BOUNDARYLANDS 14 – VONN

CALLIE RHODES

SINOPSIS

Stacy puede ser una leal soldado beta, pero pronto descubre que en las salvajes
Tierras Fronterizas la única batalla real es entre el depredador y la presa.
Ninguna mujer viaja por voluntad propia a las Tierras Fronterizas.
Allí es donde están los Alfas.
Se mantienen a sí mismos en la naturaleza, y la civilización beta sabe que debe
mantener su distancia. Especialmente las mujeres beta... por miedo a que no sean beta
después de todo.
En el ejército beta, las mujeres soldado son pocas y distantes entre sí, y unas tan
hábiles y altamente entrenadas como Stacy Clarke son aún más raras. Ella es la mejor de las
mejores. Por eso había sido elegida para la misión más peligrosa: probar un revolucionario
supresor de omega en el campo.
Si tiene éxito, muchas en el mundo beta serán liberadas de su de su mayor temor...
pero si fracasa, se verá inmersa en una pesadilla sin fin.
Bienvenido a las Tierras Fronterizas. Un lugar donde la única manera de conocer tu
verdadera naturaleza es sentir el toque de un Alfa.
Las Omegas pueden ser raras, pero todas las mujeres saben que su destino es
infernal… mantenidas cautivas, rotas, acopladas, anudadas y con crías.

CAPÍTULO 1

—Va a caer, sargento.

El soldado de pie al otro lado de la estera de combate de Stacy Clarke rezumaba el tipo
de bravuconería que proviene del tamaño y la fuerza intimidantes y la voluntad de usarlos
para dominar a los demás.
Sí, Stacy conocía el tipo. En la escuela secundaria, este chico no habría sido el capitán
del equipo de fútbol, sino más bien como el poderoso derribador que es expulsado del equipo
por reprobar sus clases y beber. Parecía haber algunos en cada nueva clase que pasaba por
el Centro de Entrenamiento de Maniobras de Fort Blanchard.
Echó un vistazo a los cincuenta hombres alistados reunidos ante ella. No había mujeres
esta vez. Ella no se sorprendió. La última mujer recluta que había entrenado había sido hace
ocho meses.
Quizás haya una en la próxima clase. Improbable... pero tal vez.
Pero ahora no era el momento de pensar en lo que podría ser. Stacy estaba demasiado
ocupada lidiando con lo que tenía frente a ella.
El soldado raso había estado ansioso por ofrecerse como voluntario para el ejercicio.
Con un metro noventa, tenía unos centímetros sobre ella y mucho más músculo, del tipo que
venía del tiempo que pasaba en el gimnasio, mirándose en los espejos cada vez que tenía la
oportunidad, tomando suplementos para desarrollar masa. Y por el desafío en su mirada
burlona, probablemente no pensaba mucho en las mujeres en posiciones de autoridad,
especialmente en aquellas que eran sus superiores en el ejército.
Stacy sintió una oleada de resentimiento amargo y familiar y lo obligó a retroceder. No
había lugar para ese tipo de pensamientos mientras estaba de servicio.
—Esto será rápido —bromeó el soldado, ganándose una ola de risas de sus
compañeros reclutas. Se pararon cómodamente en un semicírculo alrededor de la estera
acolchada en el centro del gran gimnasio de la instalación de entrenamiento, frente a la fila de
sillas plegables que se habían dispuesto para los visitantes de hoy.
Stacy no reaccionó a la burla. Había escuchado cosas peores en los dieciocho meses
desde que comenzó a dirigir este ejercicio de entrenamiento en particular, enfrentándose a
más de cien militares recién incorporados. Además, tenía cosas más importantes en las que
concentrarse.
Dejó que su mirada vagara por la clase de reclutas, pero en su visión periférica, Stacy
estaba rastreando cada respiración, gesto y movimiento de su oponente. Las palabras podían
ser poderosas, la propia Stacy había sido entrenada para usarlas para distraer o engañar,
pero no importaba lo que alguien dijera, el cuerpo nunca mentía.
—Puedes empezar en cualquier momento —le dijo con calma—. No es necesario que
me esperes.
— ¿En serio? —El soldado parecía incrédulo... y complacido— ¿Solo quieres que vaya
a por ti?
—Si eso es lo que crees que será más efectivo en el combate cuerpo a cuerpo.
Un destello de duda cruzó su rostro.
—Pero si la golpeo con toda mi fuerza, la aplastaré, sargento. Quiero decir, podría
matarla.
Stacy sabía que al joven no le preocupaba su seguridad, sino las consecuencias para
él. Él podría pensar que es muy divertido inmovilizar a una mujer contra la estera, pero herir
gravemente a un superior frente a los oficiales de alto rango visitantes era otro asunto, uno
que podía resultar en medidas disciplinarias desagradables.
En cuanto a Stacy, hacía mucho que había superado cualquier intimidación que sentía
frente a los jefes. También era bueno, porque hoy asistieron más de lo habitual, incluido el
capitán Mortimer, el oficial al mando de la instalación, junto con cuatro o cinco hombres
vestidos de traje. No los trajes caros y bien ajustados que prefieren los visitantes civiles de las
instalaciones, sino la variedad sencilla y mal hecha que prácticamente gritaba “agencia
gubernamental”.
Stacy no se sorprendió especialmente al verlos; últimamente, parecía que todos los
oficiales que visitaban la base querían echar un vistazo a la única sargento de entrenamiento
de combate del ejército en acción.
—Está bien, soldado. Entiendo que si está asustado. Llamaré a alguien...
—No tengo miedo.
—…para tomar su lugar.
— ¡No tengo miedo! —rugió el soldado, lanzándose hacia ella.
Stacy discernió fácilmente su plan de ataque por la tensión en sus músculos, la forma
en que calculó la distancia entre ellos, la inclinación de su hombro en preparación para chocar
contra ella. Estaba más que preparada, esperando hasta que él estuvo casi encima de ella
para girar.
Incluso con un oponente como este, el físico delgado de Stacy tenía ventajas.
Precisamente porque pesaba un cuarenta por ciento menos que él, podía moverse con mucha
más agilidad. Pillado fuera de balance por su movimiento repentino, pasó navegando y
tropezó cuando intentó recuperarse, dándole a Stacy suficiente tiempo para adoptar una
postura defensiva.
—Que te jodan —gruñó el soldado, con la cara roja de ira. Sus manos carnosas se
cerraron en puños, sus ojos se enfocaron en su mandíbula. No podría haber telegrafiado su
siguiente movimiento con más claridad.
Impulsado por el tipo de rabia que solo la humillación podía provocar, el soldado echó
hacia atrás el puño y se abalanzó sobre ella de frente. Todo lo que necesitó fue una ligera
inclinación de cabeza para evadir el golpe mientras Stacy tensaba las pantorrillas, hundiendo
los hombros y tirando de su vientre en una posición compacta.
El soldado raso no era un estudiante de física, o habría sabido que su impulso cerró
todas las vías para recuperarse de su fracaso en asestar el golpe. Chocó con ella a toda
velocidad, golpeando su forma agachada con las caderas, justo debajo de su centro de
gravedad. Stacy no tuvo que hacer nada más que mantener su posición mientras el soldado
volaba, su trasero aterrizando contra la alfombra con un golpe que le estremeció la columna
vertebral. Sus ojos se abrieron e hizo un sonido de asfixia impropio mientras luchaba por llevar
aire a sus pulmones.
—Bueno, tenías razón en una cosa —le dijo y le ofreció la mano—. Eso fue rápido.
La furia brilló en sus ojos cuando el soldado agarró su muñeca, señalando su intención
de tirar de ella hacia abajo con él. Stacy lo dejó, luego apretó su mano sobre su propia
muñeca en el último segundo. Ella se agachó y se lanzó al suelo, golpeando la alfombra en el
lado más alejado de él y rodando en una voltereta, agarrándose con fuerza mientras salía de
ella. Por su chillido agudo, Stacy no tuvo que mirar hacia abajo para saber que su muñeca y
brazo ahora estaban doblados en una posición antinatural que lo sometía por completo.
El soldado golpeó la alfombra con la mano libre en señal de rendición. Stacy lo soltó de
inmediato y se puso de pie para enfrentarse al círculo de espectadores, viendo una mezcla de
expresiones de consternación a asombro entre los aprendices.
—El campo de batalla no es una pelea de bar —les dijo—. La fuerza bruta y la valentía
no os llevarán muy lejos. Como todos acaban de presenciar, juzgar mal a su oponente puede
ser usado fácilmente en su contra. El tamaño y la fuerza superiores no garantizan nada. La
razón por la que estáis aquí hoy es para aprender cómo enfrentarse a un oponente mucho
más grande y ganar.
—No se ofenda, señora —gritó uno de los soldados—. Pero ¿no es por eso que
tenemos armas?
La risa se movió entre las filas, pero no fue por eso que Stacy asumió su mirada más
feroz mientras miraba al soldado. Ella lo hizo por su bien. La mayoría de estos jóvenes
soldados apenas habían terminado la escuela secundaria, eran jóvenes de rostro fresco que
eran el hijo, hermano o amigo de alguien. Ella se lo debía a sus seres queridos por hacer
entrar algo de sentido común en sus cabezas.
—En los últimos dos años, hemos perdido más de tres docenas de soldados en las
zonas fronterizas del noroeste y sureste —Su tono dejó en claro que no estaba jugando—. La
mayoría de ellos eran Fuerzas Especiales. Todos ellos desplegados con el equipo táctico y
armamento más avanzado disponible. Y, sin embargo, ninguno de esos equipos ralentizó a
sus atacantes. De hecho, parece que sólo los ha cabreado.
—Espera —dijo una voz ronca desde el suelo. El soldado se las había arreglado para
incorporarse hasta sentarse y se frotaba el hombro dolorido—. No puede estar hablando de
enfrentarse a los alfas.
—Rezo para que nunca tengas que hacerlo —le dijo Stacy, en serio. Ella se negó a
reprimir su inexperiencia y su arrogancia—. Pero puede llegar un momento en que se te pida
que persigas intereses beta en territorio alfa, y mi trabajo es asegurarme de que tengas la
oportunidad de luchar para salir con vida.
—Pero... combate cuerpo a cuerpo con un alfa —dijo un soldado de aspecto
preocupado al frente de las filas—. Es como entrar en un ring de boxeo con un oso pardo.
—No, soldado. Sería muchísimo peor. Los grizzlies sólo atacan por comida o en
defensa propia. Los alfas matan por diversión.

***

—Una palabra, sargento Clarke.

Stacy se volvió para encontrar al capitán Mortimer esperando para hablar con ella.
No había notado su presencia, ya que estaba concentrada en su tarea de supervisar a
los grupos de soldados que trabajaban con sus asistentes.
Ella saludó, sin dar ningún indicio de sorpresa de que el oficial al mando todavía
estuviera en las instalaciones. Aunque con frecuencia traía grupos para ver sus
demostraciones, rara vez se quedaban más allá del tap-out, el golpe que indica la rendición.
—Otra actuación impresionante, Clarke.
—Gracias Señor —Stacy creyó haber detectado un tono en la voz de Mortimer. Detrás
de él estaban los trajes que ella había notado antes, sus expresiones planas no lograban
disfrazar un interés intenso.
Stacy estaba acostumbrada a mayores, coroneles e incluso algún que otro general que
venía a ver su trabajo. Ninguno de ellos la ponía ni la mitad de nerviosa que estos hombres.
Políticos.
No eran los favoritos de Stacy. Lo que sea que estuvieran haciendo aquí, cualquiera
que fuera su propósito al quedarse después… dudaba que fuera algo bueno. Pero Stacy no se
había convertido en una de las doce mujeres que habían ascendido al rango de sargento sin
aprender a guardarse para sí todas las pruebas de sus pensamientos y emociones, así que
simplemente asintió con la cabeza en su dirección.
—Me gustaría que nos acompañara a mi oficina —dijo el capitán, volviéndose ya hacia
la salida.
—Sí, señor.
No se pronunció una palabra más mientras todo el grupo se dirigía al estacionamiento,
donde se subieron a SUV negros idénticos sin distintivos. El capitán le indicó que lo siguiera
hasta el asiento trasero de uno de ellos, donde estaba intercalada entre él y un hombre de
ojos fríos, nariz puntiaguda y gafas con montura dorada que no parecía tener reparos en
estudiarla abiertamente, frunciendo el ceño como si ella era un espécimen alienígena en lugar
de un soldado.
Afortunadamente, fue un viaje corto al edificio donde se encontraba la gran oficina del
capitán. Entre el tenso silencio y el escrutinio del extraño, una sensación de inquietud se
apoderó del estómago de Stacy.
El capitán abrió el camino a su oficina.
—Clarke, entre, por favor —dijo, la primera vez que Stacy le había oído hacer una
solicitud cortés cuándo una orden sería suficiente—. Si el resto de ustedes esperan en el
pasillo, nos reuniremos con ustedes pronto.
El hombre de ojos fríos ya había tomado una de las dos sillas frente al escritorio de
Mortimer. Quienquiera que fuera, era lo suficientemente importante como para no esperar una
invitación.
Una vez que cerró la puerta con firmeza, Mortimer no ofreció café ni perdió el tiempo
con cortesías.
—Sargento Clarke, conozca a Roger Fulmer. Ha venido desde Washington para hablar
con usted hoy.
Stacy asintió con la cabeza a Fulmer, notando que Mortimer no había mencionado su
rango o título. Quienquiera que fuera Fulmer, lo que quisiera, obviamente iba a ser
estrictamente necesario.
Fulmer miró fijamente a Stacy sin pestañear, como si fuera una polilla clavada en una
tabla. Se preguntó si estaba tratando de intimidarla. Si era así, tendría que esforzarse mucho
más.
—Es usted una mujer muy impresionante, Sargento Clarke —dijo finalmente en un tono
suave que estaba en desacuerdo con la evidente tensión en la habitación.
—Solo soy un soldado que hace mi trabajo, Sr. Fulmer.
—Agente Fulmer —El hombre mostró una sonrisa fría que desapareció tan rápido como
apareció—. Ahora, ese es el tipo de respuesta que amo. Toda eso de que no- hay- yo - en la
mentalidad de un equipo.
Los elogios del hombre hicieron que Stacy se sintiera aún más incómoda, y dejó pasar
el comentario sin comentarios.
Fulmer parecía indiferente.
—Dime, ¿te consideras un verdadero beta patriota?
¿Qué diablos pensó? Stacy era una de las pocas mujeres que actualmente prestan
servicio en el ejército, y había luchado, peleado y sangrado para permanecer allí.
—Todo soldado es un patriota —se decidió a decir.
—Tal vez. Pero tu actitud hacia los alfas te distingue. Está en tu expediente diciendo
que representan la mayor amenaza doméstica para el país. ¿Por qué?
Stacy lanzó una mirada interrogativa a su capitán, quien asintió con la cabeza. Aun así,
tuvo que tomar un respiro antes de decirle a Fulmer lo que quería saber.
—Tres soldados de mi unidad se unieron a las Fuerzas Especiales —Sacó esa parte
antes de que su garganta se apretara y su voz se volviera espesa—. Los tres murieron en la
misión de recuperar a la hija del senador Baird.
—Y ahora entrenas a otros para evitar su destino — Fulmer no pareció sorprenderse.
Obviamente, ya conocía la historia, y se planteó la pregunta de por qué la había hecho en
primer lugar. Un zarcillo de terror recorrió el de Stacy al saber que estaba estudiando sus
reacciones... y que pudo haber sido enviado precisamente porque él era bueno en eso—. Qué
conmovedor.
Stacy se dirigió a Mortimer.
— ¿Permiso para hablar libremente, señor?
—Otorgado.
— ¿De qué se trata esto?
Fulmer la miró con la más leve insinuación de una sonrisa en sus labios finos e
incoloros.
—Mis disculpas. Es obvio que eres una mujer ocupada, y no deseo consumir
demasiado de tu valioso tiempo, así que iré directo al meollo del asunto. Dirijo una pequeña
agencia en Washington que ha trabajó en estrecha colaboración con el Pentágono durante los
últimos años.
— ¿Qué agencia es esa?
—La División de Control Alfa.
Stacy frunció el ceño.
—Nunca antes lo había escuchado.
—Por una buena razón —El agente Fulmer ignoró al capitán, que estaba tamborileando
nerviosamente con los dedos en su escritorio—. Pero conoces nuestro trabajo… Nosotros
somos los que desarrollamos los bloqueadores de olores y las pruebas de omega latentes.
Stacy trató de ocultar su sorpresa.
—Pensé que los militares estaban dirigiendo esa investigación.
—Dios no —Sin molestarse en ocultar su desprecio, Fulmer agregó—. Pero tú has sido
un socio importante en el trabajo. Y espero que nuestra relación pueda continuar. Justo este
mes, nuestros científicos terminaron de probar algo aún más revolucionario: un suero
inyectable que bloquea la liberación de hormonas que desencadena la transformación de una
omega inactiva.
De ser cierto, era revolucionario. Todas las mujeres que Stacy conocía estaban
aterrorizadas de descubrir su verdadera naturaleza a manos de un alfa brutal, de convertirse
en su esclava y de verse obligadas a vivir sus vidas aisladas en las Tierras Fronterizas.
También explicó por qué no todos habían sido invitados a esta reunión. Tal
descubrimiento se manejaría con el mayor secreto hasta que el gobierno decidiera hacerlo
público.
— ¿Qué tiene esto que ver conmigo?
Fulmer intercambió una mirada con el capitán antes de responder.
—Los resultados que salen del laboratorio son prometedores. Fenomenales, de verdad.
Pero las pruebas de laboratorio solo pueden llevarnos hasta cierto punto. Hemos llegado al
punto en que necesitamos probar el suero en el campo.
El capitán carraspeó.
—Estoy seguro de que comprende, sargento Clarke, que esta misión no puede
confiarse a un civil.
Stacy lo miró fijamente mientras comprendía de qué se trataba realmente esta reunión.
—Pero no estoy calificada, señor. Seguramente necesita a alguien que haya dado
positivo en el gen omega inactivo.
—Sí —dijo Fulmer, con impaciencia arrastrándose en su voz—. Cumples con ese
requisito.
Stacy negó con la cabeza.
—Lamento decepcionarlo, agente Fulmer, pero me hicieron la prueba hace unos meses
y mis resultados fueron negativos.
—Esos resultados fueron incorrectos.
Stacy miró de Fulmer al capitán, quien se encogió de hombros con tristeza.
—Lo siento, sargento, pero es verdad. En ese momento, se tomó la decisión de no
revelar su estado en caso de que la verdad cambiara sus, eh, sentimientos acerca de su
posición aquí en Fort Blanchard.
La mandíbula de Stacy se crispó. El capitán era un mentiroso terrible. Era mucho más
probable que los superiores hubieran querido tenerla cerca para que estuviera disponible en el
momento en que estuvieran listos para realizar las pruebas de campo.
— ¿Cuál es la misión, señor?
Fulmer no pareció sufrir ninguno de los remordimientos del capitán.
—Le inyectarán el suero antes de ser incorporada con un grupo de contrabandistas que
viajan a las Tierras Fronterizas.
— ¿Y entonces que? —Stacy trató de disimular el nerviosismo en su voz—. ¿Corro
hacia un alfa, le doy un toque en el hombro, luego vuelvo y le cuento cómo me fue?
—No exactamente —dijo Fulmer con una leve sonrisa—. En condiciones de laboratorio,
una dosis del suero es eficaz durante siete días, o una semana completa. La enviaremos sola,
con tres dosis para probar en condiciones del mundo real.
Stacy no pudo contener su sorpresa.
— ¿Me enviarán a las Tierras Fronterizas durante tres semanas sin respaldo?
—Por lo que presencié hoy, sargento Clarke, no debería tener nada de qué
preocuparse. En todo caso, esos bastardos alfa deberían tenerle miedo.

CAPÍTULO 2

—Dame otro —Vonn Carpenter golpeó su jarra de cerveza vacía contra la barra con
suficiente fuerza para llamar la atención de todos los demás alfas en el lugar, lo que le valió
algunas miradas sucias. A Vonn no le importaba una mierda, no solo lo que pensaran sus
hermanos, sino cualquier otra cosa que no fuera conseguir otro maldito trago.
Ja, dijo la vocecita molesta en su cabeza.
—Oye —gruñó Vonn en un esfuerzo por apagarlo. Pero sabía que el camarero lo había
escuchado la primera vez.
El hermano de cabello gris que manejaba el bar esta noche no era el habitual, pero
desafortunadamente para Vonn, era el más santurrón de los reemplazantes. Gray podría ser
lo más parecido que tenían a un líder en las tierras altas de las Tierras Fronterizas del
noroeste del Pacífico, pero en opinión de Vonn, era un poco demasiado casual en cuanto a
meterse en los negocios de otros hermanos. Aunque si estaba siendo honesto… ¡ja, ja!
intervino la vocecita… A Vonn no le había importado mucho hasta que el alfa mayor enfocó
todo ese juicio en él.
En ese momento, Gray lo estaba mirando con los brazos cruzados y una inconfundible
desaprobación en sus ojos, su expresión apretada le recordaba a Vonn a su maestra de
segundo grado. La Sra. Peabody había escrito una nota a los padres de Vonn diciéndoles que
recomendaría retenerlo un año si no le preocupaba volver a tenerlo en su salón de clases.
En lo que respecta a Vonn, las betas como ella se merecían lo que obtuvieron. Si ella
hubiera dejado que se agotara durante el recreo en lugar de gritarle constantemente, podría
haber gastado suficiente energía para poder sentarse quieto en clase. Pero no... el impulso de
los betas cuando se enfrentaban a algo que no podían controlar era doblar el ritmo.
Al menos Gray no haría nada estúpido como intentar echarlo del bar. Vonn tenía todo el
derecho a sentarse en el bar a menos que amenazara a otro hermano, e incluso eso
probablemente haría que le ordenaran salir hasta que resolvieran la discusión.
Desafortunadamente, no había nada en la ley alfa que evitara que un hermano actuara
como su maldita mami. Vonn había esperado estar lo suficientemente borracho a estas alturas
como para que no le importara qué tipo de mierda le diera Gray, pero aparentemente aún no
estaba allí.
—He pedido otra cerveza —dijo, arrastrando las palabras un poco.
—Te he oído
Gray no movió un músculo.
Vonn miró a su alrededor, pero todos habían vuelto a beber.
—Alguien debería decirle a Trace que eres un barman sustituto de mierda.
— ¿Por qué no lo haces tú mismo? —preguntó Gray burlonamente, sabiendo que era la
última cosa en el mundo que Vonn quería hacer.
—Sabes que no puedo.
Gray se encogió de hombros y se rascó la nuca.
—Podría ser un buen ejercicio de autocontrol.
—Tengo mucho de eso, idiota —respondió Vonn. Nadie podía discutir la disciplina de
Vonn; los cuatro acres arbolados que había limpiado él solo el verano pasado eran una
prueba—. Ahora tráeme otra maldita cerveza.
A medida que pasaban los segundos y Gray no se movía, Vonn se preguntó si iba a
tener que lanzar un puñetazo para satisfacer su sed, pero finalmente, el hermano mayor
suspiró, tomó su taza y comenzó a llenarla. Ninguno de los dos habló mientras le servía una
pinta casera con la cabeza descuidada y la deslizaba por la barra.
—Este es el último, Vonn. Después de esto, estás desconectado.
—Nunca me di cuenta de que tenías sentido del humor —dijo Vonn con una mueca de
desprecio—. Resulta que estás jodidamente histérico.
Gray solo negó con la cabeza antes de caminar hacia el otro extremo de la barra. De
acuerdo con Vonn, de todos modos, no estaba buscando la compañía del bastardo crítico.
Esta noche había muchos tipos tan borrachos como él.
De acuerdo, tal vez no muchos, pero algunos... y, sin embargo, Vonn era el único al que
Gray estaba tratando de poner en un tiempo muerto. El hecho de que Vonn supiera
exactamente por qué solo lo cabreó aún más.
Si este iba a ser realmente su último trago de la noche, entonces iba a necesitar algo
mucho más duro que la cerveza. Vonn se inclinó sobre la barra… ser uno de los alfas más
altos del asentamiento era útil a veces… y buscó a tientas por debajo, agarrando la primera
botella que tocó.
En su primer golpe de suerte en mucho tiempo, Vonn se encontró una botella casi llena
de Wild Turkey. Cogió su cerveza y se la bebió de un largo trago, luego quitó la tapa del
bourbon y vertió la mitad de la botella en el vaso. Dejó la botella y tomó un sorbo saludable.
Ahhh… eso estuvo mejor.
Si a Gray no le gustaba, podía irse al infierno. El alfa sabía exactamente por qué Vonn
solo podía venir al bar de carretera cuatro noches al mes en estos días. Debería haber podido
entender que, en esas noches, Vonn necesitaba hacer las maletas tanto como fuera posible. Y
como esta noche no era una de las noches en que las chicas trabajadoras estaban… bueno,
trabajando, emborracharse lo más posible era lo mejor que iba a hacer. Y eso no era poca
cosa cuando pesaba casi ciento ochenta kilos de músculo.
 —No creas que no vi eso —dijo Gray en la barra como una madre gallina, lo que
provocó que algunos de los clientes compañeros de Vonn los miraran con curiosidad.
—No creas que me importa una mierda —respondió.
A la mierda, media botella podría no ser suficiente.
Vonn tomó su vaso rebosante en una mano y deslizó la botella de Wild Turkey en la
otra antes de dirigirse directamente a la puerta. No necesitaba perder una preciosa noche
intercambiando púas con Gray cuando podía emborracharse en paz afuera.
Desafortunadamente, era una agradable noche de primavera y el patio cubierto estaba
lleno de juerguistas. Hacía un calor inusual para mayo. Los arroyos estaban llenos de nieve
derretida, la brisa era suave y todos estaban de buen humor, especialmente una vez que se
puso el sol. Risas mezcladas con el tintineo de vasos y el sonido de los dados al lanzarse. El
lastimero sonido de un banjo llegó desde el campamento en la parte de atrás donde los
contrabandistas beta se quedaban mientras comerciaban.
Los betas eran tolerados en el bar de la carretera solo porque eran respetuosos con la
cultura alfa, manteniéndose para sí mismos más allá de una noche ocasional en el bar, donde
ocupaban una mesa en la parte trasera y exhibían mejores modales que un grupo de
debutantes aprendiendo a hacer una reverencia. También estaba el hecho lamentable de que,
con las fronteras aún cerradas, los comerciantes del mercado negro eran la única fuente de
suministros del mundo exterior y los únicos compradores de los bienes de los alfas.
Sin estar de humor para compañía, Vonn todavía tenía que caminar entre la multitud
para llegar a un lugar más privado. Al menos todos los presentes, alfa y beta, todavía estaban
lo suficientemente sobrios como para darle espacio a Vonn mientras pasaba por la pasarela
desgastada. Tomó el camino que conducía desde la caseta al cobertizo donde Trace
almacenaba botellas y barriles vacíos. Allí había un banco que estaría bien mientras Vonn se
dirigía al fondo de la botella.
Bebió a sorbos como si tuviera un reloj, de manera constante y con un propósito, pero
no importaba cuánto licor tomara, todavía no era suficiente para borrar el recuerdo que ardía
en su cabeza día y noche.
Con unos centímetros restantes en la botella, Vonn soltó una espeluznante serie de
maldiciones que asustaron a algunos pájaros lo suficientemente desafortunados como para
haberse acostado en las ramas sobre él. Había jurado que no volvería a hacer esto, que no
iba a venir hasta aquí solo para pasar la noche tratando de escapar de cosas que no podía
cambiar, errores que no podían deshacerse.
El consejo de Gray hizo eco en su cabeza, aunque su “buen ejercicio de autocontrol” no
haría nada para expulsar a los demonios de Vonn. Aun así, el viejo hijo de puta tenía razón.
El simple sentido común debería haber impedido que Vonn hiciera lo que había hecho
en una docena de noches como estas y esperar un resultado diferente. El alcohol rara vez
ayudaba y, en este momento, parecía estar empeorando las cosas. Su cerebro empapado de
licor no era rival para los recuerdos que comenzaron a inundar su mente ahora que estaba
solo.
Desde el momento en que vio esa beta hace casi tres meses, Vonn supo que había
algo especial en ella. Borra eso, lo había sentido desde el momento en que escuchó sus
pisadas en la maleza arcillosa mientras se acercaba al borde del bosque donde Vonn había
estado follando a una de las chicas de la señorita Daisy.
Si no hubiera estado metido hasta las bolas en la encantadora Candy, Vonn podría
haberse detenido a preguntarse de dónde venía la nota inusual y embriagadora de su aroma.
Tal como estaba, lo atribuyó a pura excitación. Fuera lo que fuese, tener una audiencia
mientras él jodía con una alegre trabajadora sólo aumentaba su placer. Bebió el aroma de su
excitación mientras cabalgaba sobre Candy con más fuerza, salvaje de lujuria, provocando el
tipo de gemidos que ni siquiera un profesional podría escribir. A medida que se excitaba más y
más, el deseo de la extraña se equilibraba con una vena igualmente fuerte de sumisión, y ella
comenzó a tomar forma en su mente, esta chica beta deliciosamente tímida a la que le
gustaba mirar.
Ella no sabía que él la había visto, por supuesto. De lo contrario, una chica como ella,
avergonzada de lo que no podía negar, habría huido como un conejito asustado. Vonn no
estaba dispuesto a asustarla, no cuando podía sentir lo que le la visión de él y Candy follando
le estaba haciendo a ella.
Mientras Vonn le daba un gran espectáculo, tomando a Candy en una posición tras
otra, y haciéndola correrse como un camión Mack, mientras también se aseguraba de que su
pequeña voyeur tuviera una buena vista de su enorme polla entrando y saliendo, se dio
cuenta de que no se contentaría con provocarla. Si bien su polla era lo suficientemente feliz en
el talentoso y profesional coño de una prostituta de las Tierras Fronterizas, lo que realmente
quería, necesitaba, estaba escondido en los árboles a menos de tres metros de distancia.
Debería haber sabido que ella era una omega dormida. ¿De qué otra manera se puede
explicar ese olor extraordinario, la extraña atracción que había sentido? Pero para cuando
Vonn se dio cuenta de lo que realmente era su pequeña voyeur, su hermano alfa más cercano
ya la había tocado, encendiendo su naturaleza omega dormida y reclamándola como suya.
Vonn quedó destruido, insoportablemente vacío y lleno de una rabia aullante. Dio la
casualidad de que estaba enterrado en lo más profundo de la señorita Daisy cuando ocurrió el
cambio, golpeándola en un taburete de la barra mientras su hermano Trace entretenía a la
dama en el almacén que usaba como oficina. Si hubiera sabido que ella era una omega
dormida... si se hubiera dado cuenta de lo que Trace estaba a punto de hacer, bueno, eso era
un montón de tonterías inútiles de debería, habría, podría. Lo único que importaba era que
esa noche se había activado un interruptor primario dentro de Vonn.
Una vez que se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, y Vonn nunca olvidaría la
sacudida eléctrica que sintió cuando la naturaleza de la nueva omega echaba raíces, saltó de
la señorita Daisy y trató de irrumpir en el almacén, impulsado por puro instinto y necesidad.
Fue bueno que la puerta aguantara porque si Vonn hubiera podido derribarla, lo habría hecho.
Y se habría derramado sangre. Era probable que solo uno de ellos, él o Trace, hubiera
sobrevivido para reclamar a la pequeña omega con el cabello dorado brillante y los rasgos
delicados.
Vonn había estado luchando por volver atrás ese interruptor desde esa noche, sin éxito.

Desde que sucedió, Vonn no podía soportar estar cerca de Trace o su omega. El
impulso de tomarla todavía estaba en su sangre, no a ella exactamente, pero a la omega en
ella. En realidad, no sabía nada sobre la mujer que no se pudiera aprender de su olor.
“Voyeur sumisa” era solo una parte de su personalidad; contrariamente a las mentiras
que difundió el gobierno beta, las omegas que había conocido Vonn eran tan diversas e
independientes como cualquier mujer beta. La omega de Trace podría ser divertida o seria;
creativa o analítica, cautelosa o impulsiva. Demonios, ella y Vonn ni siquiera se agradarían si
alguna vez llegaban a conocerse.
Pero nada de eso importaba. Ahora que había inhalado ese aroma, lo había probado en
su lengua, había sentido que el fuego se encendía en sus venas, no había encontrado ni un
segundo de satisfacción en nada. Trabajo, sexo, bebida, Vonn se había lanzado a todos ellos,
pero ninguno había ayudado.
Y la sensación era mucho peor alrededor de Trace. La parte racional de Vonn quería
estar feliz por su hermano alfa, pero su naturaleza alfa primitiva solo ansiaba lo que Trace
tenía.
 La única respuesta era mantenerse alejado. Lo que era un gran dolor en el trasero ya
que Trace era el camarero del bar. La única vez que faltaba al trabajo era durante los cuatro
días al mes en que su omega entraba en celo.
Era entonces cuando Vonn iba al bar.
Incluso un alfa anhelaba la compañía de sus hermanos de vez en cuando, y Vonn tenía
que comerciar como todos los demás. La mayor parte de su cosecha de trigo de invierno se
quedaba en las Tierras Fronterizas, y se intercambiaba con otros alfas por alcohol ilegal,
carne, jabón y una docena de otras cosas que hacían sus hermanos. Pero Vonn también
vendía el jarabe que hacía con la savia de los arces de Sierra Bigleaf, apreciados por su sabor
singularmente complejo por los amantes de la comida beta. El alto precio que alcanzaba le
permitía a Vonn comprar todo lo demás que necesitaba de los contrabandistas.
Se dijo a sí mismo que si no fuera por todo eso, estaría tentado a no molestarse en
venir al bar. Su interacción con Gray esta noche no era nueva; había tenido encuentros
similares con los otros suplentes que tomaron su turno detrás de la barra. Gray, Ryder, Knox,
todos de repente parecieron pensar que sabían lo que era bueno para él. Afortunadamente,
todos los demás siguieron las señales de la nube oscura sobre la cabeza de Vonn y le dieron
mucho espacio.
Pero Vonn no quería admitir la verdadera razón por la que no podía mantenerse
alejado, ni siquiera para sí mismo. Y por eso trató de fingir ser indiferente a los
contrabandistas beta que se arremolinaban… o se tambaleaban borrachos a medida que
avanzaba la noche… alrededor del bar de carretera, que servía como el único parche de
territorio neutral en cien millas. Los contrabandistas no tenían más remedio que acampar aquí,
beber aquí, follar aquí... y con un poco de suerte, una de estas noches, Vonn podría encontrar
a alguien como ella de nuevo.
Una omega dormida.
Vonn no perdería las señales esta vez. En el momento en que los finos pelos a lo largo
de la parte posterior de su cuello se erizaran, que su polla se pusiera dura por solo oler su
olor, que se sintiera inexplicablemente vivo, no dejaría que nada se interpusiera en su camino.
Pero las omegas eran raras, y aunque había más betas que nunca pasando por las
Tierras Fronterizas, las mujeres solo constituían un pequeño porcentaje de los
contrabandistas y comerciantes que realizaban el peligroso viaje. Peor aún, el gobierno beta
había comenzado a hacer pruebas a sus mujeres para detectar el gen omega inactivo, y las
probabilidades de que una mujer así estuviera dispuesta a arriesgarse a venir aquí eran casi
nulas.
Pero Vonn todavía tenía la esperanza de que algún día la encontraría, porque si no lo
hacía...
Vonn se llevó la botella a los labios y descubrió que estaba vacía.
—Joder —murmuró, dejándolo caer al suelo a sus pies.
No importaba. Si Vonn no encontraba una omega propia, bien podría lanzarse por los
acantilados de granito a trecientos metros por el arroyo que atravesaba su propiedad. Aplastar
su cuerpo en el lecho rocoso del arroyo casi sonó como un alivio.
Sus fosas nasales temblaron.
Por un momento, Vonn se preguntó si estaba tan borracho que tenía delirios. Pero
luego levantó la cabeza cuando el leve rastro de ese escurridizo y raro aroma entró en sus
pulmones. Su polla cobró vida, instantáneamente tan dura como esos acantilados de granito,
y se le puso la piel de gallina en los brazos.
Oh, Dios... eso fue todo. Lo que se había estado perdiendo. Lo que había estado
esperando.
 Vonn se puso de pie tan rápido que no se dio cuenta de que se estaba moviendo. Con
un enfoque depredador, escaneó el cobertizo, el bosque cercano, el porche, incapaz de
encontrar la fuente.
Pero lo haría. Caminó hacia el campamento con la barbilla levantada, probando el aire.
Dios ayude a cualquiera lo suficientemente inconsciente como para interponerse en su camino
porque esta vez, nada lo detendría.
El olor se hizo más fuerte cuando la fogata apareció a la vista, y pronto Vonn detectó los
latidos del corazón de su futura omega, una mujer que probablemente no tenía idea de cuánto
estaba a punto de cambiar su vida.
¿Quién era?
Vonn examinó el pequeño grupo de betas reunidos alrededor del pozo de fuego.
Cuando la vio, supo instantáneamente que ella era la indicada.
Estaba de pie cerca del borde del fuego, el resplandor de las llamas creaba una corona
alrededor de su silueta alta, delgada y orgullosa. Se volvió levemente y él pudo distinguir sus
rasgos: cabello castaño oscuro recogido en una severa cola de caballo, pómulos altos y
esculpidos, ojos inteligentes del color del pan de jengibre.
Allí estaba ella... su destino.

