28/10/22, 9:35 Intestino delgado: Anatomía, ubicación y función | Kenhub

ANATOMÍA HISTOLOGÍA

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Intestino delgado

Autor: Juan Vélez MD

•
Revisor: Cinthia Serrano MD

Última revisión: 08 de Septiembre de 2022

Tiempo de lectura: 12 minutos

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Intestino delgado
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Intestinum tenue

El intestino delgado es la parte más larga del sistema digestivo. Se extiende desde el estómago (píloro) hasta el intestino
grueso (ciego) y consta de tres partes: duodeno, yeyuno e íleon. Las principales funciones del intestino delgado son
completar la digestión de los alimentos y absorber nutrientes.

Un mal funcionamiento del intestino delgado puede traer consigo algunas experiencias incómodas como diarrea
mientras te encuentras de viaje; o peor aún, durante una cita. Este artículo discutirá la anatomía, función y
neurovasculatura del intestino delgado.

Puntos clave sobre el intestino delgado Cuestionario de la tabla

Definición Es una sección del tracto digestivo que se extiende

desde el estómago (orificio pilórico) hasta el intestino
grueso (orificio ileal)

Secciones Duodeno, yeyuno, íleon

Irrigación Arterias: tronco celíaco, arteria mesentérica superior

Venas: vena porta hepática, vena mesentérica

superior

Inervación Parasimpático: nervio vago (X) (a través de los plexos

nerviosos submucoso (Meissner) y mientérico
(Auerbach))

Simpático: nervios esplácnicos torácicos

Funciones Etapas finales de la digestión de los alimentos.

Absorción de nutrientes y agua.

Correlaciones clínicas Diarrea, trastornos obstructivos, enfermedades

infecciosas, neoplasias, condiciones congénitas,
úlcera duodenal

Anatomía

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El intestino delgado se divide en duodeno, yeyuno e íleon. Juntos, pueden extenderse hasta seis metros de longitud. La
superficie anterior de estos tres, se encuentra cubierta por el  omento (epiplón) mayor. El duodeno tiene partes tanto
intraperitoneales como retroperitoneales, mientras que el yeyuno y el íleon son órganos completamente
intraperitoneales. Como el intestino delgado es el sitio principal en donde ocurren las etapas finales de la digestión de los
alimentos y su absorción, su macroanatomía y microanatomía se ajustan según esta función.

Duodeno
Por definición, el duodeno es la primera sección del intestino delgado. Se extiende desde el esfínter pilórico del
estómago, envuelve la cabeza del páncreas en forma de C, y termina en la flexura duodenoyeyunal. Esta flexura se
encuentra unida a la pared abdominal posterior por un pliegue peritoneal llamado músculo (ligamento) suspensorio del
duodeno, también conocido como ligamento de Treitz.

Duodeno 

El duodeno tiene cuatro partes: superior (bulbo duodenal / ampolla), descendente, horizontal y ascendente. Entre varias
características del duodeno, enumeramos las dos más importantes:

La parte superior (bulbo duodenal / ampolla) es la única parte intraperitoneal, ya que el ligamento hepatoduodenal y el
omento mayor se unen a ella.
La parte descendente del duodeno tiene una abertura llamada papila duodenal mayor (ampolla de Vater). La papila
contiene el esfínter hepatopancreático (esfínter de Oddi, esfínter de Glissons) que regula el vaciado de la bilis de la
ampolla hepatopáncreática.

Para obtener más información sobre la anatomía, histología y función del duodeno, consulta nuestros materiales de
estudio.

Duodeno
Explora unidad de estudio

Yeyuno

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Yeyuno
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Jejunum

Sinónimos: Intestinum jejunum

El yeyuno es la segunda parte del intestino delgado. Comienza en el ángulo duodenoyeyunal y se encuentra en el
cuadrante superior izquierdo del abdomen. El yeyuno es completamente intraperitoneal ya que el mesenterio
propiamente dicho lo une a la pared abdominal posterior.

No existe un límite claro de demarcación entre el yeyuno y el íleon, pero existen algunas diferencias anatómicas e
histológicas que los distinguen:

El yeyuno representa las dos quintas partes proximales del continuo yeyuno-íleon
La pared del yeyuno es más gruesa y su luz es más ancha que en el íleon
El yeyuno contiene pliegues circulares de Kerckring más prominentes.

