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1. Introducción.
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3. INCURSIONES DE LOS LLAMADOS PUEBLOS BÁRBAROS.
A lo largo del siglo V las incursiones bárbaras procedentes del norte hicieron que
varios ejércitos se apoderaran de las diferentes provincias del Occidente, creando en ellas
reinos independientes.
La autoridad del Imperio romano quedó reducida a Italia. Sin embargo, la llegada de
los bárbaros supuso un alivio fiscal, por lo que en muchos lugares fueron aceptados con
agrado.
Atila, rey desde 435, dirigió en sus primeros años sus campañas hacia Oriente, hasta
que en 451 se dirigió a Occidente y realizó su primera incursión atravesando el Rin por los
alrededores de Maguncia: asoló Bélgica, incendió la ciudad de Metz y alcanzó la ciudad de
Orleans.
Sufrieron una derrota frente a una coalición romana dirigida por el general romano
Aecio y el rey visigodo Teodorico I. Al año siguiente los hunos realizan varias incursiones
en Italia, asaltando las ciudades de Milán, Pavía, Padua, Mantua, Vicenza y Verona llegando
a Roma, cuyo asedio Atila respetó tras entrevistarse con el papa León I.
Poco tiempo después Atila muere. El Imperio no duró mucho tiempo por la guerra
que enfrentó a sus hijos. Las hazañas de Atila aparecen reflejadas en el Cantar de los
Nibelungos, poema épico de origen germánico del siglo XIII.
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Se instalaron en Gallaecia y Lusitania y, cuando los vándalos se marcharon al norte de
África realizaron incursiones en todo el territorio peninsular: Mérida, Sevilla, parte de la
Cartaginense, quedando libre la Tarraconense.
Rompieron el acuerdo que tenían con los romanos e invadieron la Tarraconense, por
lo que los godos, federados del Imperio, se enfrentaron a ellos y los derrotaron (batalla del
río Órbigo), quedando arrinconados en Gallaecia.
El reino de los suevos desapareció cuando en 585 el rey visigodo Leovigildo les acusó
de colaboración en la sublevación de su hijo Hermenegildo.
3.3. Vándalos.
En 426 atacan Baleares y dos años después toman la base naval de Cartagena. En
429, concentrados en Tarifa van a Tánger, llegando hasta la región de Tripolitana y
arrasando Cartago por el camino.
Los romanos les terminan ofreciendo un foedus (tratado); aunque adoptaron algunas
costumbres romanas, se convirtieron en un reino independiente, por lo que los impuestos
de las tierras africanas dejaron de llegar a Roma.
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A la muerte del rey Genserico, el poder decayó y fueron atacados por los bizantinos:
Belisario, general romano de Oriente, conquistó el reino vándalo para el emperador
Justiniano, pasándose a llamar el “África bizantina”.
3.4. Burgundios.
En 413 firman un foedus con el Imperio mediante el cual obtuvieron parte de la Galia
próxima al Rin. Al ser federados, recibieron parte del impuesto sobre la renta a cambio de
garantizar la seguridad sobre el territorio.
A mediados del siglo V están asentados en la región que más tarde será Borgoña.
El último rey burgundio, Gondomaro, fue derrotado por los merovingios, quienes
respetaron las instituciones y su nacionalidad; incluso la lengua perduró hasta el siglo IX.
Tras ser atacados por los hunos en 375, pidieron asilo en el Imperio y la mayoría se
estableció en la Tracia (Grecia, Turquía y Bulgaria) como foederati. El resto se estableció en
los Cárpatos y Moldavia para el protectorado de los hunos. Con esto se dividieron en: los
visigodos, que pasaron al Imperio y se establecieron alrededor de Toulouse en 418, y los
ostrogodos que permanecieron en el Danubio.
Desde el 475, el rey visigodo Eurico, que gobernaba sobre buena parte de la Galia y
de Hispania, se convirtió en el mayor poder político de Occidente.
Ante esta situación, Odoacro, jefe del ejército romano destronó al emperador Rómulo
Augusto en 576, considerando que el único emperador válido era Zenón I, de Oriente.
Odoacro fue nombrado rey de Italia.
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Visigodos
Tras la muerte de Alarico en 410, le sucede Ataúlfo, quien conduce a los visigodos a
la Galia, tomando Narbona, Toulouse y Burdeos; y se casa con Gala Placidia en una
ceremonia romana con el objetivo de reconciliarse con los romanos. Pero problemas
internos hacen que fuera asesinado al año siguiente (414).