CAPÍTULO 3

Para la sexta noche de su misión, Stacy estaba empezando a creer que tenía todo
resuelto en las Tierras Fronterizas. Después de todo, había pasado casi una semana desde
que había cruzado con éxito la frontera en compañía del grupo de comercio del mercado
negro al que se había unido, con su tapadera y el precio de admisión pagado por Fulmer.
Después de una caminata fácil de dos días, el grupo llegó a territorio neutral, instaló un
campamento detrás del bar de carretera y comenzó a comerciar.
Nadie en su grupo había cuestionado su identidad asumida: una contrabandista de
suministros médicos que hacía su primer viaje comercial a un asentamiento alfa. De hecho, la
mayoría había sido generosa con sus consejos y ofrecimientos de ayuda.
Aun así, Stacy se sorprendió al descubrir cuánto le gustaban realmente muchos de los
distribuidores beta. El viaje al territorio alfa había pasado con comidas compartidas y
conversaciones agradables. Pero por la noche, cuando los demás bebían e intercambiaban
historias, Stacy se acostaba temprano y examinaba el grueso expediente que Fulmer le había
dado a la luz de su linterna.
No le había llevado mucho tiempo asimilar la información que le habían dado para
estudiar, cada página marcada CONFIDENCIAL en grandes letras rojas. La División de
Control Alfa había aprendido mucho más sobre los alfas y las Tierras Fronterizas de lo que
Stacy hubiera sospechado, pero poco de eso era sorprendente.
En medio de la información sobre la estructura psicológica de los alfas… brutal e
incapaz de empatía y amor… y los hábitos sexuales… el hecho de que hubiera prostitutas
beta que los servían voluntariamente sorprendió a Stacy casi tanto como su capacidad
reportada de tener relaciones sexuales literalmente durante horas seguidas… estaban
algunos detalles sobre la redada que se había cobrado la vida de sus tres amigos. Detalles
que nunca se habían hecho públicos.
Stacy se sorprendió al leer que la mujer que estaban tratando de rescatar ese día, Mia
Baird, la hija del senador, había desarrollado el síndrome de Estocolmo en cautiverio y se
había vuelto contra su padre. Sin sus acciones ese día, el senador y los agentes que lo
protegían todavía estarían vivos.
Aparentemente, ese no era el tipo de noticias que a la División de Control Alfa le
gustaba ver en los medios. La versión que habían plantado para el consumo público era que
Mia Baird había sido asesinada por su alfa cuando trató de salvar a su padre protegiéndolo
con su cuerpo.
Stacy trató de ignorar su incomodidad al enterarse de que la División había mentido al
público, especialmente porque Fulmer había insinuado que podría haber un puesto para ella
allí después de la conclusión exitosa de su misión.
Despierta, se regañó a sí misma. El gobierno había mentido sobre Vietnam y Afganistán
y probablemente sobre docenas de otros conflictos, pero eso estaba muy por encima de su
nivel salarial. Después de todo, la nación estaba en medio de otra crisis histórica.
Tiempos desesperados… medidas desesperadas. 29
—Tú.
Stacy saltó al oír la voz profunda y resonante. Había estado teniendo una conversación
sorprendentemente interesante con un contrabandista de autopartes alrededor del fuego
cuando un alfa apareció de la nada. En el momento en que ella miró hacia arriba, él estaba
demasiado cerca, justo al otro lado de la hoguera común.
Stacy podría estar estacionada en este campamento durante todo un año y aun así
nunca acostumbrarse a las poderosas voces de los alfas.
O cualquier otra cosa sobre ellos.
La única característica redentora que había encontrado en ellos era su respeto por los
límites. El campamento comercial se instaló en el lote trasero del único bar del área, y los
alfas nunca se entrometieron en el espacio de los betas más que para comprar y vender.
Hasta ahora.
Los instintos defensivos de Stacy se aceleraron, y en poco tiempo, estaba preparada en
la postura baja y lista que les había enseñado a tantos nuevos reclutas: la cabeza protegida,
la barbilla doblada, las rodillas dobladas con el talón trasero ligeramente levantado del suelo.
No estaba segura de que el alfa se dirigiera a ella, pero la precaución con una criatura
tan gigante e impredecible parecía un acierto. Sobre todo porque el fuego en sus acerados
ojos azules le dio la impresión de que no estaba allí para comprar un alternador nuevo.
Aun así, no quería reaccionar de forma exagerada. Así que marcó los hechos en su
mente mientras evaluaba la amenaza.
Dos metros con veinticinco o con treinta…mierda, era incluso más grande que el resto
de los alfas que había visto… ciento ochenta kilos de peso… podía aplastarla sin sudar…
esos ojos pálidos llenos de intensidad… ¿por qué diablos estaban enfocados en ella?
Stacy refrenó su aguda respuesta al estrés con control férreo, sabiendo que no podía
permitirse ni el más mínimo error. Sabía cuando se había inscrito en esta misión, o había sido
reclutada, para ser más precisos, que su éxito dependía de no levantar sospechas.
Eso había sido bastante fácil durante los últimos seis días. Resultó que no había mucha
demanda de suministros médicos aquí en las Tierras Fronterizas. Nadie había mostrado
mucho interés en sus pastillas, desde analgésicos hasta pastillas para la disfunción eréctil.
Afortunadamente, eso le dejó mucho tiempo para observar y ocasionalmente rozar
“accidentalmente” a un alfa.
Gracias a Dios, el suero funcionaba exactamente como se prometió.
Hasta ahora, Stacy había visto poco de la agresión y el salvajismo que esperaba. De
hecho, la vida cotidiana de un alfa parecía casi... aburrida.
 Se ocupaban de sus propios asuntos. Llevaban a cabo sus operaciones con un mínimo
de conversación. Cuando hablaban, eran tan directos y concisos que Stacy se preguntó cómo
uno de ellos había logrado hacer que Mia Baird destruyera a su propio padre.
Por la noche, los gritos y la música inundaban el bar, dejando a Stacy preguntándose si
sus tendencias violentas solo se manifestaban cuando bebían, pero hasta ahora, no había
presenciado ni una sola pelea a puñetazos. Ni siquiera la noche anterior, cuando finalmente
se aventuró al bar en busca de información. Por supuesto, todo lo que había salido era un
ligero murmullo y varios avances incómodos de los hombres de su grupo.
Todo lo cual significaba que Stacy pensó que había vencido cualquier temor persistente
que tuviera sobre esta misión. Pero su compostura amenazó con romperse cuando se
encontró con la intensa mirada de este alfa en particular.
Para esto era todo el entrenamiento, se recordó en silencio. Tienes esto. No pienses,
solo hazlo.
Y funcionó. Mientras el contrabandista de autopartes se fundía en la oscuridad, Stacy
se tragó el miedo, se mantuvo firme y continuó su evaluación.
Cabello, castaño, cortado a cepillo. Ropa, corriente. Camisa de franela y blue jeans
estándar. No, tacha eso. Los jeans de ese tamaño estaban lejos de ser estándar. Botas de
cuero, talla... demonios, Stacy ni siquiera sabía si las tallas subían tanto. Pequeña cicatriz
cerca de la ceja izquierda. Sin piercings. Inusualmente atractivo.
Espera, ¿de dónde diablos había salido ese pensamiento?
Hasta ese momento, Stacy no se había sentido atraída por ninguno de estos animales.
Y Dios sabía que estaba en guardia ante el menor impulso rebelde, habiendo aprendido muy
recientemente cuán horribles podrían ser las consecuencias si se volvía descuidada.
—Si está buscando suministros médicos, tendrá que regresar mañana por la mañana —
dijo Stacy con firmeza—. Me voy a tomar la noche libre.
Si el alfa se ofendió, no lo demostró.
— ¿Quién eres tú?
Stacy parpadeó ante la pregunta inesperada. Demonios, sonaba más como una
demanda. Si hubiera sido un tipo en casa, ella le habría dicho que se fuera a la mierda. Pero
este no era un chico común y ella estaba lejos de casa.
—Lo siento, pensé que era obvio —dijo, bajando el tono con la esperanza de aliviar la
situación—. Yo soy quien tiene los productos médicos. Suministros de primeros auxilios,
botiquín de medicinas estándar. Si está buscando algo más, me temo que no podré ayudarlo.
Stacy trató de no preguntarse para qué más podría estar en el mercado. Sus
compañeros estaban llenos de historias sobre noches en las que las prostitutas los visitaban y
los sonidos que escuchaban provenientes del bosque… todo lo cual ella preferiría olvidar.
—No necesito ninguna puta aspirina.
Las palabras del alfa fueron acompañadas por un profundo estruendo que resonó en su
pecho. No fue un ronroneo... ni un gruñido. Fuera lo que fuese lo que pretendía transmitir,
Stacy no sabía cómo reaccionar, sobre todo porque hizo que algo se moviera en su interior,
un extraño desamarre momentáneo.
Eso era nuevo.
Rezó para que la inquietante sensación de hormigueo no significara que el supresor
estuviera desapareciendo más rápido de lo esperado.
— ¿Entonces qué quieres?
Stacy hizo todo lo posible por parecer indiferente: lo último que quería en el mundo era
dejar que esta bestia pensara que la tenía preocupada.
—Quiero saber por qué hueles a ambrosía.
O…key. Eso definitivamente no era lo que esperaba escuchar. Esa tarde se había
bañado en la ducha del primitivo campamento, pero el jabón que había traído estaba
perfumado con lavanda, no con la comida de los dioses.
—Lo siento, no entiendo lo que quieres decir.
— ¿Quién eres? —repitió el alfa.
—Ya te lo he dicho —dijo Stacy—. Estoy aquí para intercambiar suministros médicos.
—Mierda
La mandíbula del alfa estaba tensa, sus ojos se redujeron a rendijas.
Stacy no tenía idea de lo que había hecho para provocarlo, pero tuvo que cerrar esto
antes de que él hiciera más preguntas inquisitivas. Aunque no podía verlo, estaba segura de
que su compañero contrabandista estaba cerca en la oscuridad, escuchando con gran interés.
—Amigo, no sé cuál es tu trato, pero...
— ¿Amigo?
Había un tono definido en la voz del alfa. Demasiado tarde, Stacy se dio cuenta de lo
lejos que había pasado de la línea. Incluso la beta más protegida sabía que no debía hablar
así. Más que eso, no había un comerciante beta vivo que se atreviera a mostrarle a una de
estas bestias una pizca de falta de respeto.
—Lo siento —dijo apresuradamente—. Me olvidé de mí misma. Yo… yo simplemente
no aprecio que me insultes.
El alfa no reaccionó más que una leve contracción en su mandíbula mientras la
estudiaba aún más intensamente. Stacy necesitó todo lo que tenía para no temblar de miedo
ante su mirada depredadora.
—No soy tu “amigo” —dijo finalmente, con la voz llena de desdén—. Yo soy tu alfa.
Stacy retrocedió en estado de shock. Oh Dios, los supresores realmente estaban
desapareciendo.
No. Se obligó a pensar racionalmente. Incluso al otro lado de la hoguera, podía oler el
bourbon en su aliento. Estaba borracho.
Borracho e impulsivo, y no exactamente material del Cuadro de Honor.
Mientras se mantuviera tranquila, estaría bien. Fulmer había dicho que la dosis duraba
siete días en el laboratorio, y esto era solo el día seis.
Por otra parte, estas no eran condiciones de laboratorio. Este era el mundo real. Y este
era un alfa real a solo unos centímetros de distancia, mirándola como si ella fuera un bocado
sabroso, y él era el lobo grande y malo, que ya comenzaba a lanzarse sobre la fogata.
Oh diablos, no.
Los años de práctica de Stacy entraron en acción y su cuerpo tomó el control donde su
mente se había atascado.
Incluso borracho, el alfa se movía más rápido que cualquier aprendiz que alguna vez
hubiera cruzado su estera, pero Stacy había entrenado con los mejores. Giró cuando el alfa se
estrelló contra el pozo de fuego y la agarró. Todo lo que atrapó fue aire.
El alfa se recuperó tan ágilmente que tuvo que repensar lo borracho que estaba.
— ¿Qué fue eso? —preguntó, no tanto molesto como genuinamente sorprendido y
curioso.
 —Eso fui yo evitándote —Fue lo único que le vino a la mente—. No puede ser la
primera vez que alguien intenta salirse de tu camino.
Él dio una sonrisa débil y oscura.
—Es la primera vez que una mujer ha querido hacerlo.
Allí estaba de nuevo, más fuerte que nunca, la sensación de perder el equilibrio y la
razón al mismo tiempo, y esta vez permaneció.
—Supongo que no soy como las chicas a las que estás acostumbrado —balbuceó,
arrepintiéndose inmediatamente de sus palabras.
—No tienes idea... pero estás a punto de hacerlo.
Ahora Stacy sintió el retumbar dentro de ella, como si fuera un arpa, y él de alguna
manera estaba acariciando sus cuerdas. Su lengua salió disparada para humedecer sus
labios, que de repente se sintieron secos. Se quedó paralizada mientras el alfa se acercaba
un paso y le tendía la mano.
—Dame tu mano.
Mierda. Stacy sabía que no podía negarse. No habría lucha para salir de esta situación.
Había cometido un error tras otro, arriesgando no solo su tapadera sino... bueno, no quería
imaginar qué más. Y ninguno de sus compañeros contrabandistas, por mucho que les
agradara, soñaría con acudir en su ayuda.
Este era un alfa, después de todo.
Stacy dijo una oración silenciosa para que los datos de Fulmer fueran correctos y
deslizó su mano en la de él.
Entonces nada.
Sin torrente de sangre. Sin aumento de hormonas. Sin necesidad abrumadora.
Stacy exhaló de manera audible. Nunca había sentido un alivio tan profundo en su vida.
El alfa miró de sus manos unidas a su rostro, frunciendo el ceño con consternación. Así
que él tampoco había sentido nada.
Y por la expresión de su rostro, ciertamente había estado esperando algo.
— ¿Qué diablos está pasando? —preguntó, lo suficientemente fuerte para que todos en
el campamento lo escucharan.
—No sé de qué estás hablando —dijo Stacy, pero no podía mirarlo a los ojos. En lugar
de soltar su mano, el alfa la apretó con más fuerza y, aunque su cuerpo aún no reaccionó,
sintió algo más. Una especie de decepción, una inexplicable sensación de decepción.
Lo cual era absurdo.
—Eres una mentirosa —gruñó el alfa—. Mírame cuando te hablo.
Y lo hizo, casi involuntariamente, como si una fuerza extraña atrajera su mirada hacia la
de él. La estaba mirando con tal feroz concentración que Stacy casi temió que pudiera ver a
través de ella.
—Sabes lo que eres, ¿no?
Se estremeció, pero no por el aire nocturno.
—Por supuesto que sí. Soy un comerciante de suministros médicos, como te dije. ¿Por
qué más estaría aquí?
La atrajo hacia él y ella tropezó un poco para no caer. Sus rostros estaban a
centímetros de distancia cuando volvió a hablar.
 —No lo sé. Pero puedes estar absolutamente segura de que voy a averiguarlo. Al igual
que voy a averiguar cómo estás ocultando tu naturaleza omega.

CAPÍTULO 4

Vonn no tenía idea de quién era esta mujer o por qué había venido a las Tierras
Fronterizas, pero respiraba el acre olor del engaño con cada respiración. Su cuerpo vibraba
por el esfuerzo, sus ojos se movían ligeramente hacia un lado. Cada parte de ella la exponía
como una mentirosa.
Ella era buena en eso; él se lo concedería. Sus mentiras llegaron hasta su esencia. Su
mierda carecía de la torpeza consciente de sí misma, casi como si creyera que su engaño era
justo. No tendría problemas para convencer a un beta, incluso a uno entrenado para detectar
deshonestidad, pero nadie mentía lo suficientemente bien como para engañar a un alfa.
Aun así, era lo suficientemente hábil como para que Vonn tuviera problemas para
vadear toda la mierda que soltaba para encontrar el más mínimo grano de verdad. Hasta
ahora, cada palabra había sido una mierda.
Ella no era comerciante. Incluso si no fuera capaz de olfatear literalmente una mentira,
la habría captado. Cualquier contrabandista emprendedor que se precie sabía que no había
mercado para suministros médicos en las Tierras Fronterizas.
Por otro lado, cada acción de la mujer, las emociones que sentía, reflejaban una mente
organizada, estructurada y lícita. Puede que sea una mentirosa, pero no una tramposa ni una
ladrona. Quienquiera que fuera, vivía de acuerdo con las reglas.
Pero lo más importante, ella no era una beta… y lo sabía.
Incluso si Vonn hubiera sido engañado de alguna manera por cualquier hechicería que
estuviera usando para mantener oculta su verdadera naturaleza, lo habría sabido por la
reacción a su toque. Si bien hizo todo lo posible por no mostrarlo, no había podido ocultar el
poderoso aroma de alivio que emanaba de ella. En estos días, ninguna contrabandista se
acercaría a kilómetros de las Tierras Fronterizas sin antes someterse a la prueba para
asegurarse de que no eran una omega inactiva. Y aunque la mayoría de las mujeres no
estaban exactamente ansiosas por conocer de cerca a un alfa, ninguna reaccionó así.
Aunque no podía probarlo, todavía, Vonn estaba seguro de que de alguna manera ella
mantenía deliberadamente oculta su verdadera naturaleza. Lo que significaba que aquí estaba
pasando algo terriblemente mal.
Y él iba a averiguar qué demonios era.
La parte animal de la naturaleza alfa de Vonn sabía exactamente lo que era... y exigía
satisfacción. Si su toque no funcionaba, había otras opciones. Ya sea tecnología o hechicería,
su bolsa de trucos no sería de mucha ayuda frente a su beso.
Vonn apretó su agarre en su mano y tiró de ella hacia adelante, queriendo tomarla en
sus brazos para un abrazo que establecería exactamente lo que estaba pasando entre ellos…
pero eso no fue lo que sucedió.
Ella no ofreció resistencia hasta el último momento. Luego giró su cuerpo y hábilmente
se deslizó a través del espacio entre su brazo y sus costillas mientras sujetaba con fuerza su
muñeca.
Vonn rugió de frustración al darse cuenta de lo que había hecho. Sí, le dolía como el
infierno, le había torcido las articulaciones del codo y el hombro en una posición antinatural,
pero la breve conmoción de dolor no le molestó ni una fracción más que haber sido burlado.
La mujer fue lo suficientemente inteligente como para soltarlo tan pronto como estuvo detrás
de él, obviamente consciente de lo fácilmente que podía dominarla a pesar de su agarre.
Efectivamente, cuando Vonn se volvió para mirarla, ella estaba de nuevo en una
posición defensiva, ligeramente agachada con un pie detrás de ella. Su instinto había estado
en lo cierto: esta mujer no era un comerciante, sino una luchadora entrenada.
Un rayo de calor se disparó a través de Vonn ante la idea de que su omega fuera una
provocadora. Siempre había ido tras las prostitutas más feroces, las que disfrutaban
provocando casi tanto como con las consecuencias. Después de todo, el dominio significaba
poco si no se ganaba.
Pero no pudo evitar la sensación de que esto era mucho más que un espectáculo. No
era una fetichista, y claramente era demasiado inteligente para hacer una estafa en las Tierras
Fronterizas sobre todos los lugares.
Algo mucho más profundo estaba sucediendo aquí. Algo siniestro…y estaba jodiendo
su destino.
El rugido de frustración de Vonn había silenciado temporalmente al campamento y al
bar, y los únicos sonidos eran el crepitar del fuego y el ocasional canto de un pájaro nocturno.
Y la respiración de la mujer, por supuesto... y el débil y constante latido de su corazón.
El silencio debería haberla dado una pausa. Los alfas al límite generalmente se
consideraban un mal presagio. Pero la mujer no mostró ningún signo de que se diera cuenta,
la lucha y la determinación en sus ojos no disminuyeron. Para algo tan delgado, ciertamente
tenía una dosis de confianza del tamaño de un alfa.
Pero era hora de poner fin a esto. Por su propio bien, necesitaba aprender que no podía
andar haciendo una mierda como esta. Otro alfa fácilmente podría haberse enfurecido. Si eso
hubiera sucedido, ya no estaría respirando.
Y una vez que Vonn hubiera llevado esa lección a casa… iría tras sus secretos, y no se
detendría hasta que supiera todo lo que había que saber sobre su omega.
Vonn clavó los talones en la manta esponjosa de agujas de pino en el suelo, luego se
lanzó de nuevo hacia ella, concentrando su energía con un bramido gutural que sacudió los
árboles.
La mujer ni siquiera se inmutó. En cambio, se agachó y se puso en cuclillas, haciéndose
un ovillo, y su grito de batalla se convirtió en un aullido de frustración cuando solo su espinilla
impactó contra ella, haciéndolo perder el equilibrio. Vonn brevemente, y extrañamente, se
encontró volando por el aire antes de aterrizar de culo en la tierra.
Un sabor metálico caliente se apoderó de su lengua y escupió gotas cobrizas de un rojo
oscuro.
Vonn negó con la cabeza con incredulidad. Se había enfrentado a una mujer y él era el
que estaba sangrando. Su orgullo le dolía mucho más que su labio cortado o su trasero
magullado, y se puso de pie en un instante.
La mujer no se recuperó tan rápido. Luchó por ponerse de pie, favoreciendo el lado
contra el que se había estrellado, y Vonn se dio cuenta de que incluso el contacto ineficaz y
superficial con su espinilla le había hecho algún daño.
Pero no fue suficiente para disminuir la determinación de sus ojos, y Vonn cambió de
opinión acerca de que era una luchadora. Claramente, era una guerrera y no estaba ni cerca
de rendirse.
Vonn sonrió, ignorando la sangre que goteaba por su barbilla. Esta mujer delgada y
desarmada había hecho más daño en una pelea con un alfa que cualquier forastero que
hubiera llegado a esta tierra.
 —Eres bastante impresionante; te lo concedo —dijo—. Pero tienes que saber que no
puedes ganar.
Ella levantó la barbilla desafiante.
—Parece que me está yendo bien hasta ahora.
Vonn resopló y señaló hacia el patio, donde casi una docena de alfas y un puñado de
contrabandistas habían salido del bar para ver su pequeño espectáculo.
—Hasta ahora — concedió—. Pero ahora tienes audiencia, y si conozco a mis
hermanos, ya están haciendo fila detrás de mí para su turno en el ring.
Vonn la vio ponerse rígida al darse cuenta de cuántos en esa multitud eran capaces de
partirla por la mitad. Podría haberse mantenido firme contra un solo alfa, al menos brevemente
y con la sorpresa de su lado, pero estaba superada en número y superada.
Vonn sintió una punzada de emoción… ¿lástima? ¿misericordia?... mientras parecía
encogerse, murmurando una maldición que haría que las orejas de la mayoría de los betas se
encresparan.
— ¿Qué diablos está pasando? —Por supuesto, tenía que ser Gray quien se abrió paso
hacia el frente y le lanzó una mirada furiosa— ¿Vonn? ¿Qué diablos…?
A Vonn le importaba una mierda si el bastardo tenía buenas intenciones o no. Después
de ser arrojado al suelo por alguien de una fracción de su tamaño, Vonn necesitaba una salida
para su frustración, y este hijo de puta moralista era un objetivo tan bueno como cualquier
otro.
—No lo sé, Gray. Dímelo tú —Vonn se incorporó a la altura máxima para recordarle al
alfa mayor que tenía unos centímetros sobre él— ¿Dejaste que esta “comerciante” pasara por
tu propiedad? ¿La autorizaste a entrar?
Gray se cruzó de brazos y lo fulminó con la mirada.
— Sabes que lo hice.
—Entonces, ¿qué tal si explicas qué diablos estabas pensando al dejar entrar a un
maldito soldado a las Tierras Fronterizas?

CAPÍTULO 5

La primera reacción de Stacy a la impactante acusación del alfa, impactante porque no

debería haber habido forma de que él adivinara la verdad, fue negarla. Después de todo, no
tenía pruebas.
Bueno, nada más que sus ineficaces habilidades comerciales, sus ágiles pies y su
estúpida valentía, ninguna de las cuales era prueba positiva de su carrera militar.
Por lo que él sabía, ella simplemente había pasado demasiado tiempo trabajando en el
estudio de artes marciales local en lugar de trabajar en su argumento de venta. O podría
haber adquirido sus habilidades de lucha callejera en prisión, considerando que la mitad de los
contrabandistas con los que había viajado habían pasado tiempo encerrados.
Pero no, Vonn parecía completamente seguro de sí mismo, y ahora sus hermanos alfa
la miraban como si fuera un dispositivo explosivo.
Maldito Fulmer. A pesar de toda la información que había incluido en ese expediente,
no había nada sobre qué hacer si su tapadera era descubierta.
Los protocolos de entrenamiento de la División de Control Alfa incluían ser siempre
sinceros… los alfas podían sentir una mentira… nunca exhibir agresión… ya que se
encontraría con lo mismo… y limitar las interacciones habladas para mitigar cualquier
curiosidad que pudieran experimentar. El hecho de que sus superiores no tuvieran un plan B
era una prueba de que no eran las mentes de élite que Fulmer parecía pensar que eran... o
que sabían que estaría jodida si la descubrían y decidían enviarla de todos modos.
No es de extrañar que Fulmer hubiera estado dispuesto a ofrecerle un ascenso si lo
conseguía. El idiota sabía que las probabilidades de que ella sobreviviera para aceptarlo eran
menores que iguales.
Pero Stacy no servía a Fulmer, y no servía en una división de la que nunca había oído
hablar hasta hace una semana y de la que no era parte oficial.
No, como sargento del ejército de los Estados Unidos, Stacy servía a la constitución, al
presidente y a aquellos en su cadena de mando. Tal vez fuera un tecnicismo, pero hasta que
viera una firma oficial en un conjunto oficial de órdenes, esta operación encubierta quedaba en
segundo lugar después de su juramento militar.
Y así, dado que Fulmer no la había preparado para este escenario, confiaría en los
conceptos básicos que había aprendido como nueva recluta y que seguía practicando todos
los días. Evaluar. Planear. Actuar. Repetir.
La peor parte de su situación era que no sabía por qué este alfa había venido furioso
hacia ella. Ningún otro alfa había cuestionado su historia o comentado sobre la forma en que
olía. Y la había desconcertado, lo suficientemente mal como para no planificar antes de
actuar.
Stacy no tenía a nadie a quien culpar más que a ella misma por hablar con la bestia.
Enviar una amenaza tan peligrosa al suelo y hacerle escupir sangre fue una violación bastante
clara de la regla sobre no mostrar agresión.
Pero ella no había podido evitarlo. Solo había tenido dos días de entrenamiento alfa,
pero había entrenado en el tapete durante años. Los movimientos que había usado para
evitarlo estaban tan arraigados que ni siquiera lo había pensado antes de ponerlos en
movimiento. Pero al defenderse, Stacy había intensificado la situación, cambiando una posible
amenaza por una muy real y mucho más grande.
Los murmullos de enojo llenaron el aire mientras la multitud de alfas la miraba con
diferentes niveles de sospecha y desprecio. Un alfa mayor con la cabeza llena de espeso
cabello plateado y el cuerpo de un hombre mucho más joven se abrió paso hacia el frente y la
miró con el ceño fruncido como si estuviera a segundos de derribarla él mismo.
— ¿Estás seguro de eso, Vonn? —demandó—. Porque si no puedes respaldar tus
palabras y demostrar que es una soldado beta, entonces responderás por hablarme así.
Mientras Stacy trataba de descifrar la dinámica de poder entre los dos… Fulmer había
insistido en que no había jerarquía entre los alfas extraordinariamente territoriales y
autosuficientes… no pudo evitar dar vueltas el nombre de su agresor. Vonn… no era lo que
esperaba, pero extrañamente, le sentaba bien.
Maldita sea. Stacy negó con la cabeza para aclararse, preguntándose qué estaba
causando su confusión mental.
Evaluar. Planear. Actuar. Repetir.
—Bastante seguro —respondió Vonn, obviamente no intimidado por el alfa mayor—.
Ella seguro como una mierda no es un comerciante.
Stacy había tenido tanto cuidado de no decir nunca que lo era, utilizando la redacción
precisa en las respuestas escritas que había practicado. En lugar de afirmar ser un
comerciante beta o un contrabandista, Stacy le dijo a cualquiera que le preguntara que estaba
“aquí en las Tierras Fronterizas para intercambiar suministros médicos”. Cada palabra de esa
oración era técnicamente cierta.
Pero hubo una vez, solo una, que se había olvidado. Con creciente horror, Stacy se dio
cuenta de que, bajo la tensión del implacable escrutinio de Vonn, se había escapado una
mentira.
Soy un comerciante de suministros médicos.
Hizo falta todo lo que tenía para mantener el pánico fuera de su rostro. ¿Cómo había
podido el enorme alfa darse cuenta de un desliz tan insignificante? No había sido deliberado…
en su mente, Stacy había estado diciendo lo mismo que había dicho una docena de veces
antes… y, sin embargo, eso no parecía importar.
Ella mintió. Y al hacerlo, había fallado en toda su misión.
Todo lo que quedaba era ver cómo se le haría pagar.
—Eso no es una prueba —se burló el alfa mayor, una especie de líder, sin importar lo
que dijera el equipo de expertos de Fulmer.
— ¿No me crees? —Vonn gruñó—. Entonces pregúntale a ella.
Stacy se puso rígida cuando cada par de ojos se volvió hacia ella. Debido a que ella era
la única sargento de entrenamiento en la base, la novedad de ser el centro de atención de una
multitud curiosa y frecuentemente hostil había desaparecido hacía mucho tiempo. Pero ella no
estaba ni cerca de ser indiferente ahora, no cuando su audiencia consistía en alfas
descomunales y enojados en lugar de fanfarronear a nuevos reclutas.
Aun así, no les dejaría ver su miedo. Mantuvo su expresión neutral, su barbilla alta, su
postura relajada mientras el otro alfa la miraba directamente.
— ¿Es verdad lo que dice Vonn?
Stacy repitió la línea que había practicado con una voz clara y fuerte. —Estoy aquí para
intercambiar suministros médicos.
Pero algo había cambiado. La sospecha de Vonn parecía haber agudizado los sentidos
de los demás, o tal vez se estaban dando cuenta del hecho de que ella estaba nerviosa.
Demonios, si pudieran sentir una mentira menor, seguramente notarían el sudor brotando de
su frente y su ritmo cardíaco elevado. Si Stacy había dudado antes de la afirmación de Fulmer
de que los alfas podían sentir cambios menores en las emociones, la creciente agitación entre
los alfas la convenció.
—Hijo de puta —Los ojos del alfa líder brillaron con furia cuando dio un paso hacia ella.
Stacy tuvo que trabajar duro para mantenerse firme—. Entonces, ¿quién diablos eres tú?
La habían descubierto. No había forma de que ella pudiera salir de esto con las
palabras. Como soldado en una situación de combate rodeada por el enemigo, solo había una
cosa que podía decir.
—Sargento Stacy Clarke, Ejército de los Estados Unidos, Fort Blanchard.
La cadena de maldiciones que murmuró el alfa no fue ni una fracción tan aterradora
como la rabia que emanaba de él. Sus enormes manos se cerraron en puños; sus músculos
se tensaron contra la tela de su camisa; se destacaron los tendones de su cuello. Mientras se
acercaba a ella, la curiosidad de Vonn no pudo entorpecer su propósito.
Sin pensarlo, Stacy se encontró de nuevo en posición preparada, tensa para una batalla
en la que estaba irremediablemente superada. Dios la ayude, realmente iba a tener que
enfrentarse cara a cara con un alfa. Y esta vez, no buscaba respuestas: ella estaría luchando
por su vida.
Incluso si ocurriera algún milagro y ella de alguna manera se liberara del líder de los
alfas, no terminaría. Según su estimación, había al menos una docena más de ellos que
parecían demasiado ansiosos por su turno.
 Stacy siempre había sabido que las cosas podían terminar así desde el día en que
entró en la oficina de reclutamiento de su ciudad natal. No importaba que en los años
transcurridos desde entonces, las pocas mujeres que permanecieron en el ejército hubieran
sido oficialmente excluidas del combate. Ella todavía era un soldado, y su juramento todavía
resonaba en sus oídos desde ese día lejano cuando puso su mano sobre la Biblia que
sostenía su oficial al mando:
Yo, Stacy Clarke, juro solemnemente que apoyaré y defenderé la Constitución Beta de
los Estados Unidos contra todos los enemigos, nacionales y extranjeros.

***

Y no hace falta decir que no había mayor amenaza doméstica que la población alfa.
Ella se pondría de pie y pelearía.
Pero antes de que ella o el alfa que se acercaba pudieran hacer un movimiento, Vonn la
agarró bruscamente del brazo y la empujó detrás de él, protegiéndola con su cuerpo.
—Pon tu trasero en el bar, Gray —gruñó—. No estaba pidiendo tu ayuda.
El alfa mayor se rio burlonamente.
—Claro que me parece que lo necesitas.
—Quizás simplemente no estás buscando lo suficiente.
La tensión se elevó entre los alfas, ambos retumbando de ira. A este ritmo, pronto
estarían dando vueltas entre sí y gruñendo como lobos.
Stacy aprovechó la distracción momentánea de Vonn para retroceder unos pasos. Lo
que realmente quería hacer era correr como el infierno, encontrar algo de refugio y agacharse
hasta que pudieran sacarla. Y si estuviera en algún tipo de conflicto beta, eso es exactamente
lo que haría.
Un beta podría dispararle por la espalda, pero al menos existía la posibilidad de que se
escapara. Ese no era el caso de los alfas. Si salía disparada ahora, habría una docena de
ellos en su cola, y no daría más de un par de pasos antes de que la despedazaran... o algo
peor.
Quedarse quieta no era una opción mucho mejor, pero dada la opción entre atacar por
detrás y mirar a la muerte directamente a los ojos, Stacy prefirió salir de pie. Miró de Vonn al
que se llamaba Gray, preguntándose cuál ganaría su pequeño concurso de mear y vendría
después por ella primero.
—Esto es más grande que tu orgullo herido, Vonn — murmuró Gray—. Si ella realmente
es un soldado beta, es un problema para todos nosotros.
—Supongo que tampoco estás escuchando lo suficiente. Solo dije que era un soldado.
Nunca dije que era una beta.
—Oh, por el amor de Dios —El alfa mayor de repente dejó de gruñir y se balanceó
sobre sus talones, gran parte de su ira desapareció—. Mira, Vonn, sé que has pasado por una
mala racha, pero no sabía que todavía te lo estabas tomando tan mal. Vas a tener que dejarlo
pasar, hermano. Lo que estás diciendo es una ilusión... ese pedazo de soldado de mierda no
es un omega.
La respuesta de Vonn fue rápida y violenta. Agarró a Gray por los hombros y tiró de él
hacia adelante, dándole un brutal cabezazo antes de soltarlo.
—No hables de mi mujer de esa manera —dijo Vonn amenazadoramente mientras Gray
se tambaleaba hacia atrás. Luego se volvió y se dirigió a la muchedumbre silenciosa—. Esa
es una advertencia para todos. La próxima vez no seré tan indulgente.
Stacy estaba demasiado sorprendida para reaccionar a sus palabras. Si eso era lo que
pasaba por indulgencia, su final sería incluso más brutal de lo que temía.
Gray se recuperó rápidamente y parecía dispuesto a lanzar un puñetazo, pero luego su
gruñido murió en sus labios y sacudió la cabeza con lástima.
—Mira, Vonn, has pasado por mucho, pero sabes que esta mujer no es realmente una
omega. Es obvio para todos aquí.
—No es algo que crea —respondió Vonn, dejando en claro que no estaba dispuesto a
razonar con él—. Lo es. Puedo sentirlo en mi sangre.
Gray todavía no lo dejaba descansar.
—Querer que algo sea verdad no significa que lo sea. Mira los hechos, hermano. Ella
ha estado aquí por un tiempo. Se ha estado mudando entre nosotros, bebiendo con nosotros,
haciendo negocios con nosotros. A estas alturas, probablemente ha tocado media docena de
alfas, y ella no ha cambiado. Simplemente le pusiste las manos encima y... nada.
Stacy se erizó. Tomar su mano difícilmente era “ponerle las manos encima”, nunca
permitiría que algo así sucediera. Preferiría morder la tableta de cianuro que había insistido en
que Fulmer incluyera en sus suministros, la que lamentablemente todavía estaba en su
mochila en su tienda, antes que ser tomada por una de estas bestias.
— ¿Quién sabe? —Vonn se encogió de hombros con frustración—. Tal vez la hayan
modificado de alguna manera. Podrían haberla alterado genéticamente o tal vez haber
realizado algún tipo de cirugía. O tal vez hayan desarrollado algún agente químico, al igual
que desarrollaron los bloqueadores de olores.
—Eso es un montón de tal vez. ¿Tú no…?
Vonn lo interrumpió.
—El caso es que no podré entenderlo hasta que consiga que hable.
Gray negó con la cabeza, dubitativo.
— ¿Por qué crees que puedes sacárselo si realmente es una especie de soldado de
élite?
—Tenía mucho que decir hasta que apareciste.
Mierda, tenía razón. Stacy había estado diciendo todo tipo de cosas, agarrándose a las
pajitas y tratando de salir de la tensa situación con palabras. Bueno, no más. Estos bastardos
no sacarían nada más de ella.
Gray le dirigió una mirada asesina.
— ¿Qué tienes que decir sobre todo esto?
Stacy levantó la barbilla.
—Sargento Stacy Clarke, Ejército de los Estados Unidos, Fort Blanchard.
El disgusto en los ojos del alfa mayor dejó en claro que odiaba a los de su especie tanto
como ella odiaba a los de él.
—Bien. Adelante, llévatela, Vonn. Te daré una semana para ver qué puedes sacar de
ella.
— ¿Me darás una semana? —preguntó Vonn— ¿De repente crees que eres mi jefe?
¿Mi papá?
—Creo que estás dispuesto a ponernos en peligro a todos, eso es lo que pienso. Así
que sí. Diviértete, pero si no has recuperado el sentido para el próximo viernes, no seré el
único preparado para hacer lo que hay que hacer.
—Solo admite que podría tener razón —dijo Vonn obstinadamente—. Si estuvieras
realmente seguro, ella ya estaría muerta.
Stacy hizo una mueca. Pero ella sabía que era la verdad.
—Te equivocaste, hermano. El único sentido que has tenido todo el día fue cuando
dijiste que teníamos que averiguar qué demonios estaba haciendo aquí. Y tú eres el único de
nosotros que parece ser capaz de reprimir el impulso de despedazarla el tiempo suficiente
para hacerlo.
La única respuesta de Vonn fue darle la espalda a Gray y los demás y comenzar a
caminar más profundamente en el campamento beta.
—Ven conmigo —espetó por encima del hombro—. Necesitamos limpiar tu tienda.
Pero solo porque él y el otro alfa habían llegado a un acuerdo, Stacy no estaba
dispuesta a seguirle los talones como un cachorro.
—Uh uh.
Vonn se detuvo y se volvió lentamente hacia ella, pareciendo estar tan disgustado con
ella como con Gray.
—No quieres hacer esto. Ya has demostrado que eres demasiado inteligente para no
saber lo que estás arriesgando. Te quedas; mueres. Vienes conmigo, al menos vivirás para
luchar contra otro día.
Stacy se quedó sin opciones. Tenía razón... aunque no de la forma que suponía. Si no
respondía a una autoridad mayor, tomaría una muerte rápida por lo que la esperaba en
cualquier momento.
Pero ella era un soldado, y la misión para la que se había inscrito era lo primero… sin
importar el costo.
La única esperanza de salvar su objetivo era encontrar de alguna manera una forma de
escapar de las Tierras Fronterizas. Sabía que era imposible, pero un poco menos imposible
en presencia de un alfa que entre una docena.
Se obligó a relajar su postura. Tomando un respiro para calmarse, comenzó a seguirlo,
sintiendo todos esos ojos sospechosos siguiéndola.
No era una rendición, se dijo Stacy. Solo un retiro estratégico.