Íleon

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Íleon
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Ileum

Sinónimos: íleo, Intestinum ileum

El íleon es la última y más larga parte del intestino delgado. Se encuentra en el cuadrante inferior derecho del abdomen;
aunque el íleon terminal puede extenderse hacia la cavidad pélvica. El íleon termina en el orificio ileal (unión ileocecal)
donde comienza el ciego del intestino grueso.

En la unión ileocecal, la lámina muscular del íleon sobresale hacia la luz del ciego formando una estructura llamada
pliegue ileocecal. Estas fibras musculares forman un anillo muscular dentro del pliegue llamado esfínter ileocecal que
controla el vaciado del contenido ileal hacia el intestino grueso.

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Histología

Histológicamente, el intestino delgado tiene cuatro capas. De interior hacia exterior, son: mucosa, submucosa, muscular
externa y serosa. Estas capas son fáciles de recordar usando el mnemónico M.S.M.S. Hay varias características únicas en el
intestino delgado, que ayudan a aumentar significativamente su superficie de absorción:

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Pliegues circulares
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Plicae circulares

Sinónimos: Válvulas conniventes, Valvulae conniventes, ve más...

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Pliegues circulares (válvulas de Kerckring - TA: plicae circulares): son los pliegues transversales de la mucosa que se
encuentran predominantemente en el duodeno distal y el yeyuno proximal.
Vellosidades intestinales: son extensiones de la mucosa intestinal en forma de dedos que se proyectan hacia el lumen
del intestino delgado. Entre las vellosidades hay glándulas intestinales (criptas de Lieberkühn) que segregan jugo
intestinal rico en enzimas digestivas.
Microvellosidades: son proyecciones que se encuentran en la superficie apical de cada célula intestinal (enterocito)

También hay características del intestino delgado que son específicas de cada segmento:

Placas de Peyer: forman parte del tejido linfoide asociado al tubo digestivo (GALT del inglés - gastrointestinal
associated lymphoid tissue). Se encuentran en el íleon.
Glándulas de Brunner: se encuentran en la submucosa del duodeno. Producen un moco rico en sustancias alcalinas
que protege al duodeno de los efectos corrosivos del ácido gástrico.

Función

Las principales funciones del intestino delgado son la secreción y la absorción. Las células epiteliales del intestino delgado
secretan enzimas que digieren el quimo; convirtiéndolo en partículas muy pequeñas, haciendo de esta manera mucho
más fácil su absorción. A su vez, el duodeno mezcla alimentos con bilis y enzimas pancreáticas para continuar la digestión
de carbohidratos, grasas y proteínas.

En cuanto a la absorción, los carbohidratos y las proteínas se absorben en el duodeno y el yeyuno, respectivamente. El
yeyuno absorbe la mayoría de las grasas. La función del íleon implica la absorción de vitamina B12, sales biliares y todos los
productos de la digestión que no fueron absorbidos en el duodeno y yeyuno. Los tres segmentos del intestino delgado
absorben agua y electrolitos.

¡Responde este cuestionario especialmente diseñado, para ver que tan bien están tus conocimientos sobre el intestino
delgado!

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Anatomía del intestino delgado
Para un enfoque más amplio de temas, prueba este cuestionario personalizable.

Vasos sanguíneos

Arterias del intestino delgado 

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El duodeno está irrigado por las ramas del tronco celíaco y de la arteria mesentérica superior; así como las arterias
pancreaticoduodenales inferiores.

El yeyuno y el íleon son irrigados por las 15 a 18 ramas de la arteria mesentérica superior, llamadas arterias yeyunales e
ileales. Estas se anastomosan entre ellas para formar los arcos arteriales que envían numerosas arteriolas rectas (vasa
recta) hacia el yeyuno y el íleon.

Las venas del intestino delgado desembocan en la vena porta hepática, y el sistema linfático drena en los ganglios
mesentéricos superiores.

Domina los vasos sanguíneos del intestino delgado con este conjunto de materiales de estudio.