Con el rey Eurico, el reino visigodo de Tolosa (Toulousse) alcanza su apogeo, ya que
al desaparecer el Imperio romano aumentan su poder en la Galia y en Hispania. Codificó la
ley germana elaborando el “Código Eurico”.
Hubo una guerra civil; Atanagildo logró pacificar el reino y comenzó a reinar desde
Toledo, pero fue Leovigildo quien consiguió dominar los territorios de Hispania; organizó
con sus nobles el consejo palatino y aplastó una rebelión protagonizada por su hermano
Hermenegildo. A finales del siglo VI con el rey Recaredo se convierten al catolicismo,
oficialmente tras el III Concilio de Toledo en 589.
Tras la muerte de Recesvinto, asciende al trono el noble Wamba; tras él reina Ervigio,
quien cede el trono a su yerno Égica: le sucede su hijo Witiza (702-710) y tras él Rodrigo,
bajo cuyo mandato llegaron los muslmanes a Hispania.
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Ostrogodos
Teodorico el Grande, rey de los ostrogodos desde 474 hasta 526 trató de crear una
confederación integrada por los reyes germánicos de Occidente: él se casó con una
hermana del rey franco Clodoveo y casó a sus hijas con un burgundio y con un vándalo.
Acogió a guerreros de diversa procedencia.
Estableció la capital en Rávena. Fue un gran constructor que levantó palacios, iglesias
y baptisterios, destacando su propio mausoleo. Entre sus colaboradores estuvieron
influyentes romanos:
A lo largo de su reinado hubo paz, pero hubo una crisis en su sucesión. A su muerte
le sucede su nieto, Atalarico, quien reinó bajo la regencia de su madre Amalasunta.
Atalarico murió y su madre se casó con su primo Teodato, quien la encerró en una isla
donde fue asesinada. El emperador bizantino, Justiniano, no reconoció la legitimidad de
Teodato e invadió Italia.
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3.6. Francos.
Sus orígenes son oscuros; su avance por el Imperio se produjo de dos formas distintas:
Durante unos años llegaron a ser la potencia más fuerte de todo Occidente después
del Imperio romano. La dinastía merovingia perduró hasta el 751. Los niños ascendían al
trono con sus madres de regentes. Al ser un reino tan extenso el poder no estuvo solo en
manos de los monarcas, sino también de los aristócratas.
Cuando muere el rey Childerico en 675, las familias aristócratas se enfrentan entre
sí, imponiéndose el linaje de los Pipíneas. A la muerte de Pipino II de Heristal hubo una
gran guerra civil entre sus herederos, haciéndose con el poder Carlos Martel, hijo
ilegítimo.
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3.7. El reino lombardo.
La monarquía fue restaurada unos años, con el rey Agilulfo (590-616) que se
convirtió a la fe católica; la reina Teodolinda mandó construir iglesias en Lombardía y
Toscana.
A mediados del siglo VI cesaron los desembarcos y los sajones fundaron los
principales reinos; a lo largo del siglo VII la lengua inglesa se había impuesto en todo el
territorio.
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4. ORGANIZACIÓN POLÍTICA Y LEGISLACIÓN.
Con la llegada al poder de los bárbaros se mantuvieron las estructuras políticas del
gobierno provincial del Imperio romano, siendo ayudados en las responsabilidades civiles
por oficiales romanos, manteniendo por su parte el mando militar.
Entre los rasgos comunes podemos destacar la realeza como institución básica; el
rey era el líder del ejército, mantenía la justicia y la paz y promulga leyes. Su poder era muy
amplio. Al principio la monarquía era electiva; con el tiempo tendió a vincularse a una
dinastía o familia.
La reina era responsable de los asuntos domésticos con oficiales a su cargo aunque
en ocasiones también participó en tareas de gobierno. Otras actuaron como regentes de
sus hijos o nietos. Algunas emularon las actividades culturales de las emperatrices
bizantinas mandando construir iglesias.
Entre los funcionarios de la curia central había cargos de origen romano como el jefe
de los escribas, notarios reales, caballerizo mayor, tesorero real o chambelán; y otros de
origen germánico, como el senescal, jefe de los domésticos o el mariscal, jefe de la
caballería y las armas reales.
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- Aquellos que se hallaban vinculados al rey por la comendatio. En pago a sus
servicios recibían tierras; primero en beneficio y luego en propiedad con exenciones
de impuestos y otros derechos.
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