CAPÍTULO 6

Vonn conocía cada detalle de su camión como la palma de su mano, habiéndolo

conducido durante casi toda la década desde que llegó a las Tierras Fronterizas. Como el
propio Vonn, el viejo Ford no iba a ganar ningún concurso de belleza. Ya tenía ciento sesenta
mil kilómetros cuando lo compró. Desde entonces, había recogido muchas abolladuras y
rasguños al conducir por caminos de tierra llenos de baches y transportar cargas pesadas.
Pero el exterior de la camioneta en días mejores no molestaba en lo más mínimo a
Vonn, no cuando el motor que había reconstruido cuidadosamente hace unos años todavía
ronroneaba como un gatito. Lo cuidaba muy bien, nunca se saltaba el mantenimiento de rutina
y estaba atento a las piezas cada vez que aparecía el distribuidor de autopartes beta.
Hacer algo diferente sería una apuesta, considerando que vivía a sesenta kilómetros
por la Carretera Central desde la carretera y el territorio comercial neutral. Y Vonn preferiría
morir congelado que tener que caminar kilómetros en cualquier dirección para admitir ante sus
vecinos más cercanos que era un idiota que no podía ocuparse de sus asuntos.
Como resultado, la cabina generalmente olía a grasa y aceite frescos, con quizás
algunas notas de savia de pino o barro en la suela de sus botas. En este momento, sin
embargo, esos aromas familiares habían sido borrados por una sola bocanada de la mujer en
su asiento del pasajero.
No era como si Vonn nunca hubiera olido a una maldita mujer antes. Sus hermanos a
menudo lo acusaban de ser uno de los bastardos más cachondos de las tierras altas, y Vonn
pensaba que probablemente era cierto. Demonios, la cabina de la camioneta tenía un
persistente indicio del perfume de alguna prostituta la mayoría de las veces.
Pero eso se olvidó cuando respiró la tentadora y compleja firma de su omega en
espera: como miel goteando del panal y salpicando en una jarra de crema fresca.
Vonn se aclaró la garganta, avergonzado por la naturaleza poética de ese pensamiento,
incluso cuando se le hizo la boca agua y sus bajos instintos cobraron vida. Estaban a sólo uno
o dos kilómetros del bar cuando tuvo que bajar las ventanillas solo para mantener sus
pensamientos en orden, e incluso con todo el aire soplando a través de la cabina, el olor lo
persiguió implacablemente. A este paso, su polla estaría tan dura para cuando llegaran a casa
que probablemente se rompería como los brazos de esas antiguas estatuas de mármol.
Lo que podría ser un alivio, en realidad. Porque su pasajera no solo estaba arrojando
ese olor enloquecedor, sino que ella estaba jugando juegos mentales con él. No había abierto
la boca ni una vez desde que lo siguió hasta la camioneta y entró como si le estuviera
haciendo un favor.
Ella, Stacy, era una actriz increíble; él le daría eso. No había otra explicación para la
mirada desdeñosa que había lanzado a la multitud mientras se alejaban, como si fueran un
grupo de estudiantes de secundaria cubiertos de acné en lugar de alfas que quisieran colgarla
como advertencia en el puesto de control beta.
Sargento del ejército o no, tenía que estar aterrorizada. O bien, estúpida, o carente de
los poderes básicos de la razón, ninguno de los cuales le pareció ni remotamente probable a
Vonn. Solo veinte minutos antes, había estado bailando a su alrededor como un maldito ninja,
pero ahora estaba tan quieta y silenciosa como si la hubieran drogado. Una beta podría ser
perdonada por pensar que estaba en estado de shock, pero el torbellino de pensamientos y
emociones en su cabeza eran prueba de que ella era todo lo contrario.
Vonn podría no ser capaz de seguir el ritmo frenético de su mente, pero podía decir que
había orden en sus pensamientos. Al igual que cuando lo enfrentó por primera vez en el
campamento, era mesurada y calculadora. No habría ningún movimiento imprudente de ella,
como abrir la puerta y lanzarse fuera del camión en movimiento. Demonios, si hubiera
decidido correr, lo habría hecho en el campamento mientras recogía sus cosas.
En cambio, alguien con su paciencia y disciplina esperaría el momento adecuado,
saliendo cuando él estaba durmiendo, por ejemplo. Pero Vonn contaba con que ella fuera
demasiado brillante para eso. Tenía que saber que no llegaría muy lejos.
Vonn sabía que debía mantener la boca cerrada, pero después de haber recorrido una
docena de kilómetros más, no pudo soportar más su silencio.
—Todavía crees que vas a salir de aquí, ¿no es así?
Tan pronto como habló, supo que era un error. Ella no le dio nada, fingiendo que no lo
escuchó. Lo que lo hizo redoblar la apuesta como un cachorro mojado detrás de las orejas
lanzándose a su primera prostituta.
—Sería una locura intentarlo. Estás a kilómetros de la frontera, rodeada de propiedad
alfa privada.
 Todavía nada… más que un leve movimiento en la esquina de sus labios. Uno que
sugería que sabía que tenía la ventaja. Lo que cabreó a Vonn.
—Sabes que si das un paso en falso, cualquier hermano mío estará en su derecho de
estrangularte. Y después de tu pequeña admisión en el campamento, no creas que no
aprovecharían la oportunidad…
Esta vez, ella se volvió y lo taladró con una mirada que no contenía ninguna emoción,
probablemente alguna táctica de intimidación que había aprendido en la escuela de soldados.
Pero por dentro, su mente se disparaba como petardos. Bing. Bang. Boom.
Lo que daría por saber con precisión lo que estaba pensando.
Vonn nunca habría sido la idea de alguien sobre lo sutil, un libro tan abierto como lo
podría ser cualquier alfa. No veía sentido en reprimir las cosas. Le gustaba beber, follar y
ganar, y no le importaba quién lo supiera.
No ocultar nada le había servido bastante bien, también, sin importar lo que ese hijo de
puta moralista Gray pensara de él. Cuando perdió, como lo había hecho recientemente con su
amigo Trace, al menos nunca fue por no intentarlo.
Cuanto más pensaba en ello, más convencido estaba Vonn de que la forma de tratar
con esta mujer no era enfrentarla donde estaba, sino sacarla de su zona de confort. Y si tenía
que hablar consigo mismo todo el camino a casa, que así fuera.
—Así que sí, probablemente les alegraría el día si salieras corriendo. Pero eso
suponiendo que puedas alejarte de mí. Lo cual, por supuesto, no puedes.
Junto a él, ella se erizó casi imperceptiblemente. Bingo: dio en el blanco. Como
cualquier luchadora que se precie, el orgullo era su debilidad.
—Quiero decir, es ridículo incluso pensar en ello. No llegarías a diez metros si salieras
corriendo.
—Parecía estar aguantándome bien antes —espetó.
Vonn reprimió una sonrisa ante esta pequeña victoria.
—Supongo que lo estabas. Un poco demasiado bien, en realidad. Así es como descubrí
lo que eras.
La indignación flotó de ella, y Vonn supo que la había inquietado, rompiendo su
cuidadosa reserva. Abrió la boca para hacer la pregunta obvia, pero rápidamente se lo pensó
mejor y la cerró de golpe.
Pero habiendo logrado que ella hablara una vez, Vonn no estaba dispuesto a perder el
control sobre la ventaja.
—Tu postura era demasiado practicada, tus nervios demasiado tranquilos —continuó
con indiferencia, como si estuvieran discutiendo los méritos del aceite de motor sintético.
Apretó los labios y entrecerró los ojos, su postura se puso rígida por el esfuerzo de no
responder. A este paso, probablemente se mordería la lengua. Vonn estaba a punto de
renunciar a ella cuando dijo bruscamente:
— Por lo que sabes, entrené en un gimnasio. No es ciencia espacial.
—Sí, los movimientos, tal vez —admitió Vonn—. Practica cualquier cosa el tiempo
suficiente, y esperas que te vuelvas decente en eso. Pero no es de eso de lo que estamos
hablando.
Esperó, disfrutando de su consternación más de lo que debería antes de finalmente
ceder.
— ¿Mantenerte firme mientras un alfa te apresuraba? ¿Levantarte de nuevo cuando
obviamente estabas herida? Ese tipo de mierda solo viene con un entrenamiento militar
intenso. Y luego estaba... la mirada.
Vonn puso un poco de énfasis en la última palabra para el drama y, efectivamente,
mordió el anzuelo.
— ¿Qué mirada?
—Sabes, eso que haces con tus ojos, como si tuvieran láseres en ellos. Es intenso
como una mierda —Vonn sabía que sonaba como si la admirara por eso, y tal vez lo hiciera,
pero ella no necesitaba saberlo—. Solo lo he visto en los ojos de los soldados beta, ya que sin
pensarlo sacrifican cualquier cosa y todo para llevar a cabo sus órdenes sin sentido.
Bam. La mandíbula de la mujer se tensó mientras tomaba un fuerte suspiro, la furia
agudizó su aroma a miel.
— ¿Has luchado contra soldados beta?
—Más de lo que nunca quise. No fui a buscar problemas, en caso de que te lo
preguntes. Lo trajeron directamente a nuestra puerta.
— ¿Que les pasó a ellos?
¿Qué pensaba ella?
—Cuando empezaron a dispararme, parecía bastante claro que era una situación de
ellos o yo —Él se encogió de hombros—. Todavía estoy aquí.
—Los mataste —dijo después de una pausa en un tono frío y plano.
Una nueva nota entró en su tono, una que no había detectado en un tiempo y otra que
no le agradaba. Había una razón por la que los alfas rara vez apestaban a venganza: si los
betas se apegaban al código del que estaban tan orgullosos, tampoco lo necesitarían.
Los alfas conocían las reglas y las hacían cumplir de manera constante y, como
resultado, rara vez las rompían. Cuando lo hacían, sabían qué esperar. Pero a pesar de su
alto y poderoso proselitismo, los líderes de los betas parecían ser los que quebrantaban sus
propias leyes con más abandono. Enviaron a sus soldados a hacer el trabajo sucio en secreto,
y luego se preguntaron por qué los alfas impartían una justicia tan rápida y brutal.
Pero Stacy… se estaba acostumbrando al nombre… no parecía haberse dado cuenta
todavía. Sorprendentemente, para una mujer tan obviamente inteligente, todavía parecía estar
trabajando bajo la ilusión de que las órdenes que seguía sin cuestionar siempre estaban
motivadas por el honor.
Aun así, la idea de que ella estuviera tramando venganza era tan absurda que Vonn no
pudo evitar divertirse.
—Vamos, en realidad no planeas matarme, ¿verdad? —dijo mientras giraba a la
izquierda hacia su propiedad—. Sabes que no tendrías ninguna oportunidad.
Pero el olor de su rabia solo se hizo más fuerte.
—Oh, mierda —rio—. Tú realmente lo haces.
Ella se giró en su asiento para mirarlo.
—Puede que seas grande, pero eso no es nada nuevo para mí. Eres solo un hombre,
no un dios inmortal. Te hice sangrar una vez, y lo haré de nuevo.
—Quizás —admitió. Incluso podría tener razón, aunque dudaba mucho que alguna vez
la subestimara de nuevo—. Pero debes saber que se necesitará mucho más un juego de pies
elegante para mantenerme abajo para siempre.
Eso le valió una mirada desdeñosa.
—He escuchado eso más veces de las que puedes imaginar.
 Vonn le creyó, y no solo por el hechizo que su olor estaba lanzando sobre él. Había
durado muchísimo más en una pelea en las Tierras Fronterizas que cualquier otro soldado
que la precedió.
Pero eso no le dijo por qué la habían enviado.
—Así que ahora que hemos establecido que debería considerarte una amenaza letal,
no tienes nada que perder si me dices lo que estás haciendo aquí.
—Ya te lo dije —dijo entre dientes—. Estoy aquí para intercambiar suministros médicos.
La casa de Vonn apareció a la vista en la cima de la colina, una cabaña en forma de L
con paredes de madera y una puerta de roble teñida centrada entre dos grandes ventanas
cuadradas y un patio de piedra en el frente. Sintió la profunda satisfacción que siempre lo
llenaba al llegar al lugar que había construido con sus propias manos.
—Pensé que ya habíamos establecido que puedo decir cuando estás mintiendo.
—Pero no estoy mintiendo. Técnicamente, eso es lo que he estado haciendo aquí todo
este tiempo.
—Me importan una mierda los tecnicismos —El hecho de que los beta siempre
esperaran que los alfas fueran engañados por mentiras de omisión era, en opinión de Vonn,
solo uno de los muchos ejemplos de su arrogancia que se interponía en el camino de su razón
—. Quiero saber por qué estás aquí.
—Eso es una lástima —dijo. No podía decir si estaba impresionada por su casa, o
pensó que era un montón de mierda, o incluso lo había notado—. Quiero dejar las Tierras
Fronterizas lo antes posible, pero querer algo no significa que puedas tenerlo. Es una de las
primeras cosas que aprendemos los betas en el entrenamiento básico. Se llama disciplina, es
posible que desees investigarlo.
Maldita sea. Vonn estaba empezando a preferir a esta
mujer en silencio.
—Dime por qué estás aquí —Esta vez fue una orden, todo sentido del humor
desapareció.
Dada su naturaleza omega, inactiva o no, debería haber reaccionado al sonido. Pero en
lugar de la demostración de sumisión que esperaba Vonn, ella se limitó a mirarlo.
— ¿Qué harás si no lo hago? ¿Matarme, como todos los demás soldados? Si lo haces,
no obtendrás ninguna respuesta.
Vonn frenó de golpe y ella fue lanzada hacia adelante. El cinturón de seguridad
probablemente le había dejado una magulladura, pero ella no dijo nada cuando las ruedas del
camión patinaron en el suelo húmedo frente a su cabina antes de detenerse a escasos
centímetros de uno de los postes de piedra que anclaban el patio.
No había tenido la intención de hacer eso, y la reacción que lo atravesó fue
abrumadora. Ella podría haber sido herida. Muerta, incluso, si hubiera golpeado la piedra con
la fuerza suficiente para arrugar la parte delantera.
El casi desastre lo dejó sin aliento por la rabia que le producía, consigo mismo. Si
mataba a su propia omega, incluso por accidente...
Vonn abrió la puerta de la camioneta con suficiente fuerza para probar las bisagras. Se
inclinó sobre el asiento del banco y la agarró del brazo con demasiada fuerza, tratando de
ocultar el hecho de que le temblaba la mano. La empujó a través del asiento y la tiró al suelo,
soltándola solo después de que ella encontró su pie en el barro.
Ella era alta para ser beta, pero él era alto para ser alfa, así que supuso que se
cancelarían entre sí. Ella le frunció el ceño con la barbilla en alto como si él no hubiera estado
a punto de estrellarse, como si no la hubiera maltratado, como si planeara cumplir su
amenaza y matarlo donde estaba.
—Vas a decirme por qué te han enviado a las Tierras Fronterizas —rugió, demasiado
frustrado y conmocionado para seguir jugando—. Me vas a dar todo, ahora.
—Stacy Clarke, sargento, Fort Blanchard —puntuó cada sílaba como una maldición.
—Ya sé tu maldito nombre —Vonn la agarró por los hombros—. Lo que quiero es la
maldita verdad.
Ella suspiró, algo de la rigidez desapareciendo de su postura.
—Stacy Clarke, sargento, Fort Blanchard.
—Deja de decir eso.
Vonn gruñó de frustración, y cuando ella se quedó en silencio, dejó escapar un rugido.
No era algo que hubiera planeado hacer, más de lo que había planeado volver a casa
con un omega hoy. Vonn siempre había sido de los que actuaban primero y pensaban
después. En su mayor parte, funcionaba.
Y esta vez no fue la excepción, al menos en lo que respecta a llamar su atención. Ella
saltó, luego casi pareció acobardarse antes de obligarse a pararse una vez más a su altura
completa, pero algo de la luz había abandonado sus ojos cuando su mirada cayó al suelo.
— ¿Por qué sigues repitiendo eso? —Vonn preguntó en voz baja, una parte de él
quería apaciguarla.
Pero ella sintió su fugaz debilidad y se aferró a ella, no solo volviendo a llamar la
atención, sino acercándose un poco más, casi desafiándolo a reaccionar.
—Es mi nombre, rango y puesto asignado. Esa es la única información que un
prisionero de guerra tiene que compartir con su captor.
Vonn no podía soportar más de esto de un lado a otro, su temperamento estaba en un
punto de ruptura. Volvió a agarrarla del brazo y tiró de ella hacia la puerta principal.
— ¿Crees que eres un prisionero? Entonces creo que es hora de empezar a tratarte
como uno.

CAPÍTULO 7

Stacy tuvo que trotar para mantenerse al día mientras Vonn la arrastraba del brazo por
el patio hasta la puerta principal. No estaba cerrado, lo que confundió momentáneamente a
Stacy. El expediente había enfatizado una y otra vez que nunca debe subestimar la
territorialidad de los alfas, lo que la llevó a asumir que aprovecharían cada oportunidad para
proteger lo que poseían.
Luego recordó un par de otros hechos relevantes: ningún alfa podía ser detenido por
una cerradura, sin importar cuán fuerte fuera, y simplemente mataban a cualquiera lo
suficientemente estúpido como para entrar en su propiedad sin una invitación. Lo que hacía
que la idea de un cerrojo fuera algo irrelevante.
Esfuérzate más, Clarke. La voz de su oficial de entrenamiento de hace mucho tiempo,
un duro virginiano occidental llamado Hugo Aston, conocido entre los matorrales como Sgt.
Enorme gilipollas: volvió como siempre lo hacía cuando Stacy tenía un rendimiento inferior.
Tenía que pensar más rápido, ser más inteligente si iba a sobrevivir a esto.
Poca luz llegaba al interior de la cabaña a pesar de las grandes ventanas cuadradas,
debido al cielo sin luna y al denso bosque que llegaba casi hasta el borde del lugar por tres
lados. Eso no impidió que Stacy hiciera un inventario minucioso. Casi todos los entornos
ofrecían amplias pistas si sabías cómo descifrarlos.
Stacy contó sus pasos desde la puerta hasta que Vonn se detuvo abruptamente.
Nueve, el doble de los que había tomado, que ella calculó en unos seis metros, o casi el
ancho del lugar por lo que había visto fuera.
Había tomado nota de la luz que brillaba débilmente en las superficies alrededor de la
habitación, lo que indicaba metal. El metal podría ser muchas cosas: herrajes para gabinetes,
ollas y sartenes, patas de muebles, pero a veces también podría ser un arma potencial. Un
cuchillo, unas tijeras, un atizador de chimenea... Stacy no estaba en condiciones de ser
exigente.
A estas alturas, los ojos de Stacy se habían adaptado lo suficiente como para poder
distinguir los contornos tenues de las paredes y los muebles. Tomó notas mentales de la
ubicación de los destellos: uno en la pared a las tres en punto de la entrada, otro a las nueve
en punto y cuatro pasos. Las tablas del suelo no emitían ningún sonido cuando ella y Vonn las
pisaron, lo que sugería que estaban sólidamente unidas sobre un contrapiso reforzado, y
soltarlas era imposible. Suponiendo que la construcción de las paredes fuera del mismo nivel
alto, si ella iba a escapar, tendría que ser a través de una puerta o ventana.
No es una mala cantidad de información, considerando que solo había estado en el
lugar por unos segundos. Stacy sintió un impulso muy necesario de su confianza, hasta que,
en el momento siguiente, Vonn la tomó de la mano y tiró de ella hacia otra habitación, esta
incluso más oscura que la anterior. Si esta habitación tenía una ventana, estaba
completamente bloqueada, y cuando Vonn cerró la puerta detrás de él, ni siquiera pudo
distinguir su sombra.
Stacy no pudo evitar sentirse impresionada. Cuando leyó en el expediente que los alfas
construían casi todo lo que poseían, incluidas sus propias casas, había esperado chabolas y
chozas. Pero este lugar estaba construido con tanta solidez como los viejos búnkeres de
telecomunicaciones del ejército en el desierto de Mojave.
Pero ese pensamiento desapareció cuando Stacy se dio cuenta de que había perdido la
conciencia de la posición del alfa, algo que nunca había sucedido durante ningún ejercicio. El
primer escalofrío de miedo real le erizó los pelos de la nuca. Se obligó a reducir la velocidad
de su respiración para escuchar mejor cualquier sonido que pudiera delatarlo: una exhalación,
un paso, un roce accidental contra un objeto.
Pero no había nada.
O Vonn tenía la capacidad de permanecer inhumanamente quieto, o había estado
entrenando sigilosamente con más dedicación que ella. Este último parecía fuera de lugar, así
que... tenía que ser su naturaleza alfa. Dado que los alfas dependían de la caza para casi toda
su comida, tenía sentido que hubieran desarrollado tales habilidades.
Pero eso no significaba que Stacy tuviera que esperar como un conejo asustado.
Bajando su cuerpo en una posición defensiva, retrocedió lentamente hasta que su trasero hizo
contacto con una pared. Nada en esta situación favorecía sus probabilidades, pero al menos
desde esta posición no tendría que defender su retaguardia.
Esperó, apenas respirando, hasta que le empezaron a doler los muslos y las pantorrillas
tensos, el tiempo suficiente para cuestionar si Vonn estaba presente en la habitación. ¿De
alguna manera había echado de menos que se escapara cuando cerró la puerta? Estaba a
punto de relajar la guardia cuando su voz profunda rompió el silencio.
—Ve al final de la cama.
El cuerpo de Stacy volvió a estar en alerta máxima, listo para defender su cabeza y
cuello de un ataque. Pero sus palabras sugerían un tipo diferente de asalto, uno en el que
Stacy había evitado deliberadamente pensar.
 Los alfas tenían sexo con sus omegas. Este alfa estaba convencido de que ella era su
omega. Es muy posible que estuviera a punto de tener sexo con ella.
Varias veces en su carrera militar, Stacy estuvo a punto de ser agredida por oficiales
varones. Sucedía con tanta frecuencia que la mayoría de sus amigas habían sido víctimas.
Pero Stacy siempre se las había arreglado para defenderse. Ella nunca había sido
brutalizada sexualmente, y había al menos un capitán cuyas pelotas probablemente habían
requerido atención médica cuando se defendió.
Pero no había forma de que pudiera defenderse de un alfa.
No indefinidamente.
—No me hagas que te lo diga de nuevo.
El interruptor dentro de Stacy, cableado a través de años de práctica, volvió a activarse.
Su terror pasó a un segundo plano en su entrenamiento. Vonn había hablado directamente
donde ella estaba parada, lo que sugería que sus sentidos superiores incluían una visión
nocturna bastante impresionante. Esa era una clara ventaja en condiciones de poca luz, una
que aparentemente había olvidado que ella no tenía.
—No sé dónde está la cama —dijo rotundamente—. No puedo ver en la oscuridad.
Ella lo escuchó moverse al otro extremo de la habitación y supo que solo podía hacerlo
porque él no se molestaba en enmascararlo. Una rueda golpeó el pedernal, y una pequeña 68
llama fue seguida por una llamarada naranja mientras encendía la mecha de una lámpara de
aceite. En un instante, la habitación se bañó con un suave resplandor.
El espacio era más grande de lo que había imaginado, con una cama enorme en el
centro y poco más. Una puerta, presumiblemente de un armario, estaba rajada unos
centímetros, pero Stacy no podía ver el interior. La cama estaba pulcramente hecha. Las
cortinas oscuras se cerraban con fuerza en la ventana. Un tocador sostenía una jarra de gres
y, en total desacuerdo con sus expectativas, un libro grueso de tapa dura con una pluma
sobresaliendo de sus páginas.
La cama había estado a su lado todo el tiempo. Ella retrocedió en paralelo a él y llegó a
la esquina frente a Vonn, pero cualquier sensación de seguridad en la enorme cama entre
ellos era falsa. Podría cruzarla en dos segundos.
Demonios, por lo que Stacy sabía, podía saltar a través de ella.
— ¿Mejor? —Stacy tardó un segundo en darse cuenta de que estaba hablando de la
luz—. Entonces párate a los pies de la cama.
Oh diablos, no. Sacudió la cabeza y se agachó aún más, dándose la mayor palanca
posible para lo que seguramente sería un golpe inútil.
A Vonn no le hizo gracia.
—Por el amor de Dios — murmuró—. Pensé que se suponía que ustedes omegas eran
sumisas.
—No soy una omega —respondió Stacy.
Y no lo era, por ahora, pero cuánto tiempo sería cierto parecía más dudoso que nunca.
Al menos la inyección evitaría que su naturaleza se hiciera cargo sin importar lo que sucediera
ahora. Había estado en letra pequeña, y Stacy sintió náuseas incluso al leerlo:... no se había
visto afectada por el ejercicio vigoroso, la introducción de toxinas, el estrés inducido por el
hambre o la deshidratación, los virus conocidos y las relaciones sexuales.
Pero, ¿qué pasa cuando se agota la dosis actual? En dos días, a menos que se diera
otra inyección, Stacy sería completamente vulnerable.
Y los alfas podrían tener relaciones sexuales durante días. Eso también estaba en el
expediente.
—Demonios que no lo eres —dijo Vonn en un tono que era demasiado confiado, tan
confiado como cuando le había dicho al otro alfa, Gray, que ella era un soldado. Stacy no
sabía cómo sabía estas cosas. Ella tampoco dudaba de que lo hiciera.
Al otro lado del enorme colchón, Vonn se agachó y empezó a buscar algo debajo de la
cama.
—Incluso si no reconociera el olor, lo cual hago, aún conocería tu verdadera naturaleza.
Mira, no eres la primera mujer que tu gobierno nos ha enviado, ni siquiera cerca. Y hasta
ahora, hasta la última terminó siendo una omega.
¿Podría ser eso cierto? Stacy no quería creerlo, pero los alfas eran incapaces de
mentir. O si no era incapaz, poseía un código moral que era más estricto que el de cualquier
beta. Era una posibilidad que Stacy hubiera descartado de plano incluso hace una hora. Pero
en este momento, se sentía como si hubiera perdido sus amarres, como si no pudiera confiar
en sus propios sentidos.
Pero podía confiar en los hechos.
—Eso es una ilusión, como dijo tu amigo Gray. He estado aquí durante días. He tocado
a incontables alfas...
— ¿Incontables? —Vonn la interrumpió con dureza, sus rasgos se torcieron en una
expresión salvaje. Ni siquiera cuando había estado escupiendo sangre se había visto tan
enojado— ¿A quién tocaste exactamente?
—No lo sé. No escribí sus nombres —balbuceó antes de recuperar el control de su voz
—. Los alfas que vinieron a comerciar en el campamento.
Su respuesta sólo pareció enfurecerlo aún más, sus manos se cerraron en puños.
—Tú, por ejemplo —apuntó Stacy apresuradamente, ansiosa por cambiar de tema—.
Me tenías en tus manos antes, y no pasó nada.
Vonn la miró fijamente por un momento más antes de relajarse lentamente, algo de furia
desapareciendo de su expresión.
—Sobre eso.
Cogió algo de la cama, un trozo de cuerda de cáñamo grueso que ella no había notado
que colocó allí. Algo extraño para mantener debajo de la cama y la sangre de Stacy se heló al
pensar en lo que planeaba hacer con ella.
—Es un truco nuevo. Vas a decirme cómo lo hiciste.
Stacy se tensó cuando Vonn rodeó la cama hacia ella con la cuerda en la mano.
—Eres un idiota si crees que estrangularme es una buena forma de hacer que hable.
Vonn soltó una risa amarga, sus ojos burlones.
—Si quisiera aplastar tu tráquea, todo lo que necesitaría es esto — Levantó el pulgar y
el índice de su mano libre en un semicírculo que encajaría fácilmente alrededor de su cuello
—. Y ni siquiera sudaría.
Stacy reprimió el nudo de miedo en su garganta.
— Entonces, ¿para qué es la cuerda?
—Para atarte a mi cama.
Oírlo decirlo en voz alta desató el pánico que Stacy había estado tratando de dominar.
Trató de prepararse para una pelea, pero su ritmo estaba fuera de lugar. Además, no había
espacio para moverse. Su espalda literalmente ya estaba contra la pared; ella estaba
acorralada sin esperanza de superarlo.
 El método de lucha de Stacy estaba hecho para oponentes más grandes y fuertes, pero
dependía de usar su peso y velocidad contra ellos. Necesitaba que se acercaran a ella con
rapidez para hacerlos perder el equilibrio. Necesitaban gastar su energía mientras ella
conservaba la de ella y dejaba que la gravedad hiciera el trabajo.
El enfoque lento y metódico de Vonn la dejó indefensa.
—No te dejaré
Fue todo lo que a Stacy se le ocurrió decir, pero sonaba más como una niña petulante
que como una luchadora experimentada.
— ¿Dejarme? —Podía escuchar la diversión en su tono. Estaba demasiado cerca para
que ella le hiciera algo ahora; podía sentir su aliento contra su hombro. Ella miró al frente a los
hilos que aseguraban uno de los botones de su camisa mientras su torso presionaba contra
ella y trataba de no pensar en lo que estaba a punto de suceder.
—Tú eres la que quería jugar al captor y al cautivo —dijo con una voz peligrosamente
suave—. Tú eres la que me rogaba que te tratara como a un prisionero.
—No te rogué por nada —escupió Stacy. No pudo controlar su furia. La ira incontrolada
era peligrosa, ¿cuántas veces había dicho eso a los reclutas?— Si no soy un prisionero,
déjame ir.
Vonn tomó su barbilla, su toque como el beso de la llama de un encendedor en una
mano descuidada, impactante y eléctrico.
— ¿Dejarte ir a dónde? El lugar de una omega está al lado de su alfa.
—No soy una omega.
Stacy gritó las palabras, sin importarle si él envolvía la cuerda alrededor de su cuello y
la atacaba en ese momento. Es mejor morir como una beta digna que vivir como una omega
acobardada.
Pero su reacción, después de un rápido destello de ira, fue... decepción. O al menos
eso es lo que parecía, aunque en segundos, ambas emociones dieron paso a una expresión
inescrutable.
—Entonces supongo que no tengo elección. Obtendrá su deseo, sargento Clarke. —Él
agarró sus muñecas con brusquedad con una mano grande y comenzó a enrollar la cuerda
alrededor de ellas—. Eres mi prisionera.
Él había dicho su nombre. Esa fue la primera reacción de Stacy cuando la cuerda se
tensó alrededor de sus manos, y él comenzó a hacer un nudo constrictor, uno que era casi
imposible de desatar una vez que lo apretaba.
Ella no luchó ni peleó cuando él terminó de atarla, sabiendo que no solo sería un
desperdicio inútil de energía, sino que fácilmente podría provocar que él agregara más
restricciones.
Finalmente, su entrenamiento comenzó de nuevo. Lo más disciplinado fue aceptar este
nuevo desarrollo y esperar. Esperar un momento en que las condiciones cambiaran a su
favor, cuando tuviera la oportunidad de recuperar la ventaja. El hecho de que ese momento
pareciera tan improbable como imposible no importaba. Seguiría luchando hasta... hasta que
no pudiera.
Vonn la llevó por la cuerda como si fuera un ternero que se dirigía al matadero, luego la
pasó por el estribo en una serie de medios nudos antes de atarla al poste fuera de su alcance.
Luego salió de la habitación.
Inmediatamente, Stacy probó los nudos, demasiado apretados para maniobrar, como
esperaba. Había suficiente holgura en la cuerda para moverse unos pocos pies en cualquier
dirección del pie de cama, dándole la opción de acurrucarse en la esquina del colchón o
sentarse en el piso directamente debajo. O estar de pie toda la noche, aunque a medida que
la adrenalina desaparecía de su sistema, dejó el agotamiento a su paso.
Stacy se hundió hasta quedar sentada con las piernas cruzadas en el suelo de madera
con los brazos atados suspendidos por encima de la cabeza. No era la posición más cómoda,
pero era mejor que estar acostado en la cama de un alfa.
Sería imposible permanecer en esta posición toda la noche, la sangre se le escapaba
de las manos y los brazos le dolían por la posición. Por ahora, Stacy respiró a pesar del dolor.
Sabía que el alfa regresaría, pero él regresó en unos momentos, llevando su mochila
por el lazo de cuero. Stacy ocultó su alivio cuando lo dejó caer al suelo, justo fuera de su
alcance.
Dentro de ese paquete había soluciones a sus problemas, aunque algunas, como la
tableta de cianuro, eran más definitivas que otras.
Vonn se quedó mirándola, y la mente de Stacy corrió a través de todo tipo de
escenarios terribles hasta que finalmente suspiró y se agachó junto a la mochila. Abrió la
cremallera y le dio la vuelta, esparciendo el contenido por el suelo.
Stacy trató de mantener su fingida indiferencia mientras él recogía cada artículo y lo
examinaba con más interés del que parecía justificado. ¿Realmente nunca había visto un
tampón antes? ¿Y había algo especialmente interesante en su botella de agua Nalgene que
no había notado?
Lentamente, Stacy se dio cuenta de que lo que Vonn realmente estaba estudiando era
a ella. Por supuesto. Para ser un bruto primitivo, se las había arreglado para burlarla una vez
más. Sabía cuándo estaba mintiendo. Podía leer su estado emocional a través de su olor, y
ahora la estaba leyendo como un libro abierto, catalogando cada reacción de ella mientras
revisaba sus cosas. En unos momentos alcanzaría el bálsamo labial que servía de camuflaje
para la tableta de cianuro secreta en el interior, y luego...
Pero no. Suponiendo que los genios de la División de Control Alfa fueran lo
suficientemente buenos en su trabajo como para engañar a un alfa con sus pequeños
artilugios, las inyecciones precargadas escondidas dentro de los bolígrafos, el transmisor de
radio atornillado en el fondo de su botella de agua de metal, todo lo que tenía que hacer era…
no mirar.
Stacy dejó que sus ojos se cerraran y se concentraran en su respiración, haciendo todo
lo posible por ignorar los débiles sonidos de la exploración de sus cosas. Si la obligaba a
mirar, todo había terminado. Pero él o no pensó en eso, o decidió no presionarlo por sus
propias razones, y en unos minutos, ella lo escuchó palear todo dentro de la mochila.
Abrió los ojos a tiempo para ver a Vonn deslizar la bolsa en la esquina, aún más lejos
de su alcance. Luego se puso de pie y se movió al otro lado de la cama y comenzó a
desvestirse como si ella ni siquiera estuviera allí. Ella giró la cabeza justo a tiempo para que
su camisa y sus jeans volaran por el aire, aterrizando en una pila justo frente a ella. Luego se
metió en la cama.
Pero él no la alcanzó.
Stacy dejó escapar el aliento que había estado conteniendo, su alivio templado por una
extraña sensación de desequilibrio. Dentro de ella, todavía había una sensación persistente
de una necesidad insatisfecha que no podía identificar.
Pero por ahora, estaba a salvo.
—Si eres inteligente, subirás aquí y dormirás un poco — dijo Vonn antes de apagar la
lámpara. Una vez más, la habitación estaba completamente a oscuras.
Tenía razón: lo más inteligente sería descansar lo más posible antes de tener que
enfrentar lo que sea que traiga el mañana. Pero no había forma de que Stacy estuviera a
punto de meterse voluntariamente en la cama junto a un alfa.
Así que se quedó en el suelo y, a pesar de saber que no había absolutamente ninguna
evidencia de telequinesis, trató de acercar su mochila con la mente.

CAPÍTULO 8

Mientras Vonn yacía en la oscuridad escuchando a su cautiva suspirar y cambiar de

lugar, obviamente encontrando difícil dormir con sus brazos atados por encima de su cabeza,
le dio la vuelta a su nombre en su mente.
Stacy.
Separada de la versión más larga y libre del tono robótico en el que repetía “Sargento
Stacy Clarke”, Vonn decidió que el nombre le sentaba bien. No tenía adornos ni flores; una
mujer que pudiera superar a un alfa incluso por unos segundos nunca podría ser una
Annabelle o una Clarissa.
Incluso podría ser el nombre de un hombre, como Stacy Keach, el actor que había
interpretado a Mike Hammer en el programa de televisión favorito de Vonn cuando era niño,
sobre un detective privado duro que no se lo pensaba dos veces antes de acabar con los
peores criminales. A Vonn le había gustado eso en ese momento, un tipo con un nombre de
niña jugando a un rudo como Hammer, y era lo mismo al revés con Stacy moviéndose en el
piso de su habitación. Era una chica dura con un nombre de género neutro, un estilo sensato,
una luchadora sin maquillaje con jeans y camiseta que, sin embargo, era toda omega por
debajo.
Sí, apostaría la casa a eso. Los hermanos alfa de Vonn generalmente no prestaban
mucha atención a las mujeres contrabandistas que pasaban por allí. Se necesitaba una
combinación formidable de agallas y astucia callejera para hacer lo que hacían, y eso tendía a
endurecer la atención de los hombres, al menos mientras estaban en el trabajo. Además,
ahora que las prostitutas habían vuelto al negocio, no había ninguna razón para perder el
tiempo en actividades sin sentido como seducir a una beta desinteresada.
Pero su primera mirada al comerciante de suministros médicos había despertado algo
en Vonn, está bien, había llamado la atención de su miembro.
Puede que no se diera cuenta, pero era el tipo de belleza a la que el maquillaje casi le
restaría valor, con su largo cabello castaño con reflejos rojos, pómulos esculpidos y una
mandíbula fuerte, labios carnosos del color de la arcilla cocida y ojos como piscinas de ámbar
fundido.
Vonn no tenía ni idea de dónde diablos salió ese pensamiento poético. Había algo en su
fiereza que encontraba sexy. Además, su nariz se había roto, más de una vez por su
apariencia, e incluso eso estaba caliente.
Demonios, tenía que dolerle los brazos y todo lo que tenía que hacer era levantarse en
el borde del colchón para obtener un poco de alivio, pero no lo hizo. Lo que le hizo
preguntarse si ella disfrutaba secretamente de la sensación.
No el dolor, aunque Vonn no juzgaba a nadie por su perversión, sino la batalla.
Enfrentarse a un enemigo digno, la lucha lo hace aún más dulce cuando...
Joder, su polla palpitaba ahora, tan fuerte que probablemente podría usarla para
machacar clavos. Había estado con algunas prostitutas a las que les gustaba rudo, y estaba
muy feliz de complacerlas. Vonn conocía su propia fuerza y, a pesar de su reputación
tolerante, siempre la controlaba. En realidad, nunca le haría daño a Stacy, pero la idea de
convertirla en un pequeño tornado salvaje le hacía hervir la sangre.
Ahora que lo pensaba, su olor se había profundizado cada vez que lo había desafiado.
Casi como si una parte de ella estuviera tratando de provocar más que una pelea.
No era consciente, y Vonn pensó que haría todo lo posible por ignorarlo, al igual que
estaba tratando de ignorar su naturaleza omega. Fuera lo que fuera lo que el jodido gobierno
beta había desarrollado esta vez, nadie iba a convencer a Vonn de que la verdadera
naturaleza de un omega podía ser restringida por mucho tiempo. Era demasiado poderosa.
En este momento, Vonn podía sentir que su frustración avanzaba y menguaba mientras
luchaba consigo misma. Ella era fácilmente una de las personas más disciplinadas, hombre o
mujer, alfa, beta u omega, que jamás había conocido. Hasta ahora, cada vez que sentía ira,
miedo o agresión, mentalmente dominaba las emociones lo suficiente como para poder
reaccionar fuera de la razón en lugar del instinto.
Vonn generalmente no era fanático de personas así, tipos tensos como Gray a quienes
prácticamente tenías que forzar a soltarse y divertirse un poco. Pero Stacy era diferente. Stacy
estaba...
Detuvo sus inútiles cavilaciones y se centró en sus movimientos. Estaba haciendo algo
nuevo, moviéndose con tanta cautela que Vonn casi se lo perdió. Debió haber confundido su
quietud con el sueño y decidió que ahora era el momento de actuar. Escuchó mientras ella
deslizaba cuidadosamente los pies por el suelo en dirección a su mochila, girando su cuerpo a
su longitud máxima... y acercándose un par de pulgadas.
Vonn sonrió para sí mismo en la oscuridad. ¿De verdad pensaba que él habría dejado
su mochila a su alcance? Eso era lo que pasaba con los betas; incluso cuando la evidencia de
lo contrario estaba justo frente a ellos, creían que todos los alfas eran brutos tontos. Nada
podía hacerles cambiar de opinión.
No es que a Vonn le hubiera importado un carajo cambiar la opinión de alguien antes.
Pero esta era su omega. Se debían respeto el uno al otro. Bueno, eso llegaría con el tiempo.
Estaba claro que Stacy había sido entrenada para odiar a los alfas, no solo en el ejército, sino
mientras crecía.
Antes de la propia transición de Vonn, el mito de que los alfas eran máquinas de matar
sin alma había sido repetido tantas veces por maestros, entrenadores, líderes exploradores y
pastores que él también lo creyó.
Ese tipo de propaganda hizo un excelente trabajo avivando la ira, pero también le dio a
los betas una peligrosa sensación de superioridad. Mientras creyeran la mentira, serían aún
más vulnerables.
Toma a su pequeña guerrera. Fue casi decepcionante la facilidad con la que pudo
engañarla para que pensara que estaba dormido. Una vez que se enamoró de su respiración
constante y uniforme, volvió a ser la criatura audaz que se había atrevido contra viento y
marea a luchar contra él.
Después de renunciar a alcanzar la mochila con los pies, comenzó a palpar debajo de
su cama, presumiblemente en busca de algún tipo de herramienta que la ayudara a acceder a
ella. Se preguntó por qué.
Vonn no había encontrado armas obvias en ella, pero también le había dado al
contenido solo una mirada superficial. Dado el ingenio que los científicos beta habían
demostrado con sus bloqueadores de hormonas y olores, Vonn pensó que podrían ocultar
todo tipo de mierda en la mochila militar.
Lástima que no encontrara nada debajo de la cama más que una o dos pelusas.
Demonios, la única razón por la que la cuerda estaba allí era porque Vonn la había estado
usando para hacer un trabajo de dos personas, atando un extremo de un artefacto de luz de
hierro martillado pesado a un montante mientras lo conectaba, y se olvidó de ponerla lejos.
Probablemente pensó que lo usaba para atar mujeres o algo así, lo que divirtió mucho a Vonn.
Cuanto más tiempo pasaba sin “despertar”, más audaz se volvía Stacy, gruñendo y
agitándose mientras usaba las manos y los pies para registrar la habitación en todas
direcciones. Cuando finalmente se aburrió de sus esfuerzos, Vonn simplemente se dio la
vuelta en la cama.
Como esperaba, ella se congeló.
Por un momento, ni siquiera respiró. Vonn se había preguntado si podría darse por
vencida en ese momento, pero resultó que ella no era la única que había subestimado al
enemigo.
Una vez que estuvo convencida de que todavía estaba dormido, comenzó a trabajar en
los nudos que le ataban las muñecas, aunque tenía que saber que no tenía ninguna
posibilidad. Incluso si por algún milagro lograba liberarse, no llegaría a la puerta antes de que
él la derribara y… la refrenara, tal vez mostrándole otro tipo de nudo del que era imposible
escapar.
Vonn trató de ignorar su pene dolorido mientras archivaba esta nueva información en
caso de que pudiera ser útil más tarde. Stacy era inteligente y estaba bien entrenada, pero
también tenía una infinita determinación. Dadas solo probabilidades imposibles, seguiría
luchando hasta el final, incluso cuando no tuviera sentido.
Mientras Vonn yacía inmóvil en la oscuridad, cada acción que Stacy tomaba se
convertía en una ventana a su mente y no tenía intención de desperdiciarla. Si él pudiera
aprender qué la hacía funcionar, podría ayudarlo a romper con la mierda que se había
acumulado a su alrededor. Sólo entonces podría obtener la información que necesitaba: qué
estaba haciendo ella aquí y cómo estaba manteniendo su naturaleza omega bajo control.
Después de diez minutos, pasó de tratar de desatar los nudos a arrastrarlos de un lado
a otro a lo largo de los rieles de acero del marco de la cama, tratando de abrirse camino.
Siguió haciéndolo mucho más tiempo de lo que él habría predicho, incluso cuando la cuerda
raspó su piel lo suficiente como para sacar sangre, el olor de la misma era fuerte y metálico en
el aire.
Instantáneamente, la propia naturaleza de Vonn surgió, su instinto de protección lo
abrumó. La idea de que ella se lastimara era demasiado, y apretó los dientes contra el impulso
de detenerla. Estaba cerca de su punto de ruptura cuando ella finalmente se rindió.
Acababa de aprender algo que lo asustaba: la voluntad de Stacy era tan fuerte como la
suya.
Quizás más fuerte.
Con sus muñecas sangrando, simplemente cambió su estrategia… otra vez. Parecía
tener un suministro inagotable de Plan B, pasando de serrar a roer, literalmente masticando la
cuerda con los dientes, cortando una hebra a la vez.
Vonn estaba a punto de quedarse sin paciencia. Stacy había visto lo gruesa que era la
cuerda cuando la ató, y tenía que saber que le llevaría mucho más tiempo del que tenía para
masticarla.
Pero eso no la detuvo... porque sintió que no tenía otra opción.
Entonces Vonn iba a tener que darle una. Si no cerraba esto ahora mismo, su próxima
idea podría ser roer su maldita mano por la muñeca.
— ¿Eres tú o un ratón mordiendo esa cuerda? — preguntó, poniéndola en evidencia.
Stacy se congeló una vez más, pero esta vez, dejó escapar un suspiro después de
sopesar sus opciones.
—Debe ser un ratón.
 —Bueno, será mejor que deje de hacer eso y duerma un poco, o tendré que poner
algunas trampas. Y créeme, ninguno de los dos quiere eso.
—Le pasaré esa advertencia al ratón —susurró después de otra larga pausa.
Vonn se tapó la cabeza con una almohada para reprimir la risa. Cuando habló, su voz
estaba ahogada, pero estaba bastante seguro de que el ratoncito lo oyó de todos modos.
—Mientras estás en eso... quizás quieras recordarle quién está a cargo por aquí.