Arterias y venas del intestino

delgado
Explora unidad de estudio

Inervación

Inervación del intestino delgado 

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El intestino delgado es inervado por las ramas del nervio vago (X par) y los nervios torácicos esplácnicos. Sus ramas
nerviosas se extienden a lo largo de todo el intestino delgado en forma de dos plexos:

Plexo nervioso submucoso (de Meissner) encontrado en la submucosa del intestino delgado, este contiene solamente
información parasimpática del nervio vago (X par)
Plexo nervioso mientérico (de Auerbach) ubicado en la muscular externa del intestino delgado, este contiene fibras
nerviosas tanto simpáticas como parasimpáticas.

¡Aprende a diferenciar entre estas capas de una manera muy fácil usando un mnemónico!

Solo memoriza "SMP y MAPS"

Submucosa
Meissner
Parasimpático

Mientérico
Auerbach
Parasimpático
Simpático

Refuerza tu conocimiento sobre la inervación del intestino delgado con este cuestionario:

¿Qué es esto?  1/3


Nervio esplácnico torácico menor izquierdo

Nervio esplácnico torácico mayor izquierdo

Ganglios aorticorrenales

Plexo mesentérico superior

Correlaciones clínicas:
Diarrea: es la eliminación frecuente de heces no formadas. En la mayoría de los casos, la diarrea es causada
por microorganismos como la Escherichia coli, Salmonella y Shigella.
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Desórdenes obstructivos: incluyen al íleo paralítico, la presencia de hernias o vólvulos son más comunes
pero pueden presentar complicaciones.
Enfermedades infecciosas: tales como teniasis, esprue tropical o giardiasis son raras pero graves cuando no
son tratadas. Son más comunes las infecciones por adenovirus o salmonella.
Neoplasias: pueden incluir tumores estromales gastrointestinales (GIST por sus siglas en inglés), linfomas y
sarcomas.
Condiciones del desarrollo, congénitas o genéticas: que incluyen estenosis pilórica, atresia duodenal y
gastrosquisis.
Otras condiciones o una miscelánea de enfermedades que pueden afectar al intestino delgado incluyen la
enfermedad de Crohn, enfermedad celíaca, síndrome de Dumping gástrico y síndrome de intestino irritable
por nombrar unos cuantos.

Úlcera duodenal
Una úlcera es un defecto de la mucosa intestinal. Las úlceras pueden aparecer en el estómago y/o el duodeno,
generalmente debido a una infección del píloro del estómago por una bacteria llamada Helicobactery pylori
sumando a esto el efecto corrosivo del ácido gástrico y la pepsina.

Las úlceras pépticas duodenales son normalmente encontradas en la ampolla del duodeno. Aparecen más a
menudo en personas jóvenes, contrastando con úlceras gástricas que son más prevalentes en la población
mayor. El síntoma más común es la presencia de dolor con sensación de quemazón en la región del epigastrio
del abdomen alrededor de 2 a 3 horas después de la alimentación. Dependiendo de la severidad de la úlcera, el
dolor puede ser acompañado por náuseas y vómitos.

Bibliografía

Todo el contenido publicado en Kenhub está revisado por expertos en medicina y anatomía. La
información que proporcionamos está basada en literatura académica y en investigación
actualizada. Kenhub no entrega asesoramiento médico. Puedes aprender más sobre nuestro
proceso de trabajo leyendo nuestros lineamientos de creación de contenido.

Referencias:

Drake, R. L., Vogl, A. W., & Mitchell, A. W. M. (2015). Gray’s Anatomy for Students (3rd ed.). Philadelphia, PA:
Churchill Livingstone.
Kasper, D. L., Hauser, S. L., Jameson, J. L., et al. (2015). Harrison’s Principles of Internal Medicine (19th ed.). New
York, NY: McGraw-Hill Education.
Moore, K. L., Dalley, A. F., & Agur, A. M. R. (2014). Clinically Oriented Anatomy (7th ed.). Philadelphia, PA: Lippincott
Williams & Wilkins.
Ross, M. H., Pawlina, W. (2011). Histology (6th edition). Philadelphia, PA: Lippincott Williams & Wilkins.

Ilustraciones:

Estructura del duodeno (diagrama) - Begoña Rodriguez

Vasos sanguíneos del intestino delgado (diagrama) - Irina Münstermann
Inervación del intestino delgado (diagrama) - Irina Münstermann

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Kim Bengochea, Universidad Regis, Denver

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