La muerte de Sócrates, de J. L. David.

Esta pintura titulada “La muerte de Sócrates” fue realizada por el artista francés
Jacques-Louis David (1748–1825) la cual fue realizada en 1787. Su ideología liberal es
rechazada por las posiciones de la Academia Francesa, por lo que se asocia con otros artistas
cercanos y con ellos adopta sus filosofías con respecto a la monarquía y a la jerarquía de
Francia, que rechazan firmemente. Artísticamente, es uno de los pioneros en el arte del
neoclasicismo. Jacques Louis David estudió con Joseph Marie Vien, y luego en 1766 ingresó
en la escuela “Académie Royale de Peinture et de Sculpture”. Luego logró ganar el “Premio
de Roma” en 1774.
Ese mismo año decidió viajar a Italia con Vien (uno de los primeros exponentes del
neoclasicismo y director de la Academia Francesa allí) donde realizó increíbles pinturas que
demuestran su pasión por la antigüedad y el estilo fundado en el siglo XVII por el artista
frances Nicolás Poussin.
Finalmente falleció en Bruselas en 1825.

Primeramente analizare el contexto histórico en el cual se pinta el cuadro. Nos ubicamos en

los años previos a la revolución francesa, la cual va a cambiar todo el panorama político de
Francia, acabando con la monarquía absoluta del antiguo régimen. Estos años previos
además venían marcados por el descontento popular debido a diversas causas. El estado y la
corona de Luis XVI se encontraban muy empobrecidos por el despilfarro del rey. Por otro
lado había un gran abuso de poder y corrupción por parte del reinado absoluto y fuertes
impuestos al campesinado. Toda esta situación venía acompañada de malas cosechas,
enfermedades del ganado, sequías, etc.

En todo este contexto fue sumamente importante el apoyo de las clases sociales bajas para
así lograr una revolución. Por esta razón, aparecieron numerosas figuras políticas, filosóficas
y artísticas cuyo fin era alentar a la lucha contra la monarquía e injusticia. Entre esas figuras
se encontraba Jacques- Louis David.

David termina el cuadro en 1787 y se presenta en el salón de exposiciones del Louvre. El

cuadro es una de las primeras obras que muestran los nuevos ideales de la época. El cual fue
una directa oposición al estilo dominante rococó, que reflejaba los estilos hedonistas de la
monarquía.
En el cuadro se representa un hecho ocurrido en 399 A.C en donde se muestra la muerte de
Sócrates, quien había sido condenado en el juzgado de Atenas por no reconocer los dioses de
la polis y por corromper a los jóvenes de la ciudad.

Antes de analizar el cuadro detalladamente hay que mencionar que David se inspira en el
Fedón de Platón que muestra las ideas de Socrates a través de más de 30 diálogos.

Ahora si podemos ver que el cuadro está inspirado en los frescos de la época clásica, se utilizó
la técnica de óleo sobre lienzo y tiene de fondo una pared plana que permite focalizar la
atención en el primer plano y leer el cuadro de lado a lado, ya sea de izquierda a derecha o de
derecha a izquierda.
De derecha a izquierda, podemos observar las figuras arrugadas, curvas y angustiadas de los
seguidores de Sócrates mientras que su figura se la ve muy idealizada, con un cuerpo atlético
y joven (cuando en realidad debe haber tenido 70 años aproximadamente). Socrates
representa un símbolo de fortaleza. David decide pintar a Socrates cuando acaba de
pronunciar su discurso sobre la inmortalidad del alma. Es por esta razón que se encuentra
señalando hacia arriba, hacia la vida tras la muerte que se avecina.

En el centro podemos observar la copa de cicuta, la cual es sostenida por un hombre que
muestra una expresión de remordimiento y tristeza, para finalmente llegar a Platón que está
sentado con una toga blanca, quien es representado como un hombre anciano pero en
realidad era un hombre joven. El hombre sentado a los pies de Sócrates es Critón era su
estudiante más viejo y fiel. Debajo de Critón podemos ver que David firmó su propio
nombre, demostrando un sentimiento de conexión con Socrates.

En el fondo de todo, se puede observar tres figuras las cuales se cree que pueden ser la mujer
de Sócrates, Jantipa y otras dos figuras; o los tres hombres que juzgaron al filósofo, Licón,
Ánito y Meleto.

El cuadro tiene una iluminación tenue, cálida e inquietante la cual contrasta con la claridad
de los personajes centrales que están iluminados por los rayos de luz desde arriba e inciden
directamente sobre Socrates. Este es el centro de atención de la pintura ya que se lo muestra
firme y representado con una geometría angular, en contraste con las otras oscuras,débiles y
curvas figuras de sus seguidores. Una de las partes más oscuras es precisamente donde está
Jantipa y donde hay un discípulo quien tampoco puede ver a su maestro morir. Los pies de
los discípulos también están en la parte más oscura de la pintura ya que siguen pegados al
mundo, por esta razón siguen lamentándose.
En la pintura se puede reconocer que hay una combinación de colores cálidos y fríos. Los
colores cálidos dan la sensación que se adelantan en la superficie mientras que los colores
fríos producen un efecto de retroceso y distanciamiento.

En cuanto a los objetos que se pueden observar puedo mencionar que aparece una lira sobre
la cama, la cual está encadenada. La lira es un sinónimo del arte, por lo cual esto nos quiere
transmitir que con la muerte de Socrates la lira y el arte se detienen. También se puede
observar que Socrates no está pisando el piso, hay un ladrillo. Esto demuestra la idea de que
Socrates ya no está en este mundo, está por encima de él con su actitud y su pensamiento.
Abajo del juez, están las leyes que están en el piso porque han fracasado con la justicia. Por
último, abajo de la cama están las cadenas de las cuales se ha liberado Socrates. Esas cadenas
representan las cadenas de este mundo.

En conclusión puedo afirmar que lo que simboliza el protagonista del cuadro es la fuerza y la
convicción en los ideales propios. Es esta idea de Socrates lo que quiere transmitir el pintor a
la sociedad francesa.Francia se encuentra en la misma situación que Sócrates, está por
decidir si aceptar la libertad o abandonarla.
Bibliografía

https://www.metmuseum.org/art/collection/search/436105

https://descubrirlahistoria.es/2022/01/la-muerte-de-socrates/

https://mymodernmet.com/jacques-louis-david-the-death-of-socrates/

https://arte.laguia2000.com/pintura/la-muerte-de-socrates-david

https://www.ecured.cu/La_muerte_de_S%C3%B3crates_(pintura)