CAPÍTULO 9

El cerebro humano era menos eficiente en términos de cognición y toma de decisiones

en las primeras horas de la mañana. Era mucho peor cuando se tenía en cuenta el
agotamiento. Stacy lo había aprendido durante su curso SERE, el poco conocido
entrenamiento de Supervivencia, Evasión, Resistencia y Escape del ejército de los EE. UU. Y
su experiencia en el campo lo había demostrado una y otra vez.
Y, sin embargo, anoche, después de que sus esfuerzos de escape resultaron
infructuosos, todavía se había negado a trepar por completo a la cama para descansar un
poco. En cambio, se inclinó por la cintura, los dedos de los pies apenas tocando el suelo y
solo la mitad superior de su cuerpo descansando sobre el colchón.
En esta posición, no solo era tan vulnerable como lo habría sido si hubiera subido todo
el camino, sino que debido a la presión del pie de cama sobre los nervios de sus muslos,
había sufrido parestesia y edema periférico… las piernas se duermen y los tobillos se hinchan,
en términos sencillos… y no habría podido correr si lo hubiera necesitado. Además, su
dificultad para respirar por la reducción inducida por la presión en el volumen pulmonar
significaba que nunca había logrado el ciclo REM profundo que su cuerpo necesitaba.
Pero el peor efecto de la posición que había elegido era que, sin pensarlo, había
exhibido su trasero mientras estaba inconsciente durante varias horas. En el momento en que
se despertó y descubrió que la habitación estaba llena de un sol radiante, Stacy se puso de
pie de un tirón, horrorizada, al darse cuenta de lo que había hecho.
Sin embargo, por algún milagro, Vonn no se había aprovechado de la situación. No la
había tocado durante la noche; Stacy estaba segura de que lo habría sabido al instante.
Aún más extraño, ahora no estaba en la habitación.
La cama estaba hecha a excepción de su pequeño rincón, las mantas suavizadas en su
lugar y las almohadas esponjadas cuidadosamente.
Stacy revisó la habitación, preparándose para encontrarlo listo para atacar. Aun así,
incluso cuando determinó que él no estaba debajo de la cama o en el armario, se dio cuenta
de lo ridícula que estaba siendo. Un alfa no solo tendría dificultades para esconderse en
espacios tan compactos, sino que no tenía necesidad. Cualquier cosa que Vonn hubiera
planeado para ella, podía hacerlo en cualquier momento y en cualquier lugar que quisiera.
Su breve inspección había revelado algo más: su mochila se había ido.
Mierda.
Sin esa mochila, Stacy estaba en serios problemas. Tenía menos de veinticuatro horas
más de protección contra su naturaleza dormida, y si no podía inyectarse a tiempo… no. No
serviría de nada seguir ese camino, y Stacy se obligó a concentrarse.
Su primer objetivo en este momento tenía que ser liberarse de estos lazos. Solo
entonces podría centrar su atención en recuperar el suero supresor. Luego vendría el escape
y la retirada. No importaba que casi no tuviera posibilidades de éxito. Hasta el momento en
que se completara el fracaso de su misión, seguiría avanzando.
Al menos, la ausencia de Vonn significaba que Stacy podía dejar sus esfuerzos de sigilo
mientras trabajaba. El expediente que Fulmer le había dado describía poderes extraordinarios
de audición, pero era impactante experimentarlos en la vida real.
Habría jurado que había estado casi completamente en silencio anoche, pero ahora
estaba claro que no podía confiar en sus propios sentidos aquí en las Tierras Fronterizas. Las
maniobras que funcionaron con betas no servirían aquí. Hiciera lo que hiciera, sus esfuerzos
no podían cumplir con sus altos estándares habituales, tenían que ser perfectos.
Ella tenía que ser perfecta.
Stacy sintió que la vieja y familiar tensión aumentaba dentro de ella, comenzando en
sus sienes y extendiéndose por su cuerpo, la misma tensión que había sentido desde su
primer día en el servicio. Desde el momento en que firmó su documentación de contratación,
el mensaje fue alto y claro: las mujeres no eran ni la mitad de competentes que sus
homólogos masculinos. Nunca lo serían.
Stacy había sido pasada por alto para un ascenso cerca de una docena de veces antes
de superar a todos los demás candidatos tanto en pruebas físicas como escritas. Al final,
nadie pudo encontrar una excusa para detenerla, pero incluso entonces, el apretón de manos
de sus oficiales superiores había sido de mala gana.
Pero Stacy se había acostumbrado a sorprender a los hombres de su vida, empezando
por su padre, que nunca esperó que ella siguiera sus pasos en el ejército. Había soportado
repetidas palizas de su sargento instructor hasta el día en que superó su tiempo en la prueba
de obstáculos en interiores. Desde entonces, había demostrado su valía ante todos los
malditos oficiales escépticos que venían a ver a sus reclutas entrenar en combate cuerpo a
cuerpo.
No estaba dispuesta a retroceder ahora solo porque el hombre al que tenía que superar
tenía más de dos metros de altura y actualmente la tenía cautiva.
Stacy examinó la cuerda donde la había estado mordiendo cuando él la atrapó y vio con
consternación que apenas había avanzado.
Por otro lado, algo en el nudo de su muñeca derecha llamó su atención, algo que no
había notado en la oscuridad. Vonn había usado nudos constrictores ordinarios en el poste y
el marco de la cama, pero se había vuelto un poco elegante en sus muñecas, usando la
variación del Cirujano Doble... pero había cometido un error. Uno de los bucles no pudo
atravesar los demás en el orden correcto. Solo dejaría un poco más de holgura en el nudo,
pero….
Stacy atacó el nudo con renovado vigor, retorciendo la otra mano para tirar de las
hebras hasta que, como admitiendo la derrota, la cuerda se deslizó de su muñeca. Con el
corazón latiendo con fuerza, Stacy se frotó la piel dolorida solo durante unos segundos antes
de probar su alcance. Todavía no podía llegar al armario... pero fue capaz, acostada y
extendiendo los dedos todo lo que pudo, para llegar al cajón inferior de la cómoda de Vonn. Le
tomó algunos intentos abrir el cajón por la perilla, pero finalmente, pudo sacarlo de la cómoda
y acercarlo lo suficiente para alcanzar el contenido.
Y allí, entre una maraña de calcetines que no combinaban y un par de camisas
abotonadas que parecían nuevas, había una billetera de cuero gastada, una linterna... y una
vieja navaja, la cruz roja esmaltada en la superficie tenue por el uso.
Stacy apenas podía creer su suerte, pero no estaba dispuesta a dudarlo. Cortó la
cuerda, le dolía la muñeca cuando se liberó… le hubiera gustado saber dónde podía comprar
una cuerda tan resistente como esa… y cuando los extremos deshilachados finalmente
cayeron al suelo, experimentó una oleada de júbilo.
 Su confianza se había visto seriamente afectada por su fracaso en completar su
asignación como estaba planeado, algo que no había sucedido desde su primer año o
segundo en el ejército. Pero tal vez este fue solo un ejemplo más de su descubrimiento de que
era más hábil de lo que nadie le daba crédito... incluyéndose a sí misma.
Stacy se acercó en silencio a la puerta del dormitorio y apretó la oreja contra la madera
maciza. No escuchó nada, incluso después de escuchar durante un minuto completo. Girando
la perilla lentamente para no hacer ruido, esperó unos segundos antes de salir lentamente de
la habitación hacia un pasillo corto.
Al pasillo se abría un baño con la puerta entreabierta y una segunda puerta estrecha
que probablemente era un armario de ropa blanca, pero la atención de Stacy se centró en la
habitación de más allá, una gran sala enorme que estaba abierta a la cocina y parecía ocupar
el resto del simple diseño.
La luz del sol entraba a raudales por las dos grandes ventanas de la habitación principal
de la cabaña y desde arriba a través de una serie de tragaluces en el techo puntiagudo. A
juzgar por el ángulo de las sombras, Stacy calculó que todavía era temprano, quizás las 7:30
am, pero no había señales de Vonn. Así que inició un reconocimiento apresurado del lugar,
con la esperanza de ver todo lo que pudiera antes de su regreso.
Otro soldado, tal vez incluso la mayoría de los soldados, habría huido de inmediato, al
diablo con las órdenes. Pero Stacy no era otros soldados, y había acumulado mucha
evidencia de que los alfas, y específicamente su captor, no eran tan tontos como prometía el
expediente. Y cualquiera, hombre o mujer, beta o alfa, que la dominara merecía ser tratado
con precaución. Por lo que ella sabía, él estaba esperando afuera o había puesto trampas y
Stacy no tenía ninguna intención de entrar en ninguna de las dos.
Hizo una rápida inspección del baño, que también estaba iluminado por un tragaluz en
el techo alto que se abría a un brillante cielo primaveral azul. Al igual que el dormitorio, el
techo de la pequeña habitación estaba revestido con paneles de pino nudoso, las paredes y el
suelo revestidos de terracota rústica. La cabina de la ducha era enorme, el cabezal de la
ducha estaba tan alto que Stacy tendría que ponerse de puntillas para ajustarlo, y la barra de
jabón hecho a mano en la repisa emitía un atractivo aroma picante.
La pequeña ventana reveló algo que Stacy no había notado anoche. La cabaña estaba
situada al pie de una colina empinada cubierta de flores silvestres que se elevaba hasta una
escarpada cresta de granito, una versión en miniatura de los picos de las montañas Cascade
en la distancia. Una pequeña cascada arrojaba un rocío reluciente al aire a unos cincuenta
metros de la pared rocosa. Distraída por la belleza de la vista, Stacy casi se pierde la tubería
que emergía de la roca y corría hasta la cabaña.
Probó el agua de los grifos y confirmó que estaba fría, de nieve derretida claro, y luego
frunció el ceño. La construcción de un sistema de este tipo requería mucho más que pura
suerte y fuerza bruta, al igual que la construcción de esta casa... de lo que la División de
Control Alfa tenía que estar al tanto, dado que Fulmer dijo que tenían miles de fotografías
aéreas del asentamiento.
Entonces, ¿por qué estaban impulsando la falsa narrativa de que los alfas poseían una
inteligencia y habilidades inferiores? Demonios, Stacy estaba bastante segura de que podría
traer toda la clase de reclutas recientes que había entrenado, junto con un almacén lleno de
equipo y materiales, y en un año, todavía estarían cagando en el bosque.
Ella archivó eso mientras continuaba explorando. De hecho, la otra puerta conducía a
un armario, pero en lugar de ropa de cama, los estantes contenían pilas de pieles de
animales: conejo, castor y zorro. También había varias pieles suaves, bronceadas y teñidas
que se sentían como mantequilla bajo las yemas de sus dedos. ¿Ciervo? ¿Antílope? ¿Alce?
El expediente no había proporcionado mucha información sobre la caza local, pero Stacy
había visto productos similares obteniendo enormes precios por parte de los comerciantes del
mercado negro.
Se trasladó a la sala principal, notando la sólida construcción de la casa. Las paredes
de pino y las vigas macizas que sostenían el techo relucían con un encerado reciente. Los
gabinetes integrados en la cocina abierta y una pared de la sala de estar estaban bellamente
construidos con herrajes de hierro martillado. Junto a la cocina estaba colocada una gran
chimenea de piedra. A su lado estaba el tipo de horno de ladrillos que Stacy solo había visto
en los restaurantes, del tipo que podía hornear media docena de pizzas, o las ancas de un
jabalí, a la vez.
Agrega eso a las botellas de aceite y hierbas, la cuerda de ajo que colgaba de un
gancho, la variedad de cuchillos en el bloque y parecía que Vonn era un cocinero serio. Stacy
se dio cuenta de repente de que estaba hambrienta y se alejó de la cocina antes de que su
estómago pudiera empezar a gruñir y correr el riesgo de delatarla.
Stacy tomó el atizador de hierro de la chimenea antes de terminar su recorrido. Como
arma, puede que no ofreciera la mejor protección, pero era mejor que nada. No había mucho
más que ver en la gran sala escasamente terminada; dos enormes sillas flanqueando la
chimenea, un estante lleno de libros y una mesa de comedor con una tapa de piedra pulida
dispuesta frente a las ventanas para aprovechar la vista de las montañas más allá. Algo llamó
la atención de Stacy mientras contemplaba la vista: lo que parecía un trozo de cinta de nailon
gris acero ondeando con la brisa. Efectivamente, era la correa de su mochila, que Vonn debió
haber sacado al porche para continuar su investigación.
Stacy rezó para que él no hubiera olido ninguno de sus secretos mientras se deslizaba
afuera, abriendo la puerta con gran precaución en caso de que él estuviera acechando fuera
de la vista. Pero el patio estaba vacío. La mochila descansaba en un taburete de madera junto
a una silla tallada a juego. Si no estaba tratando de salvar su trasero en este momento, sería
un buen lugar para leer un libro o disfrutar de un cóctel.
Stacy examinó la línea de árboles en busca de sombras, pero el único movimiento
provenía del viento o de los pájaros en las ramas superiores. Satisfecha de que ella estuviera
sola por el momento, abandonó sus esfuerzos de sigilo y corrió hacia su bolso, dejándose
caer en la silla para examinarlo en su regazo.
Afortunadamente, todo parecía estar todavía dentro. Stacy dio un suspiro de alivio
mientras tomaba uno de los tres “bolígrafos” emitidos por el gobierno. Deslizando el panel
integrado a la perfección en la parte superior del cañón, reveló el mecanismo de inyección que
impulsaría la aguja con suficiente fuerza para penetrar varias capas de ropa y su carne antes
de liberar el suero. Colocó el pulgar en la palanca y bajó la jeringa con fuerza sobre su muslo.
Un pinchazo agudo le atravesó la piel una fracción de segundo antes de que sintiera un paso
reverberar a través de la piedra bajo sus pies.
Mierda.
—Entonces, eso es lo que estabas buscando.
Stacy se dio la vuelta, la aguja aún sobresalía de su pierna. La reacción de Vonn fue
inmediata. Él estaba frente a ella en un abrir y cerrar de ojos, sacándole la aguja del muslo.
— ¿Qué diablos fue eso? —demandó. Con solo unos centímetros entre ellos, Vonn se
alzaba sobre ella— ¿Qué acabas de poner en tu cuerpo?
Stacy estiró el cuello para ver a su alrededor y se sintió consternada al ver que el
mecanismo de inyección estaba destrozado. Incluso si pudiera alcanzarlo, no habría forma de
saber cuánto suero se había descargado. Rezó para que fuera suficiente para permitirle
soportar su toque un poco más.
—Medicamentos para la migraña —murmuró con los dientes apretados.
—Mierda
 El gruñido bajo y retumbante de Vonn envió un escalofrío a la columna vertebral de
Stacy, pero se necesitaría más que eso para romperla. Ella sostuvo su mirada de la misma
manera que sostenía la barra de dominadas justo antes de que sus músculos se rindieran,
dándole todo lo que tenía. No había forma de saber si había recibido una dosis completa de
supresor, pero había recibido un poco. El pánico que había sentido antes de que la aguja le
perforara la piel se evaporó.
Ahora solo tenía que sobrevivir.
—Respóndeme, maldita sea
A pesar de su tono, Vonn no parecía furioso, solo decidido.
—Sabes que no puedo decirte.
—Joder “no puedo” —Sin previo aviso, su mano salió disparada y la agarró de la
muñeca. Ella esperó a que él la torciera, es lo que habría hecho si no fuera tan superada, pero
él solo la sostuvo con fuerza, tirándola hacia adelante. Él la miró fijamente—. Quieres decir
“no lo haré”. Hay una gran diferencia.
Stacy sintió que una risa histérica amenazaba con burbujear en su interior. Supuso que
podría tratar de explicar el juramento que había hecho y por qué nunca lo rompería
voluntariamente. Pero un alfa nunca lo entendería. Ese tipo de honor estaba más allá de ellos.
—Lo que pongo en mi cuerpo no es asunto tuyo —dijo en su lugar.
—Todo lo que hace una omega es asunto de su alfa.
Las palabras picaron como perdigones.
—Por última vez, no soy tu omega, ni la de nadie más.
La boca de Vonn se torció en una mueca, y ella se preparó para un rugido… pero en
unos segundos su rostro se relajó, su temperamento rápidamente se quemó tan rápido como
había estallado, solo para ser reemplazado por perplejidad.
—No eres una omega —repitió pensativo.
Stacy no podía creer lo que oía. ¿Realmente había estado de acuerdo con ella?
Pero entonces Vonn sujetó su mano libre alrededor de su otro brazo y se puso de pie,
tirando de ella contra él. Luego hizo lo último que esperaba.
Sosteniéndola con fuerza, inclinó la cabeza hacia su cuello como si estuviera a punto de
acariciarla, pero cuando sintió que su barba incipiente le rozaba la piel, inhaló larga y
profundamente y luego se apartó.
—Maldita sea —murmuró.
— ¿Qué?
—Tu olor. Está cambiando. Desvaneciéndose.
Oh, gracias a Dios. Había suficiente supresor en su sistema para funcionar… al menos
por ahora. Lo que realmente podía utilizar era seguro.
Stacy trató de mantener su rostro impasible, pero se quedó desconcertada. No importa
cuánta evidencia viera de que los sentidos de los alfas eran tan sensibles como Fulmer le dijo,
era casi imposible comprender el hecho de que Vonn podía aprender todo eso con solo
respirarla.
—Así que es un agente químico —Vonn bien podría haber estado hablando solo.
Obviamente, no esperaba una respuesta—. Me imagino que eso sería lo siguiente que se les
ocurriría a esos bastardos: una forma de inyectar veneno y estrangular la verdadera
naturaleza de una omega.
—No es veneno —estalló Stacy—. Tengo derecho a decidir mi propia naturaleza.
 Vonn soltó una risa amarga, sacudiendo la cabeza como si acabara de declarar que los
expertos de Control Alfa habían determinado que la tierra era plana.
—Estás tan metida en esta mierda, que incluso te mientes a ti misma —dijo—. Esos
bastardos de los que recibes órdenes nunca te dejarían decidir nada. Especialmente no tu
propia naturaleza.
—Como si fueras diferente. No puedes soportar la idea de que tome el control de mi
propio cuerpo —Las palabras apenas salieron de la boca de Stacy cuando su corazón
comenzó a hundirse. No, no lo haría. Un alfa como Vonn no dejaría nada al azar—. Tú... me
estabas esperando aquí, ¿no es así?
Ella ya conocía la respuesta. A Stacy no le sorprendió que hubiera podido ocultarse tan
fácilmente. No podía ver diez metros en el bosque. Demonios, podría haber estado a la vuelta
de la esquina y ella no lo habría sabido.
Y la dejaría pensar que estaba sola. Justo hasta que ella sacó el bolígrafo de
inyección... y luego él se materializó de la nada.
Dios, había sido una idiota. Si fuera uno de sus propios aprendices, ella misma lo
reprobaría. No hizo falta mucha materia gris para darse cuenta de que una vez que pusiera
sus manos en su mochila, iría directamente a por el artículo que era más importante para ella.
Bien podría haberlo envuelto con una cinta brillante y dejarlo debajo de su almohada.
Vonn había dejado la bolsa en algún lugar donde estaba seguro de encontrarla, en
algún lugar al aire libre para poder vigilarla de cerca.
Pero para hacer eso, primero necesitaría saber que ella se liberaría de sus ataduras.
Maldita sea, ese bucle descuidado en el nudo no había sido un error sino una trampa.
Lo mismo ocurrió con la navaja de bolsillo en el único cajón que pudo alcanzar.
Vonn no era un bruto estúpido. Él la había burlado todo el tiempo, tramando planes que
jugaban con su sentido de superioridad, su inflado orgullo.
Toda la confianza que había recuperado desde que se liberó se convirtió en polvo.
Vonn le había tendido una trampa ridículamente simple, y se había enamorado de ella como
una novata.
—Hijo de puta —jadeó, su rostro ardía por la vergüenza y la furia—. Me engañaste.
Vonn se limitó a sonreírle.
—Apesta, ¿no?
Sí... lo hacía. Pero Stacy podía pensar en una cosa que apestaría aún más, al menos
para él.
Y ese fue un buen rodillazo duro a las bolas.

CAPÍTULO 10

Una furia blanca y cegadora borró todos los pensamientos de la mente de Vonn
mientras se agarraba su carne más vulnerable y se tambaleaba hacia atrás.
Por un momento, su visión se convirtió en un caleidoscopio de cristales rotos. Era como
si el dolor le hubiera llegado hasta los globos oculares, pero a medida que se alejaba
lentamente, se encontró mirando a una guerrera que todavía no tenía nada en ella.
Uno pensaría que lanzar una patada sólida a las bolas desprotegidas de un alfa sería
suficiente trofeo. Por lo que Vonn sabía, la única vez que un alfa había sufrido tal lesión fue de
otro alfa, y uno retorcido.
El golpe lo había impactado lo suficiente como para soltarla. Stacy estaba agachada y
lista a unos metros de distancia, con la mochila colgada del hombro.
Demonios, si él no lo arreglaba rápido, ella podría sacar una sierra para quitarle la polla
a continuación.
Vonn dejó escapar su frustración en un bramido que hizo eco en la cara de granito y
descendió al valle. Era mejor que vomitar, aunque aún podría hacerlo si el dolor no cesaba
pronto.
Miró a Stacy a los ojos, dándose cuenta tardíamente de que no tenía idea de cuál sería
su próximo movimiento. No había ninguna razón para que ella todavía estuviera parada aquí;
cualquier otro beta se habría dirigido al bosque, o tal vez a su camioneta. Los betas no eran
diferentes de cualquier animal de presa y sus instintos priorizaban el escape.
Excepto que Stacy no era beta.
No importaba lo que le había hecho esa maldita inyección, embotando y silenciando su
maravilloso aroma hasta que él apenas pudo detectarlo bajo su capa de armadura química,
ella seguía siendo una omega. Sus instintos, sus prioridades, habían sido fundamentalmente
diferentes a los de otras niñas desde que nacieron, lo que probablemente era la única razón
por la que había podido soportar el abuso de sus compañeros soldados y superiores en el
ejército. En el fondo, ella sabía, y siempre lo había sabido, que era diferente, incluso si nunca
lo reconoció, ni siquiera para sí misma.
Ignorando el infierno de agonía en sus bolas, Vonn dejó escapar un gruñido y se lanzó
hacia ella. Pero incluso dormida, sus instintos se apoderaron una vez más, y al igual que lo
había hecho en el lote trasero del bar de la carretera, esquivó su ataque antes de que pudiera
conectar.
Chocó contra el costado de la cabaña a toda velocidad y sin duda se habría astillado si
no hubiera usado madera de diez centímetros en la construcción de su casa en lugar del
estándar débil de construcción beta. La madera gimió y crujió, probablemente dejando sus
costillas con un tremendo hematoma, pero resistió su peso.
Se recuperó del impacto y se dio la vuelta justo a tiempo para ver a Stacy dirigiéndose
hacia los árboles. Aprovechaba el momento para escapar. La ira impulsó a Vonn hacia
adelante como un cometa, pero patinó hasta detenerse a unos metros de distancia.
Cada instinto en él lo instaba a tirarla al suelo. Pero hasta el momento, todo lo que lo
había conseguido era ser herido y humillado. Cada vez que usaba ese enfoque contundente,
terminaba con los brazos vacíos.
El estilo de lucha de Stacy, el que había perfeccionado durante años de combate con
hombres más grandes y pesados, se adaptaba perfectamente al ataque de fuerza bruta de un
alfa. Aparte de su pequeño movimiento de rodilla a las bolas, no le había dado un solo golpe,
centrándose en la evasión y el apalancamiento.
Y al hacerlo, se las había arreglado para convertir a Vonn en su propio oponente. No
tenía ninguna duda de que si intentaba derribarla por la fuerza, todo lo que obtendría sería
una cara llena de suciedad.
Entonces, en cambio, se abalanzó frente a ella, dejando un espacio protector de
espacio entre ellos.
—Dame la mochila —ordenó.
Stacy apenas se molestó en negar con la cabeza. Él podría sentirse frustrado, pero ella
parecía tranquila y serena. A Vonn se le ocurrió que, en contraste con el puñado de peleas a
puñetazos de borrachos en las que se había metido a lo largo de los años, Stacy había
llevado la lucha al nivel de un arte.
Tenía la disciplina y el enfoque de alguien que había practicado sus movimientos mil
veces. Se había entrenado para situaciones tensas; había aprendido a dejar a un lado el
miedo.
A pesar de que ella lo había humillado con una patada en la entrepierna, Vonn no pudo
evitar admirar su valentía y determinación.
Tacha eso si era honesto, lo encontraba muy caliente.
Vonn no había conocido a demasiadas omegas en su vida, y ninguna de ellas era tan
luchadora, tan peligrosa, como Stacy. Hasta ahora, había pensado que una vez que su
naturaleza cambiara, se volvería cooperativa, incluso servil.
Pero la idea de que ella podría permanecer tan aguda, inteligente y feroz como lo había
sido desde que él la vio por primera vez fue una oleada inesperada. ¿Cómo sería eso? ¿Una
compañera intrépida por cuya sumisión habría que luchar y ganar cada vez?
La polla de Vonn sabía la respuesta. Tan rápido como se había puesto duro, Vonn
sabía que la rendición de Stacy sería mucho más satisfactoria si se ganaba con esfuerzo.
Derrotarla en su propio juego no sería nada fácil. Es posible que Vonn no fuera liviano y
no sabía una mierda sobre estrategia de combate, pero no había cazado durante más de una
década en las Tierras Fronterizas sin aprender una lección valiosa: cada animal requería un
enfoque diferente. La fuerza bruta podía derribar un ciervo, pero necesitabas sigilo para
atrapar un conejo.
—Deja la bolsa —le dijo Vonn con una voz que no toleraba ningún disenso mientras
también se movía lentamente hacia ella. Levantó las manos para mostrar que no tenía
intención de hacerle daño.
Brevemente, pensó que había tenido éxito cuando Stacy dejó caer la bolsa, pero la leve
suficiencia en la comisura de sus labios indicaba lo contrario.
Entonces Vonn vio lo que ella sostenía en sus puños y se dio cuenta de que era
demasiado tarde. Había encontrado lo que estaba buscando: dos más de esos malditos
“bolígrafos” venenosos junto con alguna otra mierda del paquete.
—Dámelos —exigió, su paciencia esforzándose hacia su punto de ruptura.
No se molestó en responder mientras giraba la tapa de ambos bolígrafos. Sus agujas
brillaban al sol. En un instante, la cautelosa estrategia de Vonn se evaporó y sus instintos se
hicieron cargo.
Cuando Stacy bajó con fuerza ambas jeringas en cada muslo, atacó.
Con su enfoque en las inyecciones, por primera vez, Stacy no estaba preparada. No
hubo ninguna maniobra de último minuto, ni zancadilla ni voltereta o lo que sea que ella le
hubiera hecho. Sus manos formaron un arco en el aire, chocando contra las de ella y haciendo
volar los bolígrafos junto con todo lo demás que había estado sosteniendo.
Sin embargo, no tuvo tiempo de felicitarse a sí mismo. Su impulso lo había llevado
varios pasos más allá de ella, y cuando logró detenerse y darse la vuelta, Stacy estaba
buscando frenéticamente en el suelo.
Mierda.
No había forma de saber cuánto de ese maldito veneno ya había inundado sus venas,
pero estaría condenado si la dejaba encontrar más. Antes de que pudiera poner sus manos en
las jeringas de nuevo, él envolvió su brazo alrededor de su cintura y la levantó en el aire.
Con un grito de guerrero, arqueó la espalda y trató de patearlo, sin duda apuntando a
sus bolas de nuevo, pero Vonn había aprendido la lección y la mantuvo alejada de su cuerpo
de modo que todo lo que logró fueron unos cuantos golpes ineficaces en sus muslos.
 Solo le tomó unos segundos encontrar las jeringas dobladas… aún más de la mitad por
el aspecto de ellas… y aplastarlas rápidamente bajo su bota.
El sonido del cristal rompiéndose y el metal retorciéndose le quitó la lucha casi al
instante. Stacy aulló, un agudo grito de desesperación.
—Idiota. No sabes lo que has hecho.
—Sé exactamente lo que estoy haciendo —murmuró Vonn, dejándola ahora que había
destruido la amenaza—. Estoy evitando que te hagas más daño con esa mierda.
Stacy le dirigió una mirada sombría y desesperada, tan en desacuerdo con la expresión
acerada y calculadora a la que estaba acostumbrado, que Vonn se sorprendió.
—No creas que esto significa que has ganado —dijo, su voz apenas más que un
ronquido—. No me rendiré. ¿De verdad pensaste que alguna vez estaría de acuerdo en ser tu
prisionera por el resto de mi vida? ¿Que alguna vez te permitiría entrar en mí?
La repulsión en su rostro dolía mucho más que cualquier patada en las pelotas.
Desde que Vonn tropezó con una omega que despertaba unos meses atrás,
escuchando sus gritos de éxtasis mientras se entregaba a su alfa, inhalando su aroma de
maduración, sintiendo su necesidad ondeando en el aire, había sido un hombre poseído.
Pasaba sus días en piloto automático, sin poder nunca apartar su mente por completo del
hambre que se había encendido en él esa noche.
Vonn nunca había sido un hombre paciente. Mucho antes de que ese encuentro lo
cambiara para siempre, se había ganado una reputación en el asentamiento por ser un
hermano al que le gustaba su licor fuerte y sus mujeres rápidas. Lo que sea que Vonn
quisiera, lo quería ahora.
Pero no era un idiota al respecto. Había bastantes de los que ya estaban en las tierras
altas, esos hermanos a los que no les importaba quién resultara herido en el proceso de
satisfacer sus apetitos.
Vonn no tenía paciencia con ellos. Un alfa que lastimaba a otros, alfa o beta, no
importaba, solo porque podía, no era hermano suyo. La vida aquí puede ser salvaje, pero no
sin su código, que se puede resumir en “respetar y ser respetado”.
Vonn vivía de acuerdo con ese código, incluso cuando lo puso a prueba hasta el punto
de la desesperación durante los últimos dos meses, tratando de mantener su salvaje urgencia
bajo control. Incluso de alguna manera se las había arreglado para adherirse a él durante las
últimas doce horas con Stacy.
Pero solo había hasta cierto punto en que un alfa podía ser empujado antes de que
llegara a su punto de ruptura. Y ese punto era ahora.
No tenía, nunca había tenido, ninguna intención de hacerla su prisionera. Necesitando
que ella entendiera eso, la atrajo hacia sí, aplanándola contra él, por lo que sintió cada
hinchazón y curva de su cuerpo. Su sangre se encendió ante la sensación. Tomando su cuello
con su mano, lentamente acercó su rostro al suyo, sintiendo su resistencia hasta que sus
labios casi se tocaron.
—Al igual que cualquier otra palabra que ha salido de tu boca, eso es mentira —dijo en
voz baja, mirando fijamente sus grandes y suaves ojos marrones. Tal vez no pudiera leer su
olor, pero conocía esa mirada, la necesidad que estaba a punto de estallar por ser liberada—.
Y puedo probarlo.
Empezó a agitarse de nuevo, pero antes de que pudiera hacerle daño a ninguno de los
dos, Vonn la besó.
El cambio fue instantáneo. Ella no se aflojó en sus brazos, la sumisión instantánea
nunca sería su camino. En cambio, dejó escapar un pequeño gemido, lo agarró por el cuello y
le devolvió el beso, fuerte y hambrienta. Si Vonn había sentido deseo antes, era un simple
goteo comparado con el géiser que lo atravesaba ahora.
Nunca había experimentado tal necesidad en un beso, tanto el suyo como el de ella.
Fue abrasador, derretido, magullado a la vez, la intimidad más deliciosa y peligrosa que jamás
había conocido. El veneno en sus venas podría estar amortiguando su verdadera naturaleza,
pero no lo había apagado por completo.
A medida que su deseo aumentaba, también lo hacía el suyo, hasta que fue casi tan
abrumador como lo había sido esa noche unos meses atrás.
Casi pero no del todo.
Sin embargo, eso vendría tan pronto como el veneno abandonara su sistema.
Vonn lo sabía hasta los huesos.
Por eso no se preocupó demasiado cuando Stacy pareció recuperar su ingenio,
alejándose de él y comenzando a agitarse de nuevo. Ahora, mientras ella gruñía, golpeaba y
pateaba sin su control habitual, él no pudo evitar reír.
Su pequeña guerrera no había estado mintiendo cuando le dijo que no había ninguna
rendición en ella. No había otra forma de explicar cómo había sido capaz de liberarse de lo
que tenía que ser el beso más caliente que cualquiera de ellos había experimentado.
Y Vonn sabía que seguiría luchando mientras fuera físicamente capaz. Lo que hizo que
la solución fuera simple, hacer que eso fuera imposible.
Vonn se arrodilló en la hierba salvaje y acostó a Stacy frente a él, ignorando sus
intentos de liberarse de su agarre. Podría tener algunos moretones al día siguiente, pero no
hizo falta mucho para inmovilizar sus cuatro extremidades una vez que se lo propuso. Él
sostuvo sus dos muñecas en una mano y contempló a su omega con el cabello desparramado
alrededor de su hermoso rostro.
Incluso derrotada, Stacy se retorció y se agitó, sus pechos rebotando tentadoramente.
Sus gruñidos y jadeos se parecían mucho a las fantasías de Vonn.
Cuando finalmente la metiera en la cama, ella iba a ser una maldita gata salvaje.
Y parecían dirigirse hacia allí rápidamente. Incluso cuando se besaron, su olor
permaneció tan plano como el de cualquier beta. Aun así, debajo de él, una tormenta
creciente se agitó, y junto con ella, la nota picante e inconfundible de lujuria estaba
emergiendo rápidamente.
Vonn no pudo contener su rugido de victoria cuando la fragancia de su humedad golpeó
por primera vez su nariz. Resonó en el valle, pájaros elevándose de las ramas.
Había sido inevitable todo el tiempo, sus entrenamientos y peleas probaban los hilos
que mantenían su naturaleza dentro hasta que finalmente comenzaron a deshilacharse. Podía
llenar su cuerpo de cualquier sustancia química que quisiera, pero nunca podría apagar sus
pasiones por completo.
Especialmente cuando se enfrentaba al alfa que estaba destinado a satisfacerlas.
Vonn le soltó las muñecas, pero ella ni siquiera intentó golpearlo ahora. En cambio, se
resistió a él con más concentración, frotando la V de sus piernas contra su longitud ahora dura
como una roca, dejando en claro que se había olvidado por completo de tratar de escapar.
—Así es —ronroneó cuando una nueva ola de ese hermoso aroma lo envolvió—. Te
gusta defenderte, ¿no es así?
Sus ojos brillaron de ira.
—Tú, mentiroso hijo de...
Su mano entre sus piernas la silenció instantáneamente. Dejó de luchar cuando Vonn
deslizó un dedo por la parte interna de su muslo, su pecho retumbaba y su pene dolió cuando
golpeó un parche de mezclilla empapado. Retiró la mano y acercó los dedos a su rostro para
que ella también pudiera respirar la evidencia.
—Una vez más, no soy yo quien está mintiendo.
Los ojos de Stacy se abrieron con incredulidad, y luego su sorpresa se convirtió en
horror. Ella disparó su mano, pero en lugar de golpearlo, simplemente abrió su puño,
revelando el tubo de bálsamo labial que había estado en su paquete. Debió haberlo agarrado
antes cuando tomó los bolígrafos.
Toda la emoción… furia, lujuria, incluso incertidumbre… desapareció de sus ojos
mientras se quitaba la tapa y se metía algo en la boca.
—Deberías haberme creído. Te dije que nunca te daría lo que querías. Preferiría morir.
Para cuando Vonn se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, Stacy ya había mordido
la tableta.

