La metalurgia de polvos: es un proceso alterno para la fabricación de piezas con

geometrías complejas y/o metales con altos puntos de fusión, así como mezclas
de metales con diferencias altas entre sus temperaturas de fusión. Este proceso
permite controlar la porosidad de las piezas, y obtener una composición
homogénea; lo a su vez permite mantener una conductividad eléctrica y
térmica constante (propiedades físicas constantes en general).

Derivados:
Todos los metales pueden producirse en forma de polvo, sin embargo, no todos
cumplen con las características necesarias para poder conformar una pieza. Los
dos metales más utilizados para la producción de polvo para la fabricación de
piezas son el cobre y el hierro. Como variaciones del cobre se utilizan el bronce
para los cojinetes porosos y el latón para pequeñas piezas de máquinas. También
se llegan a utilizar otros polvos de níquel, plata, tungsteno y aluminio. Existen
diferentes formas de producir polvos metalúrgicos dependiendo de las
características físicas y químicas de los metales utilizados:
Con maquinado se producen partículas gruesas y se usan principalmente para
producir polvos de magnesio. En el proceso de molido se tritura el material con
molinos rotatorios de rodillos y por estampado rompiendo los metales, por este
método los materiales frágiles pueden reducirse a partículas irregulares de
cualquier finura. Otro procedimiento para la producción de polvo de hierro, plata y
algunos otros metales es el de depósito electrolítico. Consiste en la inmersión del
metal a pulverizar, como ánodos, en tinas con un electrolito, los tanques actúan
como cátodos, el hierro o metal a pulverizar se mueve de los ánodos hacia los
cátodos depositándose como un polvo fino que puede posteriormente utilizarse
con facilidad
Producción de Polvos
Generalmente se realiza de metales puros, principalmente hierro, cobre, estaño,
aluminio, níquel y titanio, aleaciones como latones, bronces, aceros y aceros
inoxidables o polvos pre-aleados. Procesos típicos son:
atomización en estado líquido: El metal fundido se vierte a través de un embudo
refractario en una cámara de atomización, haciéndole pasar a través de chorros
de agua pulverizada.
Atomización con electrodo fungible (electrólisis): Se colocan barras o láminas
como ánodos en un tanque que contiene un electrolito. Se aplica corriente y tras
48 horas se obtiene en los cátodos un depósito de polvo de aproximadamente
2mm. Se retiran los cátodos y se rascan los polvos electrolíticos.
Reducción de óxidos metálicos: Se reducen los óxidos metálicos a polvos
metálicos poniéndolos en contacto con el gas reductor a una temperatura inferior a
la de fusión. Pulverización mecánica:
Útil en metales frágiles: Se muele el metal o se lima y se lleva a través de un gas,
separándose el metal del gas en una corriente turbulenta dentro de un separador
ciclónico. Condensación de vapores metálicos: Aplicable en metales que pueden
hervir condensando el vapor en forma de polvo (magnesio, cadmio y zinc) 

Mezcla
para obtener las características requeridas será necesario mezclar polvos de
tamaños y composiciones diferentes. Igualmente se puede añadir aditivos que
actúen como lubricantes durante el compactado o aglutinantes que incrementen la
resistencia del compactado podrido. Debido a la elevada relación área
superficial/volumen esto quiere decir que cuanto más dividido esté el polvo, más
área de exposición al medio ambiente posee este. La mayoría de los polvos
metálicos tienden a reaccionar con el oxígeno del ambiente generando así una
flama en la mayoría de los casos, además de otros como el magnesio que es
explosivo, por lo que deberán manejarse con precaución, y para contenerlos (los
polvos) se utilizan normalmente cuartos de ambientes controlados.

Características De Polvos Metálicos: Entre las propiedades que caracterizan a los

polvos metálicos se encuentran:
 Los polvos metálicos poseen una composición química y volumétrica superficial,
la cual es determinada por técnicas de análisis, conociendo de esta forma su
composición. Pueden llegar a absorber ciertos contaminantes dando pie a la
formación de compuestos oxidados.
  Poseen una morfología, la cual se aprecia por la microscopia electrónica de
barrido.
 Tienen un tamaño característico de la partícula, la cual se define por un área
específica, donde se mide la pérdida de gas que fluye por el polvo.
 Aportan una velocidad de flujo, que se mide por el sistema de llenado y la
conductividad de las piezas fabricadas a base de polvo metálico.
 Poseen una densidad medida por la masa del polvo.
 Tienen compresibilidad y compactibilidad.