TEMA 1.

LA PSICOLOGÍA COMO CIENCIA

¿QUÉ ES LA PSICOLOGÍA? Proviene del griego Psique (alma,mente) y de logos (ciencia)

Literalmente la palabra Psicología significa la ciencia de la mente (psique= mente; logos= ciencia o
estudio de).
es la manera de
La definición más acertada podría decirse que es “La ciencia que se encarga del estudio de la conducta y actuar, acciones y
comportamientos.
los procesos mentales”. Ahora bien, vamos a ir desgranando esa definición para conocerla más en Son observables y
medibles
profundidad. actividades privadas, que no pueden ser
observadas

 Por qué es una ciencia. Pues bien, toda disciplina que se denomine como ciencia es así porque
utiliza para obtener conocimientos, el llamado método científico.
 Qué es la conducta. Se denomina conducta a aquellas acciones y respuestas de los organismos,
que son observables, potencialmente medibles y verificables.
o Ejemplo con los alumnos: pregunta a alguien de la clase si fuma. Cuántos cigarrillos
fuma, cómo lo sabe. Bien, pues yo como observador, puedo hacer ese recuento y
medir y observar su conducta.
 Qué son los procesos mentales. Abarca aquellas actividades privadas, internas, que no pueden
ser directamente observadas. Entre estos procesos mentales, destacamos:
o Cogniciones: actividades mentales como percepciones, creencias, ideas y recuerdos.
o Afectos: sentimientos o estados emocionales de las personas.
 Ejemplo con alumnos: cuántas veces estáis tristes a lo largo del día, cuántos
pensamientos o ideas de suicidio habéis tenido este último mes. Eso es más
complejo de observar para alguien externo. Pero se puede medir, con el
empleo de autorregistros.

Además, la psicología estudia la influencia que tiene el estado físico y mental del organismo, así como el
ambiente externo que rodea al individuo, en esas conductas y procesos mentales (aspecto relacional).

OBJETIVOS

Los objetivos de la Psicología son:

1. Describir: la conducta y procesos mentales de la manera más precisa y completa.

2. Predecir: conductas. Por ejemplo, empleando la observación se pueden predecir ciertos
comportamientos. Si yo ya sé que X persona fuma tras cada clase de psicología, puedo predecir
que tras cada clase esa persona va a fumar.
3. Explicar: las conductas y procesos mentales, para lo cual se basa en teorías. Intento buscar el
por qué fuma tras cada clase de psicología.
 4. Influir: de manera positiva en la conducta y procesos mentales. Antes de que acabe la clase de
psicología, vamos a hacer una sesión de relajación, y voy a ver si después, X fuma o ese día deja
de fumar.

EJERCICIO PARA INTENTAR DEMOSTRAR LA FALSEDAD DE LOS VIDENTES

Y ahora diréis, ¿todos somos un poco psicólogos verdad? Pues bien, debemos distinguir 2 tipos de
PSICOLOGÍA.

 Psicología intuitiva: se basa en la intuición y carece de base científica

 Psicología científica: basa sus conocimientos en datos obtenidos en investigaciones científicas

Esto es lo que puede diferenciar a un PROFESIONAL DE LA PSICOLOGÍA de un CHARLATÁN.

AREAS DE ESPECIALIDAD

La psicología abarca una amplia gama de especialidades: (tabla 1.1). ¿Cuál de las especialidades de la
psicología serían las más útiles de cara a realizar la labor de un enfermero/a? ¿Por qué?

MÉTODO CIENTÍFICO

Es un tipo de investigación SISTEMÁTICA y CONTROLADA que incluye una serie de principios.

1. Primeras observaciones, teorías, o en base a otras investigaciones… surgen las preguntas,

cuestionamos la realidad.
2. Formular un problema o una pregunta de investigación que debe ser resuelto  ¿Es el tabaco
un factor de riesgo para el desarrollo del cáncer de pulmón?
3. Desarrollar una hipótesis o predicción específica que pueda ser verificada. Reformulamos la
pregunta en forma de hipótesis. Una hipótesis es una predicción comprobable  Las personas
que fuman tabaco tendrán mayor probabilidad de desarrollar a medio/largo plazo un cáncer de
pulmón
4. Comprobar la hipótesis. Para ello se diseña y realiza un proyecto que demuestre la verdad o
falsedad de la misma.
a. Cogemos una muestra de personas no fumadoras y la comparamos en un estudio
longitudinal con personas fumadoras.
b. Se realizan radiografías cada X tiempo y se va observando la evolución.
5. Extraer una serie de conclusiones a partir de los resultados obtenidos.
6. Publicación de los resultados de investigación mediante informes científicos, revistas de
impacto, congresos… para que otros puedan replicar los estudios.