CAPÍTULO 11

Así que esto era todo: el final.

En la década transcurrida desde que Stacy se alistó, había pasado más tiempo que la
persona promedio contemplando su propia muerte.
Por supuesto, esperaba que sus últimas horas fueran en una noche tranquila y distante,
rodeada de familiares en su vejez. Pero después de tres giras de combate y casi una docena
de funerales por los camaradas perdidos, había aceptado que la muerte podía llegar cualquier
día.
Y estaba preparada para ello. Stacy se negó a permitir que su propia mortalidad le
impidiera vivir la vida en sus propios términos. Si se la llevaban temprano, haría todo lo
posible por salir en un honorable resplandor de gloria.
En cambio, había mordido una cápsula suicida mientras estaba inmovilizada por un alfa
con una furiosa erección.
Era una muerte que nadie consideraría valiente, y la única misericordia fue que nadie lo
sabría jamás, salvo algunos altos funcionarios de una agencia gubernamental que nadie sabía
que existía.
Aun así, una muerte sin gloria era mejor que lo que hubiera sucedido después si ella
viviera. Ella no luchó con la decisión; no había otra opción.
Podría haber comenzado a dudar de parte de la información en el expediente de
Fulmer, pero una cosa de la que nadie tuvo que convencerla fue que no sobreviviría a que un
alfa se la llevara a la fuerza.
Pero había una razón aún más convincente por la que Stacy tuvo que quitarse la vida, y
su última oración bien podría ser de gratitud porque el vergonzoso secreto moriría con ella.
A pesar de haberse inyectado al menos tres dosis parciales del supresor de Fulmer, su
cuerpo había reaccionado al toque de Vonn. La evidencia estaba en la humedad empapando
sus jeans.
Y lo que es peor, lo había sabido incluso antes que ella. Te gusta luchar, ¿no?
¡Pero no lo hacía!
Oh, había escuchado muchas acusaciones, esa vieja y cansada idea de que necesitaba
un hombre de verdad para dominarla. Cuanto más profundamente aplastaba Stacy a un
aprendiz, más odiosas eran las maldiciones.
Pero Stacy nunca había fantaseado con nada por el estilo. Tenía sexo normal, no muy a
menudo, era cierto... pero definitivamente puro vainilla.
Y, sin embargo, no podía negar lo que había sucedido. Había sentido el calor
acumulándose dentro de ella mientras ella y Vonn estaban enzarzados en combate, una
excitación eléctrica más fuerte que cualquier deseo que hubiera sentido antes. Ni siquiera
pudo evitar, desesperada y mortificadamente, follar el enorme cuerpo de Vonn.
Stacy deseaba poder culpar a su naturaleza dormida, pero la horrible verdad era que
las acusaciones habían sido ciertas desde el principio. La excitaba luchar contra Vonn, la
intimidad del combate uno a uno con un enemigo digno de ella. Incluso ahora, en su último
momento, estaba ardiendo por más.
Ese era el verdadero horror, el que necesitaba terminar por todos los medios
necesarios.
La cápsula se rompió entre sus dientes y un sabor amargo se apoderó de su lengua.
Fulmer le había dicho que la oscuridad llegaría en unos pocos latidos. Miró el rostro de Vonn
contraído por el horror, la última visión que vería en su vida, y exhaló su último aliento.
Ella no murió.
Estaba tardando demasiado. Stacy entró en pánico de que el poderoso narcótico de la
píldora, que tenía la intención de dejarla inconsciente mientras el cianuro hacía su trabajo,
hubiera fallado. Si ese fuera el caso, su muerte sería agonizante. En segundos, las
convulsiones llenarían su boca con una mezcla de saliva, sangre y vómito.
Pero pasó más tiempo y no pasó nada. El corazón de Stacy seguía latiendo, y la
expresión en el rostro de Vonn pasó del horror al alivio y la diversión engreída.
Stacy molió los fragmentos del recubrimiento de la píldora a pesar de saber que no
funcionaría. Si hubiera ingerido el más mínimo rastro de cianuro, no estaría respirando.
Vonn soltó su agarre y se alejó de ella, acomodándose en una pose relajada como si
los dos hubieran estado holgazaneando en un picnic de primavera.
—Mierda, mujer —dijo, su voz un poco temblorosa—. Me asustaste muchísimo.
¿Alguien te ha dicho alguna vez que eres jodidamente intensa?
Cuando Stacy no respondió, agregó en un tono más suave:
— Realmente ibas a hacerlo, ¿no?
Cuando Stacy finalmente aceptó que no iba a morir, se sorprendió de que el alivio fuera
una de las emociones que la invadieron. Empujó profundamente la vergüenza de su fracaso
para lidiar con ella más tarde. Vivir la dejó con muchos más problemas que la muerte.
—No entiendo —murmuró mientras ella también se sentaba. El sabor amargo de su
boca se estaba desvaneciendo, y de repente se dio cuenta del aroma brillante de la hierba y la
tierra tiernas, el calor del sol en su rostro— ¿Cómo sigo viva? ¿Fue mi naturaleza dormida?
¿Son las omegas inmunes al cianuro?
Vonn se rio.
—Omega es una naturaleza, sargento, no un superpoder.
—Entonces, ¿por qué sigo respirando?
Stacy demandó, sin molestarse para señalar que mucha gente consideraría su fuerza,
velocidad y percepción antinaturales a la par con la de un superhéroe.
—Déjame adivinar —Vonn la miró de cerca, sus desconcertantes ojos azules clavados
en los de ella— ¿Esa píldora suicida vino de la División de Control Alfa?
 ¿Cómo supo de la ACD?
—Sí, pero…
—Ahí está tu respuesta —dijo con firmeza—. Ese bastardo te dio una pastilla simulada.
Una falsificación. Tiene sentido si lo piensas, ese hijo de puta nunca desperdiciaría uno de sus
preciosos conejillos de indias solo porque la misión se fue al sur.
¿Espera… qué?
— ¿Cómo sabes acerca del agente Fulmer?
— ¿Fulmer? —repitió Vonn—. Así que tiene un nombre. Supongo que tendremos que
dejar de llamarlo Pajero.
La mente de Stacy se tambaleó, no tanto por el hecho de que, estúpidamente, había
dado información, sino por el resto. Si lo que acababa de decir Vonn era cierto, no solo le
habían mentido, sino que no era la primera omega dormida que Fulmer había enviado a las
Tierras Fronterizas.
Lo que planteó la pregunta de qué pasó con las demás.
Era demasiado para absorber, especialmente porque Stacy había esperado estar bien
encaminada al cielo a estas alturas. Pero eso no significaba que fuera impotente.
Podría estar pasando un momento angustiosamente difícil para mantener a raya sus
emociones, pero no dejaría que eso le impidiera contraatacar. Stacy se obligó a evaluar
rápidamente su situación. Lo primero que necesitaba cambiar era el equilibrio de poder. Para
eso, necesitaba un arma.
Poniéndose de rodillas vacilante, probó sus piernas. Como era de esperar, estaban
todas magulladas, pero lo suficientemente fuertes como para que ella se lanzara hacia el
atizador de hierro que estaba a unos metros de distancia.
Una vez que estuvo en su mano, se dobló y rodó, poniéndose en posición de lucha con
el arma extendida frente a ella como el florete de esgrima con el que había pasado tantas
horas practicando.
—Dime cómo sabes de Fulmer.
— ¿Cómo crees? —Vonn no solo parecía completamente indiferente, sino que no se
molestó en levantarse—. Ese bastardo ha estado jodiendo por aquí durante meses. Es
demasiado cobarde para mostrar su cara, así que envía a omegas desprevenidas para que
realicen sus pequeños experimentos.
— ¿Cuántas?
—Dos, eso lo conozco personalmente. Pero eso es sólo aquí en las tierras altas. Sin
duda ha habido más en las tierras centrales y en el sur, sin mencionar toda la zona fronteriza
del sureste.
Vonn no tenía ningún sentido. Eso, o estaba mintiendo.
—Eso es imposible. Ya no hay muchas mujeres en el ejército, y definitivamente no hay
suficientes omegas inactivas para lo que estás describiendo.
Vonn se encogió de hombros.
—Nunca dije que enviara soldados.
—Pero... pero nunca enviarían voluntarias civiles para este tipo de misión. Es
demasiado peligroso. Si el público se entera, la reacción sería...
— ¿Voluntarias? —Vonn soltó una risa burlona— ¿Quién diablos dijo algo sobre los
voluntarias? Las dos omegas que Fulmer envió antes que tú eran una fotógrafa chantajeada y
una presa política.
 —Pero eso es... no —dijo Stacy, sintiendo que su cabeza estaba a punto de explotar—.
Todo lo que dices es mentira.
El pecho de Vonn retumbó con un gruñido bajo. Se puso de pie con mucha más gracia
de lo que un hombre de su tamaño debería ser capaz y se secó el rocío de las manos. Stacy
apretó su agarre sobre el atizador, pero no tenía por qué molestarse. Vonn ya no parecía
interesado en pelear, mucho menos amenazado por una barra de hierro de setenta
centímetros.
—Te han dado tantas mentiras que has olvidado cómo suena la verdad, sargento. Pero
tienes que afrontar el hecho de que lo único que le importa a Fulmer son los datos que le
podrías conseguir. —Hizo una pausa para asimilarlo y luego añadió—. Incluso si hubieras
dicho que no, te habría enviado por la fuerza. No lo sabías, pero nunca hubo una salida.
Stacy negó con la cabeza, incluso cuando la última de sus negaciones se convirtió en
polvo. Habían sucedido demasiadas cosas en los últimos diez minutos para que ella
entendiera, y mucho menos supiera qué hacer a continuación. Estaba exhausta, física, mental
y emocionalmente.
Había tratado de perder su vida por su atracción primaria por un alfa. El hecho de que
no lo hubiera logrado no venía al caso. Casi había muerto, ¿y por qué? ¿Las mentiras de un
funcionario corrupto?
Tan pronto como el pensamiento entró en su mente, Stacy lo rechazó. No podía… no
quería… aceptar que Fulmer la había estado utilizando como acusó Vonn, no sin pruebas. No
todo lo que había dicho Fulmer era manipulación. Tenía que haber un bien mayor en el núcleo
del trabajo del Departamento, alguna razón secreta por la que no había sido informada sobre
lo que realmente estaba sucediendo con estos experimentos en las Tierras Fronterizas.
Y no había forma de que aceptara la palabra de un alfa sobre la de su oficial al mando.
Ni siquiera si él era el único que parecía tener algún sentido en ese momento.
Vonn echó a andar hacia la casa sin decir una palabra más.
— ¿Adónde vas? —preguntó Stacy. 112
—Vuelvo dentro para cambiarme. Odio la sensación de la mezclilla mojada.
— ¿Vas a marcharte y dejarme aquí? —Stacy preguntó con incredulidad.
—Puedes seguirme si quieres —dijo sin darse la vuelta.
—Pero, ¿no te preocupa que me escape?
— ¿Escapar a dónde? —Vonn se detuvo con la mano en la puerta mosquitera—. Estoy
bastante seguro de que te han implantado un rastreador en el brazo, al igual que a las otras
omegas, así que no es como si pudieras pasar la frontera sin ser detectada. Fulmer estaría
sobre ti antes de que supieras qué te golpeó. Y ellos no te harían exactamente una fiesta de
bienvenida a casa en el campamento.
Stacy abrió la boca para protestar, pero la verdad era que tenía razón. Ella era
impotente, contra sus superiores, su gobierno, Vonn.
—Escucha, sargento —dijo Vonn, su tono brusco no enmascaraba del todo un rastro de
simpatía—. A mi modo de ver, mi tierra es el único lugar en la tierra donde estás a salvo y
bienvenida.
Stacy maldijo en voz baja cuando Vonn desapareció dentro, la puerta mosquitera se
cerró silenciosamente detrás de él. El bastardo tenía razón. Ella podía correr como el infierno,
pero si incluso una fracción de lo que él le había dicho fuera cierto, nunca podría escapar.
E incluso si todo lo que dijo era cierto, eso no significaba que no fuera un mentiroso.
Porque si bien Stacy no dudaba de que era bienvenida en su casa, su idea de “a salvo”
no podía estar más lejos de la suya.

CAPÍTULO 12

Durante el resto del día, Stacy se sintió como un personaje al que habían dejado caer
en la película equivocada. Salió de una película de acción con una subtrama de terror y
aterrizó en lo que habría sido el drama doméstico más aburrido de la historia si el personaje
principal que cocinaba y limpiaba no fuera un alfa de dos metros que tarareaba Led Zeppelin
en voz baja.
Stacy se acomodó en la silla que Vonn le había señalado, la que tenía la vista de las
majestuosas Cascadas cubiertas de nieve en la distancia, y trató de quedarse tan quieta y
silenciosa que Vonn olvidaría que estaba allí. Por supuesto, eso era imposible, dado que
podía leerla como un libro desde el otro lado de la habitación.
Eso fue lo que más conmovió a Stacy. No el hecho de que había tratado de quitarse la
vida, o que había fallado, o que la naturaleza completa de su misión y las intenciones del
hombre que la había enviado estaban ahora en duda. El entrenamiento de Stacy al menos le
dio un marco para compartimentar todo eso.
Pero ahora mismo, lo que seguía pensando era que Vonn parecía conocerla mejor que
ella misma.
Ella había calificado de hipérbole algunas de las afirmaciones más descabelladas del
expediente. Cuando Fulmer le dijo que los alfas podían leer las emociones a través del olor,
había asumido que lo que realmente estaba sucediendo era que de alguna manera habían
desarrollado un sofisticado reconocimiento de señales no muy diferente de los datos
establecidos sobre las feromonas.
Pero no. La verdad iba mucho más allá de las hipótesis del expediente; lo que Vonn
había captado sin que ella dijera una palabra dejó a Stacy sintiéndose desnuda e indefensa
ante él. Fue suficiente para hacerla desear tener el equivalente alfa de una capa de
invisibilidad para esconderse.
No es que lo necesitara ahora. Vonn no parecía muy curioso por el olor que estaba
emitiendo en ese momento. De hecho, por la forma en que se estaba comportando, parecía
que ya no la encontraba interesante en absoluto.
Deseó poder haber dicho lo mismo de él.
No debería haber nada interesante en ver a alguien freír huevos o apilar leña, pero
Stacy se sintió fascinada por la forma en que Vonn traqueteaba por la casa como una ama de
casa eficiente y de gran tamaño.
No podía imaginarse cómo alguien tan grande podía trabajar con tanta gracia y
economía de movimiento. Era casi… ballet, de una manera que a veces podía ser pelear.
Había una razón por la que algunos equipos de la NFL incluían el ballet en sus regímenes de
entrenamiento, aunque Stacy tuvo poco éxito al convencer a sus propios reclutas de que lo
intentaran.
E intentó imaginar qué pensaría Vonn con la sugerencia. Parecía tan seguro de quién
era, con una confianza suprema que no alcanzaba el nivel de arrogancia.
Stacy se encontró envidiándolo. No se habría sorprendido si él nunca hubiera
experimentado un momento de duda. A diferencia de muchos de los hombres que habían
pasado por su gimnasio de entrenamiento, la confianza de Vonn estaba directamente
relacionada con ser capaz.
 También iba en contra de todo lo que había aprendido sobre los alfas: que eran
viciosos, ignorantes e impredecibles.
Y no era solo Vonn.
Claro, muchos de los alfas con los que Stacy había estado en contacto durante la última
semana eran ruidosos, desinhibidos, incluso un poco salvajes, especialmente a altas horas de
la noche cuando salían de la taberna llenos de bebida y buen humor, pero se podía decir lo
mismo sobre casi todos los soldados que pasaron por Fort Blanchard, y también muchos
oficiales.
Y luego estaba el hecho de que Vonn la había burlado tan fácilmente. Colocando la
pequeña navaja de bolsillo donde seguramente la encontraría, desechando la mochila en el
patio para llevarla afuera, donde él pudiera observar cada movimiento mientras estaba
escondido.
Stacy no había caído en la artimaña como una tonta recluta. Había procedido a dar
información sin ni siquiera tener que pedírsela. Podía pensar en unos pocos oficiales en el
mundo beta que se sentirían muy complacidos de rastrillarla sobre las brasas por sus errores.
De hecho, si alguno de ellos se enterara, fácilmente podrían usar sus fracasos para apoyar su
impulso para mantener a las mujeres fuera del ejército por completo.
¿Pero por qué Vonn había podido engañarla tan fácilmente? Después de todo, había
hecho un trabajo estelar al resistir la manipulación cuando fue probada durante el
entrenamiento de Maniobras Encubiertas.
La respuesta a la que seguía volviendo era que estaba relacionada con su capacidad
para leerla, el hecho de que la había aprendido tan rápido.
De alguna manera, había podido crear un punto ciego en ella. No de confianza,
exactamente, porque Stacy no confiaba en él tanto como podía arrojarlo… que estaba en
ninguna parte. Aun así, él parecía saber lo que iba a hacer antes de que lo hiciera. ¿Cómo
reaccionaría ella al sentir su…?
El calor inundó el rostro de Stacy. No pensaría en esos momentos febriles e irracionales
que había pasado en sus brazos. La vergüenza fue casi suficiente para que ella deseara que
la pastilla ficticia hubiera funcionado. Principalmente porque, después de exponer su hambre
voraz por él, Vonn no había mostrado ni un ápice de interés en ella desde entonces.
Ni siquiera la había reconocido cuando ella lo siguió a la casa, aparte de señalar la silla
con un breve asentimiento. Después de desaparecer en el dormitorio, salió unos minutos más
tarde con un par de pantalones limpios y se puso a preparar el desayuno sin decir una
palabra. No es que ella esperara que él le preguntara si le gustaban los huevos, pero mientras
se movía por la compacta cocina reuniendo hierbas secas, tocino grueso y una cremosa rueda
de queso con movimientos practicados, casi parecía haber olvidado que ella estaba allí.
Stacy sabía que debería haberse sentido aliviada de estar fuera del escrutinio de Vonn,
pero se sintió incómoda. ¿Ignorarla era solo otra táctica para sacarle información? ¿O la forma
en que la había tratado antes era un acto real, fingiendo ser atraído por su naturaleza omega
dormida al servicio de algún otro objetivo? ¿Y qué sería eso?
—Si tienes una pregunta, puedes venir y hacerla —dijo Vonn, vertiendo huevos batidos
en la sartén con el tocino frito. El estómago de Stacy gruñía en serio mientras la cabaña se
llenaba de deliciosos aromas—. Guardar las cosas para ti no te protegerá aquí. Recuerda,
puedo sentir todo lo que pasa dentro de ti.
—Si eso fuera cierto, no necesitarías que yo hiciera la pregunta —dijo Stacy.
—No funciona exactamente de esa manera. Pero puedo adivinar, te estás preguntando
qué sucede después.
—Cualquiera en mi posición lo haría —respondió. Estas no - respuestas eran reflexivas,
aunque sabía que no funcionarían con él.
—Es gracioso que digas eso. —Vonn deslizó una espátula alrededor de la sartén de
hierro fundido, doblando el queso en la tortilla—. Porque ahora estaba pensando que nunca
había escuchado de nadie que estuviera en esta situación antes, un soldado beta capturado
que también es una omega dormida, forzada al cuidado de un alfa que se sabe que busca
pareja.
Stacy se sentó un poco más erguida, un escalofrío de alarma mezclado con algo más,
haciendo que sus nervios hormiguearan.
— ¿Tú eres qué?
Finalmente, Vonn miró hacia arriba, con expresión desconcertada.
— ¿No escuchaste eso en el campamento?
—No —Stacy tragó, tratando de igualar su tono en blanco— ¿Por qué habría de
hacerlo?
—Incluso los alfas cotillean —dijo Vonn, volteando la tortilla, que se había inflado
dorada y tentadora—. Algunos de los hermanos tienen bocas grandes. Me enfrenté cara a
cara con uno de ellos por una omega hace unos meses y perdí. No es gran cosa.
—Oh —Stacy descubrió que no le gustaba la imagen que le vino a la mente, de Vonn
peleando por otra mujer. Tampoco podía imaginarlo perdiendo.
Stacy se contuvo, mortificada. Sus poderes de razonamiento estaban definitivamente
apagados, en peligro de no llevarla a ningún lado bueno. Tenía que volver a encauzar la
conversación.
—Dijiste que te viste obligado a “mi cuidado”. Extraña forma de decirlo, cuando pasé la
noche atada a una cama.
Vonn se encogió de hombros.
—Esa fue tu elección, no la mía. Me hubiera encantado tenerte bajo las sábanas
conmigo.
Stacy se reprendió a sí misma, incluso cuando una cálida espiral se abrió en su interior
ante la imagen que sus palabras provocaron. Supuso que era culpa suya por hacer
referencias a la cama y estar atada.
Pero tal vez podría sacarle provecho a esto.
—Hay otra cosa que no estoy segura de creer. Hiciste una gran producción en el bar de
carretera fingiendo que me querías de vuelta. Entiendo que tal vez lo hiciste para evitar
levantar sospechas con los demás. Y una vez que regresamos, no perdiste el tiempo en
inmovilizarme en el suelo. Pero en el momento en que obtuviste la información que querías…
—Me dejaste ahí… protestó una pequeña y triste voz dentro de ella. Stacy se imaginó
aplastándola como un insecto—. Te largaste.
Vonn se quedó quieto, su mano sosteniendo la espátula flotando sobre la sartén.
Luego soltó una fuerte y repentina carcajada. Stacy se quedó paralizada, no de miedo,
pero al mismo tiempo sin tener idea de cómo interpretar sus acciones. Nunca se había sentido
tan desequilibrada con un combatiente.
— ¿Así es realmente como estás interpretando lo que pasó ahí afuera?
—No estoy interpretando nada… —respondió Stacy, picada—. Sucedió.
—No —Vonn tomó la sartén y deslizó la tortilla en un plato—. Lo que pasó fue que
demostraste que preferirías morir de una manera horrible antes que aceptar tu verdadera
naturaleza y admitir tu atracción por mí.
 La cabeza de Stacy estaba empezando a palpitar con el esfuerzo de clasificar los
pensamientos y emociones en conflicto anudados en su mente. Había perdido el hilo de lo que
era verdad, de lo que había sido enviada a lograr.
—Yo... cualquiera en mi posición habría hecho lo mismo —balbuceó.
—Mierda —Vonn golpeó el mostrador con el puño, haciendo que los platos saltaran.
Miró a Stacy durante un largo momento antes de arrojar la espátula y entrar en la sala de
estar, donde se alzó sobre la silla, demasiado cerca—. Cada maldita palabra que sale de tu
boca es una mentira. Sé que es todo lo que te dieron de comer en tu entrenamiento, pero en
cierto punto, tendrás que reconocer la verdad.
—No… no estoy mintiendo —protestó Stacy, odiando el temblor que no podía evitar en
su voz, sabiendo que la delataba.
—Entonces, ¿por qué sigues contradiciéndote? —Vonn se apoyó en una rodilla para
poder mirarla directamente a los ojos. Sus rasgos, ensombrecidos por una barba negra,
podrían haber sido tallados en el mismo granito sobre el que se construyó su casa. Bajó la
ceja con consternación ante esos ojos de hielo derretido—. Sigues diciéndome cuánto quieres
escapar, pero lo que sucede dentro de ti cuando peleas conmigo no tiene mucho que ver con
el miedo. Podía oler el deseo en ti mucho antes de que empezara a brotar humedad, sabes —
Stacy empezó a protestar, pero él la calló con un gruñido—. Prefieres morir antes que dejarme
tocarte como quiero. Como necesito hacerlo. Pero cuando te dejo en paz, aunque es más
difícil que arrancar un árbol del suelo con mis propias manos, actúas como Me llevé tu pony.
La boca de Stacy se movió, pero era difícil pronunciar palabras cuando el calor dentro
de ella había cobrado vida, amenazando con liberar más de la humedad que Vonn estaba
tratando de convencerla de que podía detectar. No tiene sentido. Ella no quería esto. No lo
quería a él.
Y, sin embargo, las palabras que soltó fueron lastimeras.
—Entonces, ¿por qué me ignoras?
— ¿De verdad crees que no te quiero? —tronó—. Incluso cuando has tomado ese
veneno, incluso cuando estás asfixiando tu naturaleza, me ha costado cada gramo de mi
voluntad mantener mis manos fuera de ti.
Una ráfaga de calor empapó las bragas de Stacy y se retorció ante la sensación,
frotándose contra el cojín de la silla. Al mismo tiempo, deseaba que el suelo se la tragara.
—Estás mintiendo —susurró.
Las manos de Vonn se apretaron en puños, pero de lo contrario, podría haber estado
hecho de piedra.
—Intentaste suicidarte en mi propia puta tierra. Así que tal vez puedas dejarme un poco
de holgura por pensar que podrías necesitar algo de tiempo y distancia para adaptarte a tu
nueva vida.
Stacy negó con la cabeza, su corazón latía tan fuerte que estaba segura de que él
podía escuchar cada latido. Estaba equivocado, también tenía razón. Ahora estaba
convencida de que sus instintos eran realmente tan increíblemente fuertes como había dicho.
Aun así, todo lo demás parecía un rompecabezas sin respuesta.
Quería que él diera un paso atrás, que pusiera algo de espacio entre ellos para que
pudiera respirar. Pero ella parecía no poder decírselo. Las palabras se quedaron alojadas en
su garganta.
Y mientras tanto, sus pezones estaban duros contra la suave franela de su camisa,
ansiando ser tocados. Sus piernas se habían abierto sin que ella se diera cuenta. Y su boca,
todavía hinchada y magullada por ese beso, tembló con el deseo de llevarlo adentro, de pasar
su lengua alrededor de ese enorme bulto hinchado en sus pantalones, a solo centímetros de
su cara…
¿Qué le pasaba a ella? ¿Era una falla cerebral causada por la interacción de su
naturaleza y el supresor y este alfa estando demasiado cerca de ella? ¿Fulmer le había
mentido sobre el funcionamiento de los productos químicos?
—Vonn… —jadeó, ni siquiera segura de lo que estaba tratando de decir, lo que le
estaba pidiendo.
Pero no importaba. Él sabía. A pesar de que su propia mente parecía estar llena de una
niebla sensual, Vonn parecía no tener problemas para ver a través de ella.
—Me equivoqué al darte espacio —murmuró, casi para sí mismo—. Ya estás en una
guerra entre tus naturalezas. Lo que necesitas es que te lo muestre.
— ¿M… mostrarme qué? —preguntó Stacy, su cuerpo arqueándose hacia él por su
propia voluntad, la agitación profundamente dentro de ella negándose a ser ignorada.
—Lo que realmente eres.
Vonn extendió la mano y la deslizó por la parte posterior de su cuello, su toque
encendió fuegos en el camino. Luego la tomó en sus brazos y se quedó mirándola a la luz del
sol moteada que entraba oblicuamente a través de las ventanas.
Stacy no luchó. Lo que quedaba de su yo profesional: una persona perfeccionada y
afilada por todos esos años de trabajo brutal e implacable... racionalizó que todavía estaba en
estado de shock, que no sabía lo que estaba haciendo.
Pero era una mentira. Stacy no luchó porque no quería.
Y como atraído por un imán enterrado profundamente dentro de ella, Vonn vio su
anhelo y aplastó su boca contra la de ella.

CAPÍTULO 13

Ella lo besó como una mujer que se muere de sed y durante unos breves y gloriosos
segundos, Vonn se encontró exactamente donde su inquieto viaje había estado destinado a
llevarlo. Desde la primera vez que captó el aroma de una omega que despertaba a principios
de esa primavera, un evento que había cambiado todo el propósito de su vida, sintió no solo
paz sino alegría pura y brillante.
No duró.
Stacy se apartó tan abruptamente que lo dejó jadeando y sin aliento. Parecía aturdida,
como si no solo hubiera visto un fantasma, sino que hubiera sido habitada brevemente por él,
su cuerpo y su voluntad se apoderaron de una fuerza invisible.
Pero nada de lo que habían hecho había sido en contra de su voluntad. Vonn lo sabía
hasta la médula de sus huesos. De hecho, la mirada que le estaba dando ahora… miedo
mezclada con horror… era la verdadera mentira, el peso de años de adoctrinamiento de un
gobierno que se preocupaba tan poco por ella que estaba dispuesto a sacrificarla sin siquiera
mirar atrás.
Vonn quería rugir de frustración pero no quería causarle más angustia de la que ya
sentía. Los dos acababan de compartir el beso más grande que jamás habían conocido.
Eso tampoco era una fantasía o una ilusión. Había estado listo para arrancar una puerta
de sus bisagras y luchar contra un hermano para reclamar otra omega por quien había sentido
solo una fracción de lo que sentía por Stacy.
 Estaban destinados a estar juntos. Y lo único que se interponía en el camino era el
muro que había construido a su alrededor como resultado de la campaña de lavado de
cerebro del gobierno beta.
Aun así, algo había cambiado en su resistencia. Ella volvió a alejarlo, pero esta vez, no
había pasión detrás de sus esfuerzos.
Stacy era un soldado altamente entrenado, un guerrero que había puesto a Vonn de
rodillas más de una vez, algo que ningún otro humano se había acercado a hacer. Conocía el
pozo sin fondo de la resolución que albergaba su cuerpo engañosamente esbelto. Vio el
funcionamiento de su mente aguda e inteligente. Si Stacy quisiera escapar, ya lo habría
hecho; Vonn no la estaba reteniendo.
Pero no lo había hecho. A diferencia de la última vez, ella ni luchó ni arremetió. Vonn ni
siquiera se molestó en proteger sus huevos, de alguna manera confiado en que ella no
volvería a intentar ese movimiento.
Aspiró su aroma, sosteniendo su mirada mientras lo hacía, queriendo que ella supiera
exactamente lo que estaba haciendo. Esta vez, su miedo existía sólo como una tenue nota de
fondo, eclipsada casi por completo por una provocadora mezcla de frustración, vergüenza,
deseo… y curiosidad.
Fue esto último lo que dio una nueva comprensión en Vonn. Si bien su atracción por la
otra omega era puramente instintiva, su deseo por Stacy iba más allá. Su curiosidad podría
permanecer en primer plano, incluso en una situación que la pusiera a prueba más allá de
cualquier cosa para la que hubiera experimentado o entrenado; eso era una prueba de una
mente lo suficientemente viva como para mantener a Vonn interesado para siempre.
Había algo en Stacy que lo mantuvo adivinando de una manera que le hizo saber que
siempre habría algo nuevo que descubrir sobre ella. E iba a hacer todo lo que estuviera a su
alcance para asegurarse de tener esa oportunidad.
Entonces, si tenía que jugar el juego largo ahora mientras sufría de bolas azules, era un
pequeño precio a pagar. Respiró hondo y consideró la reacción de su omega bajo una nueva
luz, imaginando lo que necesitaría alguien con su historial para cambiar de opinión.
Todo lo que sabía era que no sucedería de repente. No habría una gran revelación,
ningún momento de claridad para Stacy.
Después de todo, no había desarrollado su odio por la civilización alfa de la noche a la
mañana. No, había sido necesario años de educación parcial seguida de un adoctrinamiento
intensivo en el servicio para desgastar una mente tan inteligente como la de ella, para
convencerla de que aceptara como hechos cosas que nunca había experimentado por sí
misma.
Para convencerla de lo que era real, para hacerla reconocer y aceptar su verdadera
naturaleza, Vonn iba a tener que hacer algo más que sostener un espejo, esperando poder
ver el cambio en ella misma. Iba a tener que deshacer las insidiosas mentiras poco a poco,
cortándolas fragmento a fragmento, hasta que, finalmente, todo lo que quedara fuera un
montón de polvo.
Mientras pensaba en todo esto, Stacy había intentado a medias salirse de los brazos de
Vonn. Ahora la soltó abruptamente, y ella tropezó hacia atrás y podría haberse caído si Vonn
no la tomaba de la mano.
La mirada en los ojos de Stacy sugirió que ya nada tenía sentido para ella. Pero Vonn
estaba preparado para eso.
—Lo único que te han enseñado es a pelear, ¿no? —dijo suavemente.
El fuego en sus ojos aumentó, de la misma forma en que un montón de yesca ardía
brevemente cuando él soplaba. Pero luego su resistencia dio paso a la incertidumbre. Si Stacy
no era consciente de cuánto lo deseaba, entonces era la practicante de la negación más
consumada que había conocido.
—Elegí aprender a pelear —dijo con voz firme—. Nadie me obligó. Es lo único que he
querido hacer.
Punto a favor. Sin embargo, antes de que pudiera admitirlo, el olor de su humedad se
elevó hasta su nariz, y Vonn tuvo que tragarse un gruñido de necesidad.
Discutir no era lo mismo que pelear... pero incluso este conflicto verbal la excitaba.
Vonn reprimió una sonrisa lobuna, sabiendo que tenía que proceder con cautela. Si volvía a
ponerla en verdadero pánico, se arriesgaba a ceder todo el terreno que había ganado.
Vio a Stacy acercarse inconscientemente a él, atraída por la misma fuerza invisible que
estaba enviando toda esa sangre a su pene. Tenía los labios entreabiertos y húmedos, su
pecho subía y bajaba con su respiración acelerada. Y, sin embargo, no cedería, no del todo.
La mujer era de acero templado. Se obligó a levantarse cuando los hombres del doble
de su tamaño se hubieran quedado de rodillas. Atacó cuando cualquier otro beta se habría
rendido.
Pero a Vonn se le había dado un vistazo de su única debilidad, la que estaba tratando
de ignorar con todas sus fuerzas. Suave y lo suficientemente lento como para brindarle todas
las oportunidades para detenerlo, regresó su mano suavemente a la parte posterior de su
cuello. Ella no se estremeció tanto cuando sus dedos hicieron contacto con su piel.
Sintió que el miedo de ella se derretía bajo su toque, de la misma forma en que dos
gotas de lluvia se fundían en una mientras bajaban por el cristal de una ventana.
Vonn no se movió durante varios momentos, haciéndola esperar, haciéndola
preguntarse si alguna vez profundizaría el toque. Ella no sería la que lo iniciaría, pero bajo las
yemas de sus dedos, Vonn podía sentir la enroscada intensidad de su deseo en guerra con su
razón. La atrajo hacia él poco a poco, esperando hasta que ella se relajara para ir más lejos.
En este juego del gato y el ratón, mientras él continuaba dándole una oportunidad tras
otra para detenerlo, fue recompensado por la tensión que aumentaba dentro de ella a un nivel
insostenible.
Oh, cómo su pequeña guerrera quería pelear, y él la dejaría, a tiempo. Pero primero,
quería establecer que no importaba cuántas victorias había acumulado en el pasado y cuántos
egos había aplastado, había una persona a la que nunca derrotaría por completo. Que incluso
si se pasaba la vida intentándolo, y Dios, Vonn esperaba que lo hiciera, la ardiente danza
entre los dos siempre terminaría con él encima.
—Dime qué hace que una mujer quiera ser guerrera — murmuró cuando solo había
unos centímetros entre ellos.
Los ojos de Stacy parecían pegados a sus labios, el aroma del deseo hervía
constantemente dentro de ella, abriéndose camino hacia la superficie. Parpadeó y sus ojos se
aclararon brevemente cuando pidió una respuesta.
—Porque alguien tiene que enfrentarse a monstruos como tú.
Vonn arqueó una ceja, divertido.
—Crees que soy un monstruo.
Fue un desafío que no pudo afrontar. Ambos sabían que estaba mintiendo, recitando
las palabras que había absorbido durante toda su vida.
Las palabras de Stacy no habían sido para su beneficio, sino un último intento de
convencerse a sí misma de que no quería su toque. Ahora ella se dobló.
—Eres un monstruo. Matas gente.
 Vonn frunció el ceño, su cuerpo respondió a esa provocación con su propio calor, no
para hacer que ella se retractara de sus mentiras, sino para abrumarla con la verdad.
—Las únicas personas que maté fueron las que intentaron matarme primero. Pero no te
pregunté por qué odias a los alfas. Te pregunté qué te hace luchar.
Otro paso infinitesimal adelante, sus pies la traicionaron. Si Stacy se acercaba más,
sentiría los latidos de su corazón a través de su piel, así como en el aire, en su olor, a través
de las vibraciones del suelo y las paredes.
—No me conoces —declaró, en el tono de un guante arrojado—. Hago muchas otras
cosas.
—Nunca dije que no lo hicieras. Sin embargo, ninguna de ellas te importa tanto como
pelear.
—Yo enseño —insistió.
—En una base del ejército. Enseñando a otros soldados a luchar.
Ella se erizó y cada terminación nerviosa del cuerpo de Vonn vibró en respuesta.
—Yo leo.
—El libro de tu mochila trata sobre batallas beta históricas. Lo estás haciendo
demasiado fácil.
Ese comentario tuvo el efecto que había estado esperando, un relámpago de furia que
tensó sus músculos y la preparó para la pelea para la que estaba seguro de que estaba casi
lista.
— ¿De dónde carajos sales, llamándome agresiva? Eres un maldito alfa. Todo lo que
haces es destruir.
Era hora. Vonn se acercó a ella, sin tocarla, pero asegurándose de ocupar tanto de su
espacio personal como fuera posible hasta que no tuvo más remedio que dar un paso atrás.
Pero siguió adelante hasta que su espalda estuvo aplastada contra la chimenea de piedra.
—No te he destruido —gruñó—. Y Dios sabe que podría haberlo hecho. Cuando te tuve
en el suelo, los únicos movimientos que hiciste fueron los que te dejé hacer.
Stacy aspiró entrecortadamente, sus ojos se abrieron y su escasa humedad beta
empapó su ropa. Pero Vonn no cedió.
—Anoche, cuando tus manos estaban atadas a mi cama, te aseguraste de que tu
trasero estuviera a la vista, en el aire como un jodido letrero de bienvenida a casa. Pero ni
siquiera te toqué.
Su respiración se volvía tan fuerte como su lucha interior, su lujuria debilitando los
cimientos de su falso odio.
— ¿Se supone que debo agradecerte por eso? ¿Por no agredirme?
Vonn negó lentamente con la cabeza, maravillándose de todo lo que ella haría para
torcer sus palabras.
—Sigue intentando todo lo que quieras, pero nunca me convertirás en el villano aquí,
sargento.
—Oh, ¿soy el villano? —dijo con una voz estridente de emoción reprimida.
—Una parte de ti lo es. Una parte vieja que no te soltará. No te dejará sentir nada
nuevo. No te permitirá experimentar ni un momento de descanso o placer.
Ella torció su rostro en una mueca de desprecio.
—Tu no…
 — ¿… me conoces? —La voz de Vonn era dura—. Oh, sí, lo sé. Puedo sentir todo
sobre ti. Y eso es lo que realmente te da miedo, que no puedes mentirme como lo haces con
todos los demás. Quieres que pelee contigo. Prácticamente estás rogando por eso. Pero no
soy tu chico malo. Haces un gran trabajo siendo eso por ti misma.
Stacy parpadeó y, por una fracción de segundo, su guardia desapareció y él vio el
profundo pozo de la soledad en su interior. Fue suficiente para casi hacerle perder el
equilibrio.
Pero entonces la cortina se cerró, y ella levantó la barbilla y lo miró fijamente.
—No le tengo miedo a nada.
Y así, la tensión se arqueó y la energía peligrosa regresó. Stacy había caído en la
trampa de Vonn. Ella había dicho exactamente lo que él la había empujado a decir.
Se inclinó de modo que sus labios rozaron el sensible hueco de su cuello cuando habló.
—Entonces, demuéstralo.

