La caída de Roma aconteció luego de un largo proceso de de caída
política y militar en el Imperio Romano de Occidente.
Los historiadores indican como año definitivo de la caída el 476
d.C., momento en el que Odoacro, derroto al joven emperador Rómulo Augústulo y se proclamó rey de Italia. El Imperio Romano de Occidente, no cayó en cuestion de horas. Su decadencia se había extendido desde el siglo III d.C. debido tanto a pugnas políticas internas como a la amenaza que representaban los pueblos bárbaros que lo acechaban en sus fronteras.
Los intereses personales de senadores y militares, o el propio
comportamiento derrochador de los emperadores, en múltiples oportunidades perjudicaron la administración imperial. La corrupción y la falta de adhesión a una voluntad común dejó mal preparado al imperio para defenderse de las invasiones que sufrió en el siglo V.
Roma también perdía autoridad cuando sus generales en las
provincias pretendían imponerse como emperadores. Tales circunstancias producían conflictos civiles y el ejército perdía su unidad de propósito. Aun más, las legiones integraron a mercenarios de pueblos germánicos en las décadas finales del imperio, cosa que desgastó la fidelidad a Roma hasta su caída. Factores a favor de la caida de Roma: Entre el año 235 a 284 d.C. hubo un periodo de anarquía militar, durante medio siglo los líderes regionales pelearon por el mando. Hubo paz cuando Diocleciano en el 284 d.C. Lamentablemente este convirtio el imperio en una tetraquía donde los 4 gobernantes podían ordernar lo que les plazca. Después en el siglo IV (306-307 d.C.) Constantino 1 reunifico al imperio y permitio el cistrianismo como religión. En el año 410 d.C los Visigodos (Rama de los pueblos godos, que a su vez pertenecen a los pueblos germánicos orientales, llamados pueblos bárbaros) atacaron y saquearon Roma, había quedado indefensa después de un mal manejo de Honorio en la parte Romana occidente. Hubo otro saqueo 45 años despues en el 455 d.C en esta ocasión fue Genserico, rey de los alanos. Entraron mediante el mar a Roma, el asesinato de Valentiniano 3 había servido para que Genserico pensara que se había invalidado el tratado de paz firmando con Valentiniano en el 442 d.C. El inicio del declive de la ciudad de Roma, Italia se centra demasiado en un mal manejo militar y político, este siendo una consecuencia de la inexperiencia de los gobernantes, estos solo servián mas como un remplazo ya que por su corta edad no habían sido centrados todavía en la educacion sobre como administrar un territorio. Causas: La expansión territorial obstaculizó la comunicación efectiva entre las distintas provincias imperiales. Roma se enfrentó así a amenazas internas y externas. Por un lado, líderes militares provinciales pretendieron imponer su voluntad e incluso nombrarse a sí mismos como emperadores. Debido a esto defender las fronteras se hizo difícil. La búsqueda de una mejor administración política y la necesidad de defender ciudades romanas de sus propias guerras civiles causó la mudanza de la capital imperial. En el año 395 d.C., el imperio fue dividido por Teodosio. La capital del Imperio Romano occidental se había situado en Milán hasta el año 402 d.C. y luego pasó a Ravena. El imperio dejó de expandirse en el siglo II. Los impuestos que Roma percibía en forma de alimentos u otras riquezas desde las regiones comenzaron a disminuir y, poco a poco, se inició el declive económico. Esto, sumado a las guerras constantes, vació las arcas imperiales. Los ricos que procuraron evadir impuestos se marcharon al campo. También al campo se fueron los pobres que no conseguían suficiente comida en las ciudades. Estos colonos establecieron fincas independientes del control central. En estas, un señor daba parte de su tierra a los siervos a cambio de tributos. Así comenzó el proceso de feudalización. (Roma nunca pudo ser una región que no dependiera de la conquista para conseguir recursos)
La protección de fronteras ante el ataque de pueblos bárbaros se
mantuvo durante décadas. En el siglo V, no obstante, la convivencia era cercana, ya que diversos pueblos bárbaros vivían al interior del imperio. Visigodos y ostrogodos solicitaban tierras para asentarse con derechos en las provincias de Roma. Esto causaba conflictos. Consecuencias:
Las distintas tribus germánicas pasaron a gobernar los territorios
occidentales de Europa. La mayoría de estos pueblos ya estaban cristianizados, por lo que el rol de la iglesia católica continuó siendo importante para otorgar legitimidad a los reyes y señores feudales en sus posesiones.
Además, a falta de la ley e instituciones imperiales, la iglesia vio
crecer su influencia. Las personas buscaron en esta guía y estabilidad. Los obispos se convirtieron en consejeros de la nobleza feudal, e incluso en regentes de ciertos poblados y tierras.
Las rutas comerciales de la época imperial decayeron en la Europa
occidental. Los caminos y buena parte de la infraestructura se fue estropeando y desapareciendo. Los señoríos procuraron autoabastecerse de los productos que necesitaban, con lo que la vida dependió más del entorno inmediato para la subsistencia.
El latín (lengua principal de la región Romana) sólo permaneció
como la lengua de culto en la iglesia. Luego de la disolución del imperio en occidente, la lengua latina tomó formas particulares en las distintas regiones de Europa. En la Edad Media el latín vulgar dio paso a lenguas como el italiano, castellano, catalán, portugués, francés y el provenzal. En el Imperio Romano de Oriente, también llamado bizantino, la lengua franca fue el griego.
La caída de Roma no significó la pérdida total de la tradición política
romana. En oriente, Constantinopla brilló por siglos durante la Edad Media. Esta se convirtió en el centro de la civilización, sus rutas comerciales perduraron y la ciudad prosperó. Pasarían casi mil años hasta que los turcos otomanos finalmente la conquistaran en el año 1453. Varios Autores. Historia de España: Protohistoria y Antiguedad de la Península Ibérica.: Las fuentes y la Iberia Colonial: volumen 1 2007. Sílex Ediciones.
Gibbon, Edward (2000) The History of the Decline and Fall of the Roman Empire. Penguin Classics.
Pirenne, Henri (2012) Historia de Europa desde las invasiones hasta
el siglo XVI. Fondo de Cultura Económica.
Rémondon, Roger (1967) La crisis del Imperio Romano: de Marco
Aurelio a Anastasio. Editorial Labor.
Wickan, Chris (2022) El legado de Roma: una historia de Europa de
400 a 1000. Ediciones de Pasado & Presente.
Bryan, Perkins (2009) La caida de Roma y el fin de la civilizacion.
Historia de los lombardos: Una guía fascinante sobre un grupo de pueblos germánicos que invadieron Italia y gobernaron amplias zonas de la península itálica