AQUÍ HABRÁ QUE PONER LA FIGURA 1.1 DEL MÉTODO CIENTÍFICO

TIPOS DE INVESTIGACIONES Y SUS MÉTODOS

1. DESCRIPTIVA: su objetivo es DESCRIBIR el objeto de estudio. Métodos:

a. Observación: observan y registran las conductas en situaciones concretas.
i. Observación natural: observar al participante en su vida cotidiana. Como
principal ventaja, proporciona gran información de primera mano, la
conducta del sujeto es natural y espontánea. Como inconveniente, la
presencia del observador puede influir en la conducta del sujeto, el
observador puede reflejar algún sesgo en sus registros.
 Un tipo similar a la observación natural sería el estudio de casos, en
el que el investigador observa y estudia a un individuo en gran
profundidad en su ambiente natural, con la esperanza de revelar
verdades aplicables a las personas. Ejemplo del caso de Phineas
Gage.
ii. Observación de laboratorio: la situación está diseñada por el investigador.
Todo está establecido y los observadores han de ser entrenados de manera
que sigan el mismo protocolo. Aquí hay mayor control y sistematización en el
registro. Esto permite establecer comparaciones entre participantes, aunque
su validez ecológica es escasa.
 Validez ecológica: grado en que los comportamientos observados y
registrados en una investigación reflejan aquello que realmente
acontece en los escenarios naturales. Se asocia también al grado en
que los resultados pueden generalizarse al mundo real.
iii. Métodos de autoinforme. En el ámbito de la evaluación psicológica, el
autoinforme es un tipo de técnica que permite adquirir información fiable,
válida, rápida y de forma económica de un individuo, ya sea con una finalidad
diagnóstica y terapéutica o de selección de personal. Se trata de una
Autoobservación que el individuo hace sobre su propia conducta
 Entrevistas y cuestionarios. En ellos se pide que la persona responda
una serie de preguntas, registrando sus respuestas. Si estas
preguntas se plantean de manera oral es una entrevista; y si es de
manera escrita es un cuestionario. Ambos pueden ser abiertas o
cerradas dependiendo de si la respuesta es Sí/No o más abierta; y
pueden tener distintos grados de estructuración.
a. La entrevista requiere tiempo, es costosa, requiere
formación del entrevistador y tiene limitaciones
(comprensión).
 b. El cuestionario es un método rápido que asegura el
anonimato y los datos están estandarizados. Pero de nuevo
tiene limitaciones de comprensión (la edad del participante,
su nivel socio-educativo).
 Encuestas. Se interroga a una muestra de participantes sobre un
determinado número de preguntas. Las respuestas no son siempre
honestas. Permite recoger gran cantidad de datos de forma rápida.
 Test estandarizados. Tienen procedimientos uniformes para su
realización y puntuación. Con los resultados, se pueden hacer
comparaciones con otros grupos.
2. CORRELACIONAL. En este tipo de investigación, se recogen datos de dos o más variables
(fenómenos, características… de interés de una muestra o población, que adopta distintos
valores, cambia o varía entre personas o que puede manipularse para propósitos de
investigación), que sin que estas hayan sido manipuladas, es decir, tal y como se encuentran
en la naturaleza, para establecer si EXISTE ALGÚN TIPO DE RELACIÓN entre ellas. Los métodos
empleados son los mismos que en las investigaciones descriptivas. Ejemplo: correlación entre
consumo de violencia televisiva y agresividad. Como limitaciones, no permiten establecer
relaciones causales, solo hacer predicciones y descubrir relaciones entre variables.
3. EXPERIMENTAL. En este tipo de investigación, la clave son los experimentos. Un experimento
es un procedimiento CONTROLADO, en el que el EXPERIMENTADOR MANIPULA VARIABLES
para aprender la forma en que una afecta a la otra. Como aquí hay una manipulación, se
pueden establecer relaciones causa-efecto.
a. Los experimentos pueden ser realizados en un laboratorio o entorno natural.
b. La variable que se manipula es la variable independiente
c. La variable sobre la que se va a medir el efecto se denomina variable dependiente.
d. Ventajas: permiten establecer relaciones de causa-efecto.
e. Limitaciones: escasa validez ecológica, limitaciones éticas.
f. Experimentos de campo. Experimentos realizados en un escenario natural como el
hogar, escuela o parque.