***

Todo lo que había necesitado fueron esos pocos segundos de vacilación, y Vonn la
había levantado como el alfa brutal que era, decidido a salirse con la suya salvajemente.
Ese pensamiento mantuvo a Stacy en la mitad de la habitación, a pesar de que los
pasos de Vonn fueron tan largos que no le tomó tiempo en absoluto.
Pero cuando cruzaron el umbral de su dormitorio, Stacy admitió para sí misma que
estaba mintiendo, de nuevo. Había estado haciendo todo lo posible para evitar lo que estaba
justo frente a ella desde el momento en que Vonn apareció en el campamento beta,
aferrándose al sistema de creencias en el que sus superiores la habían adoctrinado a pesar
de la creciente evidencia que lo contradecía.
Y a partir de ahí, fue un salto fácil para evitar sus propias conclusiones. Sus propias
emociones.
Sus propias necesidades.
Ésa era la verdadera razón por la que Vonn la había llevado a su cama. No porque no
pudiera detener su propia naturaleza bruta, sino porque la naturaleza de ella no había sido
capaz de resistir su orden.
Demuéstralo, le había dicho, y las palabras… la oscura promesa de éxtasis detrás de
ellas… habían hecho que se rompiera.
Solo un poco. Él le había hablado al cuello, y el calor de su aliento, la agitación de los
diminutos pelos a lo largo de su nuca, habían empujado su excitación más allá del punto de
resistencia. Ella jadeó. Movió la cara de modo que su mandíbula sin barba le raspó el cuello.
Casi esperaba que él la tirara sobre la cama, pero no lo hizo. En cambio, la dejó junto a
él, sus dedos de los pies tocando los suyos, el único contacto entre ellos, y… esperó.
No tuvo que esperar mucho. Antes de que Stacy supiera lo que estaba haciendo,
intentó empujarlo sobre la cama.
Excepto que él era como una secuoya gigante y ella no tenía la fuerza para hacer nada
más que empujar contra su pecho hasta que él agarró una de sus muñecas con sus manos.
La electricidad formó un arco entre ellos mientras se miraban el uno al otro. Trató de
tirar de su brazo hacia atrás, pero eso solo hizo que él lo agarrara con más fuerza.
— ¿Qué estás haciendo? —se escuchó preguntar con voz jadeante.
 Vonn simplemente negó con la cabeza, su expresión era intensa pero no revelaba
nada.
Tiró de su brazo de nuevo y sintió que el calor se acumulaba en su cuerpo. Todo estaba
sucediendo demasiado rápido para pensar en ello. Por primera vez desde el entrenamiento
básico, Stacy se soltó y dejó que sus instintos se hicieran cargo, abandonando los protocolos
de lucha que había practicado miles de veces. Cuando Vonn se negó a soltarla, ella le dio un
puñetazo en el punto sensible del codo.
Vonn se rio.
— ¿Eso es todo lo que tienes, sargento?
El calor dentro de Stacy se apoderó por completo entonces. No con ira, aunque se
sentía como un primo cercano: peligroso, oscuro, desacertado. Era notable que, para alguien
que había trabajado tan duro durante tanto tiempo para mantenerse luchando sin emociones,
el cambio pudiera ser tan inmediato y tan completo. Luchaba como un animal, y cada segundo
que pasaba aumentaba su impulso.
Ella le dio un cabezazo, provocando un “uf”, y enganchó su pie alrededor de su tobillo
para desequilibrarlo aún más. Vonn tuvo que agarrarse al poste de la cama para mantener el
equilibrio, lo que lo obligó a soltarla. Stacy aprovechó la oportunidad para lanzar una lluvia de
golpes, una y otra vez, gruñendo y gritando mientras cada uno aterrizaba.
No era que ella esperara lastimarlo. Stacy sabía, incluso en este estado, que no podía.
Pero estaba desesperada por algo, e incluso si no sabía qué era, iba a luchar hasta
conseguirlo.
De repente, Vonn la agarró por la cintura y la levantó para que su pecho estuviera
presionado contra su enorme y rígida polla, con un brazo envuelto alrededor de sus muslos y
el otro debajo de un brazo. Sin embargo, él no sujetó sus brazos y Stacy continuó rascando,
golpeando y pateando.
Eso es lo que ella necesitaba, que él se defendiera. Ahora necesitaba más.
Nadie tenía que decirle que este era un juego peligroso. De un solo golpe, él podría
hacer más daño del que ella podría hacer en todo el día. Ya tenía los nudillos magullados y la
garganta en carne viva, y si realmente enfurecía a Vonn, su destino estaba en sus manos.
Pero su coño no había recibido ese mensaje. Estaba hinchado, húmedo y dolorido, sus
pezones estaban duros como una roca, todo su cuerpo rogaba ser follado. Pero no como si la
hubieran jodido antes. Todo lo que sabía era que tenía que luchar hasta... hasta que...
Vonn la agarró por las muñecas con una mano, inmovilizándola efectivamente. Todo lo
que pudo hacer fue retorcerse contra él, contra su polla, sintiendo cómo se hinchaba a un
tamaño imposible por la fricción. ¿Por qué no hacía algo? ¿Por qué no...?
De repente, la arrojó sobre la cama, sentándose a horcajadas sobre ella con sus muslos
parecidos a un tronco a cada lado de su cuerpo.
— ¿Qué vas a hacer? —preguntó ella, tan completamente confundida y frustrada que
salió a medias de demanda y a medias de súplica.
—Oh, lo vas a descubrir —gruñó Vonn.
Se suponía que debía odiarlo. Ese fue el pensamiento que Stacy trató de aferrarse
cuando su boca se encontró con la de ella, pero el fuego la redujo a cenizas.
Lo besó como un animal salvaje, labios, lengua, dientes y sonidos que provenían de ella
que nunca antes había escuchado. Solo era vagamente consciente de que se mecía contra él
con las caderas, frotando su coño frenéticamente contra su eje.
Y la verdad era que estaba demostrando que no era mejor que un animal. Si su
naturaleza omega no estaba siendo suprimida químicamente, si su naturaleza omega estaba
tomando el control, podría culparla por su comportamiento, pero no. Ella todavía era una beta
y esto era todo ella.
Eso era lo que ella quería. Todos los chismes habían sido ciertos... la pelea la sacó.
—No puedo… —murmuró avergonzada, la única fuerza más fuerte que el deseo la
inundó. Su cuerpo quedó flácido debajo de él.
El cambio en Vonn fue instantáneo, pero para sorpresa de Stacy, no intentó discutir. En
cambio, le apartó suavemente el cabello de la cara y dijo, casi con ternura:
— Lo sé.
—No lo sabes —Stacy sintió que iba a llorar, algo que no había hecho en años—
¿Cómo puedes? Ni siquiera sé qué me pasa.
No esperaba simpatía. No esperaba nada en absoluto, en realidad, pero todavía se
sorprendió cuando Vonn bajó la ceja y dijo con brusquedad:
— Lo sabes. Deja de fingir que no lo sabes. No te pasa nada, deja de preocuparte por
lo que se supone que debes hacer y haz lo que se sienta bien, no importa lo que sea, tú
también lo sabrías.
Stacy se quedó congelada. Si supiera lo que estaba pasando dentro de ella, no diría
eso. Que mientras luchaba contra él, se sentía más excitada y más valiente y más
desesperada por una reacción, él vería lo rara que era en realidad.
Solo que... sus siguientes palabras le dieron la vuelta a esa creencia. —Si sientes la
necesidad de pelear, Stacy, hazlo. Te prometo que puedo soportarlo. Y si quieres follar al
mismo tiempo… yo también puedo soportarlo.
Los ojos de Stacy se agrandaron en estado de shock, no solo por sus palabras, sino
porque él había elegido esto, de todos los momentos, para llamarla por su nombre.
Ella ya no era “Sargento”, ni para él, ni para ella misma. Y ella había terminado de
pensar. Toda su razón solo se interpuso en el camino y empeoró las cosas.
Y además, su cuerpo sabía qué hacer.
Stacy lo agarró por el cuello y tiró de él hacia abajo para poder besarlo con avidez, y él
la besó incluso mientras ella le rascaba la espalda y le golpeaba los hombros con los puños y
se retorcía contra él.
A él no pareció importarle cuando ella se soltó de su agarre para poder arrancarle la
camisa, incluso ayudándola a rasgarla.
En todo caso, su toque era aún más hambriento que el de ella, su beso aún más
desesperado. Se animaron el uno al otro hasta que Stacy apenas pudo soportarlo, sólo
levemente consciente de que él le quitó la camisa y el sostén hasta que se acercó a sus
pezones y se metió uno en la boca.
La vergüenza estalló, una salva desesperada a través de las líneas enemigas, pero
desapareció por las sensaciones que atravesaron el cuerpo de Stacy cuando Vonn lamió y
succionó.
No fue amable, especialmente cuando Stacy gritó y golpeó su espalda. Cuando la
mordió con los dientes, la sacudida de placer fue directamente a su coño y la espalda,
borrando cualquier sentido persistente de vergüenza y recelo y entregándola por completo a
su necesidad.
Sin pensarlo, arañó la parte delantera de sus jeans, desesperada por quitárselos.
Después de algunos intentos torpes, Vonn empujó sus manos temblorosas fuera del camino y
rodó fuera de la cama el tiempo suficiente para bajarse los pantalones él mismo.
Stacy lanzó un grito incoherente al ver a Vonn desnudo. Era tan magnífico como
aterrador. Su cuerpo era a la vez perfecto y marcado, un exquisito espécimen de un poderoso
hombre humano que había luchado por lo que quería. Había una marca de quemadura
brillante cerca de un hombro, media docena de cicatrices de diferentes tamaños y formas en
su pecho bien definido, sus fuertes brazos, sus asombrosos abdominales.
Sin embargo, cuando su mirada alcanzó su polla, se
quedó atascada.
Oh. Mi. Dios.
Stacy casi saliva al ver la hermosa cabeza aterciopelada, la mano de Vonn envolviendo
la increíble circunferencia y acariciando. Era hermoso.
También era demasiado, demasiado grande.
—Yo nosotros no podemos —logró balbucear—. Esa cosa me matará.
—Nunca le ha hecho daño a nadie —rugió Vonn—. Lo contrario.
Stacy se quedó boquiabierta, preguntándose si el cambio en la biología de las omegas
les permitía de alguna manera aceptar algo tan grande en sus cuerpos... pero no importaba.
Ella todavía era una beta.
—Las trabajadoras que vienen aquí son todas betas —El bastardo había vuelto a leer
su mente—. Nunca se han quejado.
Probablemente porque estaban muertas. Pero Stacy apenas pudo repetir su protesta.
—No puedo.
Vonn dejó caer la mano y su pene volvió a levantarse, balanceándose contra él
mientras se movía hacia la cama.
— Ya dije que no tienes que hacerlo. Solo haz lo que se sienta bien... lo que sea que se
sienta bien.
Luego envolvió su mano alrededor de uno de sus tobillos y tiró hacia él, a los pies de la
cama. No apartó los ojos de los de ella mientras colocaba las palmas de las manos en sus
pantorrillas y las deslizaba lentamente hacia arriba, separando sus piernas mientras avanzaba
hasta que ella estuvo abierta y expuesta ante él.
Por primera vez, Vonn pareció de repente menos seguro de sí mismo, sus ojos se
agrandaron al ver sus labios húmedos y relucientes. Se quedó mirando durante un largo
momento, Stacy se olvidó de luchar mientras su asombro por ella agitaba algo nuevo en ella,
algo parecido al orgullo de poder evocar tanta hambre en un hombre.
Entonces Vonn se puso de rodillas y bajó la cabeza entre sus muslos.
Stacy casi protestó, pero sus palabras murieron en sus labios cuando él besó la
sensible piel de la parte interna de sus muslos. Se tomó su tiempo, alternando de un lado a
otro y acercándose cada vez más hasta que Stacy enredó los dedos en su cabello y tiró. Pero
fue solo después de que ella estuvo a punto de suplicarlo que finalmente enterró su rostro
contra su coño y comenzó a devorarla.
Un placer intenso, como nada que Stacy hubiera experimentado jamás, atravesó cada
terminación nerviosa de su cuerpo. Arqueó la espalda y se hizo añicos, el orgasmo más
explosivo de su vida, excepto que no se detuvo. Se apoderó de ella como un tornado y la hizo
girar una y otra vez mientras ella se resistía y gritaba, la lengua mágica de Vonn le hacía
cosas imposibles.
Luego empujó un dedo dentro de ella, y sus gritos se convirtieron en gruñidos, sus
dientes rechinaron mientras se agitaba.
— ¡Más! —jadeó, tirando de puños de su cabello—. Más, más…
 Se corrió de nuevo, una y otra vez, rogando y gritando y lanzando chorros de humedad,
algo que nunca había hecho antes.
Dios, ¿por qué no lo había hecho? La sensación era...
Ese pensamiento se perdió en un éxtasis sin sentido cuando deslizó un segundo dedo
dentro de ella, estirándola hacia él, su propio gruñido de necesidad resonando por toda la
habitación.
Lentamente, mientras bajaba de otro orgasmo, Stacy se dio cuenta de que Vonn había
comenzado a acariciarse a sí mismo. Ella se incorporó hasta los codos para ver su puño
bombeando su polla con una fuerza increíble mientras la complacía. La vista fue suficiente
para arrastrarla bajo la marea de éxtasis una vez más.
Ella acababa de alcanzar la cima de su orgasmo cuando sintió que todo el cuerpo de
Vonn se ponía rígido. Abrió los ojos y lo vio retroceder con un rugido triunfante, su corrida
formando un arco sobre el colchón junto a ella, salpicando su piel.
Stacy se dejó caer contra la cama, exhausta, de repente incapaz de reunir la fuerza
para mover un músculo. En algún lugar profundo de su mente, una vieja voz familiar la instó a
esconderse de la vergüenza, pero cuando Vonn regresó del baño con una toalla y le sonrió, la
voz fue silenciada.
Limpió el desorden rápidamente y se subió a su lado, apretándola contra su pecho. Se
sorprendió al descubrir que incluso después de ese orgasmo masivo, su polla seguía tan dura
como siempre.
— ¿Cómo estás… haciendo eso?
— ¿Que es esto? —Empujó entre sus nalgas, enviando un escalofrío a través de ella—.
Sólo estuvimos en eso durante una hora.
¿Solamente?
—Quieres decir que puedes... um...
Stacy sintió que se sonrojaba, pero de vergüenza, no de vergüenza.
—Puedo ir mucho más duro durante mucho más tiempo —murmuró contra la parte
posterior de su cuello—. Te lo mostraré alguna vez.
Stacy se acurrucó contra él, fundiéndose en sus brazos como si la hubieran moldeado
para encajar allí, y trató de volver a no pensar.
Porque no importaba cuánto quisiera creerle a Vonn, sabía que esto nunca volvería a
suceder.

CAPÍTULO 14

Vonn quería creer que la hora sudorosa y entusiasta que habían pasado jugando habría
arreglado todo entre él y Stacy. Después de todo ella se había venido como una omega
muchas veces, él perdió la cuenta incluso si su naturaleza todavía estaba encerrada dentro de
ella.
Vonn sabía que era bastante bueno con los dedos y la lengua; incluso antes de
convertirse en alfa, había tenido mucha práctica, primero con una estudiante en la universidad
comunitaria local que sus padres habían contratado para tratar de salvar su calificación
reprobatoria en matemáticas y luego con su jefa en la tienda de comestibles donde abastecía
los estantes, ambas habían estado más que felices de enseñarle todo lo que sabían.
 Pero a pesar de que las chicas profesionales del bar de carretera lo consideraban tan
bien que de vez en cuando le ofrecían una sesión gratuita, nunca había hecho que ninguna de
ellas se corriera tan duro como lo había hecho Stacy. Una vez que empezaron, ella pareció
olvidarse de todo menos de follar, y si eso no era evidencia de un vínculo que se había
arraigado entre ellos, Vonn no sabía qué era.
Desafortunadamente, como había sucedido tantas veces antes, el intento de Vonn de
convertir las ilusiones en realidad había fracasado.
Cuando la lujuria de Stacy finalmente se sació, hubo una feliz cucharita que le había
permitido tener la esperanza de que habían exorcizado sus demonios. Después de que él se
metió en la cama y la tomó en sus brazos, ella se acurrucó más cerca y se acomodó allí, su
respiración era tranquila y regular, hasta que, después de quince minutos, se apartó
abruptamente. No fue muy lejos, solo hasta el borde de la cama, de espaldas a él.
Después de eso, Vonn pudo sentir que la mente de Stacy volvía a su agitación inquieta
mientras el encantador y delicado aroma de la satisfacción daba paso a un cálculo
disciplinado.
Aun así, durante esos quince minutos, ella casi había sido suya, algo que lo había
llenado con una extraña sensación de… Vonn luchó por nombrar el sentimiento que lo había
llenado mientras la acunaba cerca. Lo mejor que se le ocurrió fue corrección.
Era como si toda su vida lo hubiera llevado a ese mismo momento. Todo lo que había
venido antes simplemente se desvaneció. Y no era solo el olor o el sabor de ella, o la forma en
que su polla surgía incluso cuando ella luchaba o se retorcía contra él. Fue que durante unos
gloriosos minutos, había aceptado su destino. Después de todo, la única razón por la que
Stacy se habría quedado en sus brazos era porque quería estar allí.
Vonn miró la espalda de Stacy. Su brillante cabello castaño oscuro se enredaba
alrededor de sus hombros. Una pequeña marca de nacimiento de color rosa decoraba la
suave columna de su cuello.
Se negó a permitir que la frustración minara la alegría de esos quince minutos. Sería
paciente. La próxima vez, tal vez podría alargarlo a media hora, luego a una hora, y...
Se estaba adelantando a sí mismo. Demonios, no podía estar seguro de que hubiera
una próxima vez. No sabía muchas cosas.
La principal, cuándo… o incluso si… ese veneno con el que Fulmer la había armado,
desaparecería.
Y sería mejor que desapareciera porque si el supresor hubiera dejado su naturaleza
permanentemente dañada de alguna manera, Vonn... ¿qué?
El pecho de Vonn retumbó por la frustración y la ira al saber que incluso perseguir a
Fulmer y destrozarlo no arreglaría la situación.
No podía haber futuro entre Vonn y una mujer que estaba atrapada a medio camino
entre ser una beta y una omega.
Sí, había oído que en las tierras bajas un alfa se había apareado con una mujer beta.
Se rumoreaba que incluso estaban esperando un cachorro. Pero Vonn se conocía lo
suficientemente bien como para saber que nunca podría vivir así.
Su reacción a la compañera de Trace, antes de que ella se convirtiera en su compañera
y fuera solo una omega madura, se lo había demostrado. Su reacción a su olor cuando ella
hizo la transición había sido tan fuerte que Vonn había estado listo para matar a su mejor
amigo por ella, incluso cuando su mente racional entendió que Trace la había reclamado
primero.
Échale la culpa a su sangre o su naturaleza, pero Vonn necesitaba una omega
completamente en transición como si necesitara aire para respirar.
 Rodó sobre su espalda, el pensamiento lo hacía miserable. Sabía lo que diría la
tradición alfa.
Si Stacy no podía o no quería completar su transición, tenía todo el derecho a
rechazarla. Nadie la juzgaría. Demonios, dado que la mayoría de sus hermanos querían
venganza por su invasión y el gobierno que ella representaba, probablemente le pagarían con
balas.
Después de que le desgarraran miembro por miembro, claro.
Había visto la violencia en los ojos de Gray ayer cuando el alfa mayor avanzó hacia
Stacy con rabia iluminándolo como una vela romana. Lo había escuchado en el murmullo
enojado de los otros hermanos.
Si Vonn la entregaba, no sobreviviría diez minutos. Pero, ¿cómo podría quedarse con
ella si nunca podrían unirse por completo? ¿Nunca se reclamaran el uno al otro?
¿Qué diablos haría con ella?
Era aterrador pensar que Stacy podría convertirse en el peor error de su vida, solo una
decisión más imprudente en toda su vida.
Pero tan pronto como ese pensamiento entró en su mente, otro se levantó para
destruirlo. No otro pensamiento, sino una ola de emoción tan poderosa que lo dejó sin aliento.
Vonn se consideraba un maldito sabio emocional en comparación con algunos de sus
hermanos más taciturnos, cuyo alcance se limitaba a la satisfacción general o la furia. Sus
hermanos podrían darle un infierno por sus juergas, paseos y hazañas con las damas, pero él
también era en quien confiaban.
Claro, Gray obtuvo todo el crédito por resolver problemas y generar consenso, pero en
las raras ocasiones en que un hermano se emborrachaba lo suficiente como para querer
desahogarse sobre los remordimientos de su vida previa a la transición o la necesidad de
ajustar cuentas o incluso la simple soledad, era Vonn a quien buscaban.
Pero eso no significaba que le dieran a Stacy un respiro por su cuenta.
Todas estas cavilaciones estaban haciendo que Vonn se sintiera miserable. Salió de la
cama, cogió los pantalones del suelo y dejó a Stacy sola en la cama.
Pero incluso mientras trataba de mantenerse ocupado afilando la guadaña que había
embotado durante la reciente cosecha de trigo, no podía apartar su mente del problema.
Si decidía dejarla, ¿cómo podía hacerlo de forma segura? Incluso sus considerables
habilidades no le permitirían sobrevivir en las Tierras Fronterizas, no con una recompensa por
su cabeza. En el momento en que ella pusiera un pie fuera de su propiedad, sin reclamar y
sola, sus hermanos le arrancarían la garganta por ser un soldado beta y un espía.
Y no le iría mucho mejor con su propio gobierno. Ya habían demostrado una y otra vez
lo poco que les importaba el bienestar de las mujeres que sacrificaban por sus planes.
Si ese bastardo de Fulmer ponía sus manos sobre Stacy ahora, sólo Dios sabía lo que
haría, pero Vonn apostaría a que nunca más se sabría de ella.
Mientras Vonn trabajaba con la lima de metal a lo largo de la hoja templada, sintió que
la ira dentro de él aumentaba a un nivel peligroso. ¿Por qué no podía ser más fácil, como lo
había sido para todos los otros hermanos que habían encontrado a sus compañeras? Claro,
es posible que hayan pasado por un poco de mierda para encontrar a sus mujeres, pero al
menos terminaron con una omega al final.
Para Vonn, no había garantías.
Mierda.
Necesitaba aclarar su mente. Si la noche anterior se había prolongado una y otra vez, el
día de hoy había sido una montaña rusa. Vonn necesitaba moverse para tratar de controlar un
poco su inquietud.
Al abrir la puerta principal, fue golpeado por el aire fresco y pacífico de la tarde,
impregnado de la piedra del patio que se horneaba al sol y de una nueva vida que se abría
paso por la tierra en brotes de hierba. Comenzó a subir por el sendero que conducía a la
colina en una serie de curvas en un buen paso, decidido a agotarse.
Hacía solo unas horas, el único propósito de Vonn era evitar que Stacy se saliera de su
vida por completo. Ahora, con el sabor de ella aún persistiendo en su lengua, se enfrentaba al
hecho de que podría tener que dejarla ir.
Llegó a la cima con un sudor satisfactorio, respirando con dificultad y descansó sobre
una roca plana con una vista del valle. Podía ver el lugar donde habían luchado en el suelo, la
hierba aplastada, el contenido de su mochila esparcido cerca: las pocas prendas de ropa, los
artículos de tocador, las hipodérmicas aplastadas que estaban destinadas a bloquearlos a
ambos de su destino. En algún lugar de la hierba estaban los fragmentos de la cápsula que
ella escupió.
Al menos Fulmer no había matado a Stacy. Podría ser un gilipollas genocida empeñado
en destruir las Tierras Fronterizas, y Vonn no le mostraría piedad si alguna vez tuviera la
oportunidad, pero el hijo de puta no había matado a su mujer.
... Su mujer.
Algo se enganchó dentro del pecho de Vonn, como un hilo de pescar que se tensa
cuando una trucha muerde el anzuelo.
Stacy era su mujer. Lo había sido desde que la tocó. No importaba lo que los betas
hubieran hecho para joder el proceso natural, a Vonn no se le negaría lo que era suyo.
Desde el momento en que había captado por primera vez su innegable aroma omega,
en una concentración tan baja que incluso sus hermanos se habían perdido, Vonn la deseaba
con una intensidad que se negaba a ser rechazada.
Era diferente de cuando había tropezado con la omega que se convertiría en la
compañera de Trace. Entonces, había sido cegado por la lujuria.
Pero fue diferente con Stacy. Él... la necesitaba.
Vonn se puso de pie de un salto, patinando sobre la grava peligrosamente cerca del
borde del acantilado. De repente supo, hasta los huesos, que no dejaría a Stacy. No podía.
Ella era suya, y él era de ella, tanto si alguna vez florecía completamente en su verdadera
naturaleza como si no.
Todo lo que tenía que hacer era hacerle ver que era la única forma.
Ahora, mientras Vonn corría de regreso por la montaña, no lo impulsaba el deseo de
dejar atrás sus pensamientos acelerados, sino la urgencia de ponerlos en acción.

***

Una mano en su hombro, sacudiéndola para despertarla.

Al instante, Stacy se puso erguida, con los puños cerrados y lista para defenderse,
mientras su mente se apresuraba a orientarse.
Uno o dos segundos después, recordó dónde estaba y qué había estado haciendo. Su
entrenamiento filtró esa información sin juicio, pero su corazón era otro asunto. Últimamente,
con demasiada frecuencia, estaba dejando que sus sentimientos contaminen su juicio, con
resultados desastrosos.
 Estaba sentada en la cama de un alfa. La misma cama en la que había hecho cosas
con él que nunca quiso hacer. La misma cama en la que había abandonado todo su
entrenamiento y se había quedado dormida, desprotegida y vulnerable.
No desprotegida, protestó la parte emocional de ella.
Vonn estaba allí.
Y él estaba aquí ahora, mirándola con una expresión ilegible, vistiendo una camisa de
algodón azul suavizada por muchos lavados. Una camisa que intensificaba el color de sus
ojos, haciéndolos lucir como zafiros brillantes en la luz dorada que se derramaba desde la
habitación principal de la cabaña.
Stacy había estado soñando con él. En el sueño, ella estaba tratando de meter esa
polla gigante dentro de ella, rogando por ella, pidiendo a gritos que la tomara. No tenía idea de
cuánto tiempo había estado durmiendo, otro lapso imperdonable, pero a juzgar por la
oscuridad afuera, habían pasado al menos varias horas.
— ¿Qué ocurre? —Stacy saltó de la cama y se puso de pie. Aunque esperaba que
Vonn no hubiera visto su rubor, sabía que él podía sentir su vergüenza de todos modos. No
fue hasta que miró hacia abajo que se dio cuenta de que todavía estaba completamente
desnuda.
Agarró la manta de la cama, una colcha ligera cosida con pieles suaves y pálidas, y la
envolvió torpemente alrededor de su cuerpo. Lejos de ser ideal, ya que solo la obstaculizaría
si tuviera que defenderse, pero no estaba dispuesta a lidiar con Vonn mientras sus partes
tiernas y sensibles estuvieran en plena exhibición.
—Todo está bien —Vonn dejó que su mirada recorriera su cuerpo, haciendo que Stacy
se preguntara si podría ver a través de la manta—. Vamos a cazar.
— ¿Vamos?... ¿Por qué diablos vamos a hacer eso?
Para su sorpresa, Vonn se echó a reír y Stacy se enfureció, una respuesta arraigada
durante años de reclutas que pensaban que tener una entrenadora de cuarenta kilos y medio
era muy gracioso.
Pero la risa de Vonn no era una burla. Su diversión parecía genuina y cálida... como si
estuvieran juntos en la broma.
—No sé a ti, pero a mí me gusta comer.
—Está bien —dijo Stacy, aunque ahora mismo, incluso el bistec a la pimienta que se
sirve en el comedor en la base sonaba como una mejor apuesta. Al menos era algo seguro,
cada dos martes, como un reloj. — ¿Pero por qué ahora, en medio de la noche?
—No es medianoche. Son casi las cuatro de la mañana.
— ¿De verdad?
Vonn se encogió de hombros.
—Es el mejor momento para cazar.
Muchos oficiales y un buen número de reclutas de Fort Blanchard tenían experiencia en
la caza, pero Stacy no era uno de ellos. Se había criado en la ciudad después de que su
padre dejara el servicio. Demonios, antes de esta misión, lo más cerca que estuvo de pasar
tiempo en la naturaleza fue un viaje escolar al acuario durante la noche.
Pero por alguna razón, Stacy no quería que Vonn supiera lo novata que era.
— ¿Por qué tengo que ir contigo?
—Porque si vas a vivir aquí en las Tierras Fronterizas, necesitas aprender a sobrevivir.
No había nada en esa frase que le gustara a Stacy, pero antes de que pudiera
protestar, Vonn la detuvo con una pregunta.
— ¿Alguno de tus entrenamientos involucra tiro con arco?
¿Estaba bromeando?
—Claro —respondió ella con sarcasmo—. Eso vino justo después de que aprendimos a
sitiar un castillo con una catapulta.
— ¿Crees que la caza con arco es demasiado primitiva? —Vonn sonrió.
—Tus palabras, no las mías —dijo—. Ahora, si tuvieras un rifle...
Vonn negó con la cabeza burlonamente.
—Las armas son el arma de los cobardes.
— ¿Cómo puedes decir eso? Son básicamente lo mismo. Uno simplemente más
automatizado que el otro.
Una sonrisa calculada iluminó su rostro.
—Bueno, si son tan similares, entonces no deberías tener ningún problema en derribar
más piezas que yo.
¿Una oportunidad de superar a Vonn en una competencia? Ahora, había algo que a
Stacy le gustaba como sonaba, incluso si sospechaba que estaba jugando con ella. Pero la
chispa competitiva en ella simplemente no podía negarse.
—Bien. Solo dame un minuto para vestirme.
Stacy esperó, la manta la envolvió con fuerza, mientras Vonn se cruzaba de brazos y se
apoyaba contra la pared.
Uh uh, de ninguna manera.
Su anterior lapsus tanto en el juicio como en la disciplina, uno que definitivamente no
volvería a ocurrir, no le dio derecho a esperar que ella estuviera bien con la desnudez casual.
—Quiero decir, dame un minuto a solas.
Vonn parecía realmente desconcertado.
— ¿Por qué?
—Porque te lo pedí amablemente.
Él le dio un exagerado encogimiento de hombros.
— Supongo que si es tan importante para ti, puedo darme la vuelta.
Oh diablos, no. Stacy sabía lo que eso significaba: “si es tan importante para ti” era un
código para “complacer a la pequeña dama antes de que se ponga histérica”. Cualquier duda
que hubiera tenido sobre la salida se desvaneció cuando juró ganar, costara lo que costara.
Una vez vestida, partieron hacia el bosque. Bajo el denso y frondoso dosel, la oscuridad
era casi completa, algo que no solía molestar a Stacy.
Pero a pesar de haber participado en innumerables simulacros nocturnos, esto era lo
suficientemente diferente como para poner a Stacy al límite. Ya no estaba en el mundo beta,
en las tierras de cultivo onduladas que usaban para las operaciones de entrenamiento de
campo.
Mientras luchaba por encontrar el equilibrio en el suelo esponjoso y navegar por la
densa maleza con solo la pequeña lámpara de cabeza que Vonn había sacado de un cajón,
se sintió como una nueva recluta nerviosa.
Vonn la mantuvo en la mira. A veces se adelantaba, sujetando ramas para que ella
pudiera caminar o señalando raíces que sobresalían o un roble venenoso, respondiendo a la
pregunta tácita de Stacy sobre si podía ver en la oscuridad. En otras ocasiones la dejaba
seguir adelante, atenta a las amenazas que Stacy solo podía imaginar: ¿osos? ¿lobos?
¿anacondas gigantes?
Después de su segundo tropiezo, Vonn sin decir palabra tomó su mano. Ella se aferró
con gratitud y lo dejó liderar. Después de todo, eso no era por lo que estaban compitiendo.
Cuando Stacy calculó que habían estado caminando durante media hora, Vonn se
detuvo y se agachó en el suelo. Stacy no pudo ver ninguna diferencia entre este lugar y
cualquier otro en el camino, pero aparentemente, habían llegado. Vonn le entregó el arco.
La primera luz del amanecer se filtraba a través de los árboles y apenas pudo distinguir
el contorno del arma. Era más simple que los modelos que había visto en las tiendas,
construido con madera lijada en lugar de fibra de vidrio, pero se sentía bien en sus manos.
—Está bien —susurró Vonn—. Enséñame lo que puedes hacer.
Stacy clavó una flecha en la cuerda, apreciando su fino peso, su culatín de madera
perfectamente clavado al arco, con hermosas paletas de plumas naturales estampadas en
blanco y negro. Vencer a Vonn con esta arma bien hecha sería un placer.
Pero mientras escudriñaba el bosque frente a ellos, no vio nada que pudiera servir
como objetivo.
— ¿A qué se supone que debo disparar? No hay nada ahí fuera.
La diversión de Vonn fue su primer indicio de que el partido estaba amañado.
—Lo hay, pero no será por mucho tiempo si sigues haciendo tanto ruido.
Stacy se tragó una réplica, segura de que había susurrado más tranquilamente que él.
Miró de nuevo, escaneando los puntos oscuros y claros del bosque. Comprobó por dónde
entraba el sol y dónde permanecía obstinadamente en la sombra.
Vio un pájaro saltando en el suelo del bosque, las ramas crujiendo de alguna criatura
escondida entre las hojas. Se preguntó si se suponía que debía dispararle a un pájaro, pero
una flecha parecía exagerada para un solo gorrión.
Lo único que Stacy sabía era que no estaba dispuesta a preguntar y revelar su
ignorancia. En cambio, esperó a que algo se moviera, sus músculos se tensaron por el
momento en que vio algo… pero aun así no pasó nada.
Stacy estaba a punto de darse por vencida, preguntándose si alguna vez había habido
algo ahí fuera o si se trataba de una especie de cacería tonta.
Pero justo antes de que ella se diera la vuelta y le entregara el arco, Vonn le susurró:
— Ten paciencia. No es que no haya nada que ver; es que aún no has aprendido a
verlo.
— ¿Qué diablos se supone que significa eso? —preguntó, irritada.
En lugar de responder, Vonn se movió silenciosamente detrás de ella, colocándose de
modo que sus nalgas se presionaran contra sus muslos. Trató de no pensar en su polla en la
parte baja de la espalda, incluso cuando sintió que se endurecía. Por su parte, Vonn no se dio
cuenta o no le importó, colocando una mano en su cintura y guiándola con la otra, ajustando la
posición del arco.
—Todo lo que hay aquí sobrevive convirtiéndose en parte del medio ambiente —le
susurró al oído, creando un campo de piel de gallina—. No sólo se mezclan con el fondo; son
el fondo. Así que si buscas lo que está fuera de lugar, seguro que los perderás.
Stacy trató de ignorar la sensación de derretimiento causada por su cálido aliento en su
mejilla, preguntándose cómo había obtenido la ventaja.
— ¿Realmente me despertaste al amanecer y me hiciste marchar por el bosque solo
para recordarme cuán mejores son tus sentidos que los míos?
Podía sentir la sonrisa de Vonn, su rostro tocando ligeramente el de ella, su cuerpo
rodeando el de ella.
—No se trata de tus sentidos. No importa si eres alfa, beta u omega. Se trata de dejar ir.
Stacy intentó reprimir su frustración. Sonaba como uno de esos calendarios de la
naturaleza con dichos impresos en fuentes elegantes debajo de imágenes de ranas.
—Entonces, ¿qué, se supone que debo adivinar y disparar?
—Eso no es lo que quiero decir en absoluto. Tienes que dejar de lado cómo te han
enseñado a ver.
Esto se estaba volviendo ridículo.
—A nadie se le “enseña” a ver. O ves o no ves.
—Estás equivocada —susurró sin un rastro de suficiencia—. Tus ojos miran, pero tu
mente decide qué ver.
—Está bien, gracias, Sr. Galleta de la Fortuna.
—Cazas como alguien que solo ha practicado con objetivos —continuó Vonn, ignorando
el comentario—. Es difícil pasar por alto una diana apoyada en un fardo de heno en un campo.
Pero no es así como son las cosas en las Tierras 1Fronterizas.
Stacy debería haber sabido que él vería a través de ella, pero no parecía sentir ninguna
irritación real. Tal vez fue el reconfortante peso de su mano sobre la de ella, guiando
suavemente el arco. Incluso su mano en su cintura se sentía protectora más que sugerente. O
era la tonta más crédula del territorio, o Vonn realmente quería verla hacer las cosas bien.
—Pero si lo que estoy buscando no se destaca, ¿cómo lo encuentro?
—Digamos que estás cazando ciervos. Probablemente pienses en buscar un parche de
piel marrón o sus orejas o astas hacia arriba.
—Mmm —Eso era precisamente lo que había estado buscando, en realidad.
—Pero si esos detalles son tu único enfoque, te tropezarás con cualquier cosa que se
parezca a esas cosas: montones de hojas en descomposición, ramas desnudas, incluso
sombras. En su lugar, busca la presencia completa del animal.
—No sé de qué estás hablando —dijo Stacy enfadada, principalmente porque su polla
parecía tener mente propia y estaba presionando suavemente contra su trasero,
distrayéndola. Definitivamente no era justo.
—Deja ir las expectativas
Su susurro cambió a un ruido sordo, su barba incipiente encendió pequeños fuegos de
sensación.
Stacy debería apartarlo para poder concentrarse, pero en cambio, inclinó la cabeza
ligeramente para darle acceso a su cuello.
—No busques lo que esperas encontrar —dijo, acariciando amablemente sus labios
contra ese punto sensible—. Acepta lo que hay allí en su lugar.
Total y absoluta mierda, en otras palabras.
Un macho joven apareció de repente en su vista. Estaba medio escondido entre los
árboles, camuflado por la corteza estampada de un enorme tronco de secuoya, y sólo se
veían las puntas temblorosas de las orejas y los talones de sus cuernos. Stacy no estaba
segura de por qué había podido distinguirlo cuando antes sus ojos habían pasado por encima
de él. Quizás había dado un paso y había alterado el follaje. Quizás el sol se había movido,
aterrizando en el pelaje marrón pálido de su garganta.
 O tal vez se había permitido relajarse y aceptar lo que tenía frente a ella... tal como
había dicho Vonn.
—Eso es —murmuró Vonn.
Maldito él y sus superpoderes por ser capaz de leer su mente de esa manera.
Y tal vez él también había leído eso porque silenciosamente la soltó y retrocedió,
dándole el espacio para disparar sin obstáculos.
Stacy no estaba dispuesta a perder su oportunidad. Convocó todo su entrenamiento y
concentración, estiró la cuerda del arco hasta su punto de anclaje cerca de su cara, apuntó
con la flecha hacia el parche de color marrón... y soltó.

CAPÍTULO 15

La mujer no estaba acostumbrada a perder. Especialmente no para una criatura que, en

la estimación de Vonn, era dos veces más tonta que un gato doméstico, aunque mucho más
sabrosa.
No importa que, antes de hoy, nunca había hecho una reverencia. Por el lenguaje
corporal de Stacy mientras acechaba a través del bosque de regreso a la cabaña, era obvio
que ella consideraba que fallar el tiro por unos centímetros era un profundo fracaso.
—Sabes, si no te hubieras puesto tensa en el último segundo, habrías hecho el tiro —le
dijo Vonn.
Todo lo que le atrapó fue una mirada sucia lanzada por encima del hombro de ella. Si
alguien más lo hubiera mirado así, lo habría pagado con la boca llena de nudillos.
Pero de alguna manera, cuando Stacy le lanzó su mirada más feroz, todo lo que Vonn
quería hacer era reír. No lo hizo, sin embargo, recordando algo que su padre solía decir sobre
su madre, aunque sólo a sus amigos, y nunca cuando ella estaba al alcance del oído:
— Esposa feliz, vida feliz.
Y sus padres habían sido muy felices juntos, aunque por lo que Vonn podía ver, su
madre pasaba por alto los defectos tanto como su padre.
Pero aparentemente, no era tan sabio como su padre porque no pudo resistir un último
golpe.
—No te sientas mal —intentó de nuevo—. El estofado de conejo es tan bueno como el
venado.
Esta vez Stacy se detuvo en seco para poder darle el efecto completo de su ceño
fruncido.
—No seas condescendiente.
—Solo digo, tengo uno bueno en el ahumadero. Podemos tirarlo en una olla con
algunas chirivías y zanahorias y dejar que hierva a fuego lento todo el día.
—Si hubiera tenido un rifle, habría golpeado al maldito ciervo —insistió Stacy— ¿Quién
diablos caza con arco y flecha de todos modos? Es tan... crudo.
Vonn estaba más divertido que desanimado por su actitud defensiva, pero no estaba
dispuesto a dejar que eso se notara.
—La gente a la que no le gustan las armas, eso es a quién.
Básicamente todas las Tierras Fronterizas.
 Stacy se cruzó de brazos y asomó la barbilla. Claramente, ella no estaba dispuesta a
dejar pasar esto.
— ¿Por qué no te gustan las armas? No es como si tuvieras algo en contra de la
violencia.
Vonn dejó pasar ese comentario. Él estaba dispuesto a complacer su gusto en los
juegos previos, pero eso era completamente diferente de alentar una pelea petulante.
—A ningún alfa le gustan las armas. Son una cosa beta, una muleta para compensar su
falta de poder físico —Antes de que ella pudiera objetar, añadió—. Quiero decir, mírate.
Luchas con tu cuerpo, con estrategia. Eso te da una ventaja sobre cualquier hijo de puta que
crea que puede derribarte.
—Lo cual no sería muy bueno para mí si uno de ellos me disparara.
Vonn se puso rígido al pensarlo.
—No. Le arrancaría la cabeza a cualquier bastardo que lo intentara incluso antes de
que se las hubiera arreglado para ponerte en la mira.
Stacy lo miró fijamente, su rostro ilegible pero su olor claramente reaccionaba a sus
instintos protectores. Después de un largo momento, se volvió en silencio y comenzó a
caminar por el bosque de nuevo.
La verdad es que Vonn realmente no tenía ningún problema con el amor de los betas
por las armas de fuego. Después de todo, ellos también tenían que cazar, y aquellos que
vivían al margen de su sociedad necesitaban protegerse contra la naturaleza salvaje fuera de
sus puertas, una naturaleza salvaje para la que no estaban equipados para afrontar
desarmados.
El problema era que la mayoría eran demasiado tontos para dejarlo así. Pon un arma
en la mano de un beta y caerá en una fantasía de John Wayne en la que no estaba contento
con su lugar natural en el mundo, sino que se creía superior a cualquier otra criatura viviente.
Los soldados que habían venido a las Tierras Fronterizas podrían haber estado
fingiendo estar al servicio de su constitución, pero cada uno de ellos veía sus armas como
pases libres para hacer lo que quisieran, incluso si eso significaba violar todo tipo de leyes: la
ley beta, sus tratados con los alfas, incluso las leyes de la naturaleza.
Pero eso no describía a Stacy. Vonn no tenía ninguna duda de que ella era más que
competente con un arma, pero dudaba que echara de menos tener una.
—Así que no te gustan los arcos y las flechas —dijo a la ligera—. Está bien. La próxima
vez, te enseñaré a cazar con tus propias manos.
—No tienes que enseñarme lo que ya sé —replicó Stacy sin ralentizar el paso— ¿O ya
te has olvidado a dónde te llevó subestimarme?
¿Fue la imaginación de Vonn o había un leve matiz de humor en su voz? No le
sorprendería que darle mierda le sirviera de disculpa. Lo cual estaba bien para él, los alfas
generalmente seguían el mismo libro de jugadas.
—No, lo recuerdo —dijo—. Me aterrizó en mi trasero. Dos veces. Pero dudo que tu
técnica funcione en, digamos, un jabalí que carga.
—Probablemente tengas razón, pero solo porque ese cerdo salvaje tiene un coeficiente
intelectual más alto que tú.
Vonn se echó a reír al ver que algo de la tensión desaparecía de los hombros de Stacy.
Se alegró de que ella estuviera lista para dejar de castigarse por el tiro fallado. Aún más
complacida de que ella hubiera encontrado suficiente tranquilidad con él para relajarse.
Sabía que ella había venido aquí entusiasmada con las mentiras del gobierno, pero
llamarlo tonto prácticamente demostraba que había renunciado a eso. Hace un par de días, le
habría arrancado las extremidades a cualquiera, especialmente a un beta, que se atreviera a
decirle ese tipo de mierda. Ahora se sentía como...
Juegos previos, si su polla reviviendo tuviera algo que decir al respecto. Pero no era
solo eso. Debajo de su débil naturaleza omega, su feroz orgullo y su inquebrantable
determinación, había una nota fresca, casi juguetona en su aroma.
Vonn se dio cuenta de que se estaba volviendo cálida con él. Y no solo porque ella
estuviera caliente por él. Puede que ni siquiera se diera cuenta, pero había llegado a verlo
como un ser humano, no como la bestia alienígena amenazadora que había venido
esperando. Uno que merecía más que los silencios fríos y los insultos sin complejos que había
lanzado antes. Quien merecía ser tratado como un igual.
Vonn decidió presionar su suerte y ver si podía mantenerla hablando.
—Puede que tengas razón sobre los cerdos —dijo—. Hay un gran jabalí que ha estado
excavando en mi jardín desde hace un tiempo, sigue sacando lo mejor de mí. Pero también
hay muchas cosas que no entiendo sobre los humanos. Por ejemplo, por qué una mujer como
tú querría unirse al ejército beta.
Stacy gimió.
—Tú también no.
— ¿Qué yo no?
Habían llegado al promontorio de la última colina antes de la cabaña, y Stacy se detuvo
para contemplar la vista del valle, su cabaña escondida en la pared rocosa al otro lado de la
tierra densa y verde. Vonn le ofreció su cantimplora y ella tomó un largo trago antes de
limpiarse la boca con la camisa y devolvérsela.
— ¿Tienes idea de cuántas veces me han hecho esa pregunta? —suspiró—. “Pero
Stacy, no tienes que hacer esto. Ya tienen muchos reclutas masculinos”. Y luego está mi
favorito: “¿Sabes lo difícil que será encontrar a alguien con quien casarse contigo una vez que
salgas”?
—Entonces... ¿por qué te someterías a todo eso?
—Realmente eres más tonto que un maldito cerdo —Los ojos de Stacy brillaron con un
relámpago dorado— ¿Le dirías eso alguna vez a un soldado beta varón?
A decir verdad, Vonn nunca le había dicho mucho a ninguno de ellos más allá de
gritarles que se retiraran y advertirles de las consecuencias si no lo hacían. Advertencias que
nunca parecieron prestar atención que tendía a limitar las oportunidades de charlar.
—Pero no eres un soldado varón —señaló—. Eres una mujer.
Su irritación se convirtió en ira.
— ¿Y eso significa qué, exactamente? ¿Que no se me permite querer las cosas que los
hombres quieren? ¿Qué, aunque cuatro generaciones de mi familia sirvieron, no debería
seguir sus pasos solo porque tengo una vagina? Y si es así, ¿qué se supone que debo hacer
con este impulso que siempre ha sido parte de mí de luchar por lo que es correcto?
—Las mujeres son más débiles que los hombres —dijo Vonn, negándose a morder el
anzuelo—. Es solo un hecho. Te estás poniendo en más peligro que tus homólogos
masculinos.
El asco agrió el aroma de Stacy.
—Yo lo llamo mierda. Tú mismo has dicho que he durado semanas más que cualquier
otro soldado en las Tierras Fronterizas. Y lo hice mientras vivía cara a cara con ustedes,
bastardos, no escondiéndome como un cobarde.
Al menos Vonn se libró del veneno que guardó para la palabra “cobarde”. No veía
mucho sentido en mencionar que la única razón por la que Gray y los otros alfas le habían
permitido vivir era porque se había lanzado entre ellos, prácticamente reclamándola en el
acto. De lo contrario, habría estado muerta hace días.
De repente, Vonn ya no tenía muchas ganas de bromear.
—Tienes razón. No debería haber cuestionado tu decisión de ser una luchadora —No
era un soldado, pero no tenía sentido insistir en la distinción ahora—. La cuestión es que
accediste a que te inyectaran un químico peligroso en las venas que podría dañar
permanentemente tu naturaleza. Y tengo un problema con eso.
— ¿Quién dijo algo acerca de que el suero es permanente? —Stacy se burló—. Una
dosis dura una semana como máximo. ¿Por qué crees que estaba tan desesperada por
tenerla en mis manos ayer?
Por un momento, la boca de Vonn quedó abierta mientras absorbía sus palabras.
Podría realmente… era posible…
No había rastro de deshonestidad en su voz, y él quería desesperadamente creer que
era verdad. Pero Vonn había experimentado una decepción profunda en el alma una vez
antes, y no creía que pudiera sobrevivir de nuevo.
—Te mintieron acerca de la píldora de cianuro —dijo con voz fría.
Pero Stacy se limitó a sacudir la cabeza.
—Fui estúpida al creer eso. Pero con el suero, insistí en ver los datos yo misma. Les
pedí que me mostraran todos los resultados de las pruebas. Conocí a las mujeres que habían
pasado por las pruebas. No hay forma de que hayan fingido eso todas. Además, ¿por qué
darme todos esos viales adicionales si estaban tratando de probar un suero cuyos efectos
eran permanentes?
Lo que estaba diciendo tenía sentido, tanto que Vonn no podía pensar en un solo
argumento en contra.
Pero Stacy debe haber visto su duda. Con una voz más suave, agregó:
— Tienes que recordar... antes de venir aquí, creía que mi naturaleza omega era lo
peor que me había pasado. Nunca lo habría aceptado a menos que supiera que estaba a
salvo.
Antes de que viniera aquí. Esas palabras fueron las que resonaron en la mente de
Vonn... porque implicaban que ahora ella se sentía diferente. Que su verdadera naturaleza no
era lo peor. Que estaba empezando a aceptarla.
Puede que no sea exactamente todo lo que necesitaba de su omega, pero fue un
comienzo. Especialmente porque solo iba a estar atrapada en este limbo beta durante una
semana como máximo.
Vonn sabía que la espera sería interminable. Pero ya había estado esperando meses a
que llegara una omega y enfriara el ardor en su sangre. Podía soportarlo un poco más,
especialmente sabiendo que al final, ella finalmente sería suya.
— ¿Por qué sonríes? —preguntó Stacy, sonando muy sospechosa.
—Resulta que, después de todo, soy más inteligente que un cerdo —dijo triunfalmente
—. Te hice hablar de nuevo.
—Hijo de...
Si Vonn no lo supiera mejor, podría haberse enamorado de la expresión letal de ella
cuando se abalanzó sobre él. Sin embargo, sabiendo que ella no tenía ninguna intención de
intentar matarlo, no se resistió mucho ya que de alguna manera consiguió que su pierna se
enganchara alrededor de su rodilla. No fue hasta que ella comenzó a ejercer presión sobre la
articulación con el talón que él la agarró, girándolos a ambos hacia el suelo. Vonn se aseguró
de recibir la mayor parte del impacto, por supuesto.
Poniéndola encima de él.
Stacy había demostrado una y otra vez que era increíblemente capaz de defenderse,
pero caía en su propio punto ciego cada vez que asumía el papel de agresor. A Vonn no le
hacía falta que le dijeran que su éxito en el ejército dependía por completo de mantener la
calma y utilizar la agresión de los demás contra ellos. En el momento en que dejara escapar
su disciplina, estaría a merced de cada recluta que fuera más grande y más fuerte.
Y eso era más del doble para un alfa.
Pero Vonn no estaba dispuesto a criticar su actuación cuando se encontró justo donde
quería estar, mirando a una hermosa mujer sentada a horcajadas sobre su cuerpo con esas
piernas largas y bien formadas.
Y aun así, no admitiría la derrota.
—No voy a dejar que ganes —gritó, aunque Vonn notó que no se alejaba y se
preparaba para pelear de nuevo— ¿Cuántas veces tengo que decirte eso?
Vonn sospechaba que responder a su pregunta no los llevaría muy lejos, así que en su
lugar, la volteó, invirtió sus posiciones y le inmovilizó las manos en el suelo.
—Tantas veces como sea necesario —dijo con brusquedad—. Esto no es una guerra.
No hay ganador ni perdedor. Apuesto a que hay algo que nunca te dijeron en tu
entrenamiento, pero eso no lo hace menos cierto —Se inclinó para que su barba incipiente
rozara el sensible hueco entre su cuello y el lóbulo de la oreja y fue recompensado con un
escalofrío mientras susurraba—. Rendirse no es lo mismo que ser derrotado.
Sus ojos destellaron fuego cuando él se apartó para mirarla.
—Por supuesto que dirías eso. No eres tú quien termina esclavizado por el resto de tu
vida.
—La vida de una omega no es esclavitud. A menos que te guste eso, en cuyo caso
estoy seguro de que podemos resolver algo.
— ¿Cómo diablos puedes saber eso? —preguntó ella, ignorando su intento de
frivolidad.
—Porque... —Vonn buscó en su mente una manera de explicárselo, pero todo lo que
tenía que seguir era su instinto—. Porque lo siento.
Esta vez con más cuidado, la giró de nuevo para que estuviera encima de nuevo, luego
la soltó. Como sospechaba, ella no se escapó de inmediato. Ni siquiera cuando se sentó de
modo que su dura polla presionó contra su hendidura y sus labios estaban a solo un pelo de
los de ella.
—Dime —rugió— ¿te sientes con grilletes?
Luego la besó mientras dejaba sus manos plantadas en el suelo a sus costados para
dejar en claro que podía romperlo en el momento que quisiera. Pero ella no quiso. Era obvio
por la forma en que ella le devolvió el beso, duro y hambriento, una y otra vez.
Vonn apenas pudo resistir el impulso de tomarla en sus brazos y aplastarla contra él, un
impulso que se hacía más fuerte a cada segundo, pero lo hizo por ella. Por ellos. Necesitaba
que ella fuera quien decidiera. Necesitaba que entendiera que quería esto tanto como él.
El beso de Stacy adquirió una ferocidad primitiva, los sonidos provenían de ella como la
gata salvaje que era. Pasó las yemas de los dedos por su cuello y las hundió en la maraña de
su cabello, anclándolo a ella con puños. Su cuerpo se movió contra él, frotándose y
meciéndose, hasta que finalmente, echó la cabeza hacia atrás y gritó al mismo tiempo que su
movimiento.
 Oh, carajo, sí.
Vonn había pensado que lo que más deseaba era saber que su naturaleza no estaba
dañada, que finalmente se reclamarían mutuamente como alfa y omega. Pero ahora, había
algo que necesitaba aún más. Sus gritos febriles, la humedad caliente entre sus piernas, eran
prueba de su verdadera naturaleza pidiendo ser liberada.
Y también fueron una prueba de que los dos estaban destinados a estar juntos. Si
quedaba algún rastro del terrible lavado de cerebro por parte del gobierno, Vonn estaba
dispuesto a acabar con ellos para siempre, para dejarle tan claro a Stacy quién era y dónde se
suponía que debía estar que nunca volvería a dudar. Para finalmente entrar en ella, llenarla,
supresores o no, primero con su polla, luego con su nudo, luego con su corrida.
Vonn estaba tratando de alcanzar la hebilla de su cinturón cuando escuchó el estruendo
del motor de un camión entrando en su camino privado.
Al instante se quedó quieto, levantando la cara e inhalando. Quienquiera que se hubiera
atrevido a entrar en su propiedad ahora estaba a punto de lamentar esa decisión. Le había
dado una advertencia justa a todos los malditos hermanos alfa del bar.
Y luego el olor de los tres pasajeros del camión llegó a su nariz.
Maldita sea.
Su rabia se secó como un arroyo en agosto. Gimiendo, Vonn se puso de pie, tirando de
Stacy con él. Al ver su sorpresa, tomó su mejilla en su mano y habló tan suavemente como
pudo, considerando que tenía ganas de arrancar de raíz el árbol bajo el que habían estado
tumbados. —Tenemos que llegar a casa.
— ¿Pero por qué?
—Viene la compañía. Y es a ti a quien quieren ver.

CAPÍTULO 16

En todos los preparativos de Stacy para esta misión… las horas dedicadas a estudiar
detenidamente el expediente, los exámenes médicos, las reuniones informativas sobre
misiones anteriores… nadie había dedicado tiempo a las omegas.
No, todo el tiempo y el esfuerzo se habían centrado únicamente en los alfas: cuán
brutales eran, cuán violentos, cuán inferiores mentalmente.
Fulmer apenas había hablado de las omegas. Las pocas menciones en los registros
clasificados las describían como cascarones atormentados y devastados de las mujeres que
alguna vez fueron. Supuestamente, sus vidas se acortaron drásticamente y sus mentes
dañadas por el cautiverio y la reproducción forzada.
Pero mientras Stacy miraba por la ventana delantera al camión estacionado entre la
leñera y la casa, se dio cuenta de la magnitud de su error.
Las mujeres que salieron del camión no se parecían en nada a las descripciones que
había leído. Parecían lo suficientemente saludables y vibrantes. Más allá de eso, tenían poco
en común físicamente, desde una mujer diminuta, pálida, casi élfica con hermosos ojos
grandes con motas doradas hasta una mujer curvilínea y vivaz con rizos rubios fresa y un
puñado de pecas hasta una mujer casi tan alta como Stacy con cara de modelo.
Parecían reírse de alguna broma compartida, y su lenguaje corporal casual sugería que
estaban perfectamente a gusto a pesar del hecho de que estaban en la tierra de un alfa sin
haber sido invitadas, algo que Fulmer había enfatizado que era un error mortal.
 —Pensé que habías dicho que eran omegas —siseó a la espalda de Vonn mientras él
abría la puerta principal y salía.
—Hola, Vonn —dijo la alta y elegante, favoreciéndolo con una sonrisa que no parecía
intimidada en absoluto.
—Olivia —dijo Vonn, asintiendo con rigidez—. Mari. Josie.
La de aspecto saludable llamada Josie se echó a reír.
— Si no lo supiera mejor, casi pensaría que no te alegraste de vernos, Vonn.
—No iría tan lejos como para decir que soy infeliz, pero tengo mucha curiosidad por
saber por qué ustedes tres están paradas en mi camino de entrada.
—No lo estaríamos si nos invitaras a entrar.
La pequeña y delicada rubia que Vonn había llamado Mari le dio una pequeña sonrisa
inocente.
Pero Vonn miraba más allá de las mujeres hacia el camino que conducía a la cabaña
como si estuviera buscando, o más probablemente esperando, que otra camioneta se
detuviera detrás de ellas.
— ¿Estás buscando a nuestros compañeros? —preguntó Josie—. Porque odio
decírtelo, pero no vendrán.
—Y Kiera tampoco pudo hacerlo —agregó Olivia, echando una mirada nerviosa a la
casa. Las otras mujeres intercambiaron una mirada opaca—. Todavía tiene un par de días
antes de que regrese al bar.
¿Quién diablos era Kiera? A Stacy no le gustó especialmente el hecho de que parecía
ser un tema tabú, fuera quien fuera. No porque estuviera celosa, por supuesto, sino porque ya
había demasiadas incógnitas en esta situación.
Claro, no parecían una amenaza, pero Stacy sabía que eso significaba casi nada, y no
conocía exactamente la postura de combate adecuada para las Mujeres Atractivas Que Se
Conocen Entre Si.
— ¿Ninguno de sus compañeros les advirtió sobre venir a mi propiedad sin una
invitación?
Vonn refunfuñó lo suficientemente fuerte que incluso estando dentro de la casa, Stacy
pudo sentir la vibración de su voz a través del suelo.
Olivia le dedicó una sonrisa patricia.
—Por supuesto que sí.
—Pero les recordamos que eres demasiado caballero para dañar a la omega de otro
hermano —agregó Josie, ganándose las risas de las otras dos.
Entonces… eran omegas. Mientras la certeza se hundía, Stacy se vio obligada a admitir
que, una vez más, el oficial superior en el que había confiado ciegamente le había mentido, si
no la había traicionado abiertamente.
Y ella no sabía qué hacer con esa información. Pero ella tampoco estaba dispuesta a
encogerse dentro. Si estas mujeres… estas omegas… presentaban una amenaza, era una
que escapaba a todos sus poderes de observación.
—Hola —dijo, saliendo a la luz del sol y de pie lo más lejos posible de Vonn mientras
permanecía en la sombra del saliente—. Soy Stacy.
Antes de que las mujeres pudieran responder, intervino Vonn.
— ¿Qué quieren ustedes tres?
 Mari dio un paso adelante con las manos en las caderas. Tuvo que inclinar la cabeza
hacia atrás para mirar a Vonn, pero eso no le impidió dar un suspiro de decepción.
—No queremos nada, Vonn. Estamos aquí para ayudar. Creo que necesitas trabajar en
tus problemas de confianza.
—Esto es demasiado importante para esperar
Olivia abrió la cremallera de un pequeño estuche que Stacy no había notado que
sostenía.
Genial, pensó, eso podría haber sido un arma… en cuyo caso ya estaría muerta.
— ¿Qué es demasiado importante? —preguntó Vonn— ¿Qué demonios es esa cosa?
Olivia había sacado un pequeño dispositivo eléctrico de mano.
—Tenemos que ocuparnos del chip rastreador.
Los hombros de Vonn se hundieron cuando la comprensión apareció en su rostro,
aunque Stacy no tenía idea de lo que estaba pasando.
—Joder. ¿Realmente necesitas hacer esto ahora?
—Eso depende —Mari no se había echado atrás, aunque le lanzó a Stacy una mirada
comprensiva— ¿Cuánto esperas que un equipo de Operaciones Especiales de soldados beta
llegue a tu tierra para asesinar a tu dama?
Stacy se irguió hasta la altura máxima, indignada. Incluso si estas omegas simplemente
estaban equivocadas, esto había ido demasiado lejos.
—No seas ridícula. Soy sargento en el ejército beta. Nadie vendrá a asesinarme.
Las tres mujeres se volvieron para mirarla y se echaron a reír.
—Oh, cariño —dijo Oliva, en un tono sólo un poco menos condescendiente que el de
Stacy—. A la persona que toma estas decisiones no le importa tu rango o el gobierno a quién
sirves. Solo se preocupa por cubrirse el culo.
¿La persona que toma estas decisiones? Eso solo podía referirse a Fulmer, el hombre
que le había mentido a Stacy todo el tiempo. Al diablo con la clasificación de Necesita Saber
de la misión, decidió. Hasta que obtuviera algunas respuestas, su única lealtad era hacia ella
misma.
— ¿Estás hablando de la División de Control Alfa?
—Sí —suspiró Olivia, todo rastro de irritación se desvaneció—. Me chantajearon para
que viniera aquí y luego trataron de eliminarme cuando las cosas no salieron según lo
planeado.
—Enviaron a casi una docena de agentes del FBI a volarme en pedazos en el
estacionamiento del bar de carretera —dijo Mari, con las mejillas enrojecidas de furia al
recordarlo.
—Tan poco inspirado, si me preguntas —intervino Josie—. Intentaron matarme
tirándome de un helicóptero en medio de las tierras altas.
Stacy guardó silencio, tratando de asimilar sus impactantes afirmaciones. Nada en su
lenguaje corporal indicaba que estuvieran mintiendo. Se volvió hacia Vonn, quien al menos
tuvo la gracia de no decir yo te lo dije. De hecho, se parecía mucho a un tipo que quería
golpear a alguien.
¿Era esta la versión de la caballería de las Tierras Fronterizas?
Stacy, que había pasado décadas insistiendo en que no necesitaba que un hombre le
abriera la puerta, le ofreciera el brazo o retirara su silla, encontró la idea inesperadamente
tentadora.
 Definitivamente estaba perdiendo su ventaja. Y esa era una propuesta muy peligrosa.
—Díganme por qué están aquí —exigió a las mujeres—. En el menor número de
palabras posible.
Las mujeres intercambiaron una mirada perpleja.
— Lector de chip RFD —dijo Mari, señalando el dispositivo en la mano de Olivia.
—Chip de seguimiento —dijo Josie, señalando a Stacy—. En tu brazo.
—Sí, lo sé todo sobre ese chip.
Stacy se cruzó de brazos. Eso transmitía tanto su ubicación como sus signos vitales al
control de la misión. Todas las ramas de las fuerzas armadas habían estado usando alguna
versión durante años durante operaciones encubiertas. Ayudaban al Comando a controlar al
personal en situaciones en las que la comunicación por radio podría comprometer la misión.
— ¿Qué quieres con él?
Olivia sacó algo más de su estuche… un pequeño cuchillo con un filo perversamente
afilado que brillaba al sol. Utilizándolo para hacer un gesto entre el dispositivo y Stacy, dijo
lacónicamente:
— El lector localiza el chip. Luego lo saco.
Stacy se cruzó de brazos y les lanzó a estas mujeres la misma mirada fulminante que
se sabía que había silenciado a toda una clase de nuevos reclutas.
— ¿Y qué te hace pensar que voy a dejarte hacer eso?
Tal vez estaba perdiendo su toque, o tal vez después de vivir con los alfas a estas
mujeres les habían crecido espinas de acero, pero las omegas no parecían tenerle miedo en
absoluto.
Mari se compadeció de Stacy y se acercó para colocar su mano sobre su bíceps, su
toque suave.
—No solo están usando el chip para controlar tu ubicación. También les envía
información sobre tu... um, estado.
— ¿Estado? —Stacy hizo eco mientras las mujeres 1miraban con simpatía. Odiaba la
simpatía.
—Que estás haciendo —Mari se inclinó para susurrarle al oído—. Con quién lo estás
haciendo.
Oh Dios. ¿Fulmer había sido capaz de saber cuándo estaba con Vonn? ¿Cada vez? El
pensamiento no solo era mortificante, sino que inducía a la ira. Fulmer no le había dicho nada
de eso.
—Así como cualquier cambio en tu naturaleza —agregó Olivia.
—Tu naturaleza omega —aclaró Vonn—. Por eso tiene que sacarlo. Si Fulmer te envió
a probar un supresor, entonces solo vales algo para él mientras aún eres beta.
Todas las piezas encajaron en su lugar. Si llegara el momento en que Stacy cambiara...
si su misión fallara...
Entonces Fulmer cubriría su trasero.
Mierda.
Stacy sintió que se acercaba el pánico al saber que Fulmer, la división que dirigía, sus
superiores que habían aprobado su reasignación, todos los servicios armados beta
estadounidenses, todo estaba corrupto. El juramento que había hecho con tanto orgullo
cuando se alistó no significaba nada ahora. No podía seguir sirviendo, y si Stacy no era un
soldado... entonces, ¿quién era ella?
Una maldita guerrera, esa era.
Comenzó a desabotonarse la camisa y habló con voz fuerte y clara.
—Vamos a sacarme esta cosa.

***

—Lo siento —murmuró Olivia por lo que tenía que ser la centésima vez mientras
sondeaba más profundamente en la incisión que había hecho en la parte superior del bíceps
del brazo izquierdo de Stacy.
Para empezar, había hecho sólo un pequeño corte, señalando la pequeña marca negra
que Josie había entintado, pero cuando el rastreador siguió eludiéndola, tuvo que ensanchar
la incisión.
—Voy tan rápido como puedo, pero no hay forma de evitarlo, sé que duele.
—Puedo soportarlo —dijo Stacy inexpresivamente.
Y podía, se había entrenado para esto, habiendo sobrevivido a todos sus compañeros
de clase en su curso de interrogatorio. Era lo que le había permitido soportar el entrenamiento
básico con el brazo enyesado y cabestrillo después de que se rompió el brazo en una caída
de la pista de cuerdas. Una caída que nunca habría ocurrido si un compañero recluta no la
hubiera empujado.
Eso fue lo que realmente dolió, por supuesto. No el dolor físico, sino las indignidades a
las que la habían sometido sus compañeros y superiores masculinos, arremetiendo contra ella
simplemente por ser una mujer en el trabajo de un hombre.
Stacy no había sobrevivido a todo eso solo para llorar por un corte en el brazo. Y así,
mientras Olivia continuaba convirtiendo su brazo en solomillo picado, apretó los dientes y se
imaginó haciendo lo mismo con las bolas de Fulmer. Ella podía confiar en su entrenamiento
para ayudarla a superar el dolor incandescente.
Diez horas después… al menos eso es lo que se sentía… Olivia exclamó:
— ¡Lo tengo!
Y con una sonrisa triunfante sacó el objeto de tortura del brazo de Stacy.
—Malditas seas, señora —dijo Josie— ¿Por qué no pudiste ser tan rápida cuando
sacaste el mío?
—Estoy mejorando con la práctica —se encogió de hombros Olivia—. Para cuando la
próxima omega aterrice aquí, seré un experta.
Mari le entregó una botella de yodo y una gasa. Después de que Olivia se hubo
limpiado, se puso manos a la obra con la aguja quirúrgica de su equipo, haciendo pequeños y
prolijos puntos de sutura. Stacy hizo todo lo posible por ignorar el agudo aguijón y escuchó
mientras las demás charlaban.
—También fue una buena idea alejar a Vonn antes de empezar —le dijo Josie a Olivia
—. Tener a Knox respirando en tu cuello probablemente no ayudó esa primera vez.
Olivia sonrió sin levantar la vista.
—Puedes decir eso de nuevo. El pobre Gray tuvo que sacar el mío por su cuenta. Creo
que podría haberlo lastimado tanto como a mí.
Stacy no pudo permanecer en silencio por más tiempo.
 — ¿Están tratando de decirme que sus alfas, a los que están encadenadas, realmente
se preocuparon por su dolor?
— ¿Los alfas a los que nosotras estamos qué? — Obviamente, Mari estaba divertida—
¿Estás bromeando, verdad?
Stacy puso los ojos en blanco, pero reprimió su sarcasmo cuando se dio cuenta de que
Mari no podía ser mayor de lo que era ella cuando se alistó. Solo un bebe.
Olivia había rematado los puntos y estaba alisando cuidadosamente la cinta en su lugar
sobre una gasa que cubría la herida.
—No le hagas pasar un mal rato —le dijo a Mari—. Todas pensamos lo mismo cuando
llegamos aquí.
—Tienes razón —admitió Josie—. Demonios, pasaron días antes de que realmente
creyera que Knox no iba a romper nuestro trato y saltar sobre mí en la noche.
—Sí, supongo que le tenía más miedo a Ryder que a morir congelada esa primera
noche —reflexionó Mari.
Stacy miró de una mujer a otra, segura de que solo estaba entendiendo la mitad de la
historia.
—Pero... ¿nada de eso pasó? ¿Las cosas a las que tenían miedo?
—Mi pareja me ha salvado la vida un total de tres veces —dijo Mari en voz baja.
Stacy luchó por asimilar esta afirmación. Los alfas no salvaban vidas; se las llevaban.
—Pero solo porque te necesita viva para aparearse, ¿verdad?
Mari negó con la cabeza.
—No es así. Dos de esos momentos fueron antes de que ninguno de los dos supiera
acerca de mi verdadera naturaleza.
—Aprenderás que la mayor parte de lo que las autoridades beta nos enseñaron sobre
los alfas estaba mal. Pero es peor que eso —La voz de Josie era apasionada— ¿Todas las
mentiras que dicen? Su único propósito es mantener a las mujeres bajo su control. No solo
omegas dormidas, tampoco. Todas las mujeres.
—Tenías que haberlo visto por ti mismo —dijo Olivia—. Quiero decir, ¿cuántas mujeres
quedan en el ejército?
Stacy no respondió... no podía, no con los efectos de un choque de adrenalina ahora
que su cirugía improvisada había terminado.
—Sé que va en contra de todo lo que te han enseñado — dijo Mari—. Pero te pedimos
que confíes en nosotras. Todas hemos experimentado cosas que sorprenderían al público si
alguna vez se enteraran.
Stacy se sintió como si hubiera estado parada sobre un témpano de hielo. A medida
que se revelaba cada mentira, pedazos de hielo se desprendían y se alejaban flotando,
dejándola en peligro de perder su base. Más, y ella simplemente se hundiría.
Y eso la aterrorizó. Si Stacy perdía lo que le había dado orgullo y propósito, no sería
mejor que las muchas ex soldados amargadas y golpeadas que habían sido expulsadas. ¿No
era posible que esto fuera solo un rincón corrupto del servicio?
Stacy había conocido a muchos hombres y mujeres buenos, honorables y valientes en
su carrera. El hecho de que Fulmer hubiera puesto en peligro vidas de civiles al servicio de
ideales corruptos no significaba que todo el sistema estuviera roto.
—Admito que la gente se pasó de la raya. Que hay elementos malos que deben ser
eliminados. Pero tienes que admitir que los alfas contribuyeron a la situación.
 — ¿Contribuyeron como? —exigió Josie, con el rostro ensombrecido por la ira.
La sangre de Stacy hervía a fuego lento, el dolor de los últimos momentos olvidado.
— ¿Realmente has estado tan cegada por tus compañeras que te has olvidado de una
tragedia nacional?
— ¿Qué tragedia?
—Para empezar, los alfas secuestraron a la hija de un senador y luego tendieron una
emboscada al escuadrón de rescate de élite enviado para traerla a casa. Los alfas mataron a
cada uno de ellos.
—Eso no sucedió —Josie sostuvo su mirada.
Enfurecida, Stacy se puso de pie instantáneamente, lista para hacer que Josie
retractara sus palabras por la fuerza si era necesario.
— ¡Seguro que sucedió! Lo sé porque esos eran mis amigos en el escuadrón de
rescate. Mis amigos fueron asesinados a sangre fría por salvajes.
Antes de que pudiera hacer un movimiento hacia Josie, Olivia se interpuso entre ellas,
poniendo sus manos sobre los hombros de Stacy, evitando con cuidado el sitio de la herida.
Stacy podría haberla sacudido fácilmente. Podría haberla tirado al suelo casi sin
esfuerzo. En cambio, se sintió congelada cuando Olivia la miró con simpatía.
—Eso no es lo que Josie quiso decir. Todos sabemos sobre las vidas que se perdieron
ese día. Pero la historia que te han contado ese día... no es lo que pasó.
— ¿De qué estás hablando?
—Lamento mucho tu pérdida. No me di cuenta de que esos soldados eran tus amigos.
Pero eso no cambia el hecho de que Mia Baird no fue secuestrada.
— ¿Ella no lo estaba? —Stacy no estaba segura de qué creer. Tantas personas le
habían mentido tantas veces que estaba empezando a dudar de su propia capacidad para
reconocer la verdad.
—Y esos soldados no murieron a sangre fría —dijo Josie—. Entraron sin autorización
en la tierra alfa con órdenes de matar a Mia y a cualquiera que la rodeara. Estoy segura de
que también les mintieron, al igual que a ti, pero no cambia que todo fue una trampa para
ayudar al padre de Mia retener el poder.
—No —susurró Stacy. No puede ser verdad—. A ustedes son a las que les han
mentido.
—Lo siento, Stacy —dijo Olivia con tristeza—. Pero es verdad.
— ¿Cómo puedes saber eso?
—Porque conocemos a Mia Baird, y ella misma nos contó la historia.

