Clostridium

DESCRIPCION

El género Clostridium consta de más de 200 especies descritas. Los miembros de este género
participan en varios procesos invasivos y toxigénicos, y pueden causar enfermedades que están
estrictamente mediadas por la toxina, como la colitis asociada a antibióticos (CAA) y el botulismo
alimentario, o pueden contribuir a infecciones invasivas como bacteriemia, mionecrosis por
clostridios (gangrena gaseosa), así como otras infecciones supuradas secundarias a la producción
de histotoxinas y enzimas que destruyen los tejidos blandos.

PATOGENIA E INMUNIDAD

El fenómeno que marca el inicio de la EACD implica la alteración de la microflora intestinal durante
el tratamiento con antibióticos. Aunque no es infrecuente que haya una diarrea leve simplemente
por la alteración de la microflora cuando se usan antibióticos de amplio espectro, la presencia de
C. difficile en el intestino puede causar una enfermedad más grave. Debido a que las esporas de C.
difficile pueden sobrevivir incluso a altas concentraciones de antibióticos

C. diffcile sintetira dostoxinas: una enterotoxina (toxina A) y una citotoxina (toxina B). La
enterotoxina es quimiotáctica para los neutróflos, con infltración de polimorfonucleares en el
íleon, lo que da lugar a la liberación de citocinas. Asimismo la toxina A ejerce un efecto citopático
que altera la unión intercelular estrecha, incrementa la permeabilidad de la pared intestinal, y una
ulterior diarrea

La concentración de la bacteria vuelve al nivel previo al tratamiento una vez que éste se
interrumpe, lo que indica que las esporas sobrevivieron a los antibióticos y germinaron cuando su
concentración disminuyó

EPIDEMIOLOGIA

es la causa más común de gastroenteritis bacteriana adquirida en el hospital

Coloniza el intestino de una pequeña proporción de individuos sanos (<5%)

La exposición a antibióticos se asocia al sobrecrecimiento de C. diffcile y la posterior enfermedad

(infección endógena)

Las esporas se pueden detectar en las habitaciones del hospital con pacientes infectados
(fundamentalmente alrededor de las camas y en los baños); pueden ser una fuente exógena de
infección

CUADRO CLINICO

Diarrea asociada a antibióticos: suele aparecer una diarrea aguda entre 5 y 10 días después del
comienzo del tratamiento antibiótico (en especial, con clindamicina, penicilinas, cefalosporinas y
fuoroquinolonas); puede ser breve y desaparecer de manera espontánea o bien presentar una
evolución más prolongada

Colitis seudomembranosa: la forma más grave de enfermedad por C. diffcile con diarrea profusa,
espasmos abdominales y fiebre; se observan placas blanquecinas (seudomembranas) sobre tejido
del colon intacto en la colonoscopia

COMPLICACIONES

DIAGNOSTICO

Es complicado documentar la enfermedad por C. difficile

El cultivo en medios selectivos es sensible pero requiere incubación de hasta 5 días, y a

continuación ha de demostrarse la producción de toxina por las bacterias aisladas. El análisis de
detección de toxina es lento y técnicamente laborioso. Hay comercializados diversos
inmunoanálisis para la detección de la enterotoxina y de la citotoxina de C. difficile, pero estudios
recientes han documentado que estos análisis son insensibles y en algunos casos inespecíficos

El diagnóstico de laboratorio de la EACD suele realizarse por la detección de la toxina en muestras

de heces de pacientes con sospecha de tener la enfermedad. Aunque se puede realizar el cultivo
para aislar C. difficile, la presencia del microorganismo no significa necesariamente la presencia de
EACD, porque hasta el 4% de los adultos totalmente sanos pueden ser portadores de esta bacteria
como parte de su microflora intestinal normal

TRATAMIENTO

Las formas menos graves de EACD se han tratado con metronidazol desde finales de la década de
1990, reservando la vancomicina para el tratamiento de los casos más graves o progresivos (v. cap.
96)31. También se ha propuesto el tratamiento adyuvante con probióticos para reconstituir la
microflora intestinal normal o las resinas de intercambio aniónico para quelar la toxina, pero su
utilidad parece ser limitada y pueden ser perjudiciales para el paciente31,32. También se han
descrito resultados satisfactorios en la EACD con la bacterioterapia fecal, aunque se utiliza pocas
veces33. Una preocupación significativa es la recidiva de la EACD después de interrumpir el
tratamiento adecuado

es necesario el tratamiento específico metronidazol o vancomicina para el control de la diarrea o

la colitis graves. Puede haber recidivas de hasta el 20% o el 30% de los pacientes después de
finalizar la terapia, porque sólo las formas vegetativas de C. diffcile mueren con los antibióticos; las
esporas son resistentes. Una segunda tanda de tratamiento con el mismo antibiótico suele ser de
utilidad, aunque están bien descritas las recaídas múltiples en algunos pacientes.

PRONOSTICO

PREVENCION Y CONTROL
. Es difícil prevenir la enfermedad porque el microorganismo es frecuente en los hospitales,
fundamentalmente en las zonas adyacentes a los pacientes infectados (como camas, aseos). Las
esporas de C. diffcile son difíciles de eliminar, a no ser que se apliquen medidas estrictas de
limpieza y mantenimiento; por tanto, el microorganismo puede contaminar el ambiente durante
muchos meses y puede constituir el principal origen de los brotes nosocomiales de la enfermedad
por C. diffcile.