DISEÑOS DE INVESTIGACIONES

 TRANSVERSAL: consiste en estudiar en un determinado momento, a distintos grupos de sujetos

de edades diferentes (pertenecientes a diferentes generaciones o cohortes).
o Ventajas: estudio de grupos formados naturalmente, rapidez y baratos. Como la
medición se realiza una sola vez, no se producen pérdidas de participantes.
o Desventajas: falta de homogeneidad entre las muestras, no se puede estudiar el
cambio intraindividual (solo es una medición), tampoco permite captar el cambio
 generacional ya que los participantes se seleccionan en función de la edad, no
teniendo en cuenta su nivel de desarrollo.
o Ejemplo: estudio médico que analiza la prevalencia del cáncer en una determinada
población. El investigador puede evaluar a personas de diferentes edades, etnias,
ubicaciones geográficas, antecedentes sociales, etc.
 LONGITUDINAL: las mediciones de la variable se realizan a una misma muestra de participantes
nacidos en el mismo año, en diferentes momentos de su vida.
o Ventajas: permite identificar los cambios evolutivos, no hay falta de homogeneidad
entre los diferentes grupos de edad.
o Desventajas: son muy costosos y requieren mucho tiempo, alta mortandad/reducción
de la muestra, pueden aprender las pruebas que se les realiza lo que contamine los
resultados y al ser todos de una misma cohorte, sus resultados no pueden ser
aplicados a otras generaciones (validez externa limitada).
 SECUENCIAL: mezcla de ambos. Selecciona a participantes de distintas edades y les da
seguimiento a través del tiempo.
o Ventajas: permite determinar si los efectos de cohorte influyen en los resultados.

DISEÑOS DE INVESTIGACIONES SEGÚN EL TIEMPO

 ESTUDIOS PROSPECTIVOS: estudio que los investigadores llevan a cabo para aprender más
sobre un tema médico concreto. Los investigadores recogen y analizan datos con el objetivo de
desarrollar tratamientos médicos o seguir la progresión de una enfermedad. Están orientados
hacia el futuro, hacia la aparición del efecto.
o Ventajas: seguimiento de los cambios de los participantes, menos riesgo de sesgos del
investigador.
o Desventajas: pérdida de muestra, no son eficaces para enfermedades raras ya que se
precisa de una muestra significativa, depende de la honestidad de los participantes,
mayor tiempo de latencia (tiempo hasta que se vean los primeros resultados).

 ESTUDIOS RETROSPECTIVOS: estudios en los que los investigadores revisan los resultados de la
exposición y evolución de incidentes médicos ya ocurridos. Investigan la información existente.
Están orientados hacia el pasado hacia la etiología de una enfermedad (por qué surgió)
o Ventajas: minimizar costes, más rápidos ya que los documentos existen, y útiles en
enfermedades raras.
o Desventajas: mayor riesgo de sesgo ya que son los investigadores quienes recopilan la
información de los participantes, limitaciones para establecer comparaciones ya que la
recogida de datos se limita a la información disponible.
BREVE HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA

 Antecedentes: filósofos como Aristóteles (empirismo), Platón (racionalismo), Santo Tomás de

Aquino, Copérnico, Galileo, Descartes, Kant, empirismo John Locke, Psicofísica de Weber…
 Nacimiento como Ciencia: Wundt (1879, primer laboratorio de psicología experimental).
 Psicología Contemporánea (siglo 20).
o Titchener: Estructuralismo
o William James: Funcionalismo
o Conductismo
o Gestalt
o Psicoanálisis
o Neoconductismo
o Humanismo
o Psicología cognitiva