CAPÍTULO 17

Cuando las omegas finalmente se fueron, Stacy salió al patio y se sentó en una de las
sillas Adirondack. Poco después de eso, escuchó la puerta principal abrirse y cerrarse.
Durante un tiempo después de eso, solo hubo el canto de los pájaros, el sol en su rostro y un
poco de brisa agitando su cabello.
Lentamente, los ojos de Stacy se cerraron a la deriva, pero no estaba somnolienta.
Necesitaba pensar.
 Las omegas habían venido aquí para protegerla y Stacy sabía que les debía una deuda
de gratitud. Incluso ahora, Vonn estaba en el bosque enterrando el rastreador aplastado en
algún lugar de su tierra. Si la cosa seguía funcionando… lo cual dudaba seriamente dada la
cantidad de piezas que tenía… y Fulmer enviaba a alguien a recuperarla, sufrirían las
consecuencias. Incluso con los mejores esfuerzos del gobierno para destruir el asentamiento,
los tratados eran claros: el castigo por violar la tierra de un alfa sin permiso era la muerte.
Vonn le había dicho que estaba a salvo, pero Stacy ya no estaba segura de saber lo
que significaba esa palabra.
¿Cómo podía alguien estar a salvo en un mundo donde no había una línea clara entre
el bien y el mal? ¿Entre la verdad y la mentira? ¿Si los poderes fácticos estuvieran dispuestos
a sacrificar civiles inocentes en misiones que los dejaron atrapados por el resto de sus vidas
en el mejor de los 1casos y derribados por su propio país en el peor de los casos?
Todo lo que le habían dicho sobre la misión Baird estaba mal. Sus superiores le habían
estado mintiendo todo el tiempo. Habían usado su ira y dolor para manipularla en otra misión
miope y finalmente fallida en las Tierras Fronterizas.
Pero querer que algo sea una mentira no lo convertía mágicamente en la verdad.
Stacy había visto la honestidad en los rostros de las omegas cuando, a
regañadientes…, le decían lo que ella con tanta desesperación no quería escuchar. Había
escuchado la sinceridad en sus voces. Y cuando compartieron detalles sobre la misión que
serían imposibles de adivinar, tuvo que aceptar que sabían lo que había sucedido ese fatídico
día porque lo habían escuchado directamente de la fuente.
Incluso ahora, le dijeron a Stacy, Mia y su compañero Ty vivían felices en el
asentamiento de las tierras bajas y esperaban un hermanito o una hermana en cualquier
momento para su pequeña hija Ellie.
Adaptarse a esta nueva verdad sería difícil y doloroso, pero Stacy podría hacerlo. Ella
era una luchadora y no se echaría atrás. Nunca.
Incluso en una batalla consigo misma.
Ese día hubo monstruos en las Tierras Fronterizas, pero no habían sido alfas.
Si Stacy era escrupulosamente honesta consigo misma, los últimos días ya habían
plantado más que unas pocas semillas de duda sobre sus creencias. Era fácil mantener
encendido el fuego del prejuicio cuando estaba lejos en la cámara de resonancia de Fort
Blanchard, donde no tenía que preocuparse de que los alfas u omegas de la vida real
desafiaran su cómoda parcialidad.
Pero viviendo en la cabaña de un alfa en lo profundo de las tierras altas, la visión del
mundo de Stacy había sido sacudida por la realidad. Quedarse en el campamento había
comenzado a despertar dudas cuando ninguno de los alfas con los que se había encontrado
la había atacado.
Y cuando uno finalmente lo hizo, resultó ser porque él había sido el único capaz de ver
a través de su disfraz. Stacy se negó a dar excusas a Vonn, pero sabiendo lo que sabía
ahora, tuvo que admitir que él había mostrado una notable moderación. Ella lo había arrojado
al suelo, lo había hecho sangrar, por el amor de Dios, y él no había tomado represalias.
En cambio, la había protegido de la ira de otro alfa.
Mientras Stacy respiraba el aroma de las flores silvestres y el agua de manantial,
repasó todo lo que había sucedido desde que conoció a Vonn y se vio obligada a reconocer
que él no había hecho nada más que tratar de ayudarla. Sus motivos no eran completamente
desinteresados, por supuesto. Nunca ocultó el hecho de que quería una omega.
Pero no había estado dispuesto a hacerle daño para conseguir lo que quería.
Fácilmente podría haberla mantenido atada a su cama hasta que el supresor desapareciera.
Podría haber arrancado la información que quería de ella en lugar de esperar a que ella se la
ofreciera. Podría haber hecho caso omiso de su resistencia cuando las cosas se habían vuelto
físicas y simplemente haber obtenido el placer que quería.
En cambio, había tratado de evitar que ella se hiciera daño. Pacientemente le estaba
enseñando habilidades de supervivencia. Le proporcionó alimentos nutritivos y un lugar para
descansar. Lo más importante de todo es que Stacy se sentía segura bajo su cuidado. Eso
era más de lo que cualquier combatiente enemigo tenía derecho a esperar.
Pero ese era su antiguo pensamiento, establecido en su antigua vida por funcionarios y
superiores corruptos y deshonestos. Vonn nunca la había visto como una oponente.
La vio como una mujer. Una omega. Lo que Stacy no era… todavía.
Pero el reloj seguía corriendo. No tenía idea de la cantidad de supresor que había
actualmente en su sistema. Al igual que ella no tenía idea de cuánto podría durar. ¿Unos
pocos días? ¿Una semana? ¿Más?
Demonios, era posible que, entre esos tres disparos parciales rápidos, accidentalmente
hubiera tenido una sobredosis y los efectos nunca desaparecieran.
Curiosamente, ninguno de esos pensamientos la aterrorizaba. Por supuesto, ninguno la
emocionaba tampoco.
Si nunca se convertía, siempre podría volver a su vida en el mundo beta. A sus amigos
y familiares. A su carrera, incluso si nunca regresaba al ejército. Siempre había demanda de
seguridad privada, y ella podría conseguir fácilmente un puesto corporativo excelente.
Pero si, y ella se aferraba con fuerza a ese “si”, el supresor desaparecía y su naturaleza
dormida cobraba vida con el toque de Vonn, podría no ser lo peor del mundo. El pensamiento
ya no la hacía sentir náuseas por el miedo y la repulsión.
En el mundo beta, sería difícil encontrar a alguien que no hubiera desarrollado los
mismos temores y prejuicios que sus superiores habían fomentado y alentado. Stacy nunca
había cuestionado los datos del gobierno porque no tenía experiencias para contradecirlos.
Pero viviendo en la casa de Vonn, hablando con omegas cara a cara, era imposible
mantener esas creencias por más tiempo.
Había visto por sí misma el amor y el respeto que esas omegas sentían por sus alfas.
Había escuchado sus historias de devoción y cariño. Ninguna de las tres mujeres había sido
golpeada o maltratada. Habían venido aquí por su cuenta, sin tener que pedir permiso, y Vonn
las trataba con respeto.
Todo esto dejó a Stacy sintiéndose desamparada. Había sido mucho más fácil cuando
le habían entregado todas las respuestas. Cuando todo su mundo no había sido puesto en
duda. Si tan solo hubiera alguien aquí con quien pudiera hablar. En quién podía confiar.
Stacy sintió una perturbación en el aire cerca de su cara y se levantó de golpe, mirando
salvajemente a su alrededor... y vio una hermosa mariposa naranja y amarilla revoloteando
cerca. Su sensación de alivio la hizo sentir un poco ridícula mientras se relajaba en la silla.
Y de repente, con perfecta claridad, se dio cuenta de que había alguien que había
demostrado ser digno de confianza una y otra vez.
A Stacy nunca le había resultado fácil admitir cuando estaba equivocada, pero esta vez
iba a ser épica.
El cielo ya estaba empezando a oscurecerse hasta el crepúsculo cuando finalmente se
armó de valor para hacer lo que tenía que hacer. Caminó descalza por el patio y abrió la
pesada puerta.
En el interior, el frío de la noche fue disipado por el resplandor de las velas y un fuego
crepitante en la chimenea. Algo estaba hirviendo a fuego lento en una olla de hierro fundido en
la estufa y olía delicioso. Vonn se abría camino a través de los platos del día, sus musculosos
antebrazos hundidos en un fregadero lleno de espuma.
Anoche, Stacy se habría mantenido a distancia. Pero esta noche, tomó un paño de
cocina y comenzó a secar.
—Me preguntaba cuándo ibas a entrar —dijo Vonn con suavidad.
Stacy mantuvo los ojos fijos en el plato que tenía en la mano. Algunas cosas eran más
fáciles de decir cuando no era necesario mirar a la otra persona. Y aun así, no podía
imaginarse por dónde empezar.
— ¿Tú… no tenías miedo de que intentara escapar? — dijo finalmente.
—Ya lo hemos superado.
—Pero eso fue antes —insistió Stacy—. Cuando todavía tenía ese rastreador en mi
brazo. Ahora que está fuera, podría escapar en cualquier momento.
Vonn hizo una pausa, una cacerola goteando en su mano, pero Stacy no se atrevió a
mirarlo a los ojos.
—No puedes dejarme atrás —gruñó suavemente.
No fue una amenaza o una advertencia, solo un hecho. Pero la forma en que Vonn dijo
las palabras sugirió que ya no estaba hablando de escape físico.
Stacy lo sabía porque ella también lo sentía. De alguna manera estaba segura de que
no importaba cuánto supresor se inyectara en sus venas, nunca sería suficiente para evitar
que la fuerza de sus naturalezas alcanzara el uno al otro. Cada toque, cada beso, cada
palabra entre ellos solo los entrelazaba aún más.
Pero Stacy no tenía un lenguaje para describir cosas que nunca antes había sentido. En
cambio, soltó una pregunta que no se dio cuenta de que había estado guardando.
— ¿Quién es Kiera?
Había un leve desconcierto en la voz de Vonn cuando respondió.
—Nadie de quien tengas que preocuparte.
—Las otras omegas parecían pensar que sí.
—Eso es solo porque solo conocen la mitad de la historia —Vonn suspiró y se secó las
manos en la toalla que ella sostenía, luego se la quitó y la arrojó sobre la encimera—. Mírame,
Stacy.
Y lo hizo, aunque solo fuera porque le resultaba imposible rechazar el tono provocativo
de su voz, la que era como un arpegio que se tocaba en su columna vertebral.
—Kiera es la compañera de un amigo mío —Los ojos de Vonn se habían oscurecido a
un índigo reluciente, su boca sensual plana—. Yo estaba allí cuando su naturaleza se
despertó, y tanto mi instinto alfa como el de Trace se aceleraron con el olor. Pero él fue quien
ganó el derecho a reclamarla.
Un destello de algo amargo inundó a Stacy, y dejó que su cabello cayera sobre su
rostro para ocultarlo.
—Todavía no la has superado.
Vonn tomó su barbilla en su mano y la obligó a mirarlo de nuevo.
—Eso es lo que todos piensan. Demonios, incluso me convencí de ello por un tiempo,
pero ya no. Kiera es una buena omega, pero nunca fue mía. No es ella a la que no puedo
superar; es la experiencia de una omega que despierta y queriendo eso para mí. Queriéndote
a ti.
 Stacy estaba quieta, el calor de las yemas de sus dedos sosteniéndola como un tornillo
de banco de terciopelo, pero la amargura no la abandonó. Vonn nunca había mentido para
lastimarla… pero ¿mentiría para evitar lastimarla?
—Esto no se trata de mí —dijo finalmente, más duramente de lo que pretendía. Se
apartó y se obligó a coger la cacerola y empezar a secarla—. Lo dijiste tú mismo. Solo quieres
la experiencia de una omega, así que cualquier omega debería ser suficiente. Puedes esperar
hasta que llegue la siguiente.
Vonn le arrancó la sartén de las manos y la golpeó contra la encimera, haciendo que los
platos que se secaban saltaran. Sin previo aviso, le rodeó la cintura con las manos y la
levantó, solo para colocarla sobre la encimera mojada. Riachuelos de agua tibia corrieron de
sus manos, empapando su camisa. No había a dónde mirar más que a sus ojos.
—Sabes que eso no es cierto —gruñó—. Lo supe desde el primer momento en que te
sentí en el bar. No luché contra Trace por Kiera porque ella no era mía. Tú lo eres. Eres mi
destino.
—No existe tal cosa como el destino —dijo Stacy, pero su cuerpo tembló por su
cercanía.
—Entonces dime por qué no has intentado escapar. Por qué sigues encontrando formas
de estar cerca de mí. Para tocarme —Deslizó sus manos bruscamente por su cuerpo,
empujando su camisa mojada hacia arriba mientras avanzaba hasta que las puntas de sus
dedos rozaron sus pezones—. Para sentirme.
Forzó sus rodillas a separarse con las suyas. Stacy se resistió, no porque no lo quisiera,
estaba desesperada por su dura polla presionando contra la V de sus piernas, sino porque la
resistencia se había convertido en parte de la respuesta de su cuerpo a la excitación.
Así como las peleas parecían haberse convertido en juegos previos.
Vonn no dejó de darse cuenta. Él la agarró por las muñecas y las apretó contra la
encimera con tanta fuerza que le dolió.
—No importa cuántos químicos bombees en tus venas —murmuró contra su oído,
haciéndola retorcerse—. No puedes reprimir la verdad. Fuiste hecha para mí. Tu corazón lo
sabe. Tu sangre lo sabe —Metió la mano entre sus piernas y pasó los dedos por la tela de
mezclilla caliente y húmeda que era todo lo que lo separaba de su coño—. Tu cuerpo lo sabe.
Stacy jadeó. Y Vonn le rasgó los jeans y se los quitó de las piernas.
—Puedes pelear conmigo todo lo que quieras, Stacy. Pero no puedes pelear contra
esto.
Sus dedos invadieron los pliegues de su coño, esparciendo la humedad. Levantó su
mano brillante y le mostró la prueba de su deseo a la luz de las velas.
—Esto es quién eres —Vonn no hizo ningún esfuerzo por quedarse callado ahora—.
Esto es lo que naciste para ser. Una omega que responde al toque de su alfa. Qué lo
necesita. Qué lo anhela.
Dios la ayude, era cierto. El corazón le latía con fuerza en el pecho, a pesar de que él
apenas la había tocado todavía. Pero había dejado una de sus manos sin vigilancia y, sin
pensarlo, Stacy la apretó contra su pecho y lo empujó con fuerza. Un gruñido salió de ella que
se parecía mucho a su gato cuando acechaba a una criatura en el jardín.
Vonn volvió a agarrar su muñeca y la sostuvo en alto, con chispas volando en sus ojos.
Presionó su cuerpo contra el de ella, haciendo imposible moverse.
—Y esto es lo que soy —Se bajó los pantalones y liberó su polla hinchada. La acarició a
lo largo de su muslo, y su coño palpitó de necesidad—. El alfa que te adorará. Te protegerá.
Realizará todas tus necesidades y deseos.
 Stacy solo pudo mirarlo boquiabierta mientras tomaba una pequeña botella de vidrio de
aceite del estante encima de ella y la volcaba sobre su polla. El aroma de las naranjas llenó el
aire mientras el aceite corría por su eje y caía al suelo.
—Dime que estás lista para esto —Sus ojos brillaron peligrosamente mientras se
apartaba un poco de ella. Él le soltó la mano, pero las ganas de luchar la abandonaron
brevemente—. Dime que estás lista para rendirte a lo que realmente eres. Quién eres
realmente.
¿Ella estaba lista? Stacy no tenía ni idea. Nunca antes había entregado nada
voluntariamente, pero por primera vez, no tenía ganas de perder. Se sentía... inevitable.
Destinado, tal como él había dicho.
Ella echó sus brazos alrededor del cuello de Vonn y lo besó con fuerza, olvidándose por
completo de su pregunta. Abrió las piernas y gimió. El sonido lo instó a continuar.
Le abrió las rodillas aún más y frotó la cabeza de su polla contra su abertura, y sus
gemidos se convirtieron en algo más, algo voraz.
Era increíblemente grande, pero Stacy no podría sobrevivir sin él. Ella gimió y Vonn la
mantuvo firmemente en su lugar. Lenta, insistentemente, se apretó contra ella, el aceite y el
calor de su cuerpo abrieron camino. Su cuerpo se estiró para tomarlo.
Y luego estuvo dentro de ella, solo un poco, pero las paredes de su coño se regocijaron
de recibirlo, hinchándose a su alrededor mientras poco a poco él empujaba más profundo.
La respiración de Stacy era superficial. Su corazón latía tan fuerte que pensó que
podría explotar. Se aferró a Vonn, no por dolor o miedo, sino porque necesitaba sentir tanto de
él como pudiera.
Incluso cuando sentía que Vonn la empujaba más allá de sus límites, no sentía dolor.
Solo una sensación de rectitud.
Vonn finalmente se detuvo tan profundamente en su interior que Stacy sintió como si
hubiera llegado al centro de su ser. Fue demasiado y no suficiente. Las emociones se
derramaron de ella en las lágrimas que le picaban en los ojos, sus gritos sin palabras, el
temblor de su cuerpo.
—Ahora eres mía —rugió Vonn triunfante. Y luego comenzó a moverse de verdad.

CAPÍTULO 18

Si Vonn pensó que había alcanzado la cima de la felicidad la primera vez que hicieron
el amor, los siguientes días demostraron que estaba equivocado una y otra vez. No sabía
cómo era posible, pero seguía mejorando.
Es cierto que hubo algunos problemas logísticos que debían ser atendidos debido a la
naturaleza beta de Stacy, pero eso no fue un problema. Vonn había tenido mucha práctica con
las chicas trabajadoras a lo largo de los años y se había convertido en un experto con la
botella de aceite con aroma a naranja, ajustando su tiempo para su pareja.
Cada vez que tocaba a Stacy, aprendía más sobre lo que la hacía gemir, lo que la hacía
gritar, lo que la hacía gruñir, arañar y pelear hasta que, en el momento exacto, le recordaba su
fuerza, algo que los volvía locos a ambos.
El sexo con Stacy era todo lo que había imaginado, todo lo que había estado
esperando. Cuando se hundió profundamente en su coño, se perdió en la sensación de su
cuerpo estirándose e hinchándose a su alrededor, evidencia de su hambre por su polla. Y
luego llegó el momento victorioso de la rendición cuando ella comenzó a correrse, la presión
palpitante de su coño al mismo tiempo que sus gritos.
Fue el cielo.
Después de esa primera vez en la encimera de la cocina, recorrieron la casa, creando
recuerdos que garantizarían que
Vonn nunca volvería a ver su casa de la misma manera. Más tarde esa noche, la llevó
sobre la alfombra de lana frente al fuego. Al día siguiente se quedaron en cama durante horas,
explorando y saboreando el uno al otro. La noche siguiente, cuando la puesta de sol dio paso
al crepúsculo y las estrellas aparecieron en el cielo, la condujo por el sendero hasta la cima
del acantilado detrás de la cabaña y extendió una manta sobre el granito. Allí hicieron el amor
a la luz de una luna luminosa.
Cada vez era mejor que la anterior. Cada golpe de su polla los acercaba, por dentro y
por fuera. Cada orgasmo demoledor socavaba más y más las defensas de Stacy hasta que ya
no estaba luchando consigo misma. Cualquier resistencia que ofreciera era del tipo que la
convertía en un frenesí, el juego de peleas que la mojaba tanto que apenas necesitaba
lubricación.
Y cuando finalmente la penetraba, ella se recostaba con las piernas abiertas, lista para
aceptarlo. Sin embargo, rendirse no extinguió el fuego dentro de ella. Vonn dudaba que
hubiera una fuerza en la tierra capaz de apagar un infierno como ese.
Al tercer día, después de cuarenta y ocho horas de montar su eje durante horas,
retorciéndose y agitándose hasta el punto del agotamiento, Stacy finalmente agitó la bandera
blanca y pidió un descanso.
Tres días seguidos con un alfa, esa era una hazaña que ninguna otra beta que Vonn
conocía había logrado. Cuando las prostitutas terminaban un turno en Las Tierras Fronterizas,
se tomaban varios días libres para recuperarse.
Por primera vez, se preguntó cómo sería la relación entre la pareja alfa / beta de las
tierras bajas. No es que no fuera asunto suyo, al igual que su relación con Stacy no era la de
ellos.
Sí... una relación real. Durante todo el tiempo que Vonn había pasado deseando tener
su propia omega, había prestado escasa consideración a ese aspecto de la unión, pero ahora
era todo en lo que pensaba. Su atracción por Stacy fue mucho más allá de lo meramente
sexual. Cada día, parecía estar ramificándose en algo más complejo.
Entre los episodios de pasión, cuando hacían pausas para descansar, comer y bañarse,
hablaban. A veces sobre el pasado de ella. A veces sobre el suyo. Ella confió cómo su madre
se quejaba por la falta de nietos. Él le habló de la caza con tres generaciones de hombres en
su familia, la paciencia infinita de su abuelo enseñándole a él y a su hermano cómo rastrear y
preparar la presa, el orgullo silencioso de su padre.
Finalmente, empezaron a hablar de cómo la vida había cambiado para ambos cuando
el bloqueo beta había cerrado las fronteras. Stacy describió la implacable campaña de
propaganda, el florecimiento de grupos de odio en Internet y el aumento de la presión sobre
las mujeres para que se sometan a las pruebas. Y Vonn describió a regañadientes la
depresión que había caído sobre el asentamiento, la ira y la agitación, además de la escasez
y los peligros del comercio del mercado negro.
Vonn se sintió alentado con cautela por la receptividad de Stacy a las historias que
contaba. No esperaba que ella asumiera su punto de vista de inmediato, pero al menos estaba
escuchando. Stacy había tardado años en ser adoctrinada con su feroz odio por su mundo, y
tomaría tiempo deshacerlo.
Pero este era un buen comienzo.
Vonn decidió llevarla a practicar tiro al blanco a la mañana siguiente. Sus caminatas
diarias la habían hecho sentir más cómoda con el bosque, aprendiendo de la tierra y cómo
moverse a través de ella sin molestar a las otras criaturas que lo hacían su hogar. Esta vez él
la liberaría de la presión de conseguir su cena, dejándola relajarse y concentrarse en la
sensación del arco en sus brazos.
—Sujeta la cuerda con firmeza —murmuró contra su oído, sus manos guiaron su
cuerpo a la postura adecuada... y disfrutaron del calor de su piel debajo de una vieja camisa
de algodón suya que ella había empezado a usar—. Deja que sea una extensión en tus
dedos. Y cuando estés lista, simplemente déjalo ir.
—Esa es tu respuesta para todo. Déjalo ir.
—Es el único consejo que necesitas. Escucha tus instintos. Nunca mienten.
Ella apartó los ojos del objetivo el tiempo suficiente para lanzarle una mirada.
— ¿Y si esos instintos me llevan a cruzar la frontera para agarrar mi rifle y volver aquí
para dispararte en el pie?
— ¿Por qué tomarse tantas molestias? —Vonn dijo suavemente, aprovechando la
oportunidad para deslizar una mano sobre la deliciosa curva de su cadera—. Sigue con la
práctica del tiro con arco y serás lo suficientemente buena como para dispararme en el pie con
una flecha en un par de semanas.
En lugar de responder, Stacy soltó la cuerda del arco. La flecha zumbó por el aire, solo
para perforar la suave corteza de una secuoya. Desafortunadamente, no era la secuoya a la
que estaba apuntando, pero al menos había golpeado algo esta vez.
—Está bien —se rio entre dientes, soltándola—. Quizás más como cuatro o cinco
semanas.
Stacy exhaló un suspiro de frustración.
—Si todavía estoy aquí en un mes.
A Vonn se le erizó el pelo de la nuca; habían pasado días desde que ella había
mencionado que se iba.
— Pensé que habías terminado de hablar de eso
Su frustración por fallar su tiro se desvaneció, reemplazada por algo parecido a la
tristeza.
—No es eso —dijo en voz baja—. Llevo aquí seis días. Cuando salimos del bar, Gray
dijo que vendría a comprobarlo en una semana. Si todavía soy beta cuando llegue...
—No dejaré que te lastime —gruñó Vonn, al escuchar la preocupación en su voz.
La verdad es que él también había estado pensando en eso. No porque estuviera
preocupado por Gray, sino porque el tenue olor a omega subyacente que había detectado
cuando la conoció no había regresado desde sus últimas inyecciones.
Pero incluso si nunca lo hiciera, Vonn nunca dejaría que le hiciera daño. Él moriría
primero.
—Eso es... dulce —dijo, decidiéndose por una palabra que ambos sabían que no era
suficiente—. Pero Gray no vendrá solo. En este escenario, tu tierra es un territorio hostil, y si
él es algún tipo de líder, traerá refuerzos. Es posible que puedas cuidar de Gray por su
cuenta, pero no puedes luchar contra una manada completa de alfas.
Vonn resopló.
—Solo mírame.
—No es que no crea en ti. Yo... entiendo ahora lo fuerte que es el instinto de un alfa
para proteger lo que es suyo. Pero esa es la cuestión —Ella suspiró, tanto derrotada como
frustrada, y no lo miró a los ojos. —No soy tuya, y no estoy segura de poder serlo alguna vez.
Después de inyectarme tantas dosis de ese supresor, tal vez estoy... rota. No me he sentido
bien.
La alarma llamó la atención de Vonn.
— ¿Qué quieres decir?
—Oh, nada serio. Solo... en los últimos dos días, no he podido concentrarme. Me
siento... inquieta. Sensible. Realmente no sé cómo describirlo.
—Eso es de esperar —dijo Vonn, tranquilizándose tanto a sí mismo como a ella. Sabía
que los beta eran vulnerables a todo tipo de enfermedades y condiciones que los alfas
resistían naturalmente, pero ella era joven, fuerte y resistente—. Además, ¿de verdad crees
que ya me preocupo por tu naturaleza?
Sus pestañas se agitaron mientras le lanzaba una mirada.
—Querías una omega propia —susurró.
—Podría haber deseado una omega más que cualquier otra cosa antes de conocernos,
pero ahora solo te quiero a ti, Stacy. No me importa si tu naturaleza despierta alguna vez,
siempre serás mi compañera.
Él tomó su rostro entre sus enormes y cálidas manos y la besó profundamente. Él
nunca se detendría hasta que ella realmente creyera.

***

Stacy debería haber besado a Vonn cientos de veces a estas alturas, pero nunca se
había sentido así. El deseo subyacente estaba allí, por supuesto, un zumbido de bajo voltaje
en su interior que nunca desapareció. Pero este beso fue algo completamente diferente:
tranquilizador, reivindicativo, prometedor, poseedor.
En él estaba cada emoción que cada uno de ellos había sentido en los brazos del otro,
cada momento dedicado a pensar en el otro.
Stacy quería tener fe en un futuro con Vonn. Pero ni siquiera un beso como ese podría
cambiar la realidad de su situación. Ella había venido aquí como un enemigo, y nadie en su
sano juicio creería que unos días de rodar con un alfa podrían cambiar eso.
Solo un cambio en su naturaleza podría hacerlo.
Cuando Vonn finalmente rompió el beso, se sentía más melancólica que nunca.
— ¿Quieres irte? —preguntó, frunciendo el ceño.
Stacy negó con la cabeza y se alejó para aclarar su mente. Todavía tenía media docena
de flechas en su carcaj, más en la mochila de Vonn y mil pensamientos arremolinándose en
su cabeza. El entrenamiento siempre había sido su consuelo, y tal vez ahora la ayudaría.
Durante la siguiente hora, practicó. Disparó hasta quedarse sin flechas, se acercó al
fardo de heno que Vonn había colocado en un tocón para recuperarlas y volvió a hacerlo. Ella
mejoró gradualmente, aterrizando ocasionalmente uno dentro del blanco, pero finalmente sus
brazos se fatigaron y tuvo que detenerse.
No se sorprendió cuando Vonn comenzó a juntar las flechas, sintiendo que había
terminado sin que se lo dijeran. Empacaron sin hablar, perdidos en sus propios pensamientos,
y después de que él puso una lona sobre el objetivo, le ofreció la mano a Stacy para llevarla
de regreso a la cabaña.
Pero esta vez, cuando se tocaron, fue como ser alcanzada por un rayo. Cuando la
mano de Vonn se cerró sobre la de ella, Stacy se puso rígida, como si mil voltios estuvieran
iluminando cada terminación nerviosa de su cuerpo. Acompañando la sensación física estaba
una conciencia repentina y cruda, de cada vista, sonido, olor, incluso del funcionamiento de
los sistemas de su cuerpo y sí, oh Dios, de Vonn.
Sintió su presencia como si estuvieran unidos por hilos invisibles. Pero, al mismo
tiempo, era más que eso: el calor profundo de su vientre que sentía a su alrededor se hinchó y
explotó a través de su cuerpo hasta que sintió como si estuviera en llamas.
Al principio fue aterrador, como una presa rompiéndose e inundándola con una fuerza
increíble.
Pero antes de que pudiera respirar, todo volvió a cambiar. La sacudida inicial dio paso a
un despertar, una iluminación dentro de ella como nada que hubiera experimentado.
Se sintió como... renacimiento. Cada momento que había pasado con Vonn, cada
palabra que había pasado entre ellos, de repente adquirió capas de significado que
sobrepasaron su capacidad previa de comprensión. Su deseo se profundizó en un anhelo
abrumador en el nivel más profundo y primario.
Era una fuerza de la naturaleza, su naturaleza, innegable, ineludible, más allá del
control mortal.
Stacy necesitaba estar más cerca de Vonn. Rodear y estar rodeada. Devorando y
siendo devorada. Sintiéndolo todo a la vez.
Antes de que pudiera decírselo, se encontró envuelta en sus brazos, su pecho
retumbaba contra su cuerpo, y supo que él también lo sentía. Fueron atrapados en la misma
tormenta.
— ¡Sí!
La fuerza posesiva del rugido de Vonn provocó algo dentro de Stacy, un despliegue
como la apertura de un capullo apretado en una flor.
Ella jadeó cuando un chorro de humedad… humedad omega… corrió entre sus piernas,
empapando sus jeans.
Vonn respondió como un hombre poseído, rasgándole la ropa del cuerpo. Luego la
levantó como si fuera ingrávida y, sosteniéndola en alto con sus fuertes brazos, enterró su
rostro entre sus piernas y la devoró.
La sensación de su lengua contra el clítoris de Stacy no era nueva, pero esta vez se
sentía como si hubiera sido aumentada cien veces, destrozando su cuerpo con oleadas de
placer y necesidad. Tan sorprendentemente intensas como fueron las sensaciones, no fueron
suficientes. Necesitaba más.
Stacy arañó a Vonn, pasando sus manos por su cabello, rascándole la piel, jadeando y
gruñendo. Pero ella no estaba luchando contra él ahora; ella estaba luchando por más de él.
Si ella no obtenía lo que necesitaba: ser llenada por él, ser tomada, ser marcada por su
toque de una manera que ningún hombre podría negar… Stacy pensó que podría morir.
—Te necesito, Vonn —balbuceó, hablando una distracción que no quería—. Te
necesito dentro de mí. Ahora.
Ella aulló cuando él la dejó en el suelo el tiempo suficiente para arrancarle la ropa y
estaba lista cuando la volvió a levantar. No fue amable. El fuego en sus ojos se enfureció
cuando ella envolvió sus piernas alrededor de él, y cuando él la penetró en un poderoso
empujón, ella echó la cabeza hacia atrás y gritó.
Vonn nunca antes había estado tan profundamente dentro de ella. Esta sensación de
estar lleno por completo, de no saber dónde terminaba uno de ellos y comenzaba el otro, hizo
que Stacy entendiera por qué Vonn había buscado tan incansablemente. Ahora nunca podría
volver a su antigua vida, no con el conocimiento de lo que se estaría perdiendo.
—Más —exigió.
Vonn le tomó la palabra, golpeándola más fuerte de lo que su cuerpo beta jamás
hubiera podido soportar.
Porque Stacy ahora era una omega.
Nadie tenía que decirle que la transición que se había activado estaba cambiando
rápidamente cada célula de su cuerpo, que nunca volvería a ser la misma. Sus viejas
creencias y miedos se hicieron añicos y se convirtieron en polvo. No había necesidad de ellos
ahora. No había lugar para ellos aquí.
Los sonidos que hacían, los movimientos de sus cuerpos, todo se desvaneció cuando el
primer orgasmo se apoderó de Stacy y la sacudió como un terremoto. No hubo tiempo para
recuperarse antes de que se acercara otro y otro.
Pronto perdió la pista, los picos se volvieron indistintos en su euforia, momentos
individuales perdidos en la cascada de la liberación.
Estaba temblando de cansancio cuando Vonn finalmente se soltó con un rugido
triunfante de finalización lo suficientemente fuerte como para hacer temblar el suelo. Los
pájaros escaparon de los árboles cuando un orgasmo final y abrumador la llevó a la cima de
su ola. Se puso rígido y Stacy gritó, solo para sentir un nuevo tipo de presión creciendo.
Oh Dios, su nudo.
La llenó más allá de su comprensión de lo que era posible, uniendo sus cuerpos,
uniéndolos para siempre.
La certeza de que así era como se suponía que debía ser era como si el sol derritiera la
oscuridad de los rincones más profundos del alma de Stacy. Este era su destino.
Y ahora, nadie podría quitárselo.

CAPÍTULO 19

—Señor, la señal de Stacy Clarke se ha apagado.

Fulmer se percató del pánico en la voz del técnico encargado de monitorear los datos
entrantes. Sabía por qué el técnico estaba en pánico: no se toleraban los fallos en su
laboratorio y las consecuencias eran duras por diseño.
Fulmer miró rígidamente hacia adelante en su propia pantalla, absorbiendo esta nueva
complicación y sus implicaciones para la misión, considerando cómo manejarla internamente.
No le importaba quién era el responsable del fracaso. Castigar a todos los que estaban en la
línea de un error transmitía un mensaje claro y coherente que mantenía alerta a todo el
personal.
El técnico también lo sabía.
— ¿D… Dr. Fulmer?... ¿Escuchó lo que dije?
Ante eso, Fulmer se puso de pie, consciente de que todos en el laboratorio estaban
escuchando, aunque todos fingieron estar consumidos por su trabajo.
—Por supuesto que te escuché, Bolton. La gente al otro lado de la frontera en Kansas
te escuchó. ¿Se te escaparon los protocolos de laboratorio?
—Lo siento, señor —murmuró Bolton, cabizbajo.
 Un empleado relativamente nuevo con una maestría de uno de los mejores programas
de ingeniería en el país, estaba nerviosamente recogiendo hilos inexistentes en sus mangas,
su rostro blanco de miedo. Estaba cerca de los treinta, pero se parecía a un estudiante de
segundo año de escuela secundaria con la cara llena de manchas.
—Entonces date la vuelta y vuelve al trabajo.
Fulmer no se quedó para asegurarse de que Bolton hiciera lo que le dijeron. No
importaba, él se habría ido al final del día. La “indemnización por despido” de la División de
Control Alfa era extrema por una razón: el trabajo que hacían aquí iba más allá de la
confidencialidad, los detalles eran filtrados incluso desde los niveles más altos del gobierno,
por lo que era probable que hubiera un accidente o una desaparición.
Pero Fulmer tenía una preocupación más urgente de la que ocuparse antes de dar las
órdenes a lo que servía como su Departamento de Recursos Humanos, y sus zapatos
acordonados hicieron un sonido satisfactorio en el suelo industrial mientras se dirigía a la
oficina privada de su director de seguridad. Protegido de la vista de los técnicos, Cavendish
observaba lo que sucedía en el laboratorio a través de un vidrio unidireccional.
Ya estaba al tanto de la situación con Clarke, por supuesto. Fulmer no se molestó en
aprender los métodos de Cavendish… su función era la estrategia, su tiempo era demasiado
valioso para su implementación… pero el hombre parecía saber todo lo que sucedía en la
División.
— ¿Cuánto tiempo hace que perdimos la señal? —Fulmer exigió sin preámbulos.
—Hace cuarenta y dos segundos. Como en el último incidente, hubo un fuerte aumento
en la frecuencia cardíaca y la presión arterial antes de que el indicador de temperatura interna
cayera en picado. De noventa y ocho a setenta y tres, todavía bajando.
— ¿El chip ha sido removido quirúrgicamente?
—Los datos apuntan a esa conclusión.
Cavendish nunca lo llamaba “señor”, una indulgencia que Fulmer concedió solo porque
no tenía idea de cómo reemplazaría al hombre.
— ¿Algo más de interés en su análisis de sangre antes de que esto sucediera?
¿Estrógeno, oxitocina, algo así?
—Negativo.
Una pizca de emoción se iluminó en el pecho de Fulmer, pero se lo guardó para sí
mismo.
—Entonces, ¿el sujeto todavía estaba en fase beta cuando se quitó el chip?
Era una pregunta retórica que Cavendish, el imbécil arrogante, no se molestó en
responder.
—Entiende que no puedo verificar si ella está viva actualmente. Podríamos enviar una
unidad de reconocimiento para verificar...
—Eso no será necesario —espetó Fulmer, ya girando para irse—. Cierra el caso de
Clarke.
En lugar de regresar al laboratorio, Fulmer se dirigió a su propia oficina privada, donde
haría una llamada que aseguraría que cierto joven y encantador refugiado ucraniano estaría
esperando en su habitación en una hora, listo para distraerse del trabajo.
La vida o la muerte del sargento Clarke ya no le importaban a Fulmer; ya tenía toda la
información que necesitaba de esta misión. Pero todavía necesitaba desahogarse un poco, tal
vez incluso celebrar un poco.
Clarke, valiente y estúpida perra que era, había sobrevivido más de una semana en las
Tierras Fronterizas sin un cambio en su naturaleza subyacente. Eso era más de lo que
cualquier otra omega inactiva conocida, viva o muerta, podía presumir.
Este logro demostró que el supresor era eficaz en condiciones del mundo real. Pronto,
Fulmer y sus otros asociados… aquellos que no estaban en la nómina de la División, cuya
existencia era desconocida incluso para los superiores de Fulmer… harían arreglos para la
venta y distribución en el mercado negro de este nuevo “seguro natural”. La FDA tardaría
meses, incluso años, en probar y otorgar la aprobación a los fabricantes de medicamentos, y
para entonces, el cofre de guerra de Fulmer sería considerablemente mayor.
El dinero era necesario, y Fulmer no estaba por encima de hacer lo que fuera necesario
para acumularlo. Pero eso no fue lo que lo motivó.
Al día siguiente, llamaría a cierto miembro del gabinete, quien pondría en marcha la
segunda fase del plan ultra secreto de la División.
Otros habían hecho el trabajo de instalar al funcionario en la actual administración; las
motivaciones de sus superiores no interesaban a Fulmer. Estaba haciendo la obra de Dios:
librar al mundo de las aberraciones pecaminosas del orden natural. Había trabajado dentro del
sistema el tiempo suficiente para ver demasiados fracasos causados por la debilidad, el
miedo, la codicia, la indecisión.
No más.
Fulmer entró en el ascensor y dio unos golpecitos con el pie mientras esperaba que el
coche lo llevara al entrepiso de la instalación. Luego esperó con igual impaciencia a que otro
ascensor…. uno al que sólo dos personas tenían acceso… lo llevara once pisos bajo tierra a
una habitación cuya existencia era conocida por menos personas de las que Fulmer podía
contar con sus manos.
Cuando finalmente las puertas de acero reforzado y titanio finalmente se abrieron,
Fulmer sintió una oleada de orgullo familiar. La suite a la que entró era más pequeña que el
Control Central, pero también estaba mucho mejor equipada.
Aquí no había pisos revestidos de linóleo, no había olor a café rancio, no había
máquinas expendedoras para sostener al personal sobrecargado de trabajo durante sus
largos turnos. Estos suelos eran de mármol pulido. Los muebles habían sido seleccionados
por una empresa de diseño suiza. La discreción del personal que limpiaba y abastecía la
cocina y hacía el resto del trabajo desagradable pero necesario estaba garantizada por el
hecho de que nunca se les permitía salir.
Asintió con la cabeza al empleado que monitoreaba las pantallas instaladas en una
pared de la habitación, una neurocientífica brillante llamada Fernanda Medina, que molestaba
a Fulmer menos que a la mayoría de su personal porque se mantenía para sí misma.
A la mayoría de su pequeño equipo no le gustaba pasar tiempo aquí, prefiriendo la suite
en la superficie disfrazada como la oficina de contabilidad de la División. Fulmer encontraba
despreciable su cobardía. Después de todo, no era estar bajo tierra lo que les asustaba, sino
las ratas de laboratorio.
Dos pasillos desinfectados se extendían a la izquierda y a la derecha de la suite central,
extendiéndose más allá de lo que el ojo podía ver, alineados con celdas impenetrables con
paredes de plexiglás balístico de sesenta centímetros de espesor... muy parecidas a la que
estaba vacía en el centro de la habitación donde estaba parado.
—Estamos comenzando la Fase Dos —le dijo Fulmer a Medina.
— ¿Cuándo, señor?
—Inmediatamente. Quiero que prepares un sujeto para un estudio completo.
Medina hizo clic con el mouse y abrió el inventario actual de sujetos.
— ¿Tenías a alguien en mente?
Una sonrisa fría se deslizó por el rostro de Fulmer.
—En realidad, lo hago.

FIN