
trataron con amabilidad. No hubo miradas extrañas, ni susurros sobre mis
modificaciones. Para ellos, yo era solo Rex.
Todavía era doloroso hablar de mi pasado, pero mis hermanos
necesitaban saberlo. —Los Uldani intentaron convertirnos en súper
soldados. Guerreros mejorados. Pero los experimentos fueron
defectuosos. Ninguno de nosotros resultó como quería. Tuvieron que
unirme con otra especie para que pudiera usar mis alas, pero fue
contraproducente. Mi mente... Negué con la cabeza. —Se rompió. Si me
enojaba demasiado, me enfurecía. Era más fuerte y más rápido, pero
tampoco tenía control. Maté indiscriminadamente —. Froté mis manos
juntas mientras miraba la tierra entre mis botas. —Siento tanta vergüenza
cuando pienso en mis acciomás.
 Una mano se posó en la parte posterior de mi cuello. —No puedes
aferrarte a eso para siempre. Hiciste lo que tenías que hacer para
mantenerte con vida .
—Cuando me vendieron a los Plikens, fui gladiador durante muchos,
muchos ciclos. La multitud cantaba por mi Monstruo y, por lo general, yo
me rendía. Era más fácil matar de esa manera. Hubo muchas veces que
traté de resistir, cuando pensé que sería mejor si me moría, pero luego los
recordé a los dos —. Los miré. —Mis hermanos. Y mi orgullo Drix no me
dejaba rendirme. Finalmente maté a mi dueño y escapé.
—¿Y no regresaste a casa?— Preguntó Daz, una leve reprimenda a
su tono.
No estaba seguro de que alguna vez entendieran por qué estaba tan
decidido a no volver a casa. —No lo intenté. Pasé mi tiempo liberando
todos los esclavos que pude. Sentí que tenía un propósito con Vixlicin .
—Daisy es tu propósito—, dijo Sax. —Fatas te mantuvo allí para
ella.
—Ella lo es.— Suspiré. Y tampoco quise que los dos me vieran así,
en mi Ira. No quería que vieras en lo que me convertiría.
—¿En qué te convertirías?— La voz profunda de Daz retumbó y
Corinth se revolvió en sus brazos. —¿En qué te convertirías? Veo a un
guerrero drixoniano que se elevó por encima de lo que le hicieron, que
mantuvo sus valores fundamentales y, sobre todo, recordó nuestro credo.
Trajiste a Daisy a casa. Y Fatas te recompensó por ello. Ella lo es todo.
Eso es lo que veo —. Daz inhaló y miró hacia otro lado. —Estoy orgulloso
de que seas mi hermano.
El calor inundó mi pecho mientras miraba a mi héroe, el guerrero al
que había mirado desde el principio. Sax me sonrió y yo le devolví la
sonrisa. —Bueno, estoy orgulloso de ser un Bakut. Mira lo que han hecho
ustedes dos. Nos has devuelto a Corin. Podemos empezar de nuevo, con
mujeres y familias.
Daz negó con la cabeza mientras pasaba una gran palma sobre la
suave cabeza de su bebé. —Hubo muchas veces que pensé que no lo
lograríamos. Pero mi Fra-kee me motiva. Y los otros machos. Sabemos
que también hay otras hembras. Val llegó en una nave con otras que aún
no hemos encontrado.
—Daisy también—, dije. —Hasta donde yo sé, esas mujeres todavía
están tomandas en Vixlicin.
—¿Y los demás?— Preguntó Sax. —Mikko, Fénix y Zecri.
Recuerdo más a Fénix. Había estado cerca de Hap. Tenemos que traerlos
a casa.
Pensando en el pasado, creí que sabían que nunca regresaría. O me
quedaría con Daisy o moriría. Y me apoyaron. Los cuatro tuvimos
nuestras propias batallas que tuvimos que superar por lo que nos hicieron.
Por mucho que anhelara volver a ver a mis amigos, sabía que no querrían
regresar hasta que estuvieran listos.
 Negué con la cabeza. —Todos sabíamos que, si queríamos llegar a
casa, podríamos encontrar la manera. Pero cada uno tiene sus razones para
permanecer en Vixlicin.
Sax frunció el ceño. —No me gusta eso. No dejamos a los hermanos
atrás.
—Ninguno de nosotros se sintió dejado atrás. Tengo que pedirte que
confíes en mí en esto, Sax.
Suspiró profundamente, pero finalmente asintió con la cabeza en
reconocimiento.
—Necesito saber—, dijo Daz. —¿Se comportarán como tú si
encuentran mujeres humanas?.
Enderecé mi columna. —Por supuesto. Todos son guerreros
honorables—. Me froté la frente. —Los extraño. Eran mis únicos amigos.
Pensamos que moriríamos juntos.
—Si Fatas elige, se unirán a nosotros aquí en su propio tiempo—,
dijo Daz.
Nos quedamos en silencio, todos menos los ronquidos de bebé de
Corinth.
—Daisy es una gran compañera—. Sax rompió el silencio. —A Val
le gusta.
—Ella es asombrosa. Solía soñar con una pareja, pero ella está más
allá de todo lo que mi mente podría haber imaginado .
 —Estamos felices por ti, hermano—, dijo Daz. —Ella tendrá mucho
apoyo aquí. Las hembras están cerca.
—Demasiado cerca a veces—, murmuró Sax. —Comparten todo.
Por eso, sé cosas sobre el pene de Xavy que nunca necesité saber.
Me eché a reír. Maldito Xavy siempre fue rápido con una sonrisa y
una broma y preparó excelentes licores. Su compañera, Tabitha, es algo
que Daisy llamaba —un puntazo.
—Fra-kee me dice que los machos chismean tanto como las
hembras—, dijo Daz con una sonrisa.
—¡Yo no hablo de chismes!— Sax protestó.
—Me dijiste el otro día que Drak y Miranda estaban tratando de
concebir.
Sax apretó la mandíbula y se encogió de hombros. —Podría haber
escuchado a través de Miranda quien le dijo a Naomi quien le dijo a Gar
quien le dijo a Ward quien le dijo a Reba quien le dijo a Val. Y luego ella
me lo dijo .
Daz le dio una mirada mordaz.
Sax cruzó los brazos sobre el pecho. —Lo que sea.
Caminamos de regreso por Granit de camino a las motos. Me
acomodé en la mía y encendí el motor, amando la sensación del ronroneo
entre mis piernas mientras la moto ascendía en el aire. Mientras
cabalgábamos de regreso al pueblo, disfruté de la brisa que fluía a través
de mi cabello y la calma en mi mente. Me había acostumbrado tanto al
caos y la ira que había olvidado lo que era simplemente... existir.
Cuando entramos en el claro y vi una cabeza dorada familiar sentada
cerca del árbol central de moke, sonreí. Su cabeza estaba inclinada hacia
atrás mientras dejaba que el sol calentara su rostro. Recordé la primera vez
que la vi. Ella había estado haciendo el mismo movimiento. También
busca calidez, luz, esperanza. Esa era mi Daisy.
Y era por eso que siempre volvía por ella, sin importar qué.
